SOBRE A PERFEIO

John Wesley
Por isso, deixando os rudimentos da doutrina de Cristo, prossigamos at perfeio, no
lanando de novo o fundamento do arrependimento de obras mortas e da f em Deus,
(Hebreu 6:1)
Toda a sentena transcorre assim: Portando, deixando os princpios da doutrina de
Cristo, prossigamos junto perfeio. No colocando novamente o fundamento do
arrependimento das obras mortas, e da f em direo a Deus, a qual ele tinha justamente
antes denominado de os primeiros princpios dos orculos de Deus, e adequado para
bebs, porque tais apenas testaram que o Senhor gracioso.
Que o fazer isto um ponto da mais extrema importncia, o Apstolo sugere nas
palavras seguintes: Isto faremos, se Deus permitir. Porque impossvel para aqueles que
foram, uma vez, instrudos, e testaram da boa palavra de Deus, e os poderes do mundo
vindouro, e caram, renov-los novamente junto ao arrependimento. Como se ele tivesse
dito: Se ns no prosseguirmos at a perfeio, estaremos no mais extremo perigo de
cair. E se cairmos, impossvel, ou seja, excessivamente difcil, renov-los junto ao
arrependimento.
Com o objetivo de fazer desta importante escritura to fcil de ser entendida quanto
possvel, eu devo me esforar:
I.
II.
III.

Para mostrar o que a perfeio:

Responder algumas objees a ela; e,
Advertir um pouco com os opositores dela.
I

Eu me esforarei para mostrar do que se trata a perfeio.

1. Primeiro, eu no concebo a perfeio aqui falada, como a perfeio dos anjos. J
que esses gloriosos seres nunca deixaram seu primeiro estado; nunca declinado de sua
perfeio original; todas as suas faculdades nativas esto intocveis: O entendimento deles,
em especial, ainda um farol de luz; a compreenso de todas as coisas, clara e distinta, e o
julgamento deles sempre verdadeiro. Por conseguinte, embora o conhecimento deles seja
limitado, (porque eles so criaturas), embora sejam ignorantes com respeito a inumerveis
coisas, ainda assim, eles no so capazes de errar: O conhecimento deles perfeito em sua
espcie. E como a afeio deles to constantemente guiada por seu entendimento no
errado, assim todas as suas aes so adequadas a isto: assim eles fazem, todo o momento,
no a prpria vontade, mas a boa e aceitvel vontade de Deus. Portanto, no possvel para
o homem, cujo entendimento est obscurecido, a quem o erro to natural, quanto a
ignorncia; quem no pode pensar, afinal, a no ser pela mediao de rgos, que esto
enfraquecidos e deteriorados, como as outras partes de seu corpo corruptvel: no
possvel, eu digo, para os homens pensarem sempre corretamente, apreenderem as coisas

distintamente, e as julgarem verdadeiramente. Em conseqncia disto, suas afeies

dependendo de seu entendimento, so variavelmente desordenadas. E suas palavras e aes
so influenciadas, mais ou menos, pela desordem, tanto de seu entendimento quanto de suas
afeies. Segue-se que nenhum homem, enquanto no corpo, pode possivelmente obter a
perfeio angelical.
2. Nem algum homem, enquanto ele est em um corpo corruptvel, obtm a
perfeio admica. Ado, antes de sua queda, era indubitavelmente to puro, to livre do
pecado quanto at mesmo os anjos santos. Da mesma forma, seu entendimento era to claro
quanto o deles, e suas afeies to regulares. Em virtude disto, j que ele sempre julgou
corretamente, ento, ele era capaz de sempre falar e agir corretamente. Mas, desde que esse
homem rebelou-se contra Deus, o caso amplamente diferente com ele. Ele no mais
capaz de evitar a queda em inumerveis erros; conseqentemente, ele no pode sempre
evitar as afeies errneas; nem ele pode sempre pensar, falar, e agir corretamente.
Portanto, o homem, em seu estado presente, no pode obter a perfeio admica, mais do
que a perfeio angelical.
3. A mais alta perfeio que o homem pode obter, enquanto a alma habita neste
corpo, no exclui a ignorncia, o erro, e milhares de outras enfermidades. Agora, dos
julgamentos errados sempre surgem palavras e aes erradas, da mesma fonte. Eu posso
julgar voc errado: Eu posso pensar mais ou menos o melhor de voc, do que eu poderia
pensar: e este erro em meu julgamento pode no apenas ocasionar alguma coisa errada em
meu comportamento, mas ter um efeito ainda mais profundo: ele pode ocasionar alguma
coisa errada em minha afeio. De uma compreenso errada, eu posso amar e estimar voc,
quer mais ou menos, do que eu deveria. Nem eu posso estar livre da qualificar
exageradamente algum, por tal engano, enquanto eu permaneo em um corpo corruptvel.
Milhares de enfermidades, em conseqncia disto, atendero meu esprito, at que ele
retorne para Deus que o deu. E, em incontveis exemplos, insuficiente fazer a vontade de
Deus, como Ado fez no paraso. Conseqentemente, o melhor dos homens pode dizer do
seu corao: A todo momento, Senhor, eu preciso do mrito de tua morte, por causa das
inumerveis violaes das leis admicas, assim como angelicais.
bom, portanto, para ns que no estamos agora, sob estas, mas sob a lei do amor.
O amor agora o cumprimento da lei, que foi dada ao homem cado. Esta agora,
com respeito a ns, a lei perfeita. Mas, at mesmo contra isto, embora a presente
fraqueza de nosso entendimento, ns somos continuamente capazes de transgredir. Assim
sendo, todo homem vivo precisa do sangue da expiao, ou ele no poder estar diante de
Deus.
4. Qual ento, a perfeio da qual o homem capaz, enquanto ele habita em um
corpo corruptvel? a de obedecer quele gentil mandamento: Meu filho, d-me teu
corao. o amar o Senhor seu Deus com todo seu corao, e com toda sua alma, e
com toda sua mente. Esta a soma da perfeio crist. Ela est toda inserida naquela
nica palavra: Amor. O primeiro ramo dele o amor a Deus. E como aquele que ama a
Deus, ama seu irmo tambm, ele est inseparavelmente ligado ao segundo: Tu devers
amar ao teu prximo, como a ti mesmo. Tu devers amar cada homem, como tua prpria

