VIVEMOS IDENTIFICADOS COM A CIVILISAO , DENTRO DA

CIVILISAO

Autoimagens urbanas nos sertes da Bahia.1

Valter de Oliveira2

Estamos condenados civilizao:

Ou progredimos ou desapareceremos.
Euclides da Cunha, Os sertes (2003).

Imagens dos sertes da Bahia

O episdio de Canudos foi sintomtico no que concerne revelao de um Brasil

desconhecido3. s vsperas do alvorecer do sculo XX e em voltas da implantao do
regime republicano, o pas se choca diante de uma realidade social que muitos
brasileiros no conheciam ou no se preocuparam em enxergar. Um dos resultados do
conflito foi o surgimento do livro que marcou uma fase de autodescoberta do Brasil. Os
sertes, obra mxima de Euclides da Cunha, desenvolve uma profunda anlise do pas a
partir do serto, seu habitante e a guerra. O autor desenvolveu suas reflexes a partir da
sua presena em pleno serto baiano na fase final do conflito, quando a esteve como
correspondente do jornal O Estado de So Paulo, em 1897. Em paralelo narrativa do
escritor, um conjunto de fotografias produzidas pelo fotgrafo baiano Flvio de Barros
tambm deixou imagens bastantes significativas produzidas no ambiente da guerra. Nas
primeiras edies dOs sertes, algumas dessas fotografias foram veiculadas. Foi com
essa obra que uma pequena intelectualidade sertaneja na Bahia estabeleceu um
constante dilogo ao longo das dcadas seguintes, quando do desenvolvimento das suas
autoimagens das suas cidades no incio do sculo XX.

1
Artigo elaborado como atividade da disciplina Fotografia e Espao Pblico, ministrada pelos
professores Dr Ana Maria Mauad (UFF) e Dr. Mauricio Lissovsky (UFRJ). Agradeo ao professor Dr.
Milton Moura pela atenta leitura do texto.
2
Professor assistente de Histria (UNEB) e doutorando no Programa de Histria Social (UFBA).
3
Expresso extrada do jornal Correio do Bomfim, de 13/10/1940, com referncia s viagens do
presidente Getlio Vargas a Gois e Amazonas e sua provvel visita a Canudos.
Neste artigo, proponho uma abordagem sobre as construes dessas autoimagens pela
pequena intelectualidade seja atravs de textos memorialistas, seja da imprensa de suas
pequenas cidades, destacando o recurso que fazem da fotografia. O objetivo foi tentar
identificar como as cidades apareciam nessas fotografias e de que forma contriburam
para a construo de um espao pblico urbano no serto baiano, ideia a meu ver muito
distante das imagens construdas pelos olhares externos.

Conforme Ana Maria Mauad (1997), durante o sculo XIX, foi o olhar estrangeiro que
nos enquadrou, ao tempo que educava nosso olhar fazendo com que nos mirssemos na
cultura importada de seus pases. Na fotografia oitocentista, os sertes baianos foram
praticamente alvo de olhares externos. Nessa configurao, possvel notar dois tipos: o
da exuberncia e o da misria. Viajantes estrangeiros, como Augusto Stahl e Augusto
Riedel, e depois brasileiros, como Marc Ferrez e Igncio Mendo, focalizaram suas
lentes na ostentosa paisagem da cachoeira de Paulo Afonso. So fotografias de forte
apelo esttico, tpico da tradio pictorialista de paisagem. Outras imagens marcantes do
serto produzido no final do sculo so as fotografias de guerra produzidas por Flvio
de Barros durante a ltima campanha contra Canudos. Tendo sido o nico fotgrafo
autorizado pelo Exrcito a cobrir a guerra, suas fotografias cumpriram a funo de dar
visibilidade ao olhar do vencedor, ou da civilizao, frente quele cenrio de misria
que era a cidadela de Canudos, e do poderio da Repblica, representado pela infantaria
militar.

Se as imagens construdas pelo serto no sculo XIX foram notadamente marcadas pelo
olhar externo, no qual, na maioria das vezes, prevaleceu a lgica do outro, com o
advento de novas transformaes ocorridas no cenrio tcnico e cultural das pequenas
cidades sertanejas nas primeiras dcadas do sculo XX, essas cidades passaram a ter
oportunidades de produzir suas autoimagens atravs de fotgrafos radicados nas
prprias localidades, onde em geral prevalecia uma lgica de evidenciar as novidades
urbanas como marcas do progresso e de civilidade de seu povo.

