Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Almeida, Paulo - Monteiro Lobato e o Petróleo (Artigo) PDF
Almeida, Paulo - Monteiro Lobato e o Petróleo (Artigo) PDF
1
Para uma histria sinttica das revolues industriais no Ocidente desenvolvido, ver o livro do historiador
americano David S. Landes, Prometeu Desacorrentado: transformao tecnolgica e desenvolvimento
industrial na Europa ocidental, de 1750 at os dias de hoje (2 ed.; Rio de Janeiro: Campus, 2005).
1
muita madeira combustvel, mas passou a dispor de uma matriz energtica essencialmente renovvel, a
partir da eletricidade de fontes hidrulicas e, mais recentemente, de combustvel extrado da biomassa.
Quando os pases avanados j enveredavam pela terceira revoluo industrial, a da moderna
indstria eletrnica, no segundo ps-guerra, o Brasil conseguiu, finalmente, construir uma base tcnica
relativamente satisfatria em seu sistema industrial, em meados da segunda metade do sculo XX.
Mas a carncia em petrleo continuou preocupando as lideranas do Pas, no s pelos efeitos
negativos no balano de pagamentos, mas sobretudo pelo lado estratgico e militar, da segurana
nacional.
Mais recentemente, o Brasil passou a dispor de uma produo cientfica respeitvel para os
padres do mundo em desenvolvimento, apesar de enfrentar dificuldades considerveis na
transposio desse conhecimento especializado para o cho da fbrica, ou seja, transformar a pesquisa
fundamental em tecnologia aplicada. De resto, o Brasil tampouco efetuou a revoluo educacional que
outros pases industrializados fizeram em etapas precoces de suas capacitaes tecnolgicas
respectivas.
Assim como o petrleo e a eletricidade, aliada qumica, foram os motores da segunda
revoluo industrial, pode-se dizer, metaforicamente, que o circuito integrado a mquina a vapor
da terceira, que se prolonga em nossos dias e deve continuar exercendo um impacto duradouro nas
sociedades contemporneas. J se est, provavelmente, na quarta revoluo industrial, com os novos
materiais feitos pela nanotecnologia e os primeiros avanos na biotecnologia, ambos prometendo
revolucionar ainda mais o modo de vida. Junto com esses novos processos produtivos, os
combustveis renovveis, extrados da biomassa, aparecem como provveis substitutos dos
combustveis fsseis, ao lado do hidrognio e de novas possveis revolues nucleares.
Na verdade, nenhuma dessas novas formas de energia suplanta totalmente a anterior, apenas
assumindo formas e tipos de utilizaes diferenciados em funo dos avanos tecnolgicos permitidos
pelos progressos da cincia. Depois da lmpada incandescente, as velas no foram totalmente
aposentadas como meio de iluminao, mas passaram a servir, grosso modo, de substitutos eventuais.
Agora, so os bulbos das lmpadas incandescentes que esto sendo aposentados, posto que
tecnologicamente superados e gastadores, por novos tipos de lmpadas, poupadoras de energia.
Os combustveis tambm devem passar por revolues contnuas no futuro previsvel, medida
que suas modalidades fsseis possam aproximar-se do esgotamento ou, o que mais provvel, suas
conseqncias ambientais tornarem-se inaceitveis para as sociedades contemporneas. Os ciclos de
produtos e as fontes de energia, renovveis ou no, vo se sucedendo, se substituindo, mas de fato se
complementando, uma vez que as necessidades humanas em energia so propriamente insaciveis. O
carvo, por exemplo, continua central nas matrizes energtica da China e da ndia.
Diferentemente da mquina a vapor, do carvo ou do circuito integrado, o petrleo no parece
estar associado a um nico paradigma industrial ou a um padro tecnolgico determinado. Utilizado
de forma recorrente por diferentes povos, como combustvel primrio, sua histria no est ligada a
2
um ciclo de produto especfico, j que sua transformao qumica, a partir de meados do sculo XIX,
permitiu o desenvolvimento de uma imensa gama de subprodutos. Na verdade, sua utilizao em
forma final ou como insumo produtivo recobre pocas sucessivas da moderna sociedade industrial,
desde o querosene de iluminao do sculo passado at a atual civilizao do plstico. Ele permeia
diversas revolues industriais ao mesmo tempo e permanecer provavelmente, durante muito tempo,
como uma das bases materiais mais essenciais da moderna organizao social da produo.2
Pela sua natureza, ele sucede ao mundo da mquina a vapor, ou seja o da primeira revoluo
industrial, criando as bases da segunda. Esses dois antigos modelos de desenvolvimento industrial
esto associados a fases ainda elementares da relao entre o homem e o mundo natural: trata-se da
transformao de elementos materiais existentes atravs da utilizao da energia em suas diversas
formas: a energia trmica, os combustveis fsseis, a eletricidade. A atual etapa de desenvolvimento
industrial, ao contrrio, d uma maior importncia produo e manipulao da informao,
atribuindo menor peso relativo energia e matria. O novo paradigma industrial se baseia no
desenvolvimento de foras produtivas cada vez mais exigentes em elementos imateriais e
crescentemente poupadores de matrias brutas e de energia.
O impacto propriamente tecnolgico do petrleo sobre a moderna sociedade industrial, apesar
de imenso e multifactico, normalmente descurado, talvez em razo da prpria normalidade com
que costumamos encarar a enorme quantidade de subprodutos do petrleo que freqentam nossa vida
cotidiana. Isso provavelmente devido natureza evolutiva da indstria petrolfera, desde a etapa
energtica de utilizao desse produto at as transformaes tecnolgicas mais sofisticadas do perodo
atual. Mais do que tomar de assalto a sociedade contempornea, o petrleo impregnou
progressivamente todos os poros da moderna civilizao industrial.
