O arco-reflexo e o reflexo

Anatomistas e fisiólogos analisaram pormenorizadamente

a estrutura e a função do mecanismo de resposta. A preocupação de preencher o intervalo entre o
estímulo e a
resposta levou-os à concepção do arco-reflexo, de modo a
distingui-lo da relação observada entre o estímulo e a
resposta que nós chamamos de reflexo. A mais simples
cadeia de estruturas concebível entre os dois termos extremos — estímulo e resposta — é
presumivelmente uma
que inclua ( 1) um elemento receptor (células ou grupos
de células dos tecidos dos órgãos dos sentidos), (2 ) um
elemento nervoso sensitivo ou aferente (células nervosas
ou neurônios) para a condução dos impulsos até algum
centro nervoso quer do cérebro, quer da medula, (3) um
elemento nervoso motor ou aferente para a condução do
centro nervoso para o efetor e (4) o próprio efetor, um
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elemento glandular ou muscular (células de uni músculo
ou glândula) que dê conta da resposta final.