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1. De vento em popa
Por trs das turbulncias atuais na economia mundial est
a ausncia de capacidade poltica e institucional de fazer
frente ao crescimento cada vez mais acelerado dos ativos
financeiros.
Esta causa pouco mencionada durante a crise provocada
pela chuva torrencial de apostas em ttulos complexos
desencadeou, em maro de 2008, na quebra do Bear Stearns,
um grande banco de investimento de Nova York, seguida por
uma interveno macia do Federal Reserve e bancos centrais
de outros pases no socorro ao setor financeiro. Uma expanso
internacional rpida do crdito habitacional, alimentada
por baixas taxas de juros, levou a quebras financeiras em
vrios pases, incluindo o socorro prestado pelas autoridades
a Fannie Mae e Freddie Mac, duas empresas privadas
patrocinadas pelo governo que absorvem metade dos US$12
trilhes de dvidas hipotecrias nos Estados Unidos. Num
horizonte mais amplo, a proliferao de ativos financeiros
inflou a demanda industrial e do consumo, agravando
a preocupao com a capacidade de oferta da economia
Norman Gall o diretor executivo do Instituto Fernand Braudel de Economia Mundial e editor do Braudel Papers. Este o terceiro de seus ensaios
sobre Dinheiro, ganncia e tecnologia publicados no Braudel Papers, tratando da proliferao dos ativos financeiros no mundo. Os dois primeiros foram
publicados em 1998 sob os ttulos O Brasil e a crise asitica e Japo, Rssia, Brasil e podem ser acessados em www.braudel.org.br
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A Odissia
As sereias do crdito
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2. Capacidade
Os ventos trazidos pela intensificao da atividade financeira
animaram o superaquecimento da economia mundial,
somando-se a diversas limitaes de capacidade que foram
se multiplicando nos ltimos anos. A demanda crescente e
os investimentos insuficientes em infra-estrutura levaram a
episdios cada vez mais frequentes de falta de eletricidade e de
congestionamentos em portos, aeroportos e nas ruas das cidades.
A falta de contineres e de espao nos navios ocenicos elevou os
custos e engarrafou os canais comerciais. A indstria da aviao
no conta com suficientes controladores de trfego areo,
pilotos e tcnicos de manuteno formados. O barateamento
das passagens areas provocou excesso de construes e afluxo
de turistas trazendo degradao para destinos como Machu
Picchu, no Peru, Cancn, no Mxico, as ilhas gregas, e a Costa
Brava e Costa del Sol, na Espanha. A escassez de gua atinge a
Austrlia, o oeste e sudeste dos Estados Unidos, ndia, China
e frica, em alguns casos colocando em risco a sobrevivncia
humana. A escassez de gua tambm na China, impe ao pas
a ameaa de uma catstrofe muito maior que o terremoto
recente na provncia de Sichuan, com ramificaes em toda a
economia mundial.
Em So Paulo, assim como em muitas outras cidades do
mundo, o avano da pavimentao de ruas, abertura de novas
artrias para o trfego e contnua construo de novos tneis e
trevos no consegue fazer frente proliferao dos carros, cujo
nmero saltou de um milho em 1980 para seis milhes hoje
um para cada dois habitantes, tendo a velocidade mdia
do trnsito cado 32% nos ltimos dez anos. A cada ms so
licenciados cerca de 40 mil novos veculos, intensificando os
monumentais congestionamentos anunciados diariamente
nos noticirios de TV e nas manchetes dos jornais. medida
que o consumo cresceu mais rapidamente que a produo, os
aumentos repentinos nos preos de alimentos, petrleo e outros
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para baixo sua previso anterior de que a produo mundial de pases pobres esto sofrendo porque suas economias so
petrleo e outros combustveis lquidos poderia aumentar dos incapazes de suportar o petrleo aos preos atuais, levando a
atuais 87 milhes de barris por dia (MBD) para 116 MBD at conflitos polticos em torno de cortes nos subsdios, que levam
2030. Hoje seus representantes dizem que o envelhecimento dos a dficits fiscais crescentes. Redues nos subsdios j foram
campos petrolferos e a insuficincia de investimentos podem decretadas na ndia, Indonsia, Malsia, Taiwan, Sri Lanka e
limitar a produo nas prximas duas dcadas para pouco mais Bangladesh, enquanto a China procura amortecer o impacto
que 100 MBD. Contribuem para a alta dos preos do petrleo fiscal dos subsdios, reduzindo o fornecimento de combustvel
as quedas na produo de grandes pases exportadores: Mxico, rede de distribuio. A alta dos custos dos combustveis vem
Nigria, Rssia, Noruega e Venezuela. A produo britnica restringindo as exportaes chinesas. Algumas empresas esto
do Mar do Norte caiu cerca de 40% em relao ao seu pico transferindo sua produo de volta aos Estados Unidos, depois
de 1999, tornando o Reino Unido importador lquido de de constatar que operar fbricas fora do pas custa mais caro.