Trs aspectos ajudam a explicar a permanente centralidade do petrleo para a sociedade
contempornea. Em primeiro lugar, ele est no centro da economia industrial, sendo o produto mais
identificado com a emergncia e o desenvolvimento do capitalismo atual. O petrleo ainda , junto
com outros grandes negcios contemporneos como a indstria automobilstica, que dele depende
diretamente, ou atualmente a informtica , uma das maiores indstrias que surgiram nas ltimas
dcadas do sculo XIX. A Standard Oil, que dominava a indstria americana do petrleo no final
daquele sculo, esteve entre as primeiras grandes empresas multinacionais: ela continua existindo,
embora sob outros nomes. Se certo que, medida que olhamos mais frente no sculo XXI, o chip
de computador tende a assumir um valor estratgico inquestionvel, o barril de petrleo ainda constitui
uma fonte inegvel de riqueza e poder. Ou seja, a indstria petrolfera ainda continuar a ter um
enorme impacto no futuro previsvel.
2
Para um histria do petrleo e de sua importncia econmica, tecnolgica e militar, ver Daniel Yergin, The
Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power (Nova York: Simon and Schuster, 1991); traduo brasileira: O
Petrleo: Uma Histria de Ganncia, Dinheiro e Poder (So Paulo: Scritta Editorial, 1992).
3
Em segundo lugar, o petrleo, enquanto produto primrio, est intimamente vinculado s
estratgias nacionais de poltica global e de poder. Apenas emergente na Primeira Guerra Mundial, o
petrleo foi decisivo para os destinos da Segunda, tanto na Europa quanto no Extremo Oriente.
Durante a Guerra Fria, a batalha pelo controle do petrleo entre as grandes companhias e os pases em
desenvolvimento representou um dos elementos mais dramticos na descolonizao e no nacionalismo
nascente. Na atualidade, mesmo com o fim da Guerra Fria e a conformao progressiva de uma nova
ordem mundial, o petrleo mantm sua condio de produto estratgico, decisivo tanto para a poltica
internacional como para as estratgias nacionais. Ele est, por exemplo, no epicentro de vrios
conflitos no Oriente Mdio.
Em terceiro lugar, o petrleo ilustra muito bem a dependncia da sociedade atual de fontes
estratgicas de energia. At o final do sculo XIX, a indstria petrolfera sobrevivia quase
exclusivamente do querosene de iluminao e a gasolina era praticamente um produto secundrio sem
utilidade. Mas assim como a inveno da lmpada incandescente parecia assinalar a obsolescncia da
indstria petrolfera, o desenvolvimento do motor a combusto interna, movido a gasolina, abriu uma
nova era, com a indstria automobilstica.
No sculo XX, complementado pelo gs natural, o petrleo substituiu o carvo em seu trono
como a fonte energtica do mundo industrial, modificando de maneira fundamental o estilo de vida
moderno. Mais recentemente, como resultado das novas preocupaes ecolgicas, o petrleo tornou-se
o grande vilo da poluio atmosfrica e do efeito estufa, junto com o carvo e outros agentes
qumicos. Ainda assim, a sociedade contempornea mostra-se extremamente reticente em abandonar
no s os confortos, mas a prpria essncia do moderno estilo de vida permitido pelo petrleo.
Apesar das enormes transformaes tecnolgicas em curso, sobretudo no que se refere
emergncia de novos paradigmas industriais identificados com as tecnologias de informao e de
comunicao , o petrleo continua central para a civilizao contempornea. Ele ainda responde
pelos mecanismos essenciais de dominao do homem sobre o mundo fsico: insumos qumicos
agrcolas e transporte, nosso po de cada dia. Ele tambm impulsiona as lutas globais pela primazia
econmica e poltica.
Sem deixar de reconhecer a importncia do petrleo para a economia mundial no futuro
previsvel, cabe ainda assim verificar algumas mudanas na geopoltica da economia petrolfera. O
mundo est entrando numa nova era poltica em matria de petrleo que requer a cooperao
internacional no apenas para manter a estabilidade poltica, mas tambm vnculos estreitos entre os
pases produtores e os importadores. Depois da grande onda nacionalista dos anos 1970, esto
surgindo novos tipos de associao pragmtica entre os monoplios nacionais e as grandes
companhias de petrleo, enquanto as prprias companhias estatais de muitos pases produtores
realizam grandes investimentos em pases abertos, reforando, assim, as tendncias
internacionalizao da indstria petrolfera. A prpria OPEP, vista durante muito tempo como o foco
principal dos mercados internacionais de petrleo, parece ter entrado em decadncia institucional,
4
sendo seu papel crescentemente superado pela lgica econmica e poltica da evoluo do setor
petrolfero.
A abertura de novas regies explorao petrolfera multinacional, na Amrica Latina, no
Oriente Mdio e, sobretudo, nos pases que emergiram da imploso da finada URSS, promete alterar
de maneira dramtica a geopoltica e a geoeconomia do petrleo nas prximas dcadas. Pode-se
esperar, provavelmente, uma diminuio do fenmeno da cartelizao que, de toda forma, nunca foi
homogneo e persistente e um aumento conseqente do poder do mercado. Mesmo se os preos
podem voltar a favorecer os pases produtores, como ocorreu a partir de 2003, dificilmente a fixao
poltica de preos referenciais pela OPEP voltar a determinar o mercado, j que o desenvolvimento
das bolsas de futuros altera a sua estrutura e comportamento.
5
shore prometem consolidar o Brasil como grande produtor e, possivelmente, exportador de petrleo e
derivados, alterando fundamentalmente esse perfil discreto que ele manteve durante dcadas.
A trajetria brasileira do petrleo s tem incio, praticamente, a partir da crise de 1929 e a
depresso que se seguiu, com ruptura de abastecimento; mas, sobretudo, com a carncia de divisas
para importar a preciosa matria-prima. Antes disso, as preocupaes eram episdicas: em 1919, por
exemplo, o Congresso dotou o Servio Geolgico e Mineralgico do Ministrio da Agricultura de
recursos financeiros para pesquisar petrleo.3
Essa histria, em sua fase inicial, tem praticamente trs fases distintas: a pioneira, durante quase
toda a dcada de 1930, quando se tratava de verificar a existncia, ou no, de petrleo no Brasil; no
final da dcada, a fase seguinte definida pela criao do Conselho Nacional do Petrleo, que atuaria
no sentido normativo, para regular a explorao de uma riqueza que tardava em aparecer; a terceira,
por sua vez, comea com a criao da Petrobrs, nos anos 1950, e marca o incio de uma longa
trajetria, penosa e custosa, de construo da independncia petrolfera. Esta s aconteceu, finalmente,
a partir dos anos 1990, quando, com a Petrobrs devidamente fortalecida por uma gesto profissional,
o Brasil abandona o monoplio estatal exclusivo e o nacionalismo exacerbado dessas quatro dcadas e
passa a aceitar a participao do capital estrangeiro na explorao do mineral fssil.
