SÃO BENEDITO

São Benedito, o Negro, é um santo muito popular e, ao mesmo tempo, presente em nossas
realidades familiares como sinal de proteção e bênção aos lares. Com a sua presença
espiritual figura
igura como um modelo à espera do nosso esforço em imitá-lo
imitá lo na prática do
desprendimento, da humildade, do amor ao Pai e aos irmãos e irmãs. Olhar a vida de um santo
é lembrar que fomos criados a imagem e semelhança de Deus, recordando que o mais
importante é o que somos e não o que temos. Neste sentido, a vida de São Benedito é um
grande exemplo a ser seguido, pois na sua humildade e pobreza, tornou-se
tornou se sinal de riqueza e
fartura entre os seus amigos confrades de convento e um brilho de Deus no lar onde morava.
mora

Em várias cidades, encontramos uma pequena Igreja dedicada a São Benedito, onde muitas
pessoas procuram fortalecer a devoção e o encontro com Deus. As tradições mostram que
nestas comunidades existem alguns sinais marcantes da devoção ao Santo Negro, como, por
exemplo, as congadas e moçambiques (ou danças africanas), a presença de costumes e
bênçãos para aumentar as bênçãos no lar, a devoção ao santo Rosário - ligada no Brasil a
Nossa Senhora -,, a procura em viver a humildade e a caridade testemunhadas
testemunhadas por São
Benedito.

Muitos discutem porque São Benedito é negro. Alguns pesquisadores acham que ele era
mouro (não tão negro, mas menos escuro). Mas o caso é que ninguém prova que Benedito
fosse mouro, pois seus pais saíram da África para Sicília e, daí,
daí chega-se
se a pensar que
"Benedito foi filho de pais mui tostados e sua mãe foi uma preta escrava" - como afirmou o frei
Diogo do Rosário -.. O que nos vale é que sua linda cor atrai todas as pessoas, na mesma fé e
devoção, para vencer o racismo e ampliar nossa
nossa fidelidade ao seguimento a Jesus.

HISTÓRIA DA VIDA DE SÃO BENEDITO: O SEU NASCIMENTO

Toda boa árvore dá bons frutos! Certamente, a árvore da qual Benedito nasceu estava bem
edificada. Seus pais, escravos de um tal Monassero, se chamavam Cristóvão
Cristóvão (ou aquele que
carrega o Cristo) e Diana Lercan, honestos, corretos e trabalhadores. Eles tiveram o primeiro
filho quando receberam a notícia de que seus filhos nasceriam livres. O casal teve duas filhas
(Baldassara e Fradella - esta morreu com fama de santidade)
santidade) e um outro filho (Marcos) que,
segundo uma tradição e por legítima defesa, assassinou um homem e foi preso sendo solto,
posteriormente. Benedito nasceu em 1526 - segundo a maioria dos historiadores -, no seio de
uma família pobre, humilde e simples.
simples. Foi pastor e não teve oportunidade de freqüentar a
escola, mas, mesmo assim, teve uma formação cristã que aprendeu no lar e na sua pequena
igreja de São Filadelfo, onde aprendeu a confiar em Deus.
Sempre nos perguntamos como nascem as grandes vocações. A vida vocacional de Benedito,
por exemplo, começou quando estava no campo cuidando das ovelhas e sendo ridicularizado
por causa de sua cor. Numa dessas ocasiões, mantendo uma paz de espírito e uma profunda
concentração espiritual que apareceu o Frei Jerônimo Lanza, um frade místico, convidando
Benedito para o início da sua missão que, futuramente, o tornaria Superior de uma
Comunidade Religiosa. Até os 21 anos, aproximadamente, Benedito viveu nessa labuta de se
tornar um pastor zeloso junto da família, preparando-se para ser "o bom pastor", como Jesus
ensinou. Assim, respondendo ao convite do frei Jerônimo, Benedito partiu para uma
experiência de comunhão com Deus, entre trabalhos, jejuns, orações e penitências,
ingressando na comunidade dos "Irmãos Eremitas Franciscanos", num sítio bem sossegado
chamado Santa Domênica - perto de São Fratello.