petrleo pela primeira vez desde 1980. O Goldman Sachs Os preos do transporte martimo de cargas vm subindo to
calcula que entre 2001 e 2007 aproximadamente US$3 trilhes rapidamente que o custo do envio de um continer de 40 ps
em riqueza foram transferidos dos consumidores de petrleo da sia costa Atlntica dos EUA subiu de US$3.000 para
para os produtores e que essa transferncia est se acelerando, US$8.000 desde 2000. Segundo um novo estudo, aumentos
chegando hoje ao valor anual de US$1,8 trilho, ou 3% do nos custos com transporte martimo equivalem a uma tarifa
PIB mundial.
comercial de 9%.
Os preos altos normalmente estimulam a explorao
O tipo de dificuldades tcnicas e financeiras a serem superadas
mais intensiva, mas, no curto prazo, as petrolferas esto para elevar a capacidade mundial de produo de petrleo e
tendo dificuldade em contratar equipamentos de perfurao, gs se revela nas novas e enormes descobertas feitas na bacia
engenheiros e gelogos outras limitaes de capacidade. Os de Santos, que se estende por cerca de 800 quilmetros pela
custos de desenvolvimento de um novo campo de petrleo costa brasileira. Nas ltimas trs dcadas, a Petrobrs tem sido
ou gs mais que dobraram nos ltimos quatro anos. O custo pioneira no desenvolvimento de tecnologias de explorao e
de locao de um navio-sonda em guas profundas subiu de produo petrolfera em guas profundas. A estatal encontrou
US$125 mil por dia em 2004 para US$600 mil hoje, isto um volume estimado em 50 bilhes de barris de leo equivalente
quando existe algum disponvel. Verifica-se
(BOE) em trs campos situados a cerca de
uma escassez de tudo pessoas, equipamentos,
300 quilmetros na costa Sul do pas, no
engenheiros qualificados, observou Daniel As dificuldades a
Atlntico, em grandes profundidades, sob
Yergin, presidente da Cambridge Energy
2.140 metros de gua, 1.000 metros de areia
serem superadas e rocha dura e, abaixo desta, uma camada de
Associates. Devido s contraes [da atividade
exploratria] que acompanharam as quedas
2.000 metros de espessura de estruturas frgeis
se
revelam
de 1986 e 1998 nos preos, uma gerao
e complexas de sal, as reservas mais profundas
ficou faltando na indstria petrolfera. A
descobertas at agora em qualquer parte do
nas enormes
concorrncia por profissionais e equipamentos
mundo. Consta que o campo Tupi, onde
descobertas
da
elevou os custos de maneira dramtica. Esses
desde 2006 j foram perfurados dois poos
custos e essas escassezes esto provocando
bacia de Santos. de explorao, conteria entre 5 e 8 bilhes de
atrasos em novos projetos.
