13>o.

ROMANO GUARDINI

EL OCASO
DE LA
EDAD MODERNA

U N IN T EN T O D E O R IEN T A C IO N

SEGUNDA EDICION

Y
/fs.
L O S L IB R O S D E L M O N O G R A M A
 S E N T IM IE N T O D E L A
E X IST E N C IA E IM A G E N D E L M U N D O
E N L A E D A D M E D IA
 I

P a r a d e sc r ib ir la im a g e n q u e e l h o m b r e m e d ie v a l
t ie n e d e l m u n d o t a l v e z c o n v e n g a e m p e z a r h ac ie n d o
r e fer e n cia a a q u e lla c ir c u n st a n c ia q u e e s c o m ú n a él
y a l h o m b r e a n t i g u o : a m b o s car e ce n d e la id e a, fa m i ­
liar p a r a n o so t r o s, d e u n t o d o in fin it o lig a d o e n el
e sp a c io y e n e l t ie m p o . A m b o s v e n e l m u n d o y — lo
q u e e s a ú n m á s im p o r t a n t e — lo sie n t e n c o m o u n a
e st r u c t u r a lim it a d a , c o m o u n a fig u r a m o d e la d a ; d i­
c h o e n t é r m in o s g r á fic o s: c o m o u n a e sfe r a.
D e n t r o d e e st a se m e ja n z a ap a r e ce n , sin e m b a r go ,
d ife r e n c ias im p o r t a n t e s.

E l h o m b r e a n t ig u o n o t r ascie n d e lo s lím it e s d e l
m u n d o . Su se n t im ie n t o d e la v id a , su s im á ge n e s y
su s p e n sa m ie n t o s se m a n t ie n e n d e n t r o d e la e st r u c ­
t u r a d e a q u é l y p a sa n p o r a lt o la c u e st ió n d e si ac aso
p u d ie r a e x ist ir a lg o fu e r a o p o r e n c im a d e l m ism o .
A e llo le in clin a e n p r im e r lu g a r u n a a u t o lim it a -
ció n in st in t iv a , q u e t e m e t r asp a sa r u n a s fr o n t e r a s d e ­
t e r m in a d a s; u n a v o lu n t a d , p r o fu n d a m e n t e a r r a iga d a
e n e l e t h o s a n t ig u o , d e p e r m a n e ce r d e n t r o d e lo se-

21
Sa la d o . P e r o , a d e m á s y so b r e t o d o , e l h e c h o d e q u e
fu e r a d e l m u n d o car e ce d e l fu n d a m e n t o só lid o q u e
n e ce sit ar ía p a r a lle v ar a c a b o e sa t e n t at iv a . P a r a é l e l
m u n d o e s sim p le m e n t e e l T o d o ; ¿e n q u é ib a a a p o ­
y a r se e n t o n ce s e sa su p e r ac ió n d e é l ?
L a r e sp u e st a p u d ie r a ser la si g u i e n t e : e n la e x p e ­
r ie n c ia d e u n a r e a lid a d d iv in a q u e t r asce n d ie r a e st e
T o d o y q u e , p o r c o n sigu ie n t e , e st u v ie se “ fu e r a ” d e l
m ism o , o fr e c ie n d o a sí u n p u n t o d e a p o y o fr e n t e a l
m u n d o a a q u é l q u e c r e y e se e n e lla. A h o r a b ie n , e l
h o m b r e a n t ig u o ign o r a u n a r e a lid a d d e t a l n a t u r a­
le za.
P o r su fe r e lig io sa co n o ce , p o r su p u e st o , u n su p r e ­
m o “ P a d r e d e lo s d io se s y d e lo s h o m b r e s” ; p e r o
é st e p e r t e n e ce a l m u n d o , lo m ism o q u e la b ó v e d a ce ­
lest e , d e la c u a l e s el N u m e n . Sa b e q u e e l p o d e r d e l
h a d o d o m in a a t o d o s, in clu so a lo s d io ses m á s a lt o s;
c o n o ce u n a ju st ic ia r e c t o r a y u n o r d e n r a c io n al q u e
r e g u la n y d ir ige n t o d o aco n t e ce r . Si n e m b a r g o , t o d o s
e st o s p o d e r e s o m n ím o d o s n o so n a lg o c o n t r a p u e st o
a l m u n d o , sin o q u e c o n st it u y e n su o r d e n su p r e m o .
En cu an to filó so fo , el h o m b r e a n t ig u o in t e n t a,
c ie r t a m e n t e , co n ce b ir u n A b so lu t o - D iv in o lib r e d e t o ­
d a im p e r fe c c ió n . P e r o n i siq u ie r a a sí lo g r a sa lir d e l
m un do; m á s a ú n , e n e l fo n d o n o q u ie r e h ace r lo
d e n in gú n m o d o ; m e jo r d ich o , n o p u e d e q u e r e r lo,
p u e s p a r a e llo h u b ie r a t e n id o q u e in iciar y a p r e v ia­
m e n t e e sa su p e r a c ió n , l o c u a l n o su c e d ió . A sí , p o r
e je m p lo , el Se r p u r o d e P a r m é n id e s, q u e ap ar e n t e ­
m e n t e e st á d e sv in c u la d o d e t o d o lo c o n c r e t o c ó sm ic o ,
c o n st it u y e u n a r e d u cc ió n d e la m u l t ip lic id a d d e lo s
h e c h o s d e la e xp e r ie n c ia a u n p r in c ip io p e r m a n e n t e ;

22
es u n a n t íd o t o c o n t r a e l p o d e r d e la fu g a c i d a d , q u e
t an p r o fu n d a m e n t e a n g u st ia b a al h o m b r e g r ie g o . A
p e sa r d e l p o d e r o so e m p u je d e su p e n sa m ie n t o , el
Bie n q u e P la t ó n d e sc u b r e , t o d a v ía m á s a llá d e la s
I d e a s, c o m o v e r d a d ú lt im a , n o e s in d e p e n d ie n t e d e l
m u n d o , sin o q u e sig u e sie n d o e l e le m e n t o e t e r n o d e
é st e ; u n m á s allá d e n t r o d e l T o d o r a d ic al. E l M o t o r
I n m ó v il d e A r ist ó t e le s, q u e , p e r m a n e c ie n d o in m u t a ­
b le , o p e r a t o d a s la s m u t a c io n e s d e l m u n d o , so la m e n ­
t e t ie n e se n t id o e n r e la ció n co n e l ser u n iv e r sa l d e
e st e m ism o m u n d o q u e se e n c u e n t r a e n p e r m a n e n t e
m u t a c ió n . Y el Su p e r - U n o d e P lo t in o , r e su lt a d o d e
u n e sfu e r z o su p r e m o p o r salir d e l m u n d o d e la s co ­
sa s y d e l h o m b r e , p e r m a n e c e a p e sa r d e t o d o e n r e­
la c ió n in in t e r r u m p id a co n ese m ism o m un do, ya
q u e e s la fu e n t e d e la q u e m a n a e n fo r m a n e c e sar ia
la m u lt ip lic id a d d e lo e x ist e n t e y , a su v e z , la m e t a
a la q u e e sa m u lt ip lic id a d r e t o m a a t r av é s d e l eros y
d e la p u r ific a c ió n .
A sí , p u e s, e l h o m b r e a n t ig u o n a d a sa b e d e lu g a r
a lg u n o e xt e r io r a l m u n d o . P o r e llo , t a m p o c o p u e d e
lle v ar a ca b o n in g ú n in t e n t o d e c o n t e m p la r lo y d a r le
fo r m a d e sd e t al p u n t o e xt e r io r , sin o que, por el
co n t r ar io , v iv e e n é l co n su se n t im ie n t o y su s im á ­
ge n e s, su acció n y su s cr e acio n e s. T o d o s su s m o v i­
m ie n t o s, in clu id o s lo s m á s a u d ac e s, lo s q u e c o n d u c e n
a lo s c a m p o s m á s r e m o t o s, se d e se n v u e lv e n d e n t r o
d el m u n d o .
T a l v e z se o b je t e q u e , p ar a p o d e r c o n c e b ir e st e
m u n d o co m o u n a fig u r a m o d e la d a , e s p r e ciso h a b e r ­
lo c o n t e m p la d o p r e v ia m e n t e , lo q u e p r e su p o n d r ía u n
lu g a r q u e p r o p o r c io n a se la p e r sp e c t iv a n e ce sar ia p a r a

23
e llo . P e r o , sa lv o e r r or p o r m i p a r t e , e st o n o e s e xa c t o
p o r lo q u e a l h o m b r e a n t ig u o r e sp e ct a. N o c o n t e m ­
p l a e l m u n d o “ d e sd e fu e r a ” , en n in gú n se n t id o d e l
c o n c e p t o , sin o ú n ic a m e n t e “ d e sd e d e n t r o ” . L a im a ­
g e n q u e d e é l se fo r m a e s e l r e su lt a d o d e u n a a u t o li-
m it a c ió n q u e r e c h a z a lo ca ú t ico - in fin it o y r e n u n c ia
a lo q u e su p e r a t o d a m e d id a , y d e u n se n t im ie n t o d e
a r m o n ía q u e p e r c ib e lo e x ist e n t e c o m o u n “ c o sm o s” ,
c o m o a l g o e st é t ic a m e n t e o r d e n ad o .

