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Mahatma Gandhi nasceu em Porbandar na �ndia, no dia 2 de outubro de 1869. Seu nome
verdadeiro era Mohandas Karamchand Gandhi. Sua fam�lia pertencia � casta dos
comerciantes, conhecida por vaisia. Foi criado sob a cren�a no deus hindu Vishnu,
que tem como preceito a n�o viol�ncia. Como era costume, Gandhi teve um casamento
arranjado aos 13 anos de idade. Nessa �poca, a �ndia estava sob o dom�nio
brit�nico. Foi para Londres estudar Direito e em 1891 voltou ao seu pa�s para
exercer a profiss�o.
Movimento pacifista na �frica do Sul
Em 1893, Mahatma Gandhi foi morar na �frica do Sul, � �poca tamb�m col�nia
brit�nica, onde sentiu pessoalmente os efeitos da discrimina��o contra os hindus.
Em 1893, iniciou a pol�tica de resist�ncia passiva em protesto contra os maus
tratos sofridos pela popula��o hindu. Em 1894, fundou uma se��o do Partido do
Congresso indiano, destinada a lutar pelos direitos de seu povo.
Em 1904, Gandhi come�ou a editar o jornal �Opini�o Indiana�. Nessa �poca, al�m dos
textos religiosos hindus, leu os Evangelhos, o Cor�o, e as obras de Ruskin. Tolstoi
e Henry David, quando descobriu as bases da desobedi�ncia civil. Em 1908 escreveu
�Autonomia Indiana�, em que ele coloca em discuss�o os valores da civiliza��o
ocidental. Em 1914 retornou ao seu pa�s e come�ou a difundir suas ideias.
Independ�ncia da �ndia
Libertado em 1924, Gandhi abandonou por alguns anos a atividade pol�tica ostensiva.
Em 1930, organizou e liderou a c�lebre marcha para o mar, quando milhares de
pessoas andam mais de 320 quil�metros, de Ahmedhabad a Dandi, para protestar contra
os impostos sobre o sal.
Logo ap�s a independ�ncia, Gandhi procurou evitar a luta entre hindus e mu�ulmanos,
mas seus esfor�os de nada adiantaram. Em Calcut�, as lutas deixaram um saldo de 6
mil mortos. Por fim, o governo decidiu aprovar a divis�o da �ndia, por crit�rios
religiosos, em duas na��es independentes � a �ndia, de maioria hindu, governada
pelo primeiro ministro Nehru, e o Paquist�o, com maioria mu�ulmana. Essa divis�o
gerou violenta migra��o de hindus e mu�ulmanos em dire��o opostas da fronteira, que
resultou em s�rios conflitos.
Gandhi foi obrigado a aceitar a divis�o do pa�s o que atraiu o �dio dos
nacionalistas. Um ano ap�s conquistar a independ�ncia, Gandhi foi assassinado a
tiros por um hindu, quando se encontrava em Nova D�lhi, capital indiana. Segundo a
tradi��o, seu corpo foi incinerado e suas cinzas foram jogadas no Rio Ganges, local
sagrado para os hindus.
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