A OPINIO PBLICA NO EXISTE1

Pierre Bourdieu

Primeiramente eu gostaria de deixar claro que o meu objetivo no

denunciar de uma forma mecnica e fcil as pesquisas de opinio, mas, sim
proceder a uma anlise rigorosa de seu funcionamento e suas funes. O que
supe o questionamento de seus trs postulados implcitos. Qualquer
pesquisa de opinio supe que todo mundo pode ter uma opinio; ou,
colocando de outra maneira, que a produo de uma opinio est ao alcance
de todos. Mesmo sabendo que poderei me chocar com um sentimento
ingenuamente democrtico, contestarei este primeiro postulado. Segundo
postulado: supe-se que todas as opinies tm valor. Acho que possvel
demonstrar que no nada disso e que o fato de se acumular opinies que
absolutamente no possuem a mesma fora real, faz com que se produza
artefatos sem sentido. Terceiro postulado implcito: pelo simples fato de se
colocar a mesma questo a todo mundo, est implcita, a hiptese de que h
um consenso sobre os problemas, ou seja, que h um acordo sobre as
questes que merecem ser colocadas. Estes trs postulados implicam,
parece-me, toda uma srie de distores observadas mesmo quando todas
as condies do rigor metodolgico so preenchidas na coleta e na anlise
dos dados.
Costuma-se freqentemente fazer crticas tcnicas s pesquisas de
opinio. Por exemplo, coloca-se em dvida a representatividade das
amostras. Acho que no estado atual dos meios utilizados pelos escritrios de
produo de pesquisas, a objeo no muito fundamentada. Reprovam-lhes
tambm o fato de colocar questes contendo vises ou, mais ainda, de
colocar vises na formulao das questes: isto j mais verdadeiro e
freqentemente a resposta induzida atravs da maneira de se colocar a
questo. Assim, por exemplo, transgredindo o preceito elementar da

1
Comunicao feita em Noroit (Arras) em janeiro de 1972 e publicada em Les Temps
Modernes, 318, janeiro de 1973.

1
construo de um questionrio que exige que se "d oportunidade" a todas as
respostas possveis, omite-se freqentemente nas questes ou nas respostas
propostas uma das opes possveis, ou ainda, prope-se muitas vezes a
mesma opo sob formulaes diferentes. Existem todos estes tipos de
vises e seria interessante se perguntar sobre as condies sociais que
propiciam seu aparecimento. Na maioria das vezes, eles tm a ver com as
condies em que trabalham as pessoas que produzem os questionrios.
Mas devem-se principalmente ao fato de que as problemticas fabricadas
pelos institutos de pesquisa de opinio esto subordinadas a uma demanda
de tipo particular. Assim, empreendendo a anlise de uma grande pesquisa
nacional sobre a opinio dos franceses a respeito do sistema de ensino, ns
localizamos, nos arquivos de alguns centros de estudos, todas as questes
referentes ao ensino. Isto nos fez ver que mais de duzentas perguntas sobre
o sistema de ensino foram feitas depois de Maio de 68, contra menos de vinte
entre 1960 e 1968. Isto significa que as problemticas impostas a este tipo de
organismo esto profundamente ligadas conjuntura e dominadas por um
certo tipo de demanda social. A questo do ensino, por exemplo, s pde ser
colocada por um instituto de opinio pblica quando se tornou um problema
poltico. V-se imediatamente a distncia que separa estas instituies dos
centros de pesquisas que engendram suas problemticas, seno em cu
aberto, pelo menos com uma distncia muito maior em relao demanda
social sob sua forma direta e imediata.
Uma anlise estatstica sumria das questes colocadas nos mostrou
que a grande maioria se ligava diretamente s preocupaes polticas do
"pessoal poltico". Se esta noite quisssemos nos divertir brincando com
papeizinhos e se eu lhes dissesse para escrever as cinco questes que lhes
parecem mais importantes sobre o ensino, seguramente obteramos uma lista
muito diferente da que obtemos a partir das questes que foram efetivamente
colocadas pelas pesquisas de opinio. A pergunta: "Deve-se introduzir a
poltica nas escolas secundrias?" (ou variantes) foi colocada com muita
freqncia, enquanto a pergunta: "Deve-se modificar os programas?" ou
"Deve-se modificar o modo de transmisso dos contedos?", raramente foi
colocada. Da mesma forma: "Deve-se reciclar os professores?". E tantas
questes que so muito importantes, pelo menos em outra perspectiva.

