A idia de nao no sculo XIX

e o marxismo
JOO ANTNIO DE PAULA
A idia de nao no sculo XIX
NICIE-SE

com Otto Vossler (1949, p.1): O nacionalismo a fora poltica

mais caracterstica dos sculos XIX e XX. Como os sculos XVI e XVII podem ser chamados de sculos das guerras de religio, o final do sculo XVII
e o sculo XVIII de sculos do iluminismo, o sculo XIX e o XX, pode ser dito,
so sculos do nacionalismo. Com efeito, todos os grandes movimentos polticos
posteriores Revoluo Francesa so, expresses e efeitos da vontade nacional.
O livro de Vossler citado discute tanto o conceito de nao quanto alguns
de seus mais significativos intrpretes, de diversas colocaes poltico-ideolgicas: Rousseau, Burke, Jefferson, Fichte, Wilhelm Humboldt, Mazzini, Hegel,
Ranke.
Essa lista, mais que uma coleo arbitrria, sintetiza a ampla gama de perspectivas que o tema nao motivou: o romantismo democrtico de Rousseau e
Jefferson; o conservadorismo exaltado de Burke; o idealismo de Fichte e Hegel;
o liberalismo de Mazzini; o historicismo conservador de Ranke. De fato, tanto a
idia de nao quanto a materializao concreta das naes e dos nacionalismos
a partir da Revoluo Francesa so marcados pelas disputas e pelas tenses, pelos
conflitos e pelas guerras.
Afirmar a centralidade da Revoluo Francesa como marco inicial da expanso das naes e dos nacionalismos modernos no deve significar ignorar a
existncia de antecedentes, de protonacionalismos para ficar com a expresso
de Hobsbawm, como o caso das idias de Lessing, de Rousseau e de Herder.
Nome decisivo do iluminismo alemo, Gotthold Theodor Lessing (17291781), trazido aqui para representar uma atitude que inaugura uma estratgia
de afirmao nacional com base na valorizao de um ethos cultural, de uma
fisionomia moral estruturante de um sentido de pertencimento, que convoca a nao. No caso da Alemanha na primeira metade do sculo XVIII, ainda
perfeitamente fragmentada e, por isto, diminuda diante de Estados Nacionais
j constitudos, como a Frana e a Inglaterra, por exemplo, a estratgia de superao do atraso, de alcance das potncias europias, mobilizou, entre outros
instrumentos, um questionamento hegemonia cultural francesa. Lessing se colocou esse problema a partir da construo de uma dramaturgia especificamente
alem, o que significou, de pronto, um confronto com a Reforma teatral de
Johann Christoph Gottsched (1700-1766), crtico e professor grandemente re-

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nomado ento, que queria introduzir, na cena alem, as regras do teatro clssico
francs, de Pierre Corneille (1606-1684), de Jean Racine (1639-1699). Lessing
vai combater o projeto de Gottsched opondo tragdia clssica francesa o gnio de Shakespeare, as demasias, o furor, a enciclopdia dos sentimentos humanos contidos em seu teatro. Mas se Lessing um extraordinrio crtico, culto
e sensvel, perfeitamente senhor das questes esttico-literrias, sua motivao
bsica transcende o mbito teatral. Seu propsito, diz Anatol Rosenfeld (1964,
p.17),
a luta por um teatro nacional e um teatro burgus, por um teatro que participasse dos problemas da burguesia a que se ligava, ento, indissoluvelmente, o progresso da nao: luta pela emancipao que, na situao concreta, forosamente
tinha de dirigir-se contra o classicismo francs (e contra Gottsched seu expoente
alemo), por este representar ento um teatro alheio, que impedia a ecloso das
virtualidades nacionais, e simbolizar, sobretudo, o esprito do absolutismo.

Lessing, esprito retor do iluminismo alemo, vai buscar no barroco, em

Shakespeare, as armas contra um classicismo que pretensamente universal era,
naquelas circunstncias, a convalidao da autoridade e da ortodoxia, que obliteravam a formao da nao, da liberdade e da tolerncia.
Discutir a atitude de Lessing ante o classicismo coloca uma questo complexa, com algo de paradoxal. que h, com razo, forte afinidade entre iluminismo e classicismo, e, no entanto, o iluminismo de Lessing tem que negar o
classicismo para afirmar o nacional, a autonomia poltica e cultural. Esse mesmo
diapaso o que se v no caso de Jean Jacques Rousseau (1712-1778). Inegavelmente um dos grandes nomes do iluminismo francs, o genebrino foi to mais
iluminista quanto mais se o reconhea como pioneiro da corrente romntica
que, para todos os efeitos, quase auto-atribuidamente uma reao ao iluminismo, em vrios aspectos. Ao Rousseau iluminista, direto e legtimo inspirador
da Revoluo Francesa, agregue-se o Rousseau romntico e inspirador do sentimento nacional.
Diz Otto Vossler (1949, p.13): Rousseau foi o primeiro e, pode-se dizer,
o mais importante propulsor da vontade e da idia de nao. Firme defensor da
autonomia genebrina, autor de um projeto de constituio para a Crsega, de
uma proposta de reforma da constituio polonesa, Rousseau inspirou tambm
o projeto de nao norte-americana, que se associa a Thomas Jefferson (17431826). So de Rousseau as idias de uma repblica social baseada na pequena
propriedade agrcola, protegida da corrupo, que seria indissocivel da grande
cidade.
Rousseau, mais de uma vez, registrou a importncia de John Locke (16321704) como referncia para a elaborao de seu prprio pensamento poltico.
Leitor e entusiasta dos grandes pensadores polticos da Antigidade clssica e
das virtudes cvicas dos antigos e do humanismo cvico renascentista, Rousseau
vai tomar Locke como interlocutor, a quem respeita, mas a quem no pode seguir inteiramente. No centro da crtica de Rousseau est a invocao da vonta220