P o r e st a r a z ó n e l h o m b r e a n t ig u o t a m p o c o in t e n t a
lle v ar a ca b o a q u e llo q u e es c a r act e r íst ico d e la v o ­
lu n t a d m e d ie v a l: e lab o r a r u n a c o n st r u c c ió n c o m p le ­
t a d e l m u n d o c o m o u n t o d o , y se ñ a la r e n e lla a ca d a
in d iv id u o u n l u g a r d e a lg u n a m a n e r a n e c e sa r io . P o r
e l co n t r ar io, la v id a c o n se r v a su lib e r t a d d e m o v i­
m ie n t o s.
, E st o se v e , so b r e t o d o , e n la e sfe r a d e lo r eli­
gio so .
E l m u n d o se e x p e r im e n t a c o m o a lg o d iv in o . N a c e
d e u n a ¿p y ji, d e u n p r in c ip io in t e r n o , y r e co r r e e l ca ­
m in o q u e e l o r d e n y el d e st in o le se ñ a la n ; p e r o p r in ­
c ip io , o r d e n y d e st in o so n in t r ín se co s a é l. E l m u n ­
d o lo e s t o d o y lo lle n a t o d o , e s la r e a lid a d sin m á s,
no só lo d e n a t u r a le z a e m p ír ic a o h ist ó r ica , sin o ,
so b r e t o d o , d e n a t u r a le z a d iv in a . L o d iv in o e s el e le­
m e n t o p r im a r io y m ist e r io so d e l m u n d o . P e r o e l h o m ­
b r e e st á en el m u n d o y e l m u n d o e st á e n e l h o m b r e ;
la e x p e r ie n c ia y la a fir m a ció n d e e st o c o n st it u y e n la
r e lac ió n r e lig io sa fu n d a m e n t a l.
T a m b i é n so n d iv in a s la s d iv e r sas r e a lid a d e s y p o ­
d e r e s d e l m u n d o . D e e st a e xp e r ie n cia b r o t a el m it o .

24
L o s m it o s so n fo r m a s y a c o n t e c im ie n t o s q u e dan . u n a
e x p lic a c ió n d e l m u n d o y d e su s e le m e n t o s, e igu a l­
m e n t e d e l h o m b r e , e l c u a l se co n t r ap o n e a l m u n d o
e n v ir t u d d e su e sp ír it u , y , a p e sar d e e llo , p e r t e n e ce
t a m b ié n al m u n d o . P o r e st o los m it o s o fr e ce n al
h o m b r e la p o sib ilid a d d e o r ie n t ar se e n la e xist e n cia .
E st o s m it o s c o n st it u y e n , sin d u d a , u n a u n id a d , p e ­
ro n o d e orden sist e m át ico - r acio n a l, sin o d e o r d e n
v it a l. P e r m a n e c e n e n c o n st a n t e m o v im ie n t o ; se d e ­
sa r r o lla n , se d e sp la z a n , se fu n d e n u n o s c o n o t r os,
c a m b ia n d e a sp e c t o .
C o n e l t ie m p o e l se n t im ie n t o r e ligio so se sep ar a
d e su fu n d a m e n t o m ít ic o y se a so c ia c o n m o t iv o s fi­
lo só fico s y c o n o b je t iv o s é t ic o s, p e r o c o n se r v a u n c a ­
r á ct e r d e in d e p e n d e n c ia . N o a b r iga p r e t e n sió n a lg u ­
n a d e t o t a lid a d n i d e ser a lg o d e fin it iv o . Se g ú n sea
e l p u n t o d e p a r t id a d e l p e n sa m ie n t o , r e cib e u n a co n ­
figu r a c ió n d ife r e n t e . L a r e lig io sid a d d e E m p é d o c le s e s
d ist in t a d e la d e lo s P it a g ó r ic o s; la d e P a r m é n id e s,
d iv e r sa d e la d e Só c r a t e s. P la t ó n y A r ist ó t e le s, la
E st o a y P lo t in o : t o d a n u e v a o r ie n t ació n e x p r e sa sin
d u d a u n a c o n v icc ió n , p e r o d e ja a b ie r t a la p u e r t a a
o t r as, d e t a l m a n e r a q u e se t ie n e la im p r e sió n d e q u e
e l e sp ír it u r e lig io so in t e n t a r e a liz a r se e n la s d ist in t a s
p o sib ilid a d e s q u e el e sp ír it u filosó fico le a b r e p o r m e ­
d io d e a m p lia c io n e s d e h o r izo n t e s sie m p r e n u e v o s.
E n e l e sfu e r z o c ie n t ífic o se d a la m ism a m o v ilid a d .
E l e sp ír it u g r ie g o v iv e e n u n a in t e r r o gac ió n co n s­
t an t e . Q u ie r e sa b e r c ó m o e s e l m u n d o . N a d a t ie n e
car áct e r d e fin it iv o ; t o d o p e r m a n e c e p e n d ie n t e d e so ­
lu ció n . T o d a p e r sp e c t iv a e s p o sib le y p u e d e co m ­
p e t ir co n o t r a c u a lq u ie r a , sie m p r e q u e n o lo p r o h íb a n

25
d e t e r m in a d a s lim it a c io n e s q u e v ie n e n d a d a s con. e l
c a r ác t e r fu n d a m e n t a l d e l a p o lis; sir v a n d e e je m p lo
e l p r o c e so d e A n a x a g o r a s, o el d e Só c r a t e s. D e e st e
m o d o , b u sc a e in v e st iga . H a c e e x p e r ie n c ia s co n lo s
p r e su p u e st o s m á s d iv e r so s, h a st a q u e , al fin , n o só lo
o b t ie n e u n g r a n n ú m e r o d e c o n o cim ie n t o s, sin o q u e
ll e g a a e lab o r a r u n a t ip o lo gía d e p o sib le s a c t it u d e s y
fo r m a s d e p e n sa r .
A l g o a n á lo g o se d e ja v e r en la v id a so cial y p o lí­
t ica.
E n lo s d ist in t o s E st a d o s gr ie go s su r g e n la s in st it u ­
cio n e s m á s v a r ia d a s a t e n o r d e su p u e st o s ge o gr á fic o s
y é t n ic o s p r o p io s. E l in d iv id u o t ie n e su p u e st o ló gic o
y n a t u r a l e n la p o lis, p e r o a e llo se u n e u n agó n ,
igu a lm e n t e o b v io , d e am b ic ió n p o lít ic a . U n a r iv ali­
d a d y u n a lu c h a c o n st an t e s h ace n su r g ir la s fo r m a s
lat e n t e s e n lo s p u n t o s d e a r r a n q u e h ist ó r ico s, p e r o e s
p a r a a go t a r se r á p id a m e n t e e n e se e sfu e r z o . E l h e ch o
cie r t o d e q u e lo s gr ie go s n o c o n sigu ie se n fo r m a r u n a
u n id a d p o lít ic a c o n la t o t alid a d d e la H é l a d e , m á s
a ú n , e l q u e e n el fo n d o t a l v e z n o lo d e se a r a n e n m o ­
d o a lg u n o , n i siq u ie r a c u a n d o e n e llo r a d ic a b a la
ú n ica p o sib ilid a d d e p e r v iv e n cia h ist ó r ica , sin o q u e se
d e st r u y e se n e n lu c h as a b su r d a s h a st a q u e lo s se m i­
b á r b ar o s m a c e d o n io s e st ab le cie r o n u n a e sp e c ie d e u n i­
d a d , c o n st it u y e u n a o b je ció n a su fo r m a d e e x ist e n c ia
q u e n o h a sid o t o m a d a co n la su ficie n t e se r ie d ad d e ­
b id o a la a d m ir a c ió n q u e e sa fo r m a d e e x ist e n c ia su s­
cit a.
P o d r ía n a d u c ir se a ú n o t r o s m u c h o s e je m p lo s, y
sie m p r e a p a r e ce r ía el m ism o c u a d r o : u n a lib e r t a d d e
m o v im ie n t o s, t a n fe c u n d a co m o p e lig r o sa , e n la act i-

26
v id a d h u m a n o - c u lt u r a l, lib e r t a d que t ie n e co m o
ar ran q u e y pu n to d e a p o y o fe n ó m e n o s o r igin a r io s
d e ca r á ct e r e x ist e n c ia l e id e o ló gico .
Só lo r e sp e c t o a u n a c r e ació n a n t ig u a — e l E st a d o
R o m a n o — se se n t ir ía u n o t e n t ad o a h a b la r d e u n a
c o n c e p ció n c o m p le t a d e la e x ist e n c ia. R o m a se p r o ­
p u so r e a lm e n t e la e m p r e sa d e o r g a n iz a r e l orb t s t erra-
m m . P e r o e l e sp ír it u r o m an o e s t an r e a list a , t a n p o c o
a m i g o d e t o d o lo t e ó r ico , t an a b so lu t a m e n t e h o st il
a t o d o lo m e t a físic o , y , sin e m b a r go , t a n lib e r a l r e s­
p e c t o d e la v id a, a p e sa r d e su r igo r e n el c a m p o d e
las n e c e sid a d e s p o lít ic a s, q u e n i siq u ie r a e n la e sfe r a
d e su in flu e n cia q u e d ó a n u la d a la a n t ig u a lib e r t a d
d e m o v im ie n t o s.

