INTRODUO ECONOMIA: UMA ABORDAGEM LGICO-HISTRICA Captulo 1: O DESAFIO DAS CINCIAS E O SURGIMENTO DA ECONOMIA Prof. Cludio Gontijo 1.1.

. Introduo Para o campons servo da Idade Mdia, a sociedade em que vivia, com seus senhores guerreiros, padres, comerciantes e camponeses, era de fcil compreenso. Ele tinha perfeita conscincia de que, na base da ordem social existente, estava o seu trabalho, que no apenas garantia o sustento de sua famlia, mas tambm a riqueza dos guerreiros e dos padres, os quais, alis, tambm eram senhores de vastos domnios. Tambm sabia que os poucos comerciantes existentes que via com desconfiana ganhavam dinheiro adquirindo produtos onde os preos eram mais baixos, transportando-os e vendendo-os em lugares onde eram mais caros. Seu desejo era tornar-se um campons independente, mas isso era praticamente impossvel, visto que as terras livres de senhorio eram praticamente inatingveis, pois, em primeiro lugar, estavam muito distantes principalmente na Sibria e as precrias estradas existentes costumavam estar infestadas de salteadores. Alm disso, seria perseguido pelos guardas de seu senhor, que o castigaria caso fosse encontrado. Finalmente, poderia ser subjugado por outro senhor, que o transformaria em seu servo, e a sua situao poderia terminar pior do que antes. A experincia mostrara que, se trabalhasse duro, quando chovia no perodo correto e na quantidade certa, haveria abundncia de comida para sua famlia e para todos da aldeia em que vivia, e, ao contrrio, nos perodos de secas prolongadas ou chuvas torrenciais, poderiam passar fome. Nesse caso, contudo, poderia contar com reservas acumuladas nos anos de vacas gordas, ou receber ajuda de outros aldees ou mesmo da Igreja. Podia, ainda, tomar algum dinheiro emprestado, o que, em razo das Leis da Usura, que impediam a cobrana de juros, no lhe custaria muito. No caso de guerra, quando recebesse notcias da aproximao de tropas, poderia fugir para as florestas, com sua famlia, seu gado e seus poucos pertences pessoais de maior valor. Depois, retornaria sua casa, reconstruindo-a, caso necessrio, com madeira retirada das florestas. Se os campos de cultivo estivessem devastados o que era muito raro ainda assim poderia sobreviver, lanando mos das reservas de gros que enterrara, at que pudesse obter nova colheita. Nesse contexto, o campons servo, apesar de saber-se explorado, se sentia relativamente seguro, no apenas porque era protegido pela guarda do senhor e, mais importante, pela comunidade de aldees, mas em razo de sua compreenso da sociedade em que vivia e da natureza dos riscos que enfrentava. Essa situao completamente diferente na sociedade atual, dominada no somente pela incerteza derivada dos chamados mecanismos de mercado, mas tambm pela incompreenso em relao ao funcionamento desses mesmos mecanismos. Num dia, homens de negcio e polticos importantes declaram que se est numa era de prosperidade sem par, para, no dia seguinte, chegarem notcias de crise arrasadora, que leva o trabalhador assalariado ao desemprego. Durante os perodos de crise que podem demorar vrios anos , de um lado permanecem

A Economia como Cincia da Sociedade

fbricas e mquinas paradas, enquanto, de outro, milhares ou mesmo milhes de trabalhadores ficam sem emprego. Apesar da enorme capacidade produtiva, resultante de tecnologias que o campons medieval consideraria mgicas, parte significativa da populao passa fome, em decorrncia de salrios insuficientes ou do desemprego. Quando chove certo na quantidade adequada, a abundncia da colheita pode levar o produtor rural bancarrota, pela queda dos preos, enquanto que chuvas de menos podem enriquec-lo. Ao contrrio, portanto, do que ocorria em relao transparente sociedade medieval de antanho, a sociedade moderna no imediatamente inteligvel, requerendo, assim, que uma cincia desvende os seus mistrios e explique os seus paradoxos. Este, na verdade, o papel da Economia, ou Economia Poltica, que, conforme veremos neste captulo, surgiu como resposta ao desafio de se constituir uma cincia da sociedade, depois que Isaac Newton (1642-1727), em seu livro Princpios Matemticos da Filosofia Natural, mostrou ser possvel a construo de uma cincia da natureza a Fsica sem utilizar qualquer raciocnio indutivo, nem formular qualquer hiptese arbitrria, mas apenas por deduo, a partir de cinco princpios elementares. 1.2. A Economia Natural da Idade Mdia O extraordinrio sucesso da fsica, ao qual se seguiu o desenvolvimento da qumica, da biologia e das outras cincias naturais, fez surgir a indagao sobre a possibilidade de a cincia abarcar o domnio do homem, ou seja, a

