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ESCOLA DE CHICAGO
Vera Veiga Franca
Pala Guimaries Simses
Escola de Chicago é uma tradigio sociolégica quese desenvolveu entre fim do
século x0s eas primeiras décadas do x« nos Estados Unidos. Naquele contexto, esa
perspectiva trouxe contribuigées muito proficuas para refletir sobre a consttuisao
dos grupos na cidade c as relagbesinterpessoais ali configuradas. Com a emergéncia
cea consolidacio do estrutural-funcionalismo, nos anos 1930 e 1940, a abordagem
desenvolvida junto & Universidade de Chicago perdeu espago na sociologia ame-
ricana naquele momento. Entretanto, 0 viés proposto por essa escola para andlise
de fendmenos sociais vem sendo resgatado na contemporaneidade em diferentes
campos e traz contribuigdes inestimaveis is pesquisas acerca dos processos comu-
nicativos. Antes de discutira perspectiva te6rico-conceitual eos auroresvinculados
23 Escola de Chicago, ¢ preciso compreender 0 contexto em que ease desenvolveu.
‘A Universidade de Chicago foi fundada em 1892, com o patrocinio do.empre-
sirio John D. RockdEller ea gestio do ex-pastor batsta William Harper, nomeado
presidence da nova instituigio. Harper convidou Albion Small (1854-1926) para
ctiaredirigiro Departamento de Ancropologia ¢ S
se consolidou como um grande centro de investigacio sociolégica nos Estados
Unidos nas primeiras décadas do séeulo xx. O foco desse departamento era 0
trabalho de pesquisa, com énfase em investigagGes empiricas €a utilizagio pre-
dominante de métodos qualitativos na compreensio da vida social
contexto da cidade de Chicago é importante para entender o tipo de
pesquisa que se desenvolvia naquele momento. Estabelecendo-se como uma das
maiores cidades americanas, com elevada taxa de crescimento ¢ urbanizacio,
(Chicago atrafa intimeros migrantes d
estrangeiros provenientes de diferentes partes da Europa (alemaes, poloneses,
italianos, ilandeses, entte outros). O crescimento populacional da cidade aju-
dou a impulsionar o desenvolvimento industrial, que veio acompanhado por
‘umultos e greves operitias, assim como a incentivar a vida artistica, culeural
«intelectual local. Dessa forma, a perspectiva da Escola de Chicago se voltou
para esse novo cenirio, marcado pela diversidade de grupos e pela presenca dos
estrangeiros, configurando-se como uma sociologia urbana.
£ fundamental compreender, ainda, 0 contexto teérico que inspirou ©
deconvalvimenta das pesauisas na Universidade de Chicago. O darwinismo €
jologia da universidade, que
cerior do pais, assim como imigrantes ‘uma base tebrica importante para sss estudiosos. As ideias de Charles Darwin
lesca da evolugio c da selegio nacural, que marca aadapcagio das espécies, se
difundiram pelo mundo no séeulo xx, influenciando pesquisadores em dif
rentes campos do conhecimento. Na Escola de Chicago, 2 crenca na evolucio
‘noe procesos de adaptasio contibuix para reflts sobre as elas socais
ture bs sujetos, em como entre estes e 0 ambiente em qu se insrevern —
Configurando um processo marcado por mua transformagbes
"A tradi flosica esocioldgicaeuropeia € outa iafluénciaconstxuiva da
perspectiva desenvolida cm Chicago. A abordagem do pensadorslemio Georg
Fhmmel centrase nas trocascoticianas queedificam o mundo intersubjetivo, Nese
‘és vida social & consttuda a partic de ages reciprocas entre os individuos,
{par esas nteragdes que se volta. a microsacolgia de Simmel. Essien
‘bn etd presente nas discusses do socilogo francés Gabriel Tarde, Opondo-s8
sociologiaposivsa de Ele Ducklcim, Tarde prope aprender os sigiicados
ddasagbes dos individuos a dimensio subjeiva que consti os fendmenos soca
ts quis nio devem ser apreendios de mai sola dos sustos que os confor-
ram Assim as influéncias de Simmel e Tarde impulsionam os pesquisadores da
ovola de Chicago aanalisr os sujeitese suas rages interpesoai, bem como os
signifieados que emergem desis interages que constituem vida soca.
"Apsicologia expeimental do alemo Wilheln Wands também pode ser vst
como uma influéncia teérica presente nos trabalhos de Chicago. Seu foeo é na
Spreenso ca mente ou da conscgnca humana partir de métodos experiments
Ge confguram as pesquisas de aboratdio. Ele desenvolve o onceito de gest
sino um estimulo para outros componentes envolvides no ato socal. Esses
conevtos de mentee gest serio desenvolvidos, psteriormente, por G. H. Meads
(que enfatza,entrecanto, a dimensto social da mente co carter simbelico dos
grstos que constituer a sociedades humanas, que disoutemos mais aan.