alma, como Cristo nos amou. Sobre esses dois mandamentos dependuram-se toda a lei e
os profetas: Esses contm o todo da perfeio crist.
5. Um outro panorama deste nos dado, naquelas palavras do grande Apstolo:
Que esteja em voc, a mente que esteve tambm em Cristo Jesus. Porque embora isto,
imediatamente e diretamente se refira humildade de nosso Senhor, ainda assim, isto pode
ser levado em um sentido mais extensivo, de modo a incluir o todo da disposio de sua
mente, todas as afeies dele, todos os seus temperamentos, ambos em direo a Deus e ao
homem. Agora, certo que como no existe afeio pecaminosa nele, ento, nenhuma boa
afeio ou temperamento bom estava faltando. De maneira que quaisquer que sejam as
coisas santas, quaisquer que sejam as coisas amveis, esto todas includas naquela
mente que estava em Jesus Cristo.
6. Paulo, quando escreveu aos Glatas, colocou a perfeio em ainda um outro
panorama. Ela o nico fruto indiviso do Esprito, o qual ele descreve assim: O fruto do
Esprito o amor, alegria, paz; longanimidade, gentileza, bondade, fidelidade, (assim a
palavra seria traduzida aqui), submisso, temperana. Que gloriosa constelao de
graas existe aqui! Agora, suponha que todos esses sejam unidos em um, de maneira a
estarem unidos na alma do crente, esta a perfeio crist.
7. Novamente: Ele escreve aos cristos em feso, a respeito do colocarem o novo
homem, que criado, segundo Deus, na retido e santidade verdadeira; e para os
Colossenses,do novo homem, renovado segundo a imagem daquele que o criou;
plenamente referindo-se s palavras em Gnesis (Gnesis 1:27) Assim Deus criou o
homem em sua prpria imagem. Agora, a imagem moral de Deus consiste (como o
Apstolo observa) na retido e santidade verdadeiras. Atravs do pecado, isto
totalmente destrudo. E ns nunca poderemos recuper-lo, at que sejamos recriados em
Jesus Cristo. E esta a perfeio.
8. Pedro expressa isto, de uma maneira ainda diferente, embora para o mesmo
efeito: Como aquele que o chamou santo, assim seja voc santo, em todo seu modo de
vida. (I Pedro 1:15). De acordo com este Apstolo, ento, a perfeio outro nome para
a santidade universal: retido interior e exterior: Santidade de vida, surgindo da santidade
de corao.
9. Se alguma expresso pode ser mais forte do que estas, elas esto naquelas de
Paulo aos Tessalonicenses (I Tessalonicenses 5:23) O prprio Deus da paz santifica voc
totalmente: e possa o todo de voc, o esprito, a alma, e o corpo (esta a traduo literal)
ser preservado, sem culpa, at a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
10. Ns podemos mostrar esta santificao de uma maneira mais excelente, do que
pelo obedecer quela exortao do Apstolo: Eu suplico a vocs, irmos, atravs das
misericrdias de Deus, que vocs apresentem seus corpos (vocs mesmos, suas almas e
corpos; uma parte colocada para o todo, atravs da figura comum de linguagem), como
um sacrifcio vivo a Deus; a quem vocs foram consagrados muitos anos antes, no
batismo. Quando o que foi, ento, devotado, verdadeiramente apresentado a Deus, ento,
o homem de Deus perfeito.

