PAIDIA: EDUCAO, SOCIEDADE E POLTICA NA GRCIA

ANTIGA

Renato Gross - Doutor em Educao UNICAMP. Foi Professor do

curso de Pedagogia OPET e do Mestrado em Educao da
Universidade Tuiuti do Paran.

RESUMO
O iluminismo grego deu ao mundo um dos conceitos basilares da
Filosofia da Educao Paidia. O presente artigo examina os
diferentes aspectos nele envolvidos. Como os Gregos o conceberam
j no incio mesmo de sua civilizao e que permitiram as
apropriaes posteriores que dele fizeram um dos conceitos
permanentes na lenta e longa evoluo do pensamento educacional
ocidental.

Palavras chave: paidia, educao, pedagogia.

Neste artigo, inteno do autor, traar a genealogia itinerrio de

um dos mais fundamentais conceitos de filosofia da educao o de
Paidia, em conexo com a viso educacional, social e poltica
gregas, do perodo arcaico ao clssico.

Para captar-se o incio mesmo do conceito grego de Paidia, h que

se retroceder educao aristocrtica dos tempos homricos.
Naquele ento, ela corresponderia aos mtodos utilizados para
assegurar a transmisso s sucessivas geraes, daqueles valores
considerados essenciais morais e religiosos principalmente que
servem de fundamento sociedade. No grego, o vocbulo Paidia se
caracteriza por um duplo modo de emprego: como substantivo de
ao e como caracterstica final (produto, resultado) de um processo
verbal. No primeiro caso pode-se encar-la como processo
educacional em evoluo (ao), e no segundo, como educao. O
vocbulo tambm apresenta uma conotao diferenciadora dos
mbitos mente/corpo, permitindo a diferenciao entre as concepes
de Paidia-ginstica e Paidia musical-filosfica.

Como ocorre freqentemente com outras palavras derivadas do grego,

Paidia mais que um vocbulo toda uma conceituao que nos
permite traar os momentos iniciais do pensamento educacional
grego. Rastreando-se a palavra, iremos encontr-la pela primeira vez
em Aischylos com o significado de criao de crianas com nfase
na alimentao. Em Aristfanes e Tucdites, a nfase se desloca para
os aspectos prticos da instruo e da especializao. (cf. RITTER;
GRNDER, s.d. col. 35-39).

Werner Jaeger, autor do clssico Paidia, referindo-se educao

grega nos tempos de Homero, fala de um cdigo de nobreza
cavalheiresca, regendo a vida do homem nobre que, na vida privada
como na guerra, rege-se por normas certas de conduta, alheias aos
comuns dos homens (JAEGER, 1986, p. 20); e lembra ainda que:

O sentido do dever , nos poemas homricos, uma caracterstica essencial da

nobreza, que se orgulha por lhe ser imposta uma medida exigente. A fora educadora
da nobreza reside no fato de despertar o sentimento do dever em face do ideal, que
deste modo o indivduo tem sempre diante dos olhos. (Ibid, p.20)

Corolrio dessa nobreza idealizada e modeladora que o homem

grego primitivo cultivava a nsia de se distinguir e a aspirao
honra - era a que comeava o valor: honrar os Deuses e os homens
pela sua arete. Arete e Paidia so conceitos inseparveis na cultura
helnica, mas os dois de traduo impraticvel. Ambos os conceitos
evoluram, mas conservando sempre os sentidos de nobreza e de
formao, indicando uma educao de espectro integral e
tridimensional que visava a formao harmnica mente, corpo e
corao. Em outras palavras, uma formao intelectual, fsica e
virtuosa.

Tais conceitos, encontrados na Ilada e na Odissia poemas escritos

ambos no alvorecer da Hlade fixaram os ideais a serem buscados
e desenvolvidos nos sculos seguintes. Plasmaram a psych grega,
helnica e ocidental. Tm, portanto, valores que lhe so extrnsecos,
pela influncia que exerceram na cultura ocidental, e justificam
chamar-se Homero de Educador da Grcia, como aponta Plato na
sua obra A Repblica. Tal influncia pode ser detectada na religio,
na poesia, na lngua, nos costumes e principalmente nos ideais que se
expandiram a partir destas duas epopias. No dizer de Pereira (1988,
p.136), ... temos de reconhecer que a sua influncia sobre a cultura
grega, donde passa latina, e desta todas as culturas ocidentais
dela derivadas, um fato que no demais sublinhar.

