Nos anos 1990, o jovem mineiro Samuel, engravidou seu grande
amor, Helena (Cleo), uma jovem pobre, filha da empregada de sua casa, ao descobrir que seu filho engravidou a filha da empregada, Suzane obrigou o filho a ir morar em Londres, com isso Helena decide mudar para o Rio de Janeiro para poder fazer faculdade e dar uma vida melhor para seu filho, enquanto isso em Londres, Samuel conhece Maria Marta e começa um relacionamento.
Quando Helena chega no Rio, decide se hospedar em uma igreja
abandonada. 5 meses passou, Helena começou a sentir contrações e logo deu a luz a uma menina, Antônia, logo após dá a luz, Helena desfaleceu, com isso uma senhora que fazia tráfico de crianças, passou na rua naquele exato momento, ouviu o choro da criança, entrou na casa e roubou está criança com a mãe ainda desfalecida, quando Helena acorda e sente a falta da criança, entra em desespero, e então acha um bilhete de quem roubou a criança, para vender a Maria Marta que a rebatizou como Manuela.
Nos tempos de hoje, Helena (Glória Pires)é uma jornalísta
bem-sucedida, casada com Miguel (Dalton Vigh) e mãe de Sophia e Alfredo, nunca deixou de procurar sua filha perdida, a única pista que ela tem e sobre Cora Corazza (Lilia Cabral) que roubou sua filha, hoje uma senhora respeitada, que não aceita falar as pistas para Helena achar sua filha, Helena hoje é visinha de Samuel (Alexandre Nero) e Maria Marta (Christiane Torloni), a última vive a atormentar a todos ao seu redor, inclusive Helena, com ajuda de Marcos Paulo, seu fiel mordomo, ela arma planos mirabolantes.
Uma reviravolta ocorre quando Cora Corazza em uma conversa
com Samuel e Helena é pressionada a falar o paradeiro da filha dos dois, Cora sai correndo pela rua e é assasinada com um tiro no peito, falando em voz baixa que a filha dos dois é Manuela e morrendo logo em seguida, deixando assim, o mistério “Quem matou Cora Corazza?”, agora sabendo da verdade Maria Marta arma um plano para matar Helena, pois ela não aceita dividir a filha com a mãe biológica, o que acaba não dando certo.