Considerando que neste estudo fiz uso das imagens fotogrficas veiculadas em textos
memorialistas e jornais, destaco algumas caractersticas desses meios. A propsito,
como pensa Hans Belting (2009), as imagens no devem se confundidas com seus
meios. As primeiras tm sempre uma qualidade mental, ao passo que as segundas so
materiais. As imagens e os meios existem como dois lados de uma mesma moeda.
Apesar das imagens surgirem primeiro atravs dos meios que se elas se materializam e
que se estabelece a sua poltica de relaes.

As imagens fotogrficas no aparecem isoladas nos jornais. Fazendo parte de

mensagens escritas, elas clamam por legendas. As fotografias acompanham os textos
cumprindo tanto uma funo de dar visibilidade ao que diz respeito s cidades como
tambm para formar opinio pblica sobre elas. Portanto, para analisar o contexto onde
estavam inseridas, atento a seus usos e funes, foi necessrio observ-las
acompanhadas das suas respectivas legendas.

Creio que a difuso e recepo das primeiras imagens fotogrficas que participaram da
construo de um olhar urbano e civilizado no serto foram realizadas no incio do
sculo XX atravs dos prprios jornais interioranos e dos textos publicados nos anais do
V Congresso Nacional de Geografia, em 1916. Todos os trabalhos escritos que
participaram do Congresso de Geografia esto reunidos em dois volumes. Alguns
desses textos veicularam fotografias que, apesar da baixa qualidade de impresso, foram
importantes na divulgao das imagens produzidas sobre os sertes baianos. Com
relao ao padro grfico, os jornais do interior na poca eram bastante precrios e a
impresso de clichs fotogrficos exigia um investimento alto, normalmente preparados
em Salvador, o que impossibilitava o seu uso constante nas edies semanais. Ainda
assim, foram os principais responsveis por cristalizar no imaginrio local as cenas de
suas prprias cidades, contribuindo assim na educao do olhar do sertanejo.

A Terra do Bom Comeo

O advento dos jornais impressos nos mais diversos sertes da Bahia contribuiu de
maneira significativa para a criao de uma cultura literria e visual nessas localidades.
As pginas dessas pequenas mdias veiculavam as mais importantes notcias do mundo,
do pas e dos prprios municpios, como tambm produes literrias e fotografias. Aos
poucos aquele pblico leitor radicado no serto passa tambm a participar da mesma
aventura da construo do homem brasileiro que se quer civilizado como que fazendo
eco ao vaticnio de Euclides da Cunha presente na epgrafe deste artigo.

Era geralmente no domingo que chegavam s mos daquela populao sertaneja os

exemplares dos semanrios. Durante vrias dcadas esse foi o principal ou at mesmo o
nico veculo responsvel por levar as notcias mundiais, nacionais e sobretudo locais
ao indivduo do serto. Embora tendo surgido em Senhor do Bonfim, em 1898, um
pequeno jornal ostentando o sugestivo ttulo de O Futuro, somente anos mais tarde viria
a configurar um desenvolvimento mais slido da imprensa naquela cidade do nordeste
baiano e assim, o projeto de construo pblica de uma imagem de serto civilizado.
Embora geograficamente prxima do serto de Canudos, a cidade emergente de Bonfim
buscava construir sua autoimagem distante daquela que se havia plasmado das terras do
Belo Monte, ainda que no estivesse livre de todas as suas marcas. Para tanto, a
imprensa foi convocada como porta voz especial de sua elite letrada desejosa de
difundir esse discurso, e juntamente com ela a fotografia cumpriu um papel especial na
visibilidade do serto urbano.

O maior jornal e o mais duradouro de Senhor do Bonfim na primeira metade do sculo

XX foi o Correio do Bomfim. Suas atividades se iniciaram em 1 de outubro de 1912
estendendo-se at 1 de outubro de 1942. Seu proprietrio e diretor, Augusto Sena
Gomes, era um homem das letras e considerado por no poucos de seus conterrneos
como o maior intelectual de todos os tempos (SILVA, 1971, p. 122). Exerceu a
funo de intendente em 1924 e vereador em 1926, 1936 e 1947. Em torno do Correio
do Bomfim reuniu um grupo expressivo da intelectualidade regional. Durante todo o seu
tempo de circulao o jornal foi a principal voz na defesa dos interesses dos grandes
produtores rurais da regio frente ao Estado e pas e um inquieto construtor de uma
imagem de cidade civilizada no serto. Em vrios momentos a fotografia foi utilizada
como instrumento para ajudar a difundir essa autoimagem contribuindo para a criao
um modo de se ver a cidade de Senhor do Bonfim.

