Para Karl Marx, a alienação era central para entender o capitalismo 04/01/2022 08:42

Para Karl Marx, a alienação

era central para entender o
capitalismo
POR

MARCELLO MUSTO

O relato inovador de Karl Marx sobre a alienação

do trabalho forma uma parte inestimável de seu
pensamento. Para Marx, a alienação era
fundamental para entender o capitalismo e como
desmantelá-lo.

Desde que foram publicados pela primeira vez na década de 1930, os primeiros
escritos de Karl Marx sobre alienação serviram como uma pedra de toque radical
nos campos do pensamento social e filosófico, gerando seguidores, contestação e
debate. Nos Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844, Marx desenvolveu pela
primeira vez seu conceito de trabalho alienado, indo além das noções filosóficas,
religiosas e políticas existentes de alienação para ancorar-lo na esfera econômica
da produção material. Este foi um movimento inovador, mas a alienação era um
conceito que Marx nunca colocou no chão, e ele continuaria a refinar e desenvolver
sua teoria nas próximas décadas.

Embora os pensadores sobre o tema da alienação tenham, em sua maior parte,

continuado a fazer uso dos primeiros escritos de Marx, é de fato na obra posterior
que Marx fornece um relato mais completo e desenvolvido da alienação, bem
como uma teoria de sua superação. Nos cadernos do Grundrisse (1857-58), bem
como em outros manuscritos preparatórios para O Capital (1867), Marx entrega

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uma concepção de alienação que é historicamente fundamentada em sua análise

das relações sociais sob o capitalismo. Se esse importante aspecto da teoria de
Marx foi subestimado até agora, continua sendo a chave para entender o que o
Marx maduro quis dizer com alienação — e ajuda a fornecer as ferramentas
conceituais que serão necessárias para transformar o sistema econômico e social
hiperexplora em que vivemos hoje.

Uma longa trajetória

O primeiro relato sistemático de alienação foi fornecido por Georg W. F. Hegel

em The Phenomenology of Spirit (1807), onde os termos Entausserung
(“autoexternalização”), Entfremdung (“estranho”) e Vergegenständlichung
(literalmente: “fazer-fazer-em-um-objeto”) foram usados para descrever o devir
do Espírito diferente de si mesmo no reino da objetividade.

O conceito de alienação continuou a aparecer com destaque nos escritos da

esquerda hegeliana, e Ludwig Feuerbach desenvolveu uma teoria da alienação
religiosa em A Essência do Cristianismo (1841), onde descreveu a projeção do
homem de sua própria essência em uma divindade imaginária. Mas o conceito de
alienação desapareceu posteriormente da reflexão filosófica, e nenhum dos
principais pensadores da segunda metade do século XIX prestou muita atenção a
ele. Mesmo Marx raramente usava o termo nas obras publicadas durante sua vida,
e a discussão sobre alienação estava notavelmente ausente do marxismo da
Segunda Internacional (1889-1914).

Foi durante esse período, no entanto, que vários

pensadores desenvolveram conceitos que mais tarde
passaram a ser associados à alienação. Em sua Divisão do

Marx de trabalho Trabalho na Sociedade (1893) e Suicídio (1897), Émile

Durkheim introduziu o termo “anômia” para indicar um

m das noções conjunto de fenômenos pelos quais as normas que

garantem a coesão social entram em crise após uma

iosas e políticas grande extensão da divisão do trabalho. A agitação social

associada a grandes mudanças no processo de produção

enação para também está na base do pensamento dos sociólogos

alemães. Georg Simmel em A Filosofia do Dinheiro (1900)
fera econômica prestou grande atenção ao domínio das instituições
sociais sobre os indivíduos e à crescente impessoalidade

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terial”
das relações humanas. Max Weber, em Economia e
Sociedade (1922), deteve-se nos fenômenos de
“burocratização” e “cálculo racional” nas relações
humanas, considerando-os a essência do capitalismo. Mas
esses autores pensaram que estavam descrevendo
tendências imparáveis das relações humanas, e suas
reflexões eram frequentemente guiadas por um desejo de
melhorar a ordem social e política existente — certamente não substituí-la por
uma diferente.

