MANKIW, N. GREGORY. Introducdo a economia: edic3o compacta. So Paulo: Pioneira Thomson DEZ PRINCIPIOS DE ECONOMIA A palavra econontia vem do termo grego e pode set entendida como “aquele que administra um lar”. A principio, essa origem pode parecer estranha. Mas, na verda- de, os lares e as economias tém muito em comum. ‘Uma familia precisa tomar muitas decisdes. Precisa decidir quais tarefas cada membro desempenha e 0 que cada um deles recebe em troca: quem prepara o jan- tar? Quem lava a roupa? Quem pode repetir a sobremesa? Quem decide que pro- grama sintonizar na TV? Em resumo, cada familia precisa alocar seus recursos escassos a seus diversos membros, levando em consideracio as habilidades, esfor- 508 e desejos de cada um Assim como uma familia, uma sociedade precisa tomar muitas decisées. Precisa decidir que tarefas serao executadas e por quem. Precisa de algumas pessoas para produzir alimentos, outras para fazer roupas ¢ ainda outras para desenvolver pro- gramas de computador. Uma vez que a sociedade tenha alocado as pessoas (assim como terras, prédios e maquinas) entregar diversas tarefas, deve também alocar a producao de bens e servicos que as pessoas produzem. Deve decidir quem comera caviar ¢ quem comera batatas. Deve decidir quem vai andar de Ferrari e quem vai andar de dnibus.4 | PARTE1 INTRODUCAO escassez a naturezalimtada dos recuss da sociedade economia ‘o-estudo de como a sociedade administra seus recursos escassos © gerenciamento dos recursos da sociedade é importante porque estes si0 cescassos. Escassez significa que a sociedad tem recursos limitados e, portanto, ndo pode produzir todos os bens e servigos que as pessoas desejam ter. Assim como uma familia no pode dar a seus membros tudo o que eles desejam, uma socieda- de nao pode dar a cada membro um padrao de vida alto ao qual eles aspirem. Economia é o estudo de como a sociedade administra seus recursos escassos. Na maioria das sociedades, os recursos sao alocados nao por um iinico planejador central, mas pelos atos combinados de milhdes de familias e empresas. Assim sendo, os economistas estudam como as pessoas tomam decisdes: 0 quanto traba- Tham, o que compram, quanto poupam e como investem suas ecanomias. Estudam também como as pessoas interagem umas com as outras. Por exemplo, eles exami- nam como um grande ntimero de compradores e vendedores de um bem determi- nam, juntos, o prego pelo qual o bem é vendido e a quantidade que é vendida. Por fim, os economistas analisam as forcas e tendéneias que afetam a economia como um todo, incluindo o crescimento da renda média, a parcela da populagao que nao consegue encontrar trabalho e a taxa & qual os presos esto subindo. Embora 0 estudo da economia tenha muitas facetas, 0 campo é unificado por diversas idéias centrais. No restante deste capitulo, trataremos dos Dez Principios de Economia. Nao se preocupe se no entender todos eles de inicio ou se ndo os achar totalmente convincentes. Nos capitulos seguintes exploraremos essas idéias mais a fundo. Os dez principios $6 estao sendo introduzidos aqui para dar uma idéia do que trata a economia. Vocé pode pensar neste capitulo como uma “prévia das pré- ximas atragies’” COMO AS PESSOAS TOMAM DECISOES Nao ha nada de misterioso sobre 0 que é uma “economia”. Nao importa se esta~ mos falando da economia de Los Angeles, dos Estados Unidos ou do mundo todo, uma economia é apenas um grupo de pessoas que interagem umas com as outras enquanto levam sua vida. Como 0 comportamento de uma economia reflete o comportamento das pessoas que a compdem, comegaremos nosso estudo da eco: nomia com quatro principios de tomadas de decisdes individuais. Principio 1: As Pessoas Enfrentam Tradeoffs' A