11. Para o mesmo efeito, Pedro diz em (I Pedro 2:5) Vocs so sacerdcio santo,
para oferecer sacrifcios espirituais, aceitveis a Deus, atravs de Jesus Cristo. Mas quais
sacrifcios, ns podemos oferecer agora, vendo que a dispensao judaica no est no fim?
Se vocs tm verdadeiramente apresentado a si mesmos a Deus, vocs oferecem a ele
continuamente todos os seus pensamentos, e palavras, e aes, atravs do Filho de seu
amor, como um sacrifcio de louvor e ao de graas.
12. Assim, vocs experimentam que Ele, de cujo nome chamado Jesus, no
carrega aquele nome em vo: Que ele, de fato, salva seu povo de seus pecados; a raiz,
assim como os ramos. E esta salvao do pecado, de todo o pecado, outra descrio da
perfeio: embora, na verdade, ele expressa apenas o menor, o ramo mais inferior dela,
apenas a parte negativa da grande salvao.
II
Eu proponho, em Segundo Lugar, responder algumas objees a este relato bblico
da perfeio.
1. Uma objeo comum a ela que no existe promessa dela na Palavra de Deus. Se
isto fosse assim, ns deveramos desistir dela: ns teramos nenhum alicerce para construir
encima: Porque as promessas de Deus so o nico alicerce certo de nossa esperana. Mas,
certamente, existe uma promessa muito clara e completa de que ns todos devemos amar o
Senhor nosso Deus, com todo nosso corao. Assim, lemos em (Deuteronmio 30:6)
Ento, eu circundarei teu corao, e o corao de tua semente, para amar o Senhor teu
Deus, com todo teu corao, e com toda tua alma. Igualmente expressa a palavra de
nosso Senhor, que no menos que uma promessa, embora na forma de um mandamento:
Tu deves amar o Senhor teu Deus, com todo teu corao, e com toda tua alma, e com
toda tua mente. (Mateus 22:37). Nenhuma palavra pode ser mais forte do que essas;
nenhuma promessa pode ser mais expressa. Do mesmo modo: Tu deves amar teu prximo
como a ti mesmo, tanto uma promessa expressa como um mandamento.
2. E, de fato, aquela promessa geral e ilimitada que transcorre, atravs de toda a
dispensao evanglica, Eu colocarei minhas leis na mente deles, e as escreverei em seus
coraes, transforma todos os mandamentos em promessa; e, conseqentemente, esta em
meio ao restante: Que esteja em vocs, a mente que estava tambm em Jesus Cristo. O
mandamento aqui equivalente a uma promessa, e nos d uma razo completa para esperar
que ele operar em nos o que ele requer de ns.
3. Com respeito aos frutos do Esprito, o Apstolo, ao afirmar, os frutos do
Esprito so o amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade, fidelidade,
submisso, temperana, em efeito, afirma que o Esprito verdadeiramente opera o amor, e
esses outros temperamentos, naqueles que so conduzidos por ele. De maneira que aqui
tambm, nos temos um alicerce firme para pisar, esta escritura sendo igualmente
equivalente a uma promessa, e nos assegurando que todas essas devero ser forjadas em
ns, desde que sejamos conduzidos pelo Esprito.