“Apes dessasinfléncias de autores divers, provenientes de diferentes
campos do conhecimento,o grande aliceree erica que sustenta as reflexes
a Escola de Chicago &0 pragiatismo, Desenvolvdo inicialmente na filosofa,
‘nfatiza a acto como fundadora do pensamento, ou sea, este nose desenvolve
ddescolado dos ventidos que revestem as aes humanas. Charles. Peirce, Wiliam
James¢ Jolin Dewey io os fandadores dessa flosoia da aio, ques volta para 0
terreno da experincia como modo de apreender a consttuigso do pensament.
"h perspetvapragmatista dsenvolvida por ees pensadores¢ marcada por
‘uma ejeigio a0 dualismo que opée pensamento agio uma ruprura em rear
{do ao idealism e 20 carresanismo, na medida em que discord daideia de um
etviduo soltrio que pens e duvida, e propde uma busca coletivae contextual
ddaverdade no espaco da ago (Jos, 1999). Cada um sua manera, esses autores
iB
canny onan om eA i
recusam a ideia de verdade ede certeza absoluas,enfaizam 0 cater contextual
do pensamento filoséfico, que se ealiza na agio, tendo sempre em vista seus
desdobramentos (Pogyebinschi, 2005}. As contibuigbes do pragmatism serio
dslocadas da filosofia para as ctncias soca, sobretudo a partic de John Dewey
«George H. Mead, que, dessa forma alicerga.a Escola de Chicago.
PRINCIPAIS AUTORES EM DIFERENTES GERACOES:
[A formagio filosfica de John Dewey deu-se nas Universidades de Vermont
«Johns Hopkins, nos 6. Lecionava hd dezanos na Universidade de Michigan,
‘quando, em 1894, foi convidado a se transferir para a recém-fundada Universi-
dade de Chicago. Apesar de estar vinculado nesta instituigao aos departamentos
de Filosofia, posteriormente, de Pedagogia, Dewey exerceu grande influéncia
na consolidagao da perspectiva sociolbgica que nela se desenvolvia. O pensador
permanecet na Universidade de Chicago até 1904, quando passou aintegrar a
Universidade de Colimbia. Entretanto, seu legado te6rico se manterianaquels
insttuigdo, nfo apenas pelos cursos e pelas atividades que desenvolveu durante
10s der anos em que Ii esteve, mas também através do pensamenco de George
H, Mead, com quem manteve permanente intercimbio.
George H. Mead construia sua formagio em filosofia nos fs, junto 30
Oberlin College & Universidade de Harvard. Em 1888, mudou-se para 3
"Alemanha para fazer seu doutorado, estabelecendo-seincialmente em Leipzig
‘depois em Berlim. Foi nesse momento que tomou conhecimento, tre outros
aurores, de Wundk e sua psicologia experimental. O curso de doutorado foi
entretanto, interrompido no ano seguinte, quando accitou o convite de Dewey
paralecionar na Universidade de Michigan, ali permanecendo até 1894, quando
se transferiu para a Universidade de Chicago, junto com Dewey.
Em Chicago, Dewey e Mad engajam-se no combate 20s problemas socisis
provenientes do desenvolvimento urbano e industrial da cidade, fequentando:
a Hull House ~instituigéo eriada por Jane Addams e Ellen Gates Starr para
a promogio social dos imigrantes, da qual participavam iniimeras sociélogas
que nao tinham espago nas universdades americanas naquele contexto ~€s¢
envolveram com grupos marginalzados na cidade, imigrantes, mulheres, jo-
‘ens, 0 que ajudou a conformar o tipo de interesse pritico € rebrico de varios
cexpoentes posteriores da sociologia urbana da Escola ce Chicago.
William Isaac Thomas foi aluno na Universidade de Chicago, onde tas
bbém se tornou professor. Partindo do pressuposto de que 0s hibitos de com- portamento cém uma dimensio cultural, € que as
marcadas por urv cariter coletivo, desenvolven pesquisas etnogréficas sobre
diferentes grupos que compunham a cidade de Chicago, como imigrantes,
negros ¢ judeus (Joas, 1999). Sua pesquisa sobre os imigrantes poloneses,
feita em parceria com o socidlogo Florian W. Znaniecki, é considerada um
dos clissicos desa geracio da Escola de Chicago. O conceito de “definigio da
situagio” foi pionciramente desenvolvido por Thomas para se referir ao modo
‘como um sujeito deve identificar o ambiente em que se insere para nele poder
orientar suas agées. Essa nogio foi muito utilizada por socidlogos das futuras
geragoes que se voltaram para as interag6es interpessoais cotidianas, como
Erving Goffman, cuja abordagem sera brevemente discutida adiante.