A Constituio de 1934 e os cdigos de minas e de guas traduzem a conscincia nacional
adquirida a partir da constatao da fragilidade nesse particular: o que eles fazem, basicamente, dar
por encerrada a era da propriedade do subsolo pelo detentor da superfcie, como tinha sido
estabelecido na Constituio de 1891. Passou-se a considerar as riquezas minerais como bens
pertencentes Unio, explorveis sob o regime de concesso do governo federal, segundo normas de
outorga que deveriam contemplar, em primeiro lugar, o interesse pblico.4
O princpio bsico desses instrumentos era a restrio da explorao de recursos minerais por
estrangeiros e a progressiva nacionalizao dos empreendimentos existentes. No havia, at ento,
nenhuma jazida de petrleo ou de gs identificada ou explorada no Brasil, mas tampouco o poder
pblico era capaz, naquela circunstncia, de conduzir exploraes apropriadas: o Brasil simplesmente
carecia de tecnologia, de conhecimentos elementares, dos capitais necessrios ao empreendimento.
O nome que domina a primeira histria poltica do petrleo no Brasil , sem dvida, o de Jos
Bento Monteiro Lobato. Despertado para a importncia crucial do petrleo e do ao para o
desenvolvimento nacional, ele comeou cedo sua luta pela explorao de petrleo no Brasil: em 1918
ele fundou uma Empresa Paulista de Petrleo, sem que, no entanto, dela adviessem possibilidades
concretas, falta de capitais, equipamentos e competncias. Durante sua estada como adido comercial
3
Cf. Susana Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo: Quadro Sintico, in Alberto Tamer, Petrleo: o preo da
dependncia (Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980), p. 339.
4
A Constituio de 1891 reverteu a poltica do Brasil monrquico, adotada por aviso imperial em 7 de fevereiro
de 1871: segundo esse instrumento, as descobertas de minerais no conferiam, ipso facto, aos descobridores o
direito de os extrair, ainda que proprietrios da superfcie, sem a autorizao do Governo do Imprio; cf. Mario
Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro (Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1970), p. 30.
6
do Brasil no Consulado em Nova York, no final dos anos 1920, Monteiro Lobato aprofundou seus
conhecimentos sobre o funcionamento do setor. De volta ao Brasil, j depois da revoluo de 1930, ele
passou a empreender campanhas sistemticas de mobilizao do interesse pblico e de incitamento
ao do Estado em direo do que via como um passaporte para a liberao do Brasil do leo
importado.5
Em 24 de abril de 1932, o jornal O Estado de So Paulo publicava o manifesto de constituio
da Companhia Petrleo Nacional, subscrito, entre outros, por Monteiro Lobato. Ela pretendia, segundo
um decreto concedido em favor do engenheiro alagoano Edson de Carvalho, proceder no Estado de
Alagoas a trabalhos de explorao de jazidas minerais, a partir de uma sociedade annima dotada de
capitais exclusivamente nacionais.6 Essas iniciativas eram dotadas, segundo Mario Victor, de um
otimismo exagerado, e o que mais se acumulou, ao longo dos anos, foram frustraes e decepes
com as prospeces mal sucedidas.
Os insucessos no esmoreceram Monteiro Lobato, que conduziu, sobretudo atravs da
imprensa, de sua editora e de campanhas pblicas, um esforo intenso para conscientizar o pas e as
autoridades da necessidade de encontrar petrleo, contra a m-vontade da geologia. Seu papel
fundamental, nesta fase inicial de definio de uma poltica nacional para o petrleo no Brasil, foi
acima de tudo o de um agitador petrolfero, no limite de um panfletrio. Monteiro Lobato chegou a
desenvolver uma atitude conspiratria, acusando os trusts internacionais e as prprias autoridades
nacionais de agir contra a extrao de petrleo no Pas:
O petrleo est hoje praticamente monopolizado por dois imensos trusts, a Standard Oil e a Royal
Dutch & Shell. Como dominaram o petrleo, dominaram tambm as finanas, os bancos, o mercado
do dinheiro; e como dominaram o dinheiro, dominaram tambm os governos e as mquinas
administrativas. Esta rede de dominao constitui o que chamamos os Interesses Ocultos. O Brasil,
como o seu imenso territrio marcado em mil pontos de indcios de petrleo, constitua um perigo
para esses trusts. (...) Os trusts sabem de tudo e sorriem entre si. Sabem que a partir de 1930 o
brasileiro cada vez menos se utiliza do crebro para pensar, como fazem todos os povos. Sabem que
os nossos estadistas dos ltimos tempos positivamente pensam com outros rgos que no o crebro...
E l entre si combinaram: Nada mais fcil do que botar um tapa-olho nessa gente. Com um bom
tapa-olho, eles, que vegetam de ccoras sobre um oceano de petrleo, ficaro a vida inteira a comprar
o petrleo nosso; enquanto isso, iremos adquirindo de mansinho suas terras potencialmente
petrolferas, para as termos como reservas futuras. Quando nossos atuais campos se esgotarem, ento
exploraremos os nossos campos do Brasil.7
Tendo conseguido captar fundos suficientes para a sua companhia de petrleo, ele escreve em
1932 a um amigo: Agora vai comear a segunda parte que o lanamento da Cia. para explorar o
petrleo de Alagoas, o ponto talvez no mundo onde existia [sic] em maiores quantidades e melhor
condio estratgica para a exportao.8 Em nova carta, a Ansio Teixeira, ele se jactava: Meu
5
Por simples acaso, se chamava Lobato a localidade da Bahia que recebeu, em 1931, autorizao para
perfuraes e eventual explorao de petrleo e que, mais tarde, se revelaria promissora nessa rea. A pequena
cidade do Recncavo baiano assistiu emergncia oficial de petrleo no Brasil, em janeiro de 1939.
