Psicologia: Teoria e Pesquisa

Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Percepo da Imagem Corporal e Representaes Sociais do Corpo1

Kenny Secchi
Universidade do Planalto Catarinense
Faculdades Integradas Univest
Brigido Vizeu Camargo2
Universidade Federal de Santa Catarina
Raquel Bohn Bertoldo
Universit Paris Descartes
RESUMO - O aumento do nmero de pessoas com transtornos ligados imagem corporal destacou o assunto nos mbitos
cientfico e miditico. Neste sentido, objetivou-se investigar a relao entre representaes sociais e imagem corporal entre
estudantes de diferentes cursos universitrios. Participaram 278 acadmicas dos cursos de Psicologia, Educao Fsica e Moda.
Aplicou-se um questionrio para investigar a imagem e satisfao corporal, alm das representaes sociais do corpo. Os
resultados sugerem que apesar de apresentarem uma auto-percepo corporal normal, as estudantes esto em geral insatisfeitas
com sua aparncia. As representaes sociais apresentaram trs contextos: (1) importncia da aparncia e da expresso do
corpo nas relaes pessoais; (2) beleza e sade corporal ligadas magreza e prtica de exerccios fsicos; e (3) aparncia
enquanto indicadora de potencialidades nos campos pessoal e profissional. Concluiu-se que h uma incompatibilidade entre
as representaes sociais e a vivncia subjetiva em termos de imagem corporal.
Palavras-chave: representaes sociais; corpo; imagem corporal.

Body Image Perception and Bodys Social Representations

ABSTRACT - The increasement of people with body image disorders highlighted the issue both in science and in the media.
This studys goal was to search the relation between social representations and body image among female university students
from different courses. The participants were 278 students from the Psychology, Physical Education and Fashion courses. The
applied questionnaire intended to investigate bodys satisfaction and also social representations. The results suggest a general
students dissatisfaction with their body image, even though they perceive their body as normal. The representations of the
body presented three contexts: (1) the importance of the bodys look and expression in interpersonal relations; (2) beauty and
health related to thinness and physical activity; (3) appearance indicating potentialities in both personal and professional fields.
It was concluded that the students social representations of the body seem to be incompatible with their body image.
Keywords: social representations; body; body image.

A imagem corporal hoje um tema em evidncia nas

reas jurdica, miditica e cientfica. Nessa ltima, vrios
estudos vm sendo realizados, dada a relevncia do problema em nvel nacional. De acordo com o Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatstica IBGE (2004), os transtornos
alimentares atingiram cerca de 38,8 milhes de pessoas na
ultima dcada.
O modelo de beleza vem mudando, com uma diminuio
significativa do manequim considerado ideal (Le Breton,
2007). Esse conflito entre o corpo real e ideal, imposto pela
mdia, estimula a busca de solues, pelas mulheres, como
dietas e cirurgias plsticas, muitas vezes prejudiciais saude
fisica e mental. Observa-se assim, a multiplicao de casos
de distoro da imagem corporal, que resultam em distrbios
alimentares como anorexia e bulimia.
1

Este trabalho baseado na dissertao de mestrado da primeira autora, sob a orientao do segundo autor, desenvolvida no Programa
de Ps-Graduao em Psicologia da Universidade Federal de Santa
Catarina.

Endereo para correspondncia: Av. Salvador Di Bernardi 505, Apt.

1102. So Jos, SC. CEP 88101-260. E-mail: brigido.camargo@yahoo.
com.br.

A distoro da imagem corporal compreende a percepo

do prprio corpo como mais pesado ou maior do que ele
realmente , sobretudo aps a comparao com modelos de
beleza na mdia (APA, 2000). Nesse sentido, a imagem corporal uma percepo que integra os nveis fsico, emocional e
mental. Segundo Schilder (1977), a imagem corporal implica
uma apercepo do corpo, que difere da simples percepo
por incluir figuraes e representaes mentais.
A imagem corporal para Schilder (1977), um conceito
capaz de operar com as trs estruturas corporais: estrutura
fisiolgica, responsvel pelas organizaes anatomofisiolgicas; estrutura libidinal, conjunto das experincias emocionais vividas nos relacionamentos humanos; e estrutura
sociolgica, baseada nas relaes pessoais e na aprendizagem de valores culturais e sociais. A estrutura sociolgica
refere-se s tendncias de um grupo a valorizar certas reas
ou funes, como o papel de vestes, adornos, do olhar e
gestos na comunicao social. Schilder sugere, ainda, que
a experincia com a imagem do prprio corpo relaciona-se
experincia de terceiros com seus corpos. Desse modo, a
compreenso da problemtica ligada imagem corporal na
nossa sociedade exige a considerao, alm das imagens