primeira ligo sobre a tomada de decisdes esta resumida no provérbio: “Nada é de graca”. Para conseguirmos algo que queremos, geralmente precisamos abrir mao de outra coisa de que gostamos. A tomada de decisdes exige escolher um obje- tivo em detrimento de outro. Consideremos, por exemplo, uma estudante que precise decidir como alocar seu recurso mais precioso ~o tempo. Ela pode passar todo o seu tempo estucando eco nomia, ou estudando psicologia, ou pode dividir seu tempo entre as duas discipli- 1. NRT: Em economia, tradeoff € uma expressio que define uma situacao de escolha confltante, {sto é, quando uma agio econémica que visa a resolugio de determinado problema acarreta, ine: vitavelmente, outros. Por exemplo, em determinadas circunstancias, a redugio da taxa de desem- prego apenas poderd ser obtida com 0 aumento da taxa de inflagio, existindo, portanto, um tra- eoff entre inflagio e desemprego.CAPITULO 1 DEZ PRINCIPIOS DE ECONOMIA 5 nas. Para cada hora que passa estudando uma matéria, ela abre mo de uma hora que poderia usar para estudar a outta, E, para cada hora que passa estudando qual- quer uma das duas matérias, abre mio de uma hora que poderia gastar cochilan- do, andando de bicicleta, vendo TV ou trabathando meio perfodo para ganhar dinheito para alguma despesa extra ‘Ou consideremos um casal decidindo como gastar sua renda familiar. Eles podem comprar comida, roupas ou pagar uma viagem para a familia. Ou podem poupar parte da renda para sua aposentadoria ou para pagar a faculdade dos filhos. Quando decidem gastar um délar a mais em qualquer uma dessas coisas, tém um dolar a menos para gastar em outras coisas. Quando as pessoas esto agrupadas em sociedade, deparam-se com tipos dife- rentes de tradeoff. O tradeoff classico se da entre “armas e manteiga”. Quanto mais gastamos em defesa nacional (armas) para proteger nossas fronteiras de agresso- res estrangeiros, menos podemos gastar com bens de consumo (manteiga) para elevar nosso padrao de vida interno. Igualmente importante na sociedade moder- na 6 0 tradeoff entre um meio ambiente sem poluicao e um alto nivel de renda. As leis que exigem que as empresas reduzam a poluigao elevam o custo de produgao de bens e servigos. Devido aos custos mais elevados, essas empresas acabam obtendo Iucros menores, pagando salérios menores, cobrando precos mais eleva- dos ou fazendo alguma combinacao dessas trés coisas. Assim, embora os regula- mentos antipoluigdo nos proporcionem o beneficio de um meio ambiente com ‘menos poluigao ¢ a melhor satide que dele decorre, eles trazem consigo 0 custo da redugdo da renda dos proprietidrios das empresas, trabalhadores e clientes. Outro tradeoff que a sociedade enfrenta é entre eficiéncia e eqitidade. Eficiéncia significa que a sociedade esta obtendo o maximo que pode de seus recursos escas- sos. Eqiiidade significa que os beneficios advindos desses recursos estio sendo distribuidos com justica entre os membros da sociedade. Em outras palavras, a efi- ciéncia se refere ao tamanho do bolo econdmico e eqiiidade, & maneira como o bolo € dividicdo. Muitas vezes, quando esto sendo formuladas as politicas do governo, esses dois objetivos entram em conflito, Consideremos, por exemplo, as politicas que tém por objetivo atingir uma di tribuigdo mais igualitéria do bem-estar econdmico. Algumas delas, como o sistema de bem-estar ou o seguro-desemprego, procuram ajudar os membros mais neces- sitados da sociedade. Outras, como o imposto de renda das pessoas fisicas, reque- rem que os bem-sucedidos financeiramente contribuam mais do que outros para stentar 0 governo. Embora essas politicas tragam o beneficio de levar a uma ior eqiiidade, elas tam um custo em termos