Caretas de Cazumba
dossi
no Bumba-meu-boi do Maranho
Elisene Castro Matos
Sergio F. Ferretti
Resumo
Caracterizao do Cazumba, personagem
da manifestao folclrica do bumba-
meu-boi do Maranho. Destaca-se pelo
uso de mscara com formas animalescas
variadas e tnica decorada com figuras de
santos e alegorias. As mscaras asseme-
lham s utilizadas na frica Ocidental, na
Pennsula Ibrica ou em outras regies,
sendo elemento sincrtico com origens di-
versificadas, como ocorre com a religio e
a cultura popular. Representam smbolos
com mltiplos significados, relacionados
com a imagem e a noo de pessoa. Sua
confeco envolve criatividade, esprito de
competio, preocupao com beleza e
originalidade. Atualmente tem despertado
grande curiosidade entre pesquisadores,
turistas e interessados, pelos aspectos est-
ticos, significados simblicos e a perfor-
mance ritual das apresentaes.
Palavras chave
Cultura popular. Bumba-meu-boi.
Cazumba. Careta. Performance ritual.
Simbolismo.
Abstract
Characterization of Cazumba, a character
from the performance of bumba-meu-boi
from Maranho. It is notable for its use of
a mask with various animals forms and
embroidered tunic with images of saints
and allegories. The masks are similar to
those used in West Africa, the Iberian
Peninsula or elsewhere, being a syncretic
element with different origins, the same
way as it happens with religion and
popular culture. They represent symbols
with multiple meanings, related to the
image and the notion of self. Their
preparation involves creativity,
competition, concern for beauty and
originality. They have currently
stimulated great curiosity among
researchers, tourists and the ones
interested in aesthetic, symbolic meanings
and ritual performance of presentations.
Keywords
Popular culture. Bumba-meu-boi.
Cazumba. Grimace. Ritual performance.
Symbolism.
161
 1. INTRODUO
A manifestao folclrica do bumba-
meu-boi do Maranho apresenta caracters-
ticas de fantasias, personagens e estilos mu-
sicais que variam com as diversas regies do
Estado. Constitui elemento da cultura popu-
lar, que existe em quase todo o pas (CAS-
CUDO, 1988) e que assume no Maranho ca-
ractersticas especiais de luxo e beleza, sen-
do realizada no perodo junino. Diversos ti-
pos de mscaras so usadas na cultura po-
pular maranhense. Entre elas se destaca a do
Cazumba, um dos personagens presentes no
bumba-meu-boi que se caracteriza pelo uso
de mscara com formas variadas e por vesti-
menta especial tambm chamada de bata.
O personagem Cazumba encontrado
principalmente nos grupos de boi da Re-
gio da Baixada Maranhense, rea de cam-
pos alagados em torno do Lago de Viana,
aparecendo, sobretudo nos Municpios de
Viana, Penalva, So Vicente, Cajapi, Mati-
nha, So Joo Batista, So Bento e Pindar.
O Cazumba se apresenta regularmente em
alguns grupos de boi de So Lus, sobretu-
do no boi da Floresta de seu Apolnio Me-
lnio e em outros. Atualmente este perso-
nagem tem bastante popularidade.
As mscaras no esto presentes exclu-
sivamente no Cazumba do bumba-meu-boi.
H caretas em outras manifestaes popu-
lares maranhenses, especialmente na brin-
cadeira folclrica denominada de Reisado
de careta, realizada para salvar os Santos
Reis no perodo das festas natalinas da re-
gio em torno do Municpio de Caxias, no
Centro Sul do Estado. As caretas a so con-
feccionadas com pano, papel mach e car-
caas de animais. No carnaval maranhen-
se so tambm importantes as mscaras
de fantasias do carnaval, entre as quais se
destaca o fofo e as usadas em figuras hoje
162 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
menos comuns como o urso, o diabo e ou-
tras. A mscara do fofo costuma ser feita
normalmente de papel marche, com desta-
que para seu nariz que bastante pontudo,
assemelhando-se a um rgo flico, mas
usa-se tambm mscaras de borracha. Al-
guns grupos indgenas no Estado usam em
determinados rituais mscaras confeccio-
nadas, sobretudo com produtos vegetais.
Parece-nos importante refletir um pou-
co sobre o significado esttico e simblico
e sobre origens da careta de Cazumba que
hoje desperta ateno e interesse no bum-
ba-meu-boi maranhense.
2. CARETAS EM PORTUGAL E NA FRICA
Nos anos de 1980 ao apresentar uma
careta de Cazumba que doamos ao Museu
de Folclore de Rossini Tavares de Limas em
So Paulo, pensvamos estar encontrando
no Maranho exemplo de influncias afri-
canas nesta mscara. A nosso ver tais in-
fluncias se justificariam tendo em vista a
populao predominantemente negra que
as produziam e utilizavam, como por cer-
tas semelhanas que julgvamos encontrar
na confeco e no uso de mscaras no Ma-
ranho e na frica Ocidental. Certamente
estvamos preocupados com a tentativa de
identificar a presena de africanismos co-
mo manifestao da identidade tnica. Esta
identificao tinha a ver com a origem do
termo Cazumba. A este respeito o Novo Di-
cionrio do Aurlio relaciona Cazumbi com
o quimbundo nzumbi que significa duende
e zumbi com fantasma, indivduo que sai a
noite. Castro (2001) informa que cazumbi
deriva do banto, como zumbi, que significa
alma errante, fantasma ou pessoa com h-
bitos noturnos. Fato curioso que em mea-
dos do sculo XIX a palavra Cazumba apa-
rece no interior da Bahia, utilizado como
nome prprio ou como apelido, documen-
tado por alguns pesquisadores1
Embora estes elementos de identifica-
o sejam importantes, por outro lado, es-
quecamos que aqui mesmo em So Lus e
em muitas regies da Amaznia, a Festa do
Divino Esprito Santo, largamente difundi-
da no seio da populao negra realizada
principalmente no ambiente religioso dos
terreiros de culto afro-brasileiro sendo, en-
tretanto uma festa trazida pelos portugue-
ses de origem aoriana, que foi assimila-
da pelas populaes locais e no Maranho
predominantemente pelos negros. Devemos
lembrar que assimilao um dos mecanis-
mos de aculturao importantes nos con-
tactos entre culturas, tendo em vista, sobre-
tudo a influncia exercida pelo grupo do-
minante sobre os dominados.