4. E quando o Apstolo diz aos Efsios (Efsios 4:21-24) Vocs tm sido

instrudos, como a verdade est em Jesus, -- para serem renovados no esprito de suas
mentes, e revestidos do novo homem, que criado, segundo Deus, -- ou seja, segundo
a imagem de Deus, -- na retido e santidade verdadeira, ele no nos deixa espao para
dvida, mas Deus ir assim nos renovar no esprito de nossa mente, e nos recriar, na
imagem de Deus, em que fomos a princpio criados: Do contrrio, no seria dito que esta
a verdade como ela est em Jesus.
5. O mandamento de Deus, dado atravs de Pedro, Seja santo, como aquele que o
chamou santo, em todo o seu modo de vida, (I Pedro 1:15) implica uma promessa de
que deveramos ser assim santo, se no estivermos em falta conosco mesmos. Nada pode
estar faltando da parte de Deus: J que ele nos chamou para a santidade, ele est
indubitavelmente disposto, assim como capaz de operar esta santidade em ns. Porque ele
no pode desapontar suas impotentes criaturas, nos chamando para receber o que ele nunca
pretendeu dar. Que ele nos chama para isso inegvel; por conseguinte, ele a dar, se no
formos desobedientes ao chamado divino.
6. A orao de Paulo pelos Tessalonicenses, para que Deus os santificasse
completamente, e que o todo deles, o esprito, alma, e corpo, pudesse ser preservado
irrepreensvel, sem dvida ser ouvido em favor de todos os filhos de Deus, assim como
daqueles de Tessalnica. Por meio disto, portanto, todos os cristos so encorajados a
esperar a mesma beno do Deus da paz; ou seja, que eles tambm sejam santificados
totalmente, em esprito, alma, e corpo; e que o todo deles seja preservado sem culpa, at
a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. (I Tessalonicense 5:23).
7. Mas a grande questo, se existe alguma promessa nas Escrituras, de que
devamos ser salvos do pecado. Sem dvida, existe. Tal aquela promessa em (Salmos
130:8) Ele dever redimir Israel de todos os seus pecados; exatamente respondvel
quelas palavras de um anjo: Ele salvar seu povo de seus pecados. E, certamente, Ele
capaz de salvar completamente aqueles que vieram at Deus, atravs Dele. Tal aquela
gloriosa promessa dada, atravs do profeta Ezequiel: (Ezequiel 36:25-27) Ento, eu
borrifarei gua limpa sobre vocs, e vocs sero limpos: De toda a sua sujidade, e de
todos os seus dolos, eu limparei vocs. Um novo corao, tambm lhes darei, e um novo
esprito, eu colocarei em vocs: E arrancarei o corao de pedra de seu corpo, e lhes darei
um corao de carne. E colocarei meu Esprito em vocs, e farei com que vocs caminhem
na minha estatura, e vocs mantero meus julgamentos, e os cumpriro. Tal (para
mencionar no mais) o que foi pronunciado por Zacarias (Lucas 1:73-75): O juramento
que ele fez ao nosso pai Abrao, de que ele nos concederia sermos livres das mos de
nossos inimigos, (e tal, sem dvida, so todos os nossos pecados), para servi-lo, sem
temor, na santidade e retido, perante ele, todos os dias de nossa vida. A ltima parte
desta promessa peculiarmente merecedora de nossa observao. Afim de que ningum
dissesse: Verdade, ns devemos ser salvos de nossos pecados, quando morrermos, que
esta clusula foi notavelmente acrescentada, como se a propsito de prevenir contra esta
pretenso, todos os dias de nossa vida. Com que moderao, ento, pode algum afirmar
que ningum dever desfrutar desta liberdade at a morte?

8. Mas, dizem alguns, este no pode ser o significado das palavras; porque a
coisa impossvel. impossvel aos homens: mas as coisas impossveis aos homens, so
possveis a Deus. Mais do que isto, impossvel em sua prpria natureza; Porque isto
implica uma contradio, a de que um homem possa ser salvo de todo o pecado, enquanto
ele est em um corpo pecaminoso.
Existe uma grande quantidade de fora nesta objeo. E, talvez, ns admitamos a
maioria daquilo pelo qual voc luta. Ns j admitimos que, enquanto estamos no corpo, no
podemos estar totalmente livres do pecado. No obstante todo nosso cuidado, ns devemos
ainda estar inclinados a julgar de maneira errada em muitas instncias. E um equvoco no
julgamento, muito freqentemente, ocasionar um erro na prtica. Mais do que isto, um
julgamento errado pode ocasionar alguma coisa no temperamento ou paixes, que no est
estritamente correto. Pode ocasionar temor desnecessrio, ou esperana mal alicerada,
amor irracional, ou averso irracional. Mas tudo isto no , de forma alguma, inconsistente
com a perfeio acima descrita.
9. Vocs dizem: Sim, isto inconsistente com o ltimo artigo: isto no pode
consistir com a salvao do pecado. Eu respondo: Isto, perfeitamente bem, consistir com
a salvao do pecado, de acordo com aquela definio do pecado (que eu compreendo seja
a definio bblica dele), uma transgresso voluntria de uma lei conhecida. Mais ainda,
todas as transgresses da lei de Deus, se voluntria, ou involuntariamente, so pecado:
Porque Joo diz: Todo pecado uma transgresso da lei. Verdade, mas ele no diz: toda
transgresso da lei pecado. Isto eu nego: Que prove isto quem puder.
Para dizer a verdade, isto uma mera disputa de palavras. Vocs dizem que
ningum est salvo do pecado em seu sentido da palavra: mas eu no admito este sentido,
porque a palavra nunca assim tomada nas Escrituras. E vocs no podem negar a
possibilidade de serem salvos do pecado, em meu sentido da palavra. E este o sentido em
que a palavra, pecado, , repetidas vezes, tomada das Escrituras.
Mas, certamente ns no podemos ser salvos do pecado, enquanto habitamos em
um corpo pecaminoso. Um corpo pecaminoso? Eu suplico que observe, quo
profundamente ambgua, quo questionvel, esta expresso ! Mas no existe autoridade
para isto nas Escrituras: A palavra corpo pecaminoso nunca foi encontrada l. E j que ela
totalmente antibblica, ento, indiscutivelmente absurda. Porque nenhum corpo, ou
matria de qualquer tipo, pode ser pecaminoso: Espritos apenas so capazes do pecado. Eu
imploro: em que parte do corpo o pecado habitaria? Ele no pode habitar na pele, nem nos
msculos, ou nervos, ou veias, ou artrias: ele no pode estar nos ossos, mais do que no
cabelo ou unhas. Apenas a alma pode ser o lugar do pecado.
10. Mas o prprio Paulo no diz: Estes que esto na carne, no podem agradar
a Deus?. Eu estou temeroso que o som dessas palavras enganou muitas almas
descuidadas: que entendem que aqueles que esto na carne, significa o mesmo que aqueles
que esto no corpo: No: nada disto. A carne, neste texto, no significa o corpo, mais do
que ela significa a alma. Abel, Enoque, Abrao, sim, todas aquelas multides de
testemunhas citadas por Paulo, no dcimo-primeiro captulo de Hebreus, verdadeiramente
agradaram a Deus, enquanto estiveram no corpo, como ele prprio testifica. A expresso,