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de geral contra o ditado do individualismo privatista de Locke. A sntese dessa

oposio est exemplarmente posta nas diferenas entre as trades de Locke e
a de Jefferson, discpulo de Rousseau. Para Locke , no Segundo tratado sobre o
governo civil, de 1690, os trs direitos inalienveis dos homens so: o direito
vida, o direito liberdade e o direito propriedade. Jefferson, redator da Declarao da Independncia dos Estados Unidos, em 1776, retoma a trade de Locke
alterando-a, assim: os trs direitos inalienveis dos homens so: o direito vida,
o direito liberdade e o direito busca da felicidade. Essas trades sumarizam
as duas matrizes bsicas do Estado burgus: a liberal, inspirada em Locke, e a
democrtica, tributria da lio de Rousseau. Com efeito, com Rousseau constituiu-se no s uma idia de repblica democrtica, quanto esboou-se uma
nao.
Vrios autores apontaram, com razo, as muitas, e por vezes dilacerantes,
ambigidades do pensamento de Rousseau. No referente s suas concepes de
democracia e nao tambm est presente uma forte ambigidade, que deve ser
vista como transcendendo a sua biografia. Trata-se de dilema, que tem se colocado, recorrentemente, com graves desdobramentos polticos e sociais, e que
diz respeito indissociabilidade do imperativo democrtico para a legitimao
da nao. De fato, a histria dos Estados capitalistas marcada pela recorrente
mobilizao de instrumentos polticos discricionrios, antidemocrticos, apresentados como providncias indispensveis seja para construir a nao seja para
assegurar a sua preservao contra seus inimigos internos e externos. O essencial
dessa questo est posto em Rousseau, e Luis Roberto Salinas Fortes (1976,
p.25-6) o surpreendeu assim:
Uma grande distncia poltica parece, por exemplo, vigorar entre o Contrato e
as Consideraes sobre o governo da Polnia, texto no qual, chamado a orientar
a nobreza polonesa s voltas com o problema da nao, em face s ameaas do
exterior, Rousseau patrocina a causa de um conservadorismo aristocrtico pouco
compatvel com o igualitarismo republicano que advogava no plano da teoria.

Essa questo foi trazida aqui para indicar uma contradio decisiva, que
acompanha as relaes entre democracia e nao, que o sistemtico apequenamento da democracia em nome dos interesses da nao transformada em realidade absoluta e sagrada. E trouxe-se ainda essa questo para registrar que ela
est presente entre os mais expressivos e insuspeitos nomes.
O segundo nome entre os protonacionalistas considerados aqui o de
Herder. Tambm identificado como um dos inauguradores do movimento romntico, Herder ser reconhecido na histria do pensamento como um dos pioneiros tanto do nacionalismo quanto do historicismo. Antes de Herder, Giambattista Vico (1668-1744) j tratara dessas temticas com uma originalidades
que passou despercebida em seu tempo.
Tanto Vico quanto Herder so autores da periferia. Isaah Berlin (1982,
p.6) chamou a ateno para isso, para o fato de que Vico e Herder foram capazes
de formular idias descontentamente inovadoras a partir da periferia europia,
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Foto Agncia France Presse

Jean Jacques Rousseau.

de l que: idias originais mais relevantes [foram] geradas no Reino das Duas Siclias e, ainda mais, na Prssia Ocidental, usualmente descritas como lugares culturalmente atrasados, em uma poca de intensa atividade cientfica e cultural.
Sustenta-se aqui que essa originalidade, que a capacidade de certos autores de regies perifricas, em alguns momentos, de inovarem, de revolucionarem o pensamento e o mundo, so manifestaes de uma vontade de afirmao
e de autonomia presentes nos processos de construo nacional. Tanto Johann
Gottfried Herder (1744-1803) quanto, depois dele, Johann Gottlieb Fichte
(1762-1814), desse ponto de vista, so expresses da longa e tortuosa via da
construo da nao alem. Tanto o livro Idias para uma filosofia da histria
da humanidade, de Herder, de 1784, quanto os Discursos Nao Alem, de
Fichte, pronunciados em 13 de dezembro de 1807 e 20 de maro de 1808, fazem parte do mesmo processo que, muito tardiamente, resultar, em 1871, na
unificao do Estado Nacional alemo.
Herder trouxe para a idia de nao o acento romntico, a valorizao
do esprito nacional identificado com o esprito popular: A fama de Herder
devida ao fato dele ser o pai das naes relacionadas com o nacionalismo, o historicismo e o volksgeist, bem como o lder da romntica revolta contra o classicis222

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mo, o racionalismo e a f na onipotncia do mtodo cientfico... (Berlin, 1982,