Em Dezembro de 2007, participando da
II Bienal da Mscara realizada em Bragan-
a, na regio de Traz os Montes, em Portu-
gal, tomamos conhecimento da importn-
cia deste elemento na cultura que prevale-
ce na regio de fronteiras entre a Espanha
e o Noroeste de Portugal. As mscaras a
so denominadas de caretos e confecciona-
das com materiais diversos como madeira,
couro, pano, pepel mach, metal e outros
e utilizadas, sobretudo nas festas rurais do
ciclo natalino, que atualmente autoridades
da rea de cultura tentam recrear em fun-
o do significado e da importncia turs-
tico-cultural. Constatamos haver um gran-
de nmero de tradies com o uso de ms-
caras que passaram a ser estimuladas pe-
las autoridades e fazem parte da programa-
o e do calendrio turstico. Na regio de
Traz os Montes e de Zamora que lhe vi-
zinha na Espanha, realizam-se festivais de
inverno que costumam ocorrer entre No-
vembro e quarta-feira de cinzas, com au-
ge nos dias 24 a 26 de dezembro, data do
solstcio de inverno. Neste perodo so re-
alizados em diversas regies destas provn-
cias ibricas uma srie de rituais que se ca-
racterizam pelo uso de mscaras pelos ra-
pazes das aldeias e cidades. Nesta poca e,
sobretudo no carnaval, muitos personagens
mascarados representam o diabo ou a mor-
te e as pessoas costumam escapar deles re-
fugiando-se no adro das igrejas. O persona-
gem Cazumba do bumba-meu-boi em al-
guns lugares do interior do Maranho, pelo
uso da mscara tambm identificado com
o demnio.
O pesquisador portugus Tiza (2004, p. 35)
considera que as manifestaes festivas que
se desenvolvem entre o Nordeste de Portu-
gal e a Espanha possuem semelhanas com as
antigas festividades das saturnais realizadas
por ocasio do solstcio de inverno em mui-
tas regies do Imprio Romano. Tiza ( apud
FERREIRA, [20-?], p. 54-55) afirma tambm
que os mascarados nos ritos festivos do ciclo
do inverno nesta regio assumem funes sa-
gradas e profanas. Na festa dos rapazes soltei-
ros no dia de Santo Estevo eles, como profe-
tas denunciam atos reprovveis de membros
da comunidade, numa crtica social institu-

1. Romero (1954, p. 251) e Moraes Filho (1979,p. 247) informam que Cazumba foi o nome de um escra-
vo criminoso que em 1849 atingiu a tiros o famoso bandido Lucas da Feira, que chefiava uma quadri-
lha de escravos em Feira de SantAna, o que permitiu sua priso e condenao forca. Cazumba, que
era compadre e comparsa de Lucas, recebeu prmios por seu ato. Sobre o assunto surgiram versos da
poesia popular que foram transcritos por Silvio Romero e por Melo Moraes Filho. O personagem Lucas
da Feira foi comentado e estudado entre outros, pelo mdico maranhense Rodrigues (2006, p. 103-110),
que no se refere ao Cazumba.

Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho 163

 cionalizada, denunciando vizinhos e autori-
dades presentes diante de todos, no sentido de
purificar a comunidade por ocasio do reju-
venescimento que se inicia com o novo ciclo
solar do solstcio do inverno. Assim estes per-
sonagens mascarados instituem o caos para
depois reintroduzir a ordem.
curioso constatar que em algumas re-
gies da Espanha, como em Vaina do Bo-
lo, na Galiza, aparecem mscaras com es-
trutura de grandes dimenses, com arma-
Foto 1
Mscara do carnaval em Vaina do Bolo
Galiza, Espanha. In Mscaras Ibrica, Hl-
der Ferreira, Porto. Ed.
164 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
es de mais de um metro de altura que po-
dem facilmente ser visualizadas a distncia
(FERREIRA, s/d, p. 172 e segs.). Como ve-
remos adiante, mscaras de Cazumba des-
te tipo, com grandes dimenses atualmen-
te tambm aparecem em alguns municpios
em torno do Lago de Viana no Maranho
(ver MAZZILLO; BITTER; PACHECO, 2005,
p. 85). Provavelmente seu objetivo serem
melhor vistas a distncia e proporcionarem
maior prestgio aos seus usurios.
Foto 2
Cazumba do Municpio de Penalva/MA.
Turma de Bumba-boi Proteo de So
Joo. (E. Matos, 2009).
 No continente africano a escultura e a
mscara tambm esto muito presentes. Na
frica a mscara aparece principalmente
na regio da Costa Ocidental, estando quase
sempre relacionada com a indumentria, com
os ritmos e com a dana. Estudando mscaras
africanas, Monti (1992, p. 9) considera que no
plano psicolgico a origem da mscara deve
ser buscada na aspirao do homem em au-
mentar seu poder, identificando-se com for-
as universais divinas ou demonacas, como
um meio para criar novas realidades fora da
realidade humana. Assim a mscara no se-
ria uma forma de fugir realidade cotidiana,
mas uma possibilidade de participar na multi-
plicidade da vida no universo.
Na frica negra a maioria das mscaras
e esculturas feita de madeira, embora ha-
ja de todos os materiais possveis, sobretu-
do de tecido. O escultor precisa escolher a
madeira apropriada e observar as condies
de sua execuo. Com intenes decorati-
vas e outras so acrescentados objetos di-
versos como fibras vegetais, espelhos, mi-
angas, sementes, pedaos de metal, teci-
dos, etc. para destacar o sentido dramtico
e expressivo, da mesma forma como ocor-
re com as mscaras de Cazumba do Mara-
nho. Monti (1992, p. 26) considera que no
continente africano as mscaras se difun-
diram em trs grandes reas, que possuem
algumas caractersticas comuns: a Sudane-
sa, a da Costa de Guin e a Congolesa. Na
rea sudanesa, entre os ioruba da Nigria e
do Benin, muitas so usadas em rituais de
sociedades secretas como as dos Egunguns,
das Geleds, dos Ogbonis e outras, destina-
das a homenagear os espritos da terra, os
antepassados e ao culto fertilidade.
Monti (1992) afirma ainda que a arte tra-
dicional africana um fenmeno do passa-
do. As religies tradicionais foram enfraque-
cidas pela expanso do isl e do cristianismo
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
levando ao desaparecimento dos seus sen-
tidos rituais. A administrao colonial des-
truiu a organizao social e poltica das po-
pulaes locais impondo novos costumes.
Hoje o mercado estimula o comrcio de ob-
jetos que imitam as artes tradicionais a partir
de um artesanato baseado na demanda tu-
rstica. Monti (1992) considera que o talento
do artista africano ter que encontrar novas
sadas para sua criatividade.
