Vidas Secas, de Graciliano Ramos

Anlise da obra

Narrado em 3 pessoa (ao contrrio das obras anteriores de Graciliano Ramos), Vidas
Secas pertence a um gnero intermedirio entre romance e livro de contos. Nesta obra
no a personagem que ressalta nele, mas o narrador que se faz sentir pelo discurso
indireto, construdo em frases curtas, incisivas, enxutas, quase sempre em perodos
simples. A obra pertence a um gnero intermedirio entre romance e livro de contos.
Possui 13 captulos at certo ponto autnomos, mas que se ligam pela repetio de
alguns motivos e temas, como a paisagem rida, a zoomorfizao e antropomorfizao
das criaturas, os pensamentos fragmentados das personagens e seu conseqente
problema de linguagem, seu Toms da bolandeira, a cama de varas de sinh Vitria etc.

O que une os episdios no livro a utilizao de vrios motivos recorrentes (a paisagem

rida, a zoomorfizao e antropomorfizao das criaturas, os pensamentos fragmentados
das personagens e seu conseqente problema de linguagem, seu Toms da bolandeira, a
cama de varas de sinh Vitria etc.), que dada a sua redundncia e a maneira como so
distribudos, chegam a constituir um verdadeiro substituto da ao e da trama do livro.

Tambm as personagens so focalizadas uma por vez, o que mostra o afastamento

existente entre elas. Cada uma tem sua vida particular, acentuando-se a solido em que
vivem. Vidas Secas , portanto, a dramtica descrio de pessoas que no conseguem
comunicar-se. Nem os opressores comunicam-se com os oprimidos, nem cada grupo
comunica-se entre si. A nota predominante do livro o desencontro dos seres. Os
dilogos so raros e as palavras ou frases que vm diretamente da boca das personagens
so apenas xingatrios, exclamaes, ou mesmo grunhidos. A terra seca, mas
sobretudo o homem seco. Da o ttulo Vidas Secas. O discurso do narrador
igualmente construdo com frases curtas, incisivas, enxutas, quase sempre perodos
simples. Escritor extremamente contido, com o pavor da verbosidade, Graciliano
prefere a eloqncia das situaes fixadas eloqncia puramente verbal. O que h de
libelo no livro se inclui na sua prpria estrutura e no em discursos das personagens ou
do autor.

Enredo

Captulo 1 - Mudana
0
a histria da retirada de uma famlia, fugindo da seca. Fazem parte dela Fabiano, sua
esposa Vitria, dois filhos, caracterizados pelo autor apenas como " menino mais novo"
e "o menino mais velho", e a cachorra Baleia (deve-se lembrar que o romance fala em
seis viventes, contando com o papagaio que eles comeram por no haver comida por
perto). Nesse captulo temos a descrio da terra rida e do sofrimento da famlia. As
personagens no se comunicam; apenas duas vezes o pai, irritado com o menino mais
velho, xinga-o. Essa falta de dilogos permanece por todo o livro, como tambm a
inteno de no dar nome s crianas, para caracterizar a vida mesquinha e sem sentido
em que vivem os retirantes, que no tm conscincia de sua situao, embora, ainda
nesse primeiro captulo, Fabiano e Vitria sonhem com uma vida melhor: "Sinh
Vitria, queimando o assento no cho, as moas cruzadas segurando os joelhos ossudos,
pensava em acontecimentos antigos que no se relacionavam: festas de casamento,
vaquejadas, novenas, tudo numa confuso.

Mais adiante Fabiano quem sonha: "Sinh Vitria vestiria uma saia larga de
ramagens. A cara murcha de sinh Vitria remoaria, as ndegas bambas de sinh
Vitria engrossariam, a roupa encarnada de sinh Vitria provoca ria a inveja das
outras caboclas ... e ele, Fabiano, seria o vaqueiro, para bem dizer seria o dono
daquele mundo... Os meninos se espojariam na terra fofa do chiqueiro das cabras.
Chocalhos tilintariam pelos arredores. A caatinga ficaria verde.

Captulo 2 - Fabiano

Mostra o homem embrutecido, mas ainda capaz de analisar a si prprio. Tem a

conscincia de que mal sabe falar, embora admire os que sabem se expressar. E chega
concluso de que no passa de um bicho.