[Em sintonia com a perspectiva de Thomas esti o trabalho desenvolvido por
Robert Ezra Park, jornalsta bastante experiente que desenvolveu sua tese de dou-
torado na Alemanha, inspirada na perspectiva simmeliana, ¢ tornout-se professor
dda Universidade de Chicago em 1913. Com a safda de’Thomas da instituigio em
1918, Park passou a ocupar posigio de destaque no apenas em Chicago, mas na
Sociologia americana daquele momento. Seguindo a linha de investigaséo que
vynha send instaada naquela universidade, o pesquisaclorse voltou para oestudo
da cidade de Chicago, entendida como um verdadeiro “laboratério social”, que
petmitia aprender a “rede de vida" ou o “estado de expitito” que a conforma,
Outro pensador importante desse perfodo é Ernest Burgess, pesquisador
que também andlisa processos de sobrevivencia e adaptagio dos imigrantes em
Chicago, procurando apreender a personalidade do individuo em relagéo 20
ambiente social (Coulon, 1995). Ao lado de Park, Burgess propds compreender
‘0 desenvolvimento urbano a partir das diferentes zonas (ou “circulos concén-
tticos") que constituem a cidade e distinguem grupos e atividades.
Essa geragio formada por Thomas, Park e Burgess ndo pode ser vista a partir
de uma perspectiva homogénea e unificadora, mas desenvolveu importantes
investigacées sobre a cidade, sobretudo entre 1915 ¢ 1935, a partir de diversos
compartilhamentos tedricos e metodolégicos. A preferéncia por pesquisas qua-
lirativas ¢ 0 enfoque das pequenas interag6es cotidianas que edificam os grupos
uurbanos sio clementos comuns no vies desses autores, ¢ devem ser destacados.
Essa perspectiva, no entanto, perdeu espago na Sociologia americana a partir
da emergéncia ¢ da consolida¢io do estrutural-funcionalismo, vinculado, so-
bretudo, a Universidade de Colimbia
Em 1935, na reunio anual da American Sociological Society, os socidlogos
de Chicago foram afastados da diregio da entidade e outra revista editada pela
associagio foi ctiada, a fim de cercear 0 dominio exercido por aquila tradigéo.
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covarn sa yon is
cannrecane
De acordo com Coulon (1995), estavam em confronto dois modos distintos
de fazcr sociologia: o nascente funcionalismo, marcado por um método quan-
titativo € positivist, ¢ a sociologia de campo de Chicago, caracterizada por
‘uma abordagem qualtativa e humanista.
[Apesar desse enfrentamento que colocou a perspectiva de Chicago nas som-
bras da Sociologia americana por um longo periodo, houve desdobramentos
‘dessa tradigo ainda naquele contexto. As abordagens desenvolvidas por Herbert
Blumer e por seu aluno Erving Goffiman podem ser aqui situadas.
Herbert Blumer foi aluno de G. H. Mead em Chicago, tomando-se, depois,
professor na mesma instituigi e disipulo de seu mestre. Cunhou o termo in
Leracioniomo sinbélico, em artigo publicado em 1937, para nomear a perspectiva
iniciaimente formulada por Mead para a compreensio da vida em sociedade.
Apesar de Blumer ter-s instiuido como o grande divulgador da perspectiva de
“Mead (aps a morte deste em 1931) ¢ das contribuigées advindas de sua abor-
dager, ndo se pode reduzir a obra do pragmatista ao interacionismo simbilico.
‘Aluno de Blumer e também influenciado pelas ideias de Mead, Erving
Goffinan}é, muitas veres, associado ao interacionismo e A tradigio de Chicago.
Encretanto, no assumiu essa nomeago dada por Blumer para caracterizar seu
‘trabalho, ¢ construiu uma trajt6ria singular, ainda que muito influenciada pela
abordagem humanista interacional equalitativa que marca Escola de Chicago.
Esse diferentes aurores, em geracées diferenciadas da Escola de Chicago,
sjudaram a solidificar alguns conceitos que alicercam a matriz te6rica dessa
tradigio sociolégiea, que serio apresentados a seguir.