Tal impresso de cidade civilizada no nasce com o Correio do Bomfim, ainda que
tenha sido seu principal propagador interna e externamente. Esse sentimento foi sendo
progressivamente construdo pela pequena intelectualidade na cidade desde sua
emancipao poltica, ocorrido em 1870, e propagado pelos seus maiores
representantes. Em 1906, Loureno Pereira da Silva publica o primeiro livro sobre o
municpio: Apreciao circumstanciada sobre o municpio do Bomfim. Esta obra segue
o padro das corografias em voga na poca, com descrio da geografia e de fatos
histricos do municpio. Assim o autor fixa a imagem que tinha da cidade:

A primeira vista desta bella cidade sertaneja communica agradabilssima

impresso, pela soberba perspectiva, principalmente se a entrada se faz pelas
estradas de Jacobina e Campo Formoso.
 Penetrando-se pelo lado norte tambm surprehendente o panorama, que se
desenrola s vistas curiosas.

O soberbo palcio municipal, a bonita egreja do Bomfim e outras

construces lindamente architectadas, logo se apresentam como a indicar a
existencia de um povo civilizado. Se, ao contrario, se entra pelo lado sul, a
belleza da construco excede espectativa e nos encantam ainda lindos
pomares, alguns dos quaes dentro da cidade; um defeito, portanto, mas um
bello defeito (SILVA, 1906, p. 53-4. Grifos meus).

Jos Loureno procura chamar a ateno para a existncia de outro tipo de serto, com
uma cidade urbanizada e dotada de hbitos refinados, ou seja, caractersticas necessrias
para ser considerado um ambiente ordenado e civilizado. Este serto era um contraponto
quele de Euclides. Para o autor, Canudos na poca era dominada por desvairados e
de ideal construdo por fanatismo grosseiro e no poderia nunca ter sua comunidade
auxiliada por Senhor do Bonfim. O autor procura estabelecer uma clara fronteira entre
os diversos sertes existentes na Bahia da poca. Havia o serto da misria, do
banditismo e do fanatismo por um lado e por outro o serto produtivo, da ordem e da
civilidade. importante notar que essa obra foi publicada somente uma dcada aps os
acontecimentos em Canudos. Para Jos Loureno, seu povo orgulhava-se do fato de ter
sido Senhor do Bonfim a primeira cidade na Bahia a reconhecer a instaurao da
Repblica, tanto que logo aps o desfecho em Canudos o intendente Antnio
Laurindo da Silva Duarte homenageia alguns de seus heris de guerra concedendo seus
nomes a trs artrias da cidade, entre eles o de Moreira Csar a uma de suas poucas
praas.

A consagrao desse serto foi de fato constatada por Rui Barbosa em conferncia em
Senhor do Bonfim durante sua Campanha Civilista, em 1906. Vinte anos depois, em
uma edio onde se destaca a presena do interventor federal, Landulpho Alves e
comitiva para a inaugurao da 1 Exposio Regional de Caprinos e Ovinos, o Correio
do Bomfim conta que aqueles foram dois dias de festa na cidade pela visita do maior
dos brasileiros. Rui foi efusivamente recepcionado na estao de trem com a presena
de numerosa quantidade de pessoas de diversos municpios da regio. O maior gnio
da raa chegou ali com sua comitiva como um cortejo de luz condigo de acompanhar
um sol de imensa grandeza. Em sua apreciada conferncia Rui Barbosa consagrou a
presena dos sertanejos naquela que chamou de capital dos estados geraes do serto.
Segundo o jornal, nas palavras daquele excelso homem pblico, Bomfim era a Terra
do Bom Comeo e que o bom comear era meio caminho andado para o bem acabar.
Como consta na dita matria, tais palavras soaram na poca como uma verdadeira
profecia saindo dos lbios daquele que pregou o evangelho das liberdades
democrticas 4.