de reducao da eficiéneia. Quando o governo redistribui renda dos ticos para os pobres, reduz a recompensa pelo traba- Iho arduo; com isso, as pessoas trabalham menos ¢ produzem menos bens ¢ servi- cos. Em outras palavras, quando 0 governo tenta cortar o bolo econdmico em fatias mais iguais, o bolo diminui de tamanho Reconhecer que as pessoas enfrentam tradeoffs nao nos diz, por si s6, quais as decisdes que elas tomardo ou desejariam tomar. Uma estudante ndo deveria aban- donar o estudo de psicologia apenas porque isso aumenta o tempo disponivel para estudar economia. A sociedade nao deveria deixar de proteger 0 meio ambiente s6 porque as regulamentacdes ambientais reduzem nosso padrao de vida material. Os pobres nao deveriam ser ignorados s6 porque ajuda-los distor- ce 0s incentivos ao trabalho. Ainda assim, reconhecer os tradeoffs em nossa vida é importante porque as pessoas somente podem tomar boas decisdes se com- preendem as opgdes que Ihes esto mi eficgncia a propriedade que a socieds- de tem de obter o maximo possivel 2 parti de seus recur 0 escass0s eqiidade a propriedade de distibuir a prospeidade econtrica de ‘maneiajusta entre os mem- bios de sociedade6 PARTE 1 INTRODUGAO ‘custo de oportunidade qualquer coisa de que se tena de abrir mao pars ‘obter lgum item mmudancas marginals pequenos auses incrementais @ um plo de acio Principio 2: O Custo de Alguma Coisa € Aquilo de que Vocé Desiste para Obté-la Como as pessoas enfrentam tradeoffs, a tomada de decisées exige comparar os cus- tos e beneficios de possibilidades alternativas de acdo. Em muitos casos, contudo, © custo de uma acao nao ¢ tao claro quanto pode parecer & primeira vista Consideremos, por exemplo, a decisao de ir a faculdade. O beneficio é o enrique- cimento intelectual e toda uma vida com melhores oportunidades de emprego. Mas, qual € 0 custo? Para responder a essa pergunta, vocé talvez sinta-se tentado a somar ‘0 gastos que tem com anuidades, livros, moradia e alimentago. Mas na verdade esse total ndo representa aquilo que vocé sacrifica para passar um ano na faculdade. © primeiro problema dessa resposta é o fato de que ela inclui algumas coisas que nao so, na verdade, custos para freqiientar a faculdade. Mesmo que vocé abandone os estudos, precisaré de um lugar para dormir e de comida para se ali- mentar. Os custos de moradia e alimentagao somente so custos se forem mais caros na faculdade do que em outro lugar. Na verdade, o custo de moradia e ali- mentaco pode ser menor na sua faculdade do que as despesas com aluguel e comida que vocé teria caso morasse por conta prdpria. Neste caso, o quanto vocé poupa em moradia e alimentacao sao beneficios de freqiientar a faculdade. segundo problema desse célculo dos custos esta no fato de que ele ignora 0 maior custo de cursar a faculdade ~ 0 seu tempo. Quando vocé passa um ano fre- qiientando aulas, lendo livros-texto e fazendo trabalhos, nao pode dedicar esse tempo a um emprego. Para a maioria de estudantes, os salérios que deixam de ganhar enquanto estio na faculdade sio 0 maior custo da sua educagao. O custo de oportunidade de um item é aquilo de que vocé abre mao para o obter, Ao tomarem qualquer decisao, como a de freqiientar a faculdade, por exem- plo, os tomadores de decisdes precisam estar cientes dos custos de oportunidade que acompanham cada agio possivel. Atletas universitarios que podem ganhar milhdes se abandonarem os estudos e se dedicarem ao esporte profissional esto hem cientes de que, para eles, 0 custo de oportunidade de cursar a faculdade & muito elevado, Nao é de surpreender que muitas vezes concluam que 0 beneticio de estudar ndo compensa o custo de fazé-lo Principio 3: As Pessoas Racionais Pensam na