HISTÓRIA DO INÍCIO DA MAÇONARIA NO BRASIL

O espírito maçônico na vida brasileira é bem anterior à implantação da

Maçonaria como Instituição em nosso país.
Em 1794, Dom Azeredo Coutinho, nascido em Pernambuco, onde foi Bispo,
quando ocupava o cargo de Bispo de Elvas, em Portugal, dizia o seguinte: “Há
quase um século principiou uma Seita com a mania de civilizar a África,
reformar a Europa, corrigir a Ásia e regenerar a América”.
Este Bispo, escrevendo em 1794, dizia que a Maçonaria surgira em 1700, o
que não estava muito longe da realidade. Dizia ainda o Bispo: “Há mais de
trinta anos esta mesma seita principiou a espalhar a semente das revoluções
para separar as Colônias das metrópoles, principalmente as de Portugal e da
Espanha, as mais ricas do mundo”. É interessante destacar que o citado Bispo,
no século seguinte, filiou-se à “seita” por ele combatida.

A História nos conta que em 1787 já fermentavam os ideais da Revolução

Francesa, e que José Joaquim da Maia, nascido no Rio de Janeiro e estudante da
Universidade de Montpellier, filho de um “Mestre Pedreiro”, servia de elemento
de contato entre os Maçons brasileiros e Thomas Jefferson, então embaixador
dos Estados Unidos na França, que tinha substituído a Benjamim Franklin não
só no cargo, mas também no trabalho de preparação das Lojas Maçônicas para
a Grande Revolução de 1889.

Não se pode afirmar que naquela altura já existisse a Maçonaria organizada e

institucionalizada no Brasil. Não existe nenhum documento que pudesse
comprovar este fato. Entretanto, pode-se afirmar que na época já havia muitos
maçons no Brasil.

Nos Autos de Devassa da Inconfidência Mineira, volume II, página 84

(Biblioteca Nacional – Rio de Janeiro – 1936) estão as declarações de Francisco
Antonio de Oliveira Lopes, no seguinte teor: “Auto de perguntas feitas acerca
de uma carta escrita ao ministro dos Estados Unidos da América Setentrional
por um estudante do Brasil que se acha em Montpellier (não cita corretamente
o nome do estudante, que refere como José Resende) que naquela cidade
francesa conhecera dois sujeitos que se diziam ENVIADOS, um deles filho do
Rio de Janeiro, ao pé da Lapa, e que estes foram mandados por certos
Comissários daquela cidade a tratar com o embaixador da América Inglesa
sobre um levante na cidade do Rio de Janeiro”.
No mesmo Auto, Domingos Vidal Barbosa declara: “Estava ele na Universidade
de Montpellier, na qual também freqüentava os mesmos estudos o estudante
José Joaquim da Maia, natural do Rio de Janeiro, filho de um MESTRE
PEDREIRO”.

Segundo nos relata Varnhagem, havia então estreita ligação entre o “Clube de
Coimbra”, isto é, a Loja Maçônica da Universidade de Coimbra, e os elementos
maçons da Universidade de Montpellier.
Formado em Coimbra – em Ciências – José Álvares Maciel vai a Londres, onde
entra em contato com a Maçonaria Inglesa. De Londres vais a Paris, onde
recebe instruções da Maçonaria Francesa para o Brasil.

O Governador da Capitania era o Visconde de Barbacena, também formado na

Universidade de Coimbra, antigo Secretário da Academia de Ciências de
Lisboa, e que se filiara à Maçonaria na cidade das margens do rio Mondego – a
cidade de Coimbra.
Informado da existência da conspiração de Ouro Preto por intermédio do
“Irmão” Joaquim Silvério dos Reis, impediu que o movimento prosseguisse,
porque ele pertencia à dita “Maçonaria Azul” a qual, sendo monarquista,
defendia os interesses do Reino e, por extensão, os seus próprios, por ser o
Governador da Província.
Lamentavelmente, já naquela época havia este tipo de divisão entre os maçons,
tal como ainda hoje ocorre. É por isso que, por exemplo, a maçonaria
americana combate a porto-riquenha, que luta pela libertação de Porto Rico da
tutela norte-americana.

