UNIVERSIDADE ESTADUAL DO MARANHO UEMA

CENTRO DE EDUCAO, CINCIAS EXATAS E NATURAIS - CECEN

DEPARTAMENTO DE HISTRIA E GEOGRAFIA
CURSO DE HISTRIA

ISMAEL SILVA VIANA

A ESTRATGIA DA RECUSA: Ideologia e Ao da Classe Trabalhadora

de So Lus (1920 - 1930)

So Lus
2007
 ISMAEL SILVA VIANA

A ESTRATGIA DA RECUSA: Ideologia e Ao da Classe

Trabalhadora em So Lus (1920 - 1930)

Monografia apresentada ao curso de Histria

Licenciatura da Universidade Estadual do
Maranho, para obteno do grau de Licenciado
em Histria.

Orientador: Prof. Ms. Paulo Roberto Rios Ribeiro.

So Lus
2007
 ISMAEL SILVA VIANA

A ESTRATGIA DA RECUSA: Ideologia e Ao da Classe

Trabalhadora de So Lus (1920 - 1930)

Monografia apresentada ao curso de Histria

Licenciatura da Universidade Estadual do
Maranho, para obteno do grau de
Licenciado em Histria.

Aprovada em: ______/______/______

BANCA EXAMINADORA

____________________________________________
Prof. Ms. Paulo Roberto Rios Ribeiro (Orientador)
Mestre em Histria
Faculdade So Lus

_________________________________________
1 Examinador

_________________________________________
2 Examinador
A meus amados pais.
 AGRADECIMENTOS

A Deus, que me permitiu viver at a presente data e por todas as coisas

maravilhosas que tem me proporcionado.
Ao Professor Mestre Paulo Rios, pela orientao segura, competncia e
dedicao.
A minha famlia, pelo apoio e ajuda nos momentos mais difceis da minha vida.
A minha amada Christiana Pecegueiro, pelo carinho e incentivo.
A Antnio Fernando Jnior, Jesus Mendona e Roberto, pela ajuda que me deram
corrigindo este trabalho.
A Alessandro Macquen, Elizngela Salazar, Marcelo Leite e Ester Queiroz,
grandes amigos que me incentivaram e ajudaram durante o curso.
A Gilliam Mellane e Andr Machado, cuja colaborao foi imprescindvel para a
finalizao desta monografia.
A todos os professores do curso de Histria da Universidade Estadual do
Maranho, em especial, Jlia Constana, Carlos Ximendes, Henrique Borralho, Elizabeth
Abrantes, Marcelo Galves, Alan Kardec e Helidacy Muniz, pela contribuio que deram
durante o curso para a minha formao.
 "A verdadeira fora motriz e geradora da liberdade,
o verdadeiro meio de resistncia s arbitrariedades
do poder, a nica fora criadora das revolues est
na ao popular, na ao direta das massas, na
educao e organizao dos indivduos, no esforo e
iniciativa de cada um e de todos".

Neno Vasco
.
RESUMO

Neste presente trabalho, analisamos a formao e a mobilizao da classe operria

maranhense durante a dcada de vinte, discutindo o processo de industrializao ao nvel
nacional, a orientao ideolgica do Estado brasileiro, passando para uma discusso sobre a
economia maranhense e das disputas polticas locais, analisando a relao entre classes
polticas e proletariado e a pratica poltica da classe trabalhadora ludovicense.

Palavras-chave: Industrializao. Proletariado. Poltica.

 ABSTRACT

In this present homework, we analyse the formation and mobilization of the

maranhense working - class in twentieth decade, discussing the process of industrialization at

nacional level, passing for the debate of the maranhense economy, the local poilitics disputes,

the relation between politics classes and proletariat and the politics practice of the ludovicense

working - class.

Key-words: Industrialization. Proletariat. Politics

 SUMRIO

1 INTRODUO.......................................................................................................9
2 POLTICA E ECONOMIA
2.1 A dupla formao da indstria brasileira................................................................12
2.2 A indstria no contexto de era Vargas....................................................................18
3 ORGANIZAO DO TRABALHO E CONFLITO SOCIAL
3.1 A ideologia do Estado brasileiro na Repblica Velha.............................................21
3.2 Mobilizao e luta da classe operria brasileira......................................................24
4 FORMAO DA CLASSE OPERRIA MARANHENSE
4.1 A economia maranhense at 1930...........................................................................35
4.2 Crise oligrquica e disputas polticas na dcada de 20...........................................45
4.3 Organizao e luta da classe trabalhadora de So Lus (1920 1930)...................48
5 CONCLUSO.......................................................................................................63

REFERNCIAS....................................................................................................66
1. INTRODUO

A temtica sobre as classes sociais, em especial a classe operria, j suscitou uma

srie de estudos e abordagens tericas em vrios campos de pesquisa, uma vez que abrange
toda uma contextualizao que deslinda as estruturas subjacentes formadoras do conjunto da
sociedade.
No obstante, a problemtica que envolve a compreenso sobre o aparecimento do
trabalhador assalariado traz em si, uma perspectiva analtica do aprofundamento das
contradies e transformaes verificadas no campo econmico, posto que o surgimento do
proletariado vincula-se a um novo modo de produo, o qual aniquila antigas estruturas de
reproduo de capital e relaes sociais de produo.
Assim, o ponto de partida para qualquer discusso sobre classe trabalhadora acaba
por ser encontrado no processo de industrializao ou nas suas conseqncias, sendo este o
principal referencial histrico para as anlises estruturais e conjunturais dos fenmenos
sociais relacionados esfera da produo ou no de valor.
No fugimos a esse preceito, pois buscamos nas transformaes promovidas pelo
impulso das novas foras produtivas do capitalismo no apenas os aspectos mais visveis da
reconfigurao social fomentada pelo aparecimento das fbricas, mas tambm as relaes
nada harmnicas que esto no bojo desse processo.
Portanto, temos como objeto deste trabalho a classe operria de So Lus,
analisada dentro de um recorte temporal que vai de 1920 a 1930, perodo em que se verifica
uma grande movimentao social e poltica no Brasil.
Para a realizao da pesquisa, lanamos mo de Dirios Oficias do Estado do
Maranho, caracterizados como documentos produzidos pelo Poder Pblico, e de trs jornais
da poca veiculados na capital e que tinham alguma expresso: Folha do Povo, Pacotilha e
Tribuna.
A escolha dos documentos em questo deveu-se ao enquadramento destes em
alguns critrios relevantes para a anlise, como sua vinculao a determinados extratos
polticos, orientao ideolgica, nmeros disponveis, periodicidade e pblico-alvo (no caso
dos jornais) e sua utilizao como veculo de informao sobre as aes do Governo (no caso
dos Dirios Oficiais).
A documentao verificada possibilitou uma maior compreenso da situao
econmica e poltica vivida pela sociedade ludovicense nos anos vinte, alm de revelar fatos

9
concernentes organizao e atuao dos trabalhadores, assim como suas relaes com as
estncias polticas.
O enfoque dado ao trabalho, buscando analisar o contedo e a prtica poltica do
operariado, tornou-se um tanto difcil em decorrncia da pouca disponibilidade de fontes que
pudessem trazer informaes teis pesquisa. Porm, percebe-se que esse fato se explica pela
situao poltica e ideolgica que permeava os produtores dos documentos, os quais
percebiam o operariado apenas como massa de manobra e no como um agente social de
mudana, calando, assim, sua voz ou simplesmente falando por ele.
O trabalho encontra-se dividido em cinco tpicos, sendo que tem relevncia para a
abordagem os tpicos dois, trs e quatro. No segundo tpico apresentamos um breve histrico
do processo de industrializao brasileira, ressaltando sua importncia para a modificao das
estruturas econmicas e sociais.
Foi preciso mostrar o contexto em que surgem as primeiras unidades fabris em
territrio brasileiro, em meio a disputas ocorridas entre a elite agrria e a elite urbana em
formao, sendo que o Estado teve um papel apagado nesse processo, ao contrrio do que
ocorria com os pases europeus.
Durante a Primeira Repblica, um grande nmero de indstrias surge em diversas
regies do pas, por conta de condies objetivas que permitiam a sua proliferao. Porm,
com elas, se formava um contingente de trabalhadores, em sua maioria estrangeiros, sados
dos campos de caf, que ajudaram a compor o cenrio urbano das cidades do centro-sul.
Porm apenas durante o governo de Getlio Vargas que podemos falar em
industrialismo, sendo que o Estado no s passava a interferir no mercado de trabalho, mas
tambm passa a incentivar a atividade industrial.
No terceiro tpico, procuramos contextualizar a formao de um movimento
operrio combativo e revolucionrio que surge em especial no Rio de Janeiro e em So Paulo,
reas de maior concentrao fabril.
Buscamos tambm apresentar os mecanismos utilizados pelo governo para tentar
impedir as presses realizadas pelos sindicatos sobre os patres e sobre o prprio Poder
Pblico. Assim, analisamos o iderio que compe a viso de sociedade que tem o Estado,
posto que, a partir dela, busca tutelar os sindicatos atravs de uma legislao reguladora e
repressora.
No quarto tpico analisamos a formao e organizao da classe trabalhadora
ludovicense nos anos vinte, buscando compreender o perodo em que surgem as sociedades e
grmios operrios, alm de avaliar o carter de tais agremiaes.

10
 Discutiu-se a relao que os polticos mantinham com o proletariado, os favores
que aqueles concediam s unies operrias, bem como as disputas verificadas em torno de sua
cooptao.
A pesquisa partiu da perspectiva de que as circunstncias adversas que
permeavam a classe trabalhadora poderiam criar um movimento operrio forte e combativo,
centrado na busca por uma autonomia operria frente aos atores polticos e na luta por direitos
sociais.
No entanto, as fontes nos revelaram uma situao em que a classe obreira estava
"presa" s faces polticas em disputa, o que contribuiu para o fracionamento e fragilidade
das organizaes operrias.
Porm, isso no significa dizer de modo algum que o proletariado maranhense era
passivo. Na verdade, este fazia uso da situao de disputa poltica que o envolvia, buscando
obter benefcios perante as classes polticas. Alm do mais, a sua adeso a organismos
operrios e a participao em greves demonstra que estava disposto a reverter a sua difcil
situao econmica.
Procuramos montar o cenrio em que comea a se formar a classe trabalhadora
ludovicense. Inseridos em um contexto econmico e poltico eivado de dificuldades, ainda
assim a o proletariado buscava formas de amenizar os problemas que lhes afetavam. Embora
no seja nova a temtica em nossa historiografia, tentamos reconstituir as experincias de vida
e luta deste setor social marginalizado pela sociedade da poca, resgatando dos escombros da
Histria, homens e mulheres que tiverem suas vozes suprimidas por seus exploradores.

11
2. POLTICA E ECONOMIA

2.1 A dupla formao da indstria brasileira

O desencadeamento de um processo industrializante no pode ser encarado

como uma etapa natural do desenvolvimento de todos os pases. Mais do que isso, implica
num conjunto de fatores econmicos e histricos, alm de imperativos internos e externos que
possibilitem a sua germinao.
A industrializao, enquanto um processo, fomenta uma complexa gama de
transformaes que, de maneira articulada, so orientadas para a superao e conseqente
substituio de um modelo econmico de base agrria por um outro, manufaturado. Da seu
carter de irreversibilidade quando iniciado, nunca retornando ao estado anterior, mas apenas
avanando ou entrando em estagnao.
Tal fenmeno no se confunde com o simples aparecimento de fbricas, visto
que

pode ocorrer, num dado momento, em uma economia de base no industrial, um

surto industrial sem continuidade (...), por resumir-se no surgimento de unidades
manufatureiras isoladas do contexto econmico-social global e condenadas, por
isso mesmo, a serem reabsorvidas como se fossem mera irritao superficial, ou a
desempenharem um papel marginal, nas franjas do sistema (COHN, 1985, pp.
283-284).

No caso brasileiro, o terceiro quartel do sculo XIX vislumbrou um pequeno

avano no que diz respeito manufatura domstica. Ainda que estudiosos como Edgar de
Decca tenham encontrado o germe da industrializao do pas dentro dos engenhos de acar,
considerando-o como uma variante do modelo clssico manchesteriano, a grande maioria
dos pesquisadores compreende que o aparecimento de relaes de produo com mo- de-
obra no cativa enseja a implementao do sistema fabril propriamente dito.
Embora existissem alguns pequenos estabelecimentos txteis no perodo
colonial, a primeira tentativa de industrializar o pas ocorreu em 1808, quando da vinda da
famlia real. A assinatura do alvar de 1 de abril do mesmo ano autorizava a constituio de
indstrias no pas, outrora bloqueada pelo alvar emitido em 1785, que proibia o desvio de
braos da lavoura ou das minas, suprimindo as pequenas manufaturas primitivas existentes na
colnia (VON der WEID, 1995, p. 47).
Em 29 de abril de 1809, um novo alvar garantiu a primeira medida
protecionista para o setor, isentando dos impostos as importaes de matria-prima, dando

12
privilgios de 14 anos aos inventores e, ainda, possibilitando o seu financiamento com
emprstimos s manufaturas de algodo, l, seda, ferro e ao.
Entretanto, o Tratado de 1810 entre Portugal e Inglaterra1, herdado pelo Brasil
quando da sua independncia, trouxe grandes prejuzos para a incipiente indstria, posto que
privilegiasse os produtos importados ingleses com uma tarifa preferencial de 15%,
posteriormente estendida s demais naes amigas e que fizeram morrer no ovo as primeiras
tentativas industrializantes. (HARDMAN; LEONARDI, 1991, p.28).
Para Edson Trajano Vieira, a ausncia de proteo por parte do Estado (visto
que o alvar de 1809 no fora respeitado) e a submisso da economia s influncias externas-
submisso esta que se encontrava materializada em uma abertura comercial unilateral - no
viabilizavam a criao de uma base de sustentao mnima para a o empreendimento fabril.
Porm, preciso enfatizar que a predominncia de uma paisagem rural com
poucas cidades em estado de incipiente urbanizao, mercado consumidor fragmentado com
poucos consumidores ativos, baixa monetarizao da economia e a inexistncia de um
mercado de trabalho livre expressivo no permitiam o pleno desenvolvimento das relaes
capitalistas de produo. Em suma, faltavam ao pas os fatores histricos que sinalizaram para
a industrializao nos pases do Velho Mundo2.
Durante todo o perodo imperial, prevaleceram os interesses dos grandes
produtores rurais, os quais orientaram o governo brasileiro a adotar uma postura liberal em
relao poltica externa. A discusso sobre a adoo de novas teorias econmicas se ampliou
no seio da classe agro-exportadora, quando se verificou a necessidade de aumentar a
arrecadao do Estado.
Em uma economia de exportao de produtos primrios como a do Brasil, a
nica forma de angariar fundos para os cofres pblicos estava na tributao dos produtos
importados ou, em ltima medida, nos impostos sobre a exportao. Por conta disso, a elite
agrria se debatia sobre a deciso de ver os seus lucros reduzidos ou de aumentar as taxas
sobre o imposto de importao, causando a o aparecimento de um grupo que defendia a
adoo de medidas protecionistas pelo Estado com o fito de manter seus rendimentos.
Entretanto, os defensores do liberalismo no viam essa medida com bons olhos,

1
O Tratado de 1810 garantia a entrada do vinho produzido em Portugal no mercado ingls, mediante vantagens
conferidas aos produtos britnicos no mercado luso.
2
Resumidamente, a partir de Cohn, podemos definir esses fatores como sendo a existncia de excedente
monetrio concentrado em poder de um grupo minoritrio, de inovaes na atividade econmica, mo-de-obra
disponvel, redes de transporte, mercado de consumo e aparato jurdico-ideolgico, fornecido este ltimo pelo
Estado.

13
principalmente aqueles ligados s grandes casas importadoras, em geral, as inglesas, que aqui
despejavam um sem-nmero de artigos manufaturados.
Contudo, significativas mudanas ocorreram com as medidas tarifrias
implantadas em 1844. As presses inglesas sobre o Brasil em relao ao fim do trfico de
escravos levaram este ltimo no renovao do tratado de 1810. A Inglaterra, ressentida,
elevou a taxa sobre o acar brasileiro despejado em seus portos. A resposta brasileira no
tardou. Durante a gesto do ministro da Fazenda Manuel Alves Branco, foi criada a taxa que
levou o seu nome, na qual os impostos sobre os importados elevaram-se entre 30% e 60%,
sendo o surgimento de indstrias o seu resultado direto, como forma de suprir o mercado por
conta do aumento dos produtos vindos do exterior.
Embora essa taxao tivesse carter protecionista, tinha como objetivo tambm
atender aos interesses fiscais do Estado. Como conseqncia, os custos da produo interna
foram ampliados, uma vez que as tarifas alcanaram tambm os artigos de primeira
necessidade e as matrias-primas, de modo que tanto os pequenos industriais quanto os
liberais que se opunham ao aumento dos impostos estavam insatisfeitos.
As medidas protecionistas adotadas pelo governo brasileiro entre as dcadas de
1850 e 1860 no foram suficientes para o deslanche da indstria. Isso porque, alm das
dificuldades existentes ao nvel tcnico, a ausncia de uma poltica econmica
desenvolvimentista aliada a uma poltica externa pautada em interesses setoriais, estiolava as
possibilidades de um investimento maior no ramo manufatureiro.
Alm disso, as disputas travadas entre as elites oligrquicas rurais, defensoras
de uma poltica liberalizante e as elites urbanas em formao, acabaram definindo um padro
de industrializao com uma apagada participao do Estado nesse processo, o que no
impediu que as bases da industrializao brasileira fossem firmadas.
A retrao dos lucros auferidos pelas lavouras tradicionais de algodo e acar
cedeu espao para a exportao de caf, produto que se tornou a principal riqueza do pas
entre a segunda metade do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX.
Concentrada na regio fluminense do Vale do Paraba e estendida pelo Oeste
Paulista, a regio cafeeira vai sofrer importantes mudanas nas suas bases organizativas a
partir de 1870. A mecanizao de parte de sua produo, viabilizando uma melhor
conservao do caf, a criao de casas bancrias e a expanso do crdito conjugados com a
substituio da mo-de-obra escrava pela imigrante livre so algumas das caractersticas
encontradas principalmente em So Paulo. Da a formao de um plo econmico dinmico

14
em contraste com as outras regies brasileiras suas contemporneas, graas conjuntura
verificada nas duas dcadas anteriores.
A partir de 1850, a inadequada oferta de mo-de-obra vai se constituir no
problema central da economia brasileira. A situao se agravou com o fim do trfico negreiro
e a expanso das lavouras de algodo do Nordeste, as quais receberam novo alento em razo
da Guerra Civil Americana, ocorrida na dcada de 1860. Esse fato contribuiu para restringir o
deslocamento de fora de trabalho escrava para o complexo cafeeiro cada vez mais em
expanso, graas aos preos elevados alcanados no mercado internacional.
A introduo de mo-de-obra imigrante livre, oriunda da Europa na lavoura de
caf como resposta escassez de braos provocada pelo fim do trfico negreiro, foi um
elemento de grande importncia no contexto dessas transformaes. Uma vez que a
expanso da atividade cafeeira fez com que houvesse o aumento da massa de salrios
(ALCOFORADO, 2003, p.128), tal fato colaborou para a formao de um significativo
mercado consumidor de produtos nacionais na regio.
O excedente oriundo das exportaes de caf cooperou para a modificao do
espao natural paulista em uma zona de grande urbanizao, propiciando a a formao e o
desenvolvimento do capital industrial. Desse modo

a economia brasileira, que comeara um lento processo de transformaes a partir

da abolio de escravos em 1850, modifica-se ainda mais aps o final da Guerra do
Paraguai. As exportaes de caf haviam criado um supervit em nossa balana
comercial, possibilitando uma acumulao de capital em mos de fazendeiros
paulistas. As ferrovias modernizavam os transportes, aproximando populaes at
ento isoladas, favorecendo a ampliao do mercado interno. Por outro lado, o
sistema ferrovirio facilitou o escoamento da produo cafeeira das fazendas at os
portos, tendo criado uma infra-estrutura bsica para a acumulao de mercadorias
(HARDMAN; LEONARDI, 1991, p.40).