Margem As decisdes que tomamos durante nossa vida raramente sio“preto no branco”; elas geralmente envolvem diversos tons de cinza. Na hora do jantar, a decisao nao é entre jejuar ou comer até ndo poder mais, mas entre aceitar uma colherada a mais de puré de batatas ou nao. Quando chega a hora das provas, sua escolha nao é entre no estudar mais nada ou ficar estudando 24 horas por dia, mas sim entre passar uma hora extra a mais revendo suas anotagdes ou ver TV. Os economistas usam 0 termo mudangas marginais para descrever pequenos ajustes incrementais a um plano de ago existente. Lembre-se de que “margem” pressupée a existéncia de extremos, portanto, mudancas marginais so ajustes ao redor dos “extremos” daqui- Jo que vocé esta fazendo. Em muitos casos, as pessoas tomam as melhores decisdes quando pensam na margem. Suponhamos, por exemplo, que vocé tenha pedido conselho a um amigo sobre quantos anos deve dedicar aos estudos. Se ele comparar o estilo de vida de alguém com Ph.D. ao de uma pessoa que tenha abandonado a escola no 1° grau,CAPITULO 1 DEZPRINCIPIOS DE ECONOMIA. 7 vocé pode se queixar de que essa comparagao nao aunilia a tomar uma decisao. Voce jd tem uma certa instrucao e provavelmente est querendo decidir se deve passar mais um ano ou dois na faculdade. Para tomar essa decisdo, vocé precisa saber quais os beneficios adicionais que um ano a mais na escola vai oferecer (salarios mais altos por toda a vida e o incomparavel prazer de aprender) e quais os custos adicio- nis em que vocé incorreria (custo da instrucio e os salirios que vocé deixard de receber enquanto estiver estudando). Comparando esses beneficios marginais com os custos marginais, vocé pode avaliar se um ano a mais na faculdade vale a pena. Como outro exemplo, imagine uma companhia aérea ao decidir quanto cobrar de passageiros que estejam na lista de espera. Suponhamos que 0 vo de um aviao de 200 lugares costa a costa, através do pais, custe 4 empresa USS 100 mil. Neste caso, o custo médio de cada assento sera de US$ 100 mil/200, ou seja, de US$ 500. Poderia ser tentador concluir que a empresa jamais deveria vender uma passagem por menos do que US$ 500. Na verdade, entretanto, a empresa pode aumentar seus luctos pensando na margem. Vamos imaginar que 0 avido esteja prestes a decolar com dez assentos vagos e que um passageiro em espera esteja disposto a pagar US$ 300 pela passagem. A empresa deve vender a passagem a esse prego? Claro que sim! Se o avido esta com assentos vagos, o custo de acrescentar mais um pas- sageiro € minisculo. Embora 0 custo médio por passageiro seja de US$ 500, 0 custo marginal é apenas 0 custo do saquinho de amendoins e do refrigerante que o pa: sageiro extra consumird, Desde que o passageiro pague mais do que o custo mar- ginal, vender a passagem para ele é lucrativo. Como esses exemplos mostram, pessoas e empresas podem tomar decisbes melhores pensando na marge. Um tomador de decisdes racional executa uma ago se e somente se o beneficio marginal da aco ultrapassa o custo marginal. Principio 4: As Pessoas Reagem a Incentivos Como as pessoas tomam decisdes por meio da comparacao de custos e beneficios, seu comportamento pode mudar quando os custos ou beneficios mudam, Em outras palavras, as pessoas reagem a incentivos. Quando o prego de uma mac& aumenta, por exemplo, as pessoas optam por comer mais péras e menos macas porque o custo de comprar magas ficou maior. Ao mesmo tempo, os donos de pomares de maciei- ras decidem contratar mais trabalhadores e colher mais mags porque o beneficio de vender magas também aumentou. Como veremos, o efeito do prego sobre 0 com- portamento dos compradores e dos vendedores num mercado — 0 mercado de magas, neste