6
Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 34.
7
Cf. Monteiro Lobato, O Escndalo do Petrleo (4a. ed.; So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936), p. 15.
8
Cf. Monteiro Lobato, Cartas Escolhidas, Obra Completa de Monteiro Lobato (1a. ed.; So Paulo: Editora
Brasiliense, 1959), vol. 16, I tomo, p. 323; citado in Carmen Lucia de Azevedo, Marcia Mascarenhas de Rezende
7
petrleo est uma pura maravilha. (...) A vitria est assegurada e, a no ser que eu me veja espoliado
por leis do Juarez Tvora, nacionalizadoras do petrleo e que tais, que venham a matar o surto da
futura indstria e privar-me do que com ela eu possa vir a ganhar, terei meios de realizar vrias
grandes coisas que me fervem na cabea.9
Dois anos depois, ele escrevia a seu amigo Godofredo Rangel: Se o governo no me
atrapalhar, dou ferro e petrleo ao Brasil em quantidades rockefellerianas.10 Investindo contra as
autoridades do setor, Lobato se convenceu, desde essa poca, que o principal responsvel pela no
descoberta de petrleo era o Servio Geolgico Nacional, cuja poltica, para ele, encampava a dos
trusts internacionais: no tirar petrleo e no deixar que ningum o tire.
Camargos e Vladimir Sacchetta, Monteiro Lobado: Furaco na Botocndia (3a. ed.; So Paulo: Senac, 2001), p.
272.
9
Cf. Ansio Teixeira, Conversa entre amigos: correspondncia escolhida entre Ansio Teixeira e Monteiro
Lobato. Organizao de Aurlio Vianna e Priscila Fraiz (Salvador-Rio de Janeiro: Fundao Cultural do Estado
da Bahia-Fundao Getlio Vargas/Cpdoc, 1986), p. 69; in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na
Botocndia, op. cit., p. 275. O general Juarez Tvora foi ministro da Agricultura de 1932 a 1934, sob cuja
jurisdio se encontrava o Departamento Nacional da Produo Mineral, rgo encarregado do setor; Tvora
teve um papel importante na definio dos dois cdigos mais importantes dessa poca: o de jazidas minerais e o
de guas.
10
Cf. Monteiro Lobato, A Barca de Gleyre, Obra Completa de Monteiro Lobato (2a. ed.; So Paulo: Editora
Brasiliense, 1948), vol. 12, II tomo, p. 328; in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit.,
p. 293.
11
Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 65.
12
Cf. Monteiro Lobato, O Escndalo do Petrleo, op. cit., p. 119-120.
8
Monteiro Lobato afirmava desconfiar sistematicamente de todas as entidades estrangeiras que
se metem em petrleo no Brasil, j que a inteno confessada no tir-lo, e sim, impedir que o
tiremos.13 Curiosamente, mesmo denunciando a ao dos trusts internacionais, Lobato no era
contra a participao do capital estrangeiro na explorao do petrleo, e lamentava a postura
estupidamente nacionalista do Cdigo de Minas:
No sou chauvinista, nem inimigo da tcnica e das empresas estrangeiras. Reconheo a nossa absoluta
incapacidade de fazer qualquer coisa sem recurso ao estrangeiro, cincia estrangeira, tcnica
estrangeira, experincia estrangeira, ao capital estrangeiro, ao material estrangeiro. Tenho olhos
bastante claros para ver que tudo quanto apresentamos de progresso vem da colaborao estrangeira.
E nesse caso do petrleo nada faremos de positivo, se insistirmos em afastar o estrangeiro e ficarmos a
mexer na terra com as nossas colheres de pau.14
13
Idem, p. 128.
14
Idem, p. 127-128.
15
Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 67.
16
Idem, p. 98.
9
1937, que reservava unicamente a brasileiros a explorao de qualquer atividade vinculada a
petrleo.17
Datam dessa mesma poca negociaes e acordos com os vizinhos andinos para o
aproveitamento do petrleo da bacia amaznica: foram efetuadas conversaes com o Peru e com a
Colmbia que, no entanto, no foram ultimados. Com a Bolvia, porm, foi ratificado e promulgado
um tratado de explorao do petrleo da faixa sub-andina boliviana, assinado em fevereiro de 1938,
que tampouco foi levado implementao prtica.18 No mesmo perodo, repercutiu amplamente no
Brasil a nacionalizao do petrleo no Mxico, por iniciativa do presidente Lzaro Crdenas. Meses
depois, em janeiro de 1939, o petrleo finalmente comeou a sair do poo de Lobato, no Recncavo
baiano.19
O CNP, ento, passa a mudar a legislao nacional no sentido de controlar todo o setor do
petrleo no Brasil, no apenas quanto s concesses de lavra, mas tambm quanto sua tributao no
ciclo completo. Por uma lei constitucional de 1940, sob sugesto do CNP, emendada a Constituio
de 1937, atribuindo competncia privativa Unio para tributar a produo, o comrcio, a distribuio
e o consumo, inclusive o comrcio exterior, de carvo mineral e de todos os combustveis lquidos.
Pode-se dizer que esses princpios continuaram a pautar a poltica do petrleo no Brasil durante as
dcadas seguintes e, ainda hoje, eles dominam as mentalidades nesse terreno.
