VIGENCIADELPENSAMIENTO

DE MAX WEBER Por Juan Opazo M.

" E l d e s t i n od e u n a é p o c ad e c u l t u r aq u e h a
c o m i d o d e l á r b o l d e l a c i e n c i ac o n s i s t ee n
t e n e rq u e s a b e rq u e p o d e m o sh a l l a re l s e n t i -
d o d e l a c a e c e rd e l m u n d o , n o a p a r t i r d e l
r e s u l t a d od e u n a i n v e s t i g a c i ó np,o r a c a b a d a
q u e s e a ,s i n o s i e n d oc a p a c e sd e c r e a r l o q; ue
l a s c o s m o v i s i o n eJsa m á ss e r á np r o d u c t od e
u n a v a n c ee n e l s a b e re m p i r i c oy, q u e .p o r l o
t a n t o ,l o s i d e a l e ss u p r e m o sq u e n o s m u e v e n
c o n l a m á x i m al u e r z a s, e a b r e nc a m i n o ,e n
t o d a s l a s é p o c a s s, ó l o e n l a l u c h ac o n o t r o s
i d e a l e s l, o s c u a l e ss o n t a n s a g r a d o sp a r a
o t r a sp e r s o n a sc o m o p a r an o s o t r o sl o s n u e s -
tros",
Max Weber, La obletividad cognoscitivade la
ciencia soctal y de la politica social, 1904.

INTRODUCCION

D i s c u t iar c e r c ad e M a x W e b e r ,e n c u a l q u i e r d a e s u sm ú l t i p l e sf a c e t a sc, o n s t i t u y e
un
d e s a f í on a d a d e s p r e c i a b l e .
W e b e r r e p r e s e n t ap a r a l a s o c i o l o g í ac, o m o p a r a l a c i e n c i as o c i a le n g e n e r a l ,
u n o d e l o sm á sg r a n d e sh i t o s ;e n e f e c t oR, i c h a r d B e n d i xn o sh a b l aa s í d es u sv a s t a s
i n c u r s i o n e s" E: s t u d i ód e r e c h oy e c o n o m í a p o l í t i c as;e e s p e c i a l i zeón l a i n t e r p r e t a -
c i ó n d e d o c t r i n a sr e l i g i o s ays f u e u n i n v e s t i g a d obrí b l i c oe m i n e n t e a; l c a n z óu n
c a b a ld o m i n i ot é c n i c oe n t a n v a r i o sa s u n t o sc o m o l o sa n t i g u o sm é t o d o sr o m a n o s
d ea g r i c u l t u r a mse r c a n t i l edse l a E d a dM e d i ay l a m o d e r n ab o l s ad e
l a, sa s o c i a c i o n e
v a l o r e s ;l l e g ó a s e r e s p e c i a l i s t ea n l a h i s t o r i ac o m p a r a d ad e l a s i n s t i t u c i o n e s
u r b a n a s i; n d a g óa f o n d o l o s p r o b l e m a sd e l t r a b a j oa g r a r i oe n l a s h e r e d a d e ds e
A l e m a n i ao r i e n t a le; l a b o r óu n p l a ns i s t e m á t i cpoa r ai n t e r p r e t al ar a n t i g u ac i v i l i z a -
c i ó n m e d i t e r r á n eya l a e v o l u c i ó np o l í t ¡ c d
a e O c c i d e n t ed; e d i c óu n e s t u d i oe s p e c i a l i -
z a d oa l o s o r í g e n e sm e d i e v a l eds e l a m ú s i c ao c c i d e n t a li ;n v e s t i g ól a p r o d u c t i v i d a d
d e u n a p l a n t at e x t i ld e A l e m a n i ao c c i d e n t ael , h i z ou n a n á l i s i sm i n u c i o s od e s u s
c o n d i c i o n e s o c i a l e sy p s i c o l ó g i c a sC. o n t ó p a r at o d o e s t o c o n l a s v e n t a j a sd e l a
c u l t u r ac l á s i c aa l e m a n a d; i s c u r r í ca o n h o l g u r ae n s i e t eu o c h o i d i o m a sy a e l l o s
añadióel rusocon ocasiónde la revoluciónrusade 1905;desdeel principiohastael
fin de su carrera estuvo tan enfrascado en las controversias metodológicas de las
cienciassocialescomo en lascontroversias políticasde su paísy de su tiempo" (1)
( l o d e s t a c a d oe s m í o ) .
S u s a p o r t e se, n m a t e r i ad e m e t o d o l o g í ac,o n s t i t u y e r o pn u n t o sd e v i s t as u m a -
m e n t e c o h e r e n t e sn, o s ó l o p a r a s u c o n c e p c i ó nd e c i e n c i a ,s i n o p a r a l a l a b o r
i n v e s t i g a t i vma isma.
El fondo de las reflexionee s p i s t e m o l ó g i c adse W e b e r f u e e l e s t a t u t od e l a s
c i e n c i a sh u m a n a sa f i n a l e sd e l s i g l op a s a d oe n A l e m a n i ap, o l é m i c as u s c i t a d ea n
torno a la relación q u e d e b e r Í at e n e r u n a c i e n c i ah u m a n ar e s p e c t od e l a c i e n c i a
n a t u r a l ;d i c h o d e b a t e f u e e n c a b ezado p o r R i c k e r tD , i l t h e yy W i n d e l b a n d e, n t r e
y
o t r o s , c o n t óc o n l a a c t i v ap a r t i c i p a c i ódn e W e b e r q
, u e d e r i v a r áh a c i au n a p r o p u e s
ta p e r s o n a len t o r n o a l a p o s i c i ó n d e l a s c i e n c i a s" i d e o g r á f i c a s r" e s p e c t od e l
e s t a t u t od e l a s c i e n c i a se n g e n e r a l .
E l d e s a r r o l l od e e s t e e n s a y oc o m e n z a r áp o r e x p o n e rl a s r e l a c i o n e sq u e s e
p u e d e n e s t a b l e c eer n t o r n o a l o s c o n c e p t o sm e t o d o l ó g i c o sf u n d a m e n t a l e se n
W e b e r ,c u e s t i ó nq u e n o s r e m i t ea h i l a re l m a r c oa n a l í t i c oq u e l e d a s u s t e n t oa s u
sociología c o m p r e n s i v aE. n s e g u n d oy ú l t i m ot é r m i n om e a b o c a r éa c o n t r a s t alra s
c a t e g o r í aw s e b e r i a n ae s x p u e s t a sc,o n l a sd o st e s i s q , u e d e a l g u n am a n e r ao r i e n t a n
e s t et r a b a j o ,c o m o t a m b i é n m o t i v a r o ns u d e s a r r o llo.

t .D E F T N T C DTES ÓO NC I O L OeGNÍW lA e Sne

O u i z á su n a d e l a sc a r a c t e r í s t i c m a sá s d i s t i n t i v ads e W e b e ry s u q u e h a c esr o c i o l ó g i -
c o f u e l a p u r e z ac o n c e p t u acl o n q u e o c u p a b al o s e l e m e n t o sq u e l e p e r m i t í a nd, e
a l g u n af o r m a , c a p t u r a rl a r e a l i d a dp a r a e n t e n d e r l aS. u o b r a " E c o n o m í ay S o c i e -
d a d " e s t á a b o c a d a ,e n g r a n p a r t e ,a d e f i n i r l o q u e é l e n t e n d í ac u a n d o e s t a b a
hablando d e u n h e c h os o c i a lp: o n g a m o sp o re j e m p l oq u ée s l o q u eW e b e re n t i e n d e
p o r c l a s e :" C l a s ee s u n g r u p o h u m a n oe n s i t u a c i ó nd e c l a s e . .s,i t u a c i ó nd e c l a s ee s
e l c o n j u n t od e p r o b a b i l i d a d et ísp i c a sd e : p r o v i s i ó nd e b i e n e sp, o s i c i ó ne x t e r n ay d e
d e s t i n op e r s o n a l q; u e d e r i v a n d, e n t r od e u n d e t e r m i n a d o r d e ne c o n ó m i c od, e l a
m a g n i t u dy n a t u r a l e z d a e l p o d e rd e d i s p o s i c i ó n( o c a r e n c i ad e é l ) s o b r eb i e n e sy
s e r v i c i o sy d e l a s m a n e r a sd e s u a p l i c a b i l i d a d p a r a l a o b t e n c i ó nd e r e n t a so
i n g r e s o s "( 2 ) , h e a l l í u n c l a r o e j e m p l od e s u c a p a c i d a dd e a b s t r a c c i ó n y de su
c o n c e p t u a l i z a c i ócnu, a l e s q u i e rfau e r a n l a s c r í t i c a sq u e a n i v e l t e ó r i c op u d i e s e n
hacérsele.
P e r oq u e d av e r c u á l e s e l f u n d a m e n t od e t a n t o e s f u e r z oc o n c e p t u a l i z a d oern,
e s e s e n t i d on o s s e ñ a l aa d e c u a d a m e n tuen d i s c í p u l o ": E l p u n t o d e p a r t i d ad e é l
(Webere ) s l a i n f i n i d a di n t e n s i v ay e x t e n s i v a d e l a r e a l i d a de m p í r i c ac, o n o c i m i e n t o
y a c c i ó nn o s e r e a l i z a nn u n c ad e m a n e r ad e f i n i t i v ay, a q u e e l e n t e n d i m i e n t on o
p u e d ei n t r o d u c i o r c o p i a rl o r e a l ,s i n o s o l a m e n t ee l a b o r a r l om e d i a n t ee l j u e g o d e
l o s c o n c e p t o sE . n t r el o r e a l y e l c o n c e p t ol a d i s t a n c i as i g u e s i e n d oi n f i n i t a "( 3 ) .
W e b e r e s c o n t r a r i oa t o d a f i l o s o f í ae m a n a n t i s t ae, n e s a p e r s p e c t i v a Mommsen

