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Energia solar
Essa é uma das formas de energia que têm se popularizado no Brasil. A energia gerada a
partir do sol pode ser do tipo fotovoltaica ou térmica. A primeira usa células específicas
para gerar o efeito fotoelétrico. A segunda utiliza o aquecimento de água para gerar
vapor e, consequentemente, energia. Os custos ainda são elevados para a implantação,
mas houve muita evolução nessa área na última década.
Energia hidrelétrica
Essa é a principal forma de energia utilizada no Brasil. Trata-se do aproveitamento da
água dos rios para movimentar poderosas turbinas geradoras de eletricidade. A relação
custo-benefício dessa modalidade é uma das melhores, mas nem todos os países têm a
geografia necessária para se aproveitar esta modalidade. O impacto ambiental nas áreas
de implantação pode ser alto, por isso é preciso uma série de estudos antes da
construção de uma usina hidrelétrica.
Biomassa
Biomassa é toda matéria orgânica não fóssil, de origem animal ou vegetal, que pode ser
utilizada na produção de calor, seja para uso térmico industrial, seja para geração de
eletricidade e/ou que pode ser transformada em outras formas de energias sólidas
(carvão vegetal, briquetes), líquidas (etanol, biodiesel) e gasosas (biogás). A queima de
substâncias orgânicas pode ser uma forma de geração de energia. Trata-se de uma forma
de energia renovável, porque o dióxido de carbono produzido na queima dos materiais é
reaproveitado pela própria natureza durante a fotossíntese. Esse é um processo ainda
usado em pequena escala, e seus custos de implantação são altos, mas é apontado com
uma das tendências para o futuro.
Fontes não-renováveis de energia
Em oposição às fontes renováveis, as fontes de energia não-renováveis são aquelas que se
utilizam de recursos da natureza que são considerados finitos. Em outras palavras, isso
quer dizer que vai chegar um ponto em que eles não vão mais existir e vamos ter que
buscar outras formas de geração de energia.
Combustíveis fósseis
Os chamados combustíveis fósseis são aqueles cuja queima é capaz de gerar energia, seja
para estações termoelétricas ou para veículos de qualquer porte. Os três tipos mais
conhecidos de combustíveis fósseis são o petróleo, o carvão mineral e o gás natural, mas
a lista é muito mais extensa.
Além de gerarem muita energia, os combustíveis fósseis também são apontados como um
dos principais poluentes do mundo moderno. Sendo assim, hoje se busca utilizar
mecanismos de redução dos gases emitidos pela queima do carbono, através de filtros e
unidades de recuperação de vapor.
Energia nuclear
Também conhecida como energia atômica, a energia nuclear é obtida por meio da fissão
nuclear de materiais radioativos, como o urânio-235. Embora sejam menos poluentes do
que as usinas que utilizam combustíveis fósseis, os ambientalistas têm muita
preocupação com os eventuais acidentes que podem ser causados em função do uso dessa
tecnologia.
Dessa forma, muitos países vêm reconsiderando o seu uso, buscando novas formas de
geração de energia que possam ser mais seguras e menos poluentes. Entretanto, esse é
um processo de transição bastante lento e caro para todos os envolvidos. Dessa forma, o
que se preconiza nos dias de hoje é que cada um de nós economize energia sempre,
independentemente da forma como ela é gerada.
Alguns exemplos de energias renováveis são:
Hidrelétrica - oriunda pela força da água dos rios;
Solar - obtida pelo calor e luz do sol;
Eólica - derivada da força dos ventos,
Geotérmica - provém do calor do interior da terra;
Biomassa - procedente de matérias orgânicas;
Mares e Oceanos - natural da força das ondas;
Hidrogênio - provém da reação entre hidrogênio e oxigênio que libera energia.
Usinas Hidrelétricas - a força da queda d'água faz girar as turbinas e assim convertida em
eletricidade
Refinarias de Petróleo - o petróleo é transformado em óleo diesel, gasolina, querosene, etc.
Usinas Termoelétricas - através da queima do carvão mineral e do petróleo, obtém-se energia.
Coquerias - o carvão mineral é transformado em coque, que é um produto empregado para
aquecer altos fornos da siderurgia e indústrias.