barris recuperveis de leo e gs equivalente
A alta dos preos dos combustveis vem
a maior descoberta mundial desde 2000 e a
atingindo o setor da aviao com fora e provocou protestos, maior nas Amricas desde 1976.
bloqueios de estradas e por caminhoneiros e pescadores na
Antes que estes recursos possam ser injetados na economia
Europa, que lembram a reao aos choques do petrleo dos mundial, ser preciso superar enormes obstculos financeiros,
anos 70. Nos Estados Unidos, caminhoneiros autnomos tcnicos e logsticos. A Petrobrs j emprega uma grande parte
ameaados de falncia pelo preo de diesel vm exportando da frota mundial de perfurao em guas profundas, alm da
seus veculos para outros pases. A maioria dos caminhoneiros maior parte dos dutos flexveis do mundo e da capacidade
est a apenas uma grande pane um eixo quebrado ou um mundial de instalao de equipamentos submarinos. Agora se
motor danificado de distncia da bancarrota, disse um deles. prev que essas demandas de capacidade industrial aumentem
Com a alta dos preos do petrleo, criminosos nos Estados radicalmente, tanto em termos de escala quanto de novas
Unidos vm roubando leo de cozinha usado em restaurantes tecnologias para oleodutos, navios, equipamentos e plataformas
de fast-food para vend-lo como biodiesel para ser usado de perfurao. A expectativa que nas prximas duas ou trs
como combustvel de carros e caminhes. A alta dos preos dcadas a Petrobrs, seus parceiros e seus fornecedores gastem
do petrleo provocou uma alta dos custos dos fertilizantes, cerca de US$600 bilhes na explorao, no desenvolvimento
tornando mais difcil aos agricultores aumentar sua produo e na produo no campo Tupi e outros campos descobertos
para fazer frente escassez global de alimentos. China e ndia na Bacia de Santos (Jpiter, Carioca, Parati, Caramba, Bemso os maiores consumidores mundiais de fertilizantes, que te-vi), que vo envolver a perfurao de cerca de 1.500 poos.
so fortemente subsidiados; juntos consomem dois teros Apenas o desenvolvimento do campo Tupi vai exigir mais de
da produo total. Embora absorva apenas 6% da demanda 200 poos, cada um dos quais custando US$150 milhes. A
mundial, o boom agrcola brasileiro provocou um aumento de Petrobrs alugou, por US$500 mil por dia, 80% dos navios178% no consumo de fertilizantes no pas desde 1990, tendo os sonda de perfurao em guas profundas disponveis no mundo,
preos subido mais de 83% no ltimo ano. A escassez mundial a serem entregues em 2009-11. Para atender s necessidades
de fertilizantes base de petrleo reativou a indstria de guano futuras da bacia de Santos, ela arrendou 59 petroleiros,
nas ilhas na costa do Peru, no Pacfico, onde o acmulo de navios de fornecimento e outras embarcaes especializadas
excrementos de aves gerou um dos booms de exportao da e pretende encomendar outros 175 dos estaleiros mundiais.
Amrica do Sul no sculo 19. As pessoas e os governos dos Entre os muitos desafios tcnicos a serem superados estar o
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3. A tempestade
Dlares! Dlares, senhor. Todos os bas podres deles arrebentaram e abriram. O maldito
dinheiro derramando por toda parte, e eles, tropeando e caindo, tentando peg-lo
arrancando e mordendo com toda fora. um verdadeiro pequeno inferno l dentro.
Joseph Conrad, Tufo (1902).
