Problemas Ambientais

A chuva cida
A queima de combustveis fsseis pelos motores dos veculos e na gerao
de energia eltrica em usinas termoeltricas resulta em uma srie de
problemas ambientais.
Durante a queima, os combustveis fsseis ( derivados do petrleo) podem
liberar quantidades significativas de dois poluentes: SO 2 dixido de enxofre) e
NOx ( xido de nitrognio). Esses poluentes so resultado da queima de
impurezas encontradas nesses combustveis.
Se inalados, o SO2 e o NOx so txicos e irritantes ao aparelho respiratrio e
podem ser associados ao mal- estar que se sente numa cidade de ar poludo,
quando os olhos e a garganta ardem.
Mas esses poluentes tambm esto relacionados ocorrncia da chuva
cida, que pode causar danos as florestas e maior corroso aos materiais
expostos ao ambiente. Isso ocorre porque o SO 2 e o NOx , quando em contato
com a gua (chuva) e o oxignio (ar), transformam- se, respectivamente, em
cido slfurico (H2SO 4) e cido ntrico (HNO 3), que tornam a chuva cida.
Uma viso comum, para quem vive em reas densamente povoadas, uma
neblina de colocao que varia entre cinza e marrom, chamado de smog nos
pases de lngua inglesa.
Essa neblina representa poluio atmosfrica, e os principais culpados por
essa situao so os veculos automotores, que produzem maior poluio
atmosfrica do que qualquer outra atividade humana!
Em combustveis refinados, como a gasolina, as quantidades de SO 2 e NOx
so baixas. Ultimamente os veculos vm sendo equipados co m catalisadores,
que contribuem para uma significativa diminuio na quantidade liberada
desses poluentes. As usinas termoeltricas tambm desenvolveram tcnicas
que reduzem a liberao desses componentes na atmosfera.
No entanto, essa tecnologia no abrange todos os veculos, o que contribui
para a poluio.

O efeito estufa

O petrleo ainda indiretamente responsvel por outro problema ambiental,

pois a queima dos combustveis obtidos a partir dele contribui para piorar as
conseqncias do chamado efeito estufa.
O efeito estufa consiste em um aumento na temperatura de nosso planeta,
semelhante ao verificado em uma estufa de plantas, na qual o ambiente
cercado com vidro ou plstico, de modo a provocar uma elevao na
temperatura quando o sistema exposto luz solar.
Em nosso planeta, alguns gases, quando em determinada quantidade na
atmosfera, fazem o papel abafador do plstico ou do vidro em uma estufa
para plantas. Esses gases promovem um aumento na temperatura mdia do
planeta.
Entre os gases responsveis pelo efeito estufa, o gs carbnico (CO 2) o que
possui efeito mais significativo.
E o CO2, junto com o vapor de gua (H2O), so os principais produtos na
queima de um combustvel orgnico. Por sua vez, a maioria dos combustveis
so derivados do petrleo.
A utilizao dos combustveis est relacionada ao efeito estufa.
O gs carbnico evita a disperso do calor que o solo emite quando
iluminado pelo Sol.
Em outras palavras, o Sol, aquece o solo, que aquece o ar, sendo que esse
calor retido pelo efeito estufa, o que faz com que o solo e o ar sejam
novamente aquecidos. Ocorre assim um aumento na temperatura mdia.
Quanto maior a quantidade de CO2 na atmosfera, mais intenso ser o efeito
estufa e maior ser a temperatura mdia do planeta (embora atualmente se
considere que o efeito estufa tambm pode ocorrer com outras substncias).
O efeito estufa tem outras conseqncias, como o aumento do ndice de
chuvas e o aumento do nvel do mar (devido principalmente ao derretimento
de parte da calota polar do planeta).
Previses indicam um aumento de 1,5C na temperatura mdia do planeta
at 2100. Parece pouco, porm o aumento correspondente no nvel dos
oceanos seria suficiente para inundar imensas regies costeiras ou mesmo
pases inteiros.
Essa situao iria gerar problemas econmicos, sociais e ecolgicos.
O pior que pouco podemos para evitar os problemas decorridos do efeito
estufa, caso continuemos a utilizar combustveis fsseis (no h como colocar
um filtro de CO2 nos carros, por exemplo).
Podemos minimizar esse impacto ambiental aumentando a eficincia e a
racionalizao no emprego dos combustveis, com o objetivo de reduzir a
quantidade utilizada. Porm, isso muito difcil, devido ao crescimento da
populao mundial e ao conseqente aumento na demanda energtica, j que
as pessoas utilizam cada vez mais os recursos tecnolgicos.