Comentando sobre mscaras e lembran-
do que so encontradas em grande nme-
ro de povos, Boas (2009, p. 31) mostra que
um mesmo fenmeno tnico pode se desen-
volver a partir de diferentes fontes. Cons-
tatamos assim que a mscara de Cazumba
do bumba-meu-boi do Maranho um ele-
mento sincrtico como tantos outros da re-
ligio e da cultura popular. Estes elementos
que tem origens diversificadas foram sur-
gindo aos poucos, a partir de acrscimos
culturais provenientes de mltiplas matri-
zes. Vemos, portanto que nas mscaras, co-
mo em outros elementos da cultura, no h
uma direo nica no processo de acultu-
rao. Consideramos ainda que os estudos
sobre fenmenos da aculturao, como do
sincretismo foram abandonados de forma
um tanto apressada na antropologia a par-
tir dos anos de 1960 e hoje com a realiza-
o de novas pesquisas sobre religio e cul-
tura popular, necessitam ser retomados.
3. SIGNIFICADO SIMBLICO DAS MSCARAS
As mscaras costumam ser usadas em
danas ritualizadas e em rituais mgico-
religiosos. Muitas representam animais ou
seres fantsticos que povoam o imagin-
rio popular. Podem representar formas es-
tereotipadas de ritualizar temores do grupo
social, materializam elementos mitolgicos
da cultura e representam idias abstratas.
165
 Conforme nos ensina Turner (2005), os
smbolos dos objetos numa cultura se carac-
terizam pela polissemia, isto , possuem ml-
tiplos significados. Turner estuda os smbo-
los nos rituais, que considera como compor-
tamentos formais prescritos para ocasies
no devotadas rotina. Considera os smbo-
los como semnticamente abertos, no tendo
um significado fixo. Diz que eles so multi-
vocais, pois permitem mltiplas interpreta-
es. A nosso ver, na perspectiva antropo-
lgica de Victor Turner, pensamos que o boi
um smbolo dominante na cultura popular
maranhense e, tendo em vista sua represen-
tao ritual e dramtica, a figura do Cazum-
ba no bumba-meu-boi pode ser considerada
como desempenhando o papel de um ser li-
minar, que atua nos limites entre sagrado e o
profano, entre o santo e o demnio.
Mauss (1974) nos informa que os roma-
nos, parecem terem sido os primeiros que
estabeleceram a noo de pessoa como con-
cebemos hoje. A este respeito, Mauss (1974,
p. 227) afirma que: a pessoa algo alm
de um fato de organizao, mais do que o
nome ou o direito reconhecido a um per-
sonagem e mais do que uma mscara ritu-
al... Parece que o sentido original da pala-
vra fosse exclusivamente mscara.
Informa ainda que a palavra talvez se-
ja de origem etrusca lembrando que os es-
truscos possuam uma civilizao de ms-
caras sendo provvel que a instituio das
mscaras dos ancestrais tenha se origina-
do na Etrria. Informa tambm que entre
os romanos a mscara tinha o significado
de imagem, cognome ou sobrenome dos
ancestrais, sendo sinnimo da natureza do
indivduo, tendo dado origem ao direito da
pessoa. Por outro lado a palavra pessoa as-
sume tambm o carter de mscara ou per-
sonagem artificial na tragdia ou na com-
dia. Segundo Mauss (1974), o surgimento
166 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
da noo de pessoa, fundamental em nos-
sas sociedades modernas parece estar rela-
cionada com o uso de mscaras em que a
personalidade se transforma e ganha no-
vos significados. Parece-nos que nas ms-
caras de Cazumba do bumba-meu-boi do
Maranho estas caractersticas das msca-
ras destacadas por Mauss esto muito pre-
sentes, relacionadas pessoa e personali-
dade dos indivduos que as utilizam.
Numa outra perspectiva, em trabalho
sobre mscaras ibricas, Gomes (apud FER-
REIRA, [20-?], p. 9) afirma que o vocbu-
lo mscara na lnguas latinas tem origem
arbica derivado de maskhara, que de-
signava um momo ou figura facial de car-
to destinada a um disfarce. Informa que
na comdia grega do sc. IV a. C usava-
se um adereo denominado prossopa que
representava um disfarce para satirizar per-
sonagens e que servia tambm de amplifi-
cador de som ou de caixa de ressonncia.
Gomes (FERREIRA, [20-?], p. 13) conside-
ra que a mscara tem por finalidade fingir
ou imitar uma imagem e lembra que fingir
se relaciona com fico. Conforme o mes-
mo autor, na Idade Mdia portuguesa um
dos precursores da mscara foi o do en-
trudo ou intrito da Quaresma em que a
mscara tornou-se referncia simblica do
chocalheiro, do satrico e do malfico ou
homens que tocavam chocalhos pelas ruas
numa espcie de exorcismo. Lembramos,
como veremos adiante, que o chocalho
um dos elementos utilizados pelo persona-
gem Cazumba no bumba-meu-boi do Ma-
ranho, que as mscaras constituem tam-
bm um disfarce e a nosso ver, possuem
igualmente caractersticas satricas.
O uso de mscaras est presente tanto
em povos chamados de primitivos, quan-
to em sociedades consideradas avanadas
e modernas. A mscara freqentemente
encontrada no teatro como forma de repre-
sentao de personagens. No teatro grego a
mscara representava a personificao dos
sentimentos humanos. As mscaras tam-
bm so freqentes no carnaval que existe
em muitas sociedades.
Comentando sobre o carnaval em fins
da Idade Mdia Bakhtin (1987, p. 6) infor-
ma que: os espectadores no assistem o
carnaval, eles o vivem, uma vez que o car-
naval por sua prpria natureza existe para
todo o povo. Bakhtin (1987) lembra a opo-
sio entre carnaval e palco teatral e con-
sidera que a idia de carnaval manifestou-
se nas saturnais romanas e no carnaval da
Idade Mdia. Sobre o motivo da mscara
Bakhtin (1987, p. 35) comenta:
o motivo mais complexo, mais carrega-
do de sentido da cultura popular. A msca-
ra traduz a alegria das alternncias e das re-
encarnaes, a alegre relatividade, a alegre
negao da identidade e do sentido nico,
a negao da coincidncia estpida consigo
mesmo; a mscara a expresso das trans-
ferncias, das metamorfoses, das violaes
das fronteiras naturais, da ridicularizao,
dos apelidos; a mscara encarna o princpio
do jogo da vida, est baseada numa peculiar
inter-relao da realidade e da imagem, ca-
racterstica das formas mais antigas dos ri-
tos e espetculos. O complexo simbolismo
das mscaras inesgotvel. Basta lembrar
que manifestaes como a pardia, a cari-
catura, a careta, as contores e as maca-
quices so derivadas da mscara. na ms-
cara que se revela com clareza a essncia
profunda do grotesco... A mscara dissimu-
la, encobre, engana, etc... Mesmo na vida
cotidiana a mscara cria uma atmosfera es-
pecial, como se pertencesse a outro mundo.