27
 II

E n la E d a d M e d i a se t r a n sfo r m a n r a d ic a lm e n t e la
a c t it u d y la im a g e n d e l m u n d o .
E l ¡h o m b r e cr e e e n la R e v e la c ió n b íb lic a . E st a le
p r o p o r c io n a la c e r t e z a d e u n a R e a lid a d D iv in a q u e
e st á fu e r a y por e n c im a d e l m u n d o . C ie r t a m e n t e
D i o s e st á t a m b ié n en e l m u n d o , p u e s é st e h a sid o
c r e a d o p o r E l , q u e lo c o n se r v a y lo l le n a ; p e r o E l
n o p e r t e n e ce a l m u n d o , sin o q u e e s so b e r a n o r e s­
p e c t o d e é st e . E st a in d e p e n d e n cia r a d ic a en su ca ­
r á c t e r a u t é n t ic a m e n t e a b so lu t o y e n q u e e s v e r d a d e r a
p e r so n a . E l D io s P e r so n a l y A b so l u t o n o p u e d e ca ­
b e r e n m u n d o a lg u n o , sin o q u e e x ist e e n sí, Se ñ o r
d e sí m ism o . A m a al m u n d o , p e r o n o d e p e n d e d e
é l. L a s d iv in id a d e s m ít ic a s v iv e n y m ueren den tro
d e l á m b it o d e l m u n d o q u e d o m i n a n ; lo s se r e s a b so ­
lu t o s d e l a filo so fía , d e n t r o d e la t o t a lid a d d e l u n i­
v e r so ; D io s, e n c a m b io , n o n e c e sit a d e l m u n d o e n
n in g ú n a sp e c t o . E x i st e e n sí y se b a st a a sí m ism o .
E st a so b e r a n ía se m a n ifie st a fu n d a m e n t a lm e n t e
p o r l a cr e ació n . E l c o n c e p t o a u t é n t ic o d e u n a a c t i­
v id a d cr e a d o r a q u e , sin n in g u n a n e c e sid a d in t e r n a n i
e le m e n t o s e x t e r n o s d a d o s p r e v ia m e n t e , co n su lib r e

28
o m n ip o t e n c ia sa c a e l m u n d o d e la n a d a y l e d a ser p o r
e l im p e r a t iv o d e su V e r b o , so la m e n t e se e n c u e n t r a
d e n t r o d e l á m b it o d e la Bib lia . E n t o d a s la s d e m ás
co n ce p cio n e s la im a g e n d e la c o n st it u c ió n d e l m u n d o
t ie n e car áct e r m ít ic o : el N u m e n p r im ig e n io se t r an s­
fo r m a e n m u n d o , o b ie n u n a fu e r z a d iv in a co n figu r a-
d o r a d a fo r m a a u n c a o s ig u a lm e n t e d iv in o . P o r e l
co n t r ar io , se g ú n la R e v e la c ió n b íb lic a e l m u n d o e s
c r e ad o p o r D io s, q u e p o r su p a r t e n o n e c e sit a n i d e l
m u n d o n i d e e le m e n t o c ó sm ic o a lg u n o e n n in gú n
se n t id o : n i p a r a se r , n i p a r a o b r ar .
C r e e r sign ific a e n t o n ce s co n fiar en· l a au t o - r e v e la­
ció n d e e st e D io s y o b e d e ce r la, a c e p t a r su lla m a m ie n ­
t o, q u e c r e a la c u a lid a d d e p e r so n a fin it a , y r e fe r ir a
E l la p r o p ia v id a .
'C o n e llo n a c e u n n u e v o fu n d a m e n t o d e l a e x is­
t e n c ia, a l q u e n o se p u e d e lle g a r n i a p a r t ir d e l m it o
n i a p a r t ir d e la filo so fía . E l v ín c u lo m ít ic o d e l h o m ­
b r e co n é l m u n d o q u e d a r o t o . S e a b r e n lo s h o r iz o n t e s
d e u n a n u e v a lib e r t a d . U n n u e v o e in é d it o d ist a n c ia -
m ie n t o fr e n t e a l m u n d o p e r m it e la n z a r so b r e él u n a
m ir a d a y t o m a r r e sp e c t o d e l m ism o u n a a c t it u d , co n
in d e p e n d e n c ia d e l t a le n t o y d e l e st a d o d e la c u lt u r a ,
m ir a d a y a c t it u d q u e n o fu e r o n c o n c e d id a s a l h o m ­
b r e a n t ig u o . P e r o c o n e st o se h a c e t a m b ié n p o sib le
a lg o e n lo q u e n o se h a b ía p o d id o p e n sa r a n t e s: u n a
c o n figu r ac ió n c o m p le t a d e la e x ist e n c ia .

P a r a la a c t it u d e sp ir it u a l d e la E d a d M e d i a fu e
t a m b ié n d e g r a n im p o r t a n c ia la ir r u p c ió n d e l m o d o
d e ser ge r m á n ic o . D e sd e n u e st r o p u n t o d e v ist a , e s
e sp e c ia lm e n t e c a r a ct e r íst ic o d e e st e ú lt im o su d in a m is-

29
m o in t e r n o , su t e n d e n c ia h a c ia lo ¿lim it a d o , q u e t ie n e
su e xp r e sió n , d e sd e e l p u n t o d e v ist a r e ligio so , e n e l
ca r á ct e r d e la m it o lo g í a n ó r d ic a y , d e sd e e l h ist ó r ico ,
e n la s in ce sa n t e s m igr a c io n e s y e x p e d ic io n e s m ilit a ­
res d e lo s ge r m a n o s. E st a t e n d e n c ia se m a n ifie st a
t a m b ié n d e n t r o d e la fe cr ist ian a , y a sí se r e a liz a el
fo r m id a b le m o v im ie n t o m e d ie v a l h a c ia la su p e r ac ió n
del m u n do.
E st e m o v im ie n t o n o p u e d e e xp lic a r se ú n ic a m e n t e
p o r la s r e lac io n e s c r ist ia n as c o n D io s, p u e s e n lo s p r i­
m e r o s siglo s n o e s a ú n co n o cid o . E n e so s sig lo s sig u e
e st a n d o e n v ig o r la a u t o lim it a c ió n c a r a c t e r íst ic a d e l
h o m b r e a n t ig u o , y e llo h ac e q u e la e xp e r ie n c ia d e la
r e a lid a d su p r a m u n d a n a d e D io s se e x p r e se m á s b ie n
e n la fo r m a d e u n a lib e r t ad in t e r n a y d e u n sen t i­
m ie n t o d e r e sp o n sa b ilid a d fr e n t e a la e x ist e n c ia . So ­
la m e n t e d e sp u é s q u e , e n el t r an sc u r so d e la in v asió n
d e lo s b á r b ar o s y d e lo s siglo s in m e d iá t a m e n t e p o st e ­
r io r e s, el fe r m e n t o ge r m á n ic o se ap o d e r ó d e l e sp acio
e u r o p e o , a d q u ir ió in d e p e n d e n c ia la n u e v a a c t i t u d ;
é st a c o n sist e e n a sc e n d e r h a c ia D io s salie n d o d e l m u n ­
d o , p a r a d e sd e A q u é l v o lv e r se n u e v a m e n t e h a c ia el
m u n d o y d a r le fo r m a .
A e st o se a ñ a d e l a fu e r t e t e n d e n c ia , ig u a lm e n t e
ge r m á n ic a , h a c ia lo u n iv e r sa l y t o t a l ; la v o lu n t a d d e
a b a r ca r y p e n e t r a r e l m u n d o . A s í se c o m p r e n d e có ­
m o p u d o n ace r la c o n st r u c ció n d e la E d a d M e d i a , e l
sist e m a d e su s ó r d e n e s c ó sm ic o y e x ist e n c ia l. V a m o s
a e x a m in a r a h o r a é st o s d e sd e v ar io s p u n t o s d e v ist a .

L a im a g e n d e l c o sm o s e xt e r n o sig u e sie n d o la v ie ja
im a g e n p t o le m a ic a , si b ie n so m e t id a a u n a a m p lia y