O Correio do Bomfim constata naquele momento que a profecia de Ruy Barbosa estava
se realizando. O xito da exposio foi
comemorado pelo jornal como um
acontecimento auspicioso. A edio,
inclusive, saiu com seis imagens fotogrficas,
um nmero bem acima das edies normais.
Dentre elas, quatro retratos de personalidades
da poltica nacional e internacional em cujas
legendas se l: Dr. Landulpho Alves,
interventor Federal na Bahia, Dr. J. Rocha
Medeiros - secretrio da agricultura,
ilustrando a matria de capa sobre a 1
Exposio Regional de Caprinos e Ovinos;
Cons. Ruy Barbosa, ilustrando a nota
relembrando sua presena durante a
Figura 1 - Correio do Bomfim, 01/10/1939
Campanha Civilista e Hitler O homem que
podia ter evitado a guerra, ilustrando a matria sobre a Guerra da Europa. As outras
duas fotografias so registros de locais na cidade. A primeira, o reservatrio daguada
Praa Telve e Argollo, local da Exposio e a segunda, da prefeitura Municipal de
Bomfim em cujos sales iluminados se realizou o magnifico baile, na noite de 29, em
homenagem ao Sr. Interventor Federal e illustre comitiva.

Portanto, este modo de ver a cidade de Senhor do Bonfim como lugar da aurora de uma
nova era no serto, marcada pelo ordenamento de seu espao urbano e instaurao de
programas de civilizao dos costumes de seu povo, foi seguido e defendido pelo jornal
Correio do Bomfim ao longo de suas trs dcadas. Nesse sentido, as imagens foram de
considervel importncia. Como j foi dito, a sede do jornal tinha sua grfica prpria e
funcionava paralelamente como estabelecimento comercial, oferecendo seus servios
grficos, e como agncia revendedora de livros e revistas do pas. Revistas ilustradas de
grande circulao nacional e estadual no incio do sculo, como Eu Sei Tudo, Bahia

4
Lembrando as festas do Ruy. Correio do Bomfim, 01/10/1939, p 2.
illustrada, Fon Fon, Selecta, Renascena, O malho, Para Todos, Scena Muda, Moda de
Paris, chegavam regio atravs da empresa proprietria do jornal, que as divulgavam
em suas pginas e eram adquiridas por aquela populao, o que de certa maneira
cumpriram diversas finalidades como entreter, informar, integrar, mas, sobretudo educar
o olhar da populao sertaneja atravs das fotografias e ilustraes veiculadas.

Segundo Paulo Knauss (2011), as revistas ilustradas combinavam textos e imagens

estabelecendo uma ligao entre a cultura letrada e a cultura visual. Pelas pginas dessas
mdias desfilam fotografias que do cobertura das tendncias das modas masculinas e
femininas nos sales, nos passeios pblicos, cenas de artistas de cinema, do rdio,
transformaes urbanas ou cenas esportivas. Portanto, esses modos de ler e de ver
estabelecidos nos grandes centos urbanos, como Rio de Janeiro e Salvador, aos poucos
vo tomando conta dos meios letrados da populao sertaneja que passam a se
identificar com essas ideias resvalando em contedos do jornal impresso local, que
funcionou como principal porta voz deste discurso. Posso dizer com isso que o serto
inicia a sua participao no espao pblico, sobretudo pelas imagens fotogrficas,
principalmente aquelas veiculadas nas revistas ilustradas e jornais.

Em 1916, o Correio do Bomfim publica

duas fotografias da cidade. Sua importncia
se deve principalmente ao fato de que
possivelmente aquelas fossem as primeiras
imagens do centro urbano de uma pequena
cidade sertaneja do nordeste baiano
difundidas publicamente. Ao menos se trata
da primeira vez no citado jornal alm de ser
o mais antigo em circulao naquele
momento. No foi possvel identificar uma
data precisa das fotografias. Ainda que no
exista referncia de autoria das mesmas,
bem provvel que sejam de Ceciliano
Carvalho, ao que parece o nico fotgrafo
que residia e atuava na cidade na poca,
Figura 2 - Correio do Bomfim, 24/12/1916.
inclusive com anncio de seus servios no
prprio jornal. A qualidade das reprodues era bastante precria o que comprometia
uma melhor visualizao em seus detalhes. Na primeira delas temos o enquadramento
de um trecho da Praa Dr. Jos Gonalves e na outra uma perspectiva da Rua
Conselheiro Franco, que segundo o jornal onde eram realizados os festejos natalinos na
cidade. As fotografias procuram destacar publicamente em Bonfim a presena de ruas e
suas edificaes habitacionais alinhadas. Loureno Pereira da Silva (1906, p. 59-60)
informa que este era o aspecto marcante da parte nova da cidade em oposio outra
distinguindo-se pela belleza, vastido e elegncia de construo das duas praas
existentes e das ruas por sua extenso e belleza de alinhamentos.