229

K. Secchi & cols.

corporais individuais, das inter-relaes entre as imagens

de vrias pessoas.
Na sociedade brasileira atual, no estar bonita pode
constituir-se em grave fracasso, levando perda da autoestima e insegurana (Cury, 2005). A dependncia da
auto-estima feminina na aparncia torna as mulheres mais
vulnerveis imagem corporal negativa e aos seus efeitos
negativos (Castilho, 2001).
A insatisfao generalizada da mulher com o seu corpo
tem sido documentada tanto em estudos realizados no Brasil
(Camargo, Goetz & Barbar, 2005; Cunha, Drozdek, Feller,
Gonalves, Simes & Raboni, 2002; Malysse, 2003; Tavares, 2003), quanto em outros pases (Armatas, Maschette &
Sands, 2004; Borchert & Heinberg, 1996; Gardner, 1996;
Harris, 1995; Kalin, Morrison & Morrison, 2004; McCabe
& Monteath, 1997; McCabe & Ricciardelli, 2003; Turner,
Hamilton, Jacobs, Angood & Dwyer, 1997; Webster & Tiggemann, 2003), o que caracteriza o descontentamento com
a imagem corporal como um fenmeno tpico da sociedade
ocidental.
O desenvolvimento da imagem corporal intimamente
ligado estruturao da identidade no seio de um grupo social
(Tavares, 2003). Partindo do conceito de imagem corporal
grupal, Schilder (1977) afirma que a preocupao com a
dimenso corporal, apresentada pelas pessoas que cercam
o indivduo, interfere de modo fundamental na elaborao
da imagem corporal desse indivduo. Segundo o autor, as
experincias e sensaes obtidas em aes e reaes s
relaes sociais tambm contribuem para a estruturao da
imagem corporal.
No estudo da imagem ou representao do corpo, alm
da nfase psicolgica, individual, desenvolvida por Schilder
(1977), h uma nfase coletiva, relacionada a opinies e ao
senso comum, teorizada por Moscovici (1976). A noo de
representao social veicula, de modo sucinto, a ideia de
que no existe distncia entre o universo interior e exterior, do indivduo e de seu grupo. Consequentemente, no
existiria uma realidade objetiva per se, pois toda realidade
seria representada, apropriada pelo indivduo e seu grupo,
reconstituda em seus universos simblicos e integradas em
seus sistemas de valores (Abric, 1994; Abric & Guimelli,
1998; Rateau, 2007).
Esse pensamento coletivo se manifesta na comunicao,
que implica o compartilhamento de uma identidade em interao com um mesmo ambiente externo. Desse modo, a
comunicao veicula posies identitrias, pertenas grupais,
valores e normas de toda natureza (Flament & Rouquette,
2003). Afirma-se, portanto, que as representaes so sociais
porque resultam de um conjunto de interaes sociais dentro
de um grupo e, na medida em que so compartilhadas por
seus indivduos, marcam a diferena desse grupo em relao
a outros na mesma sociedade (Guimelli, 1994).
Jodelet (1984) enfatiza a importncia do estudo do corpo
a partir da perspectiva das representaes sociais, pois estas
nos permitem identificar o carter social da dimenso individual. As representaes assumem um papel importante na
elaborao de maneiras coletivas de ver e viver o corpo a
partir da difuso de modelos de pensamento e de comportamento relacionados ao corpo (Jodelet, Ohana, Besis-Moino
& Dannenmller, 1982).
230

