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Os Balrogs
Afinal... eles possuem asas ou não ?

Se os Balrogs possuem ou não possuem asas pode parecer uma

questão simples, mas (como acontece com freqüência nos trabalhos
literários de Tolkien) quanto mais a examinamos, mais parece difícil de
responder. É uma questão, também, que divide os fãs de Tolkien em
dois campos distintos - aqueles que creditam em Balrogs com asas e
aqueles que negam sua existência.

Este artigo tenta ao máximo ter um ponto de vista objetivo sobre o

assunto, mas por sorte atinge uma conclusão suficientemente definida
(é melhor dizer, tão definida quanto as evidências o permitem). Se
você é um daqueles leitores fanáticos com pontos de vista muito
rígidos existe uma boa chance de que este artigo vá desagradá-lo.
Mas até isto está bem, pois o objetivo deste longo estudo divagatório
não é "converter" ninguém, mas lançar alguma luz sobre o assunto.

Uma Rápida Digressão:

O que é uma "Sombra" ? Antes de iniciar, será útil esclarecermos uma concepção errada. Neste
debate, um grande número de referências à "sombra" aparecerá, e uma porção de pessoas toma
este termo em sua concepção moderna - ou seja, uma região de escuridão causada pela luz sendo
bloqueada. Este não é o sentido desejado por Tolkien.

Quando relacionadas aos Balrogs, suas "sombras" não são apenas falta de luz, mas uma região de
escuridão que eles carregam ao redor de si. Quais seriam exatamente suas qualidades é um ponto
debativel, mas certamente ela poderia se moldar em diferentes formas. Estas "formas de sombra",
de fato, formam o início do debate como um todo.

A Natureza do Argumento:

O âmago do debate reside na Sociedade do Anel Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm. Este capítulo é
construído ao redor do desastrado encontro da Sociedade com um Balrog conhecido apenas como
a Perdição de Dúrin, a mesma criatura que expulsou os Anões de sua antiga casa séculos atrás.
Em particular, duas referências levantam a discussão. A primeira ao descrever o balrog do ponto
de vista de Gandalf:

[1] "Seu inimigo parou novamente, encarando-o, e a sombra ao

redor dele estendeu-se como duas grandes asas". Sociedade do
Anel Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm.

Por si mesmo, este trecho não é particularmente controverso. A "sombra" escura do balrog
assumiu uma forma que parecia de certa modo com algum tipo de asas. O fato é que "como asas"
explicitamente não pode literalmente descrever asas reais.. O problema se inicia, contudo, com
outra referência que aparece dois parágrafos depois:

[2] "... repentinamente ele adiantou-se em grande altura, e suas

asas estenderam-se de parede a parede..." Sociedade do Anel
Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm.

Estas provavelmente são as mais debatidas palavras que Tolkien jamais escreveu. Parece
estranho a princípio, porque de fato as maiorias das pessoas concordam que o significado não é
particularmente ambíguo, e seria bastante óbvio o que o trecho significa. A disputa começa,

Balrogs possuem asas ? 1

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contudo, com um fato curioso: com uma ilusão óptica, este trecho tem duas interpretações óbvias.
Seja o que for que você imagine-o significar, e quão certo você esteja, sempre existe uma porção
de pessoas que o enxergam de forma diferente.

Para um grupo de leitores. "suas asas estenderam-se de parede a parede" (2) relaciona-se
imediatamente com o anterior "a sombra ao redor dele estendeu-se como duas grandes asas" (1).
Para eles o trecho apenas reforça seu enunciado precedente, e não diz nada sobre nenhum outro
tipo de asas. No lado oposto do debate, "suas asas estenderam-se" (2) não é relacionado ao
enunciado precedente de nenhum fora. Ao contrário, é uma refer6encia definitiva às asas reais,
físicas do Balrog.

O debate normalmente enfoca-se em argumentos sobre quais destas duas interpretações óbvias
seria a correta. É possível, contudo, que nenhuma dela seja explicitamente correta: como você lê a
passagem depende de como você já presume que o Balrog se pareça. Não estamos tentando
provar nada a este ponto, apenas mostrando a estrutura da sentença que sustenta ambas as
interpretações. Uma forma de fazer isto é substituir as disputadas "asas" com outros termos de
status mais exatos.