Essas fotografias seguem um padro normativo daquelas de tipo urbano do sculo XIX,
enquadrando detalhes de ruas largas e retas como em So Paulo ou Rio de Janeiro
presentes nos lbuns de cidades ou nas revistas ilustradas. Esse perfil de fotografia
cumpre a funo de apresentao oficial de uma cidade e tambm na formao de uma
opinio pblica sobre ela. Graas ao seu efeito-verdade a imagem fotogrfica foi
utilizada na poca para as funes sociais de transmitir informao e de ordenamento do
espao urbano, contando com a imprensa como um dos seus principais veculos
difusores. Margarita Ledo (1998) afirma que o contraste informao/opinio est
pautado na ideia de credibilidade construdo pelo discurso jornalstico. Por isso a
fotografia, pelo seu carter mecnico e seu apelo documental, se converte no principal
instrumento de autenticidade.

Quando em 1897 Euclides da Cunha (2003) chegava finalmente ao serto baiano, o que
lhe chamou a ateno na paisagem da vila de Queimadas foi a decrepitude de sua
casaria pobre, desajeitada e velha em sua nica e irregular praa. Pelas suas andanas
nas regies a impresso que o jornalista fluminense teve era que talvez Alagoinhas fosse
a melhor cidade do interior da Bahia na poca, com ruas largas, praas imensas e
sem uma viela estreita, um beco tortuoso. Ora, muito provavelmente quando o jornal
Correio de Bomfim veicula essas fotografias da sua cidade estivesse ali uma atitude em
dar credibilidade ao que seus cronistas locais j falavam sobre ela, ou seja, da existncia
no seio daquele serto de uma pequena urbe em vias de expanso e que buscava se
identificar com os ditames de uma esttica moderna em sintonia com as novidades da
poca.
A Terra do Futuro

muito provvel que as primeiras fotografias da cidade de Jacobina a ter uma

circulao pblica em mdia impressa foram as veiculadas na memria histrica de
Afonso Costa, de 1916, publicado nos anais do V Congresso Nacional de Geografia.
Antes disso no existia jornal na cidade e no pude verificar em nenhum dos outros das
localidades circunvizinhas. possvel que venha encontr-las em alguns dos jornais de
Salvador, ainda no verificados, ou nos almanaques do Estado. Ainda que restrito a um
seleto grupo de interlocutores esse modo de ver a cidade acabou construindo e
perpetuando uma maneira de adentr-la em seus aspectos urbansticos, arquitetnicos,
culturais, econmicos ou polticos.

O texto, intitulado Minha terra (Jacobina de antanho e agora), foi selecionado para
participar no citado Congresso, promovido pelo Instituto Geogrfico e Histrico da
Bahia e presidido por Theodoro Sampaio. Afonso Costa participou tambm emitindo
pareceres sobre outros textos recebidos dos diversos municpios baianos. O Congresso,
entre vrios aspectos, foi importante na promoo da visibilidade aos municpios que
compunham o Estado da Bahia, muitos deles recm-criados na poca. Participaram
apresentando suas memrias ou corografias os representantes das elites letradas dos
municpios. Esse universo era composto por mdicos, advogados, professores,
funcionrios pblicos, dentre outros. Afonso Costa era o mais eminente deste crculo
em Jacobina. Na poca do evento ele j trabalhava e residia em Salvador.