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feito o seguro contra inadimplemento de seus derivativos pblico os solicitar. A razo disso clara. O objetivo acalmar
exticos, como tinham comprado esses ttulos de crdito, eles o medo, e nada, portanto, deve ser feito para causar alarme. ...
prprios. Uma multido de aes judiciais relativas a transaes A teoria sugere, e a experincia comprova, que em um pnico
com derivativos, incluindo aes coletivas e de acionistas, os detentores da reserva [do banco central] (quer seja um ou
acusaram a originadores de hipotecas, bancos de investimento sejam muitos) devem emprestar a todos os que tragam bons
e assessorias financeiras de fraude e m aplicao de recursos. ttulos de crditos de maneira pronta, livre e rpida. Com
As prefeituras de Cleveland e Baltimore esto processando essa poltica eles acalmaro o pnico; com qualquer outra, a
bancos de investimento e emprestadores por prejuzos de intensificaro.
dano pblico, como servios policiais e de bombeiros e custos
A lenda do Emprestador de ltima Instncia est sendo
de demolio ligados concesso de hipotecas de alto risco, evocada para nos tranquilizar durante a falncia atual do mercado
segundo acusou Cleveland, a tomadores de emprstimos no nos Estados Unidos. Bagehot fazia referncia pequena mas
qualificados, que no possuam meios realistas de se manter rica comunidade financeira de Londres, onde a maioria dos
em dia com o pagamento de suas dvidas no longo prazo.
banqueiros se conhecia pessoalmente. Era uma poca em que
Alan Greenspan, que presidiu o Federal Reserve Board por a vergonha tinha uma influncia mais importante no reforo
duas dcadas (1987-2006), tenta defender-se de acusaes da confiana, em contraste com os mercados financeiros mais
de que teria estimulado a bolha dos preos imobilirios e da complexos e annimos de hoje, que operam globalmente, 24
expanso excessiva do crdito, pelo fato de manter os juros horas por dia, em escala muito maior, comprando e vendendo
baixos demais (1% ao ano) desde 2001 e, especialmente, por esquemas de dbito e crdito, criando obrigaes que, com
sua poltica de autorizar as contrapartes em negcios com frequncia, so mal compreendidas.
derivativos a regulamentarem umas s outras, em lugar de serem
Os esforos recentes do Fed para socorrer o mercado se
submetidas ao escrutnio e regulamentao das autoridades chocam com os preceitos de Bagehot quanto s intervenes
monetrias. Houve muito mais falncias aqui do que eu previa, de bancos centrais, em dois pontos: (1) Em lugar de fazer
ele disse. Estou mortificado diante dos erros de julgamento emprstimos a bancos e no bancos, aceitando bons ttulos
cometidos por alguns investidores muito sofisticados com de crdito bancrios como garantia, o Fed est concedendo
relao aos riscos, porque minha viso fundamental que a emprstimos contra ttulos de crdito de valor duvidoso.
(2) Em lugar de fazer apenas emprstimos
fiscalizao das contrapartes crucial para
emergenciais, como props Bagehot, a
o sistema financeiro global. No existem
O novo e
juros muito altos, o Fed vem concedendo
alternativas realistas. Greenspan subscreveu
a viso tradicional de que os mercados
emprstimos baratos a juros negativos, abaixo
brilhante
sistema
devem regular a si mesmos: Em minha
do ndice de inflao. Ademais, no sabemos se
o Emprestador de ltima Instncia, conforme
experincia, os responsveis pela concesso
financeiro,
concebido na Londres do sculo 19, capaz
dos crditos bancrios sabem muito mais
foi
reprovado
de operar com eficcia em escala muito maior
do que os reguladores sobre os riscos e o
para corrigir as enormes distores surgidas
funcionamento de suas contrapartes.
no teste do
nos mercados financeiros de hoje.
No dia 8 de abril, em discurso proferido
mercado.