2
 As problemticas que so propostas pelas pesquisas de opinio se
subordinam a interesses polticos, e isto dirige de maneira muito acentuada o
significado das respostas e, ao mesmo tempo, o significado dado publicao
dos resultados, Em seu estado atual, a pesquisa de opinio um instrumento
de ao poltica; sua funo mais importante consiste talvez em impor a iluso
de que existe uma opinio pblica que a soma puramente aditiva de opinies
individuais; em impor a idia de que existe algo que seria uma coisa assim
como. a mdia das opinies ou a opinio mdia. A "opinio pblica" que se
manifesta nas primeiras pginas dos jornais sob a forma de percentagens
(60% dos franceses so favorveis ...), esta opinio pblica um artefato
puro e simples cuja funo dissimular que o estado da opinio em um dado
momento do tempo um sistema de foras, de tenses e que no h nada
mais inadequado para representar o estado da opinio do que uma
percentagem.
Sabemos que todo exerccio da fora se acompanha de um discurso
visando a legitimar a fora de quem o exerce; podemos mesmo dizer que
prprio de toda relao de fora s ter toda sua fora na medida em que se
dissimula como tal. Em suma, falando simplesmente, o homem poltico
aquele que diz: "Deus est conosco". O equivalente atual de "Deus est
conosco" "a opinio pblica est conosco". Tal o efeito fundamental da
pesquisa de opinio: constituir a idia de que existe uma opinio pblica
unnime, portanto legitimar uma poltica e reforar as relaes de fora que a
fundamentam ou a tornam possvel.
Tendo dito no comeo o que queria dizer no fim, vou tentar indicar muito
rapidamente quais so as operaes atravs das quais se produz este efeito
de consenso. A primeira operao, que tem como ponto de partida o postulado
segundo o qual todo mundo deve ter uma opinio, consiste em ignorar as no-
respostas. Por exemplo, voc pergunta s pessoas: "Voc favorvel ao
governo Pompidou?" Voc registra 30% de no-resposta, 20% de sim, 50% de
no. Voc pode dizer: a parte das pessoas desfavorveis superior parte
das pessoas favorveis e depois h este resduo de 30%. Voc tambm pode
recalcular as percentagens favorveis e desfavorveis excluindo as no-
respostas. Esta simples escolha uma operao terica de uma importncia
fantstica, sobre a qual eu gostaria de refletir com vocs.

3
 Eliminar as no-respostas, fazer aquilo que se faz numa consulta
eleitoral onde h votos nulos ou brancos; impor pesquisa de opinio a
filosofia implcita da pesquisa eleitoral. Se olharmos mais de perto,
observamos que a taxa de no-respostas de um modo geral mais elevada
entre as mulheres do que entre os homens, que a distncia entre as mulheres
e os homens torna-se maior quando os problemas colocados so de ordem
mais propriamente poltica. Outra observao: quanto mais uma pergunta se
refere a problemas de saber, de conhecimento, maior a distncia entre as
taxas de no-respostas dos no-instrudos e dos menos instrudos. Ao
contrrio, quando as perguntas se referem a problemas ticos, as variaes
das no-respostas segundo o nvel de instruo so fracas (exemplo: "Deve-
se ser severo com as crianas?"). Outra observao: quanto mais uma
pergunta coloca problemas conflitivos, se refere a algum ponto contraditrio
(por exemplo, uma pergunta sobre a situao na Tchecoslovquia para
pessoas que votam nos comunistas), mais ela gera tenses para uma
determinada categoria, maior a freqncia de no-respostas nesta categoria.
Conseqentemente, a simples anlise estatstica das no-respostas d uma
informao sobre o que significa a pergunta e tambm sobre a categoria
considerada, sendo esta definida tanto pela probabilidade a ela imputada de
ter uma opinio quanto pela probabilidade condicional de ter uma opinio
favorvel ou desfavorvel.
A anlise cientfica das pesquisas de opinio mostra que praticamente
no existe problema omnibus: no existe pergunta que no seja reinterpretada
em funo dos interesses das pessoas s quais ela colocada e o primeiro
imperativo seria o de se perguntar a que pergunta as diferentes categorias de
inquiridos pensaram estar respondendo. Um dos efeitos mais perniciosos da
pesquisa de opinio consiste precisamente em colocar pessoas respondendo
perguntas que elas no se perguntaram.. Como por exemplo as questes que
giram em torno dos problemas da moral, tratem elas sobre a severidade dos
pais, as relaes entre professores e alunos, a pedagogia diretiva ou no-
diretiva, etc., problemas que so encarados como problemas ticos medida
em que se desce na hierarquia social, mas que podem ser considerados como
problemas polticos pelas classes superiores. Um dos efeitos da pesquisa
consiste em transformar as respostas ticas em respostas polticas pelo