portanto, aqui significa nem mais, nem menos, do que eles que so descrentes; aqueles que
esto em seu estado natural; aqueles que esto sem Deus no mundo.
11. Mas vamos prestar ateno razo da coisa. Por que o Altssimo no pode
santificar a alma, enquanto ela est no corpo? No pode santificar vocs, enquanto vocs
esto nesta casa, assim como fora dela? Podem as paredes de tijolos ou pedra impedi-lo?
No mais podem essas paredes de carne e sangue impedi-lo, num momento, de santific-los
totalmente. Ele pode exatamente salvar facilmente vocs de todos os pecados, no corpo,
quanto fora dele.
Mas ele prometeu salvar assim a ns do pecado enquanto estamos neste corpo?.
Indubitavelmente ele o fez: Porque uma promessa est includa em cada mandamento de
Deus: Conseqentemente nesta: Tu devers amar o Senhor teu Deus, com todo teu
corao, e com toda tua alma, e com todo teu entendimento. Porque este e cada outro
mandamento so dados, no ao morto, mas ao vivo. Ele est afirmado nas palavras acima
citadas, de que ns devemos caminhar na santidade, perante ele, todos os dias de nossas
vidas.
Eu me estendi muito tempo nisto, porque ele o grande argumento daqueles que se
opem salvao do pecado: e, tambm, porque ele no tem sido to freqentemente e to
completamente respondido: Visto que os argumentos tomados das Escrituras j foram
respondidos milhares de vezes.
12. Mas ainda uma objeo mais plausvel permanece, tomada da experincia, no
existem testemunhas desta salvao do pecado. Em resposta a isto, eu admito:
(1.) Que no existem muitos. At mesmo neste sentido, no existem muitos
antepassados. Tal nossa dureza de corao; tal nossa lentido em crer no que ambos os
profetas e Apstolos falaram, que existem poucas, excessivamente poucas testemunhas
verdadeiras da grande salvao.
(2.) Eu admito que existem falsas testemunhas, que tanto enganam suas prprias
almas, e falam de coisas que eles no conhecem, quanto falam mentiras em hipocrisia. E
freqentemente, eu tenho desejado que no tenhamos mais de ambas as espcies. No
nada estranho que homens de imaginao entusiasta enganem a si mesmos neste assunto.
Muitos fazem o mesmo com respeito justificao: Eles imaginam-se justificados, quando
no esto. Mas, embora muitos imaginem isto falsamente, ainda assim, existem alguns que
esto verdadeiramente justificados. E assim, embora muitos imaginem que eles esto
santificados, quando no esto, existem muitos que realmente esto santificados.
(3.) Eu admito que alguns, que uma vez desfrutaram da completa salvao, a
perderam totalmente agora. Eles uma vez caminharam na gloriosa liberdade, dando a Deus
todo o seu corao, regozijando-se, mais e mais, orando sem cessar, e em todas as coisas
dando graas. Mas isto passado. Eles agora esto sem as suas foras, e se tornaram
como os outros homens. Talvez, eles no tenham desistido de sua confiana; eles ainda tm
um sentido de seu amor perdoador. Mas, at mesmo isto, freqentemente assaltado por
dvidas e medos, de maneira que eles a seguram com as mos trmulas.