sociedade. A questo aqui era ainda mais difcil do que o problema da cincia penetrar a natureza, em razo da liberdade do homem que, como ser racional, livre, no podendo, assim, ser submetido camisa de fora de leis necessrias, como so as leis da cincia. claro que esta questo no se colocava na Idade Mdia, onde o produtor era um servo vinculado terra, a economia era natural, no sentido de estar diretamente voltada satisfao das necessidades dos produtores (voltada para o autoconsumo), e as relaes sociais transparentes: todos sabiam que os nobres (senhores feudais) inclusive o rei e os sacerdotes vivam do trabalho dos servos. A unidade bsica da sociedade medieval era o feudo, que consistia apenas de uma aldeia e de vrias centenas de acres de terra arvel que a circundavam, e nas quais o povo da aldeia trabalhava. Na orla da terra arvel havia, geralmente, uma extenso de prados, terrenos ermos, bosques e pasto (Huberman). Cada propriedade feudal tinha um senhor, havendo um ditado formulado evidentemente pelos senhores que dizia que no deveria haver senhor sem terra, nem terra sem um senhor. Mas um senhor poderia ter muitos feudos e estava sempre disposto a guerrear para conquistar mais alguns. Em cada feudo, as pastagens, os prados, os bosques e os ermos eram usados em comum, mas a terra arvel se dividia em duas partes: uma parte (em geral um tero) pertencia ao senhor e era chamada de seus domnios; a outra ficava em poder dos aldeos os servos, que, presos terra, no podiam se afastar do feudo, a no ser com um salvo-conduto do senhor. Cada aldeia era composta por um nmero maior ou menor de famlias, cada uma das quais possua, segundo relata Kautsky, alm da casa e dos edifcios de explorao necessrios, um 2

A Economia como Cincia da Sociedade

pedao de terra vedado volta do edifcio. A vedao cercava a horta onde se cultivavam as plantas mais necessrias: legumes, linho, rvores de fruto, etc. (...) Fora da aldeia, ficava o territrio partilhado, as terras de lavoura. Onde se praticava a cultura de trs rotaes, a terra era dividida, a maior parte das vezes, em trs afolhamentos. Em geral, as terras cultivadas por uma famlia eram compostas por faixas dispersas, cada uma delas em cada afolhamento. As dimenses das terras ao dispor de cada famlia variaram durante a histria. Em algumas regies, a terra de cultivo era distribuda pelo Conselho da Aldeia pelo nmero de bocas de cada famlia, recebendo mais terras as famlias mais numerosas. Em outras regies, o cultivo das mesmas faixas gerao aps gerao tornou-as propriedade efetiva das famlias que as exploravam, embora, a rigor, o proprietrio nominal fosse o senhor. Este, claro, poderia vender seu feudo, mas nunca a terra separada dos servos; tampouco poderia vend-los separadamente, pois no eram seus escravos. O servo era considerado apndice da terra, a ela vinculado indissoluvelmente. Fora da rea partilhada das lavouras, havia o territrio comum, englobando os bosques e as pastagens. Ainda conforme esclarece Kautsky, a sociedade explorava em comum a zona no partilhada. Cada famlia cultivava, na terra arvel, para si prpria, os lotes a ela designados, mas no a seu bel prazer. Nos campos cultivavam-se os cereais para a alimentao dos homens e embora o cultivo da terra se tenha tornado coisa privada das diversas famlias, a explorao das pastagens continuou a pertencer em comum a toda a comunidade. Logo depois da colheita, cada campo era abandonado ao pasto e, como tal, submetido ao

direito de disposio da comunidade que explorava em comum todos os campos. E tal como as pastagens, as terras de pousio eram utilizadas para pasto comum de todo o gado da aldeia. Mas isto seria impossvel se cada companheiro de aldeia tivesse cultivado os seus lotes de terra sua vontade. Por isso havia uma coero de afolhamento: todos os proprietrios de lotes de terra dentro de um afolhamento acordavam em comum cultiv-los da mesma forma. Todos os anos, um dos trs afolhamentos de terra arvel ficava de pousio, o segundo era consagrado ao cultivo das sementeiras de Outono, o terceiro ao cultivo dos trigais de Maro. Todos os anos se mudava a cultura do afolhamento. Conforme tambm esclarece Kautsky, a famlia do campons na Idade Mdia era uma sociedade econmica que se bastava inteiramente ou quase inteiramente a si prpria, uma sociedade que no s produzia as suas subsistncias, mas tambm construa ela

Miniatura francesa do sculo XV, mostrando a apropriao do produto do trabalho do servo pelo senhor. Museu Conde.

prpria a sua casa, os seus mveis e utenslios domsticos, fabricava mesmo a maior parte dos grosseiros instrumentos de trabalho que empregava, curtia a pele, trabalhava o linho e a l, confeccionava o vesturio, etc. verdade que o campons ia ao 3