4
simples efeito de imposio da problemtica.
De fato, h muito princpios a partir dos quais se pode engendrar uma
resposta. Primeiramente, h aquilo que podemos chamar de competncia
poltica em relao a uma definio de poltica ao mesmo tempo arbitrria e
legtima, isto , dominante e dissimulada enquanto tal. Esta competncia
poltica no repartida universalmente. Ela, a grosso modo, varia como o nvel
de instruo. Dito de outra maneira, a probabilidade de se ter uma opinio
sobre todas as questes que supem um saber poltico bastante comparvel
probabilidade de ir ao museu. Podemos observar diferenas fantsticas:
onde um estudante engajado em qualquer movimento esquerdista percebe
quinze divises esquerda do PSU, um quadro mdio no v nada. Na escala
poltica (extrema-esquerda, centro-esquerda, centro, centro-direita, direita,
extrema-direita, etc.) que as pesquisas de cincias polticas empregam como
algo bvio, certas categorias sociais utilizam intensamente um cantinho da
extrema-esquerda; outras utilizam unicamente o centro, outras utilizam a
escala inteira. Finalmente uma eleio a agregao de espaos inteiramente
diferentes; soma-se pessoas que tiram as medidas por centmetros com
pessoas que o fazem por quilmetros, ou seja, pessoas que graduam de 0 a
20 e pessoas que graduam de 9 a 11. Mede-se a competncia, entre outras
coisas, pelo grau de requinte da percepo ( a mesma coisa em esttica,
alguns podendo distinguir os cinco ou seis estilos sucessivos de um nico
pintor).
Esta comparao pode ser levada mais longe. Em matria de percepo
esttica h, em primeiro lugar, uma condio permissiva: preciso que as
pessoas pensem a obra de arte como obra de arte. Depois de t-la percebido
como obra de arte preciso que tenham categorias de percepo para
constru-la, estrutur-la, etc. Suponhamos uma pergunta formulada assim:
"Voc a favor de uma educao diretiva ou de uma educao no-diretiva?"
Para alguns, ela ser constituda como poltica onde a representao das
relaes pais-filhos se integra numa viso sistemtica da sociedade; para
outros, uma pura questo moral. Assim, o questionrio que elaboramos e
onde perguntamos s pessoas se, para eles, fazer greve, ter cabelos longos,
participar de um festival pop, etc., so coisas polticas ou no, mostrou
variaes muito grandes dependendo das classes sociais. A primeira condio

5
para responder adequadamente a uma pergunta poltica , portanto, ser capaz
de constitu-Ia enquanto poltica. A segunda, tendo-a constitudo como poltica,
ser capaz de aplicar a ela categorias propriamente polticas que podem ser
mais ou menos adequadas, mais ou menos refinadas, etc. Tais so as
condies especficas da produo de opinies, que a pesquisa de opinio
supe estarem universal e uniformemente preenchidas com o seu primeiro
postulado segundo o qual todo mundo pode produzir uma opinio.
O segundo princpio a partir do qual as pessoas podem produzir uma
opinio o que chamo de "ethos de classe" (para no dizer "tica de classe"),
isto , um sistema de valores implcitos que as pessoas interiorizam desde a
infncia e a partir dos quais produzem respostas a problemas extremamente
diferentes. As opinies que as pessoas podem trocar na sada de uma partida
de futebol entre Roubaix e Valenciennes devem uma grande parte de sua
coerncia, de sua lgica, ao ethos de classe. Uma enorme quantidade de
respostas, consideradas como polticas, so na realidade produzidas a partir
do ethos de classe e podem se revestir, ao mesmo tempo, de um significado
inteiramente diferente quando so interpretados no terreno poltico. Aqui,
tenho que fazer uma referncia a uma tradio sociolgica, divulgada
principalmente entre certos socilogos da poltica nos Estados Unidos, que
falam muito comumente de um conservadorismo e de um autoritarismo das
classes populares. Estas teses esto baseadas na comparao internacional
de pesquisas ou de eleies que tendem a mostrar que cada vez que se
interroga as classes populares, em qualquer pas que seja, sobre problemas
referentes s relaes de autoridade, liberdade individual, liberdade de
imprensa, etc., elas do respostas mais "autoritrias" do que as outras
classes. E da se conclui, de uma maneira global, que h um conflito entre os
valores democrticos (no autor em que estou pensando, Lipset, trata-se de
valores democrticos americanos) e os valores que as classes populares
interiorizam, valores de tipo autoritrio e repressivo. Da se tira uma espcie de
viso escatolgica: elevemos o nvel de vida; elevemos o nvel de instruo,
pois j que a propenso represso, ao autoritarismo, etc., est ligada s
baixas rendas, aos baixos nveis de instruo, etc., produziremos assim bons
cidados da democracia americana. A meu ver, o que est em questo o
significado das respostas a algumas perguntas. Suponhamos um conjunto de