O estudo de Jodelet (1984), comparando as representaes sociais do corpo em duas amostras separadas temporalmente por 15 anos (uma de 1960 e outra de 1975), observou
que a primeira amostra representou o corpo em termos de um
dualismo entre mente e corpo, resultado das restries morais,
fsicas e sexuais. O corpo era pensado biologicamente e de
modo distanciado da vivncia corporal, com maior controle
sobre o corpo fsico. J na segunda amostra, o corpo passa
a ser visto enquanto psquico e produto social, mais livre
para a expresso da vivncia prazerosa e privada. Assim, a
representao social apresenta, na amostra mais recente, elementos mais hedonistas e ntimos da experincia individual,
bem como imagens socialmente difundidas pela mdia que
pregam juventude, vigor e beleza. Essa modificao interpretada pela autora como o declnio da objetivao do corpo
feminino, associada difuso das ideias feministas durante os
anos 60 e 70; como resultado, constata-se a complexificao
da representao do corpo entre as francesas.
Partindo das investigaes mencionadas, objetivou-se
com o presente estudo caracterizar as representaes sociais de corpo de estudantes universitrias e relacion-las
s suas imagens corporais. Alm disso, buscou-se observar
a relao entre esses conceitos e as formaes profissionais
dos participantes.

Mtodo
Participantes
Participaram do estudo 278 estudantes de graduao,
do sexo feminino, das cidades de Lages e Florianpolis, do
estado de Santa Catarina. Os diferentes grupos de formao
profissional foram compostos por 101 alunas de Psicologia
(50 de Lages e 51 de Florianpolis), 94 alunas de Educao
Fsica (45 de Lages e 49 de Florianpolis) e 83 alunas de
Moda (41 de Lages e 42 de Florianpolis). A mdia de idade
das alunas foi de 21 anos e 7 meses, com desvio padro de
5 anos e 4 meses.
Instrumentos
Foi utilizado um questionrio aplicado em situao coletiva, composto por seis partes: (1) variveis descritivas (idade,
local, curso); (2) peso e altura, para o clculo do IMC (ndice
de Massa Corprea3); (3) imagem corporal, obtida por meio
de escalas tipo Likert: percepo do prprio corpo em relao
ao corpo ideal (de 1, muito abaixo do ideal, a 5, muito
acima do ideal) e satisfao corporal (de 1, insatisfeita,
a 5, muito satisfeita); (4) cuidados com o corpo (prtica
de exerccios fsicos e dietas); (5) posicionamento frente
3

O ndice de Massa Corprea (IMC) uma frmula que indica se a

pessoa est com o peso ideal, considerado saudvel pela Organizao
Mundial de Sade OMS (2000), acima desse peso, ou se est obeso.
Para estabelecer os padres ideais de peso, o peso atual (em kg) deve
ser dividido pela altura ao quadrado (em metros). Resultados possveis:
sobrepeso de 1 grau ou pr-obeso (de 25 a 29,9), de 2 grau ou obeso
(de 30 a 39,9) e de 3 grau ou obeso mrbido (acima de 40).

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Representao Social e Imagem Corporal

4
PERCEPO

cirurgia plstica esttica (realizao anterior de cirurgias

plsticas estticas, predisposio para realiz-las e atitudes
frente a tais cirurgias), avaliado por meio de uma escala tipo
Likert (de 1, desfavorvel, a 5, muito favorvel); e (6)
questo aberta para a anlise da representao social de corpo
(estmulo indutor corpo).

3
2
1
0
Abaixo

Anlise de dados
Realizou-se uma anlise comparativa dos dados das
estudantes dos diferentes cursos. Os dados do questionrio
compuseram um banco de dados, a partir do qual foram
realizadas anlises descritivas (frequncia relativa, medida
de tendncia central e disperso), de comparao de mdias
(teste t de Student e anlise de varincia simples - ANOVA)
e testes estatsticos no paramtricos, por meio do programa
estatstico SPSS 14.0.
Na anlise da questo aberta foi utilizado o programa
Alceste Analyse Lexicale par Contexte dun Ensemble de
Segments de Texte (Reinert, 1998). Esse programa realiza
uma Anlise Hierrquica Descendente a partir do corpus
inicial formado pelo conjunto das respostas. A anlise hierrquica descendente fornece contextos textuais que so
caracterizados pelo seu vocabulrio e tambm segmentos
de texto que compartilham esse vocabulrio (NascimentoSchulze & Camargo, 2000, p. 297).
As classes compostas pelos contextos lexicais podem
indicar representaes sociais ou campos de imagens sobre
um dado objeto. o contedo das classes e as relaes entre
elas que determinar se se trata de uma representao social
em seus vrios aspectos ou de mais de uma representao
social (Veloz, Nascimento-Schulze & Camargo, 1999).