A Economia como Cincia da Sociedade

mercado, mas s vendia o excedente do que produzia e apenas comprava o suprfluo, com exceo do ferro que, alis, empregava na menor quantidade possvel. Do resultado do mercado podia depender a sua abastana e o seu luxo, mas no a sua existncia. Nessa sociedade, o campons trabalhava, como afirma Huberman, longa e arduamente em suas faixas de terra espalhadas (todas juntas tinham, em mdia, uma extenso de 6 a 12 hectares na Inglaterra e de 15 a 20 na Frana) e teria vivido melhor, no fora o fato de que, dois ou trs dias por semana, tinha que trabalhar a terra do senhor, sem pagamento era o regime de corvia. Tinha, tambm, outras obrigaes, tais como, na poca da colheita, ceifar, primeiro, o trigo na terra do senhor, participar no reparo de estradas, pontes, diques, etc., fazer moer seus gros nos moinhos do senhor que, obviamente, exigia uma porcentagem para faz-lo , etc. Isso tornava claro, para todos, no apenas a origem da riqueza da sociedade, mas tambm a dos senhores, e, por extenso, a da Igreja, que, alm de receber donativos e o dzimo dos fiis, tambm tinha seus feudos. At o entendimento dos ganhos do comrcio que conectava regies com estruturas de preos diferentes no apresentava maiores dificuldades. Em suma, na Idade Mdia no havia espao para uma cincia da sociedade, no somente em razo da inexistncia de instituies de ensino adequadas e do domnio da Igreja, que inibia o pensamento racional. O motivo mais importante residia no fato de todos saberem como a sociedade feudal funcionava, qual era a origem da riqueza e a natureza das relaes sociais, em particular a relao entre senhores e servos, base ltima do edifcio social. Em contraposio, no momento em que se desenvolveu a

economia de mercado, ou seja, uma sociedade de homens livres que se relacionam pela troca, tornou-se necessrio explicar, em primeiro lugar, porque uma sociedade dessa natureza, em que cada um cuida do seu interesse privado, no desemboca no caos. Isso equivale a mostrar como, afinal, se pode conciliar o princpio da necessidade das leis cientficas com a liberdade dos homens da sociedade organizada pela troca. Finalmente, tornou-se imprescindvel explicar qual a origem dos ganhos das diferentes classes sociais, particularmente do lucro do empresrio, dos aluguis recebidos pelos proprietrios dos imveis, e dos juros recebidos pelo capitalista financeiro. 1.3. A Matemtica e os Princpios da Cincia Como registram os historiadores, a primeira cincia a nascer foi a matemtica, ou, mais precisamente, a geometria, que se tornaria a me de todas as outras cincias. O desenvolvimento inicial da matemtica que teria ocorrido no Oriente Mdio , explica-se pelos desafios da poca, uma vez que, conforme salienta Eves, ela nasceu primordialmente como uma cincia prtica para assistir a atividades ligadas agricultura e engenharia. E essas atividades requeriam o clculo de um calendrio utilizvel, o desenvolvimento de um sistema de pesos e medidas para ser empregado na colheita, armazenamento e distribuio de alimentos, a criao de mtodos de agrimensura para a construo de canais e reservatrios e para dividir a terra e a instituio de prticas financeiras e comerciais para o lanamento e a arrecadao de taxas e para propsitos mercantis.

A Economia como Cincia da Sociedade

De fato, j assinalava Herdoto (484?420 a. C.), que a geometria teria se originado no Egito, como resultado da necessidade de se mensurar, para fins tributrios, as mudanas nas extenses dos lotes de terras resultantes das cheias do Nilo. Contudo, a decifrao de tabulas de argila encontradas na Mesopotmia atestou o avano da matemtica babilnica, que, por volta do ano 2000 a. C., j havia evoludo para uma lgebra retrica bem desenvolvida, muito superior, portanto, ao nvel obtido pela matemtica egpcia. Mesmo assim, no parece restar dvida de que, alm de terem realizado progressos impressionantes na cincia das mensuraes exatas, tambm possuam os egpcios conhecimentos tericos considerados como valiosos em si mesmos. Tanto assim que a rea de cada face triangular da Grande Pirmide igual ao quadrado de sua altura vertical, de forma que as razes da altura, inclinao e base podem ser expressos em termos da seo de ouro, ou do raio de um circulo em relao ao lado de um decgono inscrito (Turnbull), sugerindo claramente a inteno dos construtores em demonstrar o conhecimento de relaes geomtricas no triviais. Reza, porm, a tradio que foi na Grcia que nasceu a geometria demonstrativa, com Tales de Mileto (625/4 558/6 a. C.), considerado um dos sete sbios da Antiguidade. Do ponto de vista cientfico, o grande mrito de Tales no reside em ter calculado a altura de uma pirmide por meio de sua sombra, como dizem, nem em ter descoberto propriedades geomtricas, mas em t-las demonstrado utilizando-se de raciocnio lgico, em lugar de recorrer intuio e experimentao. O mesmo se pode dizer de Pitgoras (580/72 497/6 a. C.), que foi creditado pelo desenvolvimento da teoria dos nmeros,