6
questes do tipo seguinte: Voc favorvel a igualdade de sexos? Voc
favorvel liberdade sexual dos cnjuges? Voc favorvel a uma educao
no-repressiva? Voc favorvel nova sociedade?, etc. Suponhamos um
outro conjunto de questes do tipo: Os professores devem fazer greve quando
sua situao se encontrar ameaada? Os docentes devem ser solidrios aos
outros funcionrios nos perodos de conflito social?, etc. Estes dois conjuntos
de perguntas do respostas com estruturas estritamente inversas quanto
classe social. O primeiro conjunto de perguntas, que se refere a um certo tipo
de renovao nas relaes sociais, na forma simblica das relaes sociais,
suscita respostas muito mais favorveis quando se sobe na hierarquia social e
na hierarquia segundo o nvel de instruo; inversamente, as perguntas que se
referem s transformaes reais das relaes de fora entre as classes sociais
suscitam respostas mais e mais desfavorveis medida que se sobe na
hierarquia social.
Resumindo, a proposio "as classes populares so repressivas" no
nem verdadeira nem falsa. verdadeira na medida em que, diante de todo um
conjunto de problemas como os que tocam moral domstica, s relaes
entre as geraes ou entre os sexos, as classes populares tm a tendncia de
se mostrar muito mais severas do que as outras classes sociais. Ao contrrio,
sobre as questes de estrutura poltica, que colocam em jogo a conservao
ou a transformao da ordem social, e no apenas a conservao ou a
transformao dos modos de relao entre os indivduos, as classes populares
so muito mais favorveis inovao, isto , a uma transformao das
estruturas sociais. Vocs podem ver como certos problemas colocados em
Maio de 68, e freqentemente mal colocados, no conflito entre o Partido
Comunista e os esquerdistas, ligam-se diretamente ao problema central que
tentei colocar esta noite, o da natureza das respostas, isto , do princpio a
partir do qual elas so produzidas. A oposio que fiz entre estes dois grupos
de perguntas se remete, com efeito, oposio entre dois princpios da
produo de opinies: um princpio propriamente poltico e um princpio tico,
sendo o problema do conservadorismo das classes populares produto da
ignorncia desta distino.
O efeito de imposio da problemtica, efeito exercido por qualquer
pesquisa de opinio e por qualquer interrogao poltica (a comear pela

7
eleitoral), resulta do fato de que s perguntas colocadas numa pesquisa de
opinio no so perguntas que realmente se colocam a todas as pessoas
interrogadas e as respostas no so interpretadas em funo da problemtica
que servia efetivamente como referncia, s diferentes categorias de
inquiridos. Assim, a problemtica dominante, cuja imagem revelada pela lista
de perguntas feitas durante dois anos pelos institutos de pesquisas de opinio,
ou seja, a problemtica que interessa essencialmente s pessoas que detm o
poder e querem ser informadas sobre os meios de organizar sua ao poltica,
dominada de forma bastante desigual pelas diferentes classes sociais. E,
fato importante, estas esto mais ou menos aptas a produzir uma contra-
problemtica. A respeito do debate televisionado entre Servan-Schreiber e
Giscard d'Estaing, um instituto de pesquisa de opinio colocou perguntas do
tipo: "0 sucesso escolar se deve ao talento, inteligncia, ao trabalho, ao
mrito?" As respostas obtidas efetivamente liberam uma informao (ignorada
por aqueles que as produziam) sobre o grau de conscincia das diferentes
classes sociais a respeito das leis de transmisso hereditria do capital
cultural: a adeso ao mito do talento e da ascenso atravs da escola, da
justia escolar, da eqidade da distribuio dos cargos em funo dos ttulos,
etc., muito forte nas classes populares. A contra-problemtica pode existir
para alguns intelectuais, mas no tem fora social, embora tenha sido
retomada por alguns partidos e grupos. A verdade cientfica submetida s
mesmas leis de difuso que a ideologia. Uma proposio cientfica como
uma bula papal sobre o controle da natalidade que s prega aos convertidos.
A idia de objetividade numa pesquisa de opinio associada ao fato de
se fazer a pergunta nos termos mais neutros possveis para dar chances a
todas as respostas. Na verdade, a pesquisa de opinio estaria, sem dvida,
muito mais prxima do que acontece na realidade se, transgredindo
completamente as regras da "objetividade", fossem dados s pessoas os
meios para que elas se situassem da mesma forma como realmente se situam
na prtica real, isto , em relao a opinies j formuladas. Se por exemplo,
em vez de dizer "H pessoas que so favorveis ao controle da natalidade e
outras so desfavorveis e voc?...", se enunciasse uma srie de tomadas de
posio explcita de grupos solicitados para constituir e difundir opinies, de
modo que as pessoas pudessem se situar em relao respostas j

