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Ao Encontro de
DEUS
UM GUIA PARA OS QUE
VERDADEIRAMENTE BUSCAM A DEUS
JIM ELLIFF
Ao ENCONTRO DE DEUS
Traduzido do original em inglês:
PURSUING GOD - A SEEKER'S GUIDE
Copyright ©JimElliff
Editora Fiel da
Missão Evangélica Literária
Caixa Postal 81
12201-970 São José dos Campos – SP
ÍNDICE
INTRODUÇÃO
Capítulo um
ENTÃO, QUAL É O PROBLEMA?
Capítulo dois
VOCÊ NÃO PARECE ESTAR BEM!
Capítulo três
DEUS NÃO ESTÁ MAIS IRADO?
Capítulo quatro
SE EU MORRER ANTES DE ACORDAR
Capítulo cinco
MAIS CEDO QUE VOCÊ IMAGINA
Capítulo seis
UM LADRÃO DURANTE A NOITE
Capítulo sete
O EVANGELHO EQÜIVALE A PODER
Capítulo oito
DESTRUINDO O FUTURO
Capítulo nove
A MUNDANÇA DE MENTALIDADE
Capítulo dez
TENTANDO OU CONFIANDO
Capítulo onze
O QUE FAREI?
Capítulo doze
21 DIAS COM DEUS
Introdução
Eu o perdi! Por alguns momentos de agonia, meu filho
havia sumido. Percorri todos os corredores da loja, gritando
seu nome. Tudo o que eu podia pensar era "seqüestro!"
Nada me impediria de encontrá-lo — nada!
Poucos, talvez, tenham procurado por Deus tão
desesperada-mente como o fiz por meu filho. Porém, o que se
espera encontrar é muito mais importante — e tão difícil
quanto se possa imaginar. É um eterno relacionamento com o
próprio Deus, perdão de pecados, vida no céu, o que significa
ser livre do inferno. Deus falou ao povo do Antigo
Testamento: "Buscar-me-eis e me achareis quando me
buscardes de todo o vosso coração" (Jeremias 29.13).
No que diz respeito a tornar-se um verdadeiro cristão,
alguns de vocês podem experimentar momentos de inquietude,
entre períodos de relativa paz. Mas a desesperada necessidade
está sempre presente, obscura em tudo o que vocês fazem e
dizem.
Outros buscam a Deus como se fossem uma criança
brincando de "esconde-esconde". Para eles é intelectualmente
estimulante pensar em Deus, todavia, isto não é uma busca
sincera e profunda. Os interessados, ou seja, aqueles que
buscam verdadeiramente a Deus, não estão brincando em um
jogo mental.
Este livro é para você, que busca a Deus, que pretende
conhecê-Lo plenamente. Não é um livro que procura
convencê-lo de que Deus existe ou de que Cristo é aquilo que
diz ser. Outro livro terá de abordar esses tópicos.
Preferivelmente, este livro é para aquele que sabe que
Deus existe e acredita que, de alguma maneira, deve
relacionar-se com Ele. Mas, de que maneira?
Embora estes capítulos sejam breves, eles têm o
propósito de guiá-lo a um melhor entendimento do problema,
dos perigos, da solução do pecado e da certeza da vida em
Cristo.
De certo modo, cada capítulo é individual, mas juntos
eles apresentam um conteúdo mais completo. Tentarei
simplificar os tópicos difíceis e torná-los mais compreensíveis.
Mas, apesar disso, é o próprio Deus que, enfim, deve abrir
seus olhos. Assim, ore enquanto você busca.
No final deste livro, há um plano para ajudá-lo a ler o
Evangelho de João, que lhe provera as verdadeiras palavras de
Cristo, para ajudá-lo a conhecê-Lo. Talvez você queira pedir a
um amigo ou conselheiro que se reúna com você
semanalmente, para discutir suas perguntas.
Certa vez, o líder bíblico Filipe falava com um etíope,
no deserto. Embora o etíope estivesse lendo a Bíblia, não
entendia a sua mensagem a respeito de Cristo. "Como poderei
entender, se alguém não me explicar?", perguntou ele.
Este livro é a minha maneira de explicar e conduzi-lo a
Cristo.
Jim Elliff
Kansas City, Missouri, EUA
O que Deus pensa a meu respeito?
Capítulo dois
Você não parece estar bem!
Quando a humorista Erma Bombeck viu sua nova foto
para o passaporte, ela ofegou: "Qualquer um que assemelhe a
isso não tem a mínima condição de viajar!" Dar uma boa
olhada em si mesmo pode ser deprimente — é o mínimo que
se pode dizer.
Talvez você se surpreenda em saber que, ao olhar-se no
espelho de seu banheiro, você realmente não se vê. Você vê
exatamente o oposto de si mesmo. Sua orelha esquerda está no
lado direito, e sua orelha direita está no lado esquerdo.
Espiritualmente, a maioria das pessoas pensa que parece estar
muito bem, em comparação com outras pessoas. Mas, será que
isto é verdade?