em estreita conexo com a geometria, pela descoberta dos irracionais, assim como por importantes relaes geomtricas, entre as quais se destaca a relao entre os catetos e a hipotenusa de um tringulo retngulo, consagrada no chamado Teorema de Pitgoras. Segundo especula Eves, teria Tales, muito provavelmente, lanado mo da linha de raciocnio a seguir, para demonstrar o seu teorema. Considerando-se que, conforme se verifica pela figura abaixo, a soma do ngulo com o ngulo , para se utilizar a terminologia consagrada pelos gregos, igual a dois ngulos retos, e o mesmo ocorre com as somas dos ngulos e , segue-se que so iguais os ngulos e .

Observe-se que, nesse raciocnio, o fato das somas dos ngulos e e dos ngulos e serem iguais a 2 ngulos retos significa necessariamente que essas somais so iguais entre si, ou seja, que + = + . Por outro lado, tem-se que, se isso verdade, ento necessariamente igual a . Em outras palavras, existem relaes necessrias conectando as premissas de um raciocnio dedutivo s suas concluses lgicas, de forma que, se determinadas premissas so aceitas, tambm necessariamente se tem de aceitar as implicaes delas decorrentes. Tem-se, portanto, atravs do raciocnio dedutivo, um argumento que, estabelecidas certas coisas, outras coisas diferentes se deduzem necessariamente das primeiras (Aristteles, 384-322 a.C.), ou seja, prevalece o chamado princpio da necessidade, fundamento

A Economia como Cincia da Sociedade

ltimo da cincia. De fato, a partir deste princpio, pode-se definir o conhecimento cientfico como conhecimento necessrio, pois, uma vez que impossvel ser de outra maneira aquilo de que h cincia, em sentido absoluto, ser necessrio o que conhecido segundo a cincia demonstrativa (Aristteles). Mais do que isso, com base nesse princpio, torna-se necessrio construir cadeias de raciocnios que demonstram de forma inequvoca seqncias de proposies interligadas afinal, ainda segundo Aristteles, o conhecimento cientfico um estado que nos torna capazes de demonstrar e uma demonstrao um raciocnio em que as premissas das quais parte so verdadeiras e primeiras, ou quando o conhecimento que delas temos provm originariamente de premissas primeiras e verdadeiras. Segue-se, pois que cincia sistema interconectado de explicao racional, ou seja, sistema de proposies demonstradas formalmente, de modo que a cincia est sujeita ao princpio da sistematicidade. Ressalte-se que, por sua vez, as provas da cincia demonstrativa so impessoais e tm validade universal, no estando, assim, sujeitas ao arbtrio de ningum, quer se trate de uma autoridade poltica, militar, religiosa ou mesmo de um sbio reconhecido. No caso, por exemplo, da assertiva de que, para os tringulos retngulos, tem-se que o quadrado da hipotenusa igual soma dos quadrados dos catetos, a validade da mesma no decorre do prestgio de Pitgoras, mas de teorema cujos passos podem ser replicados por qualquer pessoa, independentemente de seu status na sociedade. De mais a mais, se as premissas so auto-evidentes, como no caso das proposies matemticas mais simples, e rigoroso o processo de demonstrao formal, no

pode persistir qualquer dvida sobre a veracidade das proposies cientficas, de forma que cincia e verdade so palavras intercambiveis. Tem-se, portanto, o chamado princpio da veracidade, que garante que as proposies cientficas so verdadeiras, de modo que sempre se verificam na realidade concreta.1 No caso dos tringulos retngulos, por exemplo, a proposio de que a soma dos quadrados dos catetos igual ao quadrado da hipotenusa no necessita de qualquer comprovao emprica; antes pelo contrrio, a exatido dos tringulos existentes no mundo pode ser aferida a partir da mesma, que fornece, assim, um instrumento prtico de controle da realidade concreta. A descoberta dos princpios da necessidade, sistematicidade e veracidade permitiu aos pensadores gregos estabelecer a diferencia radical entre o saber racional (logos) ou cientfico (episteme) e a opinio (dxa). Encontrada em Herclito (cerca de 540470 a.C.), segundo o qual o logos abre as portas para o entendimento de todas as coisas, a diferena entre os dois conceitos tambm apresentada por Parmnides (530-460. a. C.) em seu famoso poema Sobre a Natureza, em que a deusa da verdade lhe incita a se instruir do mago inabalvel da verdade bem redonda, e de opinies de mortais, em que no h f verdadeira. Tambm Plato (428/7 348/7 a.C.) em A Repblica distingue o conhecimento verdadeiro da opinio, que surge uma mistura de ser (cincia) e nada (ignorncia). J para Aristteles, a opinio cabe conhecer o contingente, distinguindo-se dos juzos que concernem ao que no pode ser de outra maneira, caracterstico da
1

Conforme afirma Aristteles, quando cada coisa tem de ser [ou seja, quando necessria], tanto [tem] de verdade.

