FUNÇÕES DO ENCÉFALO

DEFINIÇÃO:
A parte do sistema nervoso central contida no CRÂNIO. O encéfalo embrionário s
urge do tubo neural, sendo composto de três partes principais, incluindo o Prosencéf
alo (cérebro anterior), o Mesencéfalo (cérebro médio) e o Rombencéfalo (cérebro posterior).
O encéfalo desenvolvido consiste em cérebro, cerebelo e outras estruturas do tronco
encefálico (MeSH).
Conjunto de órgãos do sistema nervoso central que compreende o cérebro, o cere
belo, a protuberância anular (ou ponte de Varólio) e a medula oblonga, estando todos
contidos na caixa craniana e protegidos pela meninges e pelo líquido cefalorraqui
diano. É a maior massa de tecido nervoso do organismo e contém bilhões de células nervos
as. Seu peso médio, em um adulto, é da ordem de 1.360 g, nos homens e 1.250 g nas mu
lheres. Embriologicamente, corresponde ao conjunto de prosencéfalo, mesencéfalo e ro
mbencéfalo. Seu crescimento é rápido entre o quinto ano de vida e os vinte anos. Na ve
lhice diminui de peso.
Fonte: Rey, Dicionário de Termos Técnicos de Medicina e Saúde, 2a. edição.

ESTRUTURAS E FUNÇÕES DO ENCÉFALO

O encéfalo encontra-se localizado no interior do crânio.
É constituído por um conjunto de estruturas especializadas que funcionam de forma in
tegrada para assegurar o comportamento humano.
** ENCÉFALO POSTERIOR (METENCÉFALO)
* Bolbo raquidiano
- Funções:
. condução de informação entre a espinal medula e o encéfalo;
. centro de atividade reflexa ao nível da cabeça (exs.: tossir, vomitar, espirrar...
);
. participação em processos ligados à preservação da vida (ritmo cardíaco, ritmo respiratór
e pressão sanguínea).
* Cerebelo
- Funções:
. manutenção do equilíbrio;
. controle da postura corporal
. coordenação automática de movimentos motores complexos (andar, tocar piano).

** ENCÉFALO MÉDIO (MESENCÉFALO)

* Sistema Ativador Reticular (SAR)
- Funções:
. regulação dos estados de sono e vigília, atenção e distração;
. espécie de filtro sensorial que rejeita os estímulos irrelevantes

** ENCÉFALO ANTERIOR (PROTENCÉFALO)

* Hipotálamo
- Funções:
. estabelece a ligação entre o sistema nervoso (interage com o sistema autônomo, regul
ando-o) e o sistema endócrino (no qual tem grande influência, aliás, está em ligação com a
ipófise);
. regula necessidades biológicas básicas (exs.: fome, sede, sono, desejo sexual, cir
culação sanguínea, temperatura do corpo). É considerado o guardião do corpo.
* Sistema límbico
- responsável pelos processos emocionais e motivacionais;
- participação importante na memória.
- composto por estruturas como o hipocampo (papel nas novas memórias episódicas), a
amígdala (papel na produção de impulsos como o medo e a agressividade) e o bolbo olfat
ivo.

** CÉREBRO
- Características:
. É uma estrutura muito complexa, contém três quartos do sistema nervoso.
. O interior do cérebro é constituído por uma substância branca e o exterior por uma fin
a camada de substância cinzenta (3 a 6 mm), chamada córtex cerebral.
. O ser humano apresenta um cérebro dividido em dois hemisférios por uma fissura lon
gitudinal e ligados por um sistema de fibras nervosas chamado corpo caloso.
. E cada um deles especializou-se em funções diversas, é o que se designa por laterali
zação hemisférica.
- Lateralização hemisférica:
. O hemisfério direito controla a formação de imagens, as relações espaciais e o pensament
o concreto.
. O hemisfério esquerdo é responsável pelo pensamento lógico, pela linguagem verbal, pel
o discurso e pelo cálculo.
. Apesar dos dois hemisférios terem funções especializadas, o seu funcionamento é comple
mentar, tendo-se abandonado, entre outras, a ideia de que o hemisfério direito tin
ha funções menos qualificadas que o esquerdo.
. É graças ao funcionamento integrado dos dois que, por exemplo, atribuímos significad
o a uma expressão verbal, a uma
conversa: é o hemisfério esquerdo que permite a produção do discurso, mas é o direito que
dá entoação ao que se diz
. Cada hemisfério cerebral apresenta quatro lobos: frontal, parietal, temporal e o
ccipital. Estes são constituídos por circunvoluções, é o grande número destas que permite q
e uma grande quantidade de substância ocupe uma pequena área.
* O córtex cerebral
- Neste distinguem-se áreas com funções diferentes, com dois tipos de áreas funcionais:
as áreas primárias ou sensoriais e as áreas secundárias ou psicossensoriais.
- As áreas primárias ou sensoriais (ou ainda de projeção) recebem e produzem informações se
soriais (visuais, auditivas, dor, frio, calor...) e motoras (ordens para os múscul
os efetuarem os movimentos);
- As áreas secundárias ou de associação interpretam as informações recebidas pelas áreas pr
as, coordenando:
. os dados sensoriais - áreas psicossensoriais
. as funções motoras - áreas psicomotoras
. também relacionando-as com as informações de memória