p.133). Ou ainda como o viu Otto Maria Carpeaux (1961, p.1552): Herder
o primeiro europeu que, conservando-se cosmopolita, no sentido da Ilustrao,
interpretou a Europa como sinfonia de mltiplas vozes diferentes, das vozes
nacionais, sabendo distingui-las e caracteriz-las....
O terceiro nome das idias protonacionalistas, que se vai trazer aqui, o
de Fichte. As circunstncias que cercaram seus discursos falam tanto sobre
seus propsitos quanto o contedo mesmo de sua pregao. Fichte pronunciou
seus discursos no momento em que a Alemanha estava sob ocupao dos exrcitos napolenicos, e sua mensagem , a um tempo, uma conclamao construo da nao, isto , superao seja das seculares estruturas feudais, que ainda
predominavam na Alemanha impedindo a sua unificao, seja da dominao
estrangeira imediata sob Napoleo, sem que isso significasse uma denegao dos
avanos polticos e culturais decorrentes da Revoluo Francesa.
Fichte (1943, p.309 e 315), num pas ocupado militarmente, num pas
material e institucionalmente atrasado, ousou reclamar para a Alemanha: abrigar o povo, que entre todos os povos modernos, o que melhor conservou o
germe da perfectibilidade humana, a nica (nao) entre os povos neo-europeus, que demonstrou, faz sculos, mediante suas cidades burguesas, que
suscetvel de suportar uma constituio republicana.
Sobre isso, disse Francisco Ayala (1943, p.15): Os Discursos de Fichte
esto investidos de um carter terico de alcance geral ao construir, de maneira
definitiva para a Cincia Poltica, o conceito de Nao como ente valioso, dotado da realidade histrica viva, e provido de um direito imanente.
Resuma-se o argumento dizendo que no final do sculo XVIII e incio
do XIX, emergiram autores e idias que, heterogneos em suas vinculaes filosficas, deram origem a um complexo poltico-cutural que, chamado aqui de
proto-nacionalismo, alimentou projetos concretos de construo nacional no
sculo XIX em quatro grandes vertentes: 1. a liberal-burguesa; 2. a democrticoburguesa; 3. a contra-revolucionria; 4. a socialista. A primeira dessas vertentes
representada emblematicamente pelo caso norte-americano; a segunda vertente
materializou-se na experincia francesa, no perodo da conveno jacobina e na
primeira fase da Revoluo de 1848; a terceira vertente abarca a experincia da
Restaurao Bourbnica de 1815 e a unificao alem sob tutela prussiana; a
quarta vertente representada pela experincia da Comuna de Paris, de 1871.
Os casos nominados aqui no esgotam o universo do processo concreto de
construo nacional no sculo XIX, que admitiu formas hbridas e experincias
inconclusas, como o caso da Itlia, que merece destaque.
O processo de unificao da Itlia deu-se entre 1861 e 1870, e foi particularmente complexo pela variedade e discrepncia das foras, dos interesses e
das idias intervenientes. Em situao similar da Alemanha, tambm a Itlia
foi marcada pela longa permanncia de instituies tpicas da feudalidade. Se

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na Alemanha a quimera da restaurao do Sacro Imprio Romano-Germnico

obsedou e condenou o pas a uma longa e dramtica aposta no passado, na Itlia
esse papel de atrelamento ao arcaico foi exercido pela igualmente longa dominao papal, que num assomo algo delirante, nos estertores de seu poder, desafiou
a modernidade com as encclicas Quanta cura, de 1864, e Syllabus, de 1870,
agnicas reaes de Pio IX secularizao crescente.
A partir de 1830, a Itlia vai ver crescer o movimento por sua unificao
nacional, num processo que confrontou tanto o poder dos Habsburgo e seus domnios italianos quanto a velha dinastia alem, que dominava a Siclia, quanto o
papa e seus territrios e sua protetora, a Frana. A unificao italiana foi marcada
pela disputa entre duas perspectivas: a perspectiva liberal conservadora representada por Camillo B. Cavour (1810-1861) e a liberal-democrtica sintetizada nas
figuras de Giuseppe Mazzini (1805-1872) e Giuseppe Garibaldi (1807-1882).
Analisando o processo do Risorgimento italiano, Antonio Gramsci (1978,
p.275-6) vai dizer que, durante todo o tempo, o Partido da Ao, de Mazzini e
Garibaldi foi guiado pelos moderados, resultando da que, ao final, a unificao
atendesse, sobretudo, aos interesses do grande capital, dos latifundirios, da nobreza aburguesada em detrimento do campesinato e dos trabalhadores urbanos,
num processo de concentrao da renda, da riqueza e do capital com um forte
rebatimento regional, significando a ampliao das desigualdades entre o norte
e o sul do pas.
As quatro vertentes da construo nacional consideradas aqui tm uma
igualmente complexa base terico-filosfica. Se o liberalismo burgus aclimatou-se nos Estados Unidos como seu territrio privilegiado, a vitria da perspectiva lockiana, representada pela ao decisiva de Alexander Hamilton frente da
poltica econmica norte-americana, em seus primeiros tempos, no foi imediata. De fato, entre 1776 e 1787, entre a Independncia e a Constituio, a Repblica norte-americana viveu uma disputa entre a corrente liderada por Jefferson
e sua idia de democracia, inspirada em Rousseau, e a repblica liberal, moda
de Hobbes e Locke, difundida nos Estados Unidos pelos federalistas: A. Hamilton (1757-1804), James Madison (1751-1836) e John Jay (1745-1829).
Com efeito, apesar da efetiva vitria dos federalistas do ponto de vista da
formatao do Estado norte-americano, a perspectiva liberal-democrtica continuou sendo uma referncia poltica importante durante os anos 1820-1840,
tendo influenciado decisivamente a viso que Alexis Tocqueville (1805-1859)
vai fixar dos Estados Unidos. De resto, para homens como Henri David Thoreau (1817-1862), Ralph Waldo Emerson (1803-1882) e Walt Whitman (18191892), os Estados Unidos de meados do sculo XIX ainda podiam aparecer
como uma democracia social, aberta e pluralista.
Em seu livro A democracia na Amrica, Tocqueville (1962) diz que a
fora e o enraizamento da democracia naquele pas, que ele conheceu na dcada
de 1830, decorriam de uma trinca de fatores que caracterizariam as suas institui-

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es polticas e sociais: o seu localismo, o seu individualismo e o seu privatismo.