Os lucros auferidos com o caf possibilitaram o surgimento de vrios

estabelecimentos manufatureiros. Isso no significa dizer que os agricultores se tornaram
industriais; na verdade, grande parte dos empresrios fabris vai ser fornecida pelas correntes
imigratrias, como nos mostra a pesquisa realizada por Bresser-Pereira, em artigo publicado
em 1964 e republicado em 1994.

15
Origens tnicas do empresariado paulista:

Origens Nmero %
Brasileira (3 Geraes) 32 15,70
Estrangeira 172 84,30
Netos de Imigrantes 23 11,3
Filhos de Imigrantes 48 23,5
Imigrantes 101 49,5

Total 172 204 84,3 100,0

(Extrado de BRESSER-PEREIRA, Lus Carlos. Revista Brasileira de Cincias Sociais, 9(25)
junho de 1994.p.5).

importante atentar para outro dado fornecido por Bresser-Pereira em relao

s origens da indstria paulista. Alm da predominncia de estrangeiros frente dos
empreendimentos industriais, assegura o autor que o capital utilizado para tal foi, em grande
medida, proveniente de fundos prprios ou da famlia. Isso demonstra que a indstria paulista
no tem suas origens ligadas s famlias ocupadas com o expediente cafeeiro, e sim aos
imigrantes que vieram para o pas.
Se os industriais de So Paulo no tm suas origens nas famlias ligadas
exportao de caf, como este produto contribuiu para a formao de um ncleo fabril de
vulto em fins do sculo XIX e incio do XX? Esta pergunta foi em parte respondida, uma vez
que no h dvidas de que a industrializao de So Paulo jamais teria ocorrido da forma
que ocorreu se no fosse a acumulao de riqueza provocada pelo caf (BRESSER-
PEREIRA,1994, p.6).
A incorporao de trabalhadores europeus nos quadros produtivos, em
substituio ao brao escravo, foi responsvel pela modificao dos padres de atividade
econmica

de vez que se tratava de portadores de hbitos de consumo diversificados em

relao aos dos estratos mais baixos da sociedade brasileira da poca, mas ainda
bem menos exigentes do que os grupos senhoriais, consumidores de produtos
importados; vale dizer, constituam uma conjugao ideal de capacidade produtiva
e disposio para consumir manufaturados pouco requintados, ao alcance da
produo local (COHN, 1985, p.288).
.

Para se ter uma idia desse mercado consumidor em formao, entre o perodo
de 1844 - 1903 o Brasil recebeu mais de um milho de italianos (DULLES, 1977, p. 17),

16
sem contar com os portugueses, franceses, espanhis e alemes que aqui desembarcaram,
alm da mo de obra recrutada internamente.
Somam-se a esse quadro, o surgimento de vrias casas bancrias, unidades
comerciais, estabelecimentos ligados ao setor de importao e exportao, alm de capital
estrangeiro investido em forma de infra-estrutura, todo um contexto econmico dinmico,
possibilitando um grande nvel de trocas monetrias essenciais configurao do sistema
capitalista.
O prprio movimento do comrcio monoagroexportador tambm foi de grande
importncia para o surgimento de vrias fbricas na regio. A proteo dada ao caf atravs
da manipulao do cmbio um esquema j muito conhecido, feito atravs da desvalorizao
da moeda nacional todas as vezes que ocorria uma diminuio nas exportaes.
A contrapartida a esse mecanismo era o aumento do preo dos produtos
importados, fato que acabava por beneficiar indiretamente a indstria nacional e o surgimento
da vrias unidades fabris como resposta a essa conjuntura, pois segundo algumas estatsticas,
entre 1880 e 1884, foram fundados, s em So Paulo, 150 estabelecimentos industriais,
subindo esse nmero para 248 no quadrinio seguinte (HARDMAN; LEONARDI, 1991,
p.41). Podemos, a partir da, afirmar que a manipulao da taxa de cmbio foi a mola
propulsora da industrializao no contexto brasileiro.
O fim do escravismo ter impacto positivo para a nova conjuntura, atravs da
liberao de capitais para outras atividades e a total substituio das relaes de produo por
outras, como a forma assalariada de recompensa pelo trabalho.
Tal fato coincidiu com o aparecimento de muitas fbricas em vrias partes do
territrio nacional, que, em decorrncia da demanda de empregos, acabou exigindo mais
trabalhadores para o setor. nesse contexto de mudanas, ocasionadas pela introduo da
mo-de-obra de base livre no setor de produo, que ocorre uma reconfigurao social no
pas, com o aparecimento do proletariado urbano industrial, produto por excelncia do
capitalismo industrial.
Nascido no bojo de uma sociedade escravagista, esse novo ente social, no caso
brasileiro, no representa a evoluo de outras formas de prestao do trabalho3, como

3
Hardman e Leonardi demonstram a contradio no processo produtivo brasileiro quando comparado ao
europeu. Se na Europa havia, no perodo de surgimento das primeiras unidades fabris, a contnua criao de um
mercado de trabalho (levando-se em conta que este mercado implica uma relao de contraprestao de servios
com base no pagamento de salrios), no Brasil existiu um regime de produo em que escravos e trabalhadores
livres ocupavam o mesmo espao nas primeiras fbricas, impedindo a "evoluo de outras formas de prestao
do trabalho". Tal evoluo poderia ser exemplificada no caso das corporaes de ofcio inglesas, onde seus

17
aconteceu na Europa; antes, representa uma ruptura com o modelo anterior. Escudados nessa
compreenso, os trabalhadores das fbricas iro desenvolver sua prxis organizativa orientada
para o embate contra a cristalizada mentalidade escravista dos patres, bem como dos
mecanismos exploratrios aplicados nas fbricas que visavam garantir os lucros dos
empresrios.
O translado de vrias teorias socialistas em voga na Europa, atravs tambm
dos imigrantes advindos daquele continente, encontraram terreno frtil para se propagarem
entre o operariado fabril brasileiro em formao, atribuindo-lhe, assim, um importante
contedo ideolgico que, com o advento da Repblica, contribuiu para despertar uma
conscincia social urbana sobre questes de direitos do povo, consubstanciada nas revoltas
da Vacina e da Chibata.
Alm disso, tais idias serviram de condutores para o aparecimento de uma
conscincia de classe, pois acabavam por definir as linhas de ao para a formao das frentes
de resistncia contra o capital, organizadas a partir dos sindicatos.

2.2 A indstria no contexto da era Vargas

As mudanas ocorridas com a Revoluo de 1930 vo redirecionar a poltica

econmica do pas. A ascenso de Vargas ao poder marca o afastamento dos interesses das
oligarquias voltadas para o padro de acumulao pautado no modelo primrio exportador e a
ascenso dos interesses da burguesia, com a consolidao da ideologia nacional-
desenvolvimentista, que previa um modelo de desenvolvimento autnomo e de forte base
industrial como forma de superar os efeitos da crise de 29. (ALCOFORADO. Apud
ALCOFORADO, 2003, p. 130). Assim, o eixo econmico do pas deslocado do setor de
exportao para a atividade industrial, sendo verificado nos anos posteriores a consolidao e
expanso do capitalismo no Brasil.
O Estado varguista que se vai construindo ao longo de toda a dcada de 30
criar novos mecanismos de reestruturao dos canais de participao poltica quanto s
instncias decisrias. Atuando como canalizador das disputas entre os setores tradicionais e
emergentes da economia, promover a justaposio e acomodao das foras em oposio
dentro do aparelho do prprio Estado.

integrantes, outrora autnomos, foram gradativamente absorvidos pelo sistema fabril e expropriados dos meios
produtivos, ocasionando a sua proletarizao.

18
 Embora algumas anlises apontem a Revoluo de 304 como o alijamento das
oligarquias dos quadros do poder central e a conseqente ascenso dos grupos ligados aos
produtores internos, includos a os industriais, outros estudos fazem o caminho inverso,
atribuindo ao Estado que se ergue no perodo uma identificao com os interesses
conservadores das antigas elites polticas, posto que as medidas adotadas no plano econmico
estivessem escoradas na defesa dos interesses cafeeiros e, por isso mesmo, se constituiriam
como um bloqueio ao desenvolvimento e modernizao do setor de produo brasileiro.
(Pelaez, 1971, pp. 50 - 82).
Compreendemos, porm, o golpe deflagrado em 1930, como importante etapa
na evoluo histrica do pas no que diz respeito mudana de rumo das perspectivas
ortodoxas de manuteno da economia, com o deslocamento do eixo econmico do plo
agroexportador para o plo urbano-indstrial, servindo-se o Estado de mecanismos de atuao
que lhe permitiram a recuperao dos efeitos gerados pela crise de 1929, no apenas como
mera resposta automtica aos estmulos exgenos, mas como decorrente da prpria dinmica
das relaes que surgem com a Revoluo de 1930, tanto ao nvel da reestruturao das
classes polticas e econmicas, quanto da impossibilidade mesma de ignorar um setor que j
demonstrava importncia dentro do contexto da produo de riqueza no Brasil.
As interpretaes que aludem irrelevncia dos fenmenos ocasionados a
partir de 30 vem as novas medidas como uma continuao da orientao poltico-econmica
verificada no perodo anterior, em que a burguesia cafeeira e a burguesia industrial estariam
atuando no mesmo plano, sem divergncia de interesses. Tais assertivas foram percebidas por
Bresser-Pereira como o que ele denominou de interpretao funcional-capitalista, uma
forma de anlise perceptvel dentro do pensamento das esquerdas brasileiras a partir da
dcada de 1960, onde se negava o carter pr-capitalista (ou mesmo capitalista-mercantil)
da sociedade brasileira anterior a 1930 e afirmava a continuidade e perfeita unidade da
classe dominante brasileira( BRESSER-PERREIRA,1982, p.279). Tal enfoque explicativo
estaria escudado no ressentimento gerado pelo colapso do pacto populista verificado com o
golpe de1964, fomentando a necessidade de negar qualquer aliana proletrio-burguesa no
perodo anterior.
Entretanto, nos convm ressaltar que, malgrado a impossibilidade da elite
burguesa industrial de se manter dentro dos quadros de deciso enquanto grupo hegemnico

4
A utilizao do termo "revoluo" deve-se ao fato deste j estar consagrado pela historiografia brasileira.
Entretanto, compartilhamos das idias expressas em autores como Edgar De Decca, Anita Leocdia Prestes,
Edgar Carone e do brasilianista Thomas Skidmore acerca de seu significado, enquanto um movimento golpista,
ou , seguindo a interpretao dos dois ltimos, uma conspirao da elite contra a prpria elite.

19
nos primeiros anos do governo Vargas, os rearranjos polticos realizados pelo Estado
promoveram a abertura de novos canais de influncia e presso que esta classe conseguiu
capitalizar para si. O fato de no haver uma poltica industrializante no incio da Era Vargas
no nos autoriza a concluir afirmativamente sobre a existncia de um governo anti-
industrializante calcado na preponderncia dos interesses das oligarquias agroexportadoras.
(DINIZ, 1986, p.90)
Fato que durante toda a dcada de trinta e depois a dcada de quarenta
(excludo o perodo compreendido entre 1939 e 1945 por conta da guerra e da conseqente
dificuldade de importar mquinas) verificou-se um surto industrial significativo, com o
aparecimento de um grande nmero de fbricas. Para se ter em mente a dimenso do
processo, o censo de 1940 contabilizava 49.418 estabelecimentos industriais dos quais 34.691
foram fundados depois de 1930. (DINIZ, 1986, p.90). Alm disso, o ritmo de crescimento da
produo industrial percebido entre 1929 e 1939 foi de 8.4%, enquanto a produo agrcola
para o mesmo perodo foi de 2,2%, nos levando a inferir que a atividade industrial foi
substituindo a atividade agrcola enquanto setor mais importante de produo de capital.
(DINIZ, 1986, p.91).
Com base nesses dados, percebemos a relevncia que a indstria passa a ter no
perodo. A prpria burguesia industrial passa a ter grande importncia nessa evoluo, uma
vez que passou a ter algumas de suas reivindicaes atendidas como a consecuo de uma
poltica protecionista, integrao do mercado interno, institucionalizao do crdito para o
financiamento da industrializao atravs do mecanismo de confisco cambial, manuteno do
equilbrio das relaes entre o capital estrangeiro e a moeda nacional, para enumerar apenas
alguns pontos.
Assim, podemos falar em industrialismo no Brasil a partir de 30, visto que a
partir da a indstria vai se configurar como o setor lder da economia, com uma expressiva
participao das elites urbano-industriais dentro deste contexto e a mudana das diretrizes de
ao do Estado, que abandona sua postura de afastamento em relao ao processo econmico,
excetuado quanto poltica do caf, para uma atuao de interveno no conjunto da
economia, dado o centralismo do governo de Vargas, que acabou por servir de tampo para as
disputas existentes entre as classes sociais conflitantes.
Podemos dizer que a indstria nasceu nos poros da economia mercantil
cafeeira, como um reflexo das circunstncias verificadas no setor exportador graas ao
contexto do mercado internacional, tanto em decorrncia das crises ocorridas nos pases
compradores como por ocasio das guerras deflagradas na Europa, especificamente a I e a II

20
Guerra Mundial, que acabavam por ocasionar uma interrupo no abastecimento de
mercadorias importadas, cabendo produo domstica suprir essa carestia. Assim, as
medidas adotadas como forma de manter estvel o fluxo dos lucros do comrcio de
exportao acabaram beneficiando o aparecimento de fbricas no s em So Paulo, como
tambm em vrias regies do pas. Toma-se o sul como referncia no processo de
industrializao brasileira por conta do aprofundamento das relaes econmicas verificadas
nessa regio em oposio aos outros estados, alm do que, a partir de 30, os rumos poltico-
econmicos da nao sero definidos com base nas reivindicaes dos industriais
concentrados no centro-sul.

3. ORGANIZAO DO TRABALHO E CONFLITO SOCIAL

3.1 Ideologia do Estado Brasileiro na Repblica Velha

O corte institucional promovido pela aglutinao de foras que deram origem

ao que ficou conhecido na Histria brasileira com o nome de Revoluo de 30, acabou por
categorizar a Repblica organizada antes dessa conjuntura como um modelo de estruturas
arcaicas (da o nome de Repblica Velha) escoradas no liberalismo e distante dos assuntos
que envolvessem a fora de trabalho.
Tais afirmaes acabam por relativizar a intromisso do Estado na vida
econmica do pas nessa poca, assim como em sua tentativa de administrar os conflitos que
comeavam a se apresentar sob os auspcios organizativos da nova ordem burguesa que se
configurava a partir de ento.
provvel que essa assertiva apenas leve em considerao a disposio
legislativa existente na Constituio de 1891, porm, a atuao do aparelho estatal junto a
assuntos de natureza econmica e trabalhista, nas primeiras dcadas do sculo XX, nos leva a
repensar o carter das medidas governamentais, que caminhavam no sentido de dar incio a
um processo de gesto do mercado de trabalho, proposta esta a que Getlio Vargas apenas
deu continuidade de uma forma mais acentuada. (SILVA, 1990, pp.45-50).
O que se pode perceber, a partir de uma rpida anlise nas leis e decretos
surgidos durante o perodo do governo de Vargas, a ocorrncia de uma apropriao das
bases legislativas do perodo que o antecede, sendo que a montagem do aparelho estatal
intervencionista que surge em 30, encontra seus alicerces ainda nas dcadas de 10 e 20.