CONCEITOS NUCLEARES
‘A nogio de comunicasio & central nessa tradigio e trazricas contribuigoes
pata refleic sobre os processos comunicativos na contemporaneidade, Na
discussio de G. H. Mead sobre 0 ato social, encontramos uma concepgio
de comunicacio como interagéo, construida a partir de gestos significantes ©
marcada por teflexividade,
Em Mind, slfand society, Mead (1934) prope esses ts cixos para pensar sobre
‘ato socal completo, Nessa perspectiva, a sociedade é um conjunto de comporta-
_mentos cooperatives de seus membros. Nas elagSes que estabelecerm com os outros,
‘os individuos assumem uma personalidade social, consttuida tanto apart de suas
‘caractriticas mas individuais (0 eu mesmo) quanto pela internalizacio do outro
_generaizado (0 mim), que se refere 3s expectativas socials em relagio @ normas, we
condutas e papéis socais que apreendemos em nossa vida em sociedade. O selfse
‘constrdi, assim, a partir do didlogo entre eu mesmo e o mim, que s6 pode ovorrer
pela atuacso da mente. Esta, por sua vez, reere-se & capacidade reflexiva que cada
individuo apresenta na avaliagao de si e do outro na vida social.
Com isso, Mead quebraa dicotomia entre individuo e sociedade, enfatizan-
do a dinimica interacional que marca essa mtitua constituigio. Esse processo
se realiza através da comunicasio ¢ da produgao simbélica que a constitui (a
linguagem). Essa dimensio simbélica das interagbes comunicativas é eviden-
ciada por Mead a partir da definigao de um tipo particular de gesto que marca
as sociedades humanas: o gesto significance. A partir desses gestos dotados
de significados, um individuo afeta 0 outro na interagio que estabelecem, 20
‘mesmo tempo que se vé afetado nesse processo, coloca-se no lugar do outro,
tenta antecipar sua conduta ¢ pode transformar sua propria atuagio. Essa
dinimica de miitua afetacio ¢ de reflexividade é configuradora da nogio de
‘comunicagao proposta por Mead.
‘A concepgio de comunicagio que marca a Escola de Chicago é decorrente
dessa perspectiva meadiana, O processo comunicativo ¢ visto como uma inte-
ragio ou troca simbélica,realizada através da linguagem, por ages reciproca-
mente referenciadas de sujeitos que tém consciéncia dessa miitua afetagio. A
‘comunicagio assume, assim, um papel constituidor da experiéncia dos sujeitos
eda sociedade que edificam.
A nogio de experiéncia também é central na perspectiva pragmatista de
‘Chicago. Tanto em Mead como em Dewey, aexperiénciaé vista como resultado
de interagées entre os seres vivos ¢ o ambiente (Sénchez de la Yncera, 1994). E.
este o terreno de investigacio desses pensadores: 0 lugar da agéo ¢ da conduta
que transforma canto os organismos como 0 préprio contexto, que, juntos,
constroem a experiéncia,
Essa dimensio interativa da experiéncia e da comunicagio também esté na
base das premissas do interacionismo simbélico, formuladas por Herbert Blumer,
De acordo com esse autor, a agio dos individuos no mundo é orientada pelos
significados que este oferece. Tais significados nao se encontram dados a priori,
‘mas construidos na interacio social e tratados em um processo interpretativo.
‘Assim, a perspectiva de Blumer também salienta a circularidade que marca os
processos de interacio simbdlica entre os sujeitos que constituem a comunicagéo.
Esse foco na natureza simbélica das relagoes interpessoais esté presente nos
cstudos sobre a cidade, que sio uma marca central da Escola de Chicago, Nessas
investigacées, emergem trés outros conceitos que devem ser aqui destacados:
regides morais, contigio social e ecologia humana.
g
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ono cannce|
A ideia de egides moras foi proposta por Robert E. Park para refltirsobre
os processos de agregacio e segregacio na cidade, que estabelecem distncias
moras e configuram um mosaico de pequenos mundos. Essas regides sio
pagos de diversio, encontro ¢ compartilhamento entre pessoas dotadas de um
‘mesmo tipo de interessc, gosto ou vieio, Park destaca que, a partir desse parti-
Thamento de interesses¢ sentimentos, a cidade & muito propicia a constituigio
de vinculos eassociagdes,caracterizando 0 que ele nomeia de contigio soci
Por fim, a nogio de ecologia humana presente na Escola de Chicago
respeito ao tipo de abordagem que os pesquisadores se propunham a desenvol-
ver. Sea ecologia se volta para o estudo das interagbes entre 0s seres vivos © 0
ambiente, uma ecologia humana tem em conta a especificidade das interagbes
hhumanas com seu contexto. Assim, os estudiosos de Chicago procuravar analisar
as eaperigncias humanas, os processos de adaptagio, de agregasio esegregacio,
organizagio e desorganizasio sociais que constroem a rede de vida que éa cidade.
DESDOBRAMENTOS E REPERCUSSOES
‘A Escola de Chicago manteve sua hegemonia na sociologia americana
até meados da década de 1930, quando se consolidou outra tradicio so-
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