Schumpeter, que escreveu muito antes
diante do Clube Econmico de Nova York, o
do uso dos computadores, provavelmente
antecessor de Alan Greenspan no comando
nunca imaginou novidades como programas
do Fed, Paul Volcker (1979-87), criticou
o socorro prestado aos clientes de Bear Stearns: O novo e de negociao por computador, arbitragem imediata em
brilhante sistema financeiro, com todos seus participantes flutuaes de juros e cmbio, o desdobramento dos juros
talentosos, com todas suas ricas recompensas, foi reprovado da parte principal da securitizao de ttulos de crdito de
no teste do mercado. ... A extenso dos emprstimos feitos hipotecas de alto risco, e uma grande gama de derivativos
diretamente a instituies financeiras no bancrias enquanto complexos. Mas Schumpeter entendia tudo isso, observando
sob a autoridade de poderes emergenciais temporrios a maneira como os meios financeiros so fornecidos com o
certamente ser interpretada como promessa implcita de objetivo de fornecer meios financeiros, acomodao com o fim
aes semelhantes em tempos de turbulncia futuros. .... O de acomodao, atravs dos quais nos afastamos mais ainda
que aparenta ser, substancialmente, uma transferncia direta das foras motoras de nosso processo. Em outras palavras,
de hipotecas e ttulos de crdito de questionvel valor de um o motor da atividade econmica vira uma dana financeira
banco de investimento ao Federal Reserve parece contestar extica.
Antes mesmo de a crise atual ter estourado com fora total, as
a palavra de ordem dos bancos centrais em tempos de crise,
comprovada pelo tempo: Empreste livremente, a juros altos, incertezas com relao ao futuro foram destacadas no relatrio
anual do BIS, em junho de 2007: A Grande Inflao dos
contra garantias slidas.
Volcker se referia ao ditado sobre emprstimos concedidos anos 1970 pegou completamente de surpresa a maioria dos
por bancos centrais em tempos de pnico enunciado por comentaristas e responsveis pelo traado das polticas, assim
Walter Bagehot, editor da The Economist no sculo 19, em como fez o ritmo da desinflao e a subsequente recuperao
seu clssico Lombard Street (1873): Primeiro. Que esses econmica, depois de o problema ter sido efetivamente tratado.
emprstimos sejam concedidos apenas a juros muito altos. Isso Do mesmo modo, ningum previu a Grande Depresso da
funcionar como multa pesada sobre a timidez no justificada dcada de 1930, nem as crises que afetaram o Japo e o sudeste
e vai impedir o maior nmero de pedidos por pessoas que asitico, respectivamente no incio e no final da dcada de
no precisam delas. .... para que a reserva do banco central 1990. Na verdade, cada perodo de retrao foi precedido por
possa ser protegida ao mximo. Segundo. Que, a essa taxa um perodo de crescimento no inflacionrio suficientemente
de juros, esses emprstimos sejam feitos sobre todos os bons exuberante para levar muitos comentaristas a sugerir que uma
ttulos de crdito bancrios, e em medida to grande quanto o nova era teria raiado.
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4. Novas Eras
O controle ou eliminao dos ciclos econmicos uma
idia antiga que ressurge de tempos em tempos. Nos
anos 1920, uma Nova Era foi aventada pelo grupo de
economistas americanos que fundou o Bureau Nacional
de Pesquisas Econmicas (NBER), contestando a idia de
que o ciclo econmico era regido por leis universais e
imutveis, argumentando que a performance econmica
podia ser controlada e aperfeioada por meio de
manipulaes baseadas em informaes corretas. Na dcada
de 1960, Walter Heller, o principal assessor econmico
dos presidentes Kennedy e Johnson, saudou a chamada
Era do Economista. A Nova Economia defendida por
ele empregava informaes estatsticas aperfeioadas e
a gama completa de ferramentas econmicas modernas
subjacentes expanso econmica ininterrupta desde
1961, atingindo um clmax triunfal com as maravilhas
do corte de impostos promovido em 1964.