21
 Essa perspectiva de interveno est embasada numa compreenso da
construo do Estado enquanto sujeito imanente e, ao mesmo tempo, transcendente ao social,
dotado de um sistema ideolgico que procura conceituar e legitimar a sua autoridade como
princpio tutelar da sociedade.
Bolivar Lamounier procurou explicitar, em linhas gerais, a formulao de um
pensamento poltico autoritrio na Primeira Repblica, lanando mo, para a sua anlise, dos
trabalhos de alguns intelectuais do perodo. Segundo ele, os princpios do liberalismo poltico
foram suprimidos por uma tica contraproducente sobrevalorizao do Mercado enquanto
agente regulador e orientador das demandas polticas. Assim, o fulcro da ideologia de Estado
, ao contrrio, o intento de domesticar o Mercado, e particularmente, o princpio de mercado
atuante nas relaes polticas (LAMOUNIER, 1986, p. 358).
Dentre os princpios que regem esse sistema ideolgico, tem relevncia para a
nossa linha argumentativa o que o referido autor chamou de viso orgnico-corporativa da
sociedade. Sob este prisma, os idelogos do Estado atribuem a este o papel de catalisador das
estruturas sociais, garantindo a harmonia dos diferentes rgos que compem a sociedade,
salvando o pas da degenerescncia que os conflitos engendrados em seu interior poderiam
causar.
As influncias do positivismo e do darwinismo social nos crculos intelectuais
devem ter contribudo para a criao de uma representao da sociedade enquanto um
organismo composto de partes funcionais e harmnicas entre si, que deveriam ser
coordenadas por um crebro; funo esta desempenhada pelo Estado, onde caberia a a
interveno do aparato governamental sempre que se fizesse necessrio, a fim de garantir a
manuteno da ordem.
A prpria dcada de 20 estava mergulhada em um contexto internacional
agitado por movimentos nacionalistas e autoritrios, os quais iro engrossar o caldo
ideolgico que levar a Europa a afundar-se na guerra de 1939.
Partindo dessa conjuntura, Lamounier percebe fragmentos dessas influncias
externas na formao de um pensamento autoritrio brasileiro na vigncia da Repblica
Velha; uma ideologia por ele denominada de protofascista.
Da partiria a justificativa do uso de mecanismos de represso s novas
demandas polticas que surgiram quase que imediatamente ao processo de industrializao.
Isso porque os novos atores sociais que surgem com o fenmeno (no caso, os proletrios),
passam a se organizar em torna de causas tidas como justas, questionando as estruturas de

22
poder e a ordem econmica, fazendo com que o exerccio da autoridade estatal passe a ser
efetivamente contestado.
A atuao dos sindicatos na orientao das aes operrias era, na percepo
do Estado, uma espcie de distrbio na ordem natural das coisas, uma anomalia no organismo
social. Assim, a dissoluo das associaes trabalhistas, dos comcios operrios, a expulso de
estrangeiros do pas que estivessem ligados aos movimentos grevistas e outras medidas
repressivas tomadas pelo governo, buscam refrear as tentativas de forar a modificao na
realidade poltica e social do perodo, empreendida pelos produtores diretos. (LAMOUNIER,
1986, pp. 362-364).
no bojo das manifestaes das classes laborativas que surge uma nova forma
de atuao do Poder Pblico no sentido de garantir o efetivo controle sobre as massas,
dirimindo os conflitos entre patres e empregados e esvaziando o movimento sindical,
interferindo diretamente no mercado de trabalho atravs da adoo de uma legislao
trabalhista, elaborada, segundo Jaqueline Ferreira (2006), com forte oposio do
empresariado.
O impedimento colocado pela Constituio de 1891, em seu artigo 72, sobre a
interveno do Governo no mercado de trabalho, foi alterado em meados de 1926 com a
incluso do inciso XXIX no artigo 34, o qual atribua ao Congresso Nacional poderes para
legislar sobre questes do trabalho (SILVA, 1990, p.46).
No obstante, ainda em 1919 que o Brasil adquire sua primeira lei de
proteo ao trabalho (acidentes de trabalho), seguida da legislao que garantia estabilidade
no emprego, aposentadoria para funcionrios e penso (1923), da Lei de Frias (1925,
alterada em 1926) e a regulao do trabalho dos menores, com a proibio da atividade
laboral do menor de 14 anos.
Embora o texto final de algumas destas leis tenha sofrido modificaes por
parte do patronato, elas demonstram que algumas reivindicaes operrias foram
recepcionadas pelo Poder Central, evidenciando, dessa forma, que a questo social, ainda na
vigncia da Repblica Velha, passou a ser tratada no apenas como caso de polcia, mas
como um problema, o qual o Governo no podia mais ignorar.
ainda dentro do quadro da Primeira Repblica que se inicia o processo de
interferncia do Estado na esfera do trabalho, numa tentativa de promover um controle sobre a
mo-de-obra assalariada, em um verdadeiro ensaio do que ocorreria com o governo varguista.
Os sindicatos passariam a sofrer o assdio da elite poltica e, conseqentemente, a ciso
ideolgica dentro do movimento, situao essa que vai ser comprovada com o declnio das

23
lideranas anarquistas durante os anos vinte e o aumento da influncia de uma faco
trabalhista no meio operrio, que vislumbra o governo como um aliado, sem contar com as
constantes investidas dos comunistas5.
A partir dessas consideraes, podemos compreender a forma de atuao do
Estado junto s tentativas de organizao da sociedade civil que no estivessem atreladas, ou
pelo menos tuteladas pelo Poder Pblico. As aes deste ltimo no faziam parte de um
cronograma de reaes espontneas contra as massas trabalhadoras, orientadas pela presso
das circunstncias, mas se enquadravam dentro de um projeto poltico de organizao de uma
sociedade de colaborao entre as classes, nos moldes do corporativismo, revelando que, se
por um lado os operrios vinculados a correntes de esquerda pensavam em formas de
modificao do social, o Estado procurava impor a sua viso hegemnica no s pela fora,
mas tentando criar a imagem de que era apenas atravs de sua benvola atuao e, dentro dos
seus limites, que poderiam ocorrer essas modificaes. (LAMOUNIER, 1986, p. 363-373).

3.2 Mobilizao e Luta da Classe Operria Brasileira

A industrializao trouxe uma nova realidade no plano das relaes de

produo, uma vez que substituiu o antigo binmio senhor x escravo pela relao patro x
trabalhador.
Com a implantao do grande nmero de fbricas verificada no centro-sul,
teremos a a formao de um grande ncleo de trabalhadores assalariados de vrias categorias
profissionais em reas urbanas. A precariedade das condies de sobrevivncia das camadas
operrias ir determinar a formao de associaes de socorro mtuo6, dando incio a um
processo de germinao da solidariedade operria.
A presena de um grande nmero de imigrantes nessas regies contribuiu para
a construo de uma identidade de classe, modificando substancialmente o carter poltico das
primeiras agremiaes mutualistas, visto que parte significativa desses estrangeiros trouxe
consigo as experincias de luta contra o aviltamento do trabalhador provocado pela ordem
burguesa em seus pases de origem.

5
Grupo poltico que surge no cenrio nacional a partir da dcada de vinte.
6
As associaes mutualistas eram organizadas com o fito de auxiliar os trabalhadores filiados s mesmas em
caso de acidentes no trabalho, enfermidades irreversveis ou no caso do falecimento do operrio, financiando o
seu funeral.

24
 O quadro abaixo procura dimensionar em nmeros, o contingente de
estrangeiros ocupados em atividades industriais, confrontando com os dados de brasileiros no
exerccio das mesmas ocupaes, no ano de 1893, em So Paulo:

Ocupao de nacionais e estrangeiros em So Paulo - 1893

Nacionais Estrangeiros Total Percentagens
A B B/A
Manufatureiros 774 2.893 3.667 79%
Artistas 1.481 8.760 10.241 86%
Transportes 1.998 8.527 10.525 81%
Total 4.253 20.180 24.433 82,5%
Fonte: PINHEIRO: 1986.p.139

Entre os anos de 1888 e 1920, os dados estatsticos nos revelam a entrada

volumosa de imigrantes de vrias nacionalidades ainda em So Paulo, destacando-se os de
nacionalidade italiana, portuguesa e espanhola, com o predomnio dos primeiros:

Entrada de imigrantes em So Paulo 1888 a 1920

Perodo Total Italianos Portugueses Espanhis Outros
% % % %
1888/1890 157.781 76,5 10,5 5,8 7,2
1891/1900 733.335 66,3 9,9 12,8 11,0
1901/1920 857.149 32,1 22,3 27,7 17,9
Fonte: Villela; Suzigan: 1973. P.268

O censo demogrfico realizado em 1920 apontou uma populao estrangeira no

Brasil de 1. 565. 961 pessoas com os seguintes nmeros: italianos: 558.405; espanhis:
219.142; franceses: 122.329; alemes: 52.870; turco-rabes: 50.251; japoneses: 27.976;
outros: 562.964. (DIGUES JNIOR, 1964, p.52).
Por conta da presena de um grande nmero de imigrantes nos principais
centros urbanos do pas, houve um esforo por parte desses operrios estrangeiros, portadores
de ideais de justia social, em propagandear as doutrinas filosficas que com eles
desembarcaram no Brasil.
Para isso, criaram publicaes voltadas para o proletariado, com uma
quantidade enorme de peridicos. Havia muitos jornais operrios principalmente no Rio de
Janeiro e em So Paulo, reas de maior desenvolvimento industrial. Embora tivessem vida

25
curta, por conta da represso policial e das dificuldades financeiras, esse material permiti-nos
hoje, avaliar as principais correntes ideolgicas que aqui se difundiram entre os trabalhadores.
Dentre eles, citamos os jornais O Protesto, O Libertrio e A Terra Livre, todos de
influncia anarquista. Esta concepo ideolgica tinha carter revolucionrio e seus lderes
enfatizavam a importncia e a exclusividade dos sindicatos no processo de emancipao da
sociedade (GOETTERT, 2001, p.19), sendo que esta viria com a conflagrao de uma greve
geral. Estendiam as suas crticas s associaes mutualistas, por estas no desempenharem um
papel importante na modificao das estruturas polticas e econmicas. Alm disso, os
anarquistas rejeitavam a criao de partidos polticos, situando a ao direta como nica
forma de ao efetivamente revolucionria da classe operria.
Outra corrente que disputava a ateno dos trabalhadores para a causa das
esquerdas era o socialismo, que tinha como veculo de divulgao de suas idias os jornais O
Socialista, O Grito do Povo e o jornal Avanti, dentre outros que circulavam em So Paulo.
Esta corrente tentou vrias vezes organizar um partido poltico para os trabalhadores, mas
encontrava grande resistncia por parte dos anarquistas. Assim como estes ltimos, estavam
engajados na destruio do modo de produo capitalista, mas enfatizavam que a luta de
classes deveria ser realizada dentro do jogo poltico. Sua influncia se estendeu sobre os
sindicatos j em fins da dcada de 20, quando a perseguio contra os movimentos grevistas
foi intensificada pelo governo, assim como s lideranas anarquistas. (FAUSTO, 2000, pp.
97-104).
Essa imprensa operria foi significativa para a divulgao de fatos respeitantes
ao proletariado do Brasil e do exterior, divulgando movimentos de trabalhadores, suas
reivindicaes e resultados, contribuindo para criar uma viso de luta coletiva contra a
opresso burguesa.
Havia ainda outras concepes filosficas circulantes no meio da classe dos
produtores diretos, como o reformismo e a concepo crist. Estas duas propunham modificar
as circunstncias miserveis em que se encontrava grande parte dos trabalhadores urbanos,
sem transformaes sociais mais profundas, colaborando com o capital.
Dessa forma, percebemos que mltiplas influncias se apresentaram no meio
operrio e estas acabaram por disputar a adeso dos trabalhadores s suas fileiras,
dificultando, em certa medida, a organizao do movimento de um modo mais coeso e no seu
direcionamento para um objetivo comum. No obstante, os proletrios buscavam manter certa
coeso atravs da criao de sindicatos ou partidos operrios.

26
 A primeira tentativa de organizao poltica da classe trabalhadora deu-se em
1890, com a fundao do primeiro Partido Operrio, sob influncia socialista. O pequeno
nmero de aderentes e a derrota nas eleies de 1892 foram algumas das razes geralmente
apontadas como causas de seu fracasso.
Entretanto, em 1906, os trabalhadores conseguem realizar o I Congresso
Operrio no Brasil, organizado pelos anarquistas (visto que os mesmos desconsideravam os
congressos socialistas de 1892 e 1902, chamando-os pejorativamente de congressos
trabalhistas), com a participao de delegados de vrios estados, onde vrias resolues
revolucionrias foram elaboradas, sendo que uma delas expressava o contedo
revolucionrio de forma clara, exigindo a apropriao dos meios de produo pelos
trabalhadores - um princpio revolucionrio apontado nas teses discutidas e aplicadas em
alguns lugares da Europa do sculo XIX (GOETTERT, 2001, p.25).
Nesse congresso surgem as definies do que seria o programa de ao do
operariado. Conforme Pinheiro (1986), a influncia dos preceitos anarquistas fica evidente na
rejeio da criao de um partido operrio, que era uma proposta de carter socialista,
estabelecimento da ao direta como forma de presso, organizao de sindicatos como forma
de resistncia (estes deveriam evitar a beneficncia), com a manifestao expressa dos seus
delegados de que seus funcionrios no deveriam receber remunerao, defesa da reduo das
horas de trabalho, do fim do trabalho por pea, e outras reivindicaes.
Tal movimentao dos trabalhadores no passou despercebida pelos agentes
econmicos e governamentais, de maneira que o aparato repressor do Estado foi acionado
quando da ocorrncia de greve dos ferrovirios paulistas em maio do mesmo ano, efetuando
prises, espancamentos e expulses de estrangeiros que estavam envolvidos em movimentos
contrrios ordem. (DULLES, 1977, p.28; FAUSTO, 2000, p. 135).
Sabendo das diferenas existentes entre anarquistas e socialistas, o Governo
Federal tratou de minar as bases das organizaes proletrias promovendo um Congresso
Trabalhista em 1912, organizado por Mrio Hermes, filho do Presidente Hermes da Fonseca,
e que visava fundao de um partido poltico.
Contra esse congresso, os lderes anarquistas realizaram o que chamaram de II
Congresso Operrio, em setembro de 1913, onde se reafirmou os princpios estipulados no
congresso de 1906. Desse modo, procuravam manter distncia a influncia do governo sobre
os sindicatos.
Mesmo com a violncia policial, as greves continuaram acontecendo durante
os anos seguintes. Em 1913, os protestos concentravam-se sobre a questo da carestia de vida.

27
Em 1914, protestavam contra o desemprego e contra a elevao dos preos dos gneros
alimentcios, decorrentes da guerra na Europa; aumento que provocou uma onda de
descontentamento nas classes trabalhadoras. Em 1915, os choferes do Rio de Janeiro
iniciaram um movimento paredista, que contou com participao parcial dos padeiros e dos
empregados de hotis.
Contudo, foi a greve de 1917 a mais emblemtica do operariado dentro desse
contexto de luta. Iniciada pelos teceles do Cotonifcio Crespi, situado em So Paulo, contou
com a adeso de trabalhadores dos bairros vizinhos e at da solidariedade de operrios do Rio
de Janeiro. Os trabalhadores reivindicavam um aumento salarial de 20% em troca do aumento
das horas de trabalho imposto pela empresa (GOETTERT, 2001, p.26). A morte do grevista
Antnio Ineguez Martinez em meio ao conflito com a polcia, provocou uma grande comoo
entre os operrios, com uma grande concentrao de pessoas acompanhando o fretro, a ponto
de Edgard Leuenroth, uma das grandes vozes do anarquismo paulista, qualificar o
acontecimento como uma das mais impressionantes demonstraes populares at ento
verificadas em So Paulo" (DULLES, 1977, p.51).
No entanto, a entrada do Brasil na Primeira Guerra contribuiu para arrefecer o
movimento operrio. O clima de exaltao patritica promovido pelo governo acabou por
amortecer os conflitos internos, conclamando as massas solidariedade cvica, alm de
continuar mantendo a represso atravs da restrio geral das liberdades pblicas, mediante
a decretao do estado de stio.
O discurso da unidade nacional7 rendeu alguns bons resultados. Algumas
associaes operrias como a Liga dos Sapateiros e a Unio dos Operrios em Fbricas de
Tecidos (UOFT) mobilizaram alguns trabalhadores que percorreram algumas ruas da cidade
coletando fundos para os aliados (FAUSTO, 2000, p.160).
Segundo Jones D. Goettert, os trabalhadores, decorridos alguns dias, entraram
em acordo com os patres, tendo o governo participado das negociaes. Os grevistas tiveram
algumas reivindicaes atendidas, como o aumento de 20% sobre o salrio, a permanncia
dos funcionrios que participaram do movimento em seus postos de trabalho, o pagamento

7
O nacionalismo encontra espao nos discursos parlamentares e literrios da Primeira Repblica, em decorrncia
de vrios fatores, que vo da decadncia dos valores civilizatrios da Europa, afundada na I Guerra, ao fulgor
causado pelo desenvolvimento de So Paulo, que passa a ser tomado como sendo o desenvolvimento do Brasil.
Assim, a busca pelo "moderno" encontra fundamento dentro de um projeto de busca pela "brasilidade verde-
amarela", em que se prima pela construo da nao, consubstanciada no complexo emaranhado social ainda
amorfo e sem uma identidade, segundo os intelectuais da poca. O discurso de exaltao patritica propalada
pelo governo e pelos "tenentes" apenas um dos aspectos da ideologia nacionalista. Por outro lado, os estudiosos
do perodo republicano captaram traos variados do discurso, que vai do militarismo de Olavo Bilac viso
progressista e otimista da vanguarda modernista de 1922 (VELOSO: 1993. pp.1-8).

28
quinzenal e o respeito ao direito de associao dos operrios. Foi ainda em 1917 que o
governo publicou o Decreto 1596, regulamentando pela primeira vez o trabalho feminino e
infantil, proibindo a sua execuo no perodo noturno.
A partir de 1920, conforme Jorge E.Silva (1999), o movimento operrio
comea a sofrer um descenso. A perseguio sistemtica aos elementos grevistas e em maior
medida, aos anarquistas, impe um ritmo mais lento nas manifestaes paredistas, sendo a
paralisao das Docas de Santos o conflito de maior vulto no fim daquele ano.
Entretanto, as tentativas de manter o operariado ativo continuavam. Ainda em
1920, vrios congressos operrios so realizados em diferentes regies do pas, chegando a
Confederao Operria Brasileira a realizar o III Congresso Operrio Brasileiro, onde a
organizao operria e a Internacional Comunista8 seriam discutidas (DULLES, 1977,
p.113), demonstrando a percepo da vanguarda sindical em relao s deliberaes tomadas
no exterior atinentes s ideologias de esquerda.
Mesmo diante da conjuntura de violncia desencadeada pelo governo, outras
greves entraram em curso no Rio de Janeiro e em So Paulo, como a paralisao dos
ferrovirios da Leopoldina e a dos operrios em tecidos. Um outro movimento semelhante foi
verificado na Companhia de Estradas de Ferro de Mogiana, considerada uma das mais
violentas greves j realizadas por seus funcionrios.
No ano de 1924, em So Paulo, militares anti-governistas deram incio a uma
rebelio que culminou com a tomada da cidade pelos mesmos, o que levou ao movimento
sindical a tomar partido em seu favor, propondo ao General Isidoro Dias Lopes a organizao
de batalhes civis operrios, que deveriam receber armas para lutar contra o governo. A
recusa do general levou os militares ao isolamento, o que facilitou a sua capitulao. A
violenta represso que se seguiu foi estendida ao movimento operrio, em que foram
destrudas sedes dos sindicatos, proibidas publicaes, e presos muitos dos principais
militantes operrios que foram deportados para a colnia penal da Clevelndia, no Oiapoque,
a morrendo entre outros, o ativo militante cearense, Pedro Mota, diretor de A Plebe (SILVA,
2000).
A violncia governamental contra os operrios surtiu efeito. As prises,
expulses de lderes estrangeiros, espancamentos de militantes e fechamento de sindicatos

8
. A III Internacional, ou Internacional Comunista, tambm chamada de Komitern, foi criada em 1919, logo aps
a vitria dos bolcheviques na Rssia, e era controlada pelo Partido Comunista da Unio Sovitica, o qual
elaborava as diretrizes que deveriam ser seguidas pelos partidos comunistas de outros pases, inclusive o
brasileiro. Seu objetivo era fomentar a criao de ncleos comunistas em diversos pases capazes de realizarem a
revoluo contra a burguesia e o capitalismo, sendo que suas aes deveriam estar debaixo do controle da Unio
Sovitica.