No seu estudo clssico sobre o cmico,
o riso, o carnaval, as mascaradas como so-
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
bre outros aspectos da vida social Bakhtin
(1987) mostra a importncia da mscara
na cultura cmica popular nos primrdios
da civilizao ocidental em que o carnaval
invertia a hierarquia vigente na sociedade
medieval e no Renascimento. Em muitas
regies as mscaras continuam sendo usa-
das e so importantes em determinados ri-
tuais como ocorre com o personagem Ca-
zumba do bumba-meu-boi do Maranho.
4. DIVERSIDADE DAS MSCARAS DE
CAZUMBA NO MARANHO
Nas apresentaes dos grupos de bum-
ba-meu-boi do Maranho, os brincan-
tes quando utilizam as caretas de Cazum-
ba se mostram como brincalhes e irreve-
rentes diferenciando-se dos demais perso-
nagens tanto por assumirem funes espe-
cficas no folguedo, quanto por sua indu-
mentria. So popularmente chamados de
cazumb (com a ltima slaba tnica) pe-
los residentes em So Lus, e conhecidos na
maioria dos municpios da Baixada Mara-
nhense, como Cazumba. Seja como for, os
Cazumbas e suas satricas caretas, feitas de
pano, madeira, borracha ou outros mate-
riais, brincam nas noites de So Joo re-
criando um mundo especfico na brincadei-
ra do bumba-meu-boi.
A literatura a respeito do Cazumba
ainda bastante reduzida e se inicia a partir
da dcada 1980. Entre os poucos trabalhos
disponveis temos artigos de antroplogos
e pesquisadores da cultura popular, como:
Ferretti (1986), Carvalho (2005) e Azeve-
do Neto (1983) que vem o personagem co-
mo de origem africana. Ayres (1999) e Lo-
dy (1999), identificam o Cazumba, pelo uso
da careta, que pode ter relao com ritu-
ais indgenas e africanos. Mais recentemen-
te, temos o livro Careta de Cazumba, dos
167
 pesquisadores Mazzillo, Bitter e Pacheco
(2005) com depoimentos dos brincantes e
imagens do processo de confeco da indu-
mentria. Essa publicao mostra a exten-
so e diversidade do personagem em muni-
cpios da Baixada Maranhense e apresenta
farta documentao fotogrfica ilustrando
diversos tipos de mscaras que so produ-
zidas na regio. , entretanto ainda visvel
a escassez das pesquisas sobre o Cazumba,
o que vem motivando nos ltimos trs anos
novas abordagens sobre suas caractersti-
cas artsticas e antropolgicas, com desta-
que para as pesquisadoras Juliana Manhes
(UNIRIO), Flora Moana (IFCS/UFRJ) e Eli-
sene Matos (UFMA) que esto elaborando
dissertaes de mestrado sobre este tema.
interessante constatarmos que pela inter-
net podem ser localizadas diversas matrias
com o ttulo Cazumba como artigos assina-
dos ou no, relatos de notcias de Museus,
informaes sobre companhias de teatro e
dana com este nome e muitas outras, ocu-
pando mais de trinta pginas de site.
Carvalho (1999, p. 6) classificou as care-
tas de Cazumba em trs tipos: focinho ou
cabeleira, feita de madeira pintada e com
formato de animais, de tecido, com bor-
dados e orifcios para os olhos, nariz e boca,
e igreja ou torre, que so esculturas feitas
de isopor. Com o passar dos anos, as caretas,
bem como a roupa utilizada pelos Cazumbas
foram se diversificando e hoje temos uma
variedade to grande da indumentria e da
mscara, que seria at mesmo complicado
dizer quantas e quais so os modelos utili-
zados por eles. Primeiro porque sua compo-
sio visual se distingue dependendo do lu-
gar e da poca. As formas de fazer e de ima-
2. Geralmente so retiradas de rvores de regies de mangues e devem ser cortada em fase prpria da
lua, para no racharem. Quando pronta uma careta de madeira pesa cerca de 2.5 kilos.
168 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
ginar o Cazumba mudam dentro de um mes-
mo municpio e seus povoados ou at mes-
mo com cada arteso. Atualmente em toda
regio da Baixada encontramos diferentes
tipos de Cazumbas, com vestes que vo des-
de as mais conhecidas, como as caretas ta-
lhadas em madeira e a farda em veludo bor-
dada, at as caretas de borracha ou papelo,
com as fardas feitas de pano de chita, seda,
pintadas ou bordadas. Alm da diversidade
das vestes, sua presena marcante se con-
centra na Regio da Baixada e em So Lus,
mesmo que alguns j tenham sido vistos no
municpio de Carutapera, que fica na Regio
do Gurup na fronteira com o Par, fato que
demonstra igualmente a adaptao do per-
sonagem a outros lugares.