Resultados
Imagem corporal
O IMC foi avaliado separadamente entre os trs cursos
pesquisados, conforme mostrado na Figura 1. Observa-se que
as universitrias de Psicologia apresentaram o maior IMC
e as universitrias do curso de Moda, o menor. Entretanto,
todas as trs mdias esto dentro do peso normal, segundo
a OMS (2000). O IMC variou significativamente entre os
grupos de formao profissional (F2,269=5,51; p=0,05). O teste
22

IMC

21,5
21
20,5
20
Psicologia

Ed. Fsica

Moda

CURSO
Figura 1. Mdia do IMC por formao profissional (N=269).

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Normal

Acima

IMC
Figura 2. Relao entre percepo corporal e IMC (N=269).

posteriori Tukey HSD indicou que o IMC das alunas de Psicologia e Educao Fsica em conjunto significativamente
superior ao das alunas de Moda, sendo o tamanho do efeito
considerado de pequeno para mdio (d de Cohen = 0,40).
A percepo do prprio corpo atingiu uma mdia global
de 3,45 (DP=0,69) em uma escala de 1 (muito abaixo do
ideal) a 5 (muito acima do ideal), com ponto mdio em 3,
ou seja, ficou entre ideal e acima do ideal. Ao comparar a
percepo corporal das alunas com a formao profissional,
percebe-se que as universitrias de Psicologia apresentaram
uma mdia maior do que as dos demais cursos: Psicologia
(3,51), Educao Fsica (3,48) e Moda (3,34). Entretanto,
com base na anlise de varincia, essas mdias no diferiram significativamente (F2,275=1,65; p>0,05), ou seja, as
universitrias dos trs cursos perceberam-se similarmente
acima do ideal.
A percepo corporal foi tambm analisada em relao
aos grupos com IMC abaixo do normal, normal e acima do
normal (Figura 2). Observa-se que quanto maior o IMC,
maior a percepo da imagem corporal. A ANOVA indicou
que todos os grupos de IMC diferiram significativamente
entre si (F2,269=57,28; p<0,01), sendo o efeito considerado
grande (d de Cohen = 1,3).
Alm da anlise do IMC e da percepo sobre seu prprio corpo, analisou-se o quanto as universitrias estavam
satisfeitas com seu corpo. As alunas atingiram uma mdia
global de 2,78 (DP=1,15) em uma escala de 1 (muito insatisfeita) a 5 (muito satisfeita), isto , entre insatisfeitas e
nem satisfeitas nem insatisfeitas. Comparando a satisfao
corporal com a formao profissional, os resultados apontam que as alunas de Moda apresentaram a menor mdia de
satisfao corporal: Moda (2,73), Educao Fsica (2,8) e
Psicologia (2,81). A anlise de varincia realizada por grupos
de formao profissional indicou, entretanto, que no houve
diferena estatisticamente significativa quanto satisfao
com o prprio corpo (F2,275=0,11; p>0,05), ou seja, nos trs
cursos as universitrias estavam similarmente descontentes
com seus corpos.
Conforme mostra a Figura 3, quanto maior o IMC, menor
a satisfao. As diferenas entre as mdias de satisfao com
o prprio corpo entre os grupos com IMC abaixo do normal,
normal e acima do normal so significativas (F2,269=18,64;
p<0,01). O teste posteriori Tukey HSD apresenta dois
grupos mais homogneos em relao s mdias de satisfao corporal: um primeiro composto pelas alunas com IMC
normal (2,96) ou abaixo do normal (3,19); e o segundo, com
231