O ttulo do texto de Afonso Costa uma clara referncia ao poema Cano do Exlio, de
Gonalves Dias. Tal como o poeta, ele escreveu aquele que pode ser considerado o
maior poema dedicado sua terra, quando se encontrava fora. Ao contrrio do poeta
maranhense, Afonso Costa no retornou mais a viver em sua terra, tendo se mudado
depois de Salvador para o Rio de Janeiro, participando ali como membro da Academia
Carioca de Letras e do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, vindo a falecer em
1955. possvel que o intelectual lamentasse o fato de aquela pequena cidade do serto
no oferecer as condies necessrias para que um homem como ele ali permanecesse.
Nacionalista e com forte sentimento nativista, sua memria histrica constitui um olhar
interno do serto, exatamente no momento em que crescia no Brasil um sentimento de
autodescoberta. Sua formao como intelectual foi profundamente marcada pelo prisma
dominante do Positivismo reinante nos institutos da poca e sua escrita rebuscada tinha
uma forte conotao parnasiana.

O termo futuro estava mesmo na ordem do momento naquelas cidades sertanejas. Um

futuro promissor era o que anunciava o novo sculo para o serto nas palavras de seus
cronistas. O texto de Afonso Costa (1916) marcado ora por um discurso que enaltece
o passado glorioso, ora pela esperana do futuro que prometia para sua cidade. Tendo
sido a primeira vila criada no serto da Bahia e responsvel pelo abastecimento da coroa
portuguesa com a extrao de ouro no sculo XVIII, Jacobina experimentou no sculo
XIX uma longa fase de estagnao econmica, em parte decorrente pela descoberta de
diamantes na regio das Lavras Diamantinas, quando teve sua elevao cidade, em
1888, com o ttulo de Cidade Agrcola de Santo Antnio de Jacobina. Naquele
momento, o destino de Jacobina foi visto pelo autor como o de uma terra do futuro,
principalmente depois que por ali passasse a to aguardada estrada de ferro que
promoveria sua expanso econmica.

Apesar de acreditar no desenvolvimento futuro de sua terra, a postura de Afonso Costa

com relao esttica das ruas e edificaes pblicas erigidas ali denota certo
desagravo por estarem distantes das urbs modernas. Em um texto de 1923 intitulado
200 anos depois: a ento villa de Jacobina, o autor afirma que a cidade era elegante
pela prpria paisagem serrana e pelos dois rios que a cortam ao meio, mas suas feies
quanto ao urbanismo e arquitetura no correspondiam ao bom gosto que se esperava
daquela que era uma das mais ricas terras do Estado da Bahia (COSTA, 1923).

Em sua memria de 1916, Afonso Costa veicula quatro fotografias de Jacobina5. Duas
cenas do centro urbano abordando a Praa da Matriz: uma em direo igreja e a outra
em direo Praa Rio Branco; uma vista do arraial de Itapicuru e, por fim, uma vista
parcial externa da cidade. No h nenhuma referncia de autoria das mesmas, hbito
comum na poca. Na sua escrita da Histria de Jacobina as fotografias possuem um
significado de efeito do real. Percebo que foi atravs destas imagens que aos poucos
foi sendo construdo um padro de visualidade urbana em Jacobina, muitas vezes
repetido por outros fotgrafos. Dentre as imagens selecionadas pelo historiador, a maior
nfase foi para a rea prxima Praa da Matriz, possivelmente a nica digna de ser
externada visualmente naquela ocasio. O arraial de Itapicuru foi apresentado

5
Devido m qualidade das imagens no texto reproduzido no pude disponibilizar para visualizao.
provavelmente por ter sido uma rea onde foram instaladas as residncias de diretores e
operrios da Companhia Minas de Jacobina, outrora famosa e abundante, mas em
declnio naquele momento. A ltima imagem, uma vista parcial do alto, pressupe um
olhar abrangente e distanciado, objetivo e cientfico da paisagem urbana. pocas mais
tarde a imprensa local passou a veicular algumas imagens que, direta ou indiretamente,
fazem eco a estas quatro.

As atividades da imprensa em Jacobina comearam em 1916 com o jornal A primavera.

Porm, foi durante os anos de 1933 a 1943, que circulou na regio aquele que foi seu
mais longo e influente jornal da cidade na primeira metade do sculo: O Lidador. A
empresa era de propriedade de Nemsio Lima, natural da cidade de Mundo Novo, tendo
iniciado ali as atividades com o jornal Mundo Novo. O Lidador merece destaque na
regio como o jornal que mais investiu no poder da imagem em suas pginas,
principalmente a fotografia, veiculando-a atravs de retratos, vistas urbanas e anncios
publicitrios. Neste sentido, foi um dos principais responsveis pela difuso da
fotografia no serto de Jacobina promovendo e educando o olhar dos seus leitores na
regio.