8
constitudas. Fala-se freqentemente de tomadas de posio"; existem
posies que j so previstas e que so tomadas. Mas isso no acontece por
acaso. Uma pessoa toma as posies que est predisposta a tomar em funo
da posio que ocupa num certo campo. Uma anlise rigorosa visa explicar as
relaes entre a estrutura de posies a serem tomadas e a estrutura do
campo das posies objetivamente ocupadas.
Se as pesquisas de opinio apreendem muito mal os estados virtuais da
opinio e mais exatamente os movimentos de opinio, , entre outras razes,
porque a situao na qual elas apreendem as opinies inteiramente artificial.
Nas situaes em que se constitui a opinio, em particular as situaes de
crise, as pessoas se encontram diante de opinies constitudas, de opinies
sustentadas por grupos, de forma que escolher entre duas opinies
evidentemente escolher entre grupos. Tal o princpio do efeito de politizao
que produz a crise: preciso escolher entre grupos que se definem
politicamente e definir cada vez mais tomadas de posio em funo de
princpios explicitamente polticos. De fato, o que me parece importante que
a pesquisa de opinio trata a opinio pblica como uma simples soma de
opinies individuais, recolhidas numa situao que no fundo a da cabine
indevassvel, onde o indivduo vai exprimir furtivamente, no isolamento, uma
opinio isolada. Nas situaes reais, as opinies so foras e as relaes
entre opinies so conflitos de fora entre os grupos.
Uma outra lei resulta destas anlises: tem-se muito mais opinies sobre
um problema quando se est mais interessado por este problema, isto ,
quando se tem mais interesse neste problema. Por exemplo, a taxa de
respostas sobre o sistema de ensino est muito intimamente ligada ao grau de
proximidade em relao ao sistema de ensino, e a probabilidade de ter uma
opinio varia em funo da probabilidade de ter poder sobre o que se opina. A
opinio que se afirma enquanto opinio, espontneamente, a opinio das
pessoas cuja opinio tem peso, como se costuma dizer. Se um Ministro da
Educao agisse em funo de uma pesquisa de opinio (ou pelo menos a
partir de uma leitura superficial da pesquisa), ele no faria o que ele faz
quando age realmente como um homem poltico, isto , a partir dos
telefonemas que recebe, da visita de tal responsvel sindical, de tal decano,
etc. De fato, ele age em funo destas foras de opinio realmente