Vazamentos de Petrleo
O derramamento de petrleo, normalmente associado ao rompimento do
casco de um navio petroleiro, por exemplo, numa coliso, tambm causa
problemas ao ambiente.
Na guerra do Golfo, ocorrida em 1991, as tropas iraquianas, ao desocupar
Kuwait, provocaram danos, incndios e vrios poos petrolferos (o que, alm
do prejuzo, gerou grande poluio devido queima) e derramamento de
petrleo daquele pas.
 O petrleo constitudo de substncias que, em sua maioria, so ,mais
leves (possuem menor densidade) que a gua e tambm no se dissolvem
nesta. Ou seja, o petrleo no se mistura gua e fica em sua superfcie (por
menos denso).
Quando h um derramamento de petrleo no mar, uma grande mancha
escura formada em torno do local. Essa mancha pode ser levada pelo vento
ou por correntes martimas, podendo eventualmente atingir as praias e
regies costeiras.
O prejuzo ao meio ambiente muito grande. Citaremos aqui apenas uma
das conseqncias : os pssaros que entram em contato com o petrleo no
conseguem mais voar e acabam morrendo por intoxicao ou inanio.
Pouco se pode fazer para solucionar esse pro blema, j que nas maiorias das
vezes trata- se de um acidente. Podemos, porm, exigir das empresas
responsveis maior critrio na preveno desses acidentes, assim como
rapidez e eficincia na recuperao de locais atingidos (essa exigncia pode
ser feita por meio do governo).

Reservas
Alm dos problemas ambientais vistos, no podemos esquecer que as
reservas mundiais de petrleo so limitadas e no renovveis.
Considerando que a populao mundial no aumente e que nosso nvel de
consumo energtico se mantenha constante (o que uma previso
improvvel, pois a tendncia acontecer o contrrio), nossas reservas de
petrleo conhecidas seriam suficientes para aproximadamente 30 anos, de
acordo com o Instituto Federal de Geocincias e Recursos da Alemanha.
Precisamos ento buscar rapidamente novas alternativas energticas para o
futuro, tanto para resolver os problemas ambientais citados como para
substituir o petrleo, antes que ele acabe.

Petrleo

Principal gerador de energia, o petrleo responsvel por cerca de 40% da

produo total. Das reservas existentes no planeta, 77% j foram
descobertas. A parcela restante encontra-se em campos menores e de difcil
explorao. Alm dos membros da Organizao dos Pases Exportadores de
Petrleo (Opep), os principais produtores so Estados Unidos (EUA),
Federao Russa, Mxico, China, Canad, Reino Unido e Noruega.
Aps o desmembramento da Unio Sovitica (URSS), em 1991, revelada a
importncia das reservas no mar Cspio (oeste da sia), at ento totalmente
controladas pelo governo sovitico. Calcula-se que seus recursos petrolferos
sejam equivalentes aos do mar do Norte e que seu potencial seja suficiente
para atender a toda a demanda dos EUA durante uma gerao. No entanto, a
regio, que compreende pases como o Turcomenisto, o Azerbaidjo e o Ir,
politicamente conturbada, o que dificulta a explorao. Em setembro de
1999 descoberto um campo gigantesco no Ir, com reservas estimadas em
26 bilhes de barris.

OPEP Criada em 1960, a Opep rene 11 naes: Arglia, Arbia Saudita,

Catar, Emirados rabes Unidos, Indonsia, Ir, Iraque, Kuweit, Lbia, Nigria e
Venezuela. Responsvel por 40% da produo e 60% das exportaes
mundiais, tem como objetivo centralizar a administrao da atividade
petroleira, incluindo o controle de preos e o volume de produo. Para os
pases rabes da Opep, o custo do petrleo uma arma de presso. Em 1973,
a organizao embarga o fornecimento do produto ao Ocidente, em represlia
ocupao dos territrios egpcios e srios na contra-ofensiva israelense
durante a Guerra do Yom Kipur. Em seguida, decide quadruplicar os preos,
desencadeando uma recesso mundial nos anos 70. Expressivos aumentos
ocorrem at 1980, quando o valor do barril atinge 30 dlares. O alto custo do
produto leva os pases consumidores a diversificar as fontes de energia
utilizando sobretudo as derivadas de carvo e a nuclear , a procurar
exportadores de petrleo no pertencentes Opep e a aderir a programas de
reduo da demanda de energia. Essas medidas diminuem sua dependncia
da organizao, que forada a baixar os preos na dcada de 80. Em maro
de 1999, os membros da Opep decidem diminuir a produo a fim de reduzir a
oferta do produto e elevar os preos. Para isso, estabelecem um sistema de
cotas de produo, que, no total, no deve ultrapassar os 5 milhes de barris
dirios. Em novembro, a cotao do barril no mercado internacional atinge o
nvel mais alto em nove anos 25,90 dlares.
Almanaque Abril 2000