Naqueles anos de 1930 as fronteiras culturais que separavam o serto do mundo

externo, moderno e capitalista, passaram a diminuir. Acredito que foi principalmente
atravs do recurso das imagens fotogrficas que isso se tornou possvel. Participando da
experincia de criao e fruio das imagens fotogrficas o sertanejo chegou a se
imaginar como parte de uma vida em transformao. Siegfried Kracauer, marcado por
um sentimento de desencanto social, denunciou na poca aquela enxurrada de
fotografias fazendo parte da vida das pessoas. A grande produo de fotografias estava
presente em vrios lugares, sobretudo nos jornais e nas revistas ilustradas, obscurecendo
da sociedade a sua prpria realidade econmica e cultural. Kracauer acreditava que
existia uma atitude de dominao politica por parte de alguns setores que promovia,
entre outras questes, uma varredura na memria social. Dizia que nunca uma poca
foi to pouco informada sobre si mesma. Nas mos da sociedade dominante a inveno
das revistas ilustradas um dos poderosos instrumentos de greve contra o
conhecimento (2009, p.75).

Ainda que Kracauer estivesse pensando no mundo europeu e norte americano,

considerando as especificidades dos sertes baianos, pode-se afirmar que esse tipo de
controle visual miditico estava atingindo tambm o homem sertanejo nas cidades. A
edio comemorativa do segundo ano do jornal O Lidador, em sete de setembro de
1935, veicula um surpreendente nmero de cento e quatro fotografias. No identifiquei
em jornais de outras cidades da regio uma quantidade to expressiva de fotografias
numa nica edio, o que indica um carter arrojado de seu editor naquele
empreendimento. O uso massivo das imagens na imprensa naquelas dcadas iniciais do
sculo vinte era amplamente difundido atravs das revistas ilustradas, que certamente
serviu de inspirao para aquela edio de aniversrio em Jacobina.

Conforme anunciado pelo O Lidador, as fotografias veiculadas na edio especial tinha

o propsito de fazer ver o que estava relacionado ao progresso econmico e social
vivido por a cidade naquele momento. O jornal circulou com vinte e quatro pginas
ilustradas em contraposio s suas edies normais, com apenas quatro. O diretor,
Nemsio Lima, mandou confeccionar as clicheries em Salvador para as impresses das
fotografias que contaram com a colaborao direta do fotgrafo residente em Jacobina,
Juventino Rodrigues, um dos homenageados na edio pelos servios prestados
sociedade atravs de seu estdio Ideal Photo.

Percebe-se a predominncia do uso de retratos no universo das fotografias,

correspondendo a 75% do seu total. Entre
elas o destaque foi para os retratos
individuais. No geral, so imagens de
personalidades que faziam parte da vida
poltica, econmica, profissional,
educacional e artstica da cidade e do
Estado. Em suma, prevalece a ideia de que a
cidade era dotada de pessoas especiais nas
mais variadas reas, e mais do que isto, o
fato de que no fundo eram aquelas
personalidades as principais responsveis
por aquela fase de desenvolvimento. A
imagem do serto ali , portanto, a de um
lugar marcado por homens empreendedores.
Se o sertanejo era acima de tudo um forte, Figura 3 - O Lidador, 07/09/1935.
como disse Euclides, quando devotava essa fora no trabalho em prol da civilizao, o
progresso era inevitvel. O jornal sugere essa ideia, principalmente se atentarmos para
seu sugestivo nome. Na chamada inicial da matria em destaque - Dois annos vencidos!
- encontram-se logo abaixo quatro retratos com legendas indicando trs fundadores de
jornais locais e um colaborador assduo de O Lidador.