A Economia como Cincia da Sociedade

cincia. Assim, a demonstrao cientfica concerne sempre verdade, no opinio, de modo que se pode dizer que, como se dispe a cincia, assim tambm o verdadeiro. Em outras palavras, assim como no caso paradigmtico da matemtica, para os pensadores gregos a cincia seria aquele conhecimento que, por se basear no princpio da necessidade, no logos, seria passvel de demonstrao formal, sendo, portanto, verdadeiro. Neste sentido, a cincia no admitiria nenhum fundamento no cientfico, fora de sua alada. Trata-se do princpio da autofundamentao, ou da suficincia do mtodo cientfico, denominado dialtica por Planto, que representa o conhecimento terico que se autofundamenta e que proclama a sua validade unicamente pela fora de suas demonstraes: se as proposies cientficas so verdadeiras, porque fundamentadas em prova formal, seguese que a cincia no reconhece qualquer outra autoridade que seja externa prpria cincia, negando, pois, a veracidade de qualquer proposio que no esteja baseada em demonstrao rigorosa. Em outras palavras, a cincia se fundamentaria a si mesma, no reconhecendo a validade de qualquer proposio que no seja baseada nela mesma. 1.4. O Desafio das Cincias da Natureza

Mesmo antes que pensadores gregos descobrissem, atravs da matemtica, a existncia de um conhecimento apoddico, fundamentado em si mesmo e capaz de atingir a verdade, a observao da natureza, particularmente do universo estrelado, havia proporcionado a noo de que o mundo natural seria ordenado, mesmo belo e harmnico. Segundo a mitologia

assrio-babilnia, antes do Enuma Elish, ou seja, da criao do mundo, prevalecia o caos, que posteriormente teria cedido lugar ao cosmos, palavra que originariamente designava ordem. A mesma idia est presente na Teogonia de Hesodo, que narra de forma mtico-potica e fantstica a gnese do universo e do cosmos ordenado a partir do caos original. Essa idia de ordem provavelmente gerou-se a partir da constatao da regularidade de vrios fenmenos naturais, particularmente, conforme salientado, dos movimentos das estrelas, que se moviam em conjunto como um todo atravs do cu, como se toda a abbada celeste girasse, e sua configurao, como podia ser reconhecida, permanecia a mesma, noite aps noite, ano aps ano (Ronan). A regularidade do movimento da Lua, que no apenas se levantava e se punha, como as estrelas, mas tambm mudava de forma, crescendo de uma fina linha (...) at se tornar um grande globo nos cus, e depois minguar outra vez, serviu de base para todos os calendrios primitivos (Ronan). E o calendrio era instrumento imprescindvel para as civilizaes baseadas na agricultura, fazendo com que a astronomia (juntamente com a medicina) se tornasse atividade a ser desenvolvida por sacerdotes e sbios que, por sua vez, tinham de ser iniciados nos mistrios da geometria. A partir, ento, da percepo da presena de regularidades na natureza, particularmente no cu, gerou-se o desafio de se decifrar a verdadeira ordem da natureza, ou seja, de se explicar cientificamente o mundo natural, construindo a cincia do mesmo (a phsis).2 Certamente que um
2

Phsis quer dizer: cu e terra, plantas e animais,assim como, em certa medida, o homem.

A Economia como Cincia da Sociedade

empreendimento como este significava superar enormes dificuldades, pois, para comear, embora a observao meticulosa das estrelas, assim como da sucesso das estaes e da regularidade de muitos outros fenmenos naturais, para no falar na permanncia temporal do mundo fsico, deixassem antever a existncia de uma ordem natural (cosmos), ainda assim parecia inescapvel a presena dominante da multiplicidade das mudanas desordenadas, dominadas por fatores puramente acidentais. E se, conforme salienta Aristteles, porque a cincia do necessrio, no h cincia do acidente, como pode haver cincia do mundo emprico, onde a presena da acidentalidade inescapvel? Mais do que isso, se, por um lado, ainda segundo Aristteles, como os contrrios do bem aparecem tambm na natureza, e no s a ordem e o belo seno ainda a desordem e o feio, e se, de acordo com o testemunho dos sentidos, no mundo natural prevalece a mudana, se as coisas nascem, crescem e perecem, de forma que, como dizia Herclito, em rio no se pode entrar duas vezes no mesmo (...), nem substncia mortal tocar duas vezes na mesma condio; mas pela intensidade e rapidez da mudana [ela se] dispersa e [se] rene (ou melhor, nem mesmo de novo nem depois, mas ao mesmo tempo) [se] compe e [se] dispersa, aproxima-se e afasta-se, como pode haver cincia do que est sempre mudando? Afinal, o objeto do conhecimento cientfico eterno, pois todas as coisas que existem por necessidade no sentido absoluto do termo so eternas, e as coisas eternas so ingnitas e imperecveis de modo que no h, portanto, demonstrao nem cincia, em sentido absoluto, das coisas perecveis (Aristteles). Em sntese, se a verdade cientfica e, portanto, a lei natural, necessria, no