Aponta Assa, (apud DEBESSE & MIALAERT, vol.2, 1974, p.8-14) que
os primeiros educadores gregos foram os poetas. Homero o mais
antigo, o mais lido, o mais comentado. Havia ele fixado com o que um
espelho ideal no qual deveria mirar-se todo grego que se pretendia
paidutico um espelho que propunha um modelo que atendia s
aspiraes profundas do povo grego. Assa lembra mais: os poemas
homricos deles que os gregos ao longo de mais de um milnio
tiraram tudo do que suas necessidades exigiam, e so eles tambm
que acompanharam toda a evoluo do seu pensamento ao longo
daqueles sculos. E Homero

... pe em cena dois heris, que formam uma espcie de anttese, mas a completam
profundamente: Aquiles e Ulisses. Aquiles o guerreiro sublime, amante da glria,
mas que no hesita em sacrificar a vida para no perder a honra. A nobreza militar das
altas pocas, a cidade guerreira de Esparta, ou o comum dos cidados nele
encontraro o exemplo do super-homem por imitar, ou simplesmente por admirar.(...)
Para aqueles a quem a virtude de Aquiles pudesse desencorajar um pouco, existia
outro modelo, aparentemente mais acessvel, e mais utilizvel: o fino, o engenhoso
Ulisses, o homem dos mil truques, o vivo, sempre capaz de safar-se de uma
dificuldade, perfeito exemplo do saber viver e, em todo caso, de esperteza; a virtude
herica completada pela sabedoria prtica. (Ibid, p.9)

As narrativas tecidas em torno dessas duas personagens e a

atmosfera de aventura, de herosmo, de superao e de auto-
superao que as envolvia, enchia de encanto, de admirao e de
desejo de imitao herica e mtica, tanto as crianas quanto os
adultos da mais remota antiguidade grega. Na infncia, na juventude e
na maturidade, Homero estava sempre presente. Era dele o primeiro e
quase sempre nico livro de literatura que acompanhava o leitor por
toda a vida. Dele se extraa Literatura, Histria, Geografia, Poesia,
Teologia, Fsica, Moral. E em Aquiles, e mais tarde Telmaco (filho de
Ulisses), que, a par dos heris acima citados, vai-se encontrar dois
exemplos educacionais-pedaggicos. O primeiro impulsivo h que
refre-lo. O segundo indolente h que encoraj-lo. Ambos so
confiados aos cuidados de preceptores, homens livres, de boa famlia,
de boa reputao, que lhes ministravam ao corpo, ao corao, ao
esprito..

Telmaco o primeiro de uma longa genealogia de jovens que saem

em viagem de formao. Viagens quase sempre longas, cheias de
peripcias, de vivncias e experincias que ilustram um mtodo
pedaggico da jornada interior em busca das virtudes e do carter.

Jaeger ressalta que em Homero, (cerca de 700 a.C.) uniram-se a tica

e a esttica, o divino e o humano, a harmonizao da natureza e da
vida humana, a poesia com o mito, a celebrao da glria e o
conhecimento do que magnfico e nobre. Explica assim o vigor
milenar dos escritos de Homero:

Mas s pode ser propriamente educativa uma poesia cujas razes mergulhem nas
camadas mais profundas do ser humano e na qual viva um ethos, um anseio
espiritual, uma imagem do humano capaz de se tornar uma obrigao e um dever. (...)
Por outro lado, os valores mais elevados ganham, em geral, por meio da expresso
artstica, significado permanente e fora emocional capaz de mover os homens. A arte
tem um poder ilimitado de converso espiritual. o que os gregos chamaram
psicagogia. S imediata e viva, que so as condies mais importantes da ao
educativa. (JAEGER, 1986, p.44)

A sociedade e as formas e estilos de vida que produziram os ideais de

nobreza e de formao desapareceram, mas os ideais no. Estes
resistem passagem do tempo e permanecem como princpios
paiduticos. Ao tratar do seu povo, do seu lugar, do seu tempo,
Homero atingiu o universal e o atemporal.