Aps a estagf lao da dcada de 1970, decorrente da
Guerra do Vietn, a multiplicao por dez dos preos do
leo cru e o aumento dos dficits governamentais, teorias
sobre expectativas racionais e mercados eficientes
ganharam popularidade nos anos 1980, sendo usadas para
explicar o processamento das informaes na atividade
econmica. De acordo com Thomas J. Sargent, um
importante terico do movimento, existe um feedback
contnuo de resultados passados para as expectativas
atuais. Traduzindo: nas situaes recorrentes, a maneira
como o futuro decorre do passado tende a ser estvel, e as
pessoas ajustam suas previses para se adequarem a esse
padro estvel. A nfase era sobre a previso, fortemente
matemtica, sem levar devidamente em conta os perigos
da insensatez coletiva. Um ex-vice-presidente do Federal
Reserve e dois fundadores da teoria das expectativas
racionais, ambos laureados com o Prmio Nobel, foram
scios no fundo hedge Long-Term Capital Management
(LTCM), cuja falncia em 1998 ameaou desencadear uma
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Adaptao grfica por Danrley Calabrezi
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deu aps de 1929. Apesar disso, est ficando claro que estamos
navegando em guas desconhecidas, ainda no mapeadas.
O Santo Graal
Ben Bernanke uma autoridade acadmica sobre a Grande
Depresso. Em seus Essays on the Great Depression (2000), ele
destacou a importncia da Depresso na formulao da opinio
e das polticas econmicas de hoje:
Compreender a Grande Depresso o Santo Graal da
macroeconomia. No apenas a Depresso deu origem
macroeconomia como campo de estudo distinto, como tambm
em um grau que nem sempre plenamente apreciado a
experincia da dcada de 1930 continua a influenciar as idias
dos economistas, suas recomendaes de poltica econmica e suas
agendas de pesquisas. E, deixando de lado as questes prticas,
encontrar uma explicao do colapso econmico mundial ainda
um desafio intelectual fascinante. Ainda no pusemos nossas
mos sobre o Graal, de maneira alguma. ...
Existem muitas diferenas entre o ento e o agora. Eis algumas
delas:
1. Os Estados Unidos na dcada de 1930 era o pas credor
lder, sendo que hoje o maior devedor mundial.
2. Nos anos 1920 no se observavam limitaes de recursos
naturais, do tipo das que so amplamente percebidas hoje.
3. A ltima dcada foi um tempo de progresso e estabilidade
na maior parte do mundo, sendo que a dcada de 1920 na
Europa e sia foi marcada por conflitos militares e polticos,
hiperinflaes e privaes em vrias regies.
4. Nos anos que antecederam o grande crash de Wall Street,
as famlias estavam fazendo investimentos pesados em aes. Em
2005-07, porm, as famlias eram vendedoras lquidas de aes
totalizando US$2,2 trilhes, principalmente para sustentar o
consumo.
5. Nos anos 1930, China, ndia, Coria, Ir, Arglia, frica
do Sul, Egito e os Estados do Golfo Prsico eram ou colnias ou
dependncias semicoloniais, sendo que hoje, como grupo, so
atores independentes e importantes na economia mundial.
6. Os preos das commodities comearam a cair em 1926,
trs anos antes do crash de 1929, enquanto a crise de 200708 ocorre num momento de alta dos alimentos, petrleo e
minerais, provocada pelas limitaes de capacidade diante da
alta do consumo, e gerando inflao.
7. Nunca antes uma crise econmica de grandes propores
atingiu uma populao to fortemente urbanizada quanto a
nossa, hoje. Em 1930 a populao mundial era em grande parte
rural, sendo que hoje a maioria urbana. Hoje, pelo menos
75% da populao de 33 pases, incluindo os pases mais ricos
da OCDE e as maiores repblicas latino-americanas, vivem em
cidades pequenas ou grandes, deixando os moradores urbanos
mais vulnerveis s flutuaes nos mercados financeiros e de
commodities (principalmente petrleo e alimentos) do que so
os moradores da zona rural. Possivelmente um bilho de pessoas
emergiu da pobreza se juntando classe mdia urbana, cujos
integrantes resistem a qualquer reduo em suas aspiraes.