Vamos começar com "braços". Não existe nenhuma dúvida de que Balrogs tenham braços - é tão
óbvio que pareceria estranho ter que mencioná-los. Agora, imagine que Tolkien tenha escrito "a
sombra ao redor dele estendeu-se como dois grandes braços". Isto continua obviamente
semelhante, como o texto original (1). Se ele seguisse logo após "seus braços se estenderam",
pareceria natural ler a segunda referência como se referindo aos seus braços reais, não seus
braços de sombra, mesmo imaginando que nos foi dito que ele teria "braços" de sombra. Assim é
como a facção pró-asas vê o texto, porque eles assumem que os Balrogs têm asas, assim como
inquestionavelmente possuem braços reais.

Nós podemos simular uma visão alternativa com "tentáculos". Não existem absolutamente
nenhumas evidências sobre tentáculos de Balrogs, e é seguro presumir que eles não faziam parte
de nenhuma parte da anatomia dos Balrogs. Novamente, "a sombra ao redor dele estendeu-se
como dois vastos tentáculos", a interpretação natural é levemente diferente. Nós sabemos com
certeza que não existem tentáculos "reais" nos Balrogs, então a leitura do trecho é muito mais fácil
como se referindo ao similar anterior: deve significar "tentáculos de sombra". Esta é a posição anti-
asas: porque eles assumem que os Balrogs não possuem asas reais, eles naturalmente vêem
"suas asas" como uma extensão da passagem anterior.

Uma vez que não vemos nada decisivo na estrutura da sentença, segue-se que os argumentos
baseados nesta passagem apenas acabam sendo circulares. De um lado: "Assumindo que Balrogs
tenham asas reais, a passagem deve ser lida literalmente, uma vez que balrogs têm asas reais".
De outro lado: "Assumindo que Balrogs não têm asas, então a passagem deve ser lida
figurativamente, uma vez que Balrogs não têm asas reais".

Isto não ajuda muito, mas afortunadamente "suas asas estenderam-se de parede a parede"(2) não
é a única evidência a considerar. Vamos observar os demais casos a favor, e contra, asas reais de
Balrogs.

O caso a favor das asas dos Balrogs:

Tendo estabelecido que "suas asas estenderam-se de parede a parede" (2) não pode ser
realisticamente usado como um argumento contra (ou a favor) de asas reais, nós podemos
proceder para ver onde mais evidências podem ser produzidas.

Argumento um:

Suas Asas de Estenderam-se de Parede a Parede:

Balrogs possuem asas ? 2

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É uma característica do debate que está passagem flexível reapareça muito regularmente nos
argumentos pro-asas, seja quais forem os contra-argumentos que sejam colocadas contra ela.
Aqueles que a propõem como prova a consideram literalmente e não-ambígua, e que não pode ser
interpretada de outro modo.

Esta posição não consegue permanecer de pé ante uma análise detalhada. Não é claro, por
exemplo, como uma paisagem que tem sido sujeita a anos de debate pode ser não-ambígua. Muito
mais interessante, contudo, é a afirmação de que ela deva ser entendida literalmente. Isto
presumivelmente significa que Tolkien escreveria "suas asas de sombra estenderam-se...", ou algo
do tipo, se fosse isso que ele queria dizer. Considere o seguinte, contudo:

[3] "Gandalf veio voando escada abaixo e caiu no chão no meio da

Companhia" Sociedade do Anel Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm

Isto ocorre apenas algumas páginas antes do encontro de Gandalf com o Balrog, e de fato seu
significado é óbvio: Gandalf foi jogado escada abaixo pela força acima. Esta é uma metáfora:
ninguém vai afirmar que Gandalf literalmente "voou". O texto, contudo, não diz "Gandalf deu a
impressão de vir voando", ele diz inequivocamente que "ele veio voando". Aqueles que insistem em
uma leitura literal da passagem (1) logicamente devem insistir em uma leitura literal desta
passagem também. A única conclusão consistente é que, se "suas asas estenderam-se de parede
a parede" (2) prova que os Balrogs têm asas, então "Gandalf veio voando escada abaixo" (3) prova
que Gandalf não apenas podia voar, mas escolheu aquele momento para mostrar seu talento.