caso ~ é crucial para entender como a economia funciona, Os formuladores de politicas publicas nunca devem esquecer-se dos incentivos, jd que muitas politicas alteram os custos e beneficios para as pessoas e, portanto, alteram seu comportamento. Um imposto sobre a gasolina, por exemplo, é um incentivo para que as pessoas usem carros menores e que consomem menos gaso- lina.Também é um incentivo para que prefiram o transporte piiblico ao carro parti- cular e para que vivam mais perto de seu local de trabalho. Se o imposto fosse ele- vado o bastante, as pessoas comecariam a usar carros elétricos. Quando os formuladores de politicas deixam de considerar como suas politicas afetam os incentivos, muitas vezes chegam a resultados diferentes dos desejados. Vamos pensar, por exemplo, na politica piiblica quanto a seguranga no transito. Hoje, todos os carros tém cintos de seguranga, mas isso nao ocorria hd 50 anos. Na década de 1960, o livro Unsafe at Any Speed, de Ralph Nader, gerou uma grande © RETIRES Kobe Brant, asto do asa custo de oportunidede @ os entende bem gent omg um dos pri iogadores da NBAINTRODUCAO. preocupacao piiblica com a seguranga. O Congresso norte-americano reagiu com leis que impunham os cintos de seguranga como equipamento obrigatorio em todos os carros novos. Que efeito tem uma lei de cintos de seguranga sobre a seguranga no transito? O efeito direto 6 Sbvio: quando uma pessoa usa cinto de seguranga, a probabilida- de de que sobreviva a um acidente grave aumenta. Mas a historia ndo acaba at, uma vex que a lei também afeta 0 comportamento ao alterar incentivos. © comporta- mento em questdo aqui é a velocidade e 0 cuidado com que os motoristas condu zem seus cartos. Dirigir devagar e cautelosamente é custoso porque consome tempo ¢ energia do motorista. Ao decidirem o nivel de cuidado tomado ao dirigir, as pessoas racionais comparam o beneficio marginal de ditigir cuidadosamente com o seu custo marginal. Elas dirigem mais devagar e mais cuidadosamente quan- do 0 beneficio do aumento da seguranga é elevado. Nao é de surpreender, por exemplo, que as pessoas dirijam mais lenta e cuidadosamente quando as estradas estdo molhadas e escorregadias do que quando elas esto secas. Consideremos agora como uma lei sobre cintos de seguranga afeta o cilculo de custo-beneficio de um motorista, Os cintos de seguranga reduzem 0 custo dos aci- dentes porque diminuem a probabilidade de ferimento ou morte. Em outras pala- ras, os cintos de seguranga reduzem os beneficios de se dirigir lenta e cuidadosa- mente. As pessoas reagem aos cintos de seguranca da mesma maneira que reagiriam. a uma melhora das condigSes das estradas — dirigindo com velocidade mais alta e com menos cuidado. Assim, o resultado de uma lei de cintos de seguranga é um maior nimero de acidentes. A diminuigao da condugao cuidadosa tem um efeito claro e adverso sobre os pedestres, que passam a ter maiores chances de serem envolvidos em um acidente, mas (ao contrario dos motoristas) nao gozam do bene ficio da maior seguranga decorrente da utilizagao do cinto de seguranga. A primeira vista, esta discussao sobre os incentivos e os cintos de seguranga pode parecer mera especulagio, Mas, em um estudo realizado em 1975, 0 economista Sam. Peltzman demonstrou que as leis de seguranga no transito apresentavam muitos ef tos como esse. De acordo com as evidéncias apresentadas por Peltzman, essas leis produzem tanto menos mortes por acidente quanto um maior nimero de acidentes. (O resultado liquido é uma pequena variagao do niimero de mortes de motoristas & um aumento do niimero de mortes de pedestres. A anilise que Peltzman fez da seguranga no transito é um exemplo do princi pio geral segundo