O argumento de Tocqueville que a fora da democracia norte-americana no
sculo XIX assentava-se no fato de que o Estado precisa ser capaz de reconhecer
os seus cidados como titulares de direitos, que lhe cabia prover. A negao dessa imagem de integrao, pela presena da escravido no sul do pas, foi superada pela Guerra Civil (1861-1865), que tambm resultou em ampliao do acesso
terra para uma enorme corrente migratria que, a partir de 1880, acorreu aos
Estados Unidos.
Que essa imagem dos Estados Unidos como uma democracia social, aberta e pluralista, seja, desde o sculo XIX, um mito com inequvocos propsitos
poltico-ideolgicos, no diminui sua eficcia, sobretudo quando confrontada
com outras vertentes da construo nacional, como a democrtico-burguesa e a
contra-revolucionria.
A nao democrtico-popular, a nao que resulta da ampla mobilizao
social, inspirou o medo-pnico seja em sua verso jacobina, seja em suas presentificaes de 1848.
Para o pensamento reacionrio, a Revoluo Francesa o mal a ser combatido porque matriz de todos os outros. Para os franceses L. G. de Bonald (17541840) e Joseph de Maistre (1753-1821), como para o irlands Edmund Burke
(1729-1797), era preciso atacar a Revoluo Francesa seja por suas implicaes
polticas a convocao da participao popular, o fim dos privilgio etc. seja por
suas implicaes filosficas. Diz Touchard (1972, p.374): A Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado provocou de maneira especial os sarcasmos veementes
de Burke. Perante ela, ele invoca o particular, o nico, o maravilhoso das diferenas naturais do lugar, do tempo, dos costumes, das experincias e pessoas.
Como reao ao que na Revoluo Francesa convoca fraternidade
universal, o pensamento contra-revolucionrio ser um esteio significativo do
nacionalismo conservador seja das correntes francesas do sculo XIX seja das
correntes conservadoras alems, que inspiradas no pensamento historicista vo
estabelecer os fundamentos poltico-culturais da unificao alem.
certo que o nacionalismo francs do sculo XIX no foi apenas reao e
conservadorismo, que Michelet (1798-1874) no pode ser esquecido e ele o
melhor representante da perspectiva nacional, democrtica e popular. Mas no
mbito da mensagem que vai do conservadorismo, do tradicionalismo reao
antidemocrtica, racista e xenfoba que as idias de nao e o nacionalismo
francs vo mais fortemente circular, seja no contexto da Revoluo de 1848
seja como reao derrota na guerra com a Prssia em 1870, seja como reao
Comuna de Paris, em 1871, seja como reao crise da Terceira Repblica, no
final do sculo XIX, de que emblemtico o caso Dreyfus.
Trata-se da reiterao de uma tradio conservadora que tem incio com
Franois-Ren Chateaubriand (1768-1848) e Felicit Robert de Lamennais
(1782-1854), tem seu trecho intermedirio com Franois P. G. Guizot (1787-

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1874), Pierre G. F. Le Play (1806-1882), Ernest Renan (1823-1892) e Hippolyte

Taine (1828-1893), e encerra-se com os autores nascidos na segunda metade
do sculo XIX: Maurice Barrs (1862-1923) e Charles Maurras (1868-1952).
Do tradicionalismo catlico e aristocratizante de Chateaubriand e Lamennais ao
conservadorismo cientificista e patritico de Renan-Taine-Le Play, ao nacionalismo monarquista, militarista e anti-semita de Barrs-Maurras-Pguy. Em todas
essas verses, a unidade bsica de pensamento a utilizao da idia de nao
como instrumento de luta contra a democracia, contra o movimento popular,
contra o socialismo.
tambm sob o signo da contra-revoluo que se deve enquadrar o movimento que vai resultar na unificao da Alemanha, em 1871.
Novamente se alerte que, ao afirmar a centralidade conservadora do movimento poltico-ideolgico que levou unificao da Alemanha, no se est
ignorando a existncia de correntes tericas e movimentos polticos concretos,
como os que se expressaram na Revoluo de 1848-1849, que reivindicaram a
construo de uma Alemanha democrtica. So emblemticos dessa postura o
grande poeta romntico Heinrich Heine (1797-1856) e o grupo chamado de
hegelianos de esquerda, do qual fizeram parte tanto Marx (1818-1883) quanto Engels (1820-1895).
J foram mencionados aqui autores e correntes tericas, o romantismo de
Herder, o idealismo de Fichte, que aportaram elementos para a construo da
idia de nao na Alemanha. Fale-se agora do historicismo. A chamada Escola
Histrica Alem, seja no campo do direito com Friedrich Savigny (1779-1861),
Gustav Hugo (1764-1844) e Karl F. Eichhorn (1781-1854); seja no campo da
histria, com Barthold Niehbuhr (1776-1831), Leopold Ranke (1795-1886),
Gustav Droysen (1808-1884), Heinrich Sybel (1817-1895), Theodor Mommsen (1817-1903) e Heinrich Treitschke (1834-1896); seja no campo da economia, com Hugo Hildebrand (1812-1878), Karl Roscher (1817-1894), Karl Knies
(1821-1898), Gustav Schmoller (1838-1917), Werner Sombart (1863-1941) e
Max Weber (1864-1920), foi o suporte ideolgico da construo da Alemanha,
seja em sua pioneira matriz prussiana seja em seus desdobramentos.
Sobretudo os historiadores foram adeptos da pequena Alemanha, da Alemanha sob o domnio prussiano e que excluiu a ustria da unificao germnica.
Defensores da tradio prussiana, e futuros partidrios da poltica bismarckiana,
esses historiadores que surgiram entre 1840 e 1848 so, na verdade, historiadores
do novo imprio alemo; ainda que suas obras, com exceo de Treitschke, sejam
anteriores formao deste Imprio (Guilland, 1899, p.2-3).
Tambm adversrios do racionalismo universalizante iluminista, os historiadores alemes apelaram para uma concepo de histria que, recusando as
abstraes, as generalizaes, enfatizaram e valorizaram o irredutvel das configuraes regionais, singulares em todos os aspectos. Essa postura terica e
metodolgica, caracterstica da Escola Histrica Alem, de fato, constituir a