No apenas a explorao dos hidrocarbonetos fludos continuava submetida a uma estrita disciplina
estatal, mas o seu transporte e aproveitamento industrial, bem como a armazenagem e
comercializao dos derivados, em grosso e no varejo, passavam ao controle do Estado, quer
quantitativa e qualitativamente, quer quanto a preos de venda. A unificao de preos, para todo o
territrio nacional, constituiria um novo objetivo da poltica do petrleo, de ento em diante, e a
instituio do imposto nico sobre combustveis lquidos e lubrificantes de origem mineral
representou um avano considervel em tal sentido, a partir de 1941.20
4. Da agitao priso
No obstante o empenho das autoridades na viabilizao da explorao do petrleo no Brasil,
Monteiro Lobato estava convencido de que o governo agia contra as companhias privadas, sabotando
suas atividades de empreendedor. Escrevendo, em 1938, ao chefe de Estado, Getlio Vargas, ele
investia contra o autor do Cdigo de Minas, engenheiro Domingos Fleury da Rocha, diretor do
Departamento Nacional da Produo Mineral, acusando-o de ser agente secreto dos Poderes Ocultos
hostis ao petrleo brasileiro dentro do oficialismo. Em janeiro de 1940, o presidente Getlio Vargas
sancionou o novo Cdigo de Minas, confirmando todas as disposies nacionalistas existentes e
17
Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340. Ver, em Victor, a transcrio
dos dispositivos essenciais desses decretos; p. 99-100.
18
Cf. Getlio Vargas e o petrleo brasileiro, depoimento de Jesus Soares Pereira; in Getlio Vargas, A Poltica
Nacionalista do Petrleo no Brasil (Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1964), p. 36-37.
19
Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 96.
20
Cf. Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil, op. cit., apresentao de Alfredo Marques
Vianna, p. 15.
10
exigindo, dos candidatos ao direito de pesquisar ou lavrar jazidas, prova de capacidade financeira, o
que foi recebido por Monteiro Lobato como um bice s suas iniciativas de pesquisar petrleo.
Em carta do incio de 1940 ao general Gis Monteiro, chefe do Estado Maior do Exrcito, ele
volta s acusaes: sou obrigado a continuar na campanha, no mais pelo livro ou pelos jornais,
porque j no temos a palavra livre, e sim por meio de cartas aos homens do Poder. Ele ento acusa o
CNP de agir em favor dos interesses do imperialismo da Standard Oil e a Royal Dutch, perpetuando
a nossa situao de colnia econmica dos trustes internacionais.21 Sua carta mais desafiadora foi
dirigida ao prprio chefe de Estado, como informa Mario Victor:
Em 24 de maio de 1940, Monteiro Lobato dirigiu uma carta ao Presidente Getlio Vargas, onde
acusava o Conselho Nacional do Petrleo de: 1 Promover a perseguio sistemtica s empresas
nacionais; 2 Criar embaraos explorao do subsolo; 3 Manter a idia secreta do monoplio
estatal.
Na carta, afirmava Monteiro Lobato que o [CNP] impedira o funcionamento da Companhia Cruzeiro
do Sul, Companhia Petrleos do Brasil e Companhia Petrleo Nacional, algumas delas em pleno
trabalho de perfurao do subsolo. A Companhia Mato-Grossense de Petrleo, embora constituda em
1938, at aquele ano (1940) estava impedida de trabalhar porque o Conselho no havia reconhecido
sua constituio. 22
Getlio Vargas encaminhou a carta ao general Horta Barbosa, presidente do CNP, que, em 22
de agosto de 1940, escreveu longa carta ao presidente Getlio Vargas, na qual desmente as acusaes
de Monteiro Lobato de perseguio s empresas nacionais e revida: queles que se dispem a
cumprir a lei o Conselho tem tudo facilitado, mas ao que pretendem burl-la, como o caso do Sr.
Monteiro Lobato, este organismo, como de seu dever, vem, no s se opondo, como tambm dando
publicamente as razes porque o faz.23 Ato contnuo, envia ofcio ao Tribunal de Segurana Nacional
que pede abertura de inqurito contra o escritor paulista. Esta a origem das duas prises, em janeiro e
maro de 1941, de Monteiro Lobato.
As duas prises foram preventivas, mas entre a primeira e a segunda ocorreu o enquadramento
do escritor no artigo 3o. da Lei de Segurana Nacional decreto-lei 431/1938 que punia com penas
de seis meses a dois anos de priso quem injuriasse os poderes pblicos, ou os agentes que o
exercem, por meio de palavras... O procurador encarregado do inqurito revoltou-se com a missiva
de Monteiro Lobato, sendo que nenhuma das acusaes levantadas contra a orientao que o governo
vem imprimindo explorao petrolfera no pas repousa em qualquer fundamento verdico. Ao
contrrio, segundo o procurador, os documentos apreendidos na empresa de Monteiro Lobato
Companhia Mato-Grossense de Petrleo revelavam indcios de irregularidades e provas evidentes
das ligaes comerciais do acusado justamente com elementos estrangeiros. No momento de sua
segunda priso, Monteiro Lobato estava pensando em se mudar para Buenos Aires.
21
Cf. Autos do Processo n. 1607, do Tribunal de Segurana Nacional, Arquivo Nacional, fls. 4; in Azevedo,
Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 294.
22
Cf. Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 104.
23
Entre as irregularidades das empresas de Monteiro Lobato estava a insuficiente proviso de fundos e a
nacionalidade estrangeira de alguns dos seus scios, depois corrigida no sentido da nacionalizao dos scios.
11
Ele absolvido num primeiro julgamento, em abril, devido ausncia dos elementos material
e moral caractersticos do crime de injria, o que o deixa eufrico.24 Mas o governo recorre, e o
Tribunal Pleno reforma a primeira sentena e, por unanimidade, termina por consider-lo culpado, em
maio, condenando-o a seis meses de priso. Entre os dois julgamentos, Lobato escrevera duas cartas
impertinentes ao presidente do CNP e ao prprio presidente Getlio Vargas, recomendando a este que
criasse uma Companhia Nacional do Petrleo, nos moldes da recm fundada Companhia Siderrgica
Nacional, em Volta Redonda. A proposta vinha, entretanto, com uma sugesto das mais cruis: O
general-presidente desse Conselho [CNP] e os mais membros que o compem, caso empregados como
combustvel nas fornalhas das sondas, daro para mover as mquinas por uns dois ou trs dias
vantagem que positivamente no de desprezar.25 Um ms depois ele indultado por Getlio
Vargas. Ao mesmo tempo, porm, determinada a apreenso e destruio do livro Peter Pan, que ele
havia traduzido, por supostamente gerar, segundo um procurador, um sentimento errneo quanto ao
governo do pas, subrepticiamente amoldando o esprito da criana mentalidade demolidora do
nacionalismo.
