Agncia de Notcias Brasil-rabe

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Agncia de Notcias Brasil-rabe Cmara de Comrcio rabeBrasileira

Milnios de histria traduzidos em 90 anos de

pesquisas
Depois de quase um sculo de trabalho, dicionrio do idioma assrio, da Universidade de Chicago, fica
pronto e preserva palavras que no so faladas h quase dois mil anos.

So Paulo Em 1921, pesquisadores do Instituto Oriental da Universidade de Chicago, nos Estados

Unidos, comearam a decifrar as 28 mil palavras do idioma assrio, uma das primeiras lnguas escritas,
que se desenvolveu onde hoje fica o Iraque e que no falada h cerca de dois mil anos.
Neste dialeto foi escrito o pico Gilgamesh, considerada a primeira obra-prima da literatura. Ele
tambm foi utilizado por Hamurabi para escrever o primeiro cdigo de leis, em 1.600 a.C. Agora, 90
anos depois de seu incio, a traduo chegou ao fim.
E chegou pelas mos da atual editora encarregada pelo Projeto Dicionrio Assrio, Martha Roth. Aos
58 anos, ela afirma que sente orgulho e satisfao em ver concludo o projeto que lhe consumiu 32
anos, mas no sem um pouco de tristeza. Tambm sinto um pequeno senso de perda, pois este esforo,
que tanto definiu a minha carreira, agora passado, disse ela ANBA por e-mail.
Os dialetos assrios e babilnios foram empregados pelos povos da Mesopotmia entre 2.500 a.C. e 150
d.C. So alguns dos povos que desenvolveram a escrita cuneiforme, criada pelos sumrios em 4.000
a.C. Essa escrita era feita com instrumentos utilizados para rachar pedras em pequenas tabuletas de
barro.
Parte desta tcnica se desenvolveu nas cidades-estado que surgiram na beira dos rios Tigre e Eufrates,
onde hoje ficam o Iraque e a Sria. Ao lado dos assrios, os babilnios e acadianos foram as primeiras
civilizaes a dominar a escrita, porm, com dialetos diferentes. E foi no trabalho desses povos que os
pesquisadores se concentraram.
No foi fcil traduzir tudo. Afinal, alguns verbetes, ou palavras, no so descritos em poucas linhas,
como em um dicionrio comum. Este dicionrio dividido em 21 volumes e se assemelha a uma
enciclopdia. Alguns verbetes tm mais de 10 pginas de explicaes.
A complexidade da traduo, pela antiguidade da linguagem, explica parte da demora na concluso do
dicionrio, porm, assim como o mtodo empregado pelos assrios, babilnios e acadianos para se
comunicar pela escrita, a tecnologia utilizada na pesquisa simples.
Os pesquisadores no utilizaram aparelhos especiais nem modernas tcnicas de raio-x. Nas primeiras
tentativas de compilar o conjunto de dados (milhes de cartes de arquivos) foi usada a reproduo de
tecnologias como o polgrafo, mimegrafo e cpias, afirmou Martha.
Ela revela, tambm, que os estudiosos precisaram desenvolver mquinas de escrever para incluir os
diacrticos, que so os sinais grficos utilizados nas palavras para distinguir os sons (acentos, por
exemplo). At carto perfurado da IBM foi utilizado para decifrar o dicionrio nos anos 1960. Em
1980, os pesquisadores comearam a digitar a traduo nos primeiros PCs.
Tcnicas e pessoal especializado consumiram investimentos. Martha diz que difcil definir o quanto

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foi gasto nestes 90 anos, mas lembra que a agncia do governo norte-americano que financia a
pesquisa, a National Endowment for Humanities, contribuiu, em 25 anos, com US$ 1 milho ao
fornecer apoio a estudantes de ps-doutorado e funcionrios. Enquanto isso, a Universidade de
Chicago bancou os salrios de todos os professores residentes e pesquisadores.
Houve pocas em que o projeto progredia rapidamente. Enquanto uma equipe comeava a decifrar um
volume, os editores concluam outro e os originais de mais um livro passavam pela reviso. Mas no foi
sempre assim. Na ltima dcada, cada volume que era publicado atrasava os demais projetos e no
havia novas edies a caminho. Assim, a equipe de pesquisadores, com cinco ou mais participantes
ativos, foi diminuindo at que sobramos apenas eu e um assistente em meio perodo, disse Martha.
Agora, com o significado dos antigos smbolos em mos, pesquisadores podero estudar parte da
histria que antes era incompreensvel. O dicionrio verdadeiramente um compndio enciclopdico
de material sobre cultura, histria social, feitos cientficos e variaes lingusticas de muitas culturas
sobre as quais nos referimos sob a rubrica de 'Mesopotmia Antiga'. Ele utilizado mais diretamente e
essencialmente por estudiosos e estudantes da Mesopotmia Antiga. um instrumento essencial para o
estudo da Bblia hebraica e da Antiga Israel. a obra definitiva sobre os dialetos semticos do Oriente
Prximo, falados e escritos por mais de dois mil anos, diz Martha.
O trabalho de decifrar este dicionrio o fim de um projeto, mas, provavelmente, o comeo de muitos
outros. Demorou 90 anos para ser concludo, mais do que a vida de muitos daqueles que trabalharam
no projeto, mas pouco perto dos 2,6 mil anos em que este dialeto foi falado e escrito.
O Dicionrio Assrio de Chicago permanecer como uma ferramenta fundamental para a compreenso
destes textos [antigos], conforme mais deles so escavados no Oriente Mdio moderno e publicados
por estudiosos. medida que surgem esses textos, teremos novos pontos de vista sobre nossa prpria
histria e patrimnio cultural, observou a pesquisadora.
Servio
Quem quiser pode comprar o Dicionrio Assrio. Os preos de cada um dos 21 volumes custam entre
US$ 45 e US$ 150, mas tambm possvel fazer o download gratuito de cada volume pelo site
http://oi.uchicago.edu/research/pubs/catalog/cad/.

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