13. Mais ainda; isto, diz alguns homens devotos e sensveis, a mesma coisa
com a qual lutamos. Ns admitimos que possa agradar a Deus fazer de alguns de seus
filhos, por um tempo, inexprimivelmente santos e felizes. Ns no negaremos que eles
possam desfrutar de toda santidade e felicidade da qual voc nos fala. Mas apenas por
um tempo: Deus nunca pretendeu que isto continuassem at o fim de suas vidas.
Conseqentemente, o pecado apenas suspenso; ele no destrudo.
Isto, vocs afirmam. Mas trata-se de uma coisa de to profunda importncia, que
no se pode admitir, sem uma prova clara e irrefutvel. E onde est a prova? Ns sabemos
que, em geral, os dons e chamados de Deus so sem arrependimento. Ele no se
arrepende de algum dom que ele outorgou aos filhos dos homens. E como o contrrio
apareceria, com respeito a este dom especfico de Deus? Por que ns imaginaramos que ele
faria exceo com respeito ao mais precioso de todos os seus dons, neste lado do cu? Ele
no to capaz de nos dar sempre, assim como d-lo, uma nica vez? To capaz de d-lo
por cinqenta anos, como por um dia? E como pode ser provado que ele no est disposto a
continuar nesta sua bondade amorosa? Como esta suposio, de que ele no est disposto,
consistente com a afirmao concreta do Apstolo? Quem, depois de exortar os cristos em
Tessalnica, e, neles todos, os cristos em todas as pocas, a regozijarem-se, sempre mais,
e orarem sem cessar, e em todas as coisas dar graas, -- imediatamente acrescenta (como
se com o propsito de responder queles que negaram, no o poder, mas a vontade de Deus
ao operar isto neles): Porque esta a vontade de Deus, concernente a vocs, em Jesus
Cristo. Mais do que isto, notvel que, depois de ele ter entregado esta gloriosa promessa
(tal ela propriamente), no vigsimo-segundo versculo: O mesmo Deus da paz
santificar vocs totalmente: E o todo de vocs (assim no original) o esprito, a alma,
e o corpo, sero preservados irrepreensveis, at a vinda do Senhor Jesus Cristo; ele
acrescenta novamente: Fiel aquele que os chamou, e que tambm far isto. (I
Tessalonicenses 5:23-24). Ele no apenas os santificar totalmente, mas os preservar
naquele estado, at que ele venha para receb-los para si mesmo.
14. De acordo com isto est a clara evidncia. Diversas pessoas desfrutaram desta
bno, sem qualquer interrupo, por muitos anos. Diversos desfrutam disto at hoje. E
no poucos desfrutaram disto, at o momento de sua morte, como eles declararam com seu
ltimo suspiro; calmamente testemunhando que Deus os salvou de todos os pecados, at
que o esprito deles retornou a Deus.
15. Quanto a todo o tpico de objees tiradas da experincia, eu espero que seja
observado mais alem, tanto as pessoas objetadas de terem alcanado a perfeio crist, ou
aquelas que no a obtiveram. Se elas no alcanaram, quaisquer que sejam as objees
trazidas contra elas, isto no atinge o ponto. Porque elas no so as pessoas das quais
estamos falando. Portanto, o que quer que elas sejam, ou faam, est alm da questo. Mas,
se elas j a obtiveram; se elas responderam descrio dada, sob os nove artigos
precedentes, nenhuma objeo razovel pode ser colocada contra elas. Eles esto acima de
toda censura; e cada lngua que se erguer contra elas, as condenar terminantemente.
16. Mas eu nunca vi algum, continua o opositor, Que respondeu minha idia
de perfeio. Pode ser que sim. E provvel (como eu j observei), que voc ver. Porque

