"As polticas do Facebook no permitem perfis falsos e estamos o tempo todo
aperfeioando nossos sistemas para detectar e remover essas contas e todo o
contedo relacionado a elas. Estamos eliminando contas falsas em todo o mundo e cooperando com autoridades eleitorais sobre temas relacionados segurana online, e esperamos tomar medidas tambm no Brasil antes das eleies de 2018", afirmou BBC Brasil por e-mail um porta-voz do Facebook. Ao usar o verbo "esperar", ainda que sem assumir um compromisso, a declarao gera a expectativa de que contas falsas no Brasil possam ser alvo de varredura semelhante j executada antes das eleies na Alemanha e na Frana em meio forte polmica sobre o uso indevido e o papel das redes sociais na democracia. A BBC Brasil procurou o Facebook e tambm o Twitter aps uma investigao exclusiva sugerir a atuao de uma empresa brasileira na contratao de funcionrios em vrias partes do Brasil para controlar de 20 a 50 perfis falsos cada um com a ajuda de plataformas externas s duas redes para programao de postagens. Uma mistura de automao com atividade humana, o que torna a deteco dos padres de atividade mais difcil por computador. "Ou vencamos pelo volume, j que a nossa quantidade de posts era muito maior do que o pblico em geral conseguia contra-argumentar, ou conseguamos estimular pessoas reais, militncias, a comprarem nossa briga. Crivamos uma noo de maioria", diz um dos entrevistados pela reportagem. Ponta do iceberg A srie de reportagens da BBC Brasil, Democracia Ciborgue, entrevistou quatro pessoas que se dizem ex-funcionrios da empresa e analisou detalhadamente, com a ajuda de pesquisadores, a atividade de mais de 100 perfis no Twitter e no Facebook que seguem o padro de contas falsas. Segundo os entrevistados, o total identificado pela BBC Brasil apenas a ponta do iceberg. Haveria milhares criados pela empresa e tambm outras concorrentes disputando este mercado no Brasil. As contas teriam sido usadas na estratgia de redes sociais de 13 polticos, sobretudo no pleito de 2014. No h indcios, todavia, de que esses polticos estivessem cientes do uso de perfis falsos. Eles negam que tenham contratado esse tipo de servio. Por e-mail, a o Facebook tambm ressaltou que "durante as eleies de 2014 mais de 90 milhes de pessoas no Brasil usaram a plataforma para debater temas relevantes para elas e engajar com seus candidatos". Procurado novamente aps a publicao da reportagem, o Facebook enviou nova nota: "Todos os dias, ns bloqueamos milhes de contas falsas no momento em que elas esto sendo criadas. Nossos sistemas examinam milhares de sinais e se concentram em detectar padres de comportamento para melhor identificar possveis contas falsas. (...) J temos cerca de 10 mil pessoas trabalhando em reas relacionadas segurana e integridade da plataforma, e estamos planejando dobrar o nmero de colaboradores dedicados a isso no prximo ano para 20 mil." Cenrio de eleio A suposta atuao dos fakes no Facebook e no Twitter, sobretudo durante o pleito de 2014, particularmente preocupante com a proximidade das eleies de 2018. O fenmeno vem sendo considerado por especialistas um dos grandes riscos democracia moderna. Professor de estudos da internet do Instituto de Internet da Oxford, no Reino Unido, Philip Howard diz que os ciborgues so "um perigo para a democracia". "Democracias funcionam bem quando h informao correta circulando nas redes sociais", afirma, colocando os ciborgues ao lado do problema da disseminao das fake news, as notcias falsas. Em setembro de 2017, segundo o Facebook, a rede social tinha 2 bilhes de usurios ativos pelo mundo. No possvel estimar quantos so falsos. Nos Estados Unidos, a empresa desativou neste ano 470 contas que seriam ligadas Rssia. Usurios fingiam ser ativistas americanos publicando mensagens inflamatrias sobre temas como direitos LGBT e questo racial durante as eleies do ano passado no pas.