76
s e ñ a l ar e s p e c t od e é l q u e : " d e s d eu n p u n t od e v i s t am e t o d o l ó g i c oe,l c o n c e p t od e
o b j e t i v i d a dd e l p r o c e s oh i s t ó r i c od e M a r x e r a u n a f i c c i ó n "( 4 ) .
E s d e n t r od e e s t eá m b i t oq u e d e b ee n t e n d e r s lea d e f i n i c i ó nq u e W e b e rt i e n ed e
s o c i o l o g í ac o m o a s i m i s m o ,d e u n m o d o c i r c u l a r d, e r i v ac u á l e s l a t a r e ad e e s t a
d i s c i p l i n aS. o c i o l o g í a e s p a r aW e b e r" u n a c i e n c i aq u e p r e t e n d ee n t e n d e ri,n t e r p r e -
tándola, l a a c c i ó n s o c i a lp a r ad e e s am a n e r ae x p l i c a r l ca a u s a l m e n teen s u d e s a r r o -
y
llo efectos" ( 5 ) , p e r o d e n t r o d e l v a s t o s i g n i f i c a d od e l t é r m i n o a c c i ó n ,W e b e r
acota: " p o r a c c i ó nd e b e e n t e n d e r s eu n a c o n d u c t ah u m a n a( b i e nc o n s i s t ae n u n
h a c e ri n t e r n o o e x t e r n o ,y a e n u n o m i t i r o p e r m i t i r )s i e m p r eq u e e l s u j e t oo l o s
s u j e t o sd e l a a c c i ó n e n l a c e na e l l au n s e n t i d os u b j e t i v o "W , e b e rd i f e r e n c i ae,n t o n -
c e s ,c u á l e s s o n l o s e l e m e n t o e
s n q u e l a s o c i o l o g í (
a e n s u e n t e n d i d od) e b ef i j a r s u
atención: " L a a c c i ó n s o c i a l p
, o r t a n t o ,e s u n a a c c i ó n e n d o n c j ee l s e n t i d om e n t a d o
p o r l o s s u j e t o so e l s u j e t o ,e s t ár e f e r i d oa l a c o n d u c t ad e o t r o s ,o r i e n t á n d o s e por
é s t ae n s u d e s a r r o l l o "( 6 ) .E s t ee s s ó l o e l p u n t o d e p a r t i d ap a r a l a e m e r g e n c i a
d e la
sociología q u e p r e t e n d e
i n t e r p r e t a lr a a c c i ó n s o c i a l .
S i g a m o sa W e b e r e n e l d e sa-
r r o l l oc o n c e p t u a l d e l o s e l e m e n t o i
s m p l r c a d o e
s n s u c o n c e p c i ó d
n e s o c i o l o g í y
a la
t a r e ad e é s t a , e s d e c i r ,l o s m o d o s e n q u e p r o c e d ed i s t i n g u i e n d a
o n a l í t i c a m e n tl e
o s
fenómenos d e r i v a d o sy d e r i v a b l e d
s e l a a c c i ó n s o c i a lc o n s e n t i d o .

S E L A S O C I O L O G iC
I I . P R I N C I P A L ECSA T E G O R Í AD AO I " I P R E N S I V A

L a a c c i ó ns o c i a ls e n o s a p a r e c ef a c t i b l ed e c o m p r e n s i ó n( y a a n a l i z a r e m oes s t e
t é r m i n ot a n c e n t r a el n l a o b r a d e W e b e r )m e d i a n t ee l s E ¡ ¡ r o op, e r o é s t en o e s a l g o
o b j e t i v a m e n t ce o r r e c t os, i n o a l g o q u e n o s e s a c c e s i b l ep o r d o s v í a s :
a ) Y a s e ad e s e a d op o r u n a g e n t ei n d i v i d u aol p o r u n a p l u r a l i d a dd e e l l o se n u n
contexto histórico,o bien;
b ) S e n t i d o sa t r i b u i d o sa l a g e n t eo a g e n t e sc o m o t i p o s c o n s t r u i d o ss; e h a c e
m e n c i ó na l p r i n c i p am l o d o d e c o m p r e n s i ó ns o c i o l ó g i c p a a r aW e b e rq u e e s e l t i p o
ideal. S e g ú n W e b e r s e o b t i e n eu n t i p o i d e a l " a l a c e n t u a ru n i l a t e r a l m e n tuen o o
varios p u n t o sd e v i s t a y e n c a d e n a ur n a m u l t i t u dd e f e n ó m e n o sa i s l a d o sd, i f u s o sy
discretos, q u e S e e n c u e n t r a e
n n g r a n o p e q u e ñ o n ú m e r o y q u e s e o r d e n a ns e g ú n
l o s p r e c e d e n t epsu n t o sd e v i s t ae l e g i d o su n i l a t e r a l m e n tpea r af o r m a ru n c u a d r od e
p e n s a m i e n t oh o m o g é n e o "( 7 ) .E l t i p o i d e a la d q u i e r ee n W e b e ru n a d i m e n s i ó nd e
g r a n r e l e v a n c i ap, u e s m á s q u e u n m o d o d e a c c e d e ra l a c o m p r e n s i ó ne, s u n a
e s t r a t e g i am e n t a lq u e r e p r e s e n t a u n a r i q u e z am e t o d o l ó g i c a i n d i s c u t i b l eA. m o d o
de ejemplo: c u a n d oW e b e rt r a t ae l t e m a d e l a d o m r n a c i ó d
n i s t i n g u e( c o ne l c o n s i -
g u i e n t ev a l o r h e u r í s t i c ot )r e st i p o s p u r o sd e d o m i n a c i ó nl e g i t i m ad, o n d ee l f u n d a -
m e n t o p r i m a r i o d e l a l e g i t i m i d a dp u e d e s e r d e c a r á c t e rr a c i o n a l t, r a d i c i o n a ol
c a r i s m á t i c oe;l f u n d a m e n t op r i m a r i od e c a r á c t ecr a r i s m á t i c "od e s c a n s a e n l ae n t r e -
g a e x t r a c o t i d i a naa l a s a n t i d a d h, e r o í s m oo e j e m p l a r i d a d e u n a p e r s o n ay a l a s
o r d e n a c i o n epSo r e l l ac r e a d a so r e v e l a d a s ("8 ) .E l t i p o p u r o d e d o m i n a c i ó nc a r i s -
m á t i c a n o s e d a n í t i d a m e n t ee n l a h i s t o r i ad e l a s s o c i e d a d e ys s u s f o r m a s d e
g o b i e r n on , i e s e l o b j e t i v oq u e e l t i p o i d e a la l u d i d oe x i s t as, i n oq u e r e p r e s e n t ua n a
s e r i e d e v e n t a j a sc o n t a r c o n é l a l a h o r a d e a n a l i z a rc o n c r e t a m e n t ce a s o s d e
dominacióna , s u v e z e s n e c e s a r i od e s t a c a rq u e W e b e r s i e m p r em e n c i o n óq u e
d i c h a sd i s t i n c i o n eas n a l í t i c a ns u n c as e d a n p u r a sy t a m p o c oq u i e r e nr e p r e s e n t a r
e s t a d i o ss u c e s i v o sd e l d e s a r r o l l oe, n e s t ec a s o ,d e l a s f o r m a sd e d o m i n a c i ó n .
E n t é r m i n o sd e l a t a r e ad e l a i n t e r p r e t a c i ó nc ,a b es e ñ a l a rq u e W e b e r e s t a b a
m u y c o n c i e n t ed e l a d i s t i n c i ó ne n t r ea c c i ó ns i g n i f i c a t i v(af a c t i b l ed e c o m p r e n d e r
e n s u d e s a r r o l l oy) c o n d u c t ar e a c t i v ae, s d e c i r ,q u e n o a s o c i an i n g ú ns i g n i f i c a d o
s u b j e t i v a m e n tdee s e a d oI.n d u d a b l e m e n tées t aa d q u i e r eu n a d i m e n s i ó na r b i t r a r i a ,
e n o t r a s p a l a b r a sl,a d i s t i n c i ó nc a b r í ae n e l á m b i t od e l a l a b o ri n v e s t i g a t i v aE.s t a
problemátice a n W e b e r n o s r e m i t ea l a d i s t i n c i ó ne n t r ec o M p R E N D e Er N
Rr E R p R E r A R ,
d e s d el u e g oi m p l í c i t a m e n tW e e b e rt i e n ep r e s e n t ea J a s p e r sé, s t ea r g u m e n t aq u e
" d e c o m p r e n d ehr a b l a m o es n l a m e d i d aq u el o c o m p r e n d i dhoa l l as u p l e n ae x p o s i -
c i ó n a t r a v é sd e l o s m o v i m i e n t o se x p r e s i v o sm, a n i f e s t a c i o n edse l l e n g u a j ea, c t o s .
D e i n t e r p r e t ahr a b l a m o sc u a n d os ó l os i r v e na l g u n o sp u n t o sd e a p o y oe s c a s o sp a r a
t r a s p a s arre l a c i o n eysa a n t e sc o m p r e n d i d aasl c a s op r e s e n t ec o n u n ac i e r t ap r o b a -
b i l i d a d "( 9 ) ,D e l m i s m o a u t o rW e b e rt o m a l a d i s t i n c i ó ne n t r ef o r m a sd e c o m p r e n -
sión:
a ) r a c i o n a(le j .d e l o h a b l a d o l:o q u e s e h a b l ó )
b ) e m p á t i c a( e j .d e l o h a b l a d o :d e l q u e h a b l ó ) .
L a p r o b l e m á t i c ad o b l e e n t r e e l e m e n t o sr e a c t i v o sp r e s e n t e se n u n a a c c i ó n
s o c i a yl l a sd o s f o r m a sq u e a d q u i e r el a c e r t i d u m b r e n l a c o m p r e n s i ó n p u e d e ns e r
r e s u e l t a cs o n e l e m p l e od e c o n s t r u c c i ó d n e t i p o s ,y a q u e " p o d e m o si n v e s t i g ayr
h a c e rp l e n a m e n t ec o m p r e n s i b l easq u e l l a sp a u t a ss i g n i f i c a t i v aqsu e s o n i r r a c i o n a -
l e s y a f e c t i v a s i e m p r eq u e n o s l a r e p r e s e n t e m ocso m o d e s v i a c i o n edse u n t i p o
p u r o d e a c c i ó n ,c o m o s e r í a e l c a s o s i é s t a o c u r r i e r ad e u n m o d o r a c i o n a l
d e l i b e r a d o("1 0 ) .
L aa c c i ó ns o c i a nl o a c o n t e c e n u n v a c í oW , e b e ra s íl o e n t i e n d ey e s p o r e l l oq u e
l o s a c o n t e c i m i e n t oys o b j e t o se n s í , q u e c a r e c e nd e s e n t i d o( e n l o s t é r m i n o s
d e f i n i d o sp o r é l ) ,s o n c o n s i d e r a d opso r t o d a sl a sc i e n c i a d s e l a a c c i ó nc o m oc a u s a s
o e f e c t o sd e l a a c c i ó nh u m a n a ,o b i e nc o m o q u e l a p r o v o q u e no l a i m p i d a n W , eber
n o c o m e t ee l e r r o rd e s o s l a y a rl a i n f l u e n c i a d e e s t o s" o b j e t o s " ,p u e se s i n d u d a b l e
q u e p o s e e nu n a s i g n i f i c a c i ócnu l t u r a q l u e d e h e c h oi n f l u y e( o p u e d ei n f l u i r )e n e l
c u r s od e u n a a c c i ó n .
L a c o m p r e n s i ó np u e d es e r d e d o s t i p o s ,p o r u n l a d ol o g r as e rd i r e c t ay p o r o t r a
e sc o mp r e n s i ó ne x p l i c a t i v ae,s t oe s :c u a n d oc a p t a m o se l m o t i v od e l a a c c i ó n, " p a r a
u n a c i e n c i aq u e s e o c u p ed e l o s s i g n i f i c a d ods e l a s a c c i o n e se, x p l i c a e r s c a p t a re l
c o m p l e j od e s i g n i f i c a d oes n l o s q u e e n c a j au n a a c c i ó nd i r e c t a m e n t¡en t e l i g i b l e n
v i r t u dd e s u s i g n i f i c a d oi n t e n c i o n asl u b j e t i v o "( 1 1 ) .E l p r o c e s od e c o m p r e n d elri g a
u n a p a r t i c u l arre l a c i ó ne n t r eo b s e r v a d oyr a c t o r e se, s t oe s : l a d i n á m i c ad e l s o c i ó l o -