29
promoveram um arrefecimento das mobilizaes empreendidas pelo proletariado, alm de
deixar evidente a fragilidade das organizaes anarquistas.
Contra a debilidade organizacional dos sindicatos anarquistas e o seu desprezo
pela luta parlamentar que se voltam os comunistas. Os ltimos acontecimentos verificados
na Rssia levaram os comunistas a tomarem posicionamento no sentido de efetivamente se
organizarem sob a bandeira de um partido poltico. Reunindo principalmente intelectuais e ex-
militantes anarquistas, em 1922 fundado o Partido Comunista Brasileiro.
Poucos meses depois de sua criao, no ms de julho, o PCB foi perseguido e
fechado pelas autoridades que atriburam uma suposta vinculao do Partido com os tumultos
provocados por jovens oficiais do Exrcito, no evento que ficou conhecido como a Revolta
dos 18 do Forte de Copacabana, atuando a partir da na clandestinidade.
A formao do PCB trouxe uma definitiva diviso ideolgica no seio da classe
operria, uma vez que este buscava organizar um partido nos moldes leninistas, e procurava
conquistar os sindicatos dirigidos pelos anarquistas atravs da infiltrao dentro dos mesmos,
obedecendo ao programa da Internacional Comunista, que determinava a formao de
ncleos comunistas dentro dos sindicatos e cooperativas, cujo trabalho, pertinaz e constante,
conquistasse os sindicatos para o comunismo (MAGALHES, 2001, p.4) e criticando
fortemente a atuaes dos anarquistas atravs de suas revistas Movimento Comunista e a
Classe Operria. Tal situao levou ao fracionamento de velhas associaes e formao de
sindicatos rivais (DULLES, 1977, p.152).
A penetrao cada vez mais forte dos comunistas nos sindicatos levou a uma
agudizao das relaes entre eles e os anarquistas, principalmente depois da criao da CGT
(Confederao Geral do Trabalho), que embora tivesse grande penetrao no Rio de Janeiro,
no contava com a recepo dos paulistas, fato evidenciado pelo posicionamento da Unio
dos Trabalhadores da Light, uma das mais expressivas organizaes de So Paulo, que
publicou um comunicado que afirmava no reconhecer a CGT, e afirmando sua afinidade com
a Federao Operria de So Paulo (anarco-sindicalista) (Silva: 1999).
A dcada de vinte foi tambm marcada por uma situao conflituosa no campo
poltico, demonstrando grande agitao nesse meio, cujos acontecimentos traaro novos
rumos para o movimento operrio na dcada seguinte.
Alm de ter que lidar com as constantes manifestaes da classe trabalhadora,
o revezamento no Poder Central das oligarquias paulista e mineira passava a ser contestado
pelas oligarquias de outros estados, numa situao que j vinha se configurando desde a

30
dcada de dez, quando do apoio dado pelos mineiros candidatura do Mal. Hermes da
Fonseca, representante dos interesses do Rio Grande do Sul, feita revelia dos paulistas.
Essas divergncias ficaram mais evidentes na campanha presidencial de 1921,
conhecida na historiografia como a Reao Republicana, quando as oligarquias gacha,
baiana, pernambucana e fluminense apoiaram a candidatura de Nilo Peanha para disputar o
pleito com Arthur Bernardes, representante da poltica do caf - com- leite, tendo a
oposio percorrido alguns estados brasileiros, denunciando o domnio de Minas e So
Paulo na Presidncia da Repblica e reivindicando uma maior proteo aos produtores
agrcolas de outras regies.
Paralelamente, tem incio um movimento de contestao ao Estado Oligrquico
dentro dos quartis. Tendo frente a baixa oficialidade do exrcito, uma srie de levantes
armados foram realizados, buscando tomar o poder para efetuar uma moralizao na poltica
brasileira, vista como tendo sido corrompida pelos governantes civis.
O mais expressivo desses movimentos foi a marcha empreendida pelos homens
liderados pelo capito Lus Carlos Prestes, que se deslocou ao longo do territrio nacional
entre o Sul e o Nordeste, durante os anos de 1924 e 1926. Tentando arregimentar
simpatizantes sua causa, no conseguiu atrair muitos correligionrios para a coluna que
levou o seu nome, alm de ter sido violentamente combatidos pelas tropas governistas por
onde passou.
Os militares rebeldes, dentro de uma viso centralizada e corporativa,
arrogavam a si o papel de salvadores da Repblica. O seu desprezo pelos demais setores
sociais, inclusive o operrio, levou-os a amargar um infrutfero isolacionismo, o que
contribuiu para que o movimento fosse facilmente reprimido.
Todo o contexto de rebeldia militar, movimentao operria e contestao
poltica empreendida pelas oligarquias no beneficiadas com as medidas governamentais
refletem o clima de insatisfao e disputa que comeavam a permear a vida poltica e social
do pas nos anos 20. Por um lado, as camadas trabalhadoras se organizavam contra a opresso
do sistema; por outro, os tenentes pressionavam o governo por reformas, alm da existncia
das disputas intra-oligrquicas que se configuravam no mbito do Executivo Federal.
Em decorrncia das disputas oligrquicas geradas em 1922, surge a Aliana
Liberal, frente poltica organizada em decorrncia das insatisfaes geradas pela escolha de
Jlio Prestes Presidncia da Repblica para a disputa eleitoral de 1929. A Aliana nasce de
uma tentativa de amalgamar os anseios das diversas classes sociais com a perspectiva de
garantir uma base de apoio para a candidatura de Getlio Vargas.

31
 Pautada nas reivindicaes das classes insatisfeitas com o regime republicano,
as propostas da Aliana no deixaram de fora nem mesmo as classes trabalhadoras, a quem os
aliancistas dirigiram um discurso demaggico e eleitoreiro, ao defender a aplicao da lei de
frias, do salrio mnimo, menor represso policial e outros pontos. Por outro lado, tal
situao demonstrou a impossibilidade de ignorar a existncia de uma camada social que de,
uma maneira muito significativa, teve importante papel na modificao das relaes jurdicas
respeitantes ao trabalho.
Realizadas as eleies, a derrota dos aliancistas e a vitria do candidato Jlio
Prestes vo dar lugar preparao de uma frente nica de oposio, que daria fim s
pretenses da oligarquia paulista em permanecer no poder. A morte de Joo Pessoa, vice de
Getlio no pleito, possibilitou o desencadeamento do movimento armado que deps o
Presidente Washington Lus.
interessante notar a composio das foras que deram ensejo ao projeto
revolucionrio. Alm das classes econmicas no vinculadas aos interesses cafeeiros, a
participao do Exrcito, ou pelo menos a frao dele na figura dos tenentes, vai ser a
principal fora responsvel pela queda da Primeira Repblica.
Pode-se dizer que o tenentismo, tendo fracassado em seu objetivo de tomar o
poder pelas armas durante a dcada anterior, no s obteve xito na dcada seguinte como
incorreu em uma estranha contradio, ao fazer uma revoluo apoiada pela elite
oligrquica contra a elite oligrquica.
Porm, a conspirao de 30 no pode ser explicada apenas sob o prisma da
derrota eleitoral do ano anterior. A crise de 29 tem o seu peso dentro dos acontecimentos
verificados no perodo porque ela golpeia o governo, ao produzir o desencontro entre o
Estado, como representante poltico da burguesia cafeeira, e os interesses imediatos da classe
(FAUSTO, 2000, p. 242), percebendo-se, assim, o estado de abandono a que foi submetido o
governo.
A partir da, as polticas adotadas pelo governo ditaro novos rumos para o
combativo movimento operrio. Alvo de cooptao e diviso, os sindicatos sofrero as
investidas de Vargas, que ir se empenhar no sentido de amordaar e docilizar os
trabalhadores. (SILVA, 1990, pp.45-50).
Para tal, uma legislao social voltada para a satisfao das reivindicaes dos
operrios vai ser elaborada no s para acalmar a exaltao das lideranas dos sindicatos mais
combativos, como tambm esvaziar o sentido de existncia do movimento.

32
 Desse modo, a poltica do porrete vai ser seguida de uma srie de leis que
expressavam os anseios operrios, entregues ao proletariado como se fosse uma concesso
feita por um governo que zelava pelos pobres, escamoteando a luta de classe e a presso
que as massas trabalhadoras faziam sobre o governo, alm da inteno de agradar a burguesia,
visto que a partir da h uma acelerao no processo de industrializao.
Esse aspecto concessivo das leis fica evidenciado no discurso do prprio
Vargas, dirigido s classes trabalhadoras:

Tendes uma legislao que vos foi concedida sem nenhuma exigncia, imposio
ou presso de qualquer ordem, mas espontaneamente. E isso exatamente o que
constitui o trao predominante que nos coloca, em matria de legislao social,
acima de todos os pases. O que se chama de reivindicaes trabalhistas no foram
jamais obtidas em qualquer pas, como esto sendo aqui verificadas. No Brasil, no
h reivindicaes nesse assunto. H concesses. Concesses do governo aos
eficientes colaboradores, que so os trabalhadores, quer braal, quer intelectual
(CARONE Apud BOITO Jr, 1991, pp.74 -75)

Entre os anos de 1930 e 1934, vrias sero as medidas jurdicas de cunho

institucional e social, buscando promover a emergncia poltica das massas de forma
condicionada, a saber: a criao do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio, Lei de
sindicalizao, estabilidade de empregos e penses aos servidores pblicos, jornada de
trabalho de oito horas, regulamentao do trabalho dos menores, criao das juntas de
conciliao e julgamento das questes trabalhistas, Lei de frias para trabalhadores do
comrcio e da indstria e outras.
Porm, essa tentativa de trazer os operrios para a tutela do Estado se efetiva
com a Lei de Sindicalizao de 1931, que acabou por criar uma estrutura voltada para quebrar
a autonomia do movimento operrio, bem como dirigir-lhe os passos. Sua proibio impedia a
ao grevista, as lideranas estrangeiras na direo dos sindicatos e, principalmente, a
propaganda de qualquer ideologia poltica que endossasse a luta de classes.
Houve reaes por parte de alguns sindicatos quanto tutela do governo, e os
atritos entre sindicatos oficiais e os independentes acabavam por engendrar batalhas campais,
com pancadaria e tiroteio, numa tentativa reacionria por parte dos trabalhadores de manter
sua autonomia.
Entretanto, o Estado atraa a simpatia dos operrios com medidas legislativas
que acabavam por satisfazer as necessidades mais urgentes dos trabalhadores, alm de
permitir a participao da classe obreira na Assemblia Nacional Constituinte de 1933, o que
lhes deu a impresso de participarem do processo poltico.

33
 preciso ressaltar que essa emergncia poltica das massas se faz num
contexto de instabilidade no plano governamental. Era necessrio, ao mesmo tempo, garantir
as bases da legitimidade do novo grupo que ascendia ao poder e dar alguma garantia
burguesia, visto que esta apoiava o golpe de 30 contra a elite agrria.
Se Vargas deu incio a um processo de subordinao dos sindicatos, preciso
levar em conta que tal estratgia era de grande importncia para dar uma possvel margem de
movimento para a sobrevivncia do prprio governo "revolucionrio".
Assim, a "implantao" da classe trabalhadora na esfera poltica era uma
questo de garantir uma vlvula de descompresso dentro da situao vigente, que de modo
nenhum se apresentava pacfica para o Estado.
Esse fato se evidencia quando da Revoluo Constitucionalista de So Paulo
em 32, onde fica patente o descontentamento da elite paulista, alijada do poder, com o
governo. Alm disso, o surgimento de uma frente poltica de esquerda progressista (Aliana
Nacional Libertadora - ANL) apoiado pelo PCB e liderada pela prestigiada figura de Lus
Carlos Prestes, e outra de direita reacionria (Ao Integralista Brasileira - AIB)
demonstravam o clima de disputa ideolgica que ainda pairava no perodo.
Ambas as organizaes comearam a contar com um grande nmero de
adeses, mas no havia uma real inteno do governo em permitir uma participao mais
efetiva na vida poltica do pas por qualquer outro grupo externo ao dos revolucionrios.
Assim, em 1935 foi criada a Lei de Segurana Nacional, que permitiu a
represso aos aliancistas e a qualquer movimentao popular. A decretao do Estado de Stio
legalizou a violncia das aes policiais, realizadas com o fechamento de sindicatos, prises
de lderes operrios e a perseguio direcionada a ANL, ocasionando a sua posterior
dissoluo.
A autonomia sindical estava com os dias contados. A conjuntura verificada
entre as dcadas de vinte e trinta demonstravam como a situao do combativo movimento
dos trabalhadores passava a ter uma ateno gradativa por parte das autoridades. Vitimados
pelas constantes investidas policiais, tornaram-se objeto de cooptao e controle do Estado
varguista, no sem antes terem redirecionado as polticas governamentais dentro da
perspectiva jurdica, angariando algumas importantes conquistas, as quais no podem passar
despercebidas.
Por outro lado, tornou-se necessrio nova ordem que se instaurou a partir de
30, reorientar as foras sociais que lhe impuseram certo temor. Para isso, contou com a
criao e difuso de um discurso poltico que buscava mascarar as polarizaes constantes na

34
percepo ideolgica do operariado (burguesia x proletariado; proletariado x governo) e
redefinir signos de representao da ao do grupo no Poder: (re)definio do termo
Revoluo, orientao dos objetivos do sindicato e do prprio conceito de autonomia
sindical, permisso para os trabalhadores participarem do jogo poltico (criando uma
perspectiva de igualdade e cidadania entre os mesmos), a criao de um Ministrio do
Trabalho, ( inculcando a idia de um Estado preocupado com as relaes de produo) e a
legislao social, corolrio da emancipao do trabalho da esfera policial para a social.
O que se pretendeu at aqui foi possibilitar um vislumbre da organizao e
atuao da classe laborativa no perodo compreendido entre o fim do sculo XIX at 1935,
ressaltando no apenas seu aspecto combativo, mas as perspectivas polticas que deram
margem ao seu comportamento perante o capital e o governo. E isso o que esperamos
encontrar na classe trabalhadora ludovicense e que se constitui como objeto deste trabalho.
Desse modo, nos propomos a verificar no apenas os indcios de organizao dos setores
trabalhistas maranhenses, mas a sua relao com os extratos polticos do perodo citado,
procurando identificar as correntes ideolgicas que permeavam a sua prxis poltica , assim
como perceber a sua luta pela busca de uma identidade profissional e a tentativa de garantir a
autonomia sindical, frente s tentativas de cooptao, tanto por parte de polticos
situacionistas quanto de oposicionistas.

4. A FORMAO DA CLASSE OPERRIA MARANHESE

4.1 A economia maranhense at 1930

Antes de iniciarmos o estudo da formao do operariado, convm ressaltar

aspectos das transformaes econmicas vivenciadas pelo Maranho, que lhe possibilitaram
construir um pequeno parque industrial, assim como iniciar a formao de um pequeno ncleo
urbano em So Lus.
A historiografia maranhense normalmente aponta para o final do sculo XVIII
como sendo o marco da insero do Maranho nos moldes clssicos da diviso internacional
do trabalho, atravs da especializao da sua economia dentro dos quadros da agroexportao.
A organizao da lavoura de arroz, algodo e posteriormente, a de acar, vai
garantir a riqueza da Capitania durante o sculo XIX. Entretanto, com os ndices de produo
e exportao dependentes da conjuntura externa, os trs artigos vo apresentar perodos de
grande oscilao em sua demanda e rentabilidade.