o qual as pessoas reagem a incentivos. Muitos dos incentivos que 0s economistas estudam sao mais diretos do que os das leis de seguranga no transito. Ninguém estranha 0 fato de as pessoas usarem carros menores na Europa, onde os impostos sobre a gasolina so elevados, do que nos Estados Unidos, onde esses impostos so baixos. Mas, como demonstra 0 exemplo dos cintos de seguranga, as politicas piiblicas podem ter efeitos que nao sao tao Sbvios antes de ocorrerem, Ao analisarmos qualquer politica, precisamos considerar nao apenas seus efeitos diretos, mas também os efeitos indiretos que operam por meio dos incentives. Se a politica mudar os incentivos, ela provocara alteragdo no com- portamento das pessoas. Teste Répido Liste e explique sucitamente os quato princiios da tomade de decishes individuCAPITULO 1 DEZ PRINCIPIOS DE ECONOMIA | 9 COMO AS PESSOAS INTERAGEM Os primeiros quatro principios trataram de como os individuos tomam decisoes. Enquanto levamos nossa vida, muitas de nossas decisoes afetam nao apenas a nés mesmos, mas também a outras pessoas. Os préximos trés principios dizem respei- to a como as pessoas interagem umas com as outras. Principio 5: 0 Comércio Pode Ser Bom para Todos Vocé provavelmente j4 tomou conhecimento pelos noticidrios de que o Japao con- corre com os Estados Unidos na economia mundial. De certa forma isso é verdade, nna medida em que empresas norte-americanas e japonesas produzem muitos bens do mesmo tipo. A Ford e a Toyota concorrem pelos mesmos clientes no mercado de carros. A Compaq e a Toshiba concorrem pelos mesmos clientes no mercado de computadores pessoas Mas ¢ facil se enganar ao pensar na competicao entre paises. O comércio entre 08 Estados Unidos e 0 Jap3o ndo é como uma competigao esportiva, em que um lado ganha e o outro perde. Na verdade, 0 que acontece é 0 contratio: 0 comércio entre dois paises pode ser bom para ambas as partes. Para sabermos por que, vamos pensar como o comércio afeta a sua familia Quando um parente seu procura por emprego, esta concorrendo com membros de outras familias que também querem estar empregados. As familias também com- petem umas contra as outras quando vao &s compras, uma vez que cada uma quer comprar os melhores bens aos menores pregos. Assim, de certa forma, cada fami- lia existente na economia esta concorrendo com todas as demais. Apesar dessa competi¢éo, contudo, sua familia nao se daria melhor isolando-se de todas as outras. Se o fizesse, precisaria produzir sua prépria comida, confeccionar suas préprias toupas ¢ construir sua prépria casa. E evidente que sua familia se bene~ ficia muito de sua prépria habilidade de comerciar com outras pessoas. O comércio permite que as pessoas se especializem na atividade em que sao melhores, seja ela a agricultura, a costura ou a construgao. Ao comerciar com os outros, as pessoas podem comprar uma maior variedade de bens e servigos a um custo menor. ‘Assim como as familias, os paises beneficiam-se da possibilidade de comerciar uns com os outros. O comércio permite que eles se espe; alizem naquilo que fazem melhor e desfrutem de uma maior variedade de bens e servigos. Os japoneses, como os franceses, 0s egipcios e os brasileiros, sio tanto nossos parceiros na eco- nomia mundial quanto nossos concorrentes Principio 6: Os Mercados Sao Geralmente uma Boa Maneira de Organizar a Atividade Econémica © colapso do comunismo na Unio Soviética e no Leste Europeu na década de 1980 pode ser a mudanca mais importante que aconteceu no mundo nos iiltimos 50 anos. Os paises comunistas operavam com base na premissa de que os planejadores cen- trais do govemo estavam na melhor posigo para conduzir a atividade econdmica. Esses planejadores