t8
g o q u e h a c ec i e n c i ad e b e c e ñ i r s ea e x p l i c a rl a a c c i ó ns o c i a le n s u c u r s o .E n e s e
e n t e n d i d oy c o n o c a s i ó nd e l a i n a u g u r a c i ódne l n u e v og r u p oe d i t o r i a l d el a r e v i s t a
" A r c h i vf ü r s o z i a l w i s s e n s c h au fnt d s o c i a l p o l i t i k c" ,o n f o r m a d op o r W e b e re n 1 9 0 4 ,
j u n t o a S o m b a r ty J a f f é ,n o s s e ñ a l ae n t é r m i n o sm á s a m p l i o sq u e . . ." l a c i e n c i aq u e
q u e r e m o sp r o m o v e re s u n a c i e n c i ad e r e a l i d a dO . u e r e m o sc o m p r e n d e lra r e a l i d a d
d e l a v i d a q u e n o s c i r c u n d a y, e n l a c u a l e s t a m o si n m e r s o se, n s u e s p e c i f i c i d a d ;
q u e r e m o sc o m p r e n d e r p , o r u n l a d o , l a c o n e x i ó ny s i g n i f i c a c i ó cnu l t u r a ld e s u s
m a n i f e s t a c i o n ei nsd i v i d u a l eesn s u c o n fi g u r a c i ó na c t u ayl , p o r o t r o ,l a sr a z o n e sp o r
l a s c u a l e sh a l l e g a d oh i s t ó r i c a m e n tae s e r a s í - y - n o - d e - o t r o - m o d(o1"2 l , .
L a c o m p r e n s i ó ns e r e f i e r ea l e n t e n d i m i e n t ion t e r p r e t a t i vdoe l s e n t i d oo p a u t a
d e s e n t i d o se n l o s t r e s c a s o ss i g u i e n t e ss, e g ú nW e b e r :
a ) R e a l m e n t ed e s e a d o se n u n c a s op a r t i c u l a r ;
b ) D e s e a d op o r e l a g e n t em e d i o c o n c i e r t og r a d o d e a c e r c a m i e n t oo, b i e n ,
c ) M e d i a n t el a c o n s t r u c c i ódne t i p o si d e a l e sc i e n t í f i c a m e net el a b o r a d o a s partir
d e u n f e n ó m e n of r e c u e n t ee, s t oe s , d e n o m i n a d op o r W e b e r :s i g n i f i c a d oi d e a l t í p i -
c o . P e r oe n l a m e d i d ae n q u et r a t a m o sc o n f e n ó m e n o sq u e ,e n p a l a b r a sd e J a s p e r s ,
e n s í ,W e b e ra v a n z ac o n s t a t a n d qo u e l a c e r t i d u m b r ei n t e r -
r e m i t e na l o c u a l i t a t i v o
p r e t a t i v ae s m á s b i e n u n a h i p ó t e s i sd, a d o q u e c o n c r e t a m e n teex i s t i r í a n t r e sg r a n -
des categoríad s e p r o b l e m a sa, s a b e r :
a ) L o sm o t i v o ss o n d i f í c i l e ds e h a c e re x p l i c i t o sp o r l a p r e s e n c i da e m e c a n i s m o s
represivos ( e l l o incluso p a r a l o s m i s m o s a c t o r e s )E. s t eh e c h om á s e l a v a n c ee n
d i s c i p l i n a cs o m o e l p s i c o a n á l i s ifsu,n d a m e n t a l m e n pt eo r H o r n e y ,F r o m m ,e t c . ,
p o n e ne n d u d ae l o p t i m i s m od e J a s p e r e s n e l q u e " l a sd i s c i p l i n acso m p r e n s i v a( sé l
h a b l am á s c o n c r e t a m e n tdee p s i c o l o g í at i)e n e na m p l i a sp o s i b i l i d a d edse e x p a n -
s i ó n , p u e s l l e v al o i n a d v e r t i d oa l a c o n c i e n c i a1" 1 3 ) .
b ) A l g u n o sp r o c e s o se x t e r n o sa l a a c c i ó nq u e p a r e c e ns e r l o s m i s m o s ,p u e d e n
d i f e r i rm u c h oe n t r es í e i n c l u s op u e d e nt e n e rp a r ae l a g e n t es i g n i f i c a d oosp u e s t o s ,
problemática q u e n o s r e m i t ea l o e x p u e s t oe n a ) ,
c ) L o s s e r e sh u m a n o se n l a m a y o r í ad e s u s a c t ¡ v i d a d edse s e m p e ñ a n acciones
n o u n í v o c a ss, i n o q u e t i e n e c o n s t a n t e m e n tper e s e n t el a e x i s t e n c i ad e c o n f l i c t o s
e n t r em o t i v o s .
P e r oW e b e rc o n t i n ú aa d e l a n t ye p r o p o n eq u e " m e d i a n t ee l f r á g i le x p e r i m e n t o
m e n t a lv í a e l c u a l e l i m i n a m o sh i p o t é t i c a m e nltoes e l e m e n t o si n d i v i d u a l edse l a
c a d e n ad e m o t i v o s ,p o d e m o sr e c o n s t r u ilra c a u s ap r o b a b l ed e l a a c c i ó n "( 1 4 1 .
V e a m o sa c o n t i n u a c i ó nc ó m o W e b e r e s c a p a zd e r e l a c i o n a lro s e l e m e n t o s
c o n s t i t u t i v ods e u n a c a d e n as u s c e p t i b ldee r e p r e s e n t acra u s a l m e n t eq,u e h a c ed e
s u s o c i o l o g í ca o m p r e n s i v a u n ap r o p u e s t a m e t o d o l ó g ¡ csau m a m e n t e¡ n t e r e s a n tye,
a l a v e z ,c o h e r e n t eL. a u n i d a dq u e n o s l i g as e r u r r o( m o e n t a d os u b j e t i v oc) o n l a t a r e a
c o M p R E N S rsveAd, e n o m i n an ¡ o r t v oM . o t i v o e s u n c o m p l e j o d e s i g n i f i c a d o sq u e
p a r e c ec o n f e r i ra l a g e n t e ,t a n t o c o m o a l o b s e r v a d o rr,a z o n e ss i g n i f i c a t i v apsa r a
c o m p o r t a r s ed e u n a c i e r t am a n e r a .A d e c u a c i ó na l n i v e l s i g n i f i c a t i v q o u i e r ed e c i r

79
q u e u n a p a u t ad e c o n d u c t ae, n l a m e d i d ae n q u e l a sr e l a c i o n ees n t r el o s e l e m e n t o s
d e d i c h a p a u t a c o n s t i t u y eu n c o n j u n t od e s i g n i f i c a d o q s u e , e n t é r m i n o sd e l a s
c o n v e n c i o n ecso r r i e n t e d s e p e n s a m i e n t yo s e n t i m i e n t op, o d r í ar e c o n o c e r sceo m o
t í p i c o sU . n a r e l a c i ó nc a u s a l m e n taed e c u a d a e x i s t ea h í d o n d eh a y u n a p r o b a b i l i d a d
d e t e r m i n a d ap o r l e y e se m p í r i c a sd e q u e u n a s e c u e n c i da e s u c e s o so c u r r as i e m p r e
i g u a l ,P e r oW e b e re s c a u t or e s p e c t oa l a sp o s i b i l i d a d edse c o o p t a c i ó n delarealidad
c i e n t í f i c a m e n thea b l a n d o e , n e f e c t o ,m e n c i o n a :" D a r u n a e x p l i c a c i ó nc a u s a le s
e s t a b l e c eur n a g e n e r a l i z a c i óqnu e a f i r m aq u e u n a c o n t e c i m i e n teox t e r n oo i n t e r n o
o b s e r v a d oi r á s e g u i d od e o t r o ,o s e a ,s i m u l t á n e oc o n é l c o n u n g r a d od e p r o b a b i l i -
d a dc a l c u l a b l d e e a l g ú nm o d o y q u e e n u n c a s oi d e a l( y m u Yp o c o f r e c u e n t epl u e d e
s e r m e d i d oc u a n t i t a t i v a m e n t(e1"5 ) .
A m o d o d e r e s u m e ny r e s p e c t o a l a sp o s i b i l i d a d edse e x p l i c a c i ócna u s a lW , eber
señala q u e la " i n t e r p r e t a c i ó n
causal c o r r e c t a
d e u n a a c c i ó n p a r t i c u l a r
e s c o ncebir
c o m oa p r o p i a d o e l c u r s oe x t e r n od e e s aa c c i ó n y s u m o t i v o ,
a l t i e m p oq u e a mbos
s e e n t i e n d e nc o m o c o r r e l a c i o n a d oesn t r es í d e u n a f o r m a e n q u e s u s i g n i f i c ado se
n o sa p a r e z c cao m oc o m p r e n s i b l e " ( 1 6 ) W. e b e rdeduce d e s u e s q u e m aq u e l a s l e y es
s o c i o l ó g i c asso n r e f e r i d a sú n i c a m e n t ea l a s g e n e r a l i z a c i o n e s t a d í s t i c a q su e en-
c a j a nc o n l a i n t e r p r e t a c i ódne l s i g n i f i c a d o i n t e n c i o n adl e l a a c c i ó ns o c i a l e, n t é r m i -
n o s d e t i p o s i n t e l i g i b l edse a c c i ó n .
L o s p r o c e s o sy r e g u l a r i d a d eqsu e n o c u e n t a nc o n l a c u a l i d a dd e h e c h o ss o c i o -
l ó g i c o s ,n o s o n m e n o s i m p o r t a n t e sy, d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e W e b e r , e n
t é r m i n o sm e t o d o l ó g i c o sd,e b e ns e r t o m a d o sc o m o c o n d i c i o n e se, s t í m u l o so, b s -
t á c u l o so f o m e n t o sd e l a a c c i ó n E . s t ac o n s i d e r a c i ónno s i n t r o d u c ea u n a t e m á t i c a
n o m u y t r a t a d ap o r W e b e r ,q u i z á sp o r s u sc o n s i d e r a c i o n fei sl o s ó f i c ays c o n c e p c i ó n
d e r e a l i d a de; s p e c í f i c a m e nm t ee r e f i e r oa l e s t a b l e c i m i e n d t oe l o s l í m i t e se n t o r n oa
u n p r o b l e m ad e e s t u d i os o c i o l ó g i c oS. i b i e nW e b e ra d s c r i b eu n a p o s i c i ó nn o m i n a -
l i s t a s, u p o s t u r ad i s t am u c h í s i m od e l a h i s t o r i c i s m o e ,s d e c i r e , n W e b e r ,a u n c u a n d o
n o e x i s t au n ac o n c e p c i ó d n e t o t a l i d a dc o m o e s e n t e n d i d a e n l o sa u t o r e sd e o r i e n t a -
c i ó n m a r x i s t an, o s e v i s l u m b r au n t r a t a m i e n t o sincrónico e x t r e m op , o re l c o n t r a r i o ,
W e b e r r e p r e s e n t au n m u y b u e n e j e m p l od e i n t e g r a c i ó ns o c i o l ó g i c ac: a p a c i d a d
a n a l í t i c aV c o n o c i m i e n t oh i s t ó r i c o( v e r p o r e j e m p l os u : " E t i c a p r o t e s t a n t ey e l
e s p i r i t ud e l c a p i t a l i s m o "c, o m o s u s d i v e r s o se s t u d i o ss o b r el a r e l i g i ó n )U . n caso
g r á f i c od e l a s o c i o l o g í e a n q u es e h a m a l e n t e n d i d oa W e b e rl o r e p r e s e n tlaa e s c u e l a
n o r t e a m e r i c a nean c a b e z a dpao r W a r n e r ,e s p e c í f i c a m e nrtees p e c t od e l o s e s t u d i o s
s o b r ee s t r a t i f i c a c i ósno c i a l ;e n e s es e n t i d on o s s e ñ a l au n e n t e n d i d od e l e s t u d i od e
l a e s t r a t i f i c a c i ósno c i a l . .".a l g u n a si d e a sf u n d a m e n t a l edse W e b e rh a n e x p e r i m e n -
t a d o u n a e x t r a ñ am e t a m o r f o s iasl s e ri n c o r p o r a d aasl a t e o r í an o r t e a m e r i c a ndae l a
e s t r a t i f i c a c i óE nn. e l W e b e rq u e s u r g ed e e s t at e o r í aa p e n a ss e r e c o n o c ea l a u t o rd e
' E c o n o m í ay s o c i e d a d 'd, e s f i g u r a c i ó dn e b i d ap r i n c i p a l m e n tae q u e s e l o i n v o c a
c o m o p r i n c i p apl o r t a e s t a n d a r d t ee l m o v i m i e n t oc o n t r ae l m a t e r i a l i s m o d e t e r m i -
n i s m o e c o n ó m i c oo c o n t r a l a i n t e r p r e t a c i ó m n o n o c a u s a dl e l a c l a s e s o c i a l ,o