Argumento Dois:

Com Velocidade Alada [with winged speed]

Dada a profundidade do debate deste assunto, pode ser surpreendente que "suas asas
estenderam-se... (2) seja a única evidência canônica definida sobre asas de Balrogs. Existe,
contudo, uma passagem no The History of Middle-earth que geralmente é citada como suporte a
esta evidência. Aqui está ela:

[4] "Rapidamente eles se levantaram, e passaram com velocidade

alada [winged speed] sobre Hithlum, e chegaram a Lammoth como
uma tempestade de fogo." The History of Middle-earth Volume X
(Morgoth"s Ring), The Later Quenta Silmarillion: Of the Rape of the
Silmarils

"Eles" são so Balrogs que apressaram-se para salvar Melkor de Ungoliant imediatamente após seu
retorno para a Terra-média. Este texto não aparece no Silmarillion publicado: pertence a uma
variante não-publicada, freqüentemente dita ter prioridade canônica sobre a edição publicada. Para
escapar a intermináveis debates sobre canonicidade e prioridade, assumiremos que ele tem
prioridade para os propósitos deste argumento.

Sem levar em consideração seu status canônico, é incerto como ele representaria "prova"de algum
tipo: "com velocidade alada [with winged speed]" é indubitavelmente uma metáfora para "muito
rapidamente" (e isto fica ainda mais claro na tradução para o português). Parece existir alguma
dúvida sobre isto aqui está o que o dicionário tem a nos dizer:

[5] "metáfora s. aplicação de um substantivo ou termo descritivo ou

frase a um objeto ou ação ao qual ele é imaginativamente mas não
literalmente aplicável" The Concise Oxford Dictionary of Current
English

Em outras palavras, a não ser que "velocidade" possa literalmente ter asas (o que claramente não
é o caso), "com velocidade alada" é uma metáfora.

Balrogs possuem asas ? 3

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Como antes, podemos esclarecer a estrutura da sentença extraindo os balrogs (cuja natureza está
em questão), e substituindo por termos mais definidos. Primeiro imagine que o parágrafo seja
sobre Águias (que nós sabemos ter asas e podem voar), ao invés de Balrogs: não existe dúvida
que "[as Águias] passaram com velocidade alada sobre Hithlum" tem um sentido perfeito. Para
tentar o argumento oposto, substituiremos as Águias com alguma coisa que definitivamente não
possui asas e não pode voar: cavaleiros, digamos. O resultado é "[os cavaleiros passaram com
velocidade alada sobre Hithlum". Pode ser um pouco mais poético, mas claramente não é sem
sentido.

Este é outro caso onde o argumento apenas serve para destacar as presunções de seu leitor. Se
você já acredita em asas de Balrogs, então "com velocidade alada" poderia muito bem se referir a
elas, mas de fato não existe que assim o exija.

Conclusão:
O argumento a favor de asas reais nos balrogs pelo menos tem o mérito da brevidade.
Essencialmente, é que "suas asas estenderam-se de parede a parede" (2) e "com velocidade
alada" (4) devem ser interpretadas com referências literais a asas de verdade. A interpretação pró-
asas funciona se, e apenas se, voc6e já acredita que Balrogs tenham asas.

O Caso Contra as Asas dos Balrogs:

Se não existe nenhum caso inegável a favor das asas dos Balrogs, é importante perceber que
também não existe nenhuma evidência inegável contra elas. Em vez disso os argumentos
contrários são baseados numa gama de objeções: referências que aparentemente contradizem a
idéia de asas de Balrogs. Destes, existem dois exemplos particularmente fortes.

Objeção um:

Balrogs Não Voam !

Não existe um local sequer das obras de Tolkien onde ele descreve um Balrog voando. Mesmo em
situações onde eles teriam uma vantagem enorme se estivessem no ar, os balrogs permanecem
presos à terra. Para ilustrar, considere o encontro de Gandalf com a Ruína de Dúrin. Este Balrog
enfrenta dois obstáculos, uma fissura com chamas e também um abismo cruzado por uma ponte
estreita. Estes não deveriam representar um problema para uma criatura alada, mas sua reação é
instrutiva.