Poderemos, ainda, contemplar a vida de São Benedito, notando as virtudes familiares que
sustentaram a vocação do nosso grande santo, tornando-o um ardente e fervoroso anunciador
da Palavra, com o testemunho de vida e a dedicação de seus passos, seja na experiência da
solidão ou junto ao outro grupo de vida comunitária. Quando vivia a experiência da
contemplação na vida dos Eremitas em Santa Domênica, Benedito tomava uma única refeição
pobre e dormia no chão duro. Tudo isto não lhe era sacrifício, mas a oferta de sua própria vida
e vocação a Deus, tornando-se um religioso no sentido pleno da palavra.

A vida de São Benedito estampava uma grande santidade e, rapidamente, muitas pessoas iam
procura-lo pedindo orações, conselhos e bênçãos. No entanto, Benedito, ou Frei Benedito, que
não tinha uma formação escolar e nem mesmo era sacerdote, atendia a todos com muito
carinho e atenção, o que causava a perda de momentos particulares de oração. Os dias iam se
passando e, cada vez mais, as pessoas procuravam para buscar a alegria do encontro com
"aquele santo vivo". Esta situação, fez com que a comunidade se mudasse várias vezes para
lugares diferentes, difíceis e perigosos, sempre levando a pobreza das suas coisas e as
riquezas de seu testemunho.

Caminhando com os passos de Deus, Frei Benedito ia e atendia a todos, levando paz e alegria
- assim como fizera na casa de uma doente que rogava as bênçãos e a restituição da saúde -.
A presença de Frei Benedito junto a estes irmãos era tão grande que sua fama se espalhava;
jamais ele quis se atribuir um mérito ou uma recompensa para si mesmo. A vida de São
Benedito era uma sustentada por uma fé particular que o tornava fiel e firme, mediante as
provocações e dificuldades.

O AMOR DE BENEDITO AOS POBRES E NECESSITADOS

Podemos lembrar o testemunho de fé e esperança herdados por São Benedito que o fazia
enfrentar os atos desonestos e levar a ter uma atitude de paz e amor a todos. Assim, nos
recordamos que, em certa ocasião, quando Frei Benedito, na porta do Convento, com o Irmão
Gregório, acolheu um pobre homem cego que, segurando uma corda era conduzido por um
cãozinho, veio pedir ao "santo" que tivesse pena dele. Com sempre, o amor de Frei Benedito
fazia as pessoas alcançarem os seus milagres, recuperando a esperança e fortalecendo-se
sem desanimar!

1. O amor de Benedito enfrenta a violência e gera a paz

Conta a história de que, em certa ocasião, um pobre pescador do Rio Oreto passou longas
horas pescando e nem um peixinho sequer caiu nas suas redes. Este homem vivia do seu
trabalho, tendo sete filhos para cuidar muita miséria em sua casa. Vendo que a pescaria era
fraca e olhando que Frei Benedito passava por lá, suplicou ao santo que tivesse compaixão e
abençoasse suas redes pelo amor de Deus. As redes, milagrosamente, voltaram cheias de
peixe, quase se rompendo. São Benedito, com o coração terno e misericordioso, socorreu
aquele irmão necessitado. Devemos aprender a rezar pedindo a graça da multiplicação e,
acima de tudo, da criatividade para multiplicarmos a vida em nossos lares.
2. O amor de Benedito abençoa os nossos lares

São Benedito era cozinheiro no convento de Santa Maria e, com muito esforço, vivia e pregava
a partilha, vivendo com rigor a pobreza. Cada vez que notava alguém desperdiçando o pão,
costumava dizer: "Não estraguemos os restos de pão. O pão que nos sobre pertence aos
pobres. É sangue dos pobres". Este seu exemplo, contagiou a vida de muitos e tornou a figura
de São Benedito sinal da fartura e marca de proteção aos nossos lares. Peçamos a bênção de
São Benedito aos nossos lares, sobretudo para que não nos falte o pão em nossas casas.

3. O amor de Benedito iluminado por Deus

Quando se começou a preparar os estudos para a canonização de São Benedito, um

sacerdote disse: "Sabemos que São Benedito era iletrado e ignorante, não sabia ler, nem
escrever. Entretanto, explicava as Escrituras aos seus confrades, ao lado de muitos
sacerdotes, e deixava a todos maravilhados de sabedoria e do conhecimento de Deus, e como
ele falava através do Espírito Santo". Diz-se ainda que a clareza e a profundidade com que
Benedito explicava os textos, não se encontrava em nenhum livro sagrado, pois ele se deixava
ser "a voz do Espírito Santo".