80
c u a l q u i e r t é r m i neoq u i v a l e n tdee l o q u e p a s a b ap o r m a r x i s m od u r a n t ee s ep e r í o d o .
E s u n W e b e rq u e h a s i d o m i n u c i o s a m e n tdee s m a r x i f i c a dyoa q u i e n ,d e e s em o d o ,
s e l o h a a c o n d i c i o n a dpoa r aa s u m i rt a r e a sd e p a l a d í ni d e o l ó g i c od e l a s o c i e d a ds i n
n o r t e a m e r i c a nP
c l a s e sd e l c a p i t a l i s m o o .o re s o u n o b u s c ae n v a n o ,e n e s t a sd i v e r -
s a s p r o p u e s t a sa, l g ú n r a s t r od e l p e r s i s t e n tien t e r é s w e b e r i a neon l a p r o p i e d a dl,a
b u r o c r a c ie s n t a g o n i s m odse c l a s eo e l c a m b i oe s t r u c t u r a o
as t a t a l , l oa l; lamenciórr
s i q u i e r ad e q u e W e b e r n u n c ac o n s i d e r óa l a s d i m e n s i o n e sd e l a e s t r a t i f i c a c i ó n
c o m oa g r e g a d o d s e a t r i b u t o si n d i v i d u a l e s ,i n oc o m of e n ó m e n o sd e l a d i s t r i b u c i ó n
d e l p o d e r e n l a s o c i e d a d "( 1 7 ) .E s t ee j e m p l ot i e n e c o m o o b j e t i v od e s t a c a rq u e
W e b e rt u v o s i e m p r ep r e s e n t el a s l i m i t a n t e sd e u n a c i e n c i as o c i a lc o m o l a s o c i o l o -
g í a ,p e r o q u e e n n i n g ú nc a s od e b í a s ed e s c u r d aer l e s t u d i od e l a h i s t o r i ae n p o s d e
u n m é t o d os i n c r ó n i c os i n e m p i r i aq u e s u s t e n t a s seu s h a l l a z g o s .
E l t é r m i n oa c c i ó ne n W e b e re sa p l i c a b leen f o r m aa d e c u a daal c o m p o r t a m i e n t o
de una o variaspersonasindividuales,paraotrosefectos,señalaWeber,es factible
r e p r e s e n t a r sael i n d i v i d u oc o m o u n c o n j u n t od e , p o r e j e m p l o ,c é l u l a s .D e i g u a l
f o r m a ,e n o t r a se s f e r a se s n e c e s a r i o d e s t a c aar l i n d i v i d u oe n á m b i t o sc o l e c t i v o s ;
e j e m p l o s s: i s t e m a se, m p r e s a sE, s t a d oe, t c .P e r oW e b e re s c o n s c i e n t d ee la impor-
t a n c i ad e l o s c o n c e p t o sc o l e c t i v o p s a r as u s o c i o l o g Í ad,e h e c h on o s s e ñ a l aq u e " l a
s o c i o l o g í an o p u e d ei g n o r a rl o s c o n c e p t o sc o l e c t i v o d s e o t r a sd i s c i p l i n a sE. l l oe s
a s í ,p o r q u el a i n t e r p r e t a c i ódne l a a c c i ó nd e b e r e f e r i r s ea e l l o sd e t r e s m o d o s :
a ) P u e s ,a v e c e se l l o ss i g n i f i c a nu n r e s u l t a d oe s p e c í f i c a m e net es t r u c t u r a ddoe
a c c i o n e s o c i a l e sd e i n d i v i d u o sp l a s m a d o sc o m o r e a l e so c o n c e b i d a cs o m o p o s i -
bles.
b ) L a r e p r e s e n t a c i óqnu e s e p u e d at e n e r d e d i c h o sc o n c e p t o se, s f a c t i b l ed e
p o s e e rf u e r z an o r m a t i v as o b r e l o s i n d i v i d u o s .
c ) E l e n f o q u ef u n c i o n a sl i r v ea l a s o c i o l o g í ai n t e r p r e t a t i vean d o s p r o p ó s i t o s :
y l ao r i e n t a c i ó p
p u e d es e r v i rp a r al a i l u s t r a c i ó pn r á c t i c a n r o v i s i o n acl ,o m ot a m b i é n ,
e n a l g u n o sc a s o ss, e re l ú n i c oe n f o q u e q u e n o s p e r m i t descubrq
e i ru é a c c i ó ns o c i a l
y
e s i m p o r t a n t ei n t e r p r e t a r c o m p r e n d e r , s i l o q u e d e s e a m o se s e x plicau r n sistema
e s o e c íi fc o " ( 1 8 ) .

D a d o q u e W e b e r e s e x p l í c i t oe n e x p o n e rs u s p l a n t e a m i e n t oesn t o r n o a l a
tradicionap l o l é m i c ad e l a s o c i o l o g í ae n r e f e r e n c i aa l o b j e t o d e e s t u d i oy s u s
p e c u l i a r i d a d ees s, d e c i r ,l o d i s t i n t i v a m e n tseo c i o l ó g i c oc,a b ee n t r a re n p o l é m i c a
c o n s u p o s t u r at i l d á n d o l ad e p s i c o l o g i s t aE.l l od e v i e n ed e u n a p r e c a r i al e c t u r ad e
l o sf u n d a m e n t o sm e t o d o l ó g i c odse W e b e r ,r e c o r d e m oqs u e e l o b j e t od e e s t u d i od e
susociología c o m p r e n s i v sa o n l a sa c c i o n e s o c i a l e sq u e a s o c i a nu n s e n t i d os u b j e -
t i v o p o r p a r t ed e l o s a c t o r e sp, e r o q u e o c u r r eo r i e n t a d ap o r l a c o n d u c t ad e o t r o s ;
r e c o r d e m o sa m o d o d e e j e m p l oq u e e s j u s t a m e n t ee s t a p r o b l e r n á t i claa q u e d a
o r i g e n ,e n P a r s o n sa, l p r o b l e m ad e l a d o b l ec o n t i n g e n c i as ,a l v a d ap o r l a e x i s t e n c i a
d e u n s i s t e m an o r m a t i v oq u e e n m a r c ay d e t e r m i n a .

