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  • O MONSTRO, Josué Montello

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    Casa de Cultura Josué Montelto O monstro AGiertednae ‘enh mostrar ums das mores curiosidades ishidas deste ul, Machado de Asis Papas avis Jeronimo tna acabado de vests 0 palets quando o correo chegou —B restrada —esdarecu 0 cateic, a0 ver que ele, com um get, e sorindo assim que reeheu a carta, pea lienga para fchar a porta do aparamento | Alimesmo Jerbaimo asinouo recbo, apoiando o papel contra pared, edevoiveno papeucho a cro, descl- pando-se.Depois, angen os sapstos nos lads do coree- dor, caminhou itigado para sla, sem contudo alters 0 ‘mo grave de seus pasos juno a uma das janes sobre ar, exaninou o envelope ji dominado por uma suspeta,e depron. to reconbeceua letra espahads da me ao sobrescito, — Nowe pedido de dinheiro — concuis, detando ci es braos, uma rugaaborrecida enue as sobrancthas gris Thas.— Logo vi ques podia ser dela oe Omori ww Maguinaimente, volteou 0 envelope, para lr na utr face a indicago do remetente 4 estaa, com efeto, na mes sa caligrafia impetuosa, a ssinaturainconfundive, que ain da agora 0 stemorizavs: Angélica Noguera, €adiants: Sal dor, Baia —E mais uma facada, como se eufose a propria Casa da Moeda, pronto a sangear em dinheiro— suspirou,deixando «carta feehada no jirmore do consol, resolvido a 9 abi Jaa noite, depois de tomar o seu ch Por que aborrcer-e no momento desir para a rept «ot Além do mais, tha acabado de almogar. Dinara a contrariedade para quando esivsse de pam chines. esta vee — calelou —a mae devia estar afta, visto que 2 cata, além de vir regstrada, traia a inserigo de gente, carimbada pelo Coreio. cou um instante move, sabrecenhofechado, enquan to rcohia os dculos 20 estoo de couro, sem desviar do eave lope os alos aborecidr] quase eedendo & vontae de abri- lo, Por fim, encheu 6 eit, reprimindo a curiosidade efi spanhar no cabide unto da porta ochapéu de elo com que agsalhava a calva os dis de fo. [Na esquina da rua, enquanto esperava bond, tentou distair-se,relanceando o olhar pela paisagem descortinada do alto da ladeta. Mas foi em vio que tentou interesar-se palo rsco dos bir de telhado, por entre o verde das rw: +e pela nesga acl do mar ao fundo, na amplido da bala cercada de montanhas. =F dinheiro; nto ha divide que & dinheio — voliou a diner, aps um siléaci, descend para rst a aba do shape No correr da enfemidade da ima inthe mandado ‘uma boa ajuda em dinero e remo, atendendo aos sce sivos ape da mae, ainda acura com uma ordem tele 310 ‘Usmmostopeneno. fica, remetendo importincia mais gorda par as dspesas do feral Agora —interrogava-se— teria de commprarlhetan- berm sepulturaperpétua? Ou pagar oto de oda a fain? — Fstéparecendo — resmungo ‘Anda ber que o bonde se anunciaa com o tno da sineta eo ranger das rodas na curva dos thos. ‘A viagem lent, quase toda em curvas, sempre a mos trara mesa pasa, que despareia e voltaa, moments- ‘neamente escondia por um renque de cats antigas ou por um velho mao caberto de her, teve o dom de restr a serenidade ao Jeréinimo, assim que este aboletado nose l= {ar costumer do hdo da vista para 0 mar, de com a ig jovial do cobrador, um velhoe roradoe equilibrado no esti- bo, que ira rasgadamente o bone — Pra servo, Senhor Baro. Jerdoimo sori, abrindo bem as bochechas, 30 mesino tempo que revolvaa algibeira, em busca do dnheio da pas- sagem O titulo flo, embora em tom gusto, sabia the bem 308 rpensadores monarquistas,lém dejustar-se sa figura gor- da, pli, font aa, naz gross, un os griahos sa dbo. das orehas, olhos cstanhoslevernente tocados de ‘melancoli, Imével, com as os pequenis ¢cabeladas ds- cansadas no cabo do guard-chuva, lembrava certs figure anafadas do tempo do Tmpéri)intactas etristes nas suas soldarasdoiraas,e que habitualmente se véem na parede dos museus, como de astgn espera dos vitantes.O corpo thei, de gests vagaosos,davathe ainda um ar de gto pee- tuigoso e bem tata, que ama ososego de seu bora. ‘0 boralho,no cso, ea 0 aconchegulo apartamento de 4 ets peas — uma sla € dos quartos com 0 cocedorlde- Thado