SATISFAO

K. Secchi & cols.

A Figura 4 apresenta a relao significativa entre a frequncia da prtica de exerccios e a formao profissional.
Observa-se que aproximadamente 90% das alunas de Educao Fsica praticam exerccios de duas a trs vezes por
semana ou todos os dias. As alunas de Psicologia ou de Moda,
por sua vez, podem ser divididas em dois grupos: um formado
por alunas que praticam exerccios de duas a trs vezes por
semana e outro formado por alunas que nunca praticam exerccios. Essa diferena entre os cursos deve ser o resultado da
exigncia da prtica de atividade fsica pelo prprio curso de
Educao Fsica, cujas disciplinas acadmicas so bastante
relacionadas prtica esportiva. As diferenas do padro de
atividades esportivas em funo do tipo de formao profissional so estatisticamente significativas (=58,83; gl=6;
p<0,01). A anlise dos resduos estandardizados mostra que a
distribuio de frequncias observada na amostra resultado
principalmente: (1) da alta frequncia de alunas de Educao
Fsica que se exercitam todos os dias (1,6) e de Psicologia
e de Moda que praticam esportes ao menos uma vez por
ms (2,0 e 1,4 respectivamente); (2) da baixa frequncia de
alunas de Educao Fsica que se exercitam ao menos uma
vez por ms (-1,7) e de Psicologia que se exercitam todos
os dias (-1,9).
Em relao ao comportamento ligado ao corpo, tambm
foi avaliada a adoo de dietas restritivas pelas alunas, com
objetivo de perda de peso. Na Tabela 1, pode-se observar a
relao estatisticamente significativa entre a adoo anterior
de dietas de restrio calrica e a formao profissional
(=16,82; gl=6; p=0,01).
Percebe-se que, globalmente, 69,6% das alunas j recorreram ao menos uma vez a dietas de restrio calrica. As
alunas de Psicologia realizaram mais frequentemente dietas,
uma vez que a maioria delas (78%) j realizou ao menos uma

3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
Abaixo

Normal

Acima

IMC
Figura 3. Relao entre satisfao corporal e IMC (N=269).

mdia significativamente inferior, constitudo pelas alunas

com IMC acima do normal (2,25). O efeito do IMC sobre a
satisfao corporal pode ser considerado de mdio a grande
(d de Cohen = 0,74).
Cuidados com o corpo
Em relao prtica de atividades fsicas, seja por questes de sade ou esttica, 72,1% das participantes relataram
praticar exerccios fsicos. Comparando o IMC prtica
de exerccios fsicos, observou-se que 74,4% das mulheres
com IMC abaixo do ideal, 71,4% das com IMC na faixa
considerada ideal e 70,3% das com IMC acima do ideal
praticavam exerccios fsicos. A anlise da varincia do
IMC por prtica ou no de exerccios fsicos no apresentou
diferenas estatisticamente significativas (t=1,26; gl=270;
p>0,05). Mesmo assim, o IMC das alunas que praticavam
exerccios fsicos (21,29) foi menor que o daquelas que no
praticavam exerccios (21,73).

Psicologia

Ed. Fsica

Moda

60

PERCENTAGEM

50
40
30
20
10
0
no pratica

pelo menos 1 x por

ms

2 a 3 x por semana

todo dia

FREQUNCIA DA PRTICA DE EXERCCIOS

Figura 4. Frequncia da prtica de exerccios por formao profissional (N=277).

232

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Representao Social e Imagem Corporal

Tabela 1. Prtica anterior de dietas de restrio calrica por formao profissional (N=277).

Voc j fez dieta?

Formao profissional
Nunca

Uma vez

Mais de uma vez

Muitas vezes

Psicologia (N=100)

22,0%

18,0%

33,0%

27,0%

Educao Fsica (N=94)

38,3%

10,6%

37,2%

13,8%

Moda (N=83)

31,3%

9,6%

25,3%

33,7%

Total (N=277)

