MANIN, Bernard (1997). The principles of representative government.

Cambridge: Cambridge
University Press. Captulos 3 (pp. 94-131), 5 (pp. 161-192) e 6 (pp. 193-235).

Captulo 3 O princpio da distino

Princpio da distino: as eleies podem resultar numa distribuio desigual de distribuies de

poder, e os representantes eleitos so socialmente superiores aos eleitores isto , detm mais riqueza,
talento e virtude (algo em que acreditavam os fundadores do governo representativo), so cidados
eminentes, socialmente diferentes dos que os elegem.
Alm das limitaes ao direito de voto, preciso observar e estudar as diversas provises, arranjos e
circunstncias que asseguram que os eleitos sejam de posio social mais elevada que a dos eleitores. Isso
varia de acordo com os pases.

Inglaterra
Nos sculos XVII e XVIII, a participao na Cmara dos Comuns era reservada a um pequeno
crculo social. Eleies eram temidas e evitadas (representavam uma afronta aos lderes locais), e
usualmente eram vencidas por unanimidade, e os votos raramente eram contados. A guerra civil aprofundou
divises religiosas e polticas, e tornou as disputas mais frequentes entre elites divididas. A posio social e
o prestgio eram excepcionalmente influentes (deferncia), e eleies eram demasiadamente dispendiosas.
Ambos os fatores restringiam o acesso Cmara dos Comuns. Depois, em vrias localidades, passou-se a
exigir propriedade de terra e de renda mais elevada aos eleitores e aos membros eleitos do Parlamento.

Frana
Para ser considerado um cidado ativo, o indivduo tinha que pagar em impostos diretos o
equivalente ao rendimento de trs dias de trabalho. Alm disso, no tinham direito ao voto as mulheres, os
empregados domsticos, os muito pobres, os que no tivessem domiclio fixo, e os monges, considerados
demasiado dependentes de outros para que tivessem uma vontade poltica prpria. O debate sobre como
deveria ser o governo representativo no se centrou sobre quem poderia votar, mas, antes, sobre quem
poderia ser eleito. Primeiro, s poderiam ser eleitos Assembleia Nacional aqueles que possussem terras e
pagassem impostos de pelo menos um marc dargent (o equivalente ao salrio de 500 dias). Depois, instituiu-se
o sistema de eleio indireta em dois turnos, tambm com restries a quem no possusse renda suficiente. Poder-se-
ia dizer que os membros da Assembleia Constituinte consideravam o voto como um direito, mas a ocupao de um
cargo poltico como uma funo, inacessvel a mos no qualificadas. O objetivo era o de reservar a posio de
representante aos membros das classes proprietrias por meios legais explcitos. O sistema de eleio indireta, visto
como uma filtragem da democracia, merece especial meno por ter sido mantido ao longo de toda a revoluo.

Estados Unidos
As pessoas estavam fortemente ligadas ao direito de voto e no subscreveriam prontamente a
Constituio nacional, se esta as submetesse perda do direito de voto. Mas ningum na Conveno da
Filadlfia props que o direito de voto em mbito federal fosse mais amplo que os de cada estado. Por
conseguinte, a Conveno optou pela verso mais ampla do direito de voto em considerao na poca.
Ningum poderia ser representante se no houvesse atingido a idade de vinte e cinco anos, no
tivesse sido cidado dos Estados Unidos por sete anos e, quando eleito, no habitasse o Estado pelo qual
fosse escolhido. Contudo, por trs das portas fechadas da Conveno, os debates sobre as exigncias
qualificadoras para os representantes foram muito complexos. A discusso na Conveno concentrou-se
puramente no tipo de propriedade a ser exigido para os representantes. Em primeiro lugar, parecia de grande
importncia assegurar que os representantes tivessem suficiente independncia econmica para ficarem
imunes a todas as influncias corruptoras, especialmente as do Executivo. Em segundo lugar, uma exigncia
de propriedade para os representantes parecia justificada, visto que o direito de propriedade era visto por
todos os delegados como um dos mais importantes direitos, sendo a sua proteo um objetivo essencial do
governo. Os delegados eram a favor de estabelecer uma exigncia de propriedade, mas no puderam chegar
a um acordo sobre um nvel que produzisse o resultado desejado em todos os estados. Portanto, a ausncia,
na Constituio, de exigncias de propriedade para os representantes numa notvel divergncia em relao
ao padro ingls e francs deve ser vista como um resultado em grande medida no intencional.
A Cmara de representantes Federal deveria ser eleita a cada dois anos, para assegurar a adequada
dependncia dos representantes em relao a seus eleitores. O nmero de Representantes no devia exceder
o de um para cada trinta mil habitantes, mas cada estado devia ter pelo menos um representante. A questo
do tamanho da assembleia representativa assumiu uma enorme importncia poltica; envolveu a relao
entre representantes e representados, ou seja, o prprio ncleo da noo de representao. O debate de
ratificao no girou em torno do problema de mandatos e instrues, mas da questo da similaridade entre
eleitores e eleitos. Os antifederalistas defendiam uma concepo descritiva de representao. Nessa
perspectiva, o objetivo que a assembleia, como o povo em miniatura, aja como agiria a prpria populao
se reunida em assembleia. Eles achavam que, para servir ao povo, os representantes deveriam ser
semelhantes a ele. Madison responde que os representantes podem muito bem ser diferentes do povo, que
na verdade devem ser diferentes. No obstante, serviro ao povo porque, atravs de meios institucionais,
sero mantidos devidamente dependentes do povo. Eleies recorrentes, e no a similaridade ou
proximidade social, so os melhores guardies dos interesses do povo. Os antifederalistas no questionavam
a necessidade de eleies recorrentes, mas para eles esta era apenas uma condio necessria para uma
representao genuna; viam tambm a similaridade e a proximidade como requisitos para tanto. Os
federalistas, por outro lado, viam as eleies como condies tanto necessrias como suficientes para uma
boa representao.
O governo seria republicano (ou popular) porque os representantes seriam escolhidos pelo povo e,
acima de tudo, porque as eleies recorrentes obrigariam os representantes a serem responsveis perante o
povo. Foi nos Estados Unidos que surgiu de forma exemplar a combinao entre o princpio de distino e o
governo representativo popular.
O princpio da distino consiste no entendimento de que os eleitos devem ser socialmente
superiores aos eleitores. A anlise dos debates, normas e instituies que organizaram a poltica
representativa na Inglaterra, na Frana e nos Estados Unidos, nos sculos XVII e XVIII, permite que o autor
explicite a conexo entre o princpio da distino e a escolha dos representantes por meio de eleies.
Diferentemente do sorteio, o mtodo eleitoral teria um efeito aristocrtico. Um conceito alternativo foi
defendido pelos antifederalistas nos Estados Unidos: o corpo dos representantes deveria espelhar ou
assemelhar-se ao dos representados, em vez de distinguir-se dele.