81
 L u e g o ,e s i m p o r t a n t et e n e r p r e s e n t el a a c l a r a c i ó n d e W e b e r r e s p e c t od e l o s
r e s u l t a d o sq u e s e o b t e n g a nd e a c u e r d oa l o a n t e r i o r m e n t e s b o z a d oy, l l a m a l a
a t e n c i ó nr e s p e c t oa q u e " e s t o sr e s u l t a d o sp, r o d u c t od e l a i n t e r p r e t a c i ó n t i,e n e n
rasgosde carácterhipotéticoy fragmentario.No obstante,esto es precisamente /o
d i s t i n t i v od e l m o d o d e a p r e h e n s i ó sn o c i o l ó g i c o d e l a r e a l i d a d "( 1 9 ) .
Respecta o l a p o s i b i l i d a d e e s t a b l e c et e
r o r í a ss o c i o l ó g i c adse o r d e nc o m p r e n -
s i v o ,t a l c o m o é l e n t i e n d ee s t et é r m i n o W , e b e re s b a s t a n t e c l a r o ,m e n c i o n a n d q ou e
" é s t a ss o n p r o p o s i c i o n evse r i f i c a d aps o r l a o b s e r v a c i ó sno b r el a p r o b a b i l i d a cdo n
q u e s e p u e d ee s p e r a cr i e r t or e s u l t a d o d e l a a c c i ó ns o c i a sl i s e d a n c i e r t a sc o n d i c i o -
n e s , l a s c u a l e ss o n c o m p r e n s i b l esse g ú n l o s m o t i v o st í p i c o sy l o s s i g n i f i c a d o s
i n t e n c i o n a l e s t í p i cd oe sl a g e n t e n c u e s t i ó nS. o nm á si n t e l i g i b l ecsu a n d oe l r e s u l t a -
d o t í p i c a m e n t eo b s e r v a d or e s u l t ad e l a p e r s e c u c i ó n p u r a m e n t er a c i o n a ld e u n
o b j e t i v oy c u a n d ol a r e l a c i ó nd e m e d i o sy f i n e se n e l c o n t e x t oe s e m p í r i c a m e n t e
c l a r o ,v a l e d e c i r ,c u a n d ol o s m e d i o ss o n i n e v i t a b l e s("2 0 ) .E s i n t e r e s a n tdee s t a c a r
q u e d i c h ac o n c e p c i ó d n e l o q u eW e b e re n t i e n d ep o rt e o r í a ss o c i o l ó g i c a p s ,l a n t e a d o
s i e m p r ee n t é r m i n o sd e p r o b a b i l i d a d h ,a y ap r o p o r c i o n a dm o a r c o sa n a l í t i c otsa n
f e c u n d o se n e l d e s a r r o l l od e l a s o c i o l o g í ap o s t e r i o a r s u m u e r t e ,h a c ey a s e t e n t a
a ñ o s .P o d e m o sa fi r m a rc o n F r e u n dq u e u n o d e l o sa s p e c t o s" q u e m á ss o r p r e n d e n
W e b e re s l a a u s e n c i ad e t o d a d o c t r i n ao r e c o n c e b i d a .
S i l o d i c h oh a s t aa q u í n o sr e f i e r ea l p a p e l d el a s o c i o l o g í a e ,n c u a n t od i s c i p l i n a
c i e n t í f i c aa, b o c a d aa l a c a p t a c i ó nd e s e n t i d o se n l a s a c c i o n e sh u m a n a sc o n c r e t a s
h i s t ó r i c a m e n tdee t e r m i n a d a s¿,c u á e l s ladiferencie a n t r el a t a r e ad e l h i s t o r i a d o r y
l a d e l s o c i ó l o g o ?W, e b e rn o s d e l i m i t ae s t o sá m b ¡ t o sc o n s c i e n t de e s u s i n t e r d e p e n -
d e n c i a sP. a r aW e b e re l h i s t o r i a d oi n r t e n t as u m i n i s t r aarn á l i s i cs a u s a l eys e v a l u a -
c i o n e sd e a c c i o n e si n d i v i d u a l e ss,i s t e m a ss o c i a l e sy p e r s o n a sc u l t u r a l m e n t ree l e -
v a n t e s ;d i c h ad i s c i p l i n ea s t a r í ae n e l á m b i t od e l a sq u e o c u p a nu n a m e t o d o l o g í a
" i n d i v i d u a l i z a n l ,ee" s d e c i r q
, u es ec e n t r ae n l o sc a r a c t e r ecsu a l i t a t i v oyss i n g u l a r e s
d e l o sf e n ó m e n o sL. a s o c i o l o g í tai e n d ea l a p r e c i s i ó n c o n c e p t u ael ,s t áe n e l e s p a c i o
d e l a s d i s c i p l i n aqs u e d e b e nl o g r a rp l a n t e a m i e n t odse u n n i v e l d e a b s t r a c c i ó n
m a y o r ," p a r aq u e l o s c o n c e p t o tse n g a nu n s e n t i d oc l a r o ,e l s o c i ó l o g od e b ef o r m u -
l a r , p o r s u p a r t e ,t i p o s p u r o s i d e a l e sd e s i s t e m a sr e l e v a n t e sq u e m u e s t r e nl a
c o h e r e n c i ian t e r n ay l a u n i d a dq u e p e r t e n e cae l a m a y o ra d e c u a c i ópno s i b l ea l n i v e l
d e s i g n i f i c a d o ". . . y u n a v e z m á s n o s v u e l v ea p o n e r s o b r ea v i s o r e s p e c t od e l a s
l i m i t a n t e sd e u n a e m p r e s ac i e n t í f i c sao c i a ls, e g ú ns u st é r m i n o s ", e n l a v i d a r e a l ,l a
a c c i ó ns i g n i f i c a t i v ya g e n u i n a m e n t e f e c t i v a( e s d e c i r ,p l e n a m e n t ec o n s c i e n t eV
c l a r a m e n t ec o m p r e n s i b l ee)s s ó l o u n c a s ol í m i t e ,e n l a m a v o r í ad e l o s c a s o se n e l
m u n d o r e a l l o s a g e n t e sa c t ú a ne n u n e s t a d od e a u t o c o n c i e n c ci ao n f u s ao i n c o n s -
c i e n c i at o t a ld e s u s i g n i ifc a d oi n t e n c i o n a l("2 1 ) S. o b r ee s t a sc o n s i d e r a c i o n e vo s lve-
r é m á s t a r d e c, u a n d os e i n f i e r au n p o s t u l a d o n t o l ó g i c oq u e g u í ad e a l g u n am a n e r a
s u s c o n c e p c i o n em s e t o d o l ó g i c a sp,e r o n o p o r e l l o l e r e s t a nv a l i d e z .
D e s a r r o l l e m oas c o n t i n u a c i ó ne l c o n c e p t od e a c c i ó ns o c i a le n W e b e r , p a r a

82
d e r i v a ra s u t r a t a m i e n t om e t o d o l ó g i c yo l a s d i v e r s a si n s t a n c i a ds e a n á l i s i sd i s t i n -
g u i d a sp o r é l e n t o r n oa l a u n i d a db á s i c ad e s u s o c i o l o g ícao m p r e n s i v aE.n p r i m e r
t é r m i n o ,l a a c c i ó ns o c i a sl e e n c u e n t r ar e l a c i o n a dcao n e l p a s a d oe, l p r e s e n t eo c o n
l a c o n d u c t af u t u r aa n t l c i p a d da e o t r a sp e r s o n a sl;a c o n d u c t as e h a c es o c i a cl u a n d o
es tomadaen consideración l a c o n d u c t ad e t e r c e r o s .M á s e s p e c í f i c a m e n t e :l
c o n t a c t oh u m a n oe s s o c i a lc u a n d ol a c o n d u c t ad e u n a p e r s o n as e r e l a c i o n ae n s u
significado r e f i r i é n d o sael c o m p o r t a m i e n tdoe l o sd e m á s .D ee s em o d o ,u n a a c c i ó n
c u y o c a r á c t esr e d e t e r m i n ee n t o d o o e n p a r t ed e m o d o p u r a m e n t er e a c t i v op o r l a
mera existenciade una multitud,no constituyeuna acciónsocial.Caracteriza de
f o r m a m u y c l a r a e s t e t i p o d e c o n d u c t a s L, e B o n ; n o s m e n c i o n aa g u d a m e n t e :
" D e s v a n e c i m i e ndt o e l a p e r s o n a l i d acdo n s c i e n t ep ,r e d o m i n i o de la personalidad
p o r v í a d e s u g e s t i ó n c o n t a g i od e l o s s e n t i m i e n t oys l a s
i n c o n s c i e n t eo ,r i e n t a c i ó n y
i d e a se n u n m i s m os e n t i d ot,e n d e n c i a t r a n s f o r m aern a c t o sl a si d e a ss u g e r i d a s ;
t a l e ss o n ,p u e s ,l a sc a r a c t e r í s t i cdaesl i n d i v i d u o e n m u c h e d u m b r eN.o e s u n i n d i v i -
d u o ,e s u n a u t ó m a t ae n q u i e nn o r i g el a v o l u n t a d . E . .l i n d i v i d u oe n m u c h e d u m b r e
e s u n g r a n od e a r e n ac o l o c a d jou n t oa o t r o sg r a n o sd e a r e n at a m b i é na, q u i e n e se l
v i e n t om u e v ea s u c a P r i c h o ("2 2 1 .
W e b e r d i f e r e n c i aa n a l í t i c a m e n tceu a t r ot i p o s d e a c c i ó ns o c i a l ,h e a q u í u n a
e x c e l e n t ea p l i c a c i ó nd e s u m é t o d oi d e a l t í p i c oL.a sa c c i o n e s o c i a l e sd i s t i n g u i d a s
son:
a ) A c c i ó ns o c i a lr a c i o n adl e a c u e r d oa f i n e s :c a r a c t e r i z a dpao r e l u s o d e m e d i o s
a p r o p i a d o s( d e t e r m i n a d odse f o r m a a n a l í t i c ap) a r ae l l o g r od e u n f i n e s p e c i f i c a d o .
b ) A c c i ó ns o c i a rl a c i o n adl e a c u e r d oa v a l o r e s d: o n d el a c o n d u c t ad e u n s u j e t oo
s u j e t o st i e n d ea l a r e a l i z a c i ódne u n v a l o r t r a s c e n d e n t e '
c ) A c c i ó ns o c i a l a f e c t i voae m o c i o n a l m e n tdee t e r m i n a d ac:a r a c t e r i z a dpar i m o r -
d i a l m e n t ep o r l o s i m p u l s o se m o c i o n a l eys e s t a d o sd e á n i m o .
d ) A c c i ó ns o c i a tl r a d i c i o n a l : c o n d u cqtuae e s e x p r e s i v da e l a c o s t u m b r e s t a -
blecida.
T e n e m o so u e " l o st i p o sm e n c i o n a d osso nm á sb i e na b s t r a c c i o n p eu s r a sc o n c e -
b i d a sc o n p r o p ó s i t osso c i o l ó g i c oasl,o sc u a l e s p u e d ea p r o x i m a r s l a
e a c c i Ó rne a l e n
m e n o r o m a y o r g r a d oo m e d i a n t el o s c u a l e s p u e d e c o m p o n e r s l
e o q uees más
frecuente" ( 2 3 ) .
D a d oq u e l a a c c i ó ns o c i a ls e o r i e n t ae n s u d e s a r r o l l o t e n i e n d op r e s e n t e a s los
d e m á s ,e x i s t ee n é l u n a n o c i ó nd e i n t e r a c c i ó a
n c o r d e c o n s u e s q u e m a g e n eral,
d i c h a c o n e x i ó nW e b e r l a d e n o m i n ar e l a c i ó n s o c i a l y
, é s t a e x i s t e " c u a n d o v a rias
p e r s o n a sa j u s t a nr e c Í p r o c a m e n tseu c o n d u c t a e n t r e s í c o n r e s p e c t oa l s i g n i f i c ado
q u e l e a t r i b u y e ny, c u a n d oe s ea j u s t e r e c í p r o c od e t e r m i n al a f o r m a q u e e l l a t o m a"
( 2 4 ) .L a r e l a c i ó ns o c i a l p u e d e serde d i v e r s a í n d o l e l
, o c e n t r a le s q u e e x i s t a u n a
r e l a c i ó nm í n i m ae n t r el a a c c i ó nd e c a d a p e r s o n y
a l a d e l o s d e m á s ;l a r e c i p r o c i d ad
e s e n t e n d i d ac o m o q u e el sentido d e q u e a q u e l l o sq u e r e l a c i o n a ns u s a c c i o n e s
e n t r es í e n u n c a s od a d o ,c o n f i e r a n e l m i s m o s i g n i f i c a d a
o s u r e l a c i ó ns o c i a l o
, q u e

83
e l s i g n i f i c a dq
o u e c a d ac u a l c o n f i e r ea n s u f u e r oi n t e r n oa s u p r o p i aa c c i ó nv, a r í ee n
c o r r e s p o n d e n c icao n e l d e l o s d e m á s .

