130 capituto s LA ELASTICIDAD El concepto de elasticidad amplia nuestra comprensién de la oferta y de la demanda, ‘ya que, entre otras cosas, nos ayuda a pronosticar no sélo en qué sentido se moversn los precios sino también cuanto varlardn. Por ejemplo, ya sabemos que las elasticidades de la oferta y de la demanda determinan cémo se reparte la carga del impuesto entre consu- midores y productores. ¥, volviendo al ejemplo que iniciaba este capitulo, cl concepto de clasticidad era justo lo que Luis Téllez necesitaba para lograr una reduccién de la pro- duccién de petréleo de los paises exportadores que provocara tin incremento de los pre- ios del petréleo y un aumento de los ingresos totales ‘Sin embargo, alin no tenemos una manera de transformar las variaciones de los pre- cios que resultan de la aplicacién de un impuesto, o de cualquier otro cambio en la cituacién inicial, cn una medida que nos indique cudles sun las gannaucias v las peal das de los individuos. En el siguiente capitulo, veremos cémo se establece dicha medi- a y cémo se utilizan las curvas de oferta y de demanda para calcular las ganancias, y péudidas de cousuusidores y productores. 1, Muchas cuestiones econémicas dependen de la magnitud dela ‘ca..idn del ¥onsumidor 0 productor ante variaclones de los precios u otras variables. La elasticidad es una medida general de la sensibilidad de consumidores 0 productores a dichas varia- cones y puede utizarse para responder a tales cuestiones. 2, La elasticidad precio de Ia demanda —ls vatiacicns porcet- ‘tual de a cantidad demandada dividida por la variacién por- ccentual del precio (expresada en valor absolute) es una medida de le seusibilidad de 1a cantidad demandada ance variaciones del precio. En la practica, generalmente lo meior «utilizar el método del punto medio, por el que se caleu las as varlactones porcentuales en precios y cantdades a par- tir del promedio entre los valores inicialesy finale. 3. La sensibilidad de la cantidad demandada ante varaciones del precio sirve para clasificar la demanda en demanda perfecta- mente incldstica, cuando la waited dewianidala no se ve Influda por e! precio, o demanda perfectamente elistica, ‘cuando hay un tinico precio al que los consumidores adquiricsn ‘ulyuicta que seal Cannldad que se ofere del bien Sila deman- da es perfectamente risa la curva de demanda es vertical: si es perfectamente elistica la curva de demanda es horizontal la clasticidad precio de la demanda depende de si existen sus- titutives més © menos perfectos del bien cn cuestidu, de a el bien es necesario o de Inj, y de custo tiempo haya pasado desde que se produjo la variacién del precio. 5. La clasticidad precio de a demanda se clasfica siguiendo ol eviteria de sles mayor o menor que 1. Si ee mayor que 1, Ja demanda es elistica; si es menor que 1, la demanda es inelistica o rigida, si cs cxactamente igual a 1, la demanda © de elacticidad unitaria. Tota clasfieacién determina como varia el Ingreso total, es decir, el valor total de las ven- tas, ante variaciones de los precios. Sila demanda es elistica, cl ingreso total disminuye al aumentat el pei. Sila det da es imelistica, los ingresos totales aumentan al aumentar los precios y disminuyen al disminuir los precios. 4 6. La elasticidad precio eruzada de Ia demanda mide cl fe:to dde una variacion del precio de un bien sobre la cantidad demandada de otra bien. La elaticidad precio erusada de la ddemanda puede ser positiva, en el caso de que los bienes sean sustitutives, 0 negativa, silos bienes son complementaros. 7. La elastlcldad renta de 1a demanda es Ia variacion porcen- tual de la cantidad demandada de un bien provocada par la variacién de la renta del consumidor dividida por la variacién porcentual de dicha renta. La elasticidad renta de la deman- da indica Ia intencidad de Ia reaceidn de Ta demanda de un bien ante variaciones de la renta. Puede ser negativa y en ese aso el bien es un bien inferior. Los bienes con elasticidades renta de Ia demanda pasitivar con bienes normalee, Sila eae ticidad renta es mayor que 1, ese bien ser eldstico com res- pecto alla renta; sis positivay menor que 1, dicho bien seré imolistico con respecto a Ia ronta, 8, La elasticidad precio de Ia oferta os In variaciin parcent de la cantidad ofertada de un bien dividida por la variacién pporcentual del precio. St Ja cantidad ofertada no se ve influi- Ga por lac uariarianes del previo Ia oferta es perfactamente inelastica; en este caso la curva de ofeita es vertical. Sila oterta es igual a cero por debajo de un precio dado e infinita por encima de dicho precio Ia oferta ee perfectamente clés tea; en este caso la curva de oferta es horizontal 9. La elasticidad precio de la oferta depende de la disponibilidad de tos recursos que permitiran aumentar la produccion y del tiempo. Es mayor cuando las factoree predictions com féeiles de conseguir y cuanto mayor sea el tiempo transcurride desde {ue se produjo la variacion del precio 40, La incidevcia de ui iupuesto Indlrecto depende de las elast- cidades precio de la oferta y de la demanda. Sila elasticidad precio de la demanda es mayor que la de Ia oferta, el impues tw recae principalmente sobre los productores; sla elastic dad precio de la oferta es mayor que la de Ia demand cl impuesto recae principalmente sobre los consummidores.