35
 A partir da segunda metade do sculo XIX, o modelo econmico
agroexportador comea a dar sinais de esgotamento. A concorrncia de outros pases, como os
Estados Unidos, derrubou o preo do algodo no mercado internacional, alm de causar a
diminuio da exportao maranhense.
A guerra civil americana foi um novo e passageiro alento agonizante lavoura
maranhense. Enquanto a Inglaterra dava continuidade sua Revoluo Industrial, coube ao
Maranho suprir os teares ingleses com algodo, em decorrncia da desorganizao da
produo norte-americana. Findado o conflito e restabelecido o comrcio entre Inglaterra e
Estados Unidos, os produtores maranhenses voltaram a amargar o decrscimo de seus lucros.
Porm, foi justamente nessa conjuntura econmica adversa que se abateu sobre
os homens de negcios que se deu a implementao das primeiras fbricas modernas no
Maranho, diferentemente do que ocorria nas regies paulista e fluminense, onde se
verificava uma estreita relao entre indstrias e pujana econmica da lavoura de caf
(FEITOSA, 1994, p. 215).
Paralelamente atividade agrcola, realizada mediante a utilizao do brao
escravo, uma srie de atividades artesanais em conjunto com outras de carter assalariado
comeavam a despontar em So Lus, entre 1857 e 1881, como os servios de barbearia,
alfaiataria, ourivesaria, serraria, funilaria dentre outros, constantes em almanaques da poca.
Algumas pequenas oficinas tambm surgiram no perodo citado, como as
fbricas de chapus, de charutos, de chocolate, de licores, de descascar arroz, de fogos de
artifcio, de carroas e carros, de gelo, de rap, de sabo, de velas, de cal, e outros, criando
assim, novas relaes de trabalho com a exigncia de habilidade e especializao do
trabalhador para a consecuo destas atividades.
O fim do regime escravocrata foi um grande golpe na lavoura maranhense,
trazendo inmeros prejuzos para fazendeiros e para as finanas do Estado, visto que este
sofreu uma grande queda na arrecadao dos impostos concernentes exportao, assim se
expressando Costa Fernandes sobre a situao: para as primeiras administraes
republicanas, alm dos embaraos trazidos pelos prprios acontecimentos, a perspectiva
financeira e econmica era de causar pavor (FERNANDES, 2003, p.42).
Com a queda das grandes plantaes, o sistema produtivo maranhense foi
reorganizado com base em uma estrutura fragmentada, graas ocupao das terras devolutas
pelos homens libertos e pela desintegrao da atividade produtiva da grande propriedade. Essa
nova estrutura agrcola assentava-se sobre pequenas unidades produtivas, as roas que
tinham no arroz, mandioca, feijo e no milho seus principais artigos. (FEITOSA, 1994,

36
p.227). Entretanto, o algodo ainda continuava a ser cultivado, sendo aproveitado
internamente pelas indstrias txteis que foram surgindo.
Porm, foi com a desmobilizao da mo-de-obra, ocasionada pela Abolio,
que se percebeu uma grande inverso de capitais na produo manufaturada. Ao fenmeno
verificado aps a catstrofe agrcola, Jernimo de Viveiros chamou de loucura industrial,
em decorrncia das inmeras fbricas surgidas no perodo imediatamente posterior
libertao dos escravos, seguindo-se que a loucura de transformar o Maranho agrcola num
estado industrial s terminou em 1895, quando se esgotaram todas as possibilidades
financeiras da nossa terra ( VIVEIROS, 1952, p. 558).
Na verdade, essa loucura apenas evidenciava o carter cclico da economia
maranhense, sempre voltil s mudanas ocorridas na conjuntura internacional. Tais
mudanas estavam diretamente ligadas ao comportamento do mercado, posto que a economia
maranhense estava atrelada aos acontecimentos externos. Basta verificar os ciclos
econmicos maranhenses, elencados pelos estudiosos da nossa economia: arroz, algodo,
acar, babau e mais recentemente, a soja.
Viveiros, em sua Histria do Comrcio do Maranho, apresenta um total de
vinte e sete fbricas constitudas em territrio maranhense; dezessete pertencentes a
sociedades annimas e as outras dez pertencendo a particulares, sobressaindo em nmeros
aquelas relacionadas ao beneficiamento do algodo.
Ser o setor txtil a receber a preferncia das inverses de capitais, como
ocorreu em outras regies do pas. Mas, o contexto em que apareceram essas fbricas j
encerrava dificuldades oramentrias para o funcionamento das mesmas, embora outras
vantagens tornassem o negcio vivel, como a presena de matria-prima no Estado e
mquinas disponveis para a venda no mercado internacional. A superao de parte dos
problemas financeiros foi resolvida mediante a constituio de sociedades annimas, o que
possibilitou a reunio

de capitais de diversos proprietrios rurais, de comerciantes exportadores e

importadores, de polticos estabelecidos na estrutura de poder local e de
profissionais liberais da poca, sendo que o grosso desses capitais so de
propriedade dos grandes produtores rurais e comerciantes de algodo, cana-de-
acar e arroz ( FEITOSA: 1994, p. 214).

A primeira txtil a ser implantada em terras maranhenses foi a Companhia

Industrial Caxiense, construda graas aos esforos do comerciante Francisco Dias Carneiro,
lder de um grupo de comerciantes caxienses que, em 1883, fundou a referida indstria. Esta

37
incentivou, em decorrncia dos bons resultados alcanados, outros empresrios a investirem
no mesmo ramo.
A segunda indstria txtil a instalar-se no Maranho foi a Companhia Unio
Caxiense, ainda em Caxias, entrando em funcionamento no ano de 1889, tambm contando
com capitais investidos pelo Dr. Francisco Dias Carneiro, associado a Manuel Correia Bama
do Lago e Antnio Joaquim Ferreira Guimares.
Em 1 de janeiro de 1890, foi inaugurada em So Lus, a Companhia de Fiao
e Tecidos Maranhenses, a primeira fbrica txtil da capital, contando com o apoio do ento
presidente da provncia, Bento de Arajo. Esta fbrica era mais conhecida pelo nome de
Camboa, nome do terreno situado margem esquerda do Rio Anil, onde estava construda a
referida indstria.
A partir das experincias proporcionadas por estas fbricas, houve um
sentimento de otimismo por parte de outros empresrios, os quais tambm aplicaram seus
capitais na construo de indstrias txteis, fazendo com que o perodo compreendido entre
1889 e 1893 fosse permeado pelo aparecimento de mais empreendimentos fabris.
A Companhia Fabril do Maranho surge no ano de 1889, erigida no Apicum,
contando com um capital de 5.000 contos. Inaugurada em 1893, possua 420 teares e mais 149
outras mquinas, com capacidade de produo girando em torno de trs milhes de metros de
pano. Contou com o capital de importantes comerciantes ludovicenses como Apolinrio
Jansen Ferreira, Crispim Alves dos Santos, Joaquim Francisco dos Santos, Carlos Ferreira
Coelho e Jos Joo Alves dos Santos. Viveiros ainda nos informa sobre a construo de
dezenove casas para operrios de propriedade desta companhia, demonstrando a uma
preocupao com a fixao da mo-de-obra e sua assiduidade ao trabalho.
Em 21 de agosto de 1890, por iniciativa dos senhores Henry Airlie, Antnio
Cardoso Pereira, Francisco Xavier de Carvalho, Manoel Jos Francisco Jorge, Jos Francisco
de Viveiros e Jernimo Jos Tavares Sobrinho, constituda uma sociedade annima
denominada de Companhia de Fiao e Tecidos do Rio Anil, em So Lus. Seus trabalhos se
iniciaram em 1893, sendo a stima fbrica de tecidos a ser montada no Maranho.
(ITAPARY, 1995, p. 23). Esta fbrica tambm construiu algumas casas operrias,
contabilizadas em nmero de trinta e oito.
Alguns empresrios residentes em terras maranhenses recepcionaram tambm
outras reas de investimento fabril alm do txtil, como se pde verificar da construo da
Companhia de Fsforos do Norte, que se localizava na Jordoa, a Companhia Fbrica de
Chumbo, na Rua da Virao, a Companhia de Calados Maranhenses, situada na Rua Nina

38
Rodrigues, mais conhecida pelo nome de Rua do Sol, e a Companhia Cermica So Lus,
sendo esta ltima organizada pela confluncia de capitais oriundos de Joo Pereira Martins,
Apolinrio Jansen Ferreira e Carlos Ferreira. Haja vista que todas estavam localizadas na
capital, o que contribuiu, assim, para uma maior diversificao de servios, transformao da
paisagem e introduo de aspectos de urbanizao na cidade.
interessante notar que, no raro, empresrios participantes da construo de
algumas indstrias acabavam por investir tambm em outras do mesmo ramo ou de setores
diferentes, o que demonstra no s a disposio de investir em um novo modelo de
acumulao de riqueza, mas tambm na disponibilidade de capitais em meio conjuntura
economicamente adversa.
Juntamente com estas fbricas, surgiram empresas comprometidas em
introduzir melhoramentos urbanos em So Lus, os quais contriburam tambm para o
aumento da oferta de empregos na capital, como a criao da Companhia Telefnica de So
Lus e a Companhia de Reboque e Alvarenga, inserindo a, melhorias no servio de
comunicao e transporte.
dentro dessa perspectiva fabril que se foi procurando reorganizar a vida
econmica maranhense no perodo republicano, abalada pela queda dos preos dos produtos
agrcolas no mercado internacional e pela retrao das exportaes, somadas desorganizao
da grande lavoura em decorrncia da Abolio.
A partir da dcada de dez, um novo produto vai constar na pauta de
exportaes, valorizado principalmente, durante e aps a conjuntura da I Guerra Mundial: o
babau, cujo coquilho era encontrado de forma abundante em vastas reas do territrio
maranhense.
Para se ter uma idia do interesse despertado sobre o babau, alguns dados nos
apontam que, entre 1915 e 1919, foram despachados pelo porto de So Lus 189.341 volumes
que transportaram 10.941 quilos, os quais possibilitaram uma arrecadao de 358:683$788
em impostos para os cofres do Estado. Entre os anos de 1918 e 1921, o volume das
exportaes em quilos chegou a ser de 16.781.746 kg. (PAXECO, 1922, p. 27).

39
Exportao de babau em quilos
Ano Kg
1912 588
1913 16.976
1914 19.462
1915 836.408
__ __
__ __
1918 4.010.100
1919 5.603.082
1920 3.277.862
1921 3.890.702
(Fonte: PAXECO: 1922 p.27).

A partir desse perodo, houve uma rpida e breve expanso do comrcio

maranhense, que alm do babau, passou a ter outros produtos como o algodo, tecidos, arroz,
farinha, milho e couros valorizados no mercado internacional, quadruplicando o valor das
exportaes. que a Grande Guerra Mundial forou a procura dos produtos da Amrica, at
mesmo daqueles ainda de nenhuma notoriedade nos mercados estrangeiros, como a nossa
mandioca (FERNANDES, 2003, p. 82).
A euforia comercial provocada pela conjuntura externa permitiu o fechamento
do exerccio financeiro de 1918 com um saldo positivo para os cofres pblicos, que, ainda
segundo Fernandes (2003), alcanou a cifra de 2.129:167$160 em contos de ris; valor
avultado quando em comparao com a receita verificada durante o exerccio financeiro da
primeira dcada republicana, que foi de 1.500:000$000.
Porm, o comrcio maranhense tambm supria o mercado interno com seus
produtos, principalmente a regio do centro-sul, a qual tambm se utilizava do algodo em
pluma para o fabrico de panos. Assim, temos um aumento da integrao do Maranho ao
comrcio nacional a partir desse perodo.
Entretanto, durante a dcada de 20, o Maranho volta a viver um perodo de
retrao dos lucros advindos do fluxo comercial, em decorrncia da normalizao do mercado
internacional. Ocorrem quedas sensveis no volume das exportaes e nos lucros.

40
 O incio da dcada seguinte trouxe melhores resultados para a produo
agrcola maranhense, visto que a crise de 1929 no trouxe maiores conseqncias para o
campo. Na verdade, o que se percebeu foi um aumento no volume das exportaes de arroz,
farinha e mandioca quando comparado ao perodo antecedente, com um aumento tambm da
exportao de algodo para os teares do centro-sul. (FERREIRA, 1994, p. 38).
O perodo compreendido entre 1889 e 1930 foi de reorganizao da vida
econmica do Estado, com a crescente integrao do Maranho ao mercado nacional, sem,
contudo, que a estrutura produtiva fosse capaz de assegurar a prosperidade da regio, posto
que ainda no possua um mercado interno forte, capaz de manter altas as taxas de lucros com
o comrcio de produtos agrcolas e manufaturados, dependendo ainda das relaes inter -
estaduais para manter o equilbrio financeiro.
Mesmo assim, a introduo de melhorias nos servios pblicos, a construo
da Estrada de Ferro So Lus - Teresina e o aparecimento de fbricas comearam a esboar
um crescimento econmico considervel, alm do crescimento urbano e populacional,
possvel em decorrncia da oferta de empregos, principalmente na capital maranhense.
Assim, no ano de 1921, o parque txtil maranhense contava com um total de
onze fbricas, cujo valor de produo era de 11.776.640$515, empregando 3.537 operrios e
contribuindo com 1.012.988$544 em impostos para os cofres pblicos, alm de produzir uma
massa de capitais da ordem de Rs 8.028.590$000.

Tabela de fbricas, teares, operrios e capital

Fbricas Teares Operrios Capital
(em mil ris)
Camboa 200 475 1.194.900
Fabril 574 650 1.200.000
Cnhamo 120 160 900.000
Anil 392 462 1.573.690
Santa Amlia 280 272 700.000
So Lus __ 248 1.260.000
Industrial 130 260 300.000
Unio 220 350 850.000
Manufatora 160 300 __
Manufatureira 200 300 __

41
Sanhar 60 60 50.000
Total 2.336 3.535 8.028.590
(Fonte: PAXECO, 1922, p.136; ITAPARY, 1995, p. 22).
Ao contrrio do que ocorreu no sul, onde a mo-de-obra era majoritariamente
estrangeira, predominava como fora de trabalho utilizada na produo fabril maranhense, a
mo-de-obra nacional, recrutada entre a populao pobre urbana (MELO, 1990, p.39),
composta, em sua grande maioria, at o final da dcada de dez, por mulheres e menores.
O que se verifica nos dados fornecidos por Paxeco (1922) sobre a mo-de-obra,
que os menores no aparecem como fora de trabalho nas fbricas maranhenses em 1921,
mas ainda assim, em algumas indstrias, temos a predominncia do trabalho feminino, como
na Fabril, que contava com 442 mulheres e 208 homens e na Cnhamo, onde havia 120
mulheres e apenas 40 homens. Na Manufatora, os nmeros indicam 185 mulheres e 115
homens. J a Manufatureira apresentava em seus quadros 200 mulheres e 100 homens. Esse
contingente feminino nas fbricas acabava por empurrar para baixo o preo do trabalho pago
aos operrios, visto que as mulheres recebiam menos em relao aos homens.
Entretanto, embora os empregados nas fbricas e de outros servios fossem, em
sua maioria brasileiros, a presena de estrangeiros entre os trabalhadores maranhenses era
uma realidade, como se pode perceber no artigo do jornal Pacotilha:

A vida Operria
Alguns operrios, ao que consta, iro, por stes dias, conferenciar com o presidente
do Estado, a respeito da situao em que se encontram, em face da entrada de
numerosos concorrentes estrangeiros nesta capital.
Os que se julgam prejudicados alegam que os melhores salrios esto sendo
distribudos, em obras, aos estrangeiros. Ao passo que um obreiro dos nossos ganha
5, 6 ou 7 no mximo , o operrio estrangeiro percebe 8$, no mnimo, deles havendo
que tem salrio at de 12$ dirios. Assim, a situao para o trabalhador local
precarssima, principalmente em face da actual carestia de subsistncias.
(PACOTILHA, 1921, p.03).

Infelizmente, o jornal no nos d maiores informaes sobre o carter do

trabalho realizado pelos estrangeiros (se era um trabalho especializado ou no). Porm,
podemos deduzir, pelo tom do reclame, que os brasileiros desenvolviam tarefas semelhantes,
embora recebessem menos por isso.
Para a dcada de 20, os nmeros do censo indicavam uma populao de
874.337 habitantes vivendo no territrio maranhense. Destes, 52.929 almas estavam residindo
no municpio de So Lus. At 1919, a entrada de nacionais e estrangeiros obedecia a uma

42
lgica de equilbrio em relao s entradas e sadas de pessoas, tanto nacionais quanto
estrangeiras, que chegavam ou deixavam o Maranho pelo porto de So Lus.
Do total de habitantes do Estado, 261.582 estavam ocupados com algum tipo
de atividade econmica, sendo que a maior parte (79,8%) estava ligada s atividades de
explorao do solo. S em So Lus, a populao economicamente ativa que laborava em
indstrias perfazia um total de 7.034 operrios. (CALDEIRA, 1981, p. 68). Estes dados
demonstram que o Maranho apresentava uma estrutura produtiva ainda escorada na zona
rural.
Porm, a grande concentrao social apresentada pela capital ludovicense
demonstra que esta se tornou um importante plo de atrao humana. Como j foi dito, o
aparecimento de vrias firmas comerciais, companhias ligadas ao setor de servios e a criao
de indstrias, garantiu um considervel aumento dos postos de ocupao remunerada.
As condies de vida e trabalho, segundo o que se verifica a partir da leitura de
jornais do perodo, no diferiam das do proletariado de outras regies. Jornadas de trabalho
excessivas, disciplina rgida, baixos salrios e condies insalubres do ambiente em que
realizavam suas atividades laborativas eram algumas das dificuldades enfrentadas pelos
operrios em sua lide diria.
Embora explorados, esses trabalhadores no estavam completamente alheios s
agruras a que eram submetidos, como se pode perceber da paralisao que foi iniciada pelos
operrios da fbrica de tecidos Camboa, situada em So Lus e em funcionamento desde
1890. A greve, ocorrida ainda no sculo XIX, deu-se quando a diretoria da mesma resolveu
reduzir o preo pago pelo metro de tecido produzido, o que acarretaria em decrscimo
salarial.

Esse foi o 1 movimento de operrios maranhenses do setor txtil do qual se tem

notcia e que, como se v, foi eminentemente feminino; caracterizado pela
reivindicao salarial, decorreu do propsito de defesa dos nveis deste. (Caldeira
apud Ferreira, 1996, p. 32).

Um dos grandes problemas enfrentados pela populao de So Lus e, que

atingia principalmente as classes mais baixas era o da carestia de gneros alimentcios, o que
ocasionava o aumento considervel dos preos destes artigos na praa da capital. Este fato
evidenciado pelas constantes notcias publicadas nos jornais da poca, o que nos leva a inferir
que a situao estendeu-se por toda a dcada de vinte:

43
 Ainda a vida cara
......................................................................................................................................
A carestia de vida entre ns um symptoma de decadencia. Os preos dos generos
de primeira necessidade e os alugueres de casas, demasiadamente excessivos, no
esto de accordo com os vencimentos do funccionalismo, os ordenados dos
auxiliares do commercio, os salarios do operariado, etc. Atravessamos um perodo
de misrias que a maior parte do tecto maranhense encobre. Ainda s accesivel
aos ricos, aos bafejados pela fortuna. (FOLHA DO POVO, 1924, p. 1).

A miseria campeia
notoria a carestia de vida. Todos, sem excepo, se queixam de serem
insufficientes os meios com que contam para a subsitncia.
No h classe que no tenha sido attingida por esse flagello, para o qual os poderes
competentes fecham os olhos, em quanto distrahem quantias para fins
condemnaveis.
......................................................................................................................................

Fosse s o funccionalismo o prejudicado com o azar que nos invade, que, mesmo
assim, nas outras classes algo de bem estar se notaria. isto o que se no verifica.
A populao do Maranho, prescindindo-se, est claro, dos que so bafejados pela
sorte, sofre immensamente as agruras da fome, est prestes a verificar a sua nudez,
adquire males, sem recursos que os evite.
O operariado das fbricas, devido aos salrios, pequenssimos para os tempos que
correm, o exemplo mais frisante destas nossas asseres.
......................................................................................................................................