que condusia porta de entada — na colina de Santa “Teresa, Viva alia stu gosto, fia jd dzoito anos, € 80 Omens an compreendia que se escolhesse outro local para morar, no Rio de Janczo. De todos ot bairros da cidade, era aquele que menos se modifcara coma tempo. O proprio edificio onde resiia— 0 Sinico que se ajustara a masdésta de seus recursos — tinha a Jmponéncia dos casirdes antigos, com tes andaresespago- $05 a fachada manueina, eos dois ampides laters de erro batide no portal. Em redor tuo parecia retroceder ao século XIX —o largo do fim da rua, as casas de beta salient, um sossego de provincia nos pasciosdeseros, as drvares que se csgalhavam por cima des muros de pera rida, De noite, nas calgadas trang, a ctiangas ainda brineavam de roda. E ‘mais tarde, se havia nar, ndo era estranho ouvs-seo chore ‘de um violio boemio,repetindo as erenatas de Eduardo das [Neves ou de Catalo da Paixio Cearense.»6 >" é Das janelas da rua, batidas de sol nas horas da tarde, a vista no posta ser mais bela, com uma nesga do Flamengo ¢ ‘otra da Gléra,¢ mara espreguicar-se entre montanhas, 0 ‘mesmo mar que se estendia por tas dos velhos muros ¢ das velhas cass, quando o bonde erpenteava pelo delve das ruas, ‘no caminho que leva a0 Centro da Cidade, ‘Antes de se instalar nas tr peras de seu apartamento, JerOnimo subira muitas e muitas vezes a Santa Teresa, nas tardes de domingo, sempre s6, palet6abotondo, passeara a ’é, vagarosamente, onhando viver numa daquelas casas an= ‘gas, servido por um preto velho, entre gravaras de Debret, moveis de jacaranda, retratos da familia imperial, pratos, brasonadas e um servigo da Companhia das Indias adornan- doo marmore de aparador — sem esquecer 0 piano de cau da, para tocar nas horas felizes um trecho de Mozart ou Chopin, Inflizmente, porém,o destino nfo nos ava o sono pela medida das encomendas,# quase sempre nos di a menos que Ihe pedimos a mais. aR unosro neues Em lugar da casa, Jerdnimo teve de cantenta-se com un modesto apertamento, como se contentou também com um Bechstein poqueno, em vez do Esvenelder de cada, pro prio para concertos, que tanto desejava posse. Enfim — re- conheceu, suspirando — realizara o sea ideal: morava em Santa Teresa, e 0 apartamento era set (com a condigio de pagi-to em vinte anos, pela Tabela Price) ‘Ags poucos, sem press, graduando as compras pela agra bols, mobiliow os tres aposentos fegao de seus deva~ ncios, 3 deixando de comprar o servigo da Companhia das Indias, que nem sequer conseguiu descobrie, nas muitas bus- «as pacientes por lls e antiquities. Em compensasio, para consolar-se dessa lacuna, adquiriu uma secretiria de mogno, | com gavetas de segedo, e uma porzdo varada de pequenos objetos de arte, que foi dispondo pelos cants, méves pare. des, até se convencer, aps a compea de uma florsira de Seve, de que ali no caberia mais uma cabeza de alfinete A loreira, assim que Jerénime a comprou, andow em Tuga discret, quae exoncida #6 depois de alguma tempo fot (que cle se decidiu a coloci-la ao centro da mesa de acarands, Aebaixo do lustre de cristal da sal, Sendo soleiro, queincon- veniente avia em deixar vista a obscenidade daquelefauno rio e daquela bacante nua, enlagades na mais completa co- ‘muanhio carnal? [Emborase desse com muita gente, apenas recebiaer casa ver por outra, visita discret, quase sempre noite, de uma antiga companheira de repartiao, ja viva com a qual repe- tina seu modo a cena da florea — e que ele fazia pasar no prédio como sua irma, por entre o mliioto olhar descon- ado do sindico e do porteico. Tirando as horas de trabalho na Diretoria da Despess Publica além do tempo gastonasviagens de bonde, o mais de Omens a3 sou dia calmo e despreocupado Jeronimo o passava no apar. tamento. De manhi, muito eedo, ainda com um pouco da ‘scuridio da madrugada, ele proprio prepareva 0 seu café, com 4 meticulosidade de quem obedece & sequéncia de um ritual. Antes das de, chegava-Ihe o almogo da pensio,trazi do por um moleque. Ba noite, como nfo jantave desde que passura dos quarenta anos, contentava-se com chi e torts das, de pijama e chinelos. Nas noites em que telefonava