Em 1975, o físico David Thomas criou um espelho
curvado que na realidade reflete a imagem correta daquele
que o contempla. A Bíblia é esse tipo de espelho para a alma.
Quando você a contempla, vê exatamente como você é diante
de Deus.
Capítulo três
Deus não está mais irado?
Capítulo quatro
Se eu morrer antes de acordar
"Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra,
viverá; e todo o que vive e crê em mim não morrerá....Crês isto?"
(João 11.25-26)
Capítulo cinco
Mais cedo que você imagina
"Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê
em mim não morrerá. "
(João 11.25-26)
Capítulo seis
Um ladrão durante a noite
"Mas vós, irmãos, não estais em trevas, para que esse Dia
como ladrão vos apanhe de surpresa; porquanto vós todos sois filhos
da luz e filhos do dia; nós não somos da noite, nem das trevas. Assim,
pois, não durmamos como os demais; pelo contrário, vigiemos e
sejamos sóbrios. "
(1 Tessalonicenses 5.4-6)
Mas há esperança!
Capítulo sete
O Evangelho eqüivale a poder
Capítulo nove
A mudança de mentalidade
O que é arrependimento?
Você acha que Cristo foi cruel naquilo que exigiu deste
homem? É claro que não. Na realidade, a passagem nos diz
especificamente que Cristo o amou. Mas este homem tinha
outro deus — o dinheiro. Jesus sabia que nenhum homem
pode vir a Ele, enquanto adora outro deus. "Não podeis servir
a Deus e às riquezas" (Mateus 6.24).
O homem queria a vida eterna, mas não o bastante para
abandonar seu deus favorito. Antes, por causa do seu
dinheiro, ele rejeitou a Cristo, embora ficasse triste por não ter
ambos.
Cristo mostrou ao homem que, embora fosse alguém
que tinha a seu favor a obediência à Lei de Deus, ele realmente
era um transgressor da lei. Afinal de contas, ele transgrediu o
primeiro mandamento: "Não terás outros deuses diante de
mim" (Êxodo 20.3).
Esta história é a ilustração de um homem que precisava
arrepender-se, assim como o jovem mencionado no início
deste capítulo. Infelizmente, ambos os homens, pelo que sei,
recusaram-se a abandonar seus deuses baratos em favor de vir
a Cristo. Por conseguinte, tanto um como o outro foram para o
inferno.
Você lembra o que Jesus disse: "Se, porém, não vos
arrepen-derdes, todos igualmente perecereis" (Lucas 13.3)? Ele
exige arrependimento de sua parte, assim como o exigiu destes
dois homens que morreram.
Você tem de rejeitar seus deuses, quaisquer que sejam
eles — dinheiro, sexo, esportes, hábitos pecaminosos,
passatempos, relacionamentos e seu próprio "eu" — qualquer
coisa que dispute com Cristo o lugar legítimo em sua vida. O
que pode ser bom e belo sob a autoridade de Deus, torna-se
um ídolo condenado, se você o amar mais do que a Cristo.
Você se arrependerá e virá a Cristo, pela fé? Ou,
obstinadamente, ficará apegado a um deus que o arrastará ao
inferno, para sempre?
Cristo não é cruel em seu oferecimento. Ele lhe dá vida
abundante, perdão de todos os pecados, o Espírito Santo, para
viver em você, uma família de crentes amáveis, entendimento
do maior livro jamais escrito e vida eterna no céu — tudo isso
em troca do arrependimento.
Até mesmo um cão reconhece a diferença entre um
velho e rançoso osso de galinha, em sua boca, e um bife fresco
e suculento diante dele.
"E prosseguiu: Por causa disto, é que vos tenho dito: nin-
guém poderá vir a mim, se, pelo Pai, não lhe for concedido.
À vista disso, muitos dos seus discípulos o abandonaram ejá
não andavam com ele. Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura,
quereis também vós outros retirar-vos? Respondeu-lhe Simão Pedro:
Senhor, para quem iremos ? Tu tens as palavras da vida eterna; e nós
temos crido e conhecido que tu és o Santo de Deus. "
(João 6.65-69)
• Dia_______________Leia João 1
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Contracapa
Muitos, em nossos dias, estão à procura de algum
sentido para sua vida. Dedicam seu tempo e atenção à busca
incessante e inquieta de respostas para perguntas como: "Onde
está Deus?" Esta busca, não raras vezes, termina no
conformismo de respostas superficiais e muitas vezes falsas
que várias seitas oferecem àqueles que procuram a Deus.
Este livrete indica o caminho através do qual o
verdadeiro Deus pode ser encontrado. No entanto, é
necessário compreendermos que esta não é uma tarefa fácil,
nem existe um passe de mágica capaz de nos colocar diante de
Deus. Certo pregador do século XVIII, chamado George
Whitefield, disse: "O quê?! Alcançar o céu com suas próprias
forças? Seria mais fácil você tentar subir até à lua em uma
corda de areia!"