podendo deixar de ser, e se, conforme atesta Parmnides, o ser que assim , eterno e imutvel, de modo que somente h cincia do eterno, como possvel uma cincia da natureza, j que esta, como cincia das coisas perecveis, ter necessariamente de dar conta do acidente e da mudana? Em particular, a concepo das cincias da natureza como saber verdadeiro construdo a partir de provas inapelveis coloca a questo da validade das premissas, pois, ao fim e ao cabo, so elas que garantem a veracidade das proposies cientficas. De fato, se, pelo princpio da necessidade, toda proposio cientfica deve ser demonstrada, tem-se que deve ser extrada, atravs de raciocnio dedutivo, das premissas que a fundamentam. Ocorre, porm, que as premissas tambm so proposies, que, como tais, tambm precisam ser provadas. Comeando, assim, por qualquer proposio cientfica, o raciocnio tem de procurar o fundamento das premissas e, portanto, das premissas das premissas, num processo sistemtico que tem de prosseguir at que no existam mais premissas a serem fundamentadas. No difcil compreender que isto envolve um aparente contra-senso, pois as ltimas premissas, sobre as quais se ergue todo o edifcio da cincia denominadas premissas primeiras por Aristteles , tambm so proposies, que, por sua vez, precisariam ser demonstradas para que satisfaam os requerimentos da cientificidade, o que conduziria a uma regresso ao infinito. Identificando a contradio, Aristteles solucionou-a afirmando serem necessrias as premissas todas do conhecimento cientfico, de modo que tambm so necessrias as premissas primeiras, de carter indemonstrvel. E, de fato, com esta soluo pde-se erguer o majestoso 8

A Economia como Cincia da Sociedade

edifcio dos Elementos de Geometria de Euclides,3 livro publicado por volta de 300 a. C., construdo a partir de definies, postulados e noes comuns (axiomas), que representam as premissas primeiras, que servem de base para a demonstrao de todas as proposies, que se derivam umas das outras, em grau de complexidade crescente. Tanto os postulados quanto os axiomas so proposies necessrias, ou seja, verdades evidentes em si mesmas, que se auto-fundamentam. O problema, contudo, est em identificar proposies auto-evidentes (axiomas) nas cincias da natureza, ou seja, de encontrar as premissas primeiras, de carter necessrio, a partir dos quais se poderia constituir todo o sistema de explicao da realidade fsica. A identificao dessas premissas parece ser extremamente difcil, para no dizer impossvel, pois elas tm de ser leis naturais, ou seja, simultaneamente necessrias e reguladoras do vir-a-ser, do mundo das coisas perecveis. Como as premissas primeiras so necessrias, elas devem ser identificadas pela razo; contudo, no mundo sensvel, o que se observa so fenmenos, ou seja, eventos contingentes, que podem ser ou no ser. Como a razo pode identificar leis necessrias examinando acontecimentos contingentes?

1.5. Newton e a Resposta ao Desafio Grego

Escrevendo em 1964, assinala Eves que nenhum trabalho, exceto a bblia, foi to largamente usado ou estudado e, provavelmente, nenhum exerceu influncia maior no pensamento cientfico. Mais de mil edies impressas dos Elementos j apareceram desde a primeira delas em 1482; por mais de dois milnios esse trabalho dominou o ensino de geometria.