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moderna historiografia, a historiografia dita cientfica, seja pelo grande desenvolvimento que ela trar para a metodologia da pesquisa histrica seja pela efetiva ampliao do campo historiogrfico, que desde ento se mundializou.
Ao lado da histria, a geografia tambm exerceu um papel importante
na construo da nao alem, com a criao da geopoltica a partir da obra de
Friedrich Ratzel (1844-1904).
Coetneos, os processos de unificao da Itlia e da Alemanha foram significativamente distintos. No caso da Alemanha no foi um movimento de libertao do jugo estrangeiro, seno que construiu um poder poltico, disse Benedetto
Croce (1950, p.262). A formao do Estado Nacional a partir de uma estratgia
militarista liderada pela Prssia e as guerras de 1862, contra a Dinamarca, de
1866, contra a ustria, e 1870, contra a Frana.
Os historicistas alemes fizeram poltica:
Enquanto Droysen, Heinrich von Sybel ou Mommsen estiveram do lado do
liberalismo, inclusive depois da amarga decepo pelo fracasso de 1848, outros como Treitschke, no fariam mais do que prosseguir a obra da sacralizao do estado, identificado como o povo unido pela lei e considerado como
uma potncia independente que tem o direito de fazer prevalecer pelas armas
sua vontade contra a vontade estrangeira. A finalidade das naes-estado era a
guerra: A guerra no s uma necessidade prtica: tambm uma necessidade
terica, uma exigncia da lgica. O conceito de estado implica o conceito de
guerra, j que a essncia do estado a potncia. O estado o povo organizado
em potncia soberana. (Treitschke apud Fontana, 2004, p.229)

Entre os historicistas alemes no campo da economia, sejam lembrados

ainda Adam Mller (1779-1829) e Friedrich List (1789-1846) que, sobretudo
o segundo, trouxeram para o pensamento econmico o dado especificamente
nacional em direta oposio ao que praticava o pensamento econmico clssico,
que abstraa as particulares nacionais dos processos econmicos centrando-se na
construo de leis gerais abstratas que se acreditava serem capazes de reproduzir
conceitualmente a realidade econmica.
O livro de List, Sistema nacional da economia poltica, de 1841, mais que
traar o funcionamento genrico da economia, era uma pea poltica com incidncia direta no processo tanto de unificao da Alemanha quanto de seu desenvolvimento industrial pela defesa da tese da proteo da indstria nascente. A
ironia dessa situao que os princpios protecionistas que List advogou para o
desenvolvimento industrial alemo, ele os aprendeu nos Estados Unidos a partir
do xito das polticas desenvolvidas por Alexander Hamilton.
Nem todos os historicistas alemes devem ser considerados bismarckistas.
Alguns historicistas o criticaram e no apoiaram certos aspectos de sua poltica,
como Mommsen e Max Weber. Mas inegvel que o historicismo, como corrente, deu contribuio importante para a construo do substrato terico e
ideolgico do imprio guilhermino e seu expansionismo militarista, afirmando
uma identidade, nefasta em suas conseqncias, entre o imprio hohenzollern

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e a nao, a qual foi tragada por um turbilho de xenofobia e agressividade do

qual nem a maioria da esquerda alem se livrou. como um rquiem para essas trgicas iluses que se deve ler O declnio do Ocidente, de Oswald Spengler
(1880-1936), publicado em 1918.
Igualmente sob o signo da desiluso e da tragdia, colocaram-se os intelectuais espanhis submetidos traumtica experincia da derrota da Espanha,
em 1898, na guerra contra os Estados Unidos. Essa gerao que assumiu o
nome do infausto ano da derrota espanhola, 1898, fez ecoar, tambm, uma
voz original na discusso sobre a nao e o nacionalismo. De fato, os intelectuais
espanhis da gerao de 1898 amplificaram e atualizaram a j muito velha perplexidade, que se abateu sobre a conscincia espanhola, aturdida e inconformada
desde que uma exuberante e renitente crise instalou-se no ento poderoso imprio,
j ao final do sculo XVI.
O tema da decadncia e a busca da regenerao espanhola ocuparam
geraes de pensadores espanhis, de Cervantes (1547-1616) a Ortega y Gasset
(1883-1955). A resposta de Cervantes extraordinariamente lcida. Para Cervantes, a decadncia espanhola, expressa na equvoca peregrinao do fidalgo da
Mancha, resulta do seu apego a um passado definitivamente morto e irrecupervel. Para Ortega y Gasset (1948), a Espanha padeceria uma invertebrao
constitutiva, uma fragmentao que impediria a ao conseqente e ordenada.
Trgica, a situao da Espanha, diz Ortega y Gasset (1948), um pas que s teria
como instituio unitria... a Inquisio.
Ao final do sculo XIX, a idia de nao na Europa estava em grande medida enclausurada pelo pensamento conservador: tanto na Espanha quanto na
Frana e Alemanha. A nao como a arma, por excelncia, que a direita manipulava para golpear seja as reivindicaes democrticas seja o socialismo.
luz desse quadro que se deve discutir a posio de Marx e Engels sobre
a questo nacional.