De fato, Monteiro Lobato se batia pelo petrleo nacional com todas as suas foras, movido bem
mais pelo instinto do que pelo conhecimento tcnico e pela boa informao geolgica. Sua atividade
empresarial foi quase amadora da a razo do no-credenciamento de suas empresas de petrleo
pelo CNP e sua agitao panfletria estava no limite das ofensas s autoridades governamentais. Ele
tocava, porm, nos pontos corretos, que a seu ver dificultavam e atrasavam a explorao do petrleo
no pas. Em sua carta ao chefe de Estado de maio de 1940, ele assim se pronunciava em relao ao
pretendido monoplio estatal que se cogitava criar nessa rea:
Outro aspecto do monoplio a impossibilidade de o Governo criar com ele a grande indstria do
petrleo de que o Brasil precisa. O senhor [Getlio Vargas] no ignora a incapacidade do Estado, no
mundo inteiro, para dirigir empresas industriais, incapacidade por demais evidente no Brasil. O Lide
Brasileiro e a Central do Brasil so casos tpicos.26
24
Autos do Processo, in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 298-303.
25
Autos do Processo, in idem, p. 305.
26
Cf. Victor, op. cit. p. 105.
12
Na histria do petrleo brasileiro, o nome de Monteiro Lobato deve ser pronunciado com respeito,
esquecendo-se os seus inmeros erros, naturais da criatura humana. Jamais se poder falar de petrleo
neste Pas olvidando o nome deste grande pioneiro, pois a maior parte de sua vida, ele a dedicou no
sentido de ver o Brasil como produtor de petrleo. E isso j o bastante para que seja reverenciado
atravs das geraes vindouras.27
27
Idem, p. 112-113.
28
A exposio de motivos n. 2.558, de 6 de maio de 1945, encontra-se transcrita em Victor, A Batalha do
Petrleo, op. cit., p. 158-159.
29
Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340.
13
Juarez Tvora, que tinha sido o responsvel pela rea do petrleo no incio dos anos 1930, tinha
passado a considerar a legislao do Estado Novo eivada de duas caractersticas fundamentais: a
intransigncia nacionalista e a tendncia socializao compulsria.30 Em conferncia pronunciada
no Clube Naval, em setembro de 1947, Tvora enfatizou o grande dilema do Brasil: seria possvel
conciliar o desejvel proveito econmico de uma explorao integralmente nacional, com a urgncia
requerida para a soluo do problema pela segurana do Pas? Ele mesmo respondia a essa
encruzilhada sublinhando que a explorao sob exclusivo controle nacional, desde 1937, tem
progredido demasiado lentamente, recomendando ento que a produo primria pesquisas e
explorao de jazidas fosse excluda do controle obrigatrio pelo capital nacional.31
Nesse mesmo ano, o governo Dutra, atravs do CNP, constituiu uma comisso para elaborar um
Estatuto para o petrleo, em funo da nova Constituio. Nele, todas as atividades relacionadas com
a indstria do petrleo poderiam ter a participao do capital estrangeiro [mas este] projeto nunca se
transformou em lei.32 Em abril de 1948, foi constitudo um Centro de Estudos e Defesa do Petrleo,
reunindo jornalistas, polticos, estudantes e militares favorveis ao monoplio estatal sob a gide do
CNP: o Centro elabora um ante-projeto alternativo que proclamava a explorao do petrleo brasileiro
sob o regime de monoplio estatal.33
Em meados de 1948, Tvora reconhecia que, teoricamente, a soluo mais adequada seria a
entrega de toda a explorao petrolfera ao Estado, sob regime de monoplio, mas que, na prtica, a
concluso que se impunha era permitir e mesmo estimular o concurso da iniciativa privada, nacional e
estrangeira.34 Como explicitava ele mesmo, No fundo, sou partidrio do monoplio de Estado, como
o so o Gen. Horta Barbosa, o ex-Presidente Artur Bernardes e o PSB. Mas entendo especialmente
como oficial de Estado-Maior que inoportuno estabelec-lo j, porque tal medida poderia retardar
demasiadamente a conquista do 1o. objetivo visado com a soluo do problema, isto , a satisfao de
nossas necessidades internas de petrleo.35
Como sintetizado por um tcnico engajado na campanha desde o incio, o debate nacional
girava em torno de quatro questes:
(a) convenincia da disposio constitucional que aboliu o princpio segundo o qual a explorao do
petrleo nacional s poderia ser feita por brasileiros;
(b) possibilidade de se proceder pesquisa, extrao e refinao do petrleo brasileiro sem a participao
de capitais estrangeiros;
(c) organizao da indstria brasileira do petrleo sob a forma de monoplio estatal nico, abrangendo a
produo, transporte, refinao e venda;
30
Cf. General Juarez Tvora, Petrleo para o Brasil (Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1955), p. 35.
31
Cf. Juarez Tvora, Petrleo para o Brasil, op. cit., p. 96-98.
32
Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340. Para uma anlise do ante-
projeto do Estatuto do Petrleo, ver o livro do General E. Leito de Carvalho, Petrleo!: salvao ou desgraa
do Brasil (Rio de Janeiro: Centro de Estudos e Defesa do Petrleo Nacional, 1950), cap. III, O Ante-Projecto de
Estatuto do Petrleo, p. 73-126.
33
Ver o texto do ante-projeto in Leito de Carvalho, Petrleo!, op. cit., Anexo III, Ante-Projecto de Lei
Apresentado pela Conveno Nacional de Defesa do Petrleo, p. 222-238.
34
Cf. Tvora, Petrleo para o Brasil, op. cit., p. 122-123.
35
Idem, conferncia pronunciada no Clube Militar em 23 de junho de 1948, p. 146.