De um modo geral, percebemos como
difcil classificar os Cazumbas, j que
so de natureza to diversa e dinmica, o
que no nos impede de listar aqueles tipos
mais conhecidos, que vimos com maior
freqncia em alguns municpios da Bai-
xada Maranhense, como:
- Cazumbas com caretas de madeira, com
queixo talhado em forma de animal, com ca-
beleira de fitilhos coloridos e enfeitadas com
materiais diversos. Esta mscara no rece-
be por parte dos brincantes nome especfi-
co, chamam simplesmente careta de madei-
ra ou careta de Cazumba. As madeiras uti-
lizadas para esculpir o queixo em geral so
paparaba ou cedro, mais leves e, portanto
mais fceis de receber cortes2. Para o enta-
lhe, eles utilizam diferentes tipos de instru-
mentos, que aos poucos vo dando feio ao
queixo animalesco da mscara. Concludo o
trabalho de entalhe, o arteso lixa e pinta a
madeira com esmalte sinttico. Chegam a du-
rar cerca de dez anos. So feitas geralmente
em duas partes, e fixadas posteriormente. A
primeira representa o lado superior da boca
e a segunda o lado inferior, que quando jun-
tas permitem um movimento de abrir e fechar
a boca do animal representado. Seu Nona-
to, fazedor de caretas do Municpio de Viana,
(apud MAZZILLO; BITTER; PACHECO, 2000),
diz que a melhor poca para se cortar a ma-
deira a lua minguante, perodo em que a lua
est, segundo ele, fraca e a madeira no ra-
cha. Quanto s figuras representadas nas ca-
retas so de diferentes tipos de animais, como
cavalo, porco, cachorro, ona, macaco, guia,
entre outros. A escolha do tipo de animal fi-
ca a cargo da pessoa que brinca de Cazum-
ba, ocorrendo s vezes situaes em que es-
colhem animais no muito familiares, como
hipoptamos, o que acaba por desafiar o pr-
prio arteso que nunca viu um animal des-
ta natureza. Em Pindar e Santa Inez surgem
queixos de madeira com focinho de jacar e
torre talhada em formato de sereia, bicicleta e
vrios objetos alegricos. A madeira, talhada
ainda verde, lixada e pintada. Utilizam es-
malte sinttico, sendo muito presente as cores
vermelho, azul, verde e branco. A superfcie
costuma ser coberta com duas ou mais cores,
geralmente com objetivo de por em relevo ou
realar algum detalhe da careta. Atualmen-
te, esse tipo de careta a mais utilizada pe-
los brincantes de Cazumba nos municpios da
regio da Baixada e em So Lus. Nelas cos-
tuma-se colocar tambm as torres ou coroas
feitas de ferro, madeira ou isopor. Por baixo
da mscara costumam usar uma camiseta ou
um pano amarrado enrolado na cabea e no
rosto, mostrando apenas os olhos, para no
serem identificados ao retirarem a mscara.
De certa forma podemos dizer que assim dis-
farados os brincantes se assemelham a per-
sonagens rabes.
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
Foto 3
Careta de madeira de Abel Teixeira
(S. Ferretti, 1994)
- Cazumbas que utilizam mscaras de pa-
no, confeccionadas com um tipo de tecido
resistente e em cores variadas. So tambm
chamadas pelos brincantes mais antigos de
careta de pelego, devido a mscara ser con-
feccionada com tecidos velhos, coberto de
algodo ou enfeitadas com pelego de car-
neiro. As antigas no recebiam brilhos, nem
eram fixados paets ou canutilhos, pois na-
quela poca esses acessrios no eram facil-
mente disponveis. Atualmente essas care-
tas de pano so comuns em alguns grupos e
confeccionadas principalmente pelo arteso
maranhense Abel Teixeira, que aps longos
anos como brincante, desenvolveu um mo-
delo e tcnica prpria para este tipo de ms-
cara. Suas caretas de pano so feitas com o
tecido brim na face, que aps talhado com
a tesoura recebe costura manual e as par-
tes do rosto vo tomando forma. Algumas
partes, como a boca, o nariz e a orelha, so
feitas separadas e costuradas depois. No na-
riz, que fixado por dentro, colocado al-
godo dentro da sua costura, para que tenha
169
 forma e volume. As partes da frente do ros-
to so cortadas em cores diferentes. Normal-
mente utiliza as cores laranja, amarelo, pre-
to e vermelho. A cor preta preenche os lados
da face e a sobrancelha, a cor vermelha
para cobrir a boca. O nariz e o resto do ros-
to alternam entre o laranja e o amarelo. Os
dentes so feitos de contas metlicas doura-
das fixadas na boca. No h medidas para
confeccionar este tipo de mscara, sua longa
experincia lhe permite cortar todo o arte-
fato sem o uso de instrumentos para medir.
As partes so alinhavadas primeiramente e
s depois recebem a costura que ir fix-las
definitivamente na careta. Aps esta etapa,
o prximo passo enfeitar, ou seja, costu-
rar os detalhes. So colocados paets ao re-
dor do rosto, na extenso do nariz e ao redor
das sobrancelhas. As orelhas, tanto nas ms-
caras de pano quanto nas de madeira, que
Foto 4
Caretas de pano de Abel Teixeira (M. Ferretti, 2007)
170 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
antes eram feitas da entrecasca do babau,
chamada pemb, atualmente so confeccio-
nadas com uma chapa de alumnio de foto-
litos de impresso que lhes do movimen-
to. As chapas so adquiridas gratuitamente
por Seu Abel em jornais da cidade. Aps
a costura, a orelha recebe paets ao redor
e dentro. Tambm so colocados na parte
inferior da orelha, pequenos fios feitos de
canutilhos coloridos. Quanto ao cabelo,
antigamente era feito de pelego de car-
neiro ou fios de tecido ou algodo, en-
quanto que hoje feito principalmente de
pelcia, geralmente nas cores amarelo e
vermelho. Para finalizar a careta de pano,
colocado pelo lado de dentro um cha-
pu de palha, recortado num formato que
prenda a careta na cabea do brincante e
o deixe a vontade para bailar por todas as
noites da festa.
- Cazumbas que utilizam mscaras de bor-
racha. H muitos brincantes que compram
em armarinhos da cidade mscaras de bor-
racha, a maioria com imagens de caveiras
ou demnios, tambm com a funo de cau-
sar medo nos espectadores. As mscaras in-
dustrializadas possuem evidentemente cus-
to menor que as feita de madeira.
- Cazumbas com mscaras em torre ou
coroa. As torres fixadas sobre a careta de
madeira costumam ter armao de isopor,
metal, madeira ou vergalho. As feitas de
isopor, assim como as demais representam
figuras variadas. Tempos atrs eram mais
utilizadas as que possuam formato de igre-
ja, sendo aos poucos substituda pelas enor-
mes torres atuais. Algumas chegam a dupli-
car a altura do brincante. quelas feitas de
madeira possuem em geral formato de uma
gaiola e as de vergalho torre ou coroa, so
enfeitadas com pequenos e diferentes tipos
de objetos como bonequinhas de plsticos,
bolas de natal e outros acessrios mais sim-
ples. O uso das esculturas sobre a careta
uma prtica recente, que d ao brincante
mais prestgio e beleza diante dos demais.