[6] "Então com rapidez saltou sobre a fissura." Sociedade do Anel

Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm ... e então... "Ele caminhou
lentamente na ponte..." Sociedade do Anel Cap. 5

A Ponte de Khazad-dûm Mais tarde, o mesmo Balrog encontrou-se no topo de uma montanha,
lutando por sua vida. De acordo com o relato de Gandalf sobre o incidente:

[7] "Eu joguei abaixo meu inimigo, e ele caiu do local alto, e
quebrou o lado da montanha onde ele bateu em sua ruína". As
Duas Torres Cap 5 O Cavaleiro Branco:

Se ele pudesse voar, o Balrog facilmente teria salvo a si mesmo. Ao contrário, ele desabou pelo ar
para seu destino. A Ruína de Dúrin não é o único Balrog a não voar, contudo:

[8] "Muitas são as canções que cantam o duelo de Glorfindel com

o Balrog em um pináculo de rocha naquele local alto; e ambos
caíram para a ruína no abismo". Quenta Silmarillion Cap 23, Sobre
Tuor e a Queda de Gondolin

Balrogs possuem asas ? 4

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A questão óbvia é: se Balrogs têm asas reais, porque eles não as usam?

Aqui existem dois contra argumentos. Primeiro, é freqüentemente sugerido que "com velocidade
alada" (4) é o único caso onde os Balrogs são descritos como voando. Nós já consideramos este
ponto - não é necessário nos determos nele aqui.

O mais comum contra argumento é quem, em cada caso, os Balrogs foram de alguma forma
impedidos de usar suas asas. De acordo com sua posição, a Ruína de Dúrin pulou a fissura e
andou sobre a ponte não pode não tinha asas, mas porque suas asas eram tão vastas que
estavam limitadas e inutilizáveis. Contra os dois casos de Balrogs caindo de montanhas, é
sugerido que eles estavam exaustos da luta, ou suas asas estavam de alguma forma feridas ou
inutilizáveis. ë também dito algumas vezes que os Balrogs tinham asas reais ms não podiam usá-
las, ou podiam apenas planar por curtas distâncias e não voar realmente. Este contra argumento
toma muitas formas, mas todos têm uma característica em comum - mais uma vez, ele presume
que as asas devem existir.

Existe, claro, uma explicação muito mais simples para a aparente incapacidade dos Balrogs em
voar. Se nós tomarmos a posição de que eles simplesmente não possuem asas, o problema como
um todo desaparece.

Objeção Dois:

A questão de escala... quão grande é um Balrog?

Se nós seguirmos o lado pró-asas do debate, e assumirmos que ele possui asas reais, é possível
termos pelo menos uma vaga imagem. Isto devido ao clássico "suas asas estenderam-se de
parede a parede"(2), o que significa que sua extensão de asas deve ser pelo menos a mesma da
largura da sala na qual estava. O que nós sabemos sobre a sala?

[9] "À frente deles estava outro salão cavernoso. Era mais alto e
muito mais comprido do que aquele em que dormiram."

[10] "Ele virou à esquerda e apressou-se através do liso piso da

sala. A distância era maior do que parecia."

[11] "...uma delgada ponte de pedra, sem borda ou corrimão, que

transpunha o abismo com uma curvatura de cinqüenta pés. "
[cinqüenta pés = 15 metros] Todos da Sociedade do Anel Cap. 5,
A Ponte de Khazad-dûm

A sala era gigantesca. Se o abismo tinha cinqüenta pés (11), então a sala inteira deve ter várias
centenas de pés de comprimento. Um "abismo" é por definição, mas comprido do que largo, e o
tamanho do abismo define a largura da sala. Então, nós podemos presumir com bastante
confiança uma largura como sendo algo entre setenta e cinco a cem pés (22,50 a 30 metros). Isto
é apoiado pelo texto, que nos diz que a sala era tão ampla que necessitava de pilares ao centro
para suportar o teto:

[12] "ao centro existia uma linha dupla de pilares elevados. Eles
eram esculpidos como raízes de poderosas árvores cujos galhos
suportavam o teto..." Sociedade do Anel Cap. 5, A Ponte de
Khazad-dûm

Se as asas de Balrogs forem reais, e literalmente se estendiam "de parede a parede" (2), sua
extensão mínima de asas é algo em torno de cem pés (30 metros). Isto nos dá o tamanho do
Balrog como sendo o tamanho de uma casa, e lembremos que estes são os valores mínimos -
pode ter sido bem maior. Muito aceitarão isto sem problemas - a idéia de um Balrog gigantesco é

Balrogs possuem asas ? 5

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bastante comum, e é freqüentemente pintado como tendo 30 pés (9 metros) de altura ou mais, o
que seria consistente com estas estimativas.