O retorno a uma teoria marxista da alienação ocorreu em grande parte graças a

György Lukács, que em História e Consciência de Classe (1923) introduziu o termo
“reificação” (Versachlichung) para descrever o fenômeno pelo qual a atividade
laboral confronta os seres humanos como algo objetivo e independente,
dominando-os através de leis autônomas externas Quando os Manuscritos
Econômicos e Filosóficos de 1844 finalmente apareceram em alemão em 1932, o
texto até então inédito da juventude de Marx causou ondas em todo o mundo. O
conceito de alienação de Marx descreveu o produto do trabalho que confronta o
trabalho “como algo estranho, como um poder independente do produtor”. Ele
listou quatro maneiras pelas quais o trabalhador é alienado na sociedade burguesa:
(1) pelo produto de seu trabalho, que se torna “um objeto alienígena que tem poder
sobre ele”; (2) em sua atividade de trabalho, que ele percebe como “dirigida contra
si mesmo”, como se “não pertencesse a ele”; (3) pelo “ser-espécie do homem”,

Para Marx, ao contrário de Hegel, a alienação não era coincidente com a

objetivação como tal, mas sim com um fenômeno particular dentro de uma forma
precisa de economia: isto é, o trabalho assalariado e a transformação de produtos
trabalhistas em objetos opostos aos produtores. Enquanto Hegel apresentou a
alienação como uma manifestação ontológica do trabalho, Marx a concebeu como
característica de uma época particular de produção: o capitalismo.

Divergindo fundamentalmente de Marx, no início do século XX, a maioria dos

autores que abordaram a alienação a considerava um aspecto universal da vida. Em
Being and Time (1927), Martin Heidegger abordou a alienação em termos
puramente filosóficos. A categoria que ele usou para sua fenomenologia da
alienação foi “falência” [Verfallen], isto é, a tendência da existência humana de se
perder na inautenticidade do mundo circundante. Heidegger não considerou essa
decadência como uma “propriedade ruim e deplorável da qual, talvez, estágios
mais avançados da cultura humana possam se livrar”, mas sim como “um modo
existencial de Ser-no-mundo”, como uma realidade que faz parte da dimensão
fundamental da história.

Após a Segunda Guerra Mundial, a alienação tornou-se um tema recorrente —

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tanto na filosofia quanto na literatura — sob a influência do existencialismo

francês. Mas foi identificado com um descontentamento difuso do homem na
sociedade, uma divisão entre a individualidade humana e o mundo da experiência,
uma condição insuperável humaine. A maioria dos filósofos existencialistas não
propôs uma origem social para a alienação, mas a viu como inevitavelmente ligada
a toda “facidade” (sem dúvida, o fracasso da experiência soviética favoreceu tal
visão) e alteridade humana. Marx ajudou a desenvolver uma crítica à subjugação
humana nas relações capitalistas de produção. Os existencialistas, por outro lado,
procuraram absorver as partes da obra de Marx que achavam úteis para sua
própria abordagem, mas em uma discussão meramente filosófica sem nenhum
relato histórico específico.

Para Herbert Marcuse, assim como os existencialistas, a

alienação estava associada à objetivação como tal, e não a
uma condição particular sob o capitalismo. Em Eros e

Marx, no início Civilização (1955), ele se distanciou de Marx,

argumentando que a emancipação humana só poderia ser

maioria dos alcançada com a abolição — não a libertação — do

trabalho e com a afirmação da libido e do jogo nas relações

rdavam a sociais. Marcuse acabou se opondo à dominação

tecnológica em geral, perdendo a especificidade histórica

iderava um que ligava a alienação às relações capitalistas de produção,

e suas reflexões sobre a mudança social eram tão
al da vida.” pessimistas que incluíam frequentemente a classe
trabalhadora entre os sujeitos que operavam em defesa do
sistema.