14
(d) manuteno da livre iniciativa particular e da livre concorrncia, ou qualquer outra soluo
intermediria.36
J como presidente, ele envia o projeto de lei destinado a criar a sociedade por aes, mista,
Petrleo Brasileiro S.A., sem prever, no entanto, o monoplio estatal exclusivo.38 O debate foi longo e
acirrado, tendo o projeto sido aprovado 23 meses depois, sob a forma de uma companhia de Estado,
beneficiria do monoplio oficial, que era detido pelo Estado, sobre a pesquisa, lavra, comercializao
e demais aspectos da economia do petrleo. Na redao final do projeto, o artigo 10, crucial para
assegurar o monoplio da Unio, ficou assim redigido: A Unio subscrever a totalidade do capital
inicial da Sociedade, que ser expresso em aes ordinrias...; tambm subscrever, em todo aumento
de capital, aes ordinrias que lhe assegurem pelo menos 51% do capital votante.39
Em 3 de outubro de 1953, o presidente Getlio Vargas sancionava o projeto da Petrobras, sob a
forma da lei n. 2.004, consagrando o monoplio estatal e encerrando, assim, uma das mais importantes
campanhas pblicas conduzidas no Brasil desde o debate da abolio da escravido no sculo XIX. A
empresa entrou em funcionamento em maio de 1954, sob a presidncia de Juracy Magalhes.
Na verdade, em seus primeiros dez anos de existncia, a empresa foi vtima da instabilidade
poltica vivida pelo Brasil nesses anos, registrando nove presidentes at o incio do governo militar.
Depois do suicdio de Vargas, e nos governos interinos que se sucederam at a posse de Juscelino
Kubitschek, em 1956, ela esteve submetida intensa presso dos anti-nacionalistas como o
ministro da Fazenda de Caf Filho, Eugenio Gudin , que pretendiam romper o monoplio estatal; ele
foi preservado graas ao forte apoio dos militares, como o ministro da Guerra de JK, General
Henrique Teixeira Lott, que cunhou a frase: a Petrobrs intocvel. 40 Nos governos Jnio Quadros
e Joo Goulart, entre 1961 e 1964, ela teve quatro presidentes.
36
Os quesitos foram expostos, desde outubro de 1946, pelo engenheiro e tcnico do CNP, Luis Lobo Carneiro,
no Jornal de Debates; cf. Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 187-188. Ver tambm Leito de Carvalho,
Petrleo!: Salvao ou Desgraa do Brasil, op. cit., p. 128.
37
Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil, op. cit., discurso pronunciado em Salvador, em
30 de agosto de 1950, p. 65.
38
O projeto de lei previa, dentre os acionistas da nova empresa, pessoas jurdicas de direito privado,
brasileiras, ou seja, abria a porta para empresas estrangeiras constitudas no Brasil; para o texto do projeto
enviado pelo presidente Vargas ao Congresso, e o debate em torno dele, ver Mario Victor, A Batalha do
Petrleo, op. cit., p. 298-302.
39
Cf. Victor, A Batalha, op. cit., p. 400.
40
Cf. Joo Rodrigues Neto, As polticas petrolferas de JK a Sarney (1956-1990), trabalho apresentado no
Simpsio de Ps-graduao em Histria Econmica (So Paulo: USP, 3-5 de setembro de 2008; disponvel:
15
Na sua apresentao ao livro de discursos de Getlio Vargas sobre a questo do petrleo, o
editor Alfredo Marques Vianna, da Editora Tempo Brasileiro, escrevendo, em agosto de 1964, fazia o
seguinte balano das atividades da Petrobras:
...a calamitosa instabilidade poltica em que o Brasil tem vivido, desde a criao da
Petrobrs, afetou todos os empreendimentos do Estado e, de forma muito particular, o
programa do petrleo. A empresa estatal completa dez anos de existncia sob a direo de
seu nono presidente; mesmo que todos eles tivessem sido administradores capacitados
coisa que, infelizmente, nem sempre ocorreu , a conduo do programa teria de ressentir-se
com as freqentes mudanas de responsveis. Contam-se por dezenas os diretores que se
sucederam na sua gesto... Numerosas crises abalaram, de forma profunda, os seus servios,
criando-se neles um ambiente nada propcio ao trabalho produtivo e, externamente, um clima
desfavorvel ao prestgio de que chegou a gozar o grande empreendimento estatal. As
interferncias poltico-partidrias no provimento de seus cargos de direo e chefia e at
mesmo as dissenses de natureza ideolgica puserem em perigo, sem qualquer dvida, o
futuro da grande empresa estatal, nos ltimos anos. (...)
A administrao ressente-se de graves deficincias, acusando-se desperdcios que no se
justificam; h excessos de pessoal e a poltica de salrio no se coaduna com a pobreza
brasileira. Nenhuma segurana existe, alis, de que os perigos da decorrentes cessem em
curto prazo, pois as deficincias da empresa persistem h bastante tempo, atravs das
diretorias que se sucedem, e a sua correo no nada fcil mesmo que haja o firme e
esclarecido propsito de as superar.41
16
enfrentar o primeiro choque do petrleo, em 1973-74, novamente agravado pelo segundo choque, a
partir de 1979).
42
Cf. Georges Landau, Brasil, in Sidney Weintraub, Annetthe Hester, Veronica R. Prado (orgs.), Cooperao
Energtica nas Amricas: Entraves e Benefcios (Rio de Janeiro: Elsevier, 2008), p. 236. A nova lei do petrleo
derivou da emenda constitucional n. 6, de 15 de agosto de 1995, que modificou o artigo 176 da Constituio de
1988, que estipulava que As jazidas e demais recursos minerais e potenciais de energia hidrulica pertencem
Unio e somente podiam ser efetuados mediante autorizao ou concesso da Unio, no interesse nacional, por
brasileiros ou empresa brasileira de capital nacional; segundo a nova redao, a explorao passou a poder
ser feita por empresa constituda sob as leis brasileiras e que tenha sua sede e administrao no Pas, na forma
da lei.
