Os Três Patetas: grupo cômico norte-

americano do século XX, em atividade desde 1922 até 1970, mais conhecido por seus
numerosos curta-metragens. Sua comicidade era marcada pela extrema comédia
pastelão e farsa física.

A primeira formação do grupo consistia em Moe Howard, Larry Fine e Shemp Howard, que

apareceram junto com Ted Healyno longa-metragem Soup to Nuts (1930), da Fox Film
Corporation. Shemp retirou-se do grupo em 1932 para seguir carreira solo, e foi substituído
por seu irmão mais novo Curly Howard. Esta formação do grupo apareceu com Healy em
vários filmes daMetro-Goldwyn-Mayer, de 1933 a 1934.

Moe, Larry e Curly deixaram Healy em 1934 e se mudaram para a Columbia Pictures,

onde passaram a estrelar sua clássica série de curta-metragens. Quando Curly retirou-se
do grupo após sofrer um derrame cerebral, o cargo de "terceiro pateta" voltou a ser
ocupado por Shemp, e posteriormente por Joe Besser. Ao todo, o grupo protagonizou 190
curta-metragens para a Columbia entre 1934 e 1958.

Depois do cinema, os curtas foram exibidos na televisão, possibilitando o nascimento de

uma nova geração de fãs. Com o ressurgimento da popularidade d'Os Três Patetas, Moe e
Larry convidaram Joe DeRita (apelidado de "Curly-Joe") para juntar-se ao grupo. Moe,
Larry e Curly-Joe estrelaram vários filmes de longa-metragem entre 1959 e 1970.