A Irresistibilidade das
Teorias da Alienação

Uma década após a intervenção de Marcuse, o termo alienação entrou no

vocabulário da sociologia norte-americana. A sociologia convencional a tratou
como um problema do ser humano individual, não das relações sociais, e a busca de
soluções centradas na capacidade dos indivíduos de se ajustarem à ordem
existente e não em práticas coletivas para mudar a sociedade. Essa grande
mudança de abordagem acabou rebaixando a análise de fatores histórico-sociais.
Enquanto na tradição marxista, o conceito de alienação contribuiu para algumas

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das críticas mais agudas ao modo de produção capitalista, sua institucionalização

no âmbito da sociologia o reduziu a um fenômeno de desajuste individual às
normas sociais. Essas interpretações contribuíram para um empobrecimento
teórico do discurso da alienação, que — longe de ser um fenômeno complexo
relacionado à atividade de trabalho do homem — tornou-se, para alguns
sociólogos, um fenômeno positivo, um meio de expressar criatividade. Nesta
forma, a categoria de alienação foi diluída a ponto de ser praticamente sem
sentido.

“A institucionalização da aliação no âmbito da sociologia a reduziu a um fenômeno

de desajuste individual às normas sociais.”

No mesmo período, a categoria de alienação encontrou seu caminho na

psicanálise, onde Erich Fromm a usou para tentar construir uma ponte para o
marxismo. Para Fromm, no entanto, a ênfase estava na subjetividade, e sua noção
de alienação, resumida em The Sane Society (1955) como “um modo de experiência
no qual o indivíduo se experimenta como alienígena”, permaneceu muito focada
no indivíduo. O relato de Fromm sobre o conceito de Marx baseou-se
exclusivamente nos Manuscritos Econômicos e Filosóficos e marginalizou o papel do
trabalho alienado no pensamento de Marx. Essa lacuna impediu Fromm de dar o
devido peso à alienação objetiva (a do trabalhador no processo de trabalho e em
relação ao produto do trabalho).

Na década de 1960, as teorias da alienação entraram em moda e o conceito parecia

expressar o espírito da época até a perfeição. Em A Sociedade do Espetáculo (1967),
de Guy Debord, a teoria da alienação se ligou à crítica da produção imaterial: "com
a ‘segunda revolução industrial', o consumo alienado tornou-se tanto um dever
para as massas quanto a produção alienada”. Em The Consumer Society: Myths and
Structures (1970), Jean Baudrillard se distanciou do foco marxista na centralidade
da produção e identificou o consumo como o fator primário na sociedade
moderna. O crescimento das pesquisas publicitárias e de opinião criou
necessidades espúrias e consenso em massa em uma “idade de consumo” e
“alienação radical”.

A popularização do termo, no entanto, juntamente com sua aplicação

indiscriminada, criou uma profunda ambiguidade conceitual. No espaço de alguns
anos, a alienação foi transformada para designar quase tudo no espectro da
infelicidade humana; tornou-se tão abrangente que gerou a crença de que nunca
poderia ser modificada.

Com centenas de livros e artigos sendo publicados sobre o tema em todo o mundo,
tornou-se a era da alienação. Autores de várias origens políticas e disciplinas
acadêmicas identificaram suas causas como mercantilização, superespecialização,

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anomia, burocratização, conformismo, consumismo, perda de senso de si mesmo

em meio a novas tecnologias, isolamento pessoal, apatia, marginalização social ou
étnica e poluição ambiental. O debate se tornou ainda mais paradoxal no contexto
acadêmico norte-americano, onde o conceito de alienação sofreu uma verdadeira
distorção e acabou sendo usado por defensores das próprias classes sociais contra
as quais havia sido direcionado por tanto tempo.

Alienação Segundo Karl Marx

O Grundrisse, escrito entre 1857 e 1858, fornece o melhor relato de Marx sobre o
tema da alienação, embora tenha permanecido inédito mesmo na Alemanha até
1939. Quando o texto acabou sendo traduzido para os idiomas europeu e asiático a
partir do final da década de 1960, incluindo sua publicação em inglês em 1973, os
estudiosos concentraram mais sua atenção na maneira como Marx conceituou
alienação em seus escritos maduros. O relato de Grundrisse lembrou as análises
dos Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844, mas foi enriquecido por uma
compreensão muito maior das categorias econômicas e por uma análise social mais
rigorosa. No Grundrisse, Marx mais de uma vez usou o termo “alienação” e
argumentou que no capitalismo

o intercâmbio geral de atividades e produtos, que se tornou uma

condição vital para cada indivíduo — sua interconexão mútua —
aparece como algo estranho a eles, autônomo como uma coisa. Em
valor de troca, a conexão social entre as pessoas é transformada em
uma relação social entre as coisas; capacidade pessoal em riqueza
objetiva.