30
p r o fu n d a r e v isió n . P e r o l a d o c t r in a b íb lic a so b r e la
so b e r a n ía, e je m p la r id a d , p o d e r cr e a d o r y go b ie r n o d i­
v in o s d e l m u n d o le d a u n c a r á c t e r n u e v o , a sí c o m o
n u e v o s v alo r e s sim b ó lic o s, m e t a físic o - r e ligio so s.
L a t o t a lid a d d e l c o sm o s a p a r e c e c o m o u n g lo b o .
E n su c e n t r o e st á sit u a d a l a t ier r a, d e fo r m a a sim is­
m o e sfé r ic a . A lr e d e d o r d e é st a g ir a n la s e sfe r as, e n o r ­
m e s r e c ip ie n t e s d e su st a n c ia in c o r r u p t ib le , q u e so st ie ­
n e n a la s e st r e llas. E st o s r e cip ie n t e s so n n e c e sar io s,
p o r q u e n i la E d a d A n t i g u a n i l a E d a d M e d i a sa b e n
una so la p a la b r a d e la s le y e s gr a v it a t o r ia s, y por
e llo n o pu eden c o n c e b ir un m o v im ie n t o lib r e de
lo s c u e r p o s c ó sm ic o s e n el e sp acio . H a y n u e v e e s­
fe r a s; la ú lt im a , e l prim u rn m ob ile, p o n e t é r m in o a l
m u n do.
A lr e d e d o r d e e st a s e sfe r a s se e n c u e n t r a e l E m p í ­
r eo, q u e a r d e y le s d a lu z . N o e s p o sib le r e p r e se n t ar ­
lo , p o r q u e “ e l m u n d o ” c o n st it u y e l a t o t a lid a d d e lo
cr e ad o . P e r o , p o r o t r a p a r t e , e st e m u n d o e s fin it o ,
d e fo r m a q u e h a d e e x ist ir a lg o q u e “ lim it e ” c o n
é l. A sí , l a im a g e n a st r o n ó m ic a se t r a n sfo r m a e n u n a
n o - im a ge n r e lig io sa , o, d ic h o m á s e x a c t a m e n t e , e n
u n a n o - im a ge n c o n d ic io n a d a r e lig io sa m e n t e : e l E m ­
p ír e o es e l l u g a r d e D io s. E n e st a a fir m a c ió n n o se
p u e d e n c o m p r o b a r n i e l e le m e n t o “ l u g a r ” n i e l e le ­
m e n t o “ D i o s” ; sin e m b a r g o , l a c o n c ie n c ia r e ligio ­
sa d e b e p r e st a r a se n t im ie n t o fir m e a a m b o s.
A sí com o el E m p ír e o c o n st it u y e el “ lu g a r de
D i o s” , e x t e r n o y su p e r io r , la t r a sc e n d e n c ia q u e e st á
m á s a llá d e l m u n d o , d e ig u a l m o d o su p o lo o p u e st o
es e l c e n t r o d e la t ie r r a, su p u n t o in t e r io r m á s p r o fu n ­
do. T a m b ié n e st e e le m e n t o a d q u ie r e un car áct e r
r e ligio so . E st o pu ede su c e d e r de fo r m a n e g a t iv a ,
v in c u lá n d o se e l c e n t r o d e la t ie r r a a la s a n t ig u a s im á ­
g e n e s d e l av e r n o , a lo s se n t im ie n t o s d e p e r d ic ió n y
d e t er r o r , y e n t o n c e s e s el lu g a r d e op osición · a D io s,
e l in fie r n o (v é ase , p o r e je m p lo , l a D iv in a C o m e d ia ,
d e D a n t e ) ; o b ie n d e fo r m a p o sit iv a , y e n t o n c e s n o
e s e m p la z a d o e n e l c o sm o s físic o , sin o en la in t im id a d
d e l ih om b r e, e n la e sfe r a d e l co r azó n ·: e n e st e ca so
e s e l “ fo n d o d e l a lm a ” .

T a m b i é n e st e lu g a r ín t im o d e D io s e s in im a g in a ­
b le , y e llo a p a r e ce co n c la r id a d c u a n d o e l e sp ír it u
p e n e t r a h a st a e l n ú cleo d e e st e p e n sa m ie n t o , e s d e c ir ,
h a st a la s fr o n t e r a s d e la “ fin it u d in t e r io r ” . D i c h a fi­
n í t u d e s e n sí t a n im p e n sa b le c o m o la fin it u d d e la
e x t e n sió n o d e la a lt u r a ; p e r o , u n a v e z a fir m a d a ,
c o m o lo h ac e la im a ge n m e d ie v a l d e l m u n d o , e x ig e
d e l e sp ír it u q u e é st e p ie n se t a m b ié n e n a q u e llo q u e
e st á sit u a d o “ a l o t r o lad o ” , e s d e c ir , h a c ia e l in t e r io r :
a l g o q u e n o es n a d a y q u e , sin e m b a r g o , e s a l g o : e l
p a so al in t e r io r d e l m u n d o , e s d e c ir , la in m a n e n c ia .
T a m b i é n a q u í “ h a b it a ” D io s. E n e l E m p ír e o D i o s
o b r a se g ú n lo s c á n o n e s d e la so b e r a n ía ; e n e l fo n d o
d e las a lm a s sig u e la s n o r m a s d e la in t im id a d . U n o
y o t r o so n “ lu g a r e s” d e a r r o b a m ie n t o y é x t a sis, q u e
r e b a sa n lo s p o lo s d e la e x ist e n c ia , t a n t o h a c ia e l in ­
t e r io r c o m o h a c ia l a a lt u r a *.

E n t r e e st o s d o s p o lo s e st á su p e n d id o e l m u n d o , q u e
t a n t o e n su t o t a lid a d c o m o e n c a d a u n o d e su s ele-

* V é a se R. G u a r d in i, W elt u n d Person ( M u n d o y per­

so n a ), p á g s. 1 y ss. (p r ó x im o a a p a r e c e r e n Ed . G u ad a­
r r a m a ).

i2
t n e n t o s e s im a g e n d e D io s. L a je r a r q u ía d e c a d a e n t e
se h a lla d e t e r m in a d a p o r e l v alo r y e l g r a d o d e se m e ­
ja n z a q u e t e n g a co n E l . L a s d ist in t a s c a t e go r ía s d e
e n t e s e st á n a su v e z e n r e lació n m u t u a , y c o n st it u y e n
a sí el o r d e n d e l se r : m undo in a n im a d o , p la n t a s,
a n im a le s. E n e l h o m b r e y e n su v id a se co n c e n t r a e l
u n iv e r so p a r a d e sar r o llar u n n u e vo o r d e n : e l d e l m i ­
cr o c o sm o s, c o n su p le n it u d d e gr a d o s y sig n ific a c i o ­
n es. T o d a e st a c o n c e p c ió n e s in a d m isib le d e sd e e l
p u n t o d e v ist a a st r o n ó m ic o , p e r o e x p r e sa la im a ge n
d e la v isió n in m e d ia t a , y p o r e llo t ie n e u n a fu e r z a
sim b ó lic a p r o fu n d ísim a y e s sie m p r e e x a c t a d e sd e e l
p u n t o d e v ist a e x ist e n c ia l.

¿Q u é sig n ific a n p a r a la E d a d M e d i a e l co n o ci­

m ie n t o y su r e su lt a d o , l a t e o r ía ?
U n a v e z m á s es d e c isiv o a q u í e l h e c h o d e q u e
fu e r a y p o r e n c im a d e t o d o s lo s d a t o s d e la e xist e n c ia
c ó sm ic a h a y u n p u n t o d e a p o y o a b so l u t o : la R e v e la ­
ció n . E s la I g le sia q u ie n la fo r m u la en e l d o g m a , y
c a d a in d iv id u o la r e c ib e p o r la fe . L a a u t o r id a d , la
I g le sia , sig n ific a u n a v in cu lac ió n , p e r o , p o r o t r a p a r ­
t e , h a c e t a m b ié n p o sib le e l e le v ar se p o r e n c im a d e l
m u n d o y d e l p r o p io y o h a c ia u n a v isió n lib r e d e d i­
fic u lt a d e s, q u e so la m e n t e d e e st a m a n e r a p u e d e a l­
c a n z a r se . L a v e r d a d c o n t e n id a e n la R e ve la ció n e s
o b je t o d e r e fle x ió n y d e d e sar r o llo p o r m e d io d e u n a
ló g ic a d e d ist in c io n e s y co n ju n cio n e s, h a st a a lc a n z a r
u n a m a g n a a r m o n í a : e l sist e m a t e o ló gic o .
L a E d a d M e d i a a p e n a s t ie n e id e a d e u n a in v e st i­
g a c ió n c ie n t ífic a d e l m u n d o e n se n t id o m o d e r n o . T a m ­
b ié n e n e st e a sp e c t o c o n st it u y e el p u n t o d e p a r t id a
u n a a u t o r i d a d : las o b r a s d e la A n t ig ü e d a d , y , so b r e
t o d o , las d e A r ist ó t e le s. L a s r e lac io n e s d e la E d a d
M e d i a co n la A n t i g ü e d a d so n d e ca r á ct e r e x t r e m a d a ­
m e n t e v iv o , p e r o d e d ist in t a n a t u r a le z a q u e la s d e l
R e n a c im ie n t o . L a s r e lacio n e s d e e st a ú lt im a é p o ca
so n r e fle ja s y r e v o lu c io n a r ia s: e l R e n a c im ie n t o n e ­
c e sit a a fir m a r la A n t ig ü e d a d co m o m e d io p a r a a p a r ­
t ar se d e la t r ad ic ió n e in d e p e n d iz a r se d e la a u t o r id a d
d e la I gle sia . P o r e l co n t r ar io , las r e la cio n e s d e la
E d a d M e d i a so n e sp o n t á n e a s y c o n st r u c t iv a s. V e e n
la s o b r a s a n t ig u a s la e x p r e sió n in m e d ia t a d e la v e r ­
d a d n a t u r a l, d e sa r r o lla su c o n t e n id o y r e fle x io n a so ­
b r e é l, 'h acién d o lo p r o gr e sa r . T o d a v ía h a c ia fin e s d e l
sig lo x ii , y e n la p r im e r a p ar t e d e l sig lo x m , se sien ­
t e n fu e r t e m e n t e la s co n t r a d icc io n e s e n t r e e sa s o b r as
y l a R e v e la c ió n ; p e r o d e sp u é s q u e se h a p e r d id o la
d e sc o n fia n z a in ic ia l, se co n sid e r a lo d ic h o p o r lo s
filó so fo s a n t ig u o s c o m o a lg o sim p le m e n t e “d ad o” .
A p a r e c e c o m o e l se r v id o r n at u r a l d e la R e v e lac ió n ,
a l i g u a l q u e la n a t u r a le z a ; se p r e se n t a c o m o u n a n a­
t u r a le z a d e se g u n d a c a t e go r ía , p o r d e cir lo así. C u a n d o
D a n t e lla m a a C r ist o so m m o G io v e h ac e lo m ism o q u e
la lit u r gia c u a n d o é st a v e e n É l e l so l salu t is. Se
t r a t a , p u e s, d e a lg o t o t a lm e n t e d ist in t o a lo q u e h a c e
un e scr it o r d e l R e n a c im ie n t o c u a n d o d e sig n a fi g u ­
r a s c r ist ia n a s c o n n o m b r e s d e la m it o lo g ía a n t ig u a .
E st o e s sig n o de una d ist in c ió n in su fic ie n t e en ­
t r e c r ist ia n ism o y m it o lo g ía , o d e u n e sc e p t ic ism o
in t e r n o ; a q u e llo , e x p r e sió n d e la c o n c ie n c ia d e q u e
e l ¡m u n d o e s p a t r im o n io d e los q u e t ie n e n fe e n e l
C r e a d o r d e l m ism o . L a s d isc r e p a n c ia s q u e p r e se n t a n
e n t r e sí las a fir m ac io n e s a n t ig u a s, a sí cor n o la s q u e

