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Lila Abu-Lughod
Universidade de Columbia
As mulheres muulmanas
precisam realmente de salvao?
Reflexes antropolgicas sobre o
relativismo cultural e seus Outros
Resumo
esumo: Este artigo explora a tica da atual Guerra ao Terrorismo, perguntando se a
antropologia, disciplina dedicada a entender a diferena cultural e a lidar com ela, pode nos
fornecer apoio crtico para as justificaes feitas sobre a interveno no Afeganisto em termos
de liberar ou salvar mulheres afegs. Eu observo primeiramente os perigos da cultura de
reificao, aparente nas tendncias de afixar cones culturais claros como as mulheres
muulmanas sobre confusas dinmicas histricas e polticas. Posteriormente, chamando ateno
para as ressonncias entre discursos contemporneos sobre igualdade, liberdade e direitos
com antigos discursos coloniais e retrica missionria sobre mulheres muulmanas, eu
argumento que, em vez disso, ns precisamos desenvolver uma sria avaliao das diferenas
entre as mulheres no mundo como produtos de histrias diferentes, expresses de diferentes
circunstncias e manifestaes de desejos distintamente estruturados. Alm disso, eu argumento
que, em vez de buscar salvar outros (com a superioridade que isso implica e as violncias que
acarretaria), talvez fosse melhor pensarmos em termos de (1) trabalhar com elas nas situaes
que reconhecemos como sempre sujeitas a transformaes histricas e (2) considerar nossas
prprias e maiores responsabilidades para indicar as formas de injustia global que so
poderosas formadoras dos mundos nas quais elas se encontram. Eu desenvolvo muito desses
argumentos a respeito dos limites do relativismo cultural atravs de uma considerao da
burca e dos vrios significados dos vus no mundo muulmano.
Palavras-chave
Palavras-chave: relativismo cultural; mulheres muulmanas; guerra no Afeganisto; liberdade;
injustia global; colonialismo.
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Marnia LAZREG, 1994, p. 135. A sociloga Marnia Lazreg6 ofereceu alguns exemplos
vvidos de como o colonialismo francs angariou mulheres
para sua causa na Arglia. Ela escreve:
Talvez o mais espetacular exemplo de apropriao
colonial das vozes femininas e o silenciamento
daquelas entre elas que tinham comeado a tomar
mulheres revolucionrias... como papis modelo por
no vestir o vu, foi o evento de 16 de maio de 1958
[apenas quatro anos antes de a Arglia finalmente
ganhar sua independncia da Frana depois de um
longo conflito sangrento e 130 anos de controle
francs]. Naquele dia a demonstrao foi organizada
por generais franceses sublevados em Argel para
mostrar a determinao deles de manter a Arglia
francesa. Para dar ao governo da Frana evidncia
de que argelinos estavam de acordo com eles, os
generais arranjaram alguns milhares de homens
nativos, levados de nibus das vilas prximas at o
local, junto com algumas mulheres das quais o vu foi
solenemente retirado por mulheres francesas.
Arrebanhar argelinos e traz-los para demonstraes
de lealdade Frana no era em si um ato incomum
durante a era colonial. Mas retirar o vu de mulheres
numa to bem coreografada cerimnia acrescentou
ao evento uma dimenso simblica que dramatizava
a caracterstica constante da ocupao argelina pela
Frana: sua obsesso com as mulheres.
7
LAZREG, 1994, p. 68-69. Lazreg7 tambm d exemplos memorveis da forma
pela qual os franceses tinham anteriormente buscado
transformar mulheres e garotas rabes. Ela descreve cenas
de cerimnias na Escola Muulmana de Garotas, na Arglia,
em 1851 e 1852. Na primeira cena, escrita por uma dama
francesa da Arglia, duas garotas rabes argelinas
recordam sua viagem para a Frana com palavras que
incluam o seguinte:
Oh! Protetora Frana! Oh! Hospitaleira Frana!...
Nobre terra, onde me senti livre
Sob cus cristos para rezar ao nosso Deus...
Deus os abenoe pela felicidade que nos trazem!
E voc, me adotiva, que nos ensinou
Que ns temos uma poro desse mundo,
Ns a estimaremos para sempre!
Poltica do vu
Eu quero olhar agora mais de perto aquelas mulheres
afegs que Laura Bush afirmou estarem regozijantes por
sua liberao pelos americanos. necessria uma
discusso acerca do vu, ou da burca, porque isso muito
central para as preocupaes contemporneas sobre as
mulheres muulmanas. Isso lanar o palco para uma
discusso sobre como antroplogas, as feministas em
particular, discutem o problema da diferena em um mundo
globalizado. Na concluso, retornarei retrica de salvar
mulheres muulmanas e oferecerei uma alternativa.
sabedoria popular comum que o sinal mais
significativo da opresso das mulheres afegs sob o regime
do Talib e dos terroristas que elas so foradas a vestir a
burca. Os liberais s vezes confessam sua surpresa em
relao ao fato de que, apesar de o Afeganisto ter sido
liberado do Talib, as mulheres parecem no estar jogando
fora as suas burcas. Algum que trabalhou em regies
muulmanas deve perguntar por que isso to
surpreendente. Espervamos que, uma vez livres do Talib,
elas iriam retornar a camisetas curtas e jeans, ou tirar a
poeira de seus trajes Chanel? Precisamos ser mais sensveis
sobre a vestimenta das mulheres cobertas, e, portanto, talvez
haja necessidade de apresentar alguns pontos bsicos sobre
o uso do vu.
Primeiro, preciso lembrar que o Talib no inventou
a burca. a forma de cobertura que as mulheres pashtun
em determinada regio usavam quando saam. Os pashtun
so um dos diversos grupos tnicos no Afeganisto, e a burca
era uma das muitas formas de vestimenta no subcontinente
e no Sudoeste da sia que se desenvolveram como uma
conveno para simbolizar a modstia ou respeitabilidade
da mulher. A burca, como algumas outras formas de
cobertura, marcou, em muitos pontos, a separao
simblica entre as esferas masculina e feminina, como uma
parte da associao geral de mulheres com famlia e casa,
e no com o espao pblico onde os estranhos se misturam.
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Hanna PAPANEK, 1982. Vinte anos atrs, a antroploga Hanna Papanek,8
que trabalhou no Paquisto, descreveu a burca como uma
recluso porttil. Ela notou que muitos a viam como uma
inveno libertadora, porque permitia s mulheres sarem
de espaos segregados ainda observando os requisitos
morais bsicos de separar e proteger as mulheres de homens
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among women in the world as products of different histories, expressions of different
circumstances, and manifestations of differently structured desires. Further, I argue that rather
than seeking to save others (with the superiority it implies and the violences it would entail) we
might better think in terms of (1) working with them in situations that we recognize as always subject
to historical transformation and (2) considering our own larger responsibilities to address the
forms of global injustice that are powerful shapers of the worlds in which they find themselves. I
develop many of these arguments about the limits of cultural relativism through a consideration
of the burqa and the many meanings of veiling in the Muslim world.
Key Words
Words: Cultural Relativism; Muslim Women; Afghanistan War; Freedom; Global Injustice;
Colonialism.