É quase certo que todos os conjurados tenham sido Iniciados na Maçonaria,

porque era intenso o trabalho dos membros da “Maçonaria Vermelha”, ou seja,
daqueles que sonhavam com a independência da pátria, os quais, em sua
maioria, eram republicanos declarados.

Isto pode ser aventado em face da circunstância de que entre 1768 e 1788,
vésperas da Inconfidência Mineira, havia cerca de 157 estudantes das diversas
Capitanias luso-brasileiras que foram diplomados pela Universidade de
Coimbra. Dentre estes, podemos citar: José Vieira Couto (Diamantina), José da
Silva Lisboa (Bahia) que veio a ser o Visconde de Cayru; Antonio de Morais Silva
(Rio de Janeiro), cujo dicionário da Língua Portuguesa é muito conhecido;
Antonio Pereira de Souza Caldas (Rio de Janeiro) que foi sacerdote, orador e
poeta; Francisco de Melo Franco (Paracatu – Minas Gerais) que escreveu a
célebre sátira “Reino da Estupidez”; José Álvares Maciel (Vila Rica – Ouro Preto)
que foi um dos doze brasileiros que se comprometeram, em reunião maçônica,
a empregar todos os seus futuros esforços para alcançarem a independência
do Brasil; José Bonifácio de Andrada e Silva (Santos – São Paulo) que dispensa
maiores comentários, em que pese ser um dos que alinhavam na “Maçonaria
Azul” (monarquia).

É preciso que entendamos que os inconfidentes eram vassalos rebelados

contra a monarquia portuguesa e não contra Portugal porque todos eles eram
cidadãos portugueses, alguns deles nascidos na Metrópole e outros já
nascidos no Brasil. Há que se ter em conta também que nem todos os maçons
comungavam as mesmas idéias revolucionárias. Existiam os republicanos
“Vermelhos” e os monarquistas “Azuis”, embora em menor número.
No entanto, no movimento inconfidente, estas duas facções estavam unidas na
revolução contra as tropas realistas, ou absolutistas.

Em meados de 1821, os deputados “Vermelhos” já tramavam nas cortes a

retirada de Dom Pedro e a implantação de um sistema que favorecesse a
instauração da República nas Províncias do Brasil, que se tornariam
automaticamente independentes.
Deixando de considerar as discussões em torno dos posicionamentos de José
Bonifácio, “Azul” e monarquista constitucional, e de Joaquim Gonçalves Ledo,
“Vermelho”, republicano declarado, ficamos sem resposta para a seguinte
questão: se os “Vermelhos” de Joaquim Gonçalves Ledo tivessem sido bem
sucedidos, não teríamos o Brasil dividido em tantas Repúblicas quantas eram
as suas Províncias?

Evidentemente, todas as conjeturas sobre o assunto não eliminam o fato de ter

sido Joaquim Gonçalves Ledo o verdadeiro Patriarca da Independência, em que
pese o devermos à energia de José Bonifácio a manutenção da unidade do
Brasil. Foi a sua atuação que o levou a ser escolhido Patrono da Ordem
Maçônica no Brasil

Por outro lado, a Maçonaria no Brasil só pode ser realmente considerada como
Instituição após a formação do Grande Oriente do Brasil.
A primeira informação oficial sobre a Maçonaria no Brasil foi veiculada pelo
manifesto que José Bonifácio dirigiu aos maçons de todo o mundo, em 1832.
Este documento histórico, redigido por Gonçalves Ledo, informa a instalação
da Loja “Reunião”, a primeira Loja Simbólica regular brasileira, filiada ao
Grande Oriente de França e que adotou o Rito Moderno ou Francês. No ano
seguinte, 1802, vamos encontrar na Bahia a Loja “Virtude e Razão”,
funcionando no mesmo Rito.
Adelino de Figueiredo Lima, baseado nestes fatos, afirmou que a Maçonaria
Brasileira é filha espiritual da Maçonaria Francesa, acrescentando que da
França veio o Rito Moderno, com o qual o nosso Grande Oriente atingiu a
maioridade.