9
constitudas que s afloram sua percepo medida em que tm fora e tm
fora porque so mobilizadas.
Quanto a prever o que ser da Universidade nos prximos dez anos,
acho que a opinio mobilizada constitui a melhor base. No entanto, o fato -
atestado pelas no-respostas - de que as disposies de certas categorias no
acedem ao estatuto de opinio, isto , de discurso constitudo aspirando
coerncia, aspirando a ser ouvido, a se impor, etc., no deve levar concluso
de que, em situaes de crise, as pessoas que no tivessem nenhuma opinio
escolheriam ao acaso. Se o problema est politicamente constitudo para eles
(problemas salariais e de ritmo de trabalho para os operrios), eles vo
escolher em termos de competncia poltica. Se trata-se de um problema que
no est politicamente constitudo para eles (carter repressivo das relaes
na empresa), ou se est em vias de constituio, as pessoas sero guiadas
pelo sistema de disposies profundamente inconsciente que orienta as
escolhas nos mais diferentes domnios, desde a esttica ou o esporte at as
preferncias econmicas. A pesquisa de opinio tradicional ignora, ao mesmo
tempo, os grupos de presso e as disposies virtuais que s vezes no se
exprimem sob a forma de discurso explcito. por isto que ela no capaz de
produzir nenhuma previso razovel sobre o que acontecer numa situao de
crise.
Suponhamos um problema como o do sistema de ensino. Pode-se
perguntar: "0 que voc acha da poltica de Edgar Faure?" uma pergunta
muito prxima a de uma pesquisa eleitoral, no sentido de que noite todos os
gatos so pardos: grosso modo, todo mundo est de acordo sem saber sobre
o que; sabe-se o que significou o voto por unanimidade da lei Faure na
Assemblia Nacional. Em seguida, pergunta-se "Voc favorvel introduo
da poltica nos colgios secundrios?" Aqui, observa-se uma diviso muito
ntida. Ocorre o mesmo quando se pergunta: "Os professores podem fazer
greve?" Neste caso, os membros das classes populares, por uma
transferncia de sua competncia poltica especfica, sabem o que responder.
Pode-se perguntar ainda: "Deve-se transformar os programas? Voc
favorvel aferio contnua dos resultados? Voc favorvel que os pais de
alunos entrem para os conselhos de professores? Voc a favor da

10
agrgation?"2, etc. Na pergunta "voc favorvel a Edgar Faure?", havia todas
estas perguntas e as pessoas tomaram uma nica posio de uma s vez
sobre um conjunto de problemas que um bom questionrio s poderia colocar
atravs de pelo menos sessenta perguntas a propsito das quais se
observariam variaes em todos os sentidos. Em alguns casos as opinies
estariam positivamente ligadas posio na hierarquia social, em outros,
negativamente, s vezes de maneira muito forte, s vezes de maneira fraca,
ou no teriam nenhuma ligao. Basta pensar que uma consulta eleitoral
representa o limite de uma pergunta como, "voc favorvel a Edgar Faure?",
para compreender porque os especialistas de sociologia poltica notam que a
relao que se observa habitualmente, em quase todos os domnios da prtica
social, entre a classe social e as prticas ou as opinies, muito fraca quando
se trata de fenmenos eleitorais, a tal ponto que alguns no hesitam em
concluir que no h qualquer relao entre a classe social e o fato de votar na
direita ou na esquerda. Se vocs tiveram em mente que uma consulta eleitoral
coloca numa nica pergunta sincrtica aquilo que s poderia ser
razoavelmente apreendido em duzentas perguntas, que uns medem em
centmetros e outros em quilmetros, que a estratgia dos candidatos consiste
em colocar mal as perguntas e se esforar ao mximo para esconder as
clivagens e ganhar votos indecisos, e tantas outras coisas, vocs concluiro
que talvez seja preciso inverter a questo tradicional da relao entre voto e
classe social e se perguntar por que, apesar de tudo, constata-se uma relao,
mesmo fraca; e se interrogar sobre a funo do sistema eleitoral, instrumento
que por sua prpria lgica, tende a atenuar os conflitos e as clivagens. O que
certo que estudando o funcionamento das pesquisas de opinio, pode-se ter
uma idia da maneira como funciona este tipo particular de pesquisa que a
consulta eleitoral e do efeito que ela produz.
Em suma, o que eu quis dizer foi que a opinio pblica no existe, pelo
menos na forma que lhe atribuem os que tm interesse em afirmar sua
existncia. Disse que por um lado haviam opinies constitudas, mobilizadas,
grupos de presso mobilizados em torno de um sistema de interesses
explicitamente formulados; e por outro lado, disposies que, por definio,

2
Agrgation: o titulo mais alto recebido aps a concluso de certos cursos superiores, como
por exemplo o curso de Letras ou Histria.

11
no constituem opinio, se por esta palavra compreendemos, como fiz ao
longo desta anlise, alguma coisa que pode ser formulada num discurso com
uma certa pretenso coerncia. Esta definio da opinio no a minha
opinio sobre a opinio. simplesmente uma explicitao da definio
revelada atravs das prprias pesquisas de opinio, ao pedirem s pessoas
para tomarem posio sobre opinies formuladas, e ao produzirem, atravs de
simples agregao estatstica as opinies assim produzidas, este artefato que
a opinio pblica. O que digo apenas que a opinio pblica na acepo
que implicitamente admitida pelos que fazem pesquisas de opinio ou
utilizam seus resultados, esta opinio no existe.

12