8. Tanto os anos 1920 como o perodo desde 1990 nos
Estados Unidos foram pocas de dinheiro barato, com baixa
inflao dos preos ao consumidor e rpido crescimento de
ativos financeiros. Na dcada de 1920, o secretrio do Tesouro
Andrew Mellon era to admirado quanto era Alan Greenspan
at pouco tempo atrs. O prestgio de Mellon em seus 11 anos
como secretrio do Tesouro, mais tempo do que qualquer outro
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ocupante do cargo, era derivado do fato de que ele presidiu o padro-ouro e os bancos ingleses. Em julho de 1931 a Grsobre supervits oramentrios e reduziu a dvida e os gastos Bretanha perdeu 19% de suas reservas de ouro. Os saques de
do governo, garantindo que os juros permanecessem baixos. depsitos estrangeiros em Londres aumentaram, at que o pas
Mellon no encontrou evidncias de superespeculao no deixou o padro-ouro, em setembro. Esse fato abalou o mundo
mercado acionrio. Entretanto, contrariamente aos clichs sobre e deslocou a presso para os EUA.
a prosperidade dos anos 1920, o desempenho da economia
Bernanke e outros argumentam que a principal causa do
americana era irregular e, perto do final da dcada, estava ficando aprofundamento da Depresso na dcada de 1930 foi o fato de
mais lento. O ndice de emprego nas fbricas no cresceu entre as demandas irrealistas relativas a dvidas, cmbio e mercados
1918-29. O crescimento econmico deu um salto no incio da de trabalho no terem sido reduzidas. Bernanke incorporou
dcada de 1920, mas entre 1926-28 o PIB se manteve igual. essa lio de flexibilidade tentativa de administrar a crise
Os mercados imobilirio e de automveis davam sinais de financeira atual. Os concessores de emprstimos no quiseram
saturao. As folhas de pagamento das fbricas caiam e a receita ajustar as dvidas que lhes eram devidas para levar em conta as
das ferrovias e as cargas dos vages estavam diminuindo.
grandes mudanas nos nveis dos preos, e pode-se dizer que
Como no perodo desde 1990, a inflao dos preos ao as taxas de juros no diminuram nada, observou Barrie A.
consumidor nos EUA era baixa nos anos 1920, mas havia uma Wigmore, scio do Goldman Sachs, em seu livro The Crash and
inflao enorme no valor dos ativos. A Grande Depresso foi, em Its Aftermath (1985). Assim, os credores tiveram que arcar com
essncia, um colapso dos valores inflados de ativos que prejudicou dvidas muito maiores, em termos reais, do que o que tinham
os sistemas de pagamentos e devastou muitos tipos de atividade previsto. Nos ramos imobilirio, agrcola e das commodities,
econmica. Os ativos inflados mais importantes eram aes de essas dvidas provocaram a falncia dos devedores. Assim, o
Wall Street, obrigaes alems de reparaes de guerra e a libra sistema financeiro se ateve a suas prticas apesar de os nveis dos
britnica. A supervalorizao de todos esses ativos foi sustentada preos terem mudado, e a economia foi obrigada a se adaptar.
A rigidez verificada nos Estados Unidos e em alguns outros
por crditos do sistema financeiro dos EUA. Hoje o sistema
financeiro dos norte-americanos sustentado pelo resto do pases industriais contrasta com a flexibilidade do Brasil e do
mundo. A sobrevalorizao dos anos 1920 teria que ser ajustada resto da Amrica Latina quando se recuperaram da Grande
em algum momento. Schumpeter escreveu que clculos baseados Depresso, depois de sofrer pesadas perdas. Entre 1928 e 1932,
nesses ativos foram inundados pelas torrentes de um processo o pior ano da Depresso, os preos das exportaes caram pela
metade na maioria dos pases latino-americanos
de reajuste de magnitude correspondente
extenso da revoluo industrial dos 30 anos
e os volumes de exportaes tiveram queda
J
no
possvel
anteriores. A maioria das pessoas ficou firme
de 15-25%. O volume de exportaes caiu
sobre seu terreno. Porm esse terreno estava
considerar certo 69% no Chile e 52% na Bolvia, os casos mais
prestes a ceder.