As fotografias que destacam vistas urbanas aparecem em segundo lugar em quantidade,

estando distribudas em algumas paginas do jornal. Em uma delas, intitulada Jacobina
pittoresca, aparecem quatro imagens
acompanhadas de legendas: uma vista do
cais do Rio do Ouro, cuja legenda chama a
ateno para a ponte de cimento armado
ligando a Praa da Matriz rua Dr. Pedro
Lago; uma vista parcial da cidade numa
tomada do alto de uma das serras que a
circundam; uma vista parcial da Praa da
Matriz destacando ao fundo o coreto e a
Igreja Matriz, construda com a
autorizao da rainha da Gr-Bretanha em
principio do sculo XVIII (na legenda
indica-se o XVII), por fim, uma vista
parcial da Praa Rio Branco, local onde se
realizavam as feiras semanais e onde
Figura 4 - O Lidador, 07/09/1935.
estava situada a sede do poder poltico e da
segurana. Note-se que os lugares das imagens fazem uma clara aluso quelas
veiculadas no artigo de Afonso Costa, de 1916. Estas eram as imagens-ideias, usando
uma expresso de Kracauer, que participaram da construo pblica de Jacobina
enquanto cidade na poca, mas em outras pginas esto algumas fotografias que
destacam novas construes importantes no contexto de desenvolvimento econmico,
social e educacional, como a estao ferroviria; a ponte de concreto armado Manoel
Novais, ligando as duas partes da cidade cortada pelo Rio Itapicuru; o Hospital
Antnio Teixeira Sobrinho e o prdio das escolas reunidas Luiz Anselmo da Fonseca,
os trs ltimos como obras pblicas daquela administrao municipal em exerccio.
Pode-se perceber que na imagem propagada pela imprensa a cidade estava vivendo um
momento de transformao. Essa percepo foi sensivelmente captada pelos seus
cronistas da poca que enxergavam aquelas obras como a participao no to desejado
mundo civilizado, ainda que de uma forma sossegada, caracterstica de uma pequena
cidade sem o movimento infernal dos autos que marcava a vida nas metrpoles6.
Progredir sem perder suas tradies, eis o propsito defendido pela intelectualidade
local. O jornal demonstra que tradies como bumba meu-boi, cirandinha, quilombos,
dana de velho, marujada, etc. ainda se via em Jacobina, visto no ter sido afastada
pela funco reformadora daqueles dias. Mesmo com a permanncia das tradies, a
matria diz que apesar de tudo isso, vivemos com a civilisao, dentro da civilisao7.
As fotografias de conjunto de jazz, filarmnicas, bailes de micareta e pic-nic organizado
servem de testemunhas dos novos hbitos e costumes surgidos. Porm, tal como Afonso
Costa, a crtica do jornal dirigiu-se para a inexistncia de obras pblicas de estticas
condizentes com sua importncia
econmica e beleza natural, a exemplo de
um jardim pblico.

A imagem modernizante da cidade foi

realada pelo jornal atravs do uso de
fotografias onde aparecem, direta ou
indiretamente, as mquinas como
smbolos do progresso. Fotos como a da
estao de trem, da usina da Cia. Fora e
Luz ou das mquinas de beneficiamento
de algodo, a exemplo de uma montada
na prpria cidade, autenticam a ideia de
uma fase de prosperidade.
Implicitamente, o jornal procurava
transmitir que dentro daquele ufanismo
Figura 5 - O Lidador, 07/09/1935. de um Brasil moderno e nacionalista
capitaneado por Getlio Vargas havia
espao para a participao das pequenas cidades sertanejas como coadjuvantes no seu

6
Jacobina Pittoresca. O Lidador, 7/9/1935, p. 3.
7
Sociedades e Festas. O Lidador, 7/9/1935, p. 4.
crescimento. Pelo visto, no imaginrio local aquele futuro promissor sonhado por
Afonso Costa finalmente estava se tornando realidade.

Velhos sertes, novos tempos, outras imagens.

Aquelas imagens hegemnicas dos sertes baianos cristalizadas no imaginrio nacional

como lugares onde predominavam seca, misria, fanatismo e violncia, principalmente
com a repercusso da obra mxima de Euclides da Cunha, em grande medida foi
amenizada pelos seus interlocutores sertanejos a partir do convvio com o advento de
uma srie de novidades em suas pequenas urbes identificadas como a presena da to
desejada civilizao. A chegada do trem de ferro, da imprensa, de casas de diverses
como o teatro e o cinema foram grandes motivadores da promoo de novos hbitos
para aquelas populaes, entretanto, foi sobretudo com a fotografia que elas aprenderam
a construir suas autoimagens. Examinar tais imagens constitui uma janela privilegiada
para visualizar as marcas desses novos tempos nos sertes baianos.

Referncias

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