30,3%

13,0%

32,1%

24,5%

dieta; j as alunas de Educao Fsica so as que recorrem a

dietas com menos frequncia, mas grande parte delas (61,6%)
j realizou ao menos uma dieta restritiva. No momento da
coleta, uma minoria das alunas dos trs cursos fazia dieta:
19% entre alunas da Psicologia, 15% entre as de Educao
Fsica e 19,3% entre as de Moda.
As alunas foram questionadas tambm sobre cirurgias plsticas estticas (atitudes, realizao anterior e predisposio
realizao). As atitudes foram medidas a partir de uma questo
em forma escalar de cinco pontos que variava de 1 (desfavorvel) a 5 (muito favorvel). Globalmente, a atitude das
alunas positiva frente cirurgia plstica esttica (3,33), isto
, entre nem favorvel nem desfavorvel e favorvel. A
variao da atitude frente cirurgia plstica nos grupos de
formao profissional mostra que a mdia das atitudes das
alunas da Psicologia (3,29) foi ligeiramente maior que a das
alunas da Educao Fsica (3,21), sendo ambas menores que
a mdia das estudantes de Moda (3,54). A anlise de varincia
mostrou, entretanto, que essas diferenas no foram estatisticamente significativas (F2,275=2,02; p>0,05).
Quanto realizao anterior de cirurgia plstica esttica,
verificou-se que 10,4% da amostra j havia se submetido
a este tipo de procedimento, percentual que no variou de
modo significativo entre os grupos de formao acadmica
(=5,17; gl=2; p>0,05): Psicologia (15,8%), Educao Fsica
(6,4%) e Moda (8,4%).
Alm da atitude frente cirurgia plstica esttica e da
realizao anterior desse tipo de cirurgia, foram analisadas
as intenes de realizar uma dessas cirurgias no futuro.
Aproximadamente metade da amostra (49,8%) pretende
realizar cirurgia plstica esttica no futuro. As diferenas
entre as formaes profissionais no foram significativas, mas
seguem a tendncia observada em relao s atitudes, onde
as mdias das alunas de Psicologia (47,5%) e de Educao
Fsica (44,7%) foram inferiores as das de Moda (58,5%)
(=3,7; gl=2; p>0,05).
Representaes sociais do corpo
O corpus composto pelas respostas abertas sobre o corpo
apresentou 276 UCEs (Unidades de Contexto Elementar),
das quais 255, ou seja, 92% do total foram consideradas na
Anlise Hierrquica Descendente. O corpus foi formado por
17.132 ocorrncias de palavras, que corresponderam a 2.124
formas distintas, indicando uma mdia de oito ocorrncias
por palavra.
Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Os resultados da anlise hierrquica descendente so

apresentados no dendograma (Figura 5), que indica as classes
bem como as relaes estabelecidas entre elas pela anlise.
Observa-se que as respostas foram inicialmente repartidas em
dois sub-corpora. O primeiro relaciona a beleza do corpo
aparncia, tendo posteriormente originado as classes 1 (corpo
enquanto status social) e 3 (corpo como imagem e meio de
comunicao). O segundo sub-corpus remete a beleza do
corpo magreza, representado pela Classe 2 (corpo belo
corpo magro e fisicamente ativo).
A Classe 1, que em conjunto com a Classe 3 ope-se a
Classe 2, foi composta por 53 UCEs, representando 20,8%
do total. O corpo aqui pensado atravs da sua aparncia
como indicativa de potencialidades instrumentais, o que
pode ser observado a partir dos radicais de noes relacionadas classe: esttica+, nariz, poder+, sabedoria, vida+ e
relacionamento+. Percebe-se que o corpo aqui ligado ao
poder no mbito dos relacionamentos sociais, ntimos ou
profissionais e materializado enquanto instrumento visvel, indicativo de possibilidades de ao. Essa classe est
relacionada a estudantes do curso de Moda e, globalmente,
a alunas satisfeitas com o seu corpo. A seguir, uma das UCEs
componentes da Classe 1:
instrumento utilizado para realizar tarefas, seduzir, saciar-se;
orgulhar-se, interagir; transmitir sensaes, ideias, conceitos,
extravasar, fazer performances, chocar; induzir, convencer;
cuidar. Fao a dieta do bom senso. Minha prima nutricionista.
Fao exerccios para emagrecer e para a melhoria da disposio. (estudante de Moda, 21 anos, satisfeita com seu corpo)

