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Então, Jesus lhe afirmou: Bem-aventurado és, Simão Barjonas, porque não foi
carne e sangue que to revelaram, mas meu Pai, que está nos céus. Também
eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as
portas do inferno não prevalecerão contra ela. Dar-te-ei as chaves do reino dos
céus; o que ligares na terra terá sido ligado nos céus; e o que desligares na
terra terá sido desligado nos céus. (Mateus 16:17-19).
No texto acima aparece pela primeira vez que a palavra “igreja” no novo
testamento. Do contrário do que muitas pessoas imaginam, essa palavra não
tinha nenhum cunho religioso. Ela vem do grego “ekkesia”, “os chamados pra
fora”, uma reunião onde as pessoas eram convocadas a saírem de suas casas
pra participar. Normalmente era usada no meio secular onde os cidadãos da
Grécia eram chamados pra se encontrarem nas praças ou lugares públicos pra
decidirem sobre leis e as demais coisas que envolvia a vida em sociedade.
Igreja era um encontro de pessoas com um fim específico. No novo testamento
todas as vezes que aparece a palavra “igreja”, sempre se refere a pessoas,
nunca a prédios ou lugares.
A igreja de Jesus.
“Sobre esta pedra edificarei a minha igreja”, disse Jesus. Ele distingue a
Sua igreja (chamados) das demais convocações que havia em Sua época. Na
Grécia eram os cidadãos da democracia, aqui os cidadãos do Reino dos Céus.
Lá era um chamado pra estarem em uma praça ou lugar púbico, aqui é um
encontro que se dá em Cristo:
Chegou o momento de ser julgado este mundo, e agora o seu príncipe será
expulso. E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo.
(João 12:31,32).
Sim, somos atraídos pra Ele mesmo, a igreja de Jesus são todos
aqueles que nasceram de novo e atenderam o chamado de se reunirem em
Cristo. Um encontro Nele e com Ele, em qualquer lugar, em todos os lugares,
independentemente onde aconteça.
Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio
deles. (Mateus 18:20).
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Pequeno Grupo: uma igreja plena.
Era assim que a igreja viveu por quase trezentos anos. Ensinavam os
discípulos a guardarem a Palavra, assistiam aos necessitados, repartiam o pão
e oravam intensamente, onde? De casa em casa, nos pequenos grupos que se
reuniam diariamente. Ali, Deus acrescentava os que iam sendo salvos,
batizavam os novos, o evangelho cresceu e encheu toda Jerusalém. Que coisa
tremenda!