chamando a vtvs, av da geladeira 0 quejo eos fies, puna na mesa uma toalha de link com oe guardanapos, sem esquscer de espevitar 0 pavio das velas nos dois castgas de prata portuguesa, que lade ‘ama florets de Sévees. Enquantoesperava ela companel 1, sentava-se ao piano, tocavabaixinho o baila cs Sides ‘out uma sonata de Mozart, se mio punha na vitrola um de seus isos preferidos, com o ouvide atento ao rumor abafado de tun pasos de mulher no correo. Na repatigio, era em geral bnguisto, Stas conviegdes smonargustas deixavam-no 4 margem das dacusbes poh cas. Obrigado votar ao tempo das leigbes,insinuava na ‘ns 0 seu voto em branco,somente se regorjando quindo a rises politics se suceiam, o que Ihe proporcionava am argumento a mais em favor da estauragio da Monarqu Hi de chegsr a hora — divs, comictrsente,nessas cxsies,correndo o olhos mansos plas machetes ds jor- sais — em que o Exit subiré«Petedpolis pare enteegar © govern fais imperial, ent va toda TEnguanto no ouvia sar essa hora de redengho nacio- nal expathava nas Flas de papel pautado 0 cochicho da te tra extzemamente mis, informando process a sa mes de burocrata Nas feria deleitva-sem repetds passes Pine quando ni ia a Sto Cristévio recompor en imag 3M Uninasooesnes ‘aminhando a pé, vagarosamente, ambiente auster do Pago Imperial. a Agora, ali no bonde atulhado de passageros, apés dei- sar para tris as ladeiras torcdas de Santa Teresa, Jerénimo se via por cima dos Arcos, com a cidade a seus pés, ¢ volvia a experimentar a sensogio feliz da vida realizada, como se pai- rasse muito acima das agruras do mundo, enquanto reebia ro rosto bochechud o afago da titima brisa matinal Gragas « Deus, gozava excelente sade. Se tinha 0 seu ‘eto, a sua paz.eo seu eraprego, que mais podiaalmejar? Che- fara ao Rio sem dinheiro, ji fazia quase tinta anos, e subira devagar, degrau a degrau, ata chefia de uma sesi0 na Despe- sa Pablica, sem dever favores a ninguém, Sut tnica ie ‘educada com muito mimo, monopolizaa desde ceda os det- velos dame, esta certamente acabaria de le crit 0s filbos. neia distant, contava nos dedos as recondagies ross, com as quis @ hon Se acaso um amigo ou compankiro de trabalho, sabendo-o nascido na Bahia, Ihe perguntava quando voltaia a Sava- dor, imitava-se a erguer os ombros, de libio inferior espicha- do, num grunhido surdo, que sé cle entendia. Volta pat qué se fosse para ever aseputura do pai como, para cum piri esse gesto de piedade fil, terafatalmente de ouvir jé de ‘abelosgrsalhos, os inevitvelsazedumes da mae, log arre- cava de sia idéa da viagem. Para que aborrecer-se, aquela altura da vida? © pat, ue muito sofrera, saberiaperdoar-the. [No Largo da Carioca, assim que saltou do bonde, teve de afastar com 2 mao enérgica ainssténcia do vendedor de bi- Thetes de loteri, que se empenhava em Ihe oferecer a sorte- grande, ainda para aquela tarde: De aus in sm tem saudades do menino, Omonsre a5 —B a borboleta, patio! Vinte milhées! O nximero da sortel Corre hojel De noite, senhor estrs rico! Compre, patri! Be este que me sobral Dinheiro certo! Mito diaheiro! ‘A oferta da fortuna levos Jerdnimo # lembrara carts da me, S6 peta ser novo pedo de dinheiro, Que fost! Man- daria o que pudesse, contanto que a velhaficase por Ii, ‘cupada em eriar 0s netos! arou a borda da calgada, chamou o vendedor da lotr: —Me da ese bithete Durante o reso da tarde, enquanto enchia as ludas de papel de oficio, embolsou de cabega a sorte-grande, pagou 0 cemmpréstimo da Caixa Econdmica, saldou 0 resto da hipoteca ddoapartamento ereservou ainda uma boa soma para acudi 3 carta da mae, na mana seguinte Jogo que recebesseo premio, @ Devolta cas, antes de tomar o bonde, buscou o nime- +0 da borboleta, no cartaz que anunctava o resultado da lote- ra n0 Largo da Carioca Eali mesmo, desforrando-se do de- sapontamento no gesto aborrecio, comegou a rasgar em pedacinhos o bilhete branco. ‘Ainda bem que, minutes depois, no bondinho de Santa ‘Teresa, ap acomodar.se no seu banco, volveu a dar com 0 velhoterosado e mago, que Ihe tou jovialmente o boné: — Para servi-lo, Senbor Bae. ‘A onda de rio que envalvera a