O que ocorreu com Homero, repete-se com Hesodo (cerca de 800

a.C). O conceito de arete aristocrtico, passa agora para aquele que
trabalha e sua, o que, longe de ser uma maldio, uma bno:

fcil alcanar a misria. O caminho desimpedido. E ela no mora longe. Os

deuses imortais, porm, puseram o suor antes do xito. A senda que a ela conduz
ngreme e comprida, e de incio penosa. No entanto, quando tiveres chegado ao cimo,
torna-se fcil, apesar de sua aspereza. (HESODO, apud, JAEGER, 1986, p.68-69)

At ento as atividades comerciais e industriais no eram

contempladas no mbito da educao grega. Herdoto assinalou que
os gregos tm em menor conta... aqueles que aprendem qualquer
arte... mas consideram como nobre aquele que se abstm das artes
manuais. (apud MUNFORD, 1998, p.169) Plutarco, por sua vez,
referindo-se poca de Slon, lembra que trabalho no era vergonha
para ningum, nem se fazia distino com respeito ao comrcio, mas
o ofcio dos mercadores era nobre.(Id. p.169). Eram novos tempos,
novas realidades sociais e econmicas a exigir formulaes e
reformulaes novas num conceito que j se cobria com a poeira dos
tempos os limites da Paidia se ampliavam. Voltando, porm, no
tempo, em Esparta, o significado de arete, nos versos de Tirteu,
assume uma conotao guerreira, pblica, herica, conservando
todavia, a busca pela distino por sobre os demais:

No dar boas provas de si na luta se no for capaz de encarar a morte sangrenta na

peleja e de lutar corpo-a-corpo com o adversrio. Isto arete exclama comovido o
poeta -, este o ttulo mais alto e mais glorioso que um jovem pode alcanar entre os
homens. bom para a comunidade, para a cidade e para o povo que o homem se
mantenha com o p firme frente aos combates e afaste da sua cabea qualquer idia
de fuga. (JAEGER, 1986, p.83)

E Jaeger (1986, p.84) conclui que para os Gregos, e mesmo para

toda a Antigidade, o heri , pura e simplesmente, a mais alta forma
de humanidade.

Na poca dos sofistas, surge a Paidia do homem adulto:

O conceito que originariamente designava apenas o processo da educao como tal,

estendeu ao aspecto objetivo e de contedo a esfera do seu significado, exatamente
como a palavra alem Bildung (formao) ou a equivalente latina cultura, do processo
da formao passaram a designar o ser formado e o prprio contedo da cultura, e por
fim abarcaram, na totalidade, o mundo da cultura espiritual: o mundo em que nasce o
homem individual, pelo simples fato de pertencer ao seu povo ou a um crculo social
determinado. A construo histrica deste mundo atinge o seu apogeu no momento
em que se chega idia consciente da educao. Torna-se assim claro e natural o
fato de os Gregos, a partir do sculo IV, quando este conceito encontrou a sua
cristalizao definitiva, terem dado o nome de Paidia a todas as formas e criaes
espirituais e ao tesouro completo da sua tradio... (JAEGER, 1986, p.245, 246)

Com os sofistas surge tambm o ternrio pedaggico de vocao,

instruo e exerccio, com os quais a realizao da arete passa a se
constituir sobre as bases intelectuais. A sua instruo formal,
abarcando o estudo da gramtica, da retrica, da dialtica e a
transmisso do conhecimento enciclopdico, completa o trivium.
Temos assim uma educao abrangendo aspectos informativos e
formativos tridimensionais, conforme j visto. A estes, mais tarde,
acresce-se o quadrivium, ou seja, a aritmtica, a geometria, a msica
e a astronomia. Tem-se assim o embrio do conhecimento
enciclopdico.