sua idia inclui abundantemente muito mais: at mesmo, liberdade daquelas enfermidades
que no so separveis do esprito que est ligado carne e sangue. Mas, se voc mantiver
o relato dado acima, e admitir a fraqueza do entendimento humano, voc poder ver hoje
inegveis exemplos da genuna e bblica perfeio.
III
1. Resta apenas, em Terceiro Lugar, discutir um pouco com os opositores desta
perfeio.
Agora, permita-me perguntar: Por que voc est to irado com aqueles que
professam t-la obtido? E to enlouquecido (eu no posso dar a isto algum ttulo mais leve),
contra a perfeio crist? -- contra o mais glorioso dom que Deus, alguma vez, deu aos
filhos dos homens sobre a terra? Examine isto em cada um dos pontos precedentes de
esclarecimento, e examine o que eles contm de odioso ou terrvel: o que planejado para
excitar o dio ou o temor de qualquer criatura racional.
Que objeo razovel, vocs podem fazer ao amar ao Senhor seu Deus com todo seu
corao? Por que vocs teriam alguma averso a isto? Por que vocs deveriam estar
temerosos dela? Ela causaria algum dano a vocs? Ela diminuiria a felicidade de vocs,
quer neste mundo ou no mundo vindouro? E por que vocs no estariam desejosos que
outros possam dar a ele todo o seu corao? Ou que eles possam amar seu prximo, como a
si mesmos? Sim, como Cristo nos amou?. isto detestvel? Este o prprio objeto do
dio? Ou a coisa mais agradvel sob o sol? Ela apropriada para causar terror? Ou,
antes, ela desejvel no mais alto grau?
2. Por que vocs so to avessos a terem, em vocs, toda a mente que estava em
Jesus Cristo?. Todas as afeies, todos os temperamentos e disposies, que estavam
nele, enquanto ele habitou entre os homens? Por que vocs estariam temerosos disto? Seria
algo pior para vocs, se Deus operasse em vocs, neste exato momento, toda a mente que
estava nele? Se no, por que vocs impediriam outros de buscarem essa bno? Ou se
desagradarem daqueles que pensam que j a obtiveram? Existe alguma coisa mais graciosa?
Existe alguma coisa mais desejvel, atravs de cada filho do homem?
3. Por que vocs seriam contrrios a terem todo o fruto do Esprito? amor,
alegria, paz; longanimidade, mansido, gentileza, fidelidade, bondade, temperana?. Por
que vocs estariam temerosos de terem todos esses plantados no mais intimo de suas
almas? J que contra esses no existe lei, ento, no pode existir alguma objeo
razovel. Certamente nada mais desejvel, de que todos esses temperamentos criassem
profundas razes em seus coraes; mais do que isto, nos coraes de todos que so
chamados pelo nome de Cristo; sim, de todos os habitantes da terra.
4. Que motivos, vocs tm para temer, ou nutrirem alguma averso ao serem
renovados em toda a imagem Dele que os criou?. Isto no mais desejvel do que
alguma coisa sob o cu? Isto no completamente agradvel? O que vocs podem desejar,
em comparao a isto, tanto em suas prprias almas, ou para aqueles aos quais vocs

nutrem a mais forte e terna afeio? E quando vocs desfrutam disto, o que permanece, a
no ser serem transformados de glria em glria, atravs do Esprito do Senhor?.
5. Por que vocs seriam contrrios santidade universal, -- a mesma coisa, sob
outro nome? Por que vocs nutririam algum preconceito contra isto, ou olhariam para isto
com apreenso? Quer vocs entendam, atravs daquele termo, o estar interiormente de
acordo com toda a imagem e vontade de Deus, ou um comportamento exterior, em todo o
ponto adequado quela conformidade. Podem vocs conceber alguma coisa mais agradvel
do que isto? Alguma coisa mais desejvel? Coloquem o preconceito de lado, e certamente
vocs desejaro v-la difundida sobre toda a terra.
6. a perfeio (para variar a expresso), o ser santificado totalmente no esprito,
alma e corpo?. Qual daquele que ama a Deus e ao homem pode ser contrrio a isto, ou
nutre uma compreenso assustadora dela? Em seus melhores momentos, no o desejo de
vocs serem todos uma s pea? Todos consistentes consigo mesmos? Todos, f; todos,
mansido; e todos, amor? E supondo-se que vocs fossem, uma vez, possuidores desta
gloriosa liberdade, vocs no desejariam continuar nela? Serem preservados
irrepreensveis, at a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo?.
7. Por que motivo, vocs que so filhos de Deus seriam contrrios, ou temeriam
apresentar a si mesmos, suas almas, e corpos como um sacrifcio vivo, santo, aceitvel a
Deus? Ao Deus, seu Criador, seu Redentor, seu Santificador? Pode alguma coisa ser mais
desejvel do que esta inteira autodedicao a Ele? E no da vontade de vocs, que toda a
humanidade pudesse se unir neste servio justo?. Certamente, ningum pode ser avesso a
isto, sem ser um inimigo de toda a humanidade.
8. E porque vocs estariam temerosos, ou seriam contrrios a ela, est naturalmente
inserido nisto: ou seja, no oferecer todos os nossos pensamentos, e palavras e aes, como
um sacrifcio espiritual a Deus, aceitvel a ele, atravs do sangue e intercesso de seu bemamado Filho. Certamente, vocs no podem negar que isto bom e proveitoso aos homens,
assim como agrada a Deus. Vocs, ento, no suplicariam devotadamente que tanto vocs
quanto toda a humanidade pudessem assim adorar a Ele em esprito e verdade?
9. Permitam-me fazer uma pergunta mais. Por que algum homem de razo e religio
estaria tanto temeroso, quanto avesso salvao de todo o pecado? No o pecado o maior
mal deste lado do inferno? E se for assim, naturalmente no se segue que um completo
livramento dele uma das maiores bnos, deste lado do cu? Quo sinceramente, ento,
ela seria suplicada a todos os filhos de Deus! Atravs do pecado, eu quero dizer uma
transgresso voluntria de uma lei conhecida. Vocs so contrrios a serem libertos disto?
Vocs tm medo de tal livramento? Vocs, ento, amam o pecado, de tal modo a serem to
relutantes em se separarem dele? Certamente que no. Vocs no amam, quer o diabo ou
suas obras. Vocs antes desejam estar totalmente libertos deles, e ter o pecado arrancado,
tanto de suas vidas quanto de seus coraes.
10. Eu tenho observado freqentemente, e no sem surpresa, que os opositores da
perfeio so mais veemente contra ela, quando ela est colocada neste panorama, do que
em algum outro, qualquer que seja. Eles permitiro tudo que voc diz do amor de Deus e

