POVOS INDÍGENAS

DA AMÉRICA: ASTECAS E MAIAS

História - 6º ano
 Para começar...
Assim como na antiga Mesopotâmia, a América Antiga também estava habitada por vários povos que se
organizavam politicamente em impérios ou cidades-Estado, que eram muito prósperos antes da chegada
dos europeus.
Não se sabe ao certo qual era a população da América em 1492, quando Colombo chegou ao continente
americano. Estima-se que a população da América nesse período era de cerca 57 milhões e 300 mil pessoas,
que pertenciam a povos diferentes entre si, não só na aparência ou no nome, mas também no modo de
viver, de falar e de pensar.
Os astecas, maias, incas e tupis eram alguns dos povos que habitavam a América nesse período. Nesse
estudo, aprenderemos sobre os astecas e os maias.
 O Império Asteca: conceito e localização

Astecas, ou mexicas: Originários da América do Norte, se

instalaram no Vale do México em 1325 e ergueram a cidade de
Tenochtitlán. Com o crescimento de Tenochtitlán, os astecas
expandiram seu território, dominando cidades e povos da região e
formaram um imenso império composto de uma diversidade de
povos.

O Império Asteca não era uma unidade política. Era formado, por
povos com diferentes graus de subordinação aos astecas: alguns
deles eram administrados por governantes astecas; alguns que
pagavam tributos, mas tinham relativa autonomia e outros, que
só pagavam tributos à força, quando eram vítimas de expedições
punitivas promovidas pelos astecas.
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 Quando os europeus chegaram em Tenochtitlán (capital asteca), no início do século
A cidade de XVI, se surpreenderam: a cidade tinha cerca de 200 mil habitantes. Era quatro vezes
maior do que Londres, que era a maior capital europeia na época.
Tenochtitlán A cidade de Tenochtitlán era cortada por dezenas de canais que serviam para a
navegação de barcos carregados de mercadorias, e aquedutos, que traziam água
doce das montanhas. Possuía também templos, ruas retas e amplas e um mercado
central rico e movimentado.
A cidade de Tenochtitlán resistiu e manteve sua autonomia até 1521, quando foi
invadida e conquistada pelos espanhóis.
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 Esporte e saúde
Os astecas davam importância à atividade física para a
saúde e praticavam esportes e jogos. Um de seus jogos
preferidos era o tlachtli, um jogo de bola que
lembra tanto o futebol quanto o basquete. Os astecas
tratavam e combatiam doenças com base no
conhecimento da flora e fauna locais.
O médico do rei espanhol Felipe II, registrou cerca de
1200 plantas usadas pelos astecas para fins medicinais.
Os astecas curavam fraturas, feridas e faziam remédios
à base de gordura animal e plantas medicinais para os
mais diversos fins. Algumas doenças eram atribuídas
à vontade dos deuses ou a feitiço, que eles combatiam O jogo do tlachtli- As duas equipes adversárias
usando a adivinhação e a oração. se enfrentavam em um campo em forma de T maiúsculo.
A bola era de borracha e bastante pesada e só podia ser
tocada e lançada com os joelhos ou os quadris.
Os jogadores se esforçavam para fazê-la passar entre dois
anéis de pedra fixados nas muralhas laterais, mais ou menos
como nas cestas de basquete.

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 Os maias
Os maias eram originários das montanhas
da Guatemala, onde foram
encontradas suas cidades mais antigas. Se
deslocaram através da floresta tropical e
ocuparam quase toda a Guatemala e as
terras onde hoje é o sul do México, Belize,
parte de Honduras e de El Salvador.
Inicialmente, viviam da caça, pesca e
coleta de vegetais da própria floresta. Mais
tarde, passaram a praticar a agricultura,
cultivando o milho, a pimenta e o feijão e
ergueram cidades.
O milho era a base da sua alimentação.
Eles comiam milho assado, cozido ou na
forma de farinha. Cultivavam também o
feijão, abóbora, algodão, cacau e abacate.

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As cidades-Estado maias
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Assim como os astecas, os maias construíram grandes
cidades. Mas, ao contrário dos astecas, os maias não
formaram um grande império.
Construíram cidades como Copán, Chichén-Itzá, Maiapán,
Uxmal, Palenque e Tikal, que eram independentes entre si,
ou seja, tinham governos, leis e costumes próprios, as
chamadas cidades-Estado. Eram unidas pelo culto aos
mesmos deuses, a língua que falavam, os saberes e as
técnicas.
Suas cidades tinham palácios, estradas com até dez metros
de largura e templos na forma de pirâmide. Diferente das
pirâmides egípcias que serviam de túmulos para os
imperadores, as pirâmides maias serviam de esteio para os
templos religiosos, erguidos no seu topo.
Algumas dessas pirâmides, como a de Tikal, tinham mais de
60 metros de altura. Assim, os sacerdotes consideravam-
se mais próximos dos deuses.
Os maias eram excelentes construtores e inventaram um
tipo de cimento eficiente, que permitia colar as pedras de
suas construções, umas às outras. As construções das
cidades maias revelam seus conhecimentos de engenharia e
cálculo.
 Astronomia
Os maias se destacavam também no campo da Astronomia: conseguiam
prever os eclipses do Sol, descrever as fases de Vênus e calcular a duração
do ano com bastante precisão.
Possuíam dois calendários, que eram utilizados ao mesmo tempo:
Um calendário religioso e festivo (Tzolkin) de 260 dias divididos em 13
grupos de 20 dias; e um calendário solar (Haab) formado de 365 dias
divididos em 18 grupos de 20 dias mais cinco adicionais. A cada 52 anos
esses calendários se reencontravam no mesmo ponto de partida.
O observatório de astronomia O Caracol, que tem esse nome devido a uma
escadaria em espiral que há no edifício, é um dos poucos edifícios
circulares construídos pelos maias.
Por motivos desconhecidos pelos historiadores, a partir do ano 900, os
maias abandonaram suas cidades e se espalharam pela região. Existem
duas hipóteses sobre o que pode ter ocorrido:
a) desastres naturais como: epidemias, secas prolongadas e inundações;
b) crises causadas pelos seres humanos: invasões violentas e/ou levantes
populares.

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 Exercitando o que você aprendeu
Atividades
1- Sobre os astecas, responda:
a) Onde se originaram?
b)Por que apesar de terem construído um Império os astecas não formavam uma unidade política?
c) Por que os europeus se surpreenderam com a cidade de Tenochtitlán?
d) Qual a importância dos canais e dos aquedutos para a cidade de Tenochtitlán?
2- Como os astecas tratavam as doenças?
3- A princípio, os maias ocupavam as montanhas da Guatemala e com o passar do tempo, ampliaram o seu
território. Quais foram as regiões ocupadas por essa civilização?
4- Os maias organizavam-se em cidades-Estado. Explique como funcionavam essas cidades-Estado.
5- Como os maias se destacaram no campo da Astronomia?
6- Observe a imagem. Em seguida, responda às questões.

a) Quantos eram os calendários maias e qual era a função de cada um deles?

b) Como estavam divididos esses calendários?
c) O que acontecia com esses calendários a cada 52 anos?

Referências:
https://portail2012.wordpress.com/ Adaptado de BOULOS JR., Alfredo. História sociedade & cidadania: 9º ano:
ensino fundamental: anos finais. 4 ed. São Paulo: FTD, 2018.