O Grande Oriente Lusitano, tomando conhecimento destes fatos, enviou ao

Brasil, em 1804, um delegado que veio com o objetivo de garantir a adesão e a
fidelidade dos maçons brasileiros. Todavia, este delegado não foi feliz no seu
objetivo, dada a forma com que impôs as suas pretensões, e assim resolveu
deixar fundadas duas novas Lojas, submissas à Potência lusitana. Foram as
Lojas “Constância” e “Filantropia”.

Diante disso, desde o início foi semeada a discórdia no seio da Maçonaria no

Brasil, culminando com desentendimentos que levaram as duas Lojas a
“abaterem colunas”.
Na Bahia, no entanto, os maçons foram mais felizes porque, além da Loja
“Virtude e Razão”, fundada em 1802, foram fundadas mais duas Lojas,
“Humanidade” em 1807 e “União” em 1813. Isto permitiu a criação, em 1813,
do primeiro Grande Oriente que, devido à Revolução de 1817, “adormeceu”,
juntamente com as suas Lojas.

Em 1809 foi fundada em Pernambuco uma Loja que viria a servir de núcleo
para mais outras três, permitindo assim a formação de uma Grande Loja
Provincial, que por questões eminentemente políticas, também suspendeu as
suas atividades, em 1817.

No Rio de Janeiro foi feita nova tentativa, com a fundação das Lojas “Distintiva”
e “São João de Bragança”. A primeira, fundada em 1812 em São Gonçalo da
Praia Grande (Niterói) e a segunda no Paço Real da corte de Dom João VI
(Quinta da Boavista), sem o conhecimento do rei. Ambas tiveram também
existência efêmera.

Finalmente, em 1815, com a fundação da Loja “Comércio e Artes” no Rio de

Janeiro, à qual se filiaram inúmeros membros da antiga Loja “Reunião”, iniciou-
se uma era mais sólida para a Maçonaria Brasileira.
A Loja Comércio e Artes somente conseguiu firmar-se definitivamente em
1821, depois de suplantar a perseguição imposta pelo alvará de 30 de março
de 1818, de Dom João VI, que proibia o funcionamento das sociedades
secretas, que, no caso, se resumiam à Maçonaria.
Vencidas as dificuldades, reuniram-se logo na Loja eminentes estadistas,
políticos, altas autoridades e personalidades cujo pensamento predominante
era o de lutar pela independência do Brasil. Pode-se dizer com segurança que
o único trabalho da Loja, daí por diante, foi a campanha em prol deste
objetivo.

A partir de então, tornava-se indispensável que a própria Loja se tornasse

independente do Grande Oriente Lusitano. Assim, no dia 28 de maio de 1822,
a convite do capitão João Mendes Viana, reuniram-se os maçons do Rio de
Janeiro em sessão magna da Loja Comércio e Artes, com o objetivo de
instalarem o Grande Oriente do Brasil. A exigência da existência de três Lojas,
levou os Irmãos a fundarem mais duas Lojas nesta mesma sessão. São elas: a
“União e Tranqüilidade” e a “Esperança de Niterói”.
Foi lavrada então a competente Ata de fundação do Grande Oriente do Brasil,
que na época não teve Carta Constitutiva concedida por nenhuma outra
Potência Maçônica.

O reconhecimento do Grande Oriente do Brasil como Potência Maçônica

Regular veio a ser feito posteriormente pela Grande Loja da Inglaterra, mais de
100 anos depois. Mas isto é outra história.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

ASLAN, Nicola – Biografia de Joaquim Gonçalves Ledo – Tomos I e II – Edit.

Maçônica – Rio de Janeiro
D’ALBUQUERQUE, A.Tenório – A Maçonaria e a Inconfidência Mineira – Editora
Espiritualista – Rio
José Bonifácio – O Falso Patriarca – Editora Aurora
– Rio de Janeiro
FERREIRA, Tito Lívio – A Maçonaria na Independência do Brasil – Tomos I e II –
Gráfica Biblos – S. Paulo
LIMA, Adelino de Figueiredo – Nos Bastidores do Mistério - Editora “O Malhete”
2ª Edição – S. Paulo
PROBER, Kurt – História do Supremo Conselho do Grau 33 do Brasil – Vol. I –
Livraria Kosmos Editora – 1981 – Rio de Janeiro.