I I I .E N T O R N OA L A S C A T E G O R Í AM
S E T O D O L Ó G I C AESN W E B E R

E n l a p r i m e r as e c c i ó ns e h a c eu n a r e v i s i ó nd e l a sp r i n c i p a l e s c a t e g o r ím ae s todoló-
g i c o - s o c i o l ó g i c adse M a x W e b e r ,d i c h at a r e af u e r e a l i z a d ca o n u n a f á n m á s b i e n
e x p l i c a t i v oc,o r r e s p o n daeh o r ad e s a r r o l l al ra sd o st e s i sq u eo r i e n t a r o ne s t et r a b a j o .
D i c h a st e s i se n n i n g ú nc a s op r e t e n d e ne r i g i r s ec o m o " l e c t u r a s "o r i g i n a l e sd e l o s
p l a n t e a m i e n t om s e t o d o l ó g i c ow s e b e r i a n o sp, o r e l c o n t r a r i o h, an sido bastante
t r a t a d a s( a u ne n t é r m i n o si m p l í c i t o sp) o r u n a m u l t i p l i c i d a d e a u t o r e s e ; l objetivo
e s i n t e n t a rm o s t r a rs u d e s a r r o l l oc o h e r e n t ec, o n m i r a sa a m p l i a re l a c c e s oa e s t e
s o c i ó l o g oq u e t a n t o a p o r t eh a h e c h oa l a c i e n c i as o c i a l .
E l p r i m e rp l a n t e a m i e n tqou e d e s a r r o l l a rsée r ál a r e v i s i ó nd e a l g u n o se l e m e n t o s
d e W e b e r ,q u e n o sd e n o t e nc ó m os u sa p o r t e se n m a t e r i ad e m e t o d o l o g í d aevienen
d e u n a p a r t ¡ c u l acro n c e p c i ó d n e l a r e a l i d a ds, u s t e n t a d oesn s u p o s i c i ó nf i l o s ó f i c ay
política.
R e c o r d e m oq s u e p a r aW e b e rn o e x i s t i r í au n e n s í e n l a v i d a s o c i a lf a c t i b l ed e
p e s q u i s apr o r e l c i e n t í f i c so o c i a la, d h i e r ea u n a p o s i c i ó nn o m i n a l i s t e
ansociología;
r e c o r d e m o lsa c i t aq u e i n i c i ae s t ee n s a y o :" . . . p o d e m o hs a l l a re l s e n t i d od e l a c a e c e r
d e l m u n d o , n o a p a r t i rd e l r e s u l t a d od e u n a i n v e s t i g a c i ó np,o r a c a b a d aq u e s e a ,
s i n o s i e n d oc a p a c e sd e c r e a r l o . . . E " .n s u l ó g i c al a r e a l i d a de s a s i b l em e d i a n t el a
adecuación c o n t i n u ad e l o s c o n c e p t o sp, e r o q u e , c o m o n o s s e ñ a l a r aF r e u n dr e s -
p e c t od e s u p o s t u r a ", e n t r el o r e a l y e l c o n c e p t ol a d i s t a n c i as i g u es i e n d oi n f i n i t a " .
P a r aW e b e rl a v i d ay e l m u n d os o nf u n d a m e n t a l m e n it rer a c i o n a l e d s ,i c h ai r r a c i o n a -
l i d a de s o r i g i n a d ap o r :

a) Lavida afectiva;
b ) L a s r e l a c i o n e cs o n e l p o d e r ;
c ) E l a z a ry l a i m p r e v i s i b i l i d ayd ,
d ) E n l a i r r a c i o n a l i d aédt i c ad e l m u n d o ; d e r i v a d ad e l o s e l e m e n t o si n s u p e r a -
b l e s ,s e g ú né l : e l a n t a g o n i s m o d e l o sv a l o r e sy l a p a r a d o j ad e l a sc o n s e c u e n c i aess,
d e c i r ,q u e n o s e s i m p o s i b l ep r e v e re l r e s u l t a d o
d e u n a a c c i ó ne n t o d ay c a d au n a d e
sus instancias.

E n e l e n s a y o d e W e b e r t i t u l a d o " L a p o l í t i c ac o m o v o c a c i ó n "( c o n f e r e n c i a
d i c t a d ae n e l a ñ o 1 9 1 8 ) n , o s i n v i t aa r e f l e x i o n aar c e r c ad e l a a c c i ó np o l í t i c a ;s u
soluciónn , o s i e n d ou n a p r o p u e s t ac i e n t í f i c ea n s u s t é r m i n o s ,n o s m u e s t r ac ó m o
c o n c i b eW e b e rq u e d e b e m o sc o n d u c i r n ops a r a" t e n e rd e r e c h oa p o n e rl a m a n oe n
l a r u e d ad e l a h i s t o r i a "( 2 5 ] ,e, s d e c i r ,p a r a t o m a r d e c i s i o n e se n e l c a m p o d e l o
. u s o l u c i ó na p u n t aa q u e e l p o l í t i c od e b e i n c o r p o r a a
p o l í t i c oS r s u q u e h a c e rd o s
m á x i m a sé t i c a sq u e l e p e r m i t a nc o n d u c i r s ea d e c u a d a m e n t e n , v i s t a sa c u i d a r s e