A idia de nao e o marxismo

amplamente difundida, e exata, a idia de que Marx e Engels so internacionalistas, que defendiam a revoluo mundial, que atribuam ao socialismo carter mundial. A essa idia comum adicionar-se uma outra, a de que Marx e Engels,
sendo internacionalistas, seriam contrrios s lutas nacionais, questo nacional,
consideradas questes burguesas, que, de resto, em muitos casos, faziam atrasar a
luta do proletariado por sua plena emancipao, que seria, tambm, a que significaria a emancipao do conjunto da humanidade de sua efetiva menoridade.
Se o primeiro termo dessa questo inquestionvel, Marx e Engels so, de
fato, internacionalistas, a segunda parte da assertiva, a que estabelece oposio
incancelvel entre a luta internacionalista e a luta nacional, do ponto de vista
rigorosamente socialista, merece reparos, bem como o que a pressuposio, que
parece implcita, sobre o monolitismo da posio de Marx e Engels, que no
teria se alterado ao longo do tempo, sem nuanas ou requalificaes.
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Nesse particular, no relativo considerao das questes nacionais, a posio de Marx no foi sempre a mesma. Vrios autores, Jos Aric, Teodor Shanin,
Ren Galissot, entre outros, identificam a existncia de fases no pensamento de
Marx sobre a questo nacional. Grosso modo, poder-se-ia dizer que a posio de
Marx sobre a questo nacional tem duas grandes etapas: a primeira marcada por
perspectiva internacionalista, que secundariza, absolutamente, a questo nacional,
e que se encerra no incio dos anos 1870, e uma segunda etapa, a partir do incio
dos anos 1870, que vai at o final da vida de Marx, em 1883, em que assumem
importncia as questes nacionais, destacando-se a o interesse crescente de Marx
pela realidade russa e, por extenso, pela realidade de outros pases da periferia do
capitalismo, sem que isso signifique abandono da perspectiva internacionalista.
At 1869, os social-democratas alemes, e com o aval de Marx, recusavam-se a incluir a questo nacional no programa do partido, declarando-a uma
questo meramente burguesa, reiterando a tese que est no Manifesto Comunista de que os operrios no tm ptria (Galissot, 1984, p.173).
De todo modo, mesmo esse internacionalismo operrio, de que Marx e
Engels jamais se afastaro, nunca foi to rgido ao ponto de ignorar as especificidades e a importncia de lutas nacionais como nos casos da Irlanda e da Polnia. Sobre isso, lembre-se de que a Associao Internacional dos Trabalhadores, a
chamada I Internacional, fundada em 1864, teve entre os elementos motivadores
imediatos de sua criao os desdobramentos da represso ao movimento de independncia da Polnia, de 1863.
A singularidade dos casos da Irlanda e da Polnia no mbito do internacionalismo operrio destacada por Engels em carta a Kautsky, de 7 de fevereiro
de 1882. Diz Engels (apud Haupt & Weill, 1980, p.50): Duas naes na Europa tm no s o direito seno a obrigao de serem nacionais antes de serem
internacionais: os irlandeses e os poloneses. Uma vez que logrem ser nacionais,
sero tambm melhores internacionais.
A mudana de Marx e de Engels com relao questo irlandesa tem
enorme importncia terica e poltica, marcando, de fato, uma nova etapa no
pensamento dos dois autores. Diz Jos Aric (1982, p.54-5):
assim como em uma primeira etapa de suas reflexes Marx e Engels pensavam
que a independncia da Irlanda deveria ser um resultado da revoluo na Inglaterra, a partir de 1867 eles extraem preciosas concluses polticas do fato de
reconhecerem que o movimento operrio ingls era tributrio do sistema de
espoliao colonial do povo irlands institudo pela Gr-Bretanha. Desde ento,
para Marx e Engels, ser a emancipao nacional da Irlanda a primeira condio
para a emancipao social do proletariado ingls.

A questo do lugar da questo nacional na obra de Marx e Engels tem motivado vrias intervenes qualificadas, como a de Roman Rosdolsky. Escrevendo sobre o assunto, Rosdolsky levantou a hiptese de que, sobretudo Engels,
nesse caso, pagou um preo excessivo s idias de Hegel sobre os povos sem
histria (Haupt & Weill, 1980, p.17).
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No possvel seguir Rosdolsky nesse caso. De fato, tanto Marx quanto

Engels compartilharam, pelo menos por certo tempo, uma viso do desenvolvimento histrico mundial que, em muito, era tributrio das teses de Hegel sobre
o processo de universalizao da histria, implicando estabelecer leis inapelveis
de desenvolvimento, em que o pas mais avanado prefigura o itinerrio dos pases atrasados. a partir dessa viso que Marx escreveu, no prefcio da primeira
edio alem de O capital, em 1867, De te fabula Narratur, para caracterizar
sua convico de que a Inglaterra era apenas a primeira a percorrer um caminho,
que seria o de todos os pases capitalistas a partir da.
A exata compreenso dessa questo implica reconhecer diferenas importantes nos nveis de abstrao conceitual da obra de Marx, que a um tempo
uma crtica da economia poltica, uma filosofia e um convite ao, isto , uma
proposta prtico-poltica.
Nesse sentido, para o justo enquadramento da questo nacional no conjunto da obra de Marx, busque-se, inicialmente, estabelecer o quadro conceitual
mais amplo, decorrente da crtica da economia poltica no qual a questo nacional tem que ser inserida.
Sustenta-se aqui que a posio de Marx sobre a questo deve ser considerada luz do enquadramento terico em que se situa o Livro I de O capital.
Esse livro trata do capital em geral, isto , do capital tomado como mdia ideal,
como realidade plenamente constituda. Nessas condies, o modo necessrio
de expor a dinmica capitalista teria que tomar como matria passvel de exemplificao a forma mais desenvolvida, que o capital havia alcanado at ento: o
capitalismo ingls.
Os Livros II e III de O capital significariam, do ponto de vista do material que conteriam e do nvel de complexidade com que a problemtica seria
abordada, aproximaes ao mundo concreto do capital; no Livro II pela considerao da interferncia do espao e do tempo nos processos de reproduo do
capital, e no Livro III pela efetiva admisso da interao entre capitais diversos,
diversamente estruturados e em permanente concorrncia uns com os outros.
(Rosdolsky, 1972).
Se assim, incluir na exposio possvel no Livro I de O capital, o mbito
do capital em geral, a discusso sobre a questo nacional, sobre as interaes
concretas entre as naes, sobre as singularidades polticas e culturais das naes
seria perfeitamente inadequado e descabido.
Se a Inglaterra foi plataforma a partir da qual Marx elaborou o material
emprico do Livro I de O capital, Teodor Shanin diz que, para o Livro III, ele
queria usar a Rssia como universo emprico da exposio do capital tomado
em sua plena complexidade. preciso ver intencionalidade forte nessa escolha.
Escolher a Rssia como matria emprica da exposio do capital tomado em
sua complexa totalidade explicitar as diversas dimenses e interaes, polticas,
econmicas, sociais e culturais que o configuram.