O contexto caracterizado pela Classe 1 apresenta o corpo

sob o aspecto positivo da atividade profissional e pessoal,
o que justifica a associao a pessoas que tm experincias
positivas com seus corpos. A associao a estudantes de
Moda parece claramente ligada ao carter instrumental, de
veculo para o produto que o corpo assume entre os profissionais dessa rea.
A Classe 3, que em conjunto com a Classe 1 ope-se a
Classe 2, foi composta por 84 UCEs, representando 32,9%
do corpus. O corpo significado nesse contexto a partir do
conjunto das impresses que deixa e da expresso que permite
a comunicao no-verbal, considerando-se tambm as trocas
afetivas no contexto de relacionamentos interpessoais, o que
pode ser notado atravs de alguns dos elementos associados
classe: expresso+, imagem+, sentimento+, primeira, amor+
e considero+. A classe associada a alunas de Moda e, no
233

K. Secchi & cols.

Figura 5. Dendograma da Classificao Hierrquica Descendente.

geral, a alunas maiores de 22 anos. A seguir apresenta-se uma

das UCEs classificadas nesse ambiente lexical:
Corpo o suporte para a pessoa, onde surgem suas emoes
e pensamentos e o que as pessoas veem de voc, o seu exterior
sendo julgado. Pela sade e pelo bem-estar. Porque a sade
essencial, seno o corpo no funciona. O sexo est muito
ligado ao corpo, ao contato e definio dos sexos. E beleza
porque ela est muito importante para as pessoas hoje em dia.
(estudante de Educao Fsica, 22 anos, pouco satisfeita com
seu corpo)

O contexto indicado pela Classe 3 faz referncia ao corpo enquanto veculo da subjetividade, como expresso de
sentimentos e fonte de prazer. A expresso dessas vivncias
denota um grau de autoconhecimento e de familiaridade
com o prprio corpo que distingue o grupo maior de 22 anos
das estudantes mais jovens. A associao das estudantes de
Moda classe pode ser justificada pela atividade cotidiana
do estudante da rea em aperfeioar a expresso da personalidade e a aparncia do indivduo, a partir de tendncias
e padres em voga.
234

A Classe 2, que se ope ao conjunto formado pelas classes

1 e 3, foi composta por 118 UCEs, que correspondem a 46,3%
do corpus. As respostas agrupadas nessa classe valorizam o
corpo belo enquanto corpo magro e saudvel, que pode ser
conquistado por meio de atividades fsicas, como pode ser observado a partir dos radicais das noes relacionadas classe:
bonita+, educao, exerccio+, fao+, magra+ e emagrecer. A
Classe 2 foi associada a estudantes de Educao Fsica. Esse
contexto exemplificado pela seguinte UCE:
Fao exerccios, porque fao educao fsica, e para ficar com o
corpo modelado e durinho. O corpo tem que estar sempre bonito
e nosso desempenho sexual depende de quo belo ele est, alm
de que o corpo tem que estar sempre saudvel. (estudante de
Educao Fsica, 20 anos, pouco satisfeita com seu corpo)

A associao do corpo ao exerccio fsico e da sua beleza

aparncia saudvel e magreza justificam-se, sobretudo
pelos padres de beleza atuais. A associao de estudantes
de Educao Fsica a esse contexto lexical parece remeter
prpria prtica acadmica e profissional dessas estudantes,

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

Representao Social e Imagem Corporal

cujos clientes buscam frequentemente atividades fsicas com

fins estticos.