cidade, coincidindo cam ‘0 comejo do outono, tinh feito o termémeta desce, desde a véspera, a uma temperatura de inverno, ‘A noite, mais gelada que cir da tarde, com 0 vento timi- doa cesfuriar peas resias das rtuls,obrigava Jeronimo a dei- sar fechas as janelas da sla, enquanto preparava o seu chi. © pilama folgado faria-o mais gordo, cam o paleo alhe dar nos joelhs. Assim vontade, os pés nos chinelos de tran- 316 Ussmoro pene ‘25 parecia também mais velho, movendo-se na cozinha es- ‘pajoss, onde cada coisa tnha o seu higae. (Quase uma hora Jevou & mest, mastiganda devagar as torradas, depois de toci-las com a ponta da faca untada de ‘manteiga,esorvendo sem presa cada gole de chs, no discreto regalo desta solidao. Em seguida,sentindo-se bem alimenta- do levou para a cozina a louga que devera lava, guardou 0 acucareio, a mantegueira eo frasco de geléa, trauteando baixinho um trecho do Rigoletto. Por fim, de volta & sal, afundow na poltrona junto & janela, acendeu 0 abajur ao seu lado, e ficou a ouvir 0 vento, ‘sem saber se ria le, para esperar a hora dese deitar, um dos velhos Almanagues Liemmer, que se perlavam no tampo dla sccrtira de mogno, ou ve volvera 8 infindéve biografia 4: Becthoven, ue os cospanbszos de eepario he dba, dado pelo Natal. = 5° at ‘Com os bragot desea noe bos cade der ramou 4 vista sa volta, deteveo olhar nos erates de Dom Pedeo II Dona Tetesa Cristina, que dominavam a parede & sua frente, e mais uma vez reconbeceu que o Pai seria outro, se Deodoro nie hovesse cometide o ero de decrubar a Mo- narguia — Outros galos nos cantar! final, decidiu-se pela biografia, emibora ndo morresse deamores por Beethoven, Preferin Bach, se bem que ni tro- ‘ase este por Mozart ou Chopin; mas estava interessido em conhecer-Ine melhor a vida atormentada.E fia trar 0 livo da estante ao pé da janea, quando de repentesusteve 0 gesto ce bateu ma testa —Bverdade: a carta! ‘Como nao tnha dvdas sobre o seu cantetido,deixou-se ‘car mais uns minutos a olhi-a de Longe, as mos nes bragos dda poltrona, distro em recordar a figura do pai, dias antes de morrer,arquejante, a abanar-se com un joral, enquanto Omonstro 37 The dz: "Nao seio que sera det erdnimo, quando eu fechar ‘os olhos. Mas Deus € grande e nao hi dete desampasr.” ‘Anda de luto por ele, tinha safdo de casa a primeira ameaga de pancada, decdido a abrir o sea proprio eaminho, Tonge da tieania matera)"Tinka dezeseis anos, no era mais, ‘um menino para viverapanhando. Ba verdade € que a6 dera noticias & mile cinco anos depos, jf empregade na Despesa Paablca, A resposta dla ainda hoje o irritava, teimando-the a meme: [Nao penses que # noticia do few eraprego apg que me fest sofer com a estupides de tua fga. Da gragas a Deus por ‘estares lange de minhas rados. Do contri, ia-te ds orcas, para me pagaresnows e eles. O que deve faze, com a mi: ‘ma urgéncia,é mandar uma ajuda para o oval de ta ra, ‘gue casa dagui a dois meses. Manda-Ihe 0 dinheiro, e no te exguega abe, seu ingrat, de he pies per po teu lo 0 sinc. Jerdnimo nao se lembrava, durante anos ¢ anos de espa sada correspondéncla, de ter sido outro o tom das cartas que ‘mie Ihe enviara, Sempre censura €o pede de diakei ‘Agora, de um dia para outro, ndo podia ter mudado. —Parece que ela advinhou que estou tratando de efor sar 0 meu empréstimo na Casa — murmurou, caminhaw o devagar para 0 consol. "No entanto, assim que rasgou o envelope, de volta pol- ‘ona, mou a preocupar-se com o carimbo de urgent, des tacado em letras vermeas por cima do seo. Aida de que um infortinio qualquer oesperava all dentro atravesvoulhe o esprit. "— Nao ha de ser boa cosa (Com a mio mesrosa, a testa fanz, trou fora a cart, 20 mesmo tempo que uscava a melhor incidéneia de wz s0- bre o papel. De semblant fechado, coreu os olhos nas qua ais Usimoso ne me tro pliginas cobertas pela mesma letra atiada e obliqua do sobrescrito,€ logo, lvido, dedos crispados,deixou cair pe- sadamente © punho no brago da cadeira,levantando-se & seguir, —Valha-me Deus! — grit, fora des. E velo mais para perto do absjus,quase a amarfanhar as

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