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Tomado como complexo de complexos, como conjunto de conjuntos,

como totalidade complexa, O capital, no que estava projetado para ser o Livro
III, estaria plenamente preparado para receber e considerar, adequadamente, a
questo nacional.
Outra questo, nem por isso menos importante, a relativa ao modo particular como Marx e Engels consideraram, em suas atividades como jornalistas e
polticos, as questes relativas s naes, s lutas nacionais. Nesse caso, preciso
dizer que tambm aqui h que distinguir duas fases no tratamento da questo da
nao por parte de Marx e Engels: uma primeira fase at 1872, e uma segunda
fase posterior a essa data.
Na primeira fase, o tom geral das discusses sobre as questes nacionais
o da expectativa de uma acelerao das crises e da urgncia da revoluo que, a
partir dos pases centrais, se espraiaria pelo mundo inteiro. Nessa primeira fase,
a perspectiva dos dois amigos era de uma confiana no papel imediato que o
proletariado dos pases centrais, leia-se Inglaterra, teria nos rumos da revoluo
socialista mundial.
Com o passar dos anos, com as derrotas e crises do movimento operrio,
com a acomodao e cooptao de setores da classe operria, de vrios pases
centrais, Marx e Engels vo reconhecer e valorizar o potencial revolucionrio
de pases perifricos, superando o que durante certo tempo foi uma limitao
decorrente do excessivo apego a um esquema terico ainda incompleto.
Essa inflexo no pensamento de Marx e Engels sobre a questo nacional decorreu, decisivamente, do crescimento da I Internacional e da Comuna de Paris. A
anlise das virtudes e limites da Comuna obrigou uma reavaliao de conjunto das
estratgias e das tticas, das foras e dos instrumentos, das idias do movimento socialista. A Comuna tanto mostrou a atualidade da revoluo quanto mostrou que a
revoluo no precisa nascer no centro do capitalismo. Disse Marx (1975, p.210):
A luta da classe operria contra a classe capitalista entrou em uma nova fase com
o combate de Paris. Qualquer que seja o curso imediato que sigam as coisas, conquistou-se um novo ponto de partida de uma importncia histrica universal.
No vejo propsito em diferenciar as posies de Marx e Engels sobre a
questo nacional, e menos ainda considero legtimo atribuir apenas a Engels a
pecha de eurocentrista. De fato, essa classificao, eurocentrismo, inexata porque enfatiza o que a posio de Marx e Engels, pelo menos por algum tempo,
queria, explicitamente, negar. Tanto para a obra terica quanto para a ao poltica dos dois amigos, o que importava, inicialmente, era negar as especificidades
nacionais do capitalismo pela exposio e denncia da hipertrofia de suas determinaes genricas, o capital como valor que se valoriza, em todos os lugares e em
todos os momentos, como fora cega e impessoal, baseada na explorao da fora
de trabalho, na apropriao privada de trabalho social sob a forma de mais-valia; o
capital como fora expansiva e como fora destrutiva, produtora de desemprego,
de misria, de destruio ambiental.

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Foto Agncia France Presse

Karl Marx.

Antes de serem eurocentristas, Marx e Engels, talvez, pudessem ser

acusados de logocentristas, porque, de fato, foi apreenso da lgica de funcionamento do capital, que os capacitou para empreenderem tanto a crtica da
economia poltica quanto para a reivindicao da revoluo socialista.
A partir de 1872, Marx vai se dedicar Rssia, vai estudar sua lngua, vai
acompanhar a sua vida poltica, vai entrar em contato com seus intelectuais e
polticos de esquerda. de l, da Rssia, diz ele, que viro os elementos decisivos de uma nova onda revolucionria. para o russo a primeira traduo de O
capital.
Marx disse que a Comuna de Paris abriu um novo tempo revolucionrio,
e de fato ela o fez. Um tempo revolucionrio que, colocando a classe operria
como sujeito, desbordou as fronteiras europias, tanto quanto o capital o havia
feito. Marx e Engels haviam previsto a internacionalizao do capital no Manifesto Comunista, de 1848, e ela, de fato, estava ocorrendo. Lanado no mundo,
o capital modernizava e submetia o que tocava. Internacionalizado o capital,
internacionalizaram-se a luta de classes, as contradies, os conflitos, os compartilhamentos polticos e culturais.
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Os sinais dessa moderna internacionalizao de smbolos e de prticas, de