decidiam que bens e servicos produzir, quanto produzir de cada uum e quem os produziria e consumiria.A teoria desenvolvida a partir do planejamen- to central era a de que apenas o governo poderia organizar a atividade econdmica de ‘uma maneira que promovesse o bem-estar econémico de todo o pais. 5 por semana, voce pode assistr ao futebol sem que 0 importunem pedindo pare cortar ¢ gramai”10 PARTE 1 INTRODUCAO ‘economia de mercado tua economia cue aloca recursos por meio das cecistes descenalizadas de mites empresas e familias quando esis interagem nos mercados de bens e senigas Hoje, a maioria dos paises que tiveram economias de planejamento central abandonou esse sistema e est tentando desenvolver economias de mercado, Nu- ma economia de mercado, as decisdes do planejador central so substituidas pelas decisdes de milhdes de empresas e familias. As empresas decidem quem con- tratar e 0 que produzir. As familias decidem em que empresas trabalhar e © que comprar com seus rendimentos. Essas empresas e familias interagem no mercado, em que 0s precos e 0 interesse proprio guiam suas decisdes. A primeira vista, 0 sucesso das economias de mercado é enigmético. Afinal, nu- ma economia de mercado, ninguém cuida do bem-estar econdmico de toda a sociedade. Os mercados livres contém muitos compradores e vendedores de diver sos bens e servicos ¢ todos estao interessados, antes de mais nada, no seu préprio bem-estar. Ainda assim, apesar da tomada descentralizada de decisbes e de toma- dores de decisées movidos pelo interesse particular, as economias de mercado tém se mostrado muito bem-sucedidas na organizagao da atividade econémica de maneira a promover 0 bem-estar econémico geral © economista Adam Smith, em seu livro A Riqueza das Nagées, publicado em 1776, fez a observacio mais famosa da ciéncia econdmica: as familias e as empre- a8, a0 interagirem nos mercados, agem como se fossem guiadas por uma “mao invisivel” que as leva a resultados de mercado desejaveis. Um de nossos objetivos neste livro é entender como essa mao invisivel faz sua magica. Ao estudar econo- mia, vocé aprenderé que os pregos so 0 instrumento com que a mao invisivel con- duz a atividade econémica. Os pregos refletem tanto 0 valor de um bem para a sociedade quanto 0 custo social de produzi-lo. Como as familias eas empresas ‘observam os precos para decidir © que comprar e o que vender, levam em consicie- ra¢do, involuntariamente, os custos e beneficios sociais de suas ages. Conseqiien- temente, os precos levam os tomadores de decisdes individuais a resultados que, ‘em muitos casos, maximizam o bem-estar da sociedade. Ha um corolério importante que se deduz da habilidade da mao invisivel como condutora da atividade econémica: quando o governo impede que os pregos se ajustem naturalmente a oferta e a demanda, impede que a mao invisivel coordene 5 milhdes de familias e empresas que compdem a economia. Esse corolério expli- a por que os impostos tém um efeito adverso sobre a alocagao de recursos: eles distorcem os precos e, com isso, as decisdes das empresas e das familias. Explica também 0 mal ainda maior que pode ser causado por politicas de controle direto dos pregos, como a de controle dos aluguéis. E explica o fracasso do comunismo. Nos paises comunistas, os pregos nao eram determinados no mercado, mas dita dos pelos planejadores centrais. Os planejadores nao tinham as informagées que sio refletidas nos pregos quando estes reagem livre mente as forgas de mercado. Os planejadores centrais falharam porque tentaram conduzir a economia com uma mio amarrada nas costas — a mao invisivel do mercado. Principio 7: As Vezes os Governos Podem Melhorar os Resultados dos Mercados ‘Sea mao invisivel