Os culpados, no haver contestao, so os administradores que, vivendo na

sumptuosidade, se esquecem das camadas sociaes, que so o sustentaculo do
estado; atiram para um lado os interesses desses famintos, mal vestidos e doentes,
ao passo que a sorte lhes vem em auxlio; no tomam providencias que evitam a
subida constante dos generos de primeira necessidade, porque tudo e tudo lhes
fcil de acquisio (FOLHA DO POVO, 1924, p. 1).

Como se pode perceber, as crnicas acima retratam a situao de precariedade

que assolava a populao maranhense, com nfase na segunda para as circunstncias
deplorveis com que se deparava a classe operria. Porm, notrio o tom crtico dirigido ao
governo, sendo este culpabilizado pelo problema da carestia de vida.
Em uma rpida anlise do trecho acima, fica evidente que o jornal procura
colocar-se como uma espcie de porta - voz das classes populares, reivindicando junto ao
governo e em nome delas, uma soluo para a questo do aumento dos preos.
Partimos da hiptese de que a imprensa escrita maranhense se configurou
como importante veculo de difuso ideolgica, principalmente no meio operrio, uma vez
que contribuiu para disseminar valores entre a classe obreira, que os absorvia e os reproduzia
dentro da sua prxis poltica.
Isso porque os jornais se apresentavam como portadores ou defensores de
alguma corrente poltica no perodo em questo (dcada de 20) e, por seu turno, buscavam

44
conquistar a simpatia e o apoio popular para os grupos com os quais mantinham alguma
relao.
Entretanto, para compreendermos o contexto em que se configura esse discurso
de cooptao popular e em especial dos trabalhadores, faz-se necessrio uma breve discusso
sobre a situao poltica maranhense nos anos vinte.

4.2 Crise Oligrquica e Disputas Polticas na dcada de 20

Segundo Reis (1992, p.67), a crise poltica verificada no Maranho durante a

dcada de vinte, deve-se ao processo de fragmentao e renovao interna da oligarquia,
situao ensejada pelo desaparecimento da gerao nascida entre 1850 e 1860 e das presses
por ascenso, exercidas por uma nova gerao.
Assim, conforme Caldeira (1981, p. 25), o cenrio poltico maranhense
imediatamente anterior revoluo de 30 era dominado pelos seguintes grupos polticos: os
magalhesistas, os marcelinistas e os tarquinistas.
Os magalhesistas integravam o Partido Republicano governista liderado pelo
oficial da Marinha Jos Maria Magalhes de Almeida, o qual esteve frente da administrao
do Estado durante o perodo de 1926 a 1930, como sucessor poltico de Urbano Santos.
A composio social desse grupo era formada, em sua grande maioria, por
grandes proprietrios rurais, o que j lhe garantia uma base de sustentao eleitoral pela
formao dos currais eleitorais no interior do Estado, alm da presena de comerciantes
ligados industria de importao-exportao, de indivduos pertencentes a classe mdia,
como advogados, farmacuticos e mdicos, assim como havia tambm a participao de
alguns intelectuais.
interessante notar que este grupo tambm contava com o apoio eleitoral do
operariado fabril maranhense, o qual na legislatura de 1926/1930, tivera os seus
representantes, tanto no Congresso Estadual (no caso, o advogado Raimundo Valle
Sobrinho), quanto na Cmara Municipal de So Lus (o operrio Joo Procpio Ramos)
(CALDEIRA, 1981, p.27).
A suas articulaes no se restringiam apenas ao nvel estadual, mas tambm
mantinha relaes com polticos do governo federal, assegurando, assim, uma base de
sustentao junto ao Poder Central.
Entretanto, a manuteno do controle poltico dos magalhesistas se dava,
principalmente por conta das relaes de dominao exercidas sobre o conjunto dos

45
camponeses atrelados aos grandes proprietrios fundirios, os coronis, responsveis por
angariar votos no campo. Alm disso, o controle do aparelho do Estado lhes possibilitava a
prtica, to comum na Republica Velha, de manipulao dos resultados oficiais dos pleitos;
manipulao essa que ocorria tanto pela fraude na contagem dos votos quanto atravs do falso
alistamento eleitoral.
Quanto aos marcelinistas, apresentavam-se como o mais importante grupo de
oposio poltica maranhense. Grupo de caractersticas oligrquicas, os marcelinistas eram
assim chamados por estarem chancela do lder poltico Marcelino Machado, principal
expoente do Partido Republicano oposicionista.
Assim como o grupo dos magalhesitas, engrossavam as fileiras do
marcelinismo grandes latifundirios, indivduos ligados ao setor agro-industrial, comerciantes
importadores-exportadores e agentes oriundos dos setores mdios, como funcionrios
pblicos, jornalistas, farmacuticos, mdicos, advogados e agrnomos.
O Partido Republicano oposicionista gozava de certo prestgio entre as classes
populares da capital, contando os marcelinistas com o apoio eleitoral de alguns artesos,
funcionrios pblicos da categoria servente, e indivduos sem ocupao definida,
empregados domsticos, etc. (CALDEIRA,1981, p. 40).
Tal apoio era conquistado mediante a utilizao de um discurso radical, que
expunha as mazelas a que a populao estava submetida, sem esquecer de apontar o grupo
situacionista como sendo o principal responsvel por elas.
Entretanto, o apoio ao PR oposicionista restringia-se capital maranhense, uma
vez que o campesinato era eleitoralmente controlado pelo partido situacionista. Alm disso,
ainda segundo Caldeira (1981), o discurso marcelinista no apresentava nenhuma proposta
para as camadas populares do setor rural, uma vez que buscava no contrariar os interesses
dos grandes latifundirios que integravam o partido.
O terceiro grupo a compor o cenrio poltico maranhense, durante a dcada de
vinte, era o dos tarquinistas, chefiado pelo mdico Tarqunio Lopes Filho, faco que
integrava o Partido Democrtico Estadual.
O grupo dos tarquinistas identificava-se com a linha ideolgica pregada pelo
movimento tenentista, que inclua em seus discursos a moralizao administrativa, a lisura
eleitoral, oposio dominao oligrquica, etc. Assim, colocavam-se os tarquinistas como
oposio tanto ao grupo magalhesista quanto ao marcelinista.
Por serem um grupo numericamente pequeno em relao aos outros dois e sem
muita expresso poltica, filiaram-se de incio ao grupo de Marcelino Machado, a quem

46
prestaram apoio at 1927, quando ento rompem com o PR oposicionista e fundam um
partido prprio, o Partido Democrtico Estadual, liderado por Tarqunio Lopes Filho.
O PD tarquinista era formado por um grupo bastante heterogneo, do qual
faziam parte uma pequena parcela da burguesia e das classes mdias, assim como agentes da
pequena burguesia, comerciantes e oligarcas.
O discurso deste ltimo grupo fica evidenciado nas linhas do jornal de
propriedade do mdico Tarqunio Lopes Filho, que se utiliza de crticas ao sistema eleitoral e
de uma prdica que exige a moralidade administrativa, elementos to presentes no cenrio
poltico brasileiro da dcada de vinte, numa tentativa de relacionar os problemas sociais que
afligiam a populao maranhense com a utilizao patrimonialista do Estado pelo partido
situacionista:

Nossa Orientao
Todos vemos que o povo vive asphixiado pela carestia da vida, que fatores
mltiplos anormalisaram, e que dia a dia se agrava com o aumento dos tributos,
cuja aplicao sempre se justifica e por vezes, criminosa.
Pugnar pelo barateamento da vida; defender, contra os exploradores, as classes
populares; combater a aggravao dos impostos, e trabalhar pela sua diminuio;
luctar pela normalisao da justia de modo a colocal-a no seu papel de garantidor
de direitos de todos e de cada um; procurar orientar o povo de modo a conquistar
elle o seu verdadeiro papel na organisao social, garantindo-lhe o bem-estar; no
medir sacrificios para effectivar a liberdade eleitoral, e a soberania do povo, que s
pelas urnas livres se manifesta; constituem artigos do programma, que nos
propomos cumprir (FOLHA DO POVO, 1923, p. 1).

Na verdade, os jornais se tornaram o locus dos debates e de acusaes polticas

de toda ordem. Enquanto o peridico Folha do Povo estava a servio da oposio e buscando
a simpatia das classes populares, o jornal Pacotilha emprestava as suas pginas s
propagandas das benemritas aes do grupo situacionista.
O que se pode perceber, a partir da exposio do cenrio poltico maranhense
do perodo em questo, que ocorria uma crise intra-oligrquica, originada por conta do
aparecimento de novos atores polticos que, em busca de ascenso dentro dos quadros do
poder, tentavam conquistar o apoio das classes populares atravs de uma poltica de
manipulao das massas.
Essa manipulao era realizada tanto pelo partido situacionista quanto pelos
partidos de oposio, sendo que o primeiro, por dispor dos aparatos do Estado, tinha maiores
possibilidades de efetuar polticas concretas em relao s classes baixas, ao contrrio da
oposio, que se valia de um discurso voltado para o ataque ao governo, mas que tambm
refletia os anseios da populao.

47
 dentro desse contexto de disputas intra-oligrquicas e das investidas de
cooptao por parte dos partidos polticos que comea a ocorrer a organizao das classes
trabalhadoras de So Lus, como veremos a seguir.

4.3 Organizao e Luta da Classe Trabalhadora de So Lus (1920- 1930)

Malgrado o tamanho reduzido do parque fabril maranhense em comparao

com o de outras regies, tambm aqui se pde verificar indcios de formas organizacionais
empreendidas pelos trabalhadores, no s das indstrias, mas tambm de outras categorias
ocupacionais.
A disposio associativa dos operrios maranhenses desenvolveu-se em um
perodo em que alguns aspectos da chamada questo social eram perceptveis. A
insatisfao com as precrias condies de vida e com a m qualidade da prestao de alguns
servios pblicos levaram a classe obreira maranhense a se organizar em Unies, Grmios, e
Associaes.
O objetivo principal dessas organizaes operrias era a arrecadao de
fundos para a assistncia mdica, auxlio invalidez e ajuda familiar nos casos de morte
(REIS, 1992, p. 73), no fugindo ao padro organizacional que deu origem aos sindicatos j
existentes em outras regies do pas.
Entretanto, enquanto as organizaes operrias em So Paulo e no Rio de
Janeiro se configuravam sob a perspectiva de organismos fortes e combativos, com a
utilizao da chamada ao direta como forma de presso sobre o patronato industrial, no
Maranho, as organizaes de trabalhadores nascem sob a tutela dos agentes polticos em
disputa.
Se a presena de estrangeiros, em especial a de italianos, foi de grande
importncia para a montagem dos sindicatos qualificados como independentes no centro-sul,
a baixa porcentagem desses atores sociais no meio operrio maranhense pode ter concorrido
para a inexpressiva influncia de correntes ideolgicas de cunho revolucionrio que viessem
orientar a organizao e mobilizao da classe obreira.
Assim, no plano terico, a questo da presena ou no de uma classe
operria em So Lus na dcada de vinte ganha relevo quando se depara com alguns matizes
metodolgicos definidores do conceito de classe.
Tal problemtica, como se pode perceber na maioria dos trabalhos que tm
como objeto de estudo os trabalhadores, enfatiza a sua prxis poltica como sendo a

48
caracterstica mais relevante na sua construo enquanto classe, numa abordagem quase que
exclusivamente culturalista. Afirmamos quase, por reconhecer que anlises desse tipo
deixam entrever as relaes inerentes ao sistema capitalista no mbito produtivo, sem deixar
escapar que, objetivamente, o referido sistema enseja uma bipolaridade ao nvel econmico, o
qual, em si, delimita as fronteiras entre as classes.
Em vista disso, a questo se aprofunda quando se busca equalizar situaes
aparentemente dspares, partindo de uma perspectiva concreta do comportamento das classes
em sua relao com outras fraes sociais, sem que se incorra em concluses precipitadas.
Dessa forma, um operrio que age como um burgus ainda assim no est estruturalmente
enquadrado na classe burguesa, posto que se encontra do outro lado das relaes sociais de
produo tpicas do capitalismo: na esfera dos expropriados dos meios tcnicos.
O presente trabalho de modo algum pretende esgotar o debate travado em torno
das propostas metodolgicas que buscam uma conceituao de classes sociais, visto que isto
demandaria a anlise de uma srie de questes fundamentais que exigiriam um tratamento
sistemtico a nvel epistemolgico de cuja complexidade nos escusamos de antemo.
Por essa razo, utilizaremos a expresso classe trabalhadora para designar o
conjunto social formado pelos operrios de So Lus dentro do recorte temporal que interessa
neste trabalho (dcada de vinte), buscando em sua prtica poltica elementos que nos ajudem a
analisar os contedos ideolgicos que orientavam suas aes, embasadas nas tentativas de se
protegerem do sistema que os aviltava.
Assim, principalmente durante a referida dcada que percebemos uma maior
movimentao dos operrios maranhenses no sentido de se organizarem em associaes, a fim
de resolverem seus problemas mais urgentes, como nos mostra o quadro a seguir:

Associaes Proletrias Maranhenses

Associao Elementos Fundao(data)

formadores
1.Unio Operria Maranhense (c) operrios em geral 13.05.1918
2.Associao Benef. dos Empregados do empregados do 28.07.1914
Telegrapho Nacional telegrapho
3.Sociedade Unio Beneficente dos todos que exeram a 03.08.1919
Talhadores profisso de talhador
4.Caixa do Pessoal Martimo da Alfndega patres,remeiros e
do Maranho* (b) pessoal das lanchas
5.Associao das Enfermeiras do profissionais de
Maranho* enfermagem

49
6.Unio Martima Maranhense (a) profissionais 28.07.1924
martimos
7.Sociedade Beneficente dos Estivadores profissionais da estiva 12.10.1923
8.Sociedade Centro Artstico Operrio operrios em geral 23.10.1900
Maranhense
9.Unio Artista Naval Maranhense (a) artistas navais 15.08.1924
(profissionais
martimos)
10.Associao dos Empregados no empregados do 09.11.1924
Comrcio do Maranho comrcio
11.Unio dos Chauffeurs chauffeurs 08.04.1923
12.Unio dos Carregadores* carregadores
13.Unio dos Pedreiros de So Lus* pedreiros
14.Unio Fabril* (a) funcionrios e
operrios de fbricas
15.Unio dos Barbeiros barbeiros 1927
16.Unio dos Leiteiros* (a) entregadores de leite
17.Unio dos Remadores remadores 23.01.1927
18.Unio dos Vendedores de Leite (a) vendedores de leite 30.06.1927
19.Unio dos Carroceiros de So Lus carroceiros 10.02.1927
20.Unio dos Carpinteiros e Classes carpinteiros e classes 14.10.1926
Correlativas correlativas
21.Unio dos Auxiliares dos Panificadores auxiliares de 10.02.1928
de So Lus panificadores
22.Electro Associao Maranhense eletricistas 08.04.1928
profissionais e
auxiliares
23.Agremiao Poltica Proletria Bateria qualquer cidado 15.10.1928
Fraternal da Glria (e) maior de 18 e menor
de 50
24.Bloco Fraternal Obreiro de So Lus* trabalhadores em geral
(c)
25. Associao Tipogrfica Maranhense* tipgrafos
26.Unio dos Sapateiros sapateiros 15.05.1927
27.Unio dos Foguistas foguistas e carvoeiros 15.08.1920
28.Associao dos Empregados no comercirios 07.11.1924
Comrcio
29.Unio dos Operrios da Companhia operrios da 08.1926
Cnhamo (a) Companhia Cnhamo
30.Conselho Superior dos Proletrios (d) associaes 1928
trabalhistas diversas
* Associaes que no foi possvel localizar data de fundao.
(a) - mais de uma associao para uma s categoria trabalhista;
(b) - associaes que congregavam patres e empregados;
(c) - associaes que congregavam operrios de diversas categorias;
(d)- Fundado em 1928, o ConselhoSuperior dos Proletrios congregava associaes operrias
diversas;
(e) - congregava operrios e no operrios.
(FONTE: FERREIRA, 1996 pp.41-42).

50
 Percebemos, pelo quadro acima, que a organizao dos trabalhadores em
associaes anterior aos anos vinte do sculo passado, mas dentro do contexto em que se
verificam vrios aspectos da chamada questo social que ocorre o surgimento de um grande
nmero de agremiaes operrias.
As organizaes trabalhistas de ento se configuram sob uma perspectiva
filantrpica, onde sua preocupao est direcionada ajuda em caso de falecimento do scio
ou em caso de enfermidade que lhe impossibilite continuar exercendo suas funes.
Entretanto, conforme Ferreira (1994), a busca pela defesa de seus interesses tambm est
presente em alguns estatutos.
Alm da pluralidade sindical, facilmente perceptvel no fato de haver mais de
uma associao para uma s categoria de trabalhadores, a presena de patres ao lado dos
operrios, como no caso da Caixa do Pessoal Martimo da Alfndega, nos leva a inferir que
tanto os empregadores como o governo no obstruam a formao dos grmios operrios; pelo
contrrio, acabavam por contribuir para as referidas organizaes.
Tal fato fica evidenciado no caso do Centro Artstico Operrio Maranhense, em
que o prdio desta associao havia sido cedido pelo governo. Alm disso, a presena do
Governador ou de seus representantes nas solenidades promovidas pelo Centro era uma
constante.

A Festa do Trabalho
Com uma numerosa assistncia, realisou-se, ontem, s 20 horas, na sede do Centro
Artstico, uma sesso solene como preito e homenagem ao dia 1 de maio. Presidiu-
a o dr. Cludio Moreira, representante do sr. Presidente do Estado ...
(PACOTILHA, 1921, p. 4).

Assim, para os trabalhadores maranhenses do perodo, o primeiro de maio era

uma festa em que as autoridades polticas estavam presentes, alm de figuras importantes
da Igreja Catlica, como o Bispo D. Helvcio Gomes de Oliveira, presidente de honra da
citada instituio.
A situao no mudou muito em 1929, quando comparado ao incio da dcada,
embora o proletariado maranhense j possusse alguma conscincia reivindicativa e se
utilizasse tambm da greve para obter vantagens sobre os patres:

1 de Maio - Dia Consagrado ao Trabalho

O Centro Artstico comemorar esta grande data com o seguinte programa: s 5
horas da manh, alvorada; s 6 horas ser hasteado o pavilho do centro; s 9 horas

51
 uma grande comisso ir ao tmulo dos seus irmos que l descansam; s 12 horas,
alvorada; s 20 horas, sesso solene na sede do Centro Artstico, sendo que, durante
o dia, ficar franqueada a entrada na sede a todos que quiserem visita-la.
Esperamos que o operariado em geral, as autoridades e as classes trabalhistas
honrem com as suas presenas o templo do trabalho (TRIBUNA, 1929, p. 6).