programas e aspiraes so muitos e tm particular incidncia na periferia do capitalismo: obra de um escritor nicaraguense, Rubn Dario (1876-1916), a inveno
da palavra modernismo, em 1890; so da periferia, da Rssia, da Espanha, da Itlia
as formas mais efetivamente inovadoras e disruptivas da vanguarda artstica do incio do sculo XX, com Picasso (1881-1973), com Mir (1893-1983), com Chagall
(1887-1985), com Kandinsky (1866-1944), com Malevitch (1878-1935), com os
construtivistas, com os futuristas, com os dadastas; so na periferia as grandes revolues sociais do incio do sculo XX: a Revolues Russas de 1905 e 1917, a Revoluo Mexicana de 1910. Revolues no plano simblico, promessas de felicidade e
de emancipao que, nascendo na periferia do capitalismo, tambm reivindicavam
a nao.
Foi Hegel (apud Febvre, 1998, p.167) quem disse: Vocs, os franceses,
tm sorte. Vocs so uma nao. Essa frase, no contexto da filosofia hegeliana,
tem dois aspectos que preciso sublinhar: que a existncia da nao um pressuposto para a construo do Estado, do Estado que para Hegel a realizao
da liberdade. E em que sentido, ainda no mbito da filosofia hegeliana, a nao
entraria no conceito de construo da liberdade? Para Hegel, a nao, o conjunto das particularidades que definem um povo, que o identificam e o organizam,
ter que descobrir-construir, para alm dessas particularidades, o que no s ela
como todas as outras naes tm em comum, e que as credenciem a viver como
iguais em suas singularidades, como comunidades humanas eticamente fundadas, isto , fundadas na idia de que a liberdade de um pressupe a liberdade de
todos os demais, em todos os nveis e dimenses.
Numa frmula precisa, a professora Leyla Perrone-Moiss (2007, p.36)
disse bem do objetivo da nao, que o de afirmar seu valor universal. A anlise
da professora Perrone-Moiss tambm detecta um paradoxo na afirmao da
nao. que essa, ao se fazer por oposio a um outro opressivo, acaba por
reforar o localismo e o provincianismo, embora o objetivo maior seja provar o
valor universal dessa particularidade.
Reivindicar a nao seria, nesse caso, ao mesmo tempo confrontar-se com
um outro, adverso e opressivo. O reconhecimento desse outro opressivo tem
legitimado a coeso nacional e a luta nacionalista. Contudo, mesmo esse nacionalismo teria elementos problemticos e contedos regressivos. Veja-se o que
diz Isaac Deutscher (1997, p.62-3):
At mesmo o nacionalismo dos explorados e oprimidos deve ser visto com olhos
crticos, pois seu desenvolvimento compreende diferentes fases. Em uma fase
as aspiraes progressistas predominam; em outra, tendncias reacionrias vm
tona. Quando a independncia conseguida, o nacionalismo tende a despojar-se completamente de seu aspecto revolucionrio e a transformar-se em uma
ideologia retrgrada [...] Mesmo na sua fase revolucionria, todo nacionalismo
tem uma propenso para a irracionalidade, uma tendncia para o exclusivismo,
a presena e o racismo.

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Foram consideraes ainda mais contundentes que essa que levaram grandes nomes do marxismo, do incio do sculo XX, a rejeitarem, radicalmente, o
nacionalismo. Isso to mais sensvel quanto mais se lembre de que esse perodo, o final do sculo XIX e o incio do XX, foi marcado por uma escala nacionalista exacerbadamente direitista, virtualmente protofascista.
Foi Rosa Luxemburg (1870-1919) a voz mais enftica e autorizada a se
manifestar contra o nacionalismo por sua coalescncia ao militarismo e ao imperialismo. No lado oposto, no campo marxista, colocou-se Otto Bauer (18811838) que reivindicou a nao para o campo socialista:
A sociedade socialista realizar o desejo de Fichte: tornar cada qual um participante da cultura nacional [...] O socialismo acha o seu sentido no acesso de
todo o povo comunidade da cultura nacional, na conquista da plena autodeterminao da nao, na diferenciao espiritual nacional. (Bauer apud Gallissot,
1984, p.202)

Um exame dos desdobramentos da questo nacional desde ento, reconhecendo o positivo e legtimo dos movimentos nacionalistas anticoloniais, no
poder deixar de reconhecer, tambm, certas nefastas conseqncias do nacionalismo, que continuam a se manifestar.
Que a questo tenha sido colocada no passado a partir de uma disjuntiva
absoluta, ou nacionalismo ou internacionalismo, um dado histrico explicvel
pelas circunstncias que cercaram aquele debate. Para ns, para o nosso tempo,
preciso dizer que tanto naquele momento como agora a resposta rigorosamente
marxista para a questo, porque rigorosamente dialtica e porque rigorosamente
comprometida com a plena emancipao da humanidade, afirma a plena afinidade entre internacionalismo e nacionalismo, no sentido em que a nao um
querer viver comum [...] vontade de criar um certo futuro. um ideal a realizar (Febvre, 1998, p.230). O ideal de criar uma humanidade livre, igual e feliz.
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O texto busca traar a emergncia e o desenvolvimento tanto do conceito
de nao, de seus pioneiros formuladores, ao final do sculo XVIII e incio do XIX,
como Rousseau, Herder e Fichte, quanto de seus desdobramentos ao longo do sculo
XIX, destacando-se, tambm, alguns processos concretos de constituio de naes, em
particular os casos dos Estados Unidos, da Itlia e da Alemanha. Ao final, discute-se a
recepo da questo nacional por Marx e Engels.

RESUMO

PALAVRAS-CHAVE:

Nao, Nacionalismo, Marxismo.

ABSTRACT The article traces the emergence and development of the concept of nation:
from its first formulators (as Rousseau, Herder, and Fichte) to its developments in the
nineteenth century. It also highlights some concrete processes of formation of nations,
particularly the cases of the United States, Italy and Germany. The article also discusses
the reception of the national question by Marx and Engels.
KEYWORDS:

Nation, Nationalism, Marxism.

Joo Antnio de Paula professor do Centro de Desenvolvimento e Planejamento Regional da Faculdade de Cincias Econmicas (Cedeplar-Face) da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). @ sette@cedeplar.ufmg.br
Recebido em 31.1.2008 e aceito em 7.2.2008.

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