Captulo 3 - Cadeia

Aqui, pela primeira vez, aparece a figura do soldado amarelo, que mais tarde voltar
simbolizando a autoridade do governo. Igualmente, pela primeira vez, insinua-se a idia
de que no apenas a seca que faz de Fabiano e sua famlia pessoas animalizadas. Ele
preso sem qualquer motivo e toma a analisar sua situao de homem-bicho. S que,
desta vez, no tem mais coragem de sonhar com um futuro melhor. Ao fim do captulo,
temos Fabiano ciente de sua condio de homem vencido e, pior ainda, sem iluses com
relao vida de seus filhos.

Captulo 4 - Sinh Vitria

Se as aspiraes do marido resumem-se em saber usar as palavras adequadas a uma

situao, a de Vitria uma cama de couro. Tambm essa cama ser motivo diversas
vezes repetido no decorrer da obra, como veremos adiante. Alm de ser a personagem
que melhor articula palavras e expresses, conseqncia de ser talvez a que mais tem
tempo para pensar, uma vez que Fabiano trabalha o dia todo e noite dorme, sem ter
coragem para devaneios ou para falsear sua dura realidade, ela caracterizada como
esperta e descobre que o patro rouba nas contas do marido (no captulo Contas).

Captulo 5 - O Menino Mais Novo

Tambm ele possui um ideal na vida: o de se identificar ao pai. No incio do captulo:

"Naquele momento Fabiano lhe causava grande admirao."

Adiante: "Evidentemente ele no era Fabiano. Mas se fosse? Precisava mostrar que
podia ser Fabiano."

Em seguida: "E precisava crescer ficar to grande como Fabiano, matar cabras mo
de pilo, trazer uma faca de ponta na cintura. Ia crescer espichar-se numa cama de
varas, fumar cigarros de palha, calar sapatos de couro cru."

E finalmente: "Ao regressar, apear-se-ia num pulo e andaria no ptio assim, torto, de
perneiras, gibo, guarda-peito e chapu de couro com barbicocho. O menino mais
velho e Baleia ficariam admirados."

Captulo 6 - O Menino Mais Velho

"Tinha um vocabulrio quase to minguado coma o da papagaio que morrera no tempo

da seca. Valia-se, pois, de exclamaes e de gestos, e Baleia respondia com o rabo,
com a lngua, com movimentos fceis de entender Todos o abandonavam, a cadelinha
era o nico vivente que lhe mostrava simpatia." O nvel das aspiraes dos
componentes da famlia decresce cada vez mais. O ideal do menino mais velho o de
ter um amigo. A amizade de Baleia j lhe servia: "O menino continuava a abra-la. E
Baleia encolhia-se para no mago-lo, sofria a carcia excessiva."

Captulo 7 - Inverno

Temos a descrio de uma noite chuvosa e os temores e devaneios que desperta na

famlia de Fabiano. A chuva inundava tudo, quase inundava a casa deles tambm, mas
eles sabiam que dentro em pouco a seca tomaria conta de suas vidas outra vez.

Captulo 8 - Festa

Apresenta primeiramente os preparativos da famlia, em casa, para ir festa de Natal na

cidade e, em seguida, dirigindo-se festa. , seno o mais, um dos mais melanclicos
captulos do livro quando as personagens centrais da histria, em contato com outras
pessoas, sentem-se mais humilhadas, mesquinhas e ate mesmo ridculas. Percebem a
distncia em que se encontram dos demais seres e isso novo motivo de humilhao
para eles. Resta a sinh Vitria a soluo do devaneio: "Sinha Vitria enxergava,
atravs das barracas, a cama de seu Toms da bolandeira. unia cama de verdade."

Para Fabiano, no h esperanas: "Fabiano roncava de papo para cima... Sonhava

agoniado... Fabiano se agitava. soprando. Muitos soldados amarelos tinham
aparecido, pisavam-lhe os ps com enormes retinas e ameaavam-no com faces
terrveis."
Captulo 9 - Baleia

Conta a morte da cachorra. Cara-lhe o plo, estava pele e ossos, o corpo enchera-se de
chagas. Fabiano resolve mat-la para aliviar os sofrimentos dela. Os filhos percebem a
situao, magoados e feridos por perderem um irmo: "Ela era como uma pessoa da
famlia: brincavam juntos os trs, para bem dizer no se diferenciavam..."

J ferida, com os demais membros da famlia chorando e rezando por ela, Baleia espera
a morte sonhando com outro tipo de vida: "Baleia queria dormir Acordaria feliz, num
mundo cheio de pres. E lamberia as mos de Fabiano. um Fabiano enorme. As
crianas se esposariam com ela, rolariam com ela num ptio enorme, num chiqueiro
enorme. O mundo ficaria todo cheio de pres gordos, enormes."