Captulo 5 O veredito do povo

Temos de olhar para os arranjos institucionais que, no governo representativo, determinam como as
decises pblicas so tomadas e como elas se relacionam com as preferncias do eleitorado.

Independncia parcial dos representantes

Os mecanismos institucionais do governo representativo permitem que os representantes tenham
certo grau de independncia quanto s preferncias de seus eleitores. Promessas ou programas podem ser
colocados em prtica, mas os representantes, sem exceo, tm mantido liberdade para decidir se vo
cumpri-los integralmente.
Os representantes indubitavelmente tm incentivos para manter suas promessas isso uma norma
social arraigada, e quebr-las carrega um estigma que pode levar a dificuldades em ser reeleito. Os
representantes permanecem, contudo, livres para sacrificarem a possibilidade de sua reeleio se, em
circunstncias excepcionais, outras consideraes parecerem mais importantes a eles do que suas prprias
carreiras.
Mais importante, eles podem esperar que, quando eles lutam pela reeleio, eles estaro aptos a
convencer os eleitores de que eles tiveram boas razes para suas aes, mesmo que isso signifique terem
trado suas promessas.

Liberdade da opinio pblica

A liberdade da opinio poltica pblica requer acesso informao poltica (as decises
governamentais devem ser amplamente divulgadas) e liberdade para expressar opinies polticas a qualquer
momento, no apenas votando durante as eleies.
A expresso pblica de opinio tem o efeito de no apenas trazer opinies populares ateno dos
governantes, mas tambm de conectar os governados entre si. Quanto mais pessoas esto cientes sobre as
opinies das outras, mais forte o incentivo para que os governantes levem essas opinies em considerao.
 O carter repetido das eleies
O atributo mais importante dos sistemas representativos que permite aos eleitores influenciar as
decises de seus representantes o carter recorrente das eleies. Com certeza, eleies repetidas
promovem um dos incentivos-chaves para que os governantes levem em considerao a opinio pblica. Os
representantes, sem dvida, tm vrias razes para fazer isso, mas a mais poderosa a que se expressa na
opinio pblica e que pode predizer os resultados das prximas eleies.
Numa situao em que os representantes podem ser reeleitos, cada nova eleio permite aos eleitores
expressar dois tipos de preferncias quanto s polticas pblicas. As pessoas podem usar seus votos para
expressar rejeio e parar os governantes de perseguir a poltica vigente, ou elas podem usar seus votos para
trazer a implementao de uma poltica proposta.
considerando o passado que os eleitores esto mais aptos a influenciar o futuro.

Julgamento pela discusso

O governo representativo foi originalmente visto e justificado como governo da discusso ou do
debate. De acordo com essa interpretao, a estrutura de valores que justificam o governo representativo
definido como governo por uma assembleia teria sido como se segue: a verdade deve fazer a lei, o debate
o meio mais apropriado para se determinar a verdade, e portanto a autoridade poltica central deveria ser
um local de debate, qual seja, o Parlamento.
Para os fundadores do governo representativo, o debate desenvolve a tarefa especfica de produzir
concordncia e consentimento; ele no constitui em si um princpio de tomada de deciso. O que transforma
uma proposta numa deciso pblica no a discusso, mas o consentimento. E este consentimento de uma
maioria, no um consentimento universal, e muito menos uma expresso de alguma verdade.
o conceito de passar sob julgamento que melhor descreve o papel da comunidade, seja ela o povo
ou seus representantes. A democracia representativa no um sistema em que a comunidade governa a si
mesma, mas um sistema em que as polticas e decises pblicas so sujeitas ao veredito do povo.

Captulo 6 As metamorfoses do governo representativo Ver quadro-sntese abaixo