34
se d a n e n t r e é st a s y l a R e v e la ció n , q u e d a n su p e r a ­
d a s 'm e d ian t e u n a exp licació n , co n ciliad o r a .
T o d o e st o e n c u e n t r a su e x p r e sió n e n las sín t e sis
— S u m as — >e la b o r ad a s p o r la a c t iv id a d c o gn o sc it iv a d e
la E d a d M e d i a , e n la s c u a le s se u n e n t e o lo g ía y filo ­
so fía , d o c t r in as so b r e la so c ie d a d y so b r e la v id a in d i­
v id u a l. E st a s S u m as so n co n st r u c cio n e s p o d e r o sa s,
q u e c a u sa n u n a im p r e sió n e x t r a ñ a a l e sp ír it u m o­
d e r n o h a st a q u e é st e lle g a a c o m p r e n d e r su in t e n ­
c ió n m á s p r o fu n d a . E st a n o c o n sist e e n in v e st ig a r
e m p ír ic a m e n t e lo q u e se d e sco n o ce d e l m u n d o , n i e n
e sclar e ce r su s fe n ó m e n o s co n m é t o d o s r a c io n ale s, sin o
e n c o n st r u ir “ el m u n d o ” , p a r t ie n d o p o r u n la d o d e l
c o n t e n id o d e la R e v e la ció n , y p o r o t r o d e lo s p r in ci­
p io s y c o n o c im ie n t o s d e la filo so fía a n t ig u a . E l c o n ­
t e n id o d e t a le s S am as e s u n m u n d o e r ig id o p o r e l
p e n sa m ie n t o , un u n iv e r so c u y a in fin it a d ife r e n c ia ­
ció n y g r a n d io sa u n id a d p u e d e n c o m p a r a r se c o n la
im a ge n d e la s c a t e d r a le s, e n la s q u e t o d o t ie n e c a ­
r á ct e r sim b ó lic o a d e m á s d e su se n t id o r e a l in m e d ia t o ,
p r o p o r c io n a n d o al h o m b r e la p o sib ilid a d d e u n a v id a
y d e u n a v isió n r e ligio sa s.
L a e x p o sic ió n p r e c e d e n t e ac e n t ú a , c o m o es n a t u r a l,
a q u e llo s a sp e c t o s q u e in t e r e san d e sd e el p u n t o d e v ist a
d e e st a s r e fle x io n e s, y n o d e b e ser e n t e n d id a e r r ó n e a­
m e n t e . N o q u e r e m o s d e c ir q u e la E d a d M e d i a h a y a
t r a b a ja d o ú n ic a m e n t e c o n m at e r ia l id e o ló g ic o a je n o ,
o q u e n o h a y a t e n id o p r e o cu p ac ió n p o r u n sa b e r r ig u ­
r oso. E n p r im e r lu g a r , e n la v isió n a n t ig u a d e l m u n d o
e x ist e u n c o n t e n id o d e v e r d a d a u t é n t ic a c u y a a p r o ­
p iació n c o n st it u y e y a u n sab e r . Y u n a v e z q u e lo h a
h e ch o su y o , e l p e n sa m ie n t o lo e lab o r a y t r a n sfo r m a

35
p o r su s p r o p io s m e d io s. T a m b i é n e l p e n sa d o r m e d ie ­
v a l, a l r a z o n ar , se sit ú a a n t e lo s fe n ó m e n o s m ism o s
q u e le v ie n e n d a d o s p o r la e x p e r ie n c ia d e l a s c o sa s y
la c o n t e m p la c ió n d e l m u n d o , p o r la sit u a c ió n v it a l y
la s r e la cio n e s e x ist e n ciale s. D e e st e m o d o o b t ie n e u n
a ce r v o d e c o n o c im ie n t o s v á lid o s a ú n h o y e n d ía . L a
a n t r o p o lo gía d e la E d a d M e d i a , c o n sid e r a d a t a n t o e n
su s p r in c ip io s c o m o e n su c o n ju n t o , es su p e r io r a la
d e la E d a d M o d e r n a ; su d o ct r in a é t ic a y m o r a l co n ­
sid e r a u n ser m á s c o m p le t o y c o n d u c e a r e a liz a cio ­
n es m á s e l e v a d a s; el d e r e ch o y la so c io lo gía m e d ie v a le s
a b a r c a n y o r d e n a n la v id a c o m u n it a r ia q u e se r e a liz a
en su é p o ca y co n t ie n e n im p o r t a n t e s c o n o c im ie n t o s
fu n d a m e n t a le s.
A h o r a b ie n , lo q u e fa lt a a l p e n sa d o r m e d ie v a l e s
e l d e se o d e lle g a r a u n c o n o c im ie n t o d e la r e a lid a d
e m p ír ic a m e n t e e xa ct o . P o r e llo , a l co lo c ar se b a jo la
d ir e c ció n d e la s a u t o r id a d e s a n t ig u a s, co r r e e l p e ­
ligr o d e r e p r o d u c ir id e as se r v ilm e n t e . P o r o t r a p a r t e ,
e n c a m b io , e st o le d a u n a s p o sib ilid a d e s d e c o n st r u c­
c ió n m e n t a l d e sc o n o c id as p a r a la in d iv id u a list a E d a d
M o d e r n a , t a n t o m á s si se t ie n e e n c u e n t a q u e e sa su ­
m isió n a la s a u t o r id ad e s a n t ig u a s n o só lo se d a e n e l
p e n sa d o r in d iv id u a l, sin o q u e se r e fie r e t a m b ié n a la s
r e la cio n e s e n t r e e sc u e la y t r ad ició n . E n e st o r a d ic a n
la s p o sib ilid a d e s d e a h o n d a m ie n t o y d e p u r a c ió n , c a ­
p a c e s d e a lc a n z a r e l g r a d o d e lo p e r fe c t o .
P o r lo q u e se r e fie r e a las in st it u c io n e s d e la v id a e n
c o m ú n , es d e cir , a l E st a d o y a la so c ie d a d , h a y d o s
gr a n d e s id e as q u e las d o m i n a n : la I g le sia y e l I m p e ­
r io , e n c ar n ad o s r e sp e c t iv a m e n t e e n e l P a p a y e l E m ­
p e r ad o r . T a m b i é n e sas in st it u c io n e s se a p o y a n e n su -