PETRLEO
O petrleo conhecido e utilizado h milhares de anos: segundo o Antigo Testamento, o betume
foi utilizado na construo da Torre de Babel; os egpcios utilizavam-no para embalsamar seus
mortos; os romanos, os gregos e os astecas utilizavam-no para fins blicos; na ndia, foram
encontrados indcios da utilizao do petrleo no sculo IV A.C., como material de liga nas
construes; os fencios utilizavam-no na calafetao de embarcaes.
Tem-se notcias de que, no Egito, o petrleo muito colaborou para a construo de suas pirmides.
A palavra mmia oriunda de uma antiga palavra rabe MUMMIA, sendo que o significado do
termo egpcio MUM "asfalto" ou "betume".
Apesar de ser conhecido h milhares de anos, somente em 1859 teve incio o aproveitamento
industrial do petrleo, graas ao trabalho de Edwin L. Drake, em Titusville (Estados Unidos). No
Brasil, o petrleo foi descoberto por Oscar Cordeiro, em 27 de janeiro de 1939, na localidade de
Lobato, perto de Salvador (BA).
Passaram-se cinco anos, aps a descoberta, e nos EUA, mais de 500 companhias voltaram -se ao
ramo rendoso de perfurao. Tambm na Europa, paralelamente fase de Drake, surgiu tambm
a pequena indstria de petrleo.
Na atualidade, flagrante a importncia do petrleo. difcil determinar alguma coisa que no
dependa direta ou indiretamente do petrleo.
Entre os principais produtos obtidos a partir do petrleo, podemos citar: solventes, leos
combustveis, gasolina, leo diesel, querosene , gasolina de aviao, lubrificantes, asfalto, plstico
e etc.
De acordo com a predominncia dos hidrocarbonetos encontrados no leo cru, o petrleo
classificado em:
Parafnicos:
Quando existe predominncia de hidrocarbonetos parafnicos. Este tipo de petrleo produz
subprodutos com as seguintes propriedades:
- Gasolina de baixo ndice de octanagem.
- Querosene de alta qualidade
- leo diesel com boas caractersticas de combusto.
- leos lubrificantes de alto ndice de viscosidade, elevada estabilidade qumica e alto ponto de
fluidez.
- Resduos de refinao com elevada percentagem de parafina
- Possuem cadeias retilneas.
Naftnicos
Quando existe predominncia de hidrocarbonetos naftnicos. O petrleo do tipo naftnico produz
subprodutos com as seguintes propriedades principais:
- Gasolina de alto ndice de octanagem.
- leos lubrificantes de baixo resduo de carbono.
- Resduos asflticos na refinao.
- Possuem cadeias em forma de anel.
Mistos:
Quando possuem misturas de hidrocarbonetos parafnicos e naftnicos, com propriedades
intermedirias, de acordo com maior o menor percentagem de hidrocarbonetos parafnicos e
naftnicos.
Aromticos:
Quando existe predominncia de hidrocarbonetos aromtic os. Este tipo de petrleo raro,
produzindo solventes de excelente qualidade e gasolina de alto ndice de octanagem. No se
utiliza este tipo de petrleo para fabricao de lubrificantes.
Aps a seleo do tipo desejvel de leo cru, os mesmos so refinados atravs de processos que
permitem a obteno de leos bsicos de alta qualidade, livres de impurezas e componentes
indesejveis.
Chegando s refinarias, o petrleo cru analisado para conhecer-se suas caractersticas e definir-
se os processos a que ser submetido para obter-se determinados subprodutos. Evidentemente,
as refinarias, conhecendo suas limitaes, j adquirem petrleos dentro de determinadas
especificaes.
A separao das fraes baseada no ponto de ebulio dos hidrocarbonetos.
Os princpais produtos provenientes da refinao so: gs combustvel, GLP, gasolina, nafta,
querosene, leo diesel, leos lubrificantes, leos combustveis, matria-prima para fabricar asfalto
Enciclopdia Geogrfica 2001e parafina.
Enciclopdia Geogrfica 2001