homem; da mente que estava em Cristo; dos frutos do esprito; da imagem de Deus; da
santidade universal; da inteira abnegao; da santificao no esprito, alma, e corpo; sim, e
do oferecer todos os nossos pensamentos, palavras e aes, como um sacrifcio a Deus; -tudo isto eles permitiro, assim como permitem que o pecado, um pequeno pecado
permanea em ns at a morte.
11. Suplico, comparem isto com aquela notvel passagem em Guerra Santa de
John Bunyan. Quando Emanuel, diz ele, dirigiu Diabolus e toda as suas foras para
fora da cidade de Mansoul, Diabolus ofereceu uma petio a Emanuel, de que ele teria
apenas uma pequena parte da cidade. Quando isto foi rejeitado, ele implorou para ter
apenas uma pequena sala dentro dos muros. Mas Emanuel respondeu: Ele no teria lugar,
afinal; no, nem para descansar a sola de seus ps. O bom e velho homem esqueceu de si
mesmo? A fora da verdade, ento, no prevaleceu sobre ele aqui, quando to
completamente aniquilou seu prprio sistema, para afirmar perfeio da maneira mais
clara? Porque, se esta no a salvao do pecado, eu no posso dizer qual .
12. No, diz um grande homem, este o erro dos erros: eu odeio isto do fundo
do meu corao. Eu persigo isto, por todo o mundo, com fogo e espada. Mais ainda, por
que assim veemente? Vocs seriamente pensam que no existe erro igual a este sob o cu?
Aqui est alguma coisa que eu no posso entender. Por que aqueles que se opem
salvao do pecado (poucos, em exceo) esto to ansiosos -- eu diria, furiosos? Vocs
esto lutando pro aris et focis? "por Deus e seu pas?. Por tudo que vocs tm no mundo?
Por tudo que prximo e querido a vocs? Pela sua liberdade, sua vida? Em nome de Deus,
por que vocs so to aficionados pelo pecado? Que bem alguma vez ele fez a vocs? Que
bem ele alguma vez igualmente far a vocs, quer neste mundo ou no mundo vindouro? E
por que vocs so to violentos, contra aqueles que esperam para se libertarem dele?
Tenham pacincia conosco, se ns estamos errados; sim, permita-nos desfrutar de nosso
erro. Se ns no o obtivermos, a prpria expectativa deste livramento nos d conforto
presente; sim, e ministra fora para resistirmos queles inimigos que esperamos vencer. Se
vocs pudessem nos persuadir a desanimar desta vitria, ns poderamos parar a disputa.
Agora ns estamos salvos pela esperana: Desta mesma esperana um grau de salvao
brota; No fiquem irados com aqueles que esto felices errore suo, felizes em seu erro.
Quer a opinio deles esteja certa ou errada, o seu temperamento inegavelmente
pecaminoso. Nos suporte, ento, como fazemos com vocs; e veja se o Senhor no ir nos
livrar! Quer Ele no seja capaz, sim, e disposto a salv-los ao extremo, que venham at
Deus, atravs dele.
[Tunbridge Wells, 6 de Dezembro de 1784]
[Editado por Dave Giles, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID), com
correes por George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]