36
p u e st o s su p r a m u n d a n o s, e s d e cir , e n la gr a c ia e in st i­
t u ció n d iv in a s, y c o n fig u r a n a p a r t ir d e e llo s la v id a
e n e l m u n d o . E l P a p a c iñ e la t r ip le co r o n a y t ie n e las
lla v e s d e P e d r o e n su m a n o ; e l E m p e r a d o r v ist e e l
m a n t o a z u l t ac h o n a d o d e e st r e llas, q u e sim b o liz a la
b ó v e d a c e le st e , y lle v a e l g lo b o im p e r ia l, sím b o lo d e
la t ie r r a.
C o n r e la ció n a la s ga r a n t í a s t r asce n d e n t e s e n u n cia­
d a s, e st a s in st it u c io n e s d e la v id a e n c o m ú n so n t a m ­
b ié n c o m p le t a y m in u c io sa m e n t e o r g a n iz a d a s, d e ar r i­
b a a b a jo y d e a b a jo ar r ib a , e n lo q u e á sím b o lo s, ca r ­
g o s y fu n c io n e s, sit u a c io n e s y a c o n t e cim ie n t o s v it a ­
le s se r e fier e .
P o r e n c im a d e a m b a s e st r u ct u r a s t e r r e n ales, t a n t o
d e la c o m u n id a d c o m o d e l c o n ju n t o d e l m u n d o , e st á
el o r d e n c e le st e d e lo s se r e s p u r a m e n t e e sp ir it u a le s:
lo s á n g e le s. O r d e n c e le st ia l y t e r r e st r e , y , d e n t r o d e
e st e ú lt im o , I g le sia y E st a d o , se r e la cio n an p o r m ú l­
t ip le s c o n c o r d a n c ia s y c o n st it u y e n id e a lm e n t e u n a
g r a n u n i d a d : la je r a r q u ía .
E n t r e la I g le sia y e l E st a d o a c t ú a n p o d e r o sa s t en ­
sion e s ; t o d a la h ist o r ia d e la E d a d M e d i a se h alla con ­
fig u r a d a p o r e llas. Sin e m b a r g o , la lu c h a e n t r e el P a p a
y e l E m p e r a d o r t ie n e u n se n t id o m á s p r o fu n d o d e l
q u e ap ar e ce a p r im e r a v ist a . E n e lla e st á e n ju e g o n o
so la m e n t e e l p o d e r p o lít ic o e x t e r n o (a l fin a l n i si­
q u ie r a se p ie n sa e n e st o ), sin o la u n id a d d e l o r d e n
d e la e x ist e n c ia. L o s E m p e r a d o r e s in t e n t a n so m e t e r
a su p o d e r a la I g le sia m e d ia n t e e l d e r e ch o d e in v e s­
t id u r a , y , a l p r in c ip io , b a jo la p r e sió n d e l c a o s a ú n
v ig e n t e d e sd e la s in v asio n e s, lo c o n sig u e n . L o s P a ­
p as d e d u c e n d e la n a t u r a le z a d e la a u t o r id a d e sp ir it u a l

37
la p r im a c í a d e la m ism a , e x ig e n la su m isió n d e la
a u t o r id a d im p e r ial, y p o r b r e ve t ie m p o , b a jo G r e g o ­
r io V I I e .In ocen cio I I I , la u n id a d se e st a b le c e d e
h e ch o so b r e e st a b a se . U n a t er cer a t e o r ía sa c a su s
co n c lu sio n e s p a r t ie n d o d e e st as e xp e r ie n c ia s h ist ó r ic as
y fu n d a m e n t a , la e st r u c t u r a t o t a l so b r e d o s p r in c ip io s,
t e m p o r a l y e sp ir it u a l, q u e so lam e n t e c o n v e r g e n e n la
a u t o r id a d su p r e m a d e D io s. N o o b st a n t e , en el fo n d o
d e t o d a s e st a s t e n t a t iv a s ap ar e ce la m ism a i d e a : la
e st r u c t u r a g lo b a l d e la e x ist e n c ia h u m a n a t ie n e q u e
fu n d a m e n t a r se e n la so b e r a n ía su p r at e r r e n a d e D i o s
y ser c o n fig u r a d a a p a r t ir d e e lla.

L a s je r a r q u ía s d e la I gle sia y d e l E st a d o , so b r e las

c u a le s e st á la d e lo s á n g e le s, o r d e n an la m u lt ip lic id a d
d e la e x ist e n c ia al m o d o d e u n a c o n st r u c c ió n a r q u i­
t e ct ó n ic a . M a s t a m b ié n e n e l c u r so d e la h ist o r ia
e x ist e u n o r d e n . D ic h o o r d e n e st á c o n t e n id o e n la
id e a d e lo s p e r ío d o s d e l m u n d o , t a l c o m o la d e s­
ar r o lló so b r e t o d o Sa n A g u st í n e n su C h i t a s D e i,
p a r t ie n d o d e la s id e a s d e l A n t i g u o T e st a m e n t o (v é a­
se l a P ro f e cía d e D an ie l, 7- 12). L a E d a d M e d i a r e c o g e
su s t e o r ías y las d e sar r o lla c o n m a y o r a m p lit u d .
U n a v e z m á s ap a r e c e la im a ge n fu n d a m e n t a l d e
u n u n iv e r so c ie r t a m e n t e v a st o , p e r o lim it a d o , a l q u e
la R e v e la c ió n p e r m it e c o n t e m p la r , p u e s p r o p o r c io ­
n a al c r e y e n t e u n l u g a r y u n ó r g a n o v isu a l q u e le
p o sib ilit a n e l sit u a r se p o r e n c im a d e la e x ist e n c ia
in m e d ia t a . E st e u n iv e r so se in icia e n e l p r im e r m o ­
m e n t o d e la cr e ación , c u lm in a e n la E n c a r n a c ió n d e l
H i jo d e D io s — la “ p le n it u d d e lo s t ie m p o s” — y
t e r m in a c o n e l F in d e l M u n d o y e l Ju ic io . L o q u e
v a d e sd e e l p r im e r m o m e n t o h a st a e l ú lt im o se d iv id e
e n p e r ío d o s — e d a d e s d e l m u n d o — , q u e a su vez
t ie n e n u n p a r a le lism o c o n lo s d ías d e la se m a n a d e la
C r e ac ió n . N u e st r o p e r ío d o , el ú lt im o , c o m ie n z a co n
e l N a c i m ie n t o d e C r ist o y e st á lle n o d e la e sp e r a n z a
d e su Se g u n d a V e n id a y d e su Ju ic io .
E st a s co n c e p c io n e s, e st u d ia d a s sist e m á t ic a m e n t e e n
e scr it o s t e ó r ico s, c o m o la s C o n sid e racio n e s so b re la
ob ra d e lo s se is d ías , d e Sa n Bu e n a v e n t u r a , e n c u e n ­
t r an su e x p o sic ió n p r á c t ic a e n m u lt it u d d e c r ó n ica s.
E st a s ú lt im a s in c lu y e n d e n t r o d e e se g r a n c o n ju n t o
lo s a c o n t e cim ie n t o s h ist ó r ico s, d e sd e lo s m á s a n t ig u o s
q u e se r e cu e r d an h a st a lo s d e la é p o c a d el c r o n ist a . D e
a q u í n ace u n ca r act e r íst ico se n t im ie n t o d e l a c o n t e c e r :
é st e q u e d a d e lim it a d o p o r u n c o m ie n z o c la r o y u n
fin a l p r e ciso , so m e t id o e n cie r t o m o d o a la p r e sió n
d e e so s lím it e s, y e st r u c t u r a d o a p a r t ir d e e llo s. D e
e st e m o d o se e x p e r im e n t a q u e e l m o m e n t o p r e se n t e
d e la e x ist e n c ia t ie n e su p u e st o e x a c t o e n la t o t a lid a d
d e l t ie m p o d e l m u n d o , p u e st o t a n t o m á s im p o r t a n t e
c u a n t o q u e en la v id a d e c a d a r e d im id o a c t ú a la E n ­
c a r n a ció n d e D io s, c o n la c o n e x ió n d e e t e r n id a d y
t ie m p o q u e su p o n e t a l M ist e r io , c o n v ir t ie n d o la sim ­
p le sit u a c ió n p r e se n t e e n u n “ in st a n t e ” d e c isiv o p a r a
la e x ist e n c ia .

E n el c u lt o su r g e u n a o r d e n ació n t o t a l d e la e x ist e n ­
cia d e sd e u n p u n t o d e v ist a d ir e c t a m e n t e r e ligio so .
P o r m e d io d e fó r m u la s sim b ó lic a s e l c u lt o r e n u e v a e n
c a d a m o m e n t o h ist ó r ico e l a c o n t e cim ie n t o sa lv a d o r
e t e r n a m e n t e v á lid o .
Su fo r m a a r q u it e c t ó n ic a y e sp a c ia l es el tem -

19
 p ío, so b r e t o d o e l d e la sed e e p isc o p a l — la c a t e d r a l— ,
q u e e st á en· u n a r e lació n d e su p e r io r id ad y p r im a c ía
r e sp e ct o d e la s r e st a n t e s igle sia s d e l o b isp a d o . E st a s
a su v e z e xt ie n d e n h a cia a fu e r a su r a d io d e a c c ió n
m e d ia n t e c e m e n t e r io s, c a p illa s, cr u c e r o s, e t c ., y c r e a n
e l c o n ju n t o d e la t ie r r a sa n t ific a d a . P o r lo q u e h a c e a l
t e m p lo m ism o , e l r it o d e su c o n sa gr a c ió n m a n ifie st a
q u e a q u é l sim b o liz a e l m u n d o e n su t o t a lid a d . P e r o
in c lu so d e n t r o d e l t e m p lo , t o d o , d e sd e la o r ie n t ac ió n
d e su e je h a st a e l ú lt im o d e su s acce so r io s, e st á lle n o
d e sim b o lism o s e n lo s q u e im á ge n e s fu n d a m e n t a le s d e
la e x ist e n c ia se u n e n a la s d e la R e d e n c ió n . A e st o se
a ñ a d e n la s in n u m e r a b le s r e p r e se n t a cio n e s p lá st ic a s d e
las fig u r a s y su c e so s h ist ó r ico s d e la R e d e n c ió n m e ­
d ia n t e e scu lt u r a s, p in t u r a s y v id r ie r as. D e t o d o e llo
su r g e u n c o n ju n t o q u e p o n e a n t e lo s o jo s d e l q u e lo
c o n t e m p la e l m u n d o d e l a r e a lid a d d e la fe .
L o m ism o o cu r r e co n la su c e sió n d e la s fie st a s y
“ t ie m p o s” d e l A ñ o Lit ú r g ic o . E st e v in c u la e n u n a
u n id a d d e in a go t a b le r iq u e z a e l a ñ o so la r c o n su s
r it m o s, e l a ñ o d e la v id a c o n su s e st ac io n e s, y la v id a
d e C r ist o , q u e es e l ciclo d e l so l salt áis. E s a u n id a d
a u m e n t a t o d a v ía su r iq u e z a al a ñ a d ir a las fe st iv id a d e s
d e C r ist o las d e lo s Sa n t o s, e n la s q u e se r e su m e h a st a
cie r t o p u n t o la h ist o r ia cr ist ian a . E st e c o n ju n t o se h a c e
r e a lid a d a ñ o t r as a ñ o e n la lit u r gia d e c a d a t e m p lo y
c o n st it u y e e l r it m o t e m p o r a l d e la c o m u n id a d . Y e n
la m e d id a e n q u e lo s ac o n t e cim ie n t o s d e l a v id a f a ­
m ilia r e in d iv id u a l — e l n a cim ie n t o , e l m a t r im o n io y
la m u e r t e , e l t r a b a jo y el d e sca n so , las lab o r e s h u m a n a s
d e c a d a é p o c a d e l a ñ o , la s se m a n a s y lo s d ía s— se
a r t ic u la n t a m b ié n e n el cu r so d e l A ñ o Lit ú r g ic o , la