O Grundrisse não foi o único texto incompleto da maturidade de Marx a

apresentar um relato de alienação. Cinco anos depois de ser composto, Capital,
Volume 1: Livro 1, Capítulo VI, inédito (1863-1864) reuniu as análises
econômicas e políticas da alienação. "O domínio do capitalista sobre o
trabalhador", escreveu Marx, "é o domínio das coisas sobre os seres humanos, do
trabalho morto sobre os vivos, do produto sobre o produtor". Na sociedade
capitalista, em virtude da “transposição da produtividade social do trabalho para
os atributos materiais do capital”, há uma verdadeira “personificação das coisas e
reificação das pessoas”, criando a aparência de que “as condições materiais do

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trabalho não estão sujeitas ao trabalhador, mas ele a eles”.

Marx deu um relato semelhante — muito mais elaborado do que o fornecido em

seus primeiros escritos filosóficos — em uma famosa seção do Capital: “O
Fetichismo da Mercadoria e Seu Segredo”. Para Marx, na sociedade capitalista, as
relações entre as pessoas aparecem não “como relações sociais diretas entre
pessoas... mas sim como relações materiais entre pessoas e relações sociais entre as
coisas”. Esse fenômeno é o que ele chamou de “o fetichismo que se liga aos
produtos do trabalho assim que são produzidos como mercadorias e, portanto, é
inseparável da produção de mercadorias”. O fetichismo de commodities não
substituiu a alienação de seus primeiros escritos. Na sociedade burguesa, Marx
sustentou, as qualidades e relações humanas se transformam em qualidades e
relações entre as coisas. Essa teoria do que Lukács chamaria de reificação ilustrou
esse fenômeno do ponto de vista das relações humanas, enquanto o conceito de
fetichismo o tratava em relação às mercadorias.

“Na sociedade burguesa, Marx sustentava, as qualidades e relações humanas se

transformam em qualidades e relações entre as coisas.”

A eventual difusão da escrita madura de Marx sobre alienação abriu o caminho

para um afastamento da conceituação do fenômeno pela sociologia e psicologia
dominantes. O relato de Marx sobre alienação foi voltado para sua superação na
prática — para a ação política de movimentos sociais, partidos e sindicatos para
mudar as condições de trabalho e vida da classe trabalhadora. A publicação do que
— após os Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844 na década de 1930 —
pode ser pensada como a “segunda geração” dos escritos de Marx sobre alienação,
portanto, forneceu não apenas uma base teórica coerente para novos estudos de
alienação, mas acima de tudo uma plataforma ideológica anticapitalista para os
extraordinários movimentos políticos e sociais A alienação foi além dos livros de
filósofos e das salas de aula das universidades. Ele saiu às ruas e ao espaço das lutas
operárias e se tornou uma crítica à sociedade burguesa em geral.

Desde a década de 1980, o mundo do trabalho sofreu uma derrota histórica, o

sistema econômico global está mais explorador do que nunca e a Esquerda ainda
está no meio de uma profunda crise. É claro que Marx não pode dar uma resposta a
muitos problemas contemporâneos, mas ele aponta as questões essenciais. Em
uma sociedade dominada pelo livre mercado e pela concorrência entre os
indivíduos, o relato de Marx sobre alienação continua a fornecer uma ferramenta
crítica indispensável para entender e criticar o capitalismo hoje.

Marcello Musto publicou recentemente uma antologia dos escritos de Marx sobre alienação, com uma

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introdução estendida que foi adaptada aqui.

SOBRE O AUTOR

Marcello Musto é o autor de Another Marx: Early Manuscripts to the International e The Last Years of Karl
Marx: An Intellectual Biography. Entre seus livros editados está O Avivamento de Marx: Conceitos-Chave e
Novas Interpretações.

ARQUIVADO EM

HISTÓRIA / TEORIA

KARL MARXMARXISMOFILOSOFIA

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