do mercado é tao boa, por que precisamos do govern? Uma res- posta é 0 fato de que a mao invisivel precisa que o governo a proteja. Os mercados 36 funcionam bem quando os direitos de propriedade sdo garantidos. Os fazendei ros nao cultivardo alimentos se acharem que suas colheitas serao roubadas, e oscaPiTULo 1 restaurantes $6 servirao refeigdes se tiverem a garantia de que os clientes pagarao antes de ir embora. Todos confiamos no governo para providenciar policia e tribu- nais para fazer valer nossos direitos sobre aquilo que produzimos. Hé ainda outro motivo pelo qual precisamos do governo: embora os mercados sejam geralmente uma boa maneira de organizar aativdade econdmica, essa regra esté sujeita a algumas excegSes importantes. Ha dois motives genéricos para que um governo intervenha na economia ~ promover a eficiéncia e promover a eqiiida- de. Ou seja, a maioria das politicas tem por objetivo ou aumentar o bolo econdmi- co ou mudar a maneira como o bolo ¢ dividido. Embora a mao invisivel geralmente leve os mercados a alocar os recursos de forma eficiente, isso nem sempre acontece. Os economistas usam a expressio falha de mercado para s¢ referir a uma situagao em que 0 mercado, por si s6, nao conse- gue produzir uma alocagao eficiente de recursos. Uma possivel causa de falha de mercado a externalidade, que é o impacto das agdes de uma pessoa sobre o bem- estar dos que esto proximos. Um exemplo classico de custo externo é a poluigao. Outra causa possivel de uma falha de mercado é o poder de mercado, que se refe- rea capacidade de uma pessoa (ou um pequeno grupo de pessoas) influenciar inde- vidamente os precos de mercado. Se, por exemplo, todas as pessoas de uma cidade precisarem de dgua, mas houver apenas um poco, o proprietario do pogo nao esta 14 sujeito a forte competi¢ao por meio da qual a mao invisivel costuma controlar os DEZ PRINCIPIOS DE ECONOMIA " falha de mercado umma stuardo em que 0 mercado, ori st fracas a0 dlocarrecusos com o impacto das agbes de una pessoa sobre 0 bem-estar de no tomam parte malidade caaco pequeno grupo de agentes) tem de influence signficatvarente os precos comercado SAIBA MAIS SOBRE.. ADAM SMITH E A MAO INVISIVEL Pade ser mera coincidéncia 0 fato de que o grande lira de Adam Smith A Rqueza dos Noses fi publcado em 1776, o ano exato em ‘que os revoluciondrios norte-americanos assinaram @ sua Dedaracdo da Independénca. Mas os dis documentos compatham um ponto devia que era predominant na épaca ~ que os ind viduosnomnaimentetomam mehotes decisbes se de rads a agi por cota pri, sem a mlo opessiv do govemo condutndo sues acbes. Essa flsofa police propordona abuse intelectual para economia de mer cada e, de maneita mas geal pare a sacedade he Por que as economia descentalzades de merca- do funciona tio bem? Seré porque se pode conta que as pessoas tatem umas i outes com canho € bondade? De forma alguna, Adam Smith descreveu a rmanefa como as pessoas iteragem numa ecororia de mercado da sepuinte mane se pernmnnyconas, ‘homer tem quose que constantes opotunidodes para esperar judo de seus serehants, e seria veo esperar abtél somente da benevoléncia, erd maiores chances de ser bem-sucedido se puder Jteressar o amor-prprio dees o seu favor e mostralhe que & para ‘sua propria vantagem fazer para ele aquilo que dels se euge.. No 6 da benevolénaa do agougueto, do cenjer, ou do padeito que esperamos nosso jantar, mas da consideracdo que eles tom pelos seus prGprios interesses. Cada individu... ndo tem a intengdo de promover 0 interesse blo, nem sobe o quanto 0 esté promovendo. Ndo pensa sendo ‘no préprio gana, e neste caso, como em muitos outros casos, ¢ con

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