17
Nos setores produtivo e comercial, ocorreu um aumento progressivo do auto-abastecimento e
uma diversificao ainda maior das fontes de aprovisionamento externo, com um deslocamento de
fornecedores no Oriente Mdio para pases africanos e da prpria Amrica Latina. A integrao
regional com as interligaes em matria de gs e novos acordos comerciais para o fornecimento
de crus outro elemento que pode influenciar positivamente a geopoltica de nossa matriz
energtica, devendo tambm contribuir para a internacionalizao ainda maior da estatal Petrobrs.
Persistem, no entanto, enormes problemas para a concretizao desta integrao energtica, em vista
de uma reverso nacionalista e estatizante em diversos parceiros potenciais na regio (como na
Venezuela, na Bolvia e no Equador).
A Petrobras j se situa entre as grandes empresas petrolferas mundiais. Tendo comeado a
operar, em 1954, com um nvel de produo situado na faixa de 2.662 bpd, ela alcanou 1,91 milho
bpd em 2006. Ainda que esse volume tenha sido revertido desde ento, o planejamento estratgico da
empresa prev uma produo de 2,3 milhes bpd em 2010, o que exigir a reposio das reservas a
uma taxa de 839 milhes de barris anuais, o que equivale entrada em produo de um novo campo
gigante a cada ano, para manter a atual relao reservas/produo, que j dura 19 anos.43
Em qualquer hiptese, o Brasil passar a desempenhar um papel mais relevante na geoeconomia
mundial futura do petrleo, mesmo que ele no venha a integrar nenhum cartel manipulador de preos,
no sentido exercido pela Opep: ainda que o petrleo seja verdadeiramente estratgico para a realizao
de todo e qualquer projeto nacional minimamente significativo, a ausncia de qualquer pretenso
imperial ou hegemnica como objetivo poltico auto-assumido faz com que, de toda forma, as
necessidades brasileiras em petrleo continuem a ser asseguradas pelas vias tradicionais do comrcio
exterior e do investimento em fontes domsticas.
Mais modestamente, o papel do Brasil j ser importante se, em lugar de uma ilusria
dominao de carter geopoltico, ele conseguir garantir um aumento razovel nos nveis de bem-estar
da populao mediante a utilizao racional dos novos recursos descobertos na chamada camada do
pr-sal, evitando a to conhecida maldio dos recursos naturais. E, se o petrleo fundamental em
qualquer processo de desenvolvimento, o elemento estratgico da equao, mais do que a projeo
externa de uma poltica de poder, continua sendo a capacitao tecnolgica interna e a definio de
uma correta poltica energtica. Essa equao deve integrar, igualmente, as fontes renovveis de
energia, a comear pela biomassa, mas tambm fontes solares e elicas.
Em todo caso, as lies que se podem tirar do passado petrolfero so relativas: o cenrio at
aqui percorrido pode no mais ser relevante para traar o futuro de mdio e longo prazo. Novas foras
comeam a se movimentar neste mesmo momento no vasto mundo do petrleo. Talvez o prprio oil
power venha a ser progressivamente substitudo pelo microchip power e pelas novas tcnicas de
processamento da informao. Como sempre, os caminhos do desenvolvimento so mltiplos: mas,
43
Cf. Landau, Brasil, in Weintraub et alii (orgs.), Cooperao Energtica, op. cit., p. 238.
18
tambm claro que, com abundncia relativa de petrleo, como parece ocorrer a partir de agora com o
Brasil, sempre ser mais fcil enfrentar os desafios que sero inevitavelmente colocados pela futura
transio para uma economia ps-petrleo, no quadro da sociedade do conhecimento. O importante,
como talvez gostaria de lembrar Monteiro Lobato, que acima dos recursos naturais, esto a
capacidade de transform-los e sua utilizao sustentvel, ou seja tecnologia e recursos humanos. Mais
do que esses recursos, Monteiro Lobato continuaria a nos lembrar que um pas se faz com homens e
livros, ou seja, em uma palavra, educao de qualidade. Em ltima instncia, o Monteiro Lobato
educador foi mil vezes mais importante do que o agitador do petrleo.
------------------
Referncias bibliogrficas:
Azevedo, Carmen Lucia de; Camargos, Marcia Mascarenhas de Rezende; Sacchetta, Vladimir.
Monteiro Lobado: Furaco na Botocndia (3a. ed.; So Paulo: Senac, 2001)
Carvalho, E. Leito de. Petrleo!: salvao ou desgraa do Brasil (Rio de Janeiro: Centro de Estudos
e Defesa do Petrleo Nacional, 1950)
Feichas, Susana Poltica Brasileira do Petrleo: Quadro Sintico, in Alberto Tamer, Petrleo: o
preo da dependncia (Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980)
Landau, Georges. Brasil, in Sidney Weintraub, Annetthe Hester, Veronica R. Prado (orgs.),
Cooperao Energtica nas Amricas: Entraves e Benefcios (Rio de Janeiro: Elsevier, 2008)
Landes, David S. Prometeu Desacorrentado: transformao tecnolgica e desenvolvimento industrial
na Europa ocidental, de 1750 at os dias de hoje (2 ed.; Rio de Janeiro: Campus, 2005)
Lobato, Monteiro. O Escndalo do Petrleo (4a. ed.; So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936)
Rodrigues Neto, Joo. As polticas petrolferas de JK a Sarney (1956-1990), trabalho apresentado no
Simpsio de Ps-graduao em Histria Econmica (So Paulo: USP, 3-5 de setembro de 2008;
disponvel:
http://www.fflch.usp.br/dh/posgraduacao/economica/spghe/pdfs/Rodrigues_Neto_Joao.pdf;
acesso: setembro 2008)
Tvora, Juarez. Petrleo para o Brasil (Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1955)
Vargas, Getlio. A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil (Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1964)
Victor, Mario. A Batalha do Petrleo Brasileiro (Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1970)
Yergin, Daniel. The Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power (Nova York: Simon and
Schuster, 1991); traduo brasileira: O Petrleo: Uma Histria de Ganncia, Dinheiro e Poder
(So Paulo: Scritta Editorial, 1992)
19