Com Demcrito (469-370 a.C.) a Paidia assume a caracterizao de

uma educao espiritual, a qual se torna um bem inalienvel de cada
um. Diferentemente dos sofistas, cuja atividade educacional buscava a
realizao da vida prtica/poltica, aqui educao presta socorro vida
enquanto refgio no infortnio. (RITTER; GRNDER s.d. col.36)

Chega-se, finalmente, ao sculo IV a.C. ao qual Jaeger denomina de

poca clssica da Paidia, e a Grcia est sob a hegemonia de
Atenas. Estamos nos sculos de Slon, Pricles, Sfocles, squilo,
Fdias, Scrates e Plato com toda a grandeza poltica que os
caracterizara e que a arquitetura imortalizou e com o esplndido
florescimento que a Cidade-Estado experimentou. A poca clssica
da Grcia estava entrando para a Histria, e a coruja de Minerva
alando seu vo derradeiro, ao anoitecer da civilizao grega. Surgem
agora novos personagens e novas classes sociais, que
democraticamente aspiram a alternncia no poder, circulam novas
idias, as crenas so substitudas. Surgem no proscnio Scrates,
Plato e Aristteles. Vive-se na poca do Iluminismo Grego.

Est-se agora entre os sculos IV e III a.C., e a figura do filsofo

tende a surgir como um novo modelo de homem, por vezes em
alternativa com a imagem tradicional do cidado. (CAMBIANO, apud,
VERNANT, 1994, p.97). Pois

... no Fdon, Scrates -nos apresentado na sua serenidade perante a morte, sem
renegar a filosofia, precisamente como o hoplita sabia enfrenta-la combatendo pela
ptria. A integrao da moral militar na moral filosfica triunfaria com o estoicismo, na
figura do sbio insensvel aos sofrimentos e indestrutvel perante os golpes do destino.
Tambm a funo procriativa podia ser reabsorvida e transposta para outro nvel: em
Plato, exprimia-se atravs das metforas da alma grvida de saber e levada a parir
pelas hbeis interrogaes filosficas. A escola filosfica convertia-se no lugar de
reproduo e de perpetuao de um novo modelo de homem. (Idem, p.97)

A polis grega est a exigir um novo tipo de Homem, que entendesse

os mitos como fbulas alegricas, que usasse a Retrica para bem
expressar-se, que apresentasse domnio racional e que fosse ativo
participante da vida na polis, para ser um cidado completo,
plenamente instrudo. (TARNAS, 2000, p.45)

E Cambi relaciona esta nova realidade com a pedagogia ao referir que

nessa poca

Nasce a pedagogia como saber autnomo, sistemtico rigoroso; nasce o pensamento

como episteme, e no mais como thos e como prxis apenas. A guinada ser
determinante para a cultura ocidental, j que reelabora num nvel mais alto e complexo
os problemas da educao e os enfrenta fora de qualquer localismo e determinismo
cultural e ambiental, num processo de universalidade racional; e por em circulao
aquela noo de Paidia que sustentou por milnios a reflexo educativa,
reelaborando-se como Paidia crist, como Paidia humanstica e depois como
Bildung. (CAMBI, 1999, p.87)

A parte final da citao acima como que assinala o trajeto do conceito

de Paidia. No perodo helnico, com Alexandre Magno, e a
conseqente helenizao do mundo antigo, a formao paidutica
visava a formao de um homem completo, moralmente
desenvolvido, que no seja s um tcnico, mas justamente um
homem, nutrido de cultura antes de tudo literria e hbil no uso da
palavra, consciente da tradio e que se faz pessoa, sujeito de
carter. (Ibid, p.96) Em sntese, um indivduo em constante
amadurecimento de si prprio, acolhendo em seu interior a voz do
mestre e fazendo-se mestre de si mesmo, (Ibid., p.88) como
preconizado por Scrates. Alis Ritter e Grnder (Historisches...
col.36) lembram que Scrates entendia a educao no como
profisso, mas como vocao divina.