40
e st r u c t u r a d e é st e a c t ú a h a st a e n lo s ú lt im o s m o v i­
m ie n t o s d e la v id a .
A d e m á s d e e st a fo r m a e sp a c ia l y t e m p o r a l, e l c u lt o
t ie n e t a m b ié n u n a fo r m a lit e r ar ia. E s a u t o r it a r io y d e
e st ilo e le v a d o e n e l P o n t ific a l y e l R it u a l, en e l M i ­
sa l y e n e l B r e v ia r io ; y e s p o p u la r e n lo s d iv u lga d ísi-
m o s lib r o s fa m ilia r e s co m o , p o r e je m p lo , la L e y e n d a
áu rea.

L o s d ife r e n t e s d o m in io s d e l m u n d o y d e la v id a c o n
su s e st r at o s y fa se s e st á n ín t im a m e n t e u n id o s p o r re­
lac io n e s d e a n a lo g ía a m p lia m e n t e d e sa r r o lla d a s se ­
g ú n su o r ige n p r im e r o y su r e p e t ic ió n , su fu n d a m e n -
t a ció n y su d e sar r o llo , su p u n t o d e p a r t id a y su
m eta; e st a s r e la cio n e s, a su vez, se r e fie r e n a lo
e t e r n o , d e t a l fo r m a q u e la e x ist e n c ia e n su t o t a lid a d
e st á in fo r m a d a p o r u n sim b o lism o u n iv e r sa l.
E st a p le n it u d d e l m u n d o c o n st it u id o e n u n id a d e n ­
c u e n t r a t a l v e z su e x p r e sió n m á s gr a n d io sa e n la D i ­
v in a C o m e d ia, d e D a n t e . F u e e scr it a a l fin a l d e la
P le n a E d a d M e d i a , e n u n m o m e n t o e n q u e la ín t im a
e st r u c t u r a d e é st a c o m ie n z a a d e b ilit a r se . D e a q u í q u e
d ic h a c o n fig u r a c ió n u n it a r ia se a c o n c e b id a c o n cla­
r id a d t a n t o m a y o r , se a a m a d a co n t a n t o m á s a r d o r
y p r e se n t a d a c o n gr a n d e z a t a n t o m á s r e sp la n d e cie n t e .

41
 m

P a r a d e sc u b r ir l a v e r d a d e r a e se n cia d e l a E d a d M e ­
d ía es n e ce sa r io p r e sc in d ir d e a q u e lla s v a lo r a c io n e s d e
t ip o p o lé m ic o q u e , h ab ie n d o su r g id o e n e l R e n a c i­
m ie n t o y e n la I lu st r a ció n , d e fo r m a n su im a g e n in ­
c lu so e n n u e st r o s d ía s. T a m b i é n se h a n d e d e ja r a u n
lad o , p o r su p u e st o , lo s p an e gír ic o s d e l R o m a n t ic ism o ,
q u e d a n a la E d a d M e d i a lo q u e p o d r ía m o s l la m a r u n
c a r ác t e r e je m p la r , y h a n im p e d id o a m á s d e u n o lle ­
g a r a e st a b le c e r u n c o n t a c t o lib r e d e p r e ju ic io s c o n e l
m o m e n t o a c t u a l.
Si se e n ju ic ia t o m a n d o c o m o p u n t o d e p a r t id a e l
se n t im ie n t o q u e d e l m u n d o t ie n e la E d a d M o d e r n a ,
fá c ilm e n t e a p a r e ce la E d a d M e d i a c o m o u n a m e z c la
d e p r im it iv ism o y fa n t a sía , d e c o ac ció n y fa lt a d e
in d e p e n d e n cia . Sin e m b a r g o , u n a im a g e n d e e st e t ip o
q u e d a d e sm e n t id a p o r e l sab e r h ist ó r ico . E l ú n ic o
p a t r ó n p a r a v a lo r a r c o n a cie r t o u n a é p o c a e s p r e g u n ­
t ar h a st a q u é p u n t o se d e sar r o lla y a lc a n z a e n e lla su
a u t é n t ic o sign ific a d o l a p le n it u d d e la e x ist e n c ia h u ­
m a n a , t e n ie n d o e n c u e n t a el c a r ác t e r p e c u lia r y las
p o sib ilid a d e s d e d ic h a é p o ca. E n la E d a d M e d i a se

42
-dio e st o e n u n a m e d id a t al, q u e h ac e -de e lla u n o d e
lo s p e r ío d o s m á s su b lim e s d e la h ist o r ia.

V a m o s a p o n e r d e r e lie v e d e u n m o d o e sp e c ia l, e
in c lu so p o r se g u n d a v e z e n lo q u e se r e fie r e a cie r ­
t o s asp e c t o s, a lg u n o s r a sgo s d e su im a g e n ge n e r a l.
L a E d a d M e d i a e st á lle n a d e u n a r e lig io sid a d t a n
p r o fu n d a c o m o r ic a, t an p u ja n t e c o m o d e lic a d a , t an
se n c illa en lo fu n d a m e n t a l co m o o r ig in a l y p o li­
facé t ica en su s r e a liz ac io n e s in d iv id u a le s. A s í se c o m ­
p r e n d e sin m á s e l h e c h o d e q u e se a p r e c isa m e n t e e n la
so lid e z y e sp o n t a n e id a d d e la v id a r e lig io sa d o n d e re­
sid a n t a m b ié n la s p o sib ilid a d e s m á s d iv e r sa s d e d a r
p a so s er r ó n e o s y e m p r e n d e r e v o lu cio n e s fa lsa s.
E s im p o sib le e st im a r e n su a lt ísim o v a lo r la ir r a­
d iac ió n r e lig io sa d e lo s n u m e r o so s m o n a st e r io s *, a sí
c o m o l a in flu e n c ia q u e e je r ce n so b r e l a c o n c ie n c ia
d e la é p o c a t a n t a s p e r so n a s d e o r ació n , t a n t o s p e n i­
t e n t e s y m íst ic o s. D e e st a s fu e n t e s b r o t a u n t o r r e n t e
c o n t in u o d e e xp e r ie n c ia , sa b id u r ía y c e r t e z a r e lig io sa s,
q u e a c t ú a d e n t r o d e t o d a s la s fo r m a s y e st r a t o s d e la
v id a.

A l h o m b r e m e d ie v a l le a c o n go ja u n in t e n so a n h e lo
d e v e r d a d . A p e n a s h a y n in gu n a o t r a é p o c a — c o n e x-

* P o r t e n e r c ie r t a a n a lo g ía p o d e m o s h a c e r r e fe r e n c ia a
lo q u e r e p r e se n t a b a n p a r a la v id a g r ie g a l u g a r e s d e c u l t o
c o m o D e lfo s, D o d o n a , E p id a u r o , e t c . N u e s t r a é p o c a c a r e c e
d e u n lu g a r d e c u lt o r e c o n o c id o p o r t o d o s c o m o c e n t r o . N o
p o d e m o s i m a g i n a r lo q u e e st a fa lt a d e ir r a d ia c ió n r e lig io ­
sa su p o n e , t a n t o p a r a l a v i d a d e la c o le c t iv id a d c o m o p a r a
la d e l in d iv id u o .