Enquanto os filsofos discutiam a possibilidade de uma cincia necessria, Isaac Newton (1642-1727) publicava os Princpios Matemticos da Filosofia Natural, obra que, sintetizando as realizaes cientficas de Nicolau Coprnico (1473-1543), Galileu Galilei (1564-1642) e Johannes Kepler (1571-1630), de certo modo, conclui o programa racionalista da mathesis universalis (Abro), conforme denuncia seu ttulo, de clara inspirao pitagrica. De fato, a partir das contribuies desses autores, Newton construiu um sistema de teoremas para a Mecnica, baseando-se em trs premissas, que constituem os princpios matemticos da filosofia natural, que descreve os movimentos verdadeiros dos corpos no Espao Absoluto, a saber: (1) a Lei da Inrcia; (2) a idia de que a mudana do movimento proporcional fora motriz impressa, e se faz segundo a linha reta pela qual se imprime essa fora; (3) a Lei da Ao e Reao. Tambm a partir desses princpios, Newton deduz a constituio do sistema de mundo, para o que, contudo, seria necessrio observar as seguintes regras: (1) no se deve admitir mais causas das coisas naturais do que as que bastem para explicar os fenmenos (a Navalha de Okham); (2) os efeitos naturais da mesma espcie tm as mesmas causas; (3) as qualidades dos corpos observadas devem ser julgadas qualidades universais de todos e quaisquer corpos; (4) o centro do sistema do mundo est em repouso (Newton). interessante observar que nenhuma das trs leis ou princpios 9

A Economia como Cincia da Sociedade

matemticos a partir dos quais Newton deduziu os teoremas da Mecnica e construiu o seu sistema de mundo, nem muito menos nenhuma das regras propostas resultam de qualquer processo indutivo, no sentido estrito do termo. A lei da inrcia, por exemplo, no constitui uma generalizao sobre os movimentos observados de corpos particulares (Losee); representa antes, assim como as idias de espao e tempo absolutos, condies necessrias, axiomas, sem os quais a lei da gravitao universal cai por terra. O mesmo se pode dizer tanto do conceito de fora, central na anlise newtoniana, como das regras, que retratam o princpio da parcimnia das hipteses ou simplicidade da natureza (regra 1) e o princpio ontolgico da uniformidade da natureza (regras 2 e 3), que representam os dois pilares metafsicos que sustentam a metodologia de Newton (Reale e Antiseri). Em outras palavras, embora a induo possa ter algum papel no sentido de sugerir as premissas primeiras, essas no resultam de qualquer generalizao, at porque, conforme salientado por Duns Scott, o mximo que se pode conseguir com isso so unies aptidudinais entre efeitos e circunstncias acompanhantes, ou seja, verdades contingentes. O que caracteriza os princpios elementares, a partir dos quais se ergue o edifcio do sistema cientfico, , como queria Aristteles, o seu carter necessrio, necessidade essa que, conforme parece claro no caso da fsica newtoniana, resulta do prprio corpo teortico, que requer, por fora de sua lgica interna, determinadas premissas primeiras, como no caso dos conceitos interconectados de inrcia, espao e tempo absolutos, sem os quais toda a fsica clssica cai por terra. Alis, no parece ser outro o sentido da famosa sentena metodolgica de Newton, eu

no invento hipteses, (hypotheses non fingo), que definitivamente no significa que Newton no as tenha formulado, mas que formulou hipteses e as provou (Reale e Antiseri). claro que, por outro lado, toda teoria cientfica, em razo do princpio da veracidade, tem de explicar os fenmenos. Isto, no entanto, no pode ser um problema, na medida em que na construo mesma da teoria cientfica, conforme salientado pela dimenso da anlise, em contraposio ao da sntese, parte-se no apenas da observao, mas, mais do que isso, da experimentao, que significa, conforme j salientara Galileu, fazer perguntas natureza, em lugar de enumerar casos particulares, como prope o mtodo indutivo. A idia de que, nas cincias da natureza, as premissas primeiras so necessrias no porque auto-evidentes, mas porque exigidas pela lgica do sistema cientfico que sustentam, foi desenvolvida por Hegel (1770-1831), para o qual a cincia, maneira da Terra (ou do Sol), cuja gravidade alicera tudo o que sobre ela se coloca, se fundamenta a si mesma, no dependendo de nada externo. Na Fenomenologia do Esprito (1807), Hegel descreve o que seria, segundo ele, a trajetria da conscincia em seu movimento progressivo, desde sua primeira oposio imediata com respeito ao objeto at o saber absoluto (a cincia). A partir da, Hegel constri a Cincia da Lgica (1812), que desdobra as categorias cientficas, a comear dos elementos mais simples e universais at as categorias mais complexas que descrevem a totalidade do objeto, o qual, todavia, aparece, agora, ainda como singularidade, mas mediada pela totalidade da sua fundamentao cientfica.