84
d e l a i r r a c i o n a l i d adde l m u n d o :l a é t i c ad e l a r e s p o n s a b i l i d aqdu, e d i c er e l a c i ó nc o n
l a c a p a c i d a d e e v a l u a c i ó nq u e d e b et e n e ru n p o l í t i c oc, u a n d ot o m a a l g u n ad e c i -
s i ó n q u e t e n g ac o m o o b j e t i v oi n f l u i re n e l d e s a r r o l l o d e l o s a c o n t e c i m i e n t odse l a
v i d as o c i a l d, a d oe l s u p u e s t od e l a p a r a d o j ad e l a sc o n s e c u e n c i aLsa. o t r ae s l a é t i c a
d e l a c o n v i c c i ó nq, u e a l i m e n t a r í da e p a s i ó nl a a c t i v i d a dp r o p i a m e n t e p o l í t i c aC
. on
i n d u d a b l ef i n e z an o s p l a n t e aF r e u n dq u e e n u n s e n t i d ol a c o n c e p c i ów n e b e r i a n ad e
l a c i e n c i ae s t ád o m i n a d ap o r l a d e l a p o l í t i c aa; l a m u l t i p l i c i d a d e l o s v a l o r e sy d e
l o sf i n e s ,c o r r e s p o n d elna m u l t i p l i c i d ayd e l a n t a g o n i s m do e l o sp u n t o sd e v i s t ap o r
l o s c u a l e su n f e n ó m e n op u e d ee x p l i c a r s e c i e n t í f i c a m e n t( e2 6 ) .
E n s u t i e m p o p o l e m i z óy, a s e a i m p l í c i t ao e x p l í c i t a m e n t e co , n los conceptos
t e ó r i c o - m e t o d o l ó g i c o sc u p a d o sp o r l o s s o c i a l i s t a es n A l e m a n i a ,S u c r í t i c as e
c e n t r óe n l a sp r o f e c í acso n t e n i d aes n e l " M a n i f i e s t oy" e s g r i m i d a p s o r l o ss o c i a l d e -
m ó c r a t a sd e s u é p o c ar e s p e c t oa l a t e n d e n c i ad e l d e s a r r o l l o c a p i t a l i s t ae,l e s e n c i a -
l i s m o p r o p u g n a d op o r l a c o n c e p c i ó nm a r x i s t ad e l d e v e n i rd e l a h i s t o r i ae, r a p a r a
W e b e r a b s o l u t a m e n teer r a d o ,p o r c i e r t os i n d e s c a r t alra s h i p ó t e s i sd e r i v a b l e sd e
l o s t e x t o s m a r x i s t a sP . a r aW e b e r e l m a r x i s m oe r a a c e p t a b l es ó l o e n u n a f o r m a
d o b l e : " o b i e nc o m o u n a t e o r í ap o l i t i c aq u e ,e n l u g a rd e i n v o c a rp a r as í v e r d a d e s
c i e n t í f i c aosb j e t i v a sp, r o c l a m a b as,o b r el a b a s ed e c o n v i c c i o n eést i c a sf u n d a m e n -
t a l e s ,l a l u c h ar e v o l u c i o n a r iean c o n t r ad e u n o r d e ns o c i a l m e n t ien j u s t o s, i n t e n e r
e n c u e n t ap a r an a d al a sc o n s e c u e n c i aqsu e e l l o p u d i e r at e n e rp a r ae l i n d i v i d u o ;o
b i e n c o m o u n a b r i l l a n t es i s t e m a t i z a c i ódne h i p ó t e s i si d e a l t í p i c aqs u e , e n t a n t o
t a l e s ,m e r e c e nl a m a y o r a t e n c i ó nd e t o d o s l o s c i e n t í f i c o s o c i a l e sy q u e l o g r a n
p r o m o v e re s e n c i a l m e n tneu e s t r oc o n o c i m i e n t ao c e r c ad e l a sc a r a c t e r í s t i c d aes las
s o c i e d a d em s o d e r n a s "( 2 7 l . P e r oa l c o n t r a r i od e m u c h o ss o c i ó l o g o q suepolemiza-
r o n c o n e l m a r x i s m oc o m o d o c t r i n ac o n p r e t e n s i o n edse c i e n c i aW , e b e rn o d e s c a r -
t ó j a m á sl a d e t e r m i n a n t ien f l u e n c i a d e l o sa s p e c t o e s c o n ó m i c o es n e l a c a e c edr e l a
v i d a s o c i a l . .f.u e m á s a l l á ,a b o c á n d o sae b u s c a ro t r o t i p od e e l e m e n t o s u s t a n c i a l -
m e n t ed e t e r m i n a n t e sc ,o n e l o b j e t od e c o m p l e m e n t alro s a n á l i s i sd e o r i g e nm a r -
xista.
U n o d e l o se l e m e n r o s r e m p r ep r e s e n t eesn l o sa n á l i s i w s e b e r i a n o sa,u n q u ee n
la mayor partede ellos,adecuadamente filtrado,es el principiode la racionalidad,
é s t ed e n o t a b au n a é p o c ae n q u e l a c l a r at e n d e n c i ae n e l m u n d o s o c i a la p u n t a b aa
u n p r o c e s od e f o r m a c i ó nc r e c i e n t e d e r e l a c i o n eps u r a m e n t er a c i o n a l - f u n c i o n a l e s ;
t o d o e s t o e n e l a d v e n i m i e n t od e r í g i d a se s t r u c t u r a b s u r o c r á t i c a(se m p r e s ac o n
c á l c u l or a c i o n adl e l a g a n a n c i ay e n d o n d ee l o b r e r oe r as e p a r a d od e l o s m e d i o sd e
p r o d u c c i ó ne, j é r c i t om o d e r n o s, i s t e m ae s c o l a re, t c . ) E. s ee r a p a r aW e b e rq u i z á se l
p r o b l e m af i l o s ó f i c om á s i m p o r t a n t eu, n a t e n d e n c i ah i s t ó r i c ai n e v i t a b l eA. l c o n t r a -
r i o d e l a d e s a l i e n a c i ópnl a n t e a d ap o r e l m a r x i s m oc u a n d ol u e g od e u n a f a s e d e
t r a n s i c i ó na d v e n g ae l c o m u n i s m oc o n l a c o n s i g u i e n t a e b o l i c i ó nd e l E s t a d oy l a
eliminación d e t o d a sl a sd e s i g u a l d a d esso c i a l e sW , e b e rp e r m a n e c i só i e m p r ep e s i -
m i s t a ,y p r o n o s t i c óq u e c u a l e s q u i e rf au e r a nl a sf o r m a sd e o r g a n i z a c i ópno l í t i c ad e
 u n p a í s ,l a s i n s t a n c i a d s e d o m i n a c i ó nc o n t e n i d a se n l a s e s t r u c t u r a b s urocrático-
f o r m a l i z a d anso s e r í a na b o l i d a sn u n c a , .¿. n o p a r e c eu n a c i e r t ot e ó r i c od e s u m a
t r a s c e n d e n c irae s p e c t oa l a a c t u a l s i t u a c i óenn E u r o p a ?E n e l p l a n op o l í t i c oi n s t i t u -
c i o n a lW e b e r e s t u v os i e m p r ea b o g a n d op o r l a p r e s e n c i ad e l í d e r e sc a r i s m á t i c o s ,
q u e d e a l g ú nm o d o c o n t r a p e s a r í al an st e n d e n c i abs u r o c r á t i c a(sc o n c r e c i o n edse l a
r a c i o n a l i z a c i ó nq )u, e d e t e n d r Í a np,o r a l g u n o sp e r í o d o se, l " d e s e n c a n t op" r o d u c i d o
p o r d i c h at e n d e n c i aC. o n a c i e r t on o s s e ñ a l aM o m m s e nq u e " l a d e m o c r a c i a plebis-
c i t a r i ad e l l í d e ro l o q u e o b j e t i v a m e n tceo n d u c ea l o m i s m o ,l a sf o r m a sc e s a r i s t adse
l a c o n d u c c i ó nd e m a s a s ,l e p a r e c í a na W e b e r i n d i s p e n s a b l epsa r a e l m o d e r n o
f u n c i o n a m i e n t do e l a d e m o c r a c i d ae masasP . u e ss ó l o l a sg r a n d e sp e r s o n a l i d a d e s
d e c o n d u c t o r e sd, o t a d a sd e l a c a p a c i d a dd e g a n a ra l a s m a s a sp a r as í y p a r as u s
o b j e t i v o sp e r s o n a l e sg,r a c i a sa s u s c u a l i d a d e ds e m a g ó g i c a ps o s i t i v a sp, o d í a n ,e n
s u o p i n i ó n ,c o n t r a r r e s t acro n é x i t oe l p e s o b u r o c r á t i c o d e l o s p a r t i d o sp o l í t i c o se
i n d i c a r l e s u s m e t a sy s u d i r e c c i ó n "( 2 8 l ,a, g r e g a n d oq u e " s o n l o s i n d i v i d u o sy, e n
v e r d a d l o s g r a n d e si n d i v i d u o sq u i e n e se n v i r t u d d e s u c a p a c i d a dp a r a p r o f e s a r
v a l o r e sy d e c l a r a r l oos b l i g a t o r i o p s a r as í y p a r al o s d e m á s ,p u e d e ni m p o n e rm e t a s
a l a c o n t e c e sr o c i a l "( 2 9 ) .
E n v a r i a sf o r m a sp u e d ee s t a b l e c e r suen n e x oe n t r el a sc a t e g o r í am s etodológi-
c a s e n W e b e r c o n s u " w e l t s t a u c h a u n gg" l o b a l , l o i m p o r t a n t ee s q u e t r a s u n
c u a d r od e a p a r e n t eo b j e t i v i d a d( y av e r e m o sa c o n t i n u a c i ó cnó m o W e b e re s c a p a z
d e s a l t a r e s t a p r o b l e m á t i c a )s,e e s c o n d eu n a c o n c e p c i ó nd e l a r e a l i d a dy d e l
m u n d o ,q u e d e t e r m i n al o s m o d o s ,t a n t oc o m o l a sf o r m a sd e l c o n o c e r . .n. o s ó l o e s
c o n s c i e n t ed e e l l o , s i n o p o s e e ,d e i g u a l f o r m a , u n a p r o p u e s t aa l r e s p e c t o .E l
p r o b l e m a d e l a o b j e t i v i d a dc o g n o s c i t i v ae n W e b e r s e e s c l a r e c ep r e c i s a m e n t e
p o r q u ee l a u t o ra t a c ad e l l e n ol a p r i n c i p a l f u e n tdee o b s t á c u l o e sn la investigación
c i e n t í f i c ay l a s p r e t e n s i o n e qs u e é s t a t e n g a e n t é r m i n o sd e o b j e t i v i d a dW . eber
d i s t i n g u ed o s i n s t a n c i a a s xiológicas:
a ) J u i c i o sd e v a l o r ,q u e v e n d r í a nd a d o sp o r u n a e v a l u a c i ó n p e r s o n aal c e r c ad e
l o b u e n o ,l o m a l o , l o j u s t o o i n j u s t o ,e t c . ,d e u n h e c h os o c i a l .E n c i e n c i ae s t o s e
manifiesta e n l a p r o p u e s t ad e u n " d e b e rs e r " , p e r oe s t oc o r r e s p o n d a e l t e r r e n od e
l a f i l o s o f í ay n o a l a c i e n c i as o c i a l .
b ) R e f e r e n c i a v a l o r e s ,i n d u d a b l e m e n tlea l a b o rc i e n t í f i c an o e s t áj a m á s d e -
s e m p e ñ a d ae n u n v a c í o c u l t u r a l ,p o r e l c o n t r a r i o s, e e n c u e n t r ai n m e r s ae n u n
t i e m p o d e t e r m i n a d oq u e a s u v e ze s t a b l e c e ( e nf o r m a f i g u r a d a )l o s l í m i t e sp a r al a
p r a x i sc i e n t í f i c aC. o m od i c h al a b o rs e l l e v aa c a b oe n u n c o n t e x t os o c i a lp l a g a d od e
v a l o r e se n p u g n a , l a c i e n c i a y, m á s e s p e c í f i c a m e n e t el c i e n t í f i c oq u e i n v e s t i g a ,
debe, n e c e s a r i a m e n t r
e e , f e r i r s a e l l o sd e u n af o r m a e n o p e r j u d i q u el a sp r e t e n -
e q u
d e
siones objetivida d e l a i n v e stigación V.e a m o se n p r i m e rl u g a re n q u é f o r m a l a
relación d e l científico c o n l o s v a l o r e si n f l u v ee n s u l a b o r :
a) I n d u d a b l e m e n t lea e l e c c i ó nd e u n á r e ad e e s t u d i oe s d e t e r m i n a d ap o r l o s
intereses v a l o r a t i v o s
d e l c i e n t i f i c o .