Discusso
Os dados encontrados revelam que as estudantes dos cursos de Psicologia, Educao Fsica e Moda tm preocupao
com a imagem corporal. Verificou-se que, como um todo, as
estudantes percebem seus corpos entre ideal e acima do
ideal e h uma insatisfao associada a essa percepo, pois
globalmente elas posicionam-se entre insatisfeita e nem
insatisfeita nem satisfeita.
Pode-se observar tambm, que quanto maior o IMC, menor a satisfao em relao ao seu corpo. Novaes e Vilhena
(2003) ressaltam o quanto a imagem da mulher e do feminino continua associada beleza, havendo cada vez menos
tolerncia para os desvios nos padres estticos socialmente
estabelecidos. Tomando-se a gordura como estigma da feira,
essas autoras ressaltam a excluso vivida pelas pessoas que
esto acima do peso.
Uma das formas de minimizar a dissonncia entre a imagem atual e a ideal seria a realizao de cirurgias estticas. As
estudantes posicionam-se favoravelmente, j que a maioria
das alunas fica entre nem favorvel nem desfavorvel e
favorvel cirurgia plstica com fins estticos.
A insatisfao com a imagem corporal influencia o poder,
status e atrao designados ao corpo, uma vez que se relacionam ao poder de atrao exercido sobre o sexo oposto,
em meio as suas interaes sociais. Cunha e cols. (2002)
tambm obtiveram essas evidncias em seu estudo, quando
analisaram mulheres e homens e sua percepo quanto ao
seu corpo e o corpo atraente.
As estudantes compartilham vrios aspectos da representao social de corpo. O contexto da representao relacionado beleza e aparncia fsica, como sinnimos de
poder nas relaes interpessoais, semanticamente prximo
quele que relaciona o corpo a um veculo da subjetividade e
da personalidade, e ambos so relacionados estudantes de
Moda. Oposto a esses contextos, organiza-se outro associado
a estudantes de Educao Fsica, que aborda a existncia de
padres de beleza relacionados ao corpo feminino, estipulados socialmente e simbolizados pela sade e pela magreza.
O grupo das estudantes do curso de Educao Fsica foi o
que mais apontou a magreza como sua principal caracterstica. J o grupo das universitrias do curso de Moda foi o que
mais apontou a impresso que deixamos nas outras pessoas
como indicador da representao social do corpo.
A ausncia de relao das acadmicas de Psicologia
com contextos representacionais especficos denota a maior
complexidade representacional das estudantes desse grupo.
Desse modo, o grupo profissional de Psicologia compartilha
diversos aspectos da representao, ora tpicos de estudantes
de moda, ora de estudantes de educao fsica.
Resultados semelhantes foram encontrados por Camargo,
Goetz e Barbar (2005), que sugerem a incluso na representao social do corpo a ideia de que sentir-se bela sugere um
olhar do outro favorvel, e isso contribui para sua aceitao
social. Nas respostas das universitrias do presente estudo
isso ficou evidenciado quando descreviam os cuidados com o
Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236

corpo em termos de mant-lo magro, portanto, bonito, como

condio para o bem estar.
Alguns aspectos das representaes atualmente compartilhadas sobre o corpo indicam a valorizao da vivncia
subjetiva, de certo hedonismo, tendncia oposta quela observada por Jodelet (1984) entre os anos 60 e 70, quando o
corpo era pensado enquanto objeto. No entanto, foi tambm
identificada uma crescente ateno aos padres de beleza na
mdia cujo efeito foi identificado no presente estudo, ou seja,
o descontentamento com o prprio corpo.

Consideraes Finais
O corpo feminino , portanto, representado como algo que
deve ser dotado de beleza, magreza, poder e status, exercer
atrao e, alm disso, ser saudvel. Contudo, esse corpo
est longe de ser o ideal, uma vez que a imagem corporal
desejada pelas mulheres pesquisadas encontra-se abaixo do
peso considerado normal pela OMS.
O impacto de padres estritos de beleza e o compartilhamento de representaes sociais do corpo sobre a insatisfao corporal feminina devem ser compreendidos dentro de
uma arquitetura de pensamento social (Rouquette, 1996).
As ideologias liberais que influenciam fortemente nossa
sociedade nesse incio de sculo enquadram as representaes de objetos sociais e estas, por sua vez, determinam as
atitudes (nvel individual), opinies (nvel interindividual) e
percepes (nvel intra-individual) (Doise, 1982). As representaes sociais compartilhadas pelos grupos de estudantes
parecem, portanto, determinar a intensidade da insatisfao
corporal das estudantes, como foi observado no contexto
representacional da Classe 3. Deve-se fazer a ressalva de que
a amostra foi composta por alunas universitrias (mdia de
idade de 21 anos e 7 meses), entre as quais a implicao da
auto-imagem s aspiraes de poder atravs da beleza e do
poder de atrao do sexo oposto mais acentuada. bastante
provvel que estudos com mulheres de outras faixas etrias
identificassem elementos diferentes.

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Recebido em 07.06.07
Primeira deciso editorial em 27.01.09
Verso final em 18.02.09
Aceito em 30.03.09

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Abr-Jun 2009, Vol. 25 n. 2, pp. 229-236