Percebe-se, alis, que dos seis componentes da famlia, Baleia quem, ao lado de
Vitria, com maior clareza, consegue elaborar seus devaneios.

Captulo 10 - Contas

outro captulo melanclico. Se em Cadeia Fabiano conscientiza-se de que h no

mundo homens que, por possurem uma posio social diferente da dele, podem
machuc-lo, se em Festa os familiares percebem sua situao inferior e desajeitada e
sentem-se ridculos, agora chegam concluso de que pessoas com dinheiro tambm
podem aproveitar-se deles. So duas as reaes de Fabiano ao notar-se roubado pelo
patro: primeiro revolta, depois descrena e resignao. Vale a pena ressaltar nesse
captulo que sinh Vitria quem percebe que as contas do patro esto erradas. Ela
caracterizada como a mais arguta e perspicaz dos seis viventes da famlia.

Captulo 11 - O Soldado Amarelo

Temos uma descrio mais profunda desta personagem. Observa-se que, fisicamente,
menos forte que Fabiano; moralmente uma pessoa corrupta, enquanto Fabiano
honesto; contudo por ele respeitado e temido, por ocupar o lugar de representante do
governo.

Captulo 12 - O Mundo Coberto de Penas

A seca est para chegar outra vez, prenunciando mais misria e sofrimento. Fabiano faz
um resumo de todas as desgraas que tm marcado sua vida. H muito no sonha mais.
Seus problemas agora so livrar-se de certo sentimento de culpa por ter matado Baleia e
fugir de novo.

Captulo 13 - Fuga

Continua a anlise de Fabiano a respeito de sua vida. A esposa junta-se a ele e refletem
juntos pela primeira vez. Vitria mais otimista e consegue transmitir-lhe um pouco de
paz e esperana por algum tempo. E numa mistura de sonhos, descrenas e frustraes
termina o livro. Graciliano Ramos transmite uma viso amarga da vida dos retirantes

Comentrios

Vidas Secas comea por uma fuga e acaba com outra. No incio da leitura tem-se a
impresso de que Fabiano e sua famlia fogem da seca: "Entrava dia e saa dia. As
noites cobriam a terra de chofre. A tampa anilada baixava, escurecia, quebrada apenas
pelas vermelhides do poente. Miudinhos, perdidos no deserto queimado, os fugitivos
agarraram-se, somaram-se as suas desgraas e os seus pavores."

O ltimo captulo, Fuga, descreve cena semelhante: "A vida na fazenda se tornara
difcil. Sinh Vitria benzia-se tremendo, manejava o rosrio, mexia os beios franzidos
rezando rezas desesperadas. Encolhido no banto do copiar Fabiano espiava a caatinga
amarela, onde as folhas secas se pulverizavam, torturadas pelos redemoinhos, e os
garranchos se torciam, negros, torrados. No cu azul as ltimas arribaes tinham
desaparecido. Pouco a pouco os bichos se finavam, devorados pelo carrapato. E
Fabiano resistia, pedindo a Deus um milagre. Mas quando a fazenda se despovoou. viu
que tudo estava perdido, combinou a viagem com a mulher; matou o bezerro
morrinhento que possuam, salgou a carne, largou-se com a famlia, sem se despedir do
amo. No poderia nunca liquidar aquela dvida exagerada. S lhe restava jogar-se ao
inundo, como negro fugido.

O romance decorre entre duas situaes idnticas, de tal modo que a fim, encontrando o
principio, fecha a ao num circulo. Entre a seca e as guas, a vida do sertanejo se
organiza, do bero sepultura, a modo de retorno perptuo.

Mas ser apenas a seca o motivo dessa fuga? Percebemos no romance a descrio de
dois mundos: o mundo de Fabiano e o mundo composto pela sociedade. Do primeiro,
fazem parte Fabiano, sinh Vitria, o menino mais velho, o menino mais novo, Baleia e
o papagaio. Do segundo, seu Toms da bolandeira, o patro de Fabiano e o soldado
amarelo. Tanto as personagens do primeiro grupo como as do segundo vivem na mesma
regio, sofrendo todas a mesma seca. Por que no foge dela o patro de Fabiano?
Porque ele possui as terras e o dinheiro, porque ele emprega os trabalhadores segundo
suas prprias leis, fazendo deles meros escravos sem qualquer direito a uma vida digna
e independente.