86
 b ) L as e l e c c i ó n d e l m a t e r i adl e e s t u d i ot a m b i é ne s s e s g a d ae n f a v o rd e v a l o r e s ,
y a q u e e n l a m a y o r í ad e l o s c a s o se l c i e n t í f i c oa d h i e r ea u n a p o s t u r at e ó r i c a
e s o e c Íi fc a .
c ) L o s l í m i t e st a m b i é ns o n d e t e r m i n a d o ps o r l a a c c i ó nd e l o s v a l o r e s y, a q u e
e l l o se s t a b l e c el n a i n d i c a c i ódne l a sr e l a c i o n edse c a u s a l i d aade s t a b l e c e r ys eh a s t a
d o n d e e s f a c t i b l ee x t e n d e rl a r e g r e s i ó n .
P e r ol o a n t e r i o nr o e l i m i n al a p o s i b i l i d adde s e ro b j e t i v o sy, e l l ar a d i c as, e g ú n
W e b e r ,e n l a p o s i b i l i d a dd e e s t a b l e c eurn c o n o c i m i e n tqou e p o s e av a l i d e zi n t e r -
s u b j e t i v am , á s a l l á d e q u e e x i s t a nv a l o r e se n c o n f l i c t oe n t r ei n v e s t i g a d o r edse
d i f e r e n t e sc o r r i e n t e st e ó r i c a sE . n o t r o st é r m i n o s ,l a o b j e t i v i d a d e u n a i n v e s t i g a -
c i ó ne s t ád a d ap o r l a r i g u r o s i d am d e t o d o l ó g i cpau e s t ae n e l l a ." E nc u a n t oa l c ó m o ,
a l m é t o d od e i n v e s t i g a c i ó n e ,l p u n t od e v i s t ae s d e t e r m i n a n t pe a r al a c o n s t r u c c i ó n
d e le s q u e m ac o n c e p t u a l q useee m p l e a r e á n l a i n v e s t i g a c r óEnn.e l m o d od e s u u s o ,
s i n e m b a r g oe, l i n v e s t i g a d oe rs t áe v i d e n t e m e n ltieg a d oe, n é s t ec o m oe n t o d o sl o s
c a s o s ,p o r l a s n o r m a sd e n u e s t r op e n s a m i e n t oP. u e sl a v e r d a dc i e n t í f i c e as lo que
p r e t e n d ev a l e r p a r at o d o s a q u e l l o sq u e q u i e r e nl a v e r d a d " ( 3 0 ) .
A s í h e t r a t a d od e e s t a b l e c ecr ,o m o p r i m e r at e s i s ,a l g u n a sd e l a sr e l a c i o n em s ás
d e s t a c a b l eesn t r ee l " W e b e r "m e t o d ó l o g oy o t r a sf a c e t a sd e s u p r o l í f i c oq u e h a c e r .
A c o n t i n u a c i ósne a n a l i z a r áens t o se l e m e n t o a s l a l u zd e c i r c u n s t a n c i amsá sc o n c r e -
t a s , d e s t a c a n d oc ó m o h o y e n d í a , a m i e n t e n d e r ,l a p r o p u e s t ad e W e b e r , e n
t é r m i n o st e ó r i c o - m e t o d o l ó g i ac d oq, u i e r eu n a v i g e n c i ai n u s i t a d a .
T o d o p a r e c ei n d i c a rq u e l a h i s t o r i ac o n t e m p o r á n etai e n d ea e s c a p a r s d ee los
e s q u e m a st e ó r i c o st o t a l i z a n t eqs u e t a n t o f u e r o t u v i e r o nh a s t am e d i a d o sd e e s t e
s i g l o ,a l m e n o se n l o r e f e r e n t a e l a s o c i o l o g í aC. a d av e zc o n m á sf u e r z al a sd o c t r i n a s
q u e o r i g i n a r o nm a r c o sa n a l í t i c oesn l o s o c i a tl i e n d e nt a m b i é na r e l a t i v i z a r sy ea
aceptae r s q u e m a st e ó r i c o sp a r a l e l o s i n l a a n t i g u ay c o n s a b i d a d e s c a l i f i c a c i ópno r
" v í ad e l o i d e o l ó g i c o "i n, c l u s oe n l a st a n a n u n c i a d acsr i s i sd e l a s o c i o l o g í(aG o u l d -
n e r p o r e j e m p l o ) s ed e j as e n t i ru n a i r eq u e i m p e l ea l a r e n o v a c i ó n ¿ . .O
. u és o n s i n o
l o sv i e n t o sp o s t m o d e r n i s t aqsu e s u r g e ne n E u r o p ay q u e s e m a n i fi e s t a nd e m a n e r a
p a l p a b l e n l a e l a b o r a c i ódne t e o r í a s o c i o l ó g i c assu m a m e n t e c o n t i n g e n t e s¡ ? Di-
c h o r a z o n a m i e n taot a c ad e m a n e r ac e n t r a l e pl r o b l e m ad e l a s o c i o l o g í e a n c u a n t oa
e s t a b l e c e r sceo n e l r ó t u l od e c i e n c i a! W e b e rn o q u e d óe n fr a s c a d oe n e s t ap o l é m i c a
q u e ,p o r c i e r t o ,n o e s d e a y e r ,s i n oa v a n z óe n u n d i f Í c i lm o m e n t op a r al a s o c i o l o g í a
e n c u a n t od i s c i p l i n ac o n p r e t e n s i o n edse c o n s t i t u i r s e n c i e n c i a .
L o s r e c i e n t e sa c o n t e c i m i e n t oesn E u r o p ay A m é r i c aa u g u r a nu n p r o f u n d o
c a m b i oe n t o d o sl o sá m b i t o sy, d e f o r m am á s i m p o r t a n t ea ú n e n l o s p a r a d i g m a ds e
l a e x p l i c a c i ó ns o c i o l ó g i c a .p. .e r o d e b e m o se s p e r a ra l m e n o su n a d é c a d a .
E l p a s od e r e c i e n t e sr e g í m e n e sm i l i t a r e sh a c i as i s t e m a sd e m o c r á t i c ods e n o t a
u n r e n a c e rq u e d e b e m o se n t e n d e ra l a l u zd e l a sc r i s i sd e l a sc o n c e p c i o n essu p e r -
i d e o l o g i z a d a sh ;a y u n a v a l o r a c i ó n d e l a d e m o c r a c i cao m ov a l o re n s í ,a l m e n o sp o r
l a m a y o r í ad e l o s s e c t o r e s p o l í t i c o sd e l a r e g i ó n .H a y l e c c i o n e ps a r at o d o s : n i " e l "

87
m o d e l oc u b a n o ,n i " l a s " p o l í t i c a sn e o l i b e r a l edse c o r t eo r t o d o x os o n l a p a n a c e a
p a r a l a s u p e r a c i ó nd e l o s p r o b l e m a sc o n c r e t o sq u e e x i s t e ne n n u e s t r o sp a í s e s .
U n i n t e l e c t u adl e r e n o m b r eH , u m b e r t oM a t u r a n at,i e n d ea e l e v a r e, n t é r m i n o s
t e ó r i c o sp, o s t u l a d o cs o m o " l a a c e p t a c i ó dn e l o t r o c o m o l e g í t i m oo t r o e n l a c o n v i -
v e n c i a " ,a p r o p u e s t a so n t o l ó g i c a sP. e r o l a p r e s e n t a c i ó dn e e s t o se l e m e n t o se n
c i e r t af o r m a c a ó t i c as i g n i f i c a nq u e l a s p r o p o s i c i o n em s e t o d o l ó g i c adse Weber
v u e l v e na p o n e r s ee n e l t a p e t ec o m o a l c a n c e cs i e n t í f i c odse i n n e g a b l ea p o r t ea l a
s o c i o l o gÍ a .
L o m á st r a s c e n d e n taem i e n t e n d eer s q u e l o se l e m e n t o sp r o p u e s t o ps o r W e b e r
c a r e c e nd e l a r i g i d e zq u e , l a m e n t a b l e m e n t e h ,a n a f e c t a d oa o t r o s .E l l o p e r m i t e
o c u p a rs u sc a t e g o r í adse o r i g e n t, a n t om e t o d o l ó g i c coo m ot e ó r i c o c, o n r e s u l t a d o s
f e c u n d o sp a r a l a s o c i o l o g í ae n l a c o m p r e n s i ó nd e l o s f e n ó m e n o ss o c i a l e s .
S i m i r a m o su n a d e l a s r e v i s t a sd e s o c i o l o g í am á s p r e s t i g i o s adse l m u n d o ,e l
B r i t i s hJ o u r n a lo f S o c i o l o g yd, e m a r z od e 1 9 8 9 a , p a r e c eu n a r t í c u l oq u e p o l e m i z a
c o n l a i n t e r p r e t a c i óqnu e h a c e no t r o sa u t o r e sr e s p e c t od e l a u t i l i d a dd e l a sc a t e g o -
r í a sc o m p r e n s i v aps a r ae s t u d i a lra e s t r a t i f i c a c i ómn ,á s e s p e c í f i c a m e nltoes g r u p o s
de status.
A m o d o d e c o n c l u s i ó ne, s c o n v e n i e n t d e e l i m i t a rl a i m p o r t a n c i q
a u e t i e n ep a r a
l a s o c i o l o g í al a p r o f u n d i z a c i ódne l a s d o s t e s i sq u e s e h a n i n t e n t a d od e s a r r o l l a r
aoui:
a ) E l d e s p r e j u i c i a r st e ó r i c a m e n t h e a r e s u l t a d om u c h om á s p r o l í f i c oe n t é r m i -
n o s t e ó r i c o sq, u e e l f r e n o e n d i s c u s i o n eas n a c r ó n i c arse s p e c t oa , p o r e j e m p l o" l a
v e r d a d " ,e n l o q u e a s o c i o l o g í ay e l d e s a r r o l l od e é s t as e r e f i e r e .
b ) L a i n q u i e t u dw e b e r i a n ap o r t o d o t i p o d e i n t e r p r e t a c i o n essu, i n n e g a b l e
e s p í r i t uc r í t i c of r e n t ea l a s e x p l i c a c i o n eisd e o l o g i z a d a tsa, n t o c o m o s u a p e g oa l
e s t u d i od e l a h i s t o r i ay s u s a p o r t e st e ó r i c o - m e t o d o l ó g i c o r esp r e s e n t a np,a r a l a
s o c i o l o g í aa, l g o q u e s i g u es i e n d oc o n t e m p o r á n e oa, p e s a rd e s e r u n " c l á s i c o " .
L a m o d a l i d a dq u e c o n s i d e r om á s s u s c e p t i b ldee c r í t i c ar e s p e c t oa l o s p o s t u l a -
d o s d e W e b e r e s l a e x i g e n c i aa l a c u a l p u d i e s e ns o m e t e r s es u s c a t e g o r í a se n
t é r m i n o sa n a l í t i c o sP. e r oe l l or e b a s ai n f i n i t a m e n tlea sp r e t e n s i o n edse e s t ee n s a y o ,
q u e d ad e m a n i f i e s t oa, l m e n o s ,m i p o s t u r af r e n t ea s u sa p o r t e s . .c.o m o m e n c i o n a
u n c o n o c i d oa u t o r : " l a st e o r í a se s t á na l l í p a r as e r ¡ n t e r r o g a d ayse x i g i d a s "y, e n l a
m e d i d a e n q u e e l l o o c u r r a ,l a c i e n c i as e e n c a r g a s, a b i a m e n t ed, e d e s e c h a r l a s ,
reformularlae s ,t c .P a r e c ee, n v i s t aa l o e x p u e s t oy, t e n i e n d oe n c u e n t al a sl i m i t a c i o -
n e sd e l " e s p í r i t ud e lt i e m p o " ,q u e l a sp r o p u e s t adse M a xW e b e rn o p e r t e n e c ean l a s
primeras.
E sn e c e s a r i op r o m o v e re l a c e r c a m i e n tsoi e m p r ec r í t i c oa M a x W e b e r ,e n r a z ó n
a e a l g u n a sd e s u sc a t e g o r í apsa r ap r o v e c h od e l a
d e l a r e e l a b o r a c i ómn á s a d e c u a d d
explicación sociológica y s u d e v e n i r :c o m o s í n t e s i sr e c o n o c e m ocso n M o m m s e n

88
 'objetiva'
q u e , " s e g ú nW e b e r ,n o e x i s t en i n g u n al e y d e l a r e a l i d a dE. n e l m e j o rd e
l o s c a s o s c, o n l a a y u d ad e t i p o s i d e a l e se s p o s i b l e
c o n s t r u itre o r í a sd e l o s p r o c e s o s
q u e
s o c i a l e s , t i e n e na l g u n a s e m e j a n z c
a o n l e y e s y q u e p u e d e ns e r v i rc o m o p a u t a s
p a r am e d i re l g r a d od e a p a r t a m i e n tdoe d e t e r m i n a d osse c t o r e d s e l a r e a l i d a ds o c i a l
con respecto a e s t o sm o d e l o sn o m o l ó g i c o s (
" 3 1 ) .

C I T A SB I B L I O G R A F I C A S

N o t a s : p a r au n a m a y o r f l u i d e ze n I a s c ¡ t a ss e h a d i s p u e s t oh a c e rr e f e r e n c i a l l i b r o d e d o n d ef u e r o n
e x t r a í d a sc o n e l n ú m e r o a l q u e c o r r e s p o n d e n l a p r e s e n t a c i ódne l a b i b l i o g r a f Í a :

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