A presena dessas autoridades no seio da classe operria acabava por gerar

uma perspectiva amistosa nas relaes entre trabalhadores e Estado, em que a classe obreira
via nessa proximidade, a boa-f com que o Governo lhes acenava.
Essa orientao acabou prevalecendo no contexto trabalhista maranhense, onde
o Estado se apresentava como o legtimo representante das massas, alm de ser visto como
protetor dos trabalhadores, para quem estes ltimos sempre poderiam apelar, no caso de se
sentirem injustiados:

Uma Injustia
Melchiades Fonseca era ajudante de electricista da nossa usina e, porque tinha uns
vencimentos seus em atraso, dirigiu-se ao palcio onde se queixou ao dr.
Godofredo Vianna.
Sua Excia., atendendo quella reclamao, providenciou, imediatamente, para que
Fonseca fosse embolsado do seu dinheiro, o que de facto, aconteceu logo(FOLHA
DO POVO, 1923, p.4)

O que se percebe que o governador havia aberto um canal de comunicao

direta com o povo, que, de alguma forma, tirava algum proveito disso. Assim, se por um lado
se buscava a cooptao da classe trabalhadora, esta no se fazia de rogada quando
reivindicava os discursos de proteo a ela dirigidos pela elite poltica.
A interferncia de polticos nos organismos constitudos pelas classes
laborativas era freqente. A busca de sua adeso s fileiras dos partidos situacionista e
oposicionista no cenrio poltico maranhense era tambm realizada pelos jornais da poca, os
quais estavam a servio de algumas faces oligrquicas.
Dessa forma, o denuncismo jornalstico se tornou uma das formas mais visveis
de ataque aos atores polticos. A nfase tambm recaa sobre a popularidade e aceitao deste
ou daquele poltico frente s massas, recurso utilizado principalmente nos perodos de eleio.
O Partido Republicano situacionista encontrava no jornal Pacotilha o principal
aliado na imprensa maranhense. Este peridico procurava criar uma imagem positiva dos
polticos integrantes do partido, ressaltando suas "benvolas" intenes em melhorar as
agruras vividas pela populao obreira:

As Casas
O sr. dr. Urbano Santos, ao partir do Rio, em setembro de 1919, facilitou a um
redactor da <<Rua>> uma entrevista, reproduzida no <<Dirio Oficial>>, onde

52
 expz o seu programa de governo. Dirigindo-se-lhe uma pergunta acerca das
condies do operrio e sobre se era estranho questo social, S. Exc. respondeu-
<<nem o podia ser. No o , no momento, nenhum administrador. Estudo o
problema com carinho e, praticamente, vou agir quanto a um ponto que aflige o
proletrio da minha terra. Refiro-me s habitaes. Em So Lus, ha uma chaga: a
moradia debaixo dos sobrados. Pretendo extingui-la. Isso diz respeito, por um lado,
com o problema da profilaxia urbana; de outro, com o problema da habitao.Penso
em construir habitaes baratas para operrios, nos arredores da cidade, proibir
terminantemente a moradia debaixo dos sobrados, sanear os <<cortios
transformando-os em avenidas e vilas rigorosamente higinicas (PACOTILHA,
1920, p.1).

Alm da carestia de vida, a questo da habitao na capital maranhense era

mais um problema grandemente alardeado nos jornais da poca. Um outro jornal publicou
pouco tempo depois das declaraes do governador Urbano Santos, a seguinte nota:

Habitaes Operrias
Nmero elevado de agrupamentos urbanos no pas tem procurado resolver o
problema das habitaes operrias. Em muitos dsses ncleos mais importantes da
populao brasileira j as prefeituras foram ou esto aparelhadas das autorizaes e
meios para construir casas ou grupos de casas baratas e confortveis, destinadas ao
operariado. Entre ns, nenhum passo ainda se deu nesse sentido, apesar de evidente
a crise das habitaes em So Lus, o que torna em extremo dificultoso aos menos
favorecidos pela fortuna, e mesmo aos prprios <<remediados>>, o achado de
moradias a preo mdico e com os necessrios requisitos higinicos. Para a grossa
massa da nossa populao, no , est bem claro, o punhado de prdios menos
maus que tem a cidade, onde, alis os ricos no vivem l para que no se diga bem
acomodados, o que, porm, no se verifica si no por culpa deles, que no
constroem casas prprias para a sua moradia porque no querem, por puro amor do
dinheiro aferrohado. Para a grossa massa da populao sanluisense o que fica de
reserva so ou os baixos de sobrado, os cortios mais ou menos disfarados que
infestam a cidade, as possilgas e baicas de todo gnero (TRIBUNA, 1920, p.1).

O cronista acima no apenas apresenta um quadro da precria paisagem urbana

de So Lus, mas refora as crticas ao Poder Pblico, indicando que em outras regies do
pas, o problema da habitao estaria sendo resolvido, mas que entre ns, nenhum passo
ainda se deu nesse sentido.
O que se pode perceber sobre a imprensa ludovicense da dcada de vinte a
sua tentativa em chamar a ateno dos operrios a partir das suas colunas, divulgando as
misrias que assolavam a classe e, ao mesmo tempo, exigindo providncias do governo para a
resoluo dos problemas.
Entretanto, importante ressaltar o fato de que no perodo em questo, a
orientao econmica seguida pelo governo brasileiro era a doutrina liberal, que no interferia
diretamente nos assuntos econmicos, embora, na prtica, os Estados do sul utilizassem o
aparelho estatal para manter os lucros auferidos com a exportao de caf.

53
 Porm, procuravam sempre enfatizar atravs de suas colunas a obrigao do
governo em relao aos assuntos que envolvessem a sociedade e, em especial, os assuntos
relacionados com as questes econmicas, como era o caso da carestia de vida.
No sabemos a porcentagem de pessoas que liam os jornais e nem do nmero
de operrios analfabetos, entretanto, percebemos o direcionamento claro dos mesmos aos
trabalhadores, numa tentativa no s de formar opinies, mas tambm divulgar ideologias,
alm da preocupao em rechaar qualquer forma "anormal" de reivindicao que no fosse
os meios legais de petio junto ao governo.
Essa questo fica evidente quando se trata de instruir a populao contra as
perniciosas idias comunistas, vistas com muito receio por parte dos editores jornalsticos.
As notcias sobre greves, principalmente as que ocorriam no Rio de Janeiro e
em So Paulo, eram fartamente divulgadas na primeira pgina de alguns peridicos
ludovicenses, sumindo posteriormente ao longo da dcada. Porm, a repulsa pelas idias
socialistas que impulsionavam os trabalhadores realizao das paralisaes no sul
evidente, idias estas apresentadas como algo que deveria ser evitado pelo proletariado
maranhense, deixando entrever as orientaes polticas que acompanhavam os jornais,como
se pode observar abaixo, no jornal do Dr. Trqunio Lopes Filho, sobre o desenrolar dos
acontecimentos que se verificavam na Itlia:

Echos
......................................................................................................................................
De facto, os socialistas tm obedecido a um systema practico de viver, que uma
verdadeira aberrao aos sabios principios que os regem.
Teimosos, adoptam quasi sempre a maxima communista, que , pouco mais ou
menos isso: o que teu meu; mas, o que for meu no ser teu ... e por ahi,
resvalam por um caminho rido, empunhando a bandeira vermelha, symbolo da
revoluo e de sangue, para afrontar o capitalismo e ezpezinhar as proprias
autoridades constitudas...
Mas, a <<Bella Italia, deusa da arte, bero de civilisaes e de grandes
criminalistas, e, sobretudo, quartel general da sublime religio de Christo>>, para
nos servir das palavras do ilustre chronista, recebeu a bno providencial, por
intermdio do fascismo, que contina a empunhar a sua bandeira branca da
paz(FOLHA DO POVO, 1924, p.1).

Se os acontecimentos envolvendo os operrios do centro-sul eram noticiados,

as greves envolvendo os trabalhadores maranhenses dificilmente ganhavam algum espao nas
colunas jornalsticas, o que no significa dizer que elas no aconteciam.
O aparecimento das organizaes de trabalhadores, embora ocorrida em um
contexto de disputas polticas e em que a questo da moralizao administrativa servia de

54
discurso para a cooptao das massas, j demonstra a disposio da classe obreira em tentar
solucionar parte dos problemas com que se deparava.
Analisando o estatuto da Sociedade Centro Artstico Operrio Maranhense,
anteriormente denominada de Centro Artstico Operrio Eleitoral Maranhense, fica evidente
no texto do referido documento o carter filantrpico da entidade, como no fato de a mesma
ocupar-se do enterro de seus filiados e fomentar e criar Lyceus de Artes e Officios, escolas
ambulantes e profissionaes, (DIRIO OFICIAL, 1924, p. 3) alm de promover a criao de
caixas de construes, bibliotecas, jornais, revistas, gabinetes de leitura, demonstrando a a
sua preocupao com a instruo do operariado.
Os scios tambm recebiam benefcios quando estes se encontrassem
impossibilitados de continuar a efetivao de suas atividades laborais em carter temporrio,
ou quando apresentassem alguma molstia grave, deformidade ou amputao.
Entretanto, o Centro tambm procurava defender os interesses de seus
associados, attendendo com promptido s sua reclamaes e se propondo a atuar como
mediador nos conflitos que envolvessem os centristas em causas trabalhistas, sem que
houvesse a necessidade de interveno do Poder Judicirio.
Porm, mais do que simplesmente um organismo de defesa do trabalhador, o
Centro Artstico tambm contribuiu para organizar e disciplinar a fora de trabalho que
integrava seus quadros, posto que no admitia como scios os que no tivessem uma
profisso considerada honesta, os que fossem destitudos de bom senso ou de bons
costumes, aqueles considerados brios habituais, os que tivessem sofrido condenao penal
por crimes reputados por infames e os parasitas e refractarios ao trabalho.
Alm disso, propugnava a criao de escolas profissionais para os filhos dos
centristas, buscando assim, contribuir para a formao de mo-de-obra especializada para o
mercado de trabalho.
Ainda segundo o estatuto, a orientao poltica do Centro era inspirada nos
sos princpios do socialismo moderno. O que se pode deduzir da expresso socialismo
moderno, que esta corrente se enquadrava dentro de uma concepo reformista do
capitalismo, sem que houvesse um discurso voltado para a transformao das estruturas
econmicas e sociais, ou qualquer referncia a ideais revolucionrios, posto que, nas
comemoraes do primeiro de maio de 1924 visto acima, o orador ngelo Magalhes
dissertou sobre os princpios do dito socialismo para uma platia em que o dr. Cludio
Moreira, representante do Presidente do Estado, participava da solenidade.

55
 As penas para as faltas cometidas contra os regulamentos do Centro incluam a
suspenso dos direitos sociais por um prazo de um ms a um ano, ficando os que nelas
incorressem impossibilitados de receber qualquer quantia dos cofres da entidade. Um dos
casos em que ocorria a penalizao do centrista era quando com o seu nome ou
indirectamente concorrer para que sejam insertos nos jornaes artigos em que sejam
censurados os actos com caracter social(DIRIO OFICIAL, 1924, p.7) onde se percebe mais
uma vez, o carter disciplinador da Sociedade, que procurava evitar que seus membros se
envolvessem em prticas consideradas por ela perniciosas.
Com efeito, notria a preocupao em organizar e manter o controle dos
trabalhadores que ingressavam no Centro Artstico, inculcando nestes um forte cdigo moral e
de valorizao do trabalho, tentando, assim, afastar qualquer princpio que no se adequasse
aos seus preceitos reformistas e de colaborao com o capital.
Em relao ao do Centro Artstico, os estatutos da Unio dos Estivadores de
So Lus representa um avano. Embora nele tambm encontremos caractersticas
essencialmente filantrpicas, a preocupao com a regulao de suas atividades laborativas
est bem presente no texto.
No documento, a entidade se prope a lutar pela efetivao do regime de oito
horas dirias, alm de conseguir dos patres o direito de disporem de duas horas para as
refeies. Tambm consta no texto que a referida sociedade iria impedir que fossem
guindadas para os navios mais de dez sacas de 60 kg ou mais de quatro caixas de metro
cbico de volume, de uma s vez.
Esses dispositivos contidos nos estatutos da Unio nos revelam as dificuldades
enfrentadas pelos estivadores, no seu exerccio profissional. Entretanto, tambm no
encontramos nele qualquer vestgio que nos reporte a adoo uma doutrina diferente do
reformismo.
Embora no tenha sido encontrada nenhuma aluso a ideologias
revolucionrias no seio do operariado maranhense que tivesse como proposta uma mudana
estrutural nas bases econmicas, de modo algum este se encontrava alheio aos problemas que
o circundava.
Encontramos algumas referncias nos jornais sobre movimentos
reivindicativos de trabalhadores, no intuito de conseguirem algumas melhorias em relao
sua situao. Para efeito de anlise, dividiremos a aes em duas categorias: aes indiretas,
quando se reportavam classe poltica ou aos jornais para reivindicarem direitos; ao direta,

56
quando, por meio de manifestaes grevistas atuavam os operrios diretamente contra os
patres.
Na primeira categoria, apresentamos o caso do ajudante de eletricista
Melchiades Fonseca. Este, por ter alguns vencimentos que no lhe foram repassados a ttulo
de atraso, no teve dvidas: recorreu ao governador Godofredo Vianna a fim de conseguir
receber seu dinheiro. E foi em decorrncia da interveno do dito governador que o caso foi
resolvido.
Dessa forma, o jornal propagandeava as virtudes do governador, alm de
coloc-lo como algum em defesa dos interesses dos indefesos trabalhadores. O que se
pde verificar que a classe obreira aproveitava-se do carter filantrpico do Poder Pblico
para dirigir-lhe algumas peties, como se observa na seguinte nota jornalstica:

Pavilho Para o Operrio

Temos, hontem, os offcios [de] diversas sociedades operrias dirigidos ao
Presidente do Estado pelo interesse tomado pela construo de um pavilho, custa
do Estado, no servio de prophilaxia, para acudir aos colegas que tiverem a
infelicidade de adoecer (FOLHA DO POVO, 1926, p. 4).

Assim, como j vimos alhures, o contato direto entre classe poltica e classe
obreira fez com que estes ltimos mantivessem uma relao de troca, ainda que desigual, em
que os polticos, tentando manter suas bases eleitorais, procuravam cooptar os trabalhadores;
estes, em contrapartida, reclamavam do governo medidas que resultassem em melhorias para
a classe obreira ou na garantia de terem direitos assegurados.

Os diaristas e jornaleiros da E.F.S.T. em nmero de 50 pessoas, visitam o

deputado Marcelino Machado e procuram a Folha do Povo
Hontem, s 19 horas, 50 operrios da Estrada F.S.LT. [Estrada de Ferro So
Lus-Teresina] foram residncia do deputado Rodrigues Machado pedir proteco
a fim de que lhes seja pago a vantagem da tabela LYRA, a que tm direito, nos seus
vencimentos dos mezes de dezembro e janeiro do corrente ano.
Hoje esteve nesta redaco a delegao daquelles funccionarios, que veio pedir
tornasse pblico aquella visita e os seus agradecimentos, ao ilustre deputado pelo
grande interesse que sempre tem tomado pelas classes trabalhadoras do Estado
(FOLHA DO POVO, 1924, p. 2).

Os operrios tambm se dirigiam para a oposio a fim de fazer reclames,

como se percebe na nota acima. Assim, procuravam entrar no jogo das disputas polticas que
visavam o seu apoio como fica evidente no pedido que fazem redao do jornal, para que a
visita a Marcelino Machado fosse tornada pblica, para que ficasse patente o grande
interesse que [o deputado] tem tomado pelas classes trabalhadoras do Estado.

