Biografia

Nascido em uma famlia de judeus poloneses no praticantes, ele e seus familiares

transferiram-se para a Unio Sovitica aps a invaso e anexao da Polnia (1939) por
foras alems e soviticas (ento aliadas nos termos do Tratado Germano-Sovitico).

Durante a Segunda Guerra Mundial, Bauman serviu ao Primeiro Exrcito Polons,

controlado pelos soviticos, atuando como instrutor poltico. Participou das batalhas de
Kolberg (atual Koobrzeg) e de Berlim. Em maio de 1945, foi condecorado com a Cruz
de Valor. Conheceu sua esposa, Janine Bauman, nos acampamentos de refugiados
polacos.[3]

Ao longo dos anos 1940 e 1950, Bauman foi um entusiasmado militante do Partido
Operrio Unificado Polaco, o partido comunista da Polnia. Segundo o Instituto da
Memria Nacional da Polnia, entre 1945 e 1953 Bauman era oficial do Corpo de
Segurana Interna (em polons, Korpus Bezpieczestwa Wewntrznego, KBW), uma
unidade militar especial formada na Polnia, sob o governo stalinista, para combater os
ucranianos nacionalistas insurgentes e os remanescentes do Armia Krajowa, a principal
organizao da resistncia da Polnia ocupao do pas, durante a Segunda Guerra.[4]
Mais tarde, entre 1945 e 1948, Bauman trabalhou para a inteligncia militar, embora a
natureza e a extenso de suas atividades sejam desconhecidas, assim como as
circunstncias sob as quais que ele abandonou tais atividades.[4]

Durante uma entrevista ao jornal The Guardian, Bauman confirmou ter sido um
devotado comunista - durante e depois da Segunda Guerra - e nunca ter feito segredo
disso. Admitiu que ingressar no servio de inteligncia militar aos 19 anos tenha sido
um erro, apesar de s ter realizado tediosas atividades burocrticas e jamais ter dado
informaes sobre algum.[5]

Enquanto servia no KBW, Bauman tambm estudava sociologia na Academia de

Poltica e Cincias Sociais de Varsvia. Mas, em 1953, j no posto de major, foi
subitamente excludo do KBW - e de maneira desonrosa -, depois que seu pai se
aproximou da embaixada israelense em Varsvia, com vistas a emigrar para Israel. Uma
vez que Bauman no compartilhava absolutamente das ideias sionistas do pai , sendo,
de fato, francamente antissionista, sua demisso causou um severo, embora temporrio,
distanciamento do pai. Durante o perodo em que ficou desempregado, decidiu
completar seu mestrado e, em 1954, tornou-se professor assistente na Universidade de
Varsvia, onde permaneceu at 1968. Inicialmente, Bauman se manteve prximo
ortodoxia marxista mas, influenciado por Antonio Gramsci e Georg Simmel, tornou-se
crescentemente crtico ao governo comunista da Polnia. Passaria ento a trabalhar, com
outros acadmicos da Universidade, numa concepo humanista do marxismo. De todo
modo, Bauman sempre se declarou socialista e, nos seus ltimos anos de vida, dizia que,
mais do que nunca, o socialismo necessrio ao mundo.[3]

Submetido a uma crescente presso poltica, conectada ao expurgo conduzido por

Mieczysaw Moczar, chefe do Suba Bezpieczestwa, o Servio de Segurana polons,
Bauman renunciou sua filiao ao Partido Operrio Unificado em janeiro de 1968. Os
eventos de maro de 1968 na Polnia culminaram com um expurgo que levou muitos
comunistas poloneses de ascendncia judia a sair do pas. Bauman, que havia sido
demitido da Universidade de Varsvia, estava entre eles. Para deixar o pas, teve que
abdicar de sua cidadania polonesa. Primeiramente foi para Israel, para lecionar na
Universidade de Tel Aviv. Em 1971, aceitou um convite para ensinar sociologia na
Universidade de Leeds. Desde ento, seus trabalhos passaram a ser publicados quase
que exclusivamente em ingls, e sua reputao cresceu exponencialmente.

Em 2011, durante entrevista concedida ao semanrio polons Polityka, Bauman criticou

Israel e o sionismo, dizendo que Israel no estava interessado na paz mas somente em
"se aproveitar do Holocausto para legitimar atos inadmissveis". Comparou o Muro da
Cisjordnia aos muros do Ghetto de Varsvia, onde centenas de milhares de judeus
morreram. O embaixador israelense em Varsvia, Zvi Bar, qualificou os comentrios de
Bauman como "meias verdades" e "generalizaes infundadas."[6]

Pensamento
De acordo com Bauman, nos tempos atuais, as relaes entre os indivduos nas
sociedades tendem a ser menos frequentes e menos duradouras. Uma de suas frases
poderia ser traduzida, na lngua portuguesa, por "as relaes escorrem pelo vo dos
dedos". Segundo o seu conceito de "relaes lquidas", formulado, por exemplo, em
Amor Lquido, as relaes amorosas deixam de ter aspecto de unio e passam a ser mero
acmulo de experincias,[7] e a insegurana seria parte estrutural da constituio do
sujeito ps-moderno, conforme escreve em Medo Lquido.[8] Bauman frequentemente
descrito como um pessimista, na sua crtica ps-modernidade. De fato, enquanto os
cientistas, poetas e artistas da mainstream empenham-se na exaltao das virtudes do
capitalismo, ele se insere na contracorrente, procurando expor a face desumana do
capital.[3]