4. O amor de Benedito fortalece a fé das pessoas

A vida de São Benedito sempre foi marcada por um exemplo de fé e testemunho profundo de
amor. Durante sessenta e cinco anos, sempre testemunhou a pobreza, o desapego e um a
profunda fé. Segundo os historiadores, sua frase especial - que sempre repetia - era: "A fé nos
guia, purifica, salva e cura. Enfim, onde ela falta, falta tudo, absolutamente tudo". Com esta
certeza interior sempre encorajava as pessoas a confiarem em Deus de forma filial, buscando
na eucaristia um encontro pessoal com Jesus, o que nos ajuda a ter um amor a Cristo e aos
irmãos.

São Benedito, homem simples, franciscano dedicado, santo em vida, amante dos pobres e
humildes, sinal de solidariedade e partilha com todos os que estavam ao seu redor. Assim, em
poucas palavras, podemos resumir quem foi São Benedito que, depois de muitos anos, é
elevado a honra dos altares por ter sido muito simples e santo, solidário e companheiro.

A VIDA DE SÃO BENEDITO: UM SANTO A SERVIÇO

Em maio de 1807, quando o Papa Pio VII e 27 cardeais, declaram Benedito de Filadelfo Santo
da Igreja, assim escreveram: "Homem simples que saiu da raça etíope e em quem infundiu
Deus as riquezas de sua bondade com tanta abundância, que cumulado de sublimes virtudes e
carismas celestes, foi dado como exemplo admirável de todos. Deus de maneira admirável
resiste aos soberbos, dá sua graça aos humildes, eleva os fracos do mundo para confundir os
fortes. Por isto (Deus) elevou Benedito, nascido humilde e pobre, às alturas da perfeição. Rude
e iletrado, teve a ciência dos santos, a fama da santidade". Desta maneira, observamos que o
pobre pastor de ovelhas, tornou-se um rico pastor na Igreja: não por seu mérito, mas pela
bondade de Deus! Esta bondade, em cada novo momento, tornava Benedito um sinal de paz e
amor a todos: era grande e fervoroso, pequeno e solidário.

As inúmeras orações que atribuímos ao Santo, invocam este propósito (como esta a seguir):
Humilde São Benedito, humilde pela vossa condição de escravo, humilde por não terdes
conhecido letras e ciências, humilde pela vossa vida de pastor e homem de terra, maltratado e
rejeitado tantas vezes pela cor da pele, dai-nos a sabedoria de coração, o conhecimento de
Deus que não julga pelas aparências, mas pelo interior. São Benedito, cheio de prudência, de
justiça, de fortaleza, de equilíbrio, cercado de todas as virtudes, ajudai-nos a vos imitar nesta
vida, superadas as divisões entre todos, para que possamos, um dia, convosco, no céu,
glorificar o Senhor.
HINO A SÃO BENEDITO

Meu glorioso São Benedito

Com os famintos partia o pão
E quando os frades lhe perguntavam
O que levais bondoso irmão?
Também são flores o amor e a paz
Que em semear nos corações
Dos pequeninos e oprimidos
Sendento de libertação.

SÃO FLORES, SÃO FLORES

E EM FLORES SE TORNARÃO. (bis)

Assim os bens que Deus nos dá

Se repartidos, flores serão
Que a vida amarga triste e sofrida
Dos desvalidos, enfeitarão.
São Benendito é amparo e guia
De seus irmãos de negra cor.
E por nós todos, devotos seus
Sempre intercede junto ao Senhor

ORAÇÃO A SÃO BENEDITO

Glorioso São Benedito, grande Confessor da Fé, com toda confiança venho implorar a vossa
valiosa proteção.
Vós, a quem Deus enriqueceu com dons celestes, impetrai-me as graças que ardentemente
desejo, para maior glória de Deus.
Confortai o meu coração nos desalentos! Fortificai minha vontade para cumprir bem os meus
deveres! Vinde Orientar-me nas horas decisivas da vida! Dai-me confiança nos desânimos e
sofrimentos! Sêde o meu companheiro nas horas de solidão e desconforto! Assisti-me e guia-
me na vida e na hora da minha morte, para que eu possa bendizer a Deus nesse mundo e
gozá-lo na eternidade com Jesus Cristo, a quem tanto amastes. Assim seja.