No incio, seu uso no foi um consenso en-
tre todos os brincantes. Hoje em dia, alguns
acham que as torres atrapalham o desem-
penho performtico do brincante na hora
da apresentao, e que seu peso no per-
mite que o Cazumba caminhe rapidamente
quando necessrio. Com ou sem objees,
as torres so atualmente um smbolo que
identifica o personagem e trazem, a cada
dia, novos acessrios e inovaes tecnol-
gicas. As torres de isopor, talhadas em for-
mato variado, desde temas figurativos at
abstratos, so bastante comuns no munic-
pio de Penalva e Viana. Utilizam na pintu-
ra cores claras ou fortes, como vermelho e
amarelo. Como acessrios, so fixados cds,
brilhos, fitas coloridas, lmpadas que acen-
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
dem a apagam durante a apresentao, fes-
tes de natal, entre outros, dependendo das
condies financeiras e da criatividade do
arteso. O que h de comum entre as torres,
independente de sua forma ou material a
presena de imagens religiosas, principal-
mente So Joo. H casos, em que a ima-
gem fixada tanto na frente como atrs
da torre. Tambm utilizam emblemas de ti-
mes de futebol, flores, coraes, etc. O pro-
cesso de confeco, quando a torre feita
com isopor, se inicia com o corte, que da-
r o formato desejado pelo brincante. co-
mum o formato de animais em pares, como
um casal de garas, de pneis, pssaros e
ao redor formas complementares que asse-
gurem o equilbrio do isopor na cabea. De-
pois de esculpidas e lixadas, as torres so
pintadas com tinta ltex ou tinta plstica e
quando acontece do isopor quebrar, pas-
sada uma massa corrida. Se no ficando ao
gosto do brincante, faz-se um novo corte,
modificando o formato da escultura origi-
nal. Nas torres com armao de ferro, fa-
zem primeiro o enrolamento no modelo de
uma torre e depois levam para um ferrei-
ro soldar. Quando a armao de cip ou
madeira, dobram o material at que adqui-
ra o formato desejado, normalmente fazem
como se fossem gaiolas. Independente do
material utilizado, o prximo passo fazer
a decorao. No municpio de Matinha h
torres gigantescas, maiores que o prprio
brincante que as carregam, com focinho de
madeira e armao de vergalho com en-
feites variados.
171
 Foto 5 Foto 6
Careta em torre de Z Demtrio, Matinha Indumentria completa Cazumba, Penalva
(M. Ferretti, 2007) (E. Matos, 2009)

172 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009

 Fomos informados que em Bacurituba,
antiga So Bento Velho, na mesma regio da
Baixada Maranhense, as caretas no usam
torre alta, so de papelo, tecido ou de pls-
tico e usam cabelo de rfia cado. So, por-
tanto, de estilo diferente dos que apresenta-
mos aqui e o ritmo de sua dana tambm
diferente do de outros locais prximos.
Constatamos assim, a diversidade dos ti-
pos de mscaras utilizada pelos Cazumbas e
as diferentes formas de confeco. Sua per-
formance igualmente distinta, ou seja, a
atuao cnica do personagem muda depen-
dendo do peso ou mesmo do formato da ca-
reta. Depende tambm dos costumes desen-
volvidos em cada municpio ou povoado. O
Cazumba, que brinca, diverte as pessoas, faz
travessuras e transgride as regras na hora da
apresentao, tem nessa mscara ou careta
seu smbolo dominante e talvez o que o defi-
na como um personagem especial, de grande
prestgio, mistrio, criatividade e beleza.
Alm da careta, tambm chamada de
queixo, sua veste se compe ainda de um
conjunto de artefatos simblicos que o
caracteriza e o distingue dos demais per-
sonagens, como: a farda ou bata, gran-
de tnica feita de pano pintado, veludo,
seda ou chito, por exemplo, e bordada
com miangas e canutilhos que recobre
todo o tecido. As cores que predominam
so o vermelho, preto e verde. Por den-
tro dela colocado na altura do quadril
um cofo3 ou papelo que permite o alar-
gamento da veste nessa regio do corpo,
caracterstica comum dos Cazumbas. Seu
Abel desenvolveu um tipo de cofo dife-
rente, levando junto a ele cacos de potes
para fazer barulho e assustar as pessoas.
Alm da bata, o personagem utiliza ainda
uma espingarda feita de madeira pintada
e um chocalho4, instrumento de ferro to-
cado pelos Cazumbas durante a apresen-
tao. Alguns substituem o chocalho por
uma buzina ou um boneco, como os utili-
zados pelo personagem fofo. O chocalho
por sua vez, possui vrias funes, que
vo desde avisar a chegada dos Cazum-
bas, at ajudar no ritmo da brincadeira, j
que o som produzido por ele complemen-
ta os demais instrumentos tocados.
Como vimos praticamente todos os ele-
mentos simblicos utilizados pelos Ca-
zumbas, so preparados manualmente e
sob encomenda, exigindo dos artesos co-
nhecimentos informais acerca de escultu-
ra, pintura, formas, cores e bordados. In-
formais no sentido de que no so adqui-
ridos em meios acadmicos e sim com a
experincia de vida de cada artista popu-
lar. Geralmente cada pessoa especialis-
ta em fazer apenas uma parte, sendo ne-
cessrias vrias mos de artesos para que
uma indumentria de Cazumba se comple-
te. Outro ponto a ressaltar que o uso de
certos elementos, como as torres ou a es-
pingarda, por exemplo, vai depender dos
costumes de cada municpio onde eles se
encontram para brincar. Ou seja, a diversi-
dade uma caracterstica dos Cazumbas e
est presente dentro de um mesmo muni-
cpio como at de um nico grupo.

3. Cesto tranado feito artesanalmente com palha de babau servindo para armazenamento e transpor-
te de farinha e outros produtos. (ver GONALVES; LIMA; FIGUEIREDO, 2009)
4. interessante constatar que em Portugal os caretos do ciclo natalino tambm usam chocalhos para
assustar as pessoas. Em alguns lugares de So Lus os Cazumbas so chamados de belelm, em refern-
cia ao som do chocalho.

Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho 173

 5. PROCESSO CRIATIVO NA
CONFECO DAS CARETAS DE CAZUMBA
Atravs dos distintos modelos de care-
tas ou mscaras identificadas acima, perce-
bemos que a confeco das mesmas tambm
ir variar conforme as tcnicas utilizadas em
cada arteso. Aps sua confeco, a careta
s ter sentido quando utilizada e posta em
movimento pelo brincante. Ela serve para
transformar suas caractersticas fsicas, sua
personalidade, alm de lhe conferir autori-
dade diante dos demais personagens.
Dessa forma, a ao de produzir as ca-
retas, alm da tcnica necessria, adquiri-
da com os mais velhos, acrescenta o fazer
artstico, entendido como algo que o ar-
teso produz com o objetivo de agradar o
olhar do espectador. Essa prtica se reve-
la no cuidado com a escolha das cores, na
preocupao com o impacto que ela ter ao
ficar pronta, alm da busca pelo prestgio,
adquirido pela unicidade do resultado, pois
cada careta esculpida possui em sua com-
posio visual, caractersticas que diferen-
ciam umas das outras.