Caracterizado como dono e opressor, o patro no tem necessidade de fugir da seca. De

seu Toms tambm Fabiano sente-se distante. Porque seu Toms era culto, sabia
comunicar-se com preciso, ao passo que ele, Fabiano, s sabia grunhir e mal articulava
uma ou outra palavra.

Se o dinheiro do patro representa um fator de humilhao para Fabiano, a linguagem

de seu Toms significa a cultura e a educao que Fabiano jamais poder possuir. E ele
se humilha mais uma vez.

Seu Toms simboliza ainda um status econmico de segurana e conforto. De fato,

sinh Vitria manifesta sempre o desejo de possuir uma cama igual a dele, e esse sonho
a mais alta aspirao que possui. O soldado amarelo, por sua vez, simboliza o
governo. Metido num fuzu sem motivo, Fabiano acaba preso. Temos agora um
Fabiano no apenas humilhado, mas vencido, consciente de sua situao animalizada
dentro de uma sociedade em que os mais fortes sempre vencem os mais fracos. E por
esse mesmo motivo que, no captulo O Soldado Amarelo, ficando as duas personagens,
lado a lado, sem mais ningum por perto e Fabiano, podendo revidar a injustia
anteriormente sofrida, resolve deix-lo em paz.

Fabiano entrev na organizao do Estado a entidade que humilha; o representante

dessa entidade, s vezes, e at frgil, mas a estrutura condiciona o humilhado
incapacidade de reagir.

Entre os dois mundos que acabamos de descrever no h um sistema de trocas, seno

um mecanismo de opresso e bloqueio. O que parece ser importante para Graciliano
Ramos denunciar a desigualdade entre os homens, a opresso social, a injustia. So
esses os temas de Vidas Secas, por isso foi dito no incio desta anlise que o livro no
deve ser considerado apenas regionalista. Em momento algum o esmagamento de
Fabiano e de sua famlia explicado apenas pela seca ou por qualquer fator geogrfico.

J foi feita uma referncia anteriormente sobre a conscincia de Fabiano quanto sua
condio animalizada na sociedade a que pertence. Affonso Romano de SantAna faz
uma aproximao de Fabiano Baleia, e de sinh Vitria ao papagaio. Segundo ele, o
pensamento de Fabiano, no captulo que recebe seu nome, passa por trs etapas:

"Primeiramente, ele se considera positivamente dizendo: Fabiano, voc um

homem. Depois se estuda com menos otimismo, e considerando mais realisticamente
sua situao se corrige Voc um bicho, Fabiano - Ou seja: um individuo que no
sendo exatamente um homem, pelo menos sabia se. safar dos problemas. No entanto.
poucas frases adiante, nova alterao se d em suas consideraes. E de homem que se
aceitara apenas como um bicho esperto, ele se coloca como um animal: o corpo do
vaqueiro derreava-se, as pernas faziam dois arcos, os braos moviam-se
desengonados. Parecia um macaco. Entristeceu.

Decaindo do ponto mais elevado da escala, passando a individuo apenas esperto e

depois a um semelhante do animal, Fabiano termina por se aproximar de Baleia, a
quem, em contraposio, em seu dilogo-a-um ele considera: Voc bicho, Baleia
, Nesta frase estaria integrado o sentido duplo do termo bicho . aplicado a Baleia:
animal / esperteza, positivo / negativo. Uma anlise mais interessada nestes
levantamentos poderia perfilar dentro do livro todos os processos sistemticos de
zoomorfizao dos animais, destacando principalmente os verbos e adjetivos
conferidos a um e outro elemento numa mesma simbiose metafrica.

A identificao entre sinh Vitria e o papagaio acentua-se sobretudo no captulo Sinha

Vitria, quando ela tenta perceber o sentido da comparao que seu marido fizera do seu
modo de caminhar com o do papagaio: "Ressentido, Fabiano condenara os sapatos de
verniz que ela usara nas festas, caros e inteis. Calada naquilo, trpega, mexia-se
como papagaio, era ridcula."

A partir dai a imagem dos ps de Vitria vai se fundindo imagem do papagaio, at que
estilisticamente a superposio se destaca em frases como essas: Olhou os ps
novamente. Pobre do louro. A o adjetivo pobre j no se refere exclusivamente ao
papagaio que foi morto para matar a fome da famlia, mas descreve a prpria sinh
Vitria to infeliz como aquele pobre louro . No resto do captulo, o autor usa de
um processo de recorrncia da imagem da ave, agora ampliando-lhe a rea semntica,
referindo-se galinha, especialmente a galinha pedrs", devorada pela raposa.