57
 No estamos questionando neste trabalho o atendimento, por parte do Poder
Pblico, das reivindicaes proletrias; porm, estamos apenas fazendo uma aluso ao
comportamento dos trabalhadores em relao elite poltica, visto que os primeiros buscavam
tirar alguma vantagem da situao.
Porm, fato que, durante o perodo de que trata este trabalho, comea a surgir
uma legislao voltada para atender algumas necessidades do operariado. Assim, a Lei 1.242,
de 11 de abril de 1925, criava no Estado a Assistncia Proletria. Esta compreendia servios
de assistncia judiciria, mdica, higinica, teraputica e educacional, alm de auxlio s
caixas de socorro. (FERREIRA, 1994, p. 107)
Ainda em 1925, o Estado cria, atravs do Decreto n 945, trs escolas
proletrias noturnas de ensino primrio, todas a serem construdas na Capital, sendo que a
preferncia para o provimento das cadeiras de professoras seria dada s professoras filhas de
operrios, conforme o constante na Lei n 1.274, de 25 de maro de 1927.
Conforme Ferreira (1994, p.107-109), foi adotado um aumento na arrecadao
do imposto sobre a produo das fbricas de tecidos para o custeio da assistncia proletria e
tambm para a construo de escolas para os filhos dos operrios, com a elaborao da Lei n
1.259, de 7 de abril de 1926.
No jornal Pacotilha, encontramos um artigo escrito em 26 de janeiro de 1920,
onde o Centro Maranhense recusava uma proposta de subveno do governo sob o
fundamento de que a subveno cercearia a independncia do Centro, acerca da ao do
governo. A busca por maiores informaes acerca desse Centro Maranhense nos leva a
concluir que se tratava do Centro Artstico Maranhense, que, atravs de sua postura,
procurava manter alguma autonomia perante o Executivo estadual. Porm, o Decreto n 369,
de 13 de novembro de 1920, nos informa que o governo abriu crdito para uma subveno
anual Faculdade de Direito, ao Centro Caixeral e ao Centro Artstico, o que demonstra que a
resistncia ao apoio da classe poltica situacionista fora quebrado.
Essa legislao que comea a ser elaborada a partir dos anos vinte um reflexo
das leis que surgem em outras regies como Rio de Janeiro e So Paulo, reas de maior
expresso econmica no contexto nacional, e com um grande contingente proletrio, onde o
Estado buscava por fim independncia dos sindicatos, principalmente aqueles que
professavam o anarquismo como corrente ideolgica.
O aumento do nmero de Unies e Sociedades proletrias levou o governo a
buscar mecanismos que pudessem controlar o operariado. Com efeito, isso pode ser
comprovado pelo fato de que, para o usufruto dos benefcios dispostos na Lei n 1.242, os

58
estatutos de todas as sociedades deveriam estar devidamente aprovadas pelo governo
(FERREIRA, 1994, p. 59).
Dessa forma, percebemos que a classe poltica situacionista recepcionou
algumas questes referentes s reivindicaes dos trabalhadores, mostrando, assim, o
atendimento de alguns de seus anseios atravs de mecanismos legais, ao mesmo tempo em
que estendia a sua tutela sobre os mesmos.
A utilizao das pginas dos jornais pelos trabalhadores foi outra maneira
encontrada pela classe trabalhadora para reclamar direitos. Assim, dirigiam-se os
trabalhadores para as redaes dos jornais quando sentiam que foram lesados de alguma
maneira:

Na Fbrica Camboa
O ferreiro Joaquim Mendes, adoece no trabalho e est abandonado.
No dia 12 de outubro, prximo passado, s 16 horas, estando o ferreiro Joaquim
Mendes, assistindo a um jogo de foot-ball, foi interrompido por um chamado do
maquinista da fbrica da Camboa, onde operrio o sr. Jos Experidio Vieira, para
chegar at a dita fbrica, a fim de preparar uma pea de uma das machinas, o que o
falado maquinista havia quebrado.
Joaquim Mendes, dirigiu-se at a as officinas da fbrica e l, trabalhou todo o resto
do dia e da noite, para conseguir o preparo da pea, que era de grande necessidade.
Na manh seguinte, Mendes bastante cansado, repousou sobre uns pedaos de
ferro, conciliando o sonno. Quando acordou, foi surpreendido com uma grande dor
em uma das pernas. Continuou, porm a trabalhar, assim, mesmo, at o dia em que
se viu obrigado a recolher-se ao leito.
Experidio, que deixa de pagar os ordenados de Mendes, indo queixar-se, este por
sua vez diz que isto demais, pois toda dor de barriga, ou coisa que o valha, depois
de inventarem a tal lei de accidentes no trabalho, uma verdadeira praga porque
muitos inventam doenas e eles vivem a sustentar vadios.
Mendes que venha trabalhar que assim receber os seus ordenados, e o pobre
homem assim mesmo est no seu labor.
A "Folha" vendo nisto um caso de acidente de trabalho, que precisa de
providncias, pede ao Sr. Director da Camboa, intercedam, a fim de que Mendes
seja amparado como deve(A FOLHA DO POVO Apude Ferreira, 1994, p. 55).

Os calceteiros que trabalham nos servios ulenicos foram dispensados porque

pugnaram pela bolsa.
Domingos Ramos veio a esta redaco, em nome dos seus companheiros, reclamar
contra a injustia de que foram victimas.
Estes operrios ganhavam pelo que faziam, isto , pela metragem da obra feita.
No fim de algum tempo observaram, porem, que eram lesados com a metragem que
os mestres e contra mestres faziam. No sabbado ultimo, por exemplo, chegaram a
concluso de que tinham sido lesados: Domingos Ramos em 11 mil ris; Bento em
7 mil e poucos ris; Antonio em 8 mil e tantos ris; Franklin em 22 mil ris.
Deante desse prejuzo reclamaram ao mestre provando os motivos.
Joo Ferreira disse aos operrios que elles tinham toda a razo, mas ao dia seguinte
foram dispensados e sem serem attendidos na justa reclamao. Deram como razo
a falta de servio.
Mas porque lhes no pagaram o que tinham direito?
Vimos uma trena com a qual estavam os guias habituados a medir o calamento.
S com uma lente muito forte podem ser vistos os signaes de suppostos nmeros.
E, com ella, 15 metros podiam disfarar 25, isto sacrificar o ganho dos operrios
em to importante somma.( FOLHA DO POVO, 1924, p. 3).

59
 Na primeira nota, salta aos olhos o conflito existente entre dois empregados de
uma mesma fbrica. Porm, notria a diferena hierrquica entre eles, posto que o
pagamento devido a Joaquim Mendes deveria ser efetuado pelo maquinista Experidio Vieira.
Este ltimo, pela posio ocupada em relao ao primeiro, se comporta mesmo como um
patro, reclamando da lei de acidentes no trabalho que, por extenso, tambm o ampara.
Inferimos a partir da, que a introduo de alguns critrios de diferenciao
entre os operrios, impostos pelo processo de produo (como as diferenas hierrquicas, de
salrios), contribua para minar a unidade entre eles, impedindo o estreitamento de laos de
solidariedade proletria.
Na segunda nota, mecanismos exploratrios so acionados a fim de garantir
vantagens sobre o trabalho dos operrios. O roubo na metragem leva os calceteiros a
reclamarem com o mestre, que chega, inclusive, a considerar justa a reclamao. Porm, alm
de no terem recebido nenhum ressarcimento, acabaram sendo dispensados do servio.
Embora no tenhamos encontrado nenhuma informao que nos indique que o
caso de Joaquim Mendes, divulgado na primeira nota jornalstica, tenha sido resolvido pela
diretoria da fbrica, um dos mestres da Ulen, empresa para quem os calceteiros da segunda
nota prestavam seus servios, compareceu ao jornal poucos dias depois para dizer que no
verdade o que nos disse Domingos Moura sobre a sua dispensa do servio. Diz que, apenas,
deve a Domingos, a importncia de 5$400 de 6 metros de servio (FOLHA DO POVO,
1924).
Essa postura tomada pelo mestre da Ulen era comum, como se pode perceber
em outras notcias que envolviam alguma situao em que um trabalhador lesado levava sua
queixa ao jornal. Assim, as empresas procuravam desfazer o equvoco enviando algum
representante para a redao do mesmo jornal que divulgava as reclamaes dos
trabalhadores.
Entretanto, o aumento do nmero de agremiaes operrias vai contribuir para
uma maior organizao e movimentao da classe obreira em torno de seus interesses. nesse
nterim que percebemos um aumento de mobilizaes entre algumas categorias profissionais e
a utilizao da ao direta como meio de presso.
Como j dissemos alhures, so poucas as referncias encontradas em jornais
sobre alguma movimentao paredista em So Lus. Porm, as greves que foram relatadas,
apresentam uma caracterstica comum: a questo salarial.

60
 Em decorrncia mesmo da carestia de vida que castigava a populao, a classe
trabalhadora acabava por se utilizar da paralisao de suas atividades laborais a fim de
conseguir obter vantagens econmicas sobre os patres.
Embora estas greves no possam ser caracterizadas como greves modernas"
(onde a pauta reivindicativa no se limitava a aspectos econmicos), acabavam por gerar uma
compreenso no meio operrio de que o valor de sua fora de trabalho era estabelecido pela
luta contra a opresso patronal.
Contudo, no se pode extrapolar o contexto em que se organizava a classe
operria maranhense, ausente de ideais revolucionrios de esquerda. A maioria dos
movimentos era caracterizado pela atitude pacfica dos trabalhadores, que se limitavam a ficar
parados nas imediaes dos locais de trabalho.

Uma Greve Pacfica

Esteve hoje nesta redao uma comisso de estivadores, que nos veio relatar um
facto, pelo qual, a ser verdadeiro, no podemos deixar de apoiar a atitude daqueles
trabalhadores, ao mesmo tempo que chamamos a ateno de quem de direito para
solucionar o caso.
A comisso contou-nos o seguinte:
O sr. Alcebades Seabra, encarregado do servio de descarga do Loide, recebe por
trabalhador 8$ de dia e 12$ noite e s lhe paga 5$ e 6$000. Os estivadores,
conhecedores disto e vista da carestia de vida, coletivamente fizeram uma
reclamao a respeito quele cavalheiro. Este, depois de vrias ponderaes, estava
inclinado a fazer umas modificaes nas dirias, aumentando-lhes mais alguns
vintns, mas um scio do sr. Seabra opoz-se terminantemente ao aumento, dizendo
que no faltava quem quizesse trabalhar, e chegando mesmo a ameaar os pobres
estivadores de mete-los no xadrez, caso continuassem nas suas imposies.
Os prejudicados, em virtude disso, resolveram, em greve pacfica, abandonar o
servio de descarga, que j tem causado reclamaes dos comandantes imediatos
dos paquetes(TRIBUNA,1920, p. 1).

Percebe-se, pelo exposto, que a reivindicao dos trabalhadores foi recebida

com ameaas por um dos scios responsveis pelo servio de descarga no porto. Mesmo
assim, os estivadores resolveram permanecer em greve, deixando o trabalho a servio de
outros menos especializados. A falta de mo-de-obra para a consecuo dos misteres de estiva
pode ter sido um incentivo parte, na deciso de abandonar o trabalho. O final da notcia nos
revela a presena de uma fora policial estacionada na rampa de desembarque a fim de
manter a ordem, algo que se verificar em outras greves.
Entre os trabalhadores das indstrias que percebemos uma maior
movimentao grevista. As ms condies de trabalho aliadas aos baixos salrios que
percebiam agravavam mais ainda a situao provocada pela vida cara.
Os trabalhadores da Ulen entraram em greve no final do ano de 1923.
Percebendo a miservel quantia de 3$000 a diria, resolveram reclamar aumento salarial.

61
Mister Albert, superintendente da companhia, ao chegar no local em que eram realizados os
trabalhos e encontrando os operrios em greve, botou o pessoal no olho da rua (FOLHA
DO POVO, 1923)
Em 1924, os trabalhadores da fbrica Camboa abandonaram o trabalho por
conta do no atendimento do pedido de aumento salarial feito diretoria da mesma. Aps
terem recebido os seus salrios, perceberam que o aumento prometido pelo Sr. Antnio Castro
no havia sido incorporado aos seus proventos. Por conta disso, foram reclamar o assunto ao
referido gerente, que os no tratou bem dizendo-lhes que se no estivessem satisfeitos
fossem comer carangueijos(FOLHA DO POVO, 1924, p.2) e que preferia parar as atividades
da fbrica a ter que conceder o aumento. Diante da situao, os operrios se mantiveram
impassveis ao soar do apito, que tocou quatro vezes, chamando os trabalhadores para
ocuparem os seus postos.
A notcia termina informando que o gerente fechou os portes da fbrica,
retirando-se do local posteriormente. Logos aps o incidente, a polcia aparece para rondar a
fbrica, com vinte agentes espalhados em torno da Camboa.
Infelizmente, como na maioria das greves noticiadas pela imprensa
ludovicense, os resultados da paralisao no foram divulgados. Mas a atitude dos
trabalhadores demonstra uma organizao e firmeza de propsito em retornar ao trabalho
apenas quando sua reivindicao fosse atendida. Por outro lado, a atitude do Poder Pblico
em acionar a polcia demonstra uma preocupao em evitar qualquer ao mais "radical" dos
operrios, como acontecia no Rio de Janeiro e em So Paulo.
Dois dias aps os acontecimentos verificados na fbrica Camboa, uma nova
nota no jornal informava a resoluo de trabalhadores de outras fbricas de organizar mais um
movimento grevista: Informam-nos o pessoal de outras fbricas, que vae se revoltar tambm,
se declarando em greve. o recurso do povo contra a carestia de vida (FOLHA DO POVO,
1924).
Os operrios da Companhia Fabril maranhense entraram em greve em 1928,
por conta do aumento do tempo de trabalho imposto aos operrios. Algumas trabalhadoras se
dirigiram redao da Folha e notificarem o ocorrido.
A partir do exposto, percebe-se que a classe trabalhadora maranhense passava a
tomar uma postura mais combativa na defesa e busca por condies mais dignas de vida e de
trabalho.
A movimentao dos trabalhadores continuava. O crescente nmero de
associaes operrias levou a classe obreira a se organizar sob uma associao que

62
congregasse as diversas agremiaes proletrias existentes, criando em 1928 o Conselho
Superior de Proletrios.
Porm, a diretoria do conselho tinha sido ocupada pelo deputado Valle
Sobrinho (magalhesista), revelando mais uma vez a interferncia da classe poltica entre o
operariado maranhense que buscava organizar-se.
O referido deputado tambm foi motivo de divises no seio da classe
trabalhadora, visto que o seu nome havia sido escolhido para representar os operrios nas
eleies a se realizarem em outubro de 1930.
A questo girava em torno da aceitao dos nomes que deveriam representar o
proletariado no Congresso e na Cmara; de um lado, o presidente do Estado e o Conselho
Superior Proletrio indicaram o deputado Valle Sobrinho; do outro, a Unio dos Talhadores
afirmava que os candidatos deveriam sair do meio da classe operria e serem por ela
escolhidos. (FERREIRA, 1994, p. 52).
O quadro apresentado at aqui sobre a classe trabalhadora ludovicense
demonstra a impossibilidade de se ter um movimento mais forte e combativo por parte da
mesma. A constante interferncia dos polticos situacionistas e de oposio, a ausncia de
uma ideologia revolucionria, a formao de associaes filantrpicas so alguns dos fatores
que explicam esse fato.
Porm, a criao de um grande nmero de unies e grmios proletrios uma
prova de que esse operariado reconhecia a necessidade de conquistar respeito; atravs dessas
associaes buscavam conseguir dignidade, segurana e solidariedade entre seus pares.
Portanto, mesmo sendo objeto de disputa e cooptao, procuravam manter a
unidade, criando organismos que aglutinassem as diferentes sociedades, reclamando direitos
perante os jornais e os polticos, fazendo greves; esforos empreendidos pelos trabalhadores
numa tentativa de construir uma identidade proletria.

5. CONCLUSO

Procuramos dentro dos limites desse trabalho, traar um quadro em que se

explicita a formao, organizao, ideologia e prtica poltica do operariado maranhense nos
anos vinte.
Pelo tamanho reduzido da explanao, de modo algum pretendemos esgotar o
tema, mas apenas iniciar um linha de pesquisa que, por sua complexidade, ainda possui

63
muitos pontos a serem abordados, deixando bem claro que a pouca profundidade do nosso
estudo carece de outros trabalhos que venham a complementar a compreenso do assunto.
Assim, verificamos que as transformaes ocorridas no pas afetaram o
Maranho, visto como a crise do sistema escravista teve seus reflexos nestas plagas, e, assim
como no centro-sul, os homens de negcio investiram em formas de acumulao de capital
que utilizavam mo-de-obra de base livre.
Tal modificao nas estruturas econmicas levou a uma transformao nas
relaes sociais de produo, o que trouxe uma reconfigurao da sociedade com base no
novo modelo produtivo, substituindo a antiga bipolarizao senhor x escravo, por uma
nova, em que agora figuravam patro x empregado.
No entanto, as dificuldades vividas pela populao laborativa brasileira e que
foram gestadas nos primeiros anos do perodo republicano, levaram a mesma a se organizar
em sindicatos para a defesa de direitos e na tentativa de dar uma soluo aos problemas com
os quais se deparavam.
A entrada de estrangeiros no pas modificou sensivelmente o carter das
primeiras associaes de trabalhadores localizadas nas regies do Rio de Janeiro e So Paulo,
os quais, imbudos dos idias revolucionrios em voga na Europa, trouxeram na bagagem sua
experincia de luta contra o capital.
Portanto, a partir dos anos vinte, teremos as tentativas de docilizar o
operariado, empreendidas pelo governo, atravs da elaborao de uma legislao, que, por um
lado, garantia alguns benefcios classe obreira, recepcionando algumas pautas da chamada
questo social e por outro, reprimia violentamente qualquer manifestao mais combativa
dos trabalhadores.
Essa situao teve reflexos no Maranho, onde alguns aspectos da questo
social eram visveis. Dessa forma, os trabalhadores de So Lus comearam a se organizar em
associaes de carter filantrpico, a fim de fazer frente s dificuldades por eles vividas.
Entretanto, a presena de representantes dos grupos oligrquicos maranhenses
junto s organizaes operrias acabaram por relativizar a sua autonomia, incutindo uma
mentalidade de dependncia da classe trabalhadora s instncias polticas, contribuindo
tambm para a sua fragmentao, visto que uma parte apoiava os polticos da situao e a
outra vinculava-se aos polticos da oposio.
O que se pode perceber quanto a isso que o proletariado no apenas
participava destas disputas passivamente. A proximidade da classe poltica junto ao
proletariado fez com que este dirigisse suas peties diretamente queles, buscando tirar

64
algum proveito da situao de disputa poltica que envolvia o Maranho, atravs de sua
movimentao dentro dos espaos concedidos pelo sistema.
Embora no houvesse uma corrente doutrinria de esquerda revolucionria
entre os trabalhadores maranhenses, isso no significou que se comportassem com apatia
diante da opresso imposta pelo capital.
O aumento do nmero de associaes operrias contribuiu para uma melhor
organizao da classe trabalhadora, que passou a apresentar alguns indcios de combatividade,
ao colocar-se em greve para pressionar os patres a aumentar seu salrio, mesmo tendo bem
prximos de si o aparelho repressor do Estado.
Alm disso, as constantes reclamaes e denncias feitas em jornais da capital
demonstram uma forma de reao contra os abusos cometidos por patres e superiores,
tornando pblicos os casos em que se sentiam lesados.
Ainda que cerceados politicamente, percebemos tentativas, por parte da classe
obreira ludovicense, em construir uma identidade de classe atravs da formao do Conselho
Superior Proletrio, e tambm da recusa de alguns setores em acatar a candidatura do
deputado Valle Sobrinho para as eleies de 1930, propondo que a representao fosse feita
por membros do prprio operariado.
Portanto, podemos afirmar que a classe operria ludovicense no s estava a se
organizar, como tambm buscava dentro dos limites impostos pelas disputas polticas e pelo
seu grau de conscincia, transformar a sua difcil realidade atravs de uma perspectiva poltica
reformista.

65
 REFERNCIAS

LIVROS E ARTIGOS

ALCOFORADO, Fernando Antnio Gonalves. Condicionantes do desenvolvimento do

Estado da Bahia. Disponvel na Internet. http://www.tdx.cesca.es/. Acessado em 07 de maio
de 2006.

BRESSER-PEREIRA, Lus Carlos. Revista Brasileira de Cincias Sociais, 9(25) junho de

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