extremos. Pelos padres de hoje a Amrica
e
garantido
que
o
Comeando com a venda de Bnus da
Latina era pobre. Vrias repblicas deixaram
Liberdade para financiar a participao dos governo dos EUA de pagar suas dvidas externas. Vrios governos
EUA na 1 Guerra Mundial, as famlias no
foram derrubados. Mas a recuperao foi
seja
digno
de
agrcolas americanas acumularam ativos
rpida. Vrias economias cresceram mais que
financeiros em ritmo espantoso, aumentando
4% ao ano no perodo de 1932-39, lideradas
crdito.
de US$72 bilhes em 1912 para US$290
pelo Chile (6,5%), Cuba (7,2%) e Mxico
bilhes em 1929. Os ttulos do governo
(6,2%). Entre 1930 e 1936, a maioria dos
americano em suas mos aumentaram de apenas US$397 pases desvalorizou suas moedas, com controles do cmbio, e
milhes em 1912 para US$10,8 bilhes em 1922. Ento as aumentou sua moeda circulante o Brasil em 45%, o Chile em
famlias venderam metade de seus ttulos pblicos para comprar 70%, o Peru em 99%, estimulando a demanda habitacional
aes, ao mesmo tempo elevando o total de seus ativos de US$87 e acelerando a escalada da inflao crnica que perdurou pelas
bilhes para US$262 bilhes nos sete anos seguintes (1922-29). seis dcadas seguintes. O erro dos governos latino-americanos
Aps o crash de outubro de 1929, o presidente Herbert Hoover era prolongar demais os estmulos artificiais. Mas a expanso
expressou otimismo em pblico, mas em 21 de novembro de monetria estimulou a produo industrial, que em 19321929 disse numa reunio de lderes empresariais na Casa Branca 39 cresceu mais de 7% ao ano na Argentina, Brasil e Chile e
que a crise era pior que um simples crash do mercado acionrio, 12% na Colmbia e no Mxico. O aumento do emprego no
que ningum era capaz de medir a profundidade do desastre e setor manufatureiro foi rpido no Brasil, especialmente em So
que a Grande Depresso iria durar algum tempo.
Paulo, onde o ndice anual de crescimento foi de mais de 10% a
Muitos economistas detectaram uma recuperao em curso em partir de 1932. No meio sculo passado desde 1930, a economia
1930 e 1931, liderada pelas altas no consumo, nas encomendas brasileira cresceu 6,5% ao ano, e o PIB per capita, 3,7%, um dos
de mquinas operatrizes e na produo petrolfera. Porm tudo mais altos ndices de crescimento de longo prazo j registrado
isso se perdeu em meio expanso da inadimplncia sobre em qualquer pas. Em quase todos os lugares onde foi tentada,
hipotecas e das crises financeiras europias que comearam a desvalorizao da moeda estimulou a retomada econmica,
em maio de 1931 com a falncia do maior banco austraco, o escreveu Barry Eichengreen em Golden Fetters, uma histria das
Creditanstalt, que provocou o colapso da estrutura financeira finanas internacionais dos anos 1920 e 1930. H uma ironia
alem, corroda pelas dvidas. Como aconteceu na Coria e no desprezvel encerrada no fato de que a inflao era o temor
Indonsia durante a crise asitica de 1997-98, metade da dvida dominante nos piores momentos da Grande Depresso, sendo
externa da Alemanha em 1931 estava em emprstimos de curto que o perigo real e presente era o da deflao."
prazo, fornecidos em grande parte por bancos americanos e
Tanto agora quanto naquela poca, no sabemos como o
britnicos, sem o conhecimento da comunidade financeira drama vai se desdobrar. Podemos adivinhar hoje que nosso navio
em geral. O colapso do sistema financeiro alemo espalhou o pode, no curto prazo, sobreviver a tempestade e continuar no
pnico pelo leste da Europa, impondo presses enormes sobre seu rumo, salvo que um segundo grande foco de distrbio, na
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Jos Glilton
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