10

A Economia como Cincia da Sociedade

Em outras palavras, tem-se, assim como no caso do mtodo platnico-aristotlico, que a cincia se fundamenta na pesquisa cientfica (que Hegel denomina caminho da conscincia), que procura, nos elementos imediatos, mais concretos e sensveis, aquelas relaes mediatas, gerais e sutis que permitem decifrar a tessitura dos fenmenos, articulados de forma lgica. O caminho da pesquisa, portanto, parte da realidade imediata, elevando-se do concreto ao abstrato, at atingir os elementos mais gerais, os princpios mesmos a partir dos quais se torna possvel compreender, de forma racional, a totalidade da realidade emprica. Uma vez tendo chegado a este ponto, tem-se a exposio (Darstellung) da lgica do objeto, ou seja, a cincia, que percorre o caminho inverso ao da pesquisa, elevando-se do abstrato ao concreto, apropriando-se da realidade efetiva, reproduzindo-a como realidade pensada, explicada racionalmente. 4 Destarte, o pensamento cientfico surge como um crculo, em que fica claro o processo de autofundamentao: a pesquisa cientfica parte do sensvel como dado imediato, resultando no descobrimento dos princpios primeiros, os quais, por sua vez, representam o ponto de partida da cincia, que, atravs de um processo
4

lgico-dedutivo, retoma realidade sensvel, que surge, agora, como parte da totalidade explicada pela cincia. Assim, os princpios primeiros no so obtidos via induo nem so propriamente axiomticos, como no caso da matemtica, mas resultam do processo de pesquisa cientfica, de modo que a sua justificativa se encontra no prprio corpo da cincia que neles se baseia. Em outras palavras, a justificativa dos princpios primeiros encontra-se na prpria teoria cientfica que aliceram, para a qual so necessrios.

Realidade efetiva Pesquisa Cientfic a Princpios elementares

Cincia

1.6. O Tableau conomique dos Fisiocratas e a Cincia da Sociedade O extraordinrio sucesso da fsica, ao qual se seguiu o desenvolvimento da qumica, da biologia e das outras cincias naturais, fez surgir a indagao sobre a possibilidade de a cincia abarcar o domnio do homem, ou seja, a sociedade. A questo aqui era ainda mais difcil do que o problema da cincia penetrar a natureza, em razo da liberdade do homem que, como ser racional, livre, no podendo, assim, ser submetido camisa de fora de leis necessrias, como so as leis da cincia. 11

Observe-se que, nesta perspectiva, o comeo de uma cincia, ou seja, o princpio a partir do qual se desdobra o processo dedutivo que explica a realidade emprica, deve ser imediato, no sentido de no pressupor outra coisa que todo o processo de pesquisa do qual resultou. Nesse sentido, o comeo h de ser um princpio, ou melhor, um princpio elementar, um princpio simples, pois a complexidade implica num conjunto de relaes que so totalmente desconhecidas no comeo. Contudo, este princpio deve ser, simultaneamente, o fundamento da cincia a se desenvolver, pois de seu desdobramento h de surgir todos os outros princpios e, assim, se erguer o corpo terico da cincia em questo.

A Economia como Cincia da Sociedade

claro que em uma sociedade de escravos ou de servos governada por um rei, a questo da liberdade no se colocava, restando somente explicar a origem da relao de dependncia de uns em relao a outros, para no falar na fonte da autoridade real. A resoluo da aparente contradio de uma cincia da sociedade mercantil veio com a obra de Franois Quesnay (1694-1774), mdico de Luiz XV, titulada Quadro Econmico dos Fisiocratas, cuja primeira verso viria a pblico em 1758. Os fisiocratas postulavam existir uma ordem natural da sociedade, em contraste com a ordem social artificialmente instituda pelo homem (Murteira), sendo possvel identificar essa ordem, que prevaleceria numa situao de laissez-faire, ou seja, de no-interferncia governamental. Da o termo fisiocracia, que etimologicamente significa governo da natureza. Em outras palavras, acreditavam ser possvel elaborar uma fsica da sociedade, isto , uma cincia da sociedade nos moldes da fsica newtoniana. O Tableau conomique representa o primeiro passo nessa direo, na medida em que mostra como possvel conciliar o interesse privado de homens livres com leis econmicas necessrias. Na verdade, para um leitor pouco atento, o Tableau despretensioso. Quesnay assume uma sociedade composta por trs segmentos: a classe dos proprietrios fundirios, que inclui a Igreja e o Estado, a classe dos camponeses, considerada como a nica classe produtiva, e a classe dos artesos, tida como estril. A histria comea aps a colheita,5 no valor de
5

5.000 milhes de libras, quando tambm a classe estril ter completado a produo artesanal, no valor de 2.000 milhes de libras. Nesse momento, o valor do capital agrcola (adiantamentos primitivos, na terminologia de Quesnay) totaliza 10.000 milhes, e o valor do capital circulante (adiantamentos anuais, compostos integralmente por produtos agrcolas) representa 2.000 milhes de libras. Supe-se, ainda, que os artesos tenham 1.000 milhes de libras em dinheiro, correspondente aos adiantamentos anuais, e os proprietrios cerca de 2.000 milhes de libras, que correspondem ao valor dos arrendamentos (alm dos impostos e dzimos) recebidos dos camponeses no perodo anterior. O fluxo circular, que ento se