Com isso, a orientao retrica da essncia da formao da

antiguidade se torna predominante. Ao programa de formao
retrico-humanstico contrape-se o conceito filosfico-poltico de
Paidia, assim como ele foi traado por Plato. E entre esses dois
sistemas apresenta-se um conflito, que ir permanecer constitutivo da
discusso na antiguidade: a questo se a verdadeira, isto , a melhor
Paidia deve basear-se na retrica ou na filosofia. (RITTER;
GRUNDER, col. 36) E mais:
O projeto pblico de Plato, que prev o desenvolvimento gradual e progresso da
educao o primeiro programa de educao da cultura europia. O curso
fundamental educa no ensino da ginstica e da msica, cuja forma filosfica e
reformulada por Plato estabelecida partir da antiga Paidia grega. O estgio
seguinte, que corresponde ao ensino de formao geral dos sofistas, concebido
apenas como preparao para o degrau seguinte, que ensina a dialtica, contando
que ela sozinha permita a idia do bem. Paidia entendida aqui como o processo
abrangente de toda a vida, no qual o ser humano, ao contemplar a imagem do ser
ideal, deve, analogamente, dar forma s suas prprias feies de modo elaborado.(...)
Merece meno uma outra especificao, que manifestada igualmente por Plato:
Paidia defendida como um assunto que diz respeito ao ser humano e somente a
ele. (Ibid, col. 38)

Ao defender o poder para os filsofos a utopia platnica est como

que transformando o estado ideal em um lugar de educao universal
transpondo o abismo entre esprito (Geist, em alemo) e o poder. No
se incorre em erro ao se afirmar que o lugar histrico de tal mediao
a Academia, na qual se tinha em mente, simultaneamente, a
fundamentao da Paidia na episteme e a pretenso de uma
realidade poltica transformada. Pois na Academia, ao mesmo tempo
monastrio e universidade, a Paidia clssica ganha dimenses
metafricas e espirituais mais profundas pregando o ideal da
perfeio interior realizada atravs da educao disciplinada.
(TARNAS, 2000, p.59) Na Repblica platnica os ilustrados assumem
o poder para possibilitar a formao do carter dos subalternos
segundo a imagem ideal do ser humano. Ao final de todo este
processo formativo e educacional est o homem gebildete, aquele que
passou pela Bildung, apropriao alem da Paidia ei-lo educado,
instrudo, culto. Isto indica como que um quase impossvel
alargamento do conceito, j que a Paidia incorpora, partir daqui, as
noes de civilizao e cultura.

No helenismo, o significado que atribudo noo de Paidia,

encontra sua expresso em uma frmula que Ritter e Grnder (s.d.
col. 38) assim resumem: o mais precioso bem que foi dado aos
mortais (grifo acrescentado), e que, segundo ele, era uma frmula
freqentemente utilizada na poca.

Com a expanso do helenismo e do seu pensamento educacional,

Paidia passou a expressar a cultura e a civilizao gregas. Em
Jaeger, a prpria histria grega estudada luz dos conceitos
educacionais paiduticos. E Tarnas completa: A Paidia grega
florescia. Assim, a antiga realizao helnica foi escolasticamente
consolidada, estendeu-se geograficamente e sustentou-se com
vitalidade pelo restante da era clssica. (TARNAS, 2000, p.97)
Cremos haver conseguido deixar evidente como que a Paidia foi se
constituindo pouco a pouco como um genuno sistema educativo que
veio a constituir-se em teoria e modelo matriz da educao ocidental.

Como menciona Marrou (apud FINLEY, 1988, p.228): Sua inspirao

conserva um valor permanente, o de uma educao, uma cultura que
tem por meta o treinamento do homem como tal, do homem total, e
no de um mero produtor, consumidor, um mero dente na
engrenagem da economia industrial.

J em Roma, a Paidia grega recebe, por Ccero, o nome de

Humanitas e passa a servir de base e fundamento para a educao
liberal e clssica da aristocracia romana. Mas a Histria avana e
aproximadamente cinco sculos aps a idade de ouro de Atenas, os
cristos se apropriaram da teorizao da Paidia e a reelaboraram
sombra da cruz. Atenas, Roma, Jerusalm. Tem-se assim trs etapas
da conceituao paidutica que formou a base conceitual da
educao ocidental por milnios.

REFERNCIAS
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MUNFORD, Lewis. A cidade na histria: suas origens,
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der Philosofie: unter Mitwirkung von mehr als 1200
Fachgelehrten. Basel: Schwabe & Co.AG, s.d., col.35-40.(vol.7-P-Q)
TARNAS, Richard. A epopia do pensamento ocidental: para
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Trad. Beatriz Sidou. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2000.
VERNANT, Jean Pierre. (org.). O homem grego. Lisboa: Ed.
Presena, 1994.