Segundo Landes, a mão-de-obra escrava esteve histórica mente
associada a regiões tropicais e temperadas, pois apenas os nativos dessas áreas teriam condições físicas de trabalhar sob o sol escaldante dessas regiões.
Para Landes, o clima de calor dos países tropicais favorece o
desenvolvimento de insetos e parasitas hostis ao ser humano e que afetam significativamente a capacidade de trabalho da população nativa dessas áreas. Não trabalhando, a população desses países não consegue, consequentemente, atingir o desenvolvimento.
Segundo Landes, o desenvolvimento das civilizações na África
acompanhou o curso dos rios em razão da possibilidade, das áreas próximas a eles, de desenvolver-se solos férteis, tornando os rios “centros de nutrição”.
Para Landes, as correntes marítimas de água quente que banham
a costa da Europa, sobretudo a da Irlanda e da Noruega, são fatores que contribuíram para o alto desenvolvimento do continente.