Este é um ponto importante, então vamos enfatizá-lo. Se os Balrogs tivessem asas reais, seguir-
se-ia necessariamente que ele seria uma criatura monstruosa com extensão de asas de um
pequeno avião de passageiros. A objeção que isto levanta é bastante significativa: é bastante difícil
de explicar como este ser monstruoso viveu por mais de mil anos em uma cidade subterrânea
construída para Anões. Como um exemplo específico, considere a Câmara de Mazarbul, que
aparece logo antes do encontro da Sociedade com o Balrog. Existem várias evidências textuais
sobre a entrada desta sala. por exemplo:

[13] "... orcs um após o outro saltaram na câmara." Sociedade do

Anel Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm ...e, um momento depois,
eles...

[14] "...aglomeraram-se na entrada." Sociedade do Anel Cap. 5, A

Ponte de Khazad-dûm

Obviamente era uma abertura bastante estreita. De alguma forma, contudo, o Balrog conseguiu
seguir os orcs na Câmara através desta entrada. Se um Balrog tivesse um grande tamanho como
já discutimos, não seria possível para ele utilizar esta entrada estreita.

A lógica disto parece inescapável: temos que diminuir o tamanho do Balrog para que ele possa
passar através da porta. Ele pode continuar tendo "uma grande altura" (2) - digamos dez pés (3
metros) de altura ou algo assim. Mas ele realmente não poderia ser muito maior que isto. Esta
idéia é apoiada por esta descrição retirada do The History of Middle-earth:

[15] "[o Balrog] caminhou para a fissura, não maior do que o

tamanho de um homem, mas o terror parecia acompanhar sua
presença." The History of Middle-earth Volume VII (The Treason of
Isengard), X The Mines of Moria II: The Bridge

Este é um rascunho rejeitado, logo não pode ser posto como nenhum tipo de prova. Ele nos dá,
contudo, alguma idéia do tipo de escala que Tolkien tinha em mente para um Balrog. Ele também
sustenta o fato de que ele teve que "pular" (6) a fissura, e que ele caminhou na ponte (7) tão
estreita que os Anões tinham que atravessá-la em fila única. Estas são ações de uma criatura mais
ou menos do tamanho de um homem, não um gigante.

A questão de escala é uma séria objeção às asas dos Balrogs. Se "suas asas entenderam-se de
parede a parede" (2) literalmente se refere a asas reais, então os Balrogs devem ser gigantescos.
Se o Balrog não é gigantesco, então "suas asas entenderam-se de parede a parede" (2) não pode
se referir a asas reais. Para a facção anti-asas, esta objeção é provavelmente o mais próximo
possível de uma "prova".

Conclusão:
Estão não são de forma alguma as únicas objeções contra asas de Balrog, mas elas são
provavelmente as mais fortes. A maioria das outras são circunstanciais em natureza e de fato não
avançam a discussão (por exemplo, "imagine uma criatura com imensas asas, estendidas,
tomando cuidado com o rodopiante chicote de fogo, para que não atingisse suas asas").

As duas maiores objeções, contudo, são bastante significativas. Porque os Balrogs não usam suas
asas, se as possuem? Como um Balrog do tamanho de uma casa passou por uma porta do
tamanho de um orc? Estas complicadas questões apenas surgem de os balrogs tiverem asas reais
se assumirmos que não tem, é fácil escapar destas inconsistências.

Balrogs possuem asas ? 6

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É provavelmente justo afirmar que não existe evidência incontrovertível pelas asas reais, e existem
pelo menos duas fortes objeções à sua existência. Dado o corrente estado do argumento, então, o
peso da evidência parece pender fortemente para o lado do "sem asas" do debate. "Peso da
evidência", contudo, não é uma prova: sempre existe espaço para pesquisa e reinterpretação.

Seja onde for que a evidência conduza, o fato é que ninguém sabe ao certo a resposta. Apenas
Tolkien poderia nos dizem e ele nunca fez uma afirmação definitiva sobre este tópico. Parece
apropriado, então, encerrar com a, mas definida descrição do balrog que ele nos deu:

[16] "O que era não podia ser visto: era como uma grande sombra,
no meio da qual estava uma forma escura, de formato humano,
talvez, embora maior; e um poder e terror pareciam estar nela e ao
seu redor". Sociedade do Anel Cap. 5, A Ponte de Khazad-dûm.

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