43
ce p ció n t a l v e z d e la c u lt u r a c lá sic a c h in a — e n q u e
se h a y a d a d o al h o m b r e d e sab e r , al sa b io , t a n t a im p o r ­
t an cia c o m o la q u e se le co n ce d ió e n t o n c e s.
Si n e m b a r g o , e st e d e se o d e sa b e r n o t ie n e e l ca­
r á c t e r d e in v e st iga c ió n p r o p io d e la E d a d M o d e r n a .
N o v a t r as la r e a lid a d d e la n a t u r a le z a o d e la h ist o r ia
p a r a c o m p r o b a r la e n fo r m a e m p ír ic a y d o m in a r la p o r
m e d io d e la t e o r ía, sin o q u e , a b a se d e m e d it a c ió n ,
se a b ism a e n la v e r d a d p a r a c o n st r u ir d e sd e e lla u n a
co n c e p c ió n e sp ir it u a l d e la e xist e n c ia . L o s fu n d a m e n ­
t o s d e la v e r d a d e n c u a n t o t a le s le so n d a d o s e n fo r m a
a u t o r it a r ia : lo s d e la v e r d a d d iv in a , e n la s E sc r it u ­
r as y e n la D o c t r in a d e la I g l e s i a ; lo s d e la v e r d a d n a­
t u r a l, e n la s o b r a s d e la A n t ig ü e d a d . Se d e sa r r o llan
e st o s fu n d a m e n t o s, se in t e r p r e t a n y e n t ie n d e n los
d a t o s e x p e r im e n t a le s a p a r t ir d e e llo s, y se o b t ie n e así
u n a gr a n c a n t id a d d e sa b e r n u e v o . Si n e m b a r g o , n o
e x ist e a c t it u d d e v e r d ad e r a in v e st iga c ió n . A l l í d o n d e
e sa a c t it u d h ac e su a p a r ic ió n , se t ie n e fá c ilm e n t e la
se n sa c ió n d e q u e se t r a t a d e a lg o e x t r a ñ o , m á s aú n ,
in q u ie t a n t e . Es sin t o m á t ic o e l h e c h o d e q u e Sa n
A lb e r t o M a g n o , a u n q u e t e n id o p o r sa n t o , h a y a sid o
ju z g a d o c o m o u n m a g o p o r la v o z p o p u la r y la le-

A e st o h a y q u e a g r e g a r u n a c o n cie n cia e le m e n t a l
d el c o n t e n id o sim b ó lic o d e la e x ist e n c ia .
E l h o m b r e m e d ie v a l v e sím b o lo s e n t o d a s p a r t e s.
P a r a é l la e x ist e n c ia n o se c o m p o n e d e e le m e n t o s,
e n e r gía s y le y e s, sin o d e fo r m a s. E st a s so n sig n ific a ­
t iv as d e sí m ism a s, p e r o p o r e n c im a d e su p r o p io ser
r e v e lan a lg o d iv e r so , d e c a t e go r ía su p e r io r ; e n ú lt im o

44
t é r m in o , lo Su p r e m o y V e r d a d e r o , D i o s y la s c o sas
e t e r n a s. A sí , t o d a fo r m a se co n v ie r t e e n sí m b o lo ;
r e m it e a a lg o q u e la t r ascie n d e . Se p u e d e d e c ir t a m ­
b ié n , e in c lu so c o n m á s e x a c t it u d , q u e t ie n e su o r ige n
e n a lg o q u e e st á p o r e n c im a , m á s a llá d e e lla. E st o s
sím b o lo s se e n c u e n t r a n e n t o d a s p a r t e s: e n e l c u lt o
y e n e l ar t e , e n las c o st u m b r e s p o p u la r e s y e n l a v id a
so cial. R e p e r c u t e n in c lu so e n las t ar e as c ie n t ífic a s;
p o r e je m p lo , se p u e d e o b se r v ar , y n o co n c a r á c t e r e x ­
ce p cio n a l, q u e la e x p lic ac ió n d e u n fe n ó m e n o o el d e s­
ar r o llo d e u n a t e o r ía e st á n in flu e n c ia d o s p o r sím b o lo s
n u m é r ico s q u e n o se d e r iv an d e la m ism a r e a lid a d , sin o
d e l p r o c e so fo r m a l d e la d e m o st r a c ió n . L a s Su m a s
filo só fic o - t e o ló gica s n o c o n st it u y e n t an só lo sist e m a s
d e lo q u e lo e x ist e n t e “ e s” , sin o t a m b ié n d e lo q u e
lo e x ist e n t e “ sig n ific a ” . Y e st a sig n ific a c ió n n o re­
sid e so la m e n t e e n e l c o n t e n id o e x p r e so d e e sas Su ­
m a s, sin o t a m b ié n en las m ism a s fó r m u la s q u e e x p o ­
n en e se c o n t e n id o .

E n e st o se d e ja v e r y a u n c u a r t o fa c t o r d e la v o lu n ­
t a d fu n d a m e n t a l d e la E d a d M e d i a : e l fa c t o r ar t íst ico .
L a c o n fo r m a c ió n d e a lg o n o e s t a n só lo u n “ c ó m o ”
q u e se a ñ a d e a l “ q u é ” v e r d a d e r a m e n t e im p o r t a n t e , u n
“ c ó m o ” d e se a b le , sí, p e r o en ú lt im o t é r m in o a c cid e n ­
t a l ; p o r el co n t r ar io , la v o lu n t a d d e v e r d a d v a in d iso ­
lu b le m e n t e u n id a a la v o lu n t a d d e c o n fo r m a c ió n . U n a
q u ae st io e x a m i n a u n p r o b le m a . L a e st r u c t u r a d e la
m ism a c o n st it u y e u n a ga r a n t ía d e q u e e l a n á lisis es
clar o, d e q u e se ih an p e sa d o b ie n lo s p r o s y lo s con ­
t r as, y d e q u e se h a t e n id o e n c u e n t a c o n v e n ie n t e m e n ­
t e la co n e x ió n co n lo s r e su lt ad o s in t e le c t u a le s d e ép o-

45
c a s p r e c e d e n t e s. P e r o , a la v e z , e sa q u ae st io t ie n e
t a m b ié n u n v a lo r e st é t ico , c o m o lo t ie n e n u n so n e t o
o u n a fu g a . N o se t r at a so lam e n t e d e u n a v e r d a d
e n u n c ia d a , sin o d e u n a v e r d a d q u e h a a d q u ir id o fo r ­
m a . L a fo r m a en c u a n t o t a l d ice y a a lgo ace r ca d e l
m u n d o , a u n c u a n d o e se a lg o só lo se a q u e d e n t r o d e
e lla se p u e d e e xp r e sar la e se n cia d e l m ism o . P e r o e l
c o n ju n t o , q u e c o n st a d e art icu li , q u ae st io n e s y p art e s
— Ja S u m m a — , c o n st it u y e u n o r d e n e n e l q u e p u e d e
a lo ja r se e l e sp ír it u . L a S u m m a n o e s so la m e n t e u n
lib r o d o c t r in a l, sin o u n á m b it o e xist e n c ial, a m p lío ,
p r o fu n d o y o r d e n a d o , d e su e r t e q u e e l e sp ír it u h a lla
e n é l su p u e st o , p r a c t ic a la d isc ip lin a y se sie n t e a
salv o .

E n c u a n t o a la a u t o r id a d , n o so la m e n t e es gr a t u i­
to, sin o fa lso , h a b la r d e “ fa lt a d e lib e r t a d ” . E l se n ­
t im ie n t o q u e d i c t a e st e ju ic io t ie n e su o r ige n e n la
e xp e r ie n cia d e a u t o n o m ía d e la E d a d M o d e r n a , q u e
h a d e se n c ad e n a d o u n a lu ch a sin c u a r t e l co n t r a la m e n ­
t a lid a d a u t o r it a r ia m e d ie v a l. P e r o p r o c e d e t a m b ié n
d e l r e se n t im ie n t o d e la m ism a E d a d M o d e r n a , co n o ­
ce d o r a d e q u e e n e lla la r e v o lu ció n h a lle g a d o a co n s­
t it u ir u n e st a d o p e r m an e n t e . E n e fe ct o , c o m o l a a u t o ­
r id a d e s u n e le m e n t o fu n d a m e n t a l n o só lo d e la m i­
n o r ía d e e d a d d e l h o m b r e , sin o d e c u a lq u ie r e d a d d e l
m ism o , in c lu so d e la m á s m a d u r a ; c o m o n o só lo e s u n
a u x ilio p a r a lo s d é b ile s, sin o t a m b ié n l a e n c ar n ació n
e se n cial d e l p o d e r , la d e st r u cció n d e la a u t o r id a d t ie n e
q u e o r igin a r su ca r ic a t u r a, e s d e cir , la v io le n c ia .
M ie n t r a s e l se n t im ie n t o d e la e x ist e n c ia d e l h o m ­
b r e m e d ie v a l c o n se r v a su u n id a d , é st e n o co n sid e r a r á

46
la a u t o r id a d c o m o u n a t r ab a , sin o c o m o r e fe r e n c ia
a l A b so l u t o y c o m o p u n t o d e a p o y o e n e l m u n d o .
E l l a le co n fie r e la p o sib ilid a d d e cr e ar u n c o n ju n t o
d e e st ilo gr a n d io so , d e fó r m u la s d e n sa s y d e e st r u c ­
t u r a s v it a le s m ú lt ip le s, e n c o m p a r a c ió n c o n e l c u a l
n u e st r a e x ist e n c ia le p ar e c e r ía p r o b a b le m e n t e a lg o
m u y p r im it iv o .
Si n e m b a r go , t o d o e st o c a m b ia d e c a r á c t e r t a n p r o n ­
t o c o m o se m o d ific a e l se n t im ie n t o d e la v id a e n la
se g u n d a m it a d d e l sig lo Xiv y e n e l x v . E n t o n c e s se
d e sp ie r t a e l a n h e lo d e lib e r t a d in d iv id u a l d e m o v i­
m ie n t o s, y co n é l la se n sació n d e e st a r c o a r t a d o p o r la
a u t o r id a d .

47