Normalmente em formato anima-
lesco, as caretas incutem temor e medo
s pessoas, sendo esta uma caractersti-
ca geral dos Cazumbas, independente de
grupo ou municpio. Portanto, sua con-
feco necessita de uma figura singular
que o arteso. No Maranho existem
muitos artesos dedicados a fazer care-
tas de Cazumbas, porm poucos so co-
nhecidos. No livro Caretas de Cazum-
bas, dos pesquisadores Mazzillo, Bitter
e Pacheco (2000), so identificados di-
versas pessoas que confeccionam as ves-
tes do personagem. So homens, a maio-
ria dos municpios da regio da Baixa-
da, que trabalham no meio rural e de-
monstram grande criatividade quando o
174 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
assunto confeccionar Cazumba.
A atividade de arteso com freqn-
cia fruto de uma vocao que o leva a exer-
cer tal tarefa, existindo, porm a necessida-
de de se ter outras profisses ou outros afa-
zeres. H casos em que esse saber trans-
mitido de pai para filho ou de algum que
ao deixar a cidade se preocupou em repas-
sar seus conhecimentos aos outros. Seja co-
mo for, o ato de fazer caretas, no absorve
todo o seu tempo, mesmo porque, uma ca-
reta resiste muito tempo, sendo substituda
apenas quando novos Cazumbas entram no
grupo ou quando um brincante quer substi-
tuir a antiga por uma nova.
Ao final de cada careta, o resultado ob-
tido surpreendente e contribui para in-
tensificar a expressividade do personagem
no momento da apresentao. Assim, inde-
pendente do modelo, forma ou tipo de ma-
terial em que so produzidas as caretas,
graa ao trabalho dos artesos, que seu uso
na apresentao d vida ao personagem e
permite ao brincante danar e celebrar suas
facetas no bumba-meu-boi.
Apresentamos aqui o trabalho de dois
artesos, especialistas em caretas e que
tambm so brincantes de Cazumba. O pri-
meiro Abel Teixeira, ou Seu Abel, como
mais conhecido. Suas caretas esto espalha-
das em diversos museus no Brasil e no ex-
terior. Nasceu no povoado de Santo Incio,
em 1939, prximo do municpio de Viana,
vindo para So Lus em 1979. integrante
do grupo Sociedade Junina Turma de So
Joo Batista, popularmente chamado de
boi de Apolnio Melnio, ou boi da Flores-
ta e tambm tocador do tambor de crioula.
No interior Seu Abel vivia de pesca e
de caa, comeou a brincar como Cazum-
ba por promessa aos 16 anos. Afirma que
l os bois tinham mais de 200 bailantes,
com roupas enfeitadas de lantejoulas e
cerca de 40 Cazumbas, todos homens. Diz
que o Cazumba era como um animal, um
bicho que usava roupa de saco de estopa.
A mscara tinha o formato de um coador
de caf, de pano costurado com boca de
pau. A orelha era feita de pemb, uma en-
trecasca da palmeira babau. Atualmen-
te, como vimos, Seu Abel confecciona as
mscaras com outros materiais.
As primeiras eram de pano com arma-
o de madeira, eram, segundo ele, mais
leves e fceis de usar durante as horas de
apresentao do boi. Ainda hoje ele talha
queixos em madeira, porm se especializou
em fazer caretas de pano. Seu Abel, quan-
do se remete s suas primeiras caretas, ca-
racteriza-as como simples pedaos de pa-
nos colocados no rosto que permitiam ao
personagem deitar e rolar tranquilamente
no cho. No entanto, com a mudana no
s de materiais, mas tambm da tcnica,
do formato e do modo de fazer, ele desta-
ca que hoje os Cazumbas se apresentam de
modo bem diferente, ou seja, perderam a
espontaneidade e a desenvoltura dos mo-
vimentos prprios dos Cazumbas, ganhan-
do atualmente certo luxo nas vestes e nos
movimentos coreogrficos.
Atualmente tambm faz miniaturas de
caretas para venda a turistas e tem organi-
zado muitas oficinas para ensinar seu of-
cio a aprendizes interessados. As miniatu-
ras surgiram, segundo ele, aps uma enco-
menda que recebeu de oito caretas de pano
para uma companhia de dana da cidade
de So Lus. Ele observou que sobrou mui-
to tecido e ento aproveitou para fazer mi-
niaturas. Constatou que j haviam minia-
turas de burrinhas e de boi, no entanto no
tinha de careta. Desde ento, a confeco
das miniaturas das caretas uma ativida-
de que lhe ajuda na renda familiar, alm de
divulgar o Cazumba por diversas partes do
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
mundo. Elas ficam venda em lojinhas de
artesanato no centro histrico de So Lus e
tambm so mandadas para outros estados,
como o Rio de Janeiro, aonde so vendidas
em museus de cultura popular.
Seu Abel j viajou diversas vezes ao sul
do pas para participar de oficinas e exposi-
es e se apresentou na Frana e em Portu-
gal. Com cerca de 70 anos e j aposentado,
ele continua confeccionando caretas de Ca-
zumba, tanto para outros brincantes, como
em miniaturas para serem vendidas como
lembrana. A confeco das caretas uma
atividade que exerce h mais de trinta anos,
sendo ele hoje muito conhecido pelo traba-
lho que desenvolve como Cazumba e como
fazedor de caretas.
O outro arteso Seu Raimundo da
Costa, mais conhecido como Camaleo.
Nasceu no povoado Jacar, municpio de
Penalva, em 1973. Desde 2001 passou a
morar na sede do municpio, onde conti-
nua sua atividade de pescaria e, assim co-
mo seu Abel, interpreta o personagem Ca-
zumba e fazedor de caretas. Brinca desde
os quinze anos de idade e aps seis anos
como brincante decidiu fazer sua prpria
careta, ensinada por Marcos Ligo, pa-
tro do grupo no qual brincava. Suas ca-
retas so talhadas em madeira e possuem
formato animalesco. H casos em que faz
animais que nunca viu na vida, como o ri-
noceronte ou hipoptamo, por exemplo.
Recebe anualmente muitas encomendas,
sendo a atividade de arteso uma das suas
principais fontes de renda.
Diz que o processo de elaborao das
caretas inicia-se no ms de abril, quando
talha a madeira. A paparaba a mais utili-
zada porque permite mais facilmente o cor-
te, alm de ser mais leve e de fcil manu-
seio pelo brincante. Seu Camaleo partici-
pa da turma de bumba-boi Unio do Povo
175
 e ao mesmo tempo recebe muitas encomen- ra e uma menina, pessoas da comunidade.
das de outros grupos da cidade de Penalva. Quanto s crianas, muito comum v-las
Seu Raimundo tambm borda a farda uti- participar da brincadeira, apesar de que
lizada pelo Cazumba, mas essa no uma antigamente, como diz seu Abel, as mes
coisa que faz com freqncia. Nessa ativi- no gostavam que seus filhos brincas-
dade ele recebe ajuda da esposa e dos trs sem de Cazumba, porque para elas o fato
filhos, j na confeco dos queixos, co- de utilizarem a careta, significava que era
mo chama as caretas, prefere trabalhar so- coisa do diabo. Em alguns lugares, ainda
zinho. Cada queixo leva em mdia dois se ouvem tais histrias, como em Penal-
dias para ficar pronto, sendo confecciona- va, por exemplo, em que alguns acreditam
do em duas partes separadas, denominadas que o Cazumba fez um pacto com o dem-
por ele de superior e inferior. As duas nio e que quando um brincante morre vai
partes so presas atrs por um uma espcie para o inferno.
de arame que permite o movimento de abrir
e fechar o queixo. Foto 7
Vemos assim que fazer a careta assim Z Demtrio, colocando o cofo sobre o
como vestir-se de Cazumba so aes sim- quadril, povoado Chulanga, Matinha.
blicas e sociais, revestidas de profunda (Jandir Gonalves, 2008)
criatividade e sensibilidade. Quem se ves-
te de Cazumba, prepara-se para exercer na
brincadeira diversas funes, alm de dan-
ar com os demais personagens. A primei-
ra delas dar incio s apresentaes. Para
este momento organiza-se uma grande fi-
la, que tanto serve para preparar melhor a
entrada dos demais brincantes, como para
iniciar as apresentaes. O Cazumba ain-
da o responsvel pela morte do boi e em
alguns momentos chega mesmo a exercer
o papel de Pai Francisco na brincadeira.
Para seu Abel, a funo do Cazumba dis-
trair, brincar e tambm ajudar o Pai Fran-
cisco na morte do boi.
Outra caracterstica dos Cazumbas em
alguns municpios da Baixada, que so-
mente os homens podem vestir-se e inter-
pret-lo. Porm h casos mais recentes na
cidade de So Lus de mulheres que passa-
ram a integrar grupos de bumba-boi ves-
tidas de Cazumba. No interior, no munic-
pio de Viana, soubemos que recentemen-
te foram vistas duas mulheres fantasiadas
de Cazumba usando careta, uma senho-

176 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009

Foto 8
Z Demtrio vestido de cazumba, Povoado
Chulanga, Matinha (Jandyr Gonalves, 2008)
6. CONCLUSES
Independente do modelo ou forma-
to da careta utilizada pelos Cazumbas, ou
das histrias ditas a seu respeito, impor-
tante que se perceba sua personalidade, su-
as funes, caractersticas estticas, simb-
licas e artsticas. Deve-se tambm perce-
ber que tais caractersticas esto relaciona-
das s particularidade de seus portadores e
dos lugares onde encontramos o Cazumba.
Ele aquilo que cada um define, segundo
seus conhecimentos e experincias de acor-
do com sua cultura especfica.
Atualmente o personagem Cazumba tem
despertado grande interesse entre os estu-
Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho
diosos do bumba-meu-boi e da cultura po-
pular maranhense, pela beleza das msca-
ras, pelos seus significados mgico-simb-
licos, pela performance das apresentaes,
pelas funes que desempenha no auto, etc.
Esperamos que este interesse contribua para
o melhor conhecimento e divulgao desta
importante manifestao cultural.
Como h muito tempo j vinha ocorren-
do com mscaras africanas, asiticas, ame-
rndias e de outras procedncias pelo me-
nos desde incios do sculo XX, atualmen-
te as mscaras ou caretas das festas do ciclo
natalino em Portugal e na Espanha como as
caretas de Cazumba do bumba-meu-boi no
Maranho passam a estar presente em ex-
posies de arte e em museus de diversas
cidades do pas e do exterior, sendo tam-
bm adquiridas pelos turistas.
Ultrapassando assim as dimenses de
uso, como objeto de divertimento e em ritu-
ais da cultura popular as caretas de Cazum-
ba assumem caractersticas e so apreciadas
como objeto de arte e de consumo tursti-
co destacando-se suas dimenses estticas.
A atividade do arteso vista e respeitada
por um pblico mais amplo como contribui-
o artstica, mas ao mesmo tempo seu uso
atual e crescente no Maranho e as ms-
caras de Cazumba continuam sendo usadas
com fins rituais e de divertimento, pois tanto
o ldico quanto o esttico so reconhecidos
como dimenses da criatividade artstica.
Embora a identidade visual deste mas-
carado contemple elementos, que, de for-
ma geral, so comuns a todos os Cazumbas,
cada brincante como vimos, compe su-
as vestes buscando principalmente chamar
ateno do pblico para si, seja de maneira
suntuosa ou simples. Uma das caractersti-
cas dos artesos que as fabricam que ge-
ralmente eles tambm participam das apre-
sentaes da brincadeira.
177
 As caretas de Cazumba do Bumba-meu-
boi do Maranho refletem influncias tan-
to africanas quanto ibricas, num exemplo
de sincretismo cultural como ocorre com
outras manifestaes da cultura popular.
A mscara de Cazumba constitui assim um
elemento sincrtico como outros da cultura
popular, tanto por suas origens quando pe-
las diversas formas de sua confeco.
Vimos que h semelhanas entre o per-
sonagem Cazumba do bumba-meu-boi e
o fofo do carnaval maranhense, sobretu-
do no medo que infundem s crianas. Es-
te elemento material de cultura possui sig-
nificados polissmicos e se presta a mlti-
plas interpretaes. Seus significados sim-
blicos so mltiplos, como acontece com
os smbolos em geral. Vimos que o Cazum-
ba impe medo a alguns e tambm infunde
prestgio aos seus portadores, que de cer-
ta forma assumem o carter da mscara,
transformando ou disfarando a personali-
dade dos que as utilizam. A mscara cons-
titui um elemento misterioso e complexo
e como diz Bakhtin (1987, p. 35) mesmo
na vida cotidiana contempornea, cria uma
atmosfera especial, como se pertencesse a
outro mundo.
178 Revista Ps Cincias Sociais v.6, n.12, 2009
Nota sobre os autores
Elisene Castro Matos mestranda do PPGC-
Soc/UFMA. Sergio F. Ferretti professor de
Antropologia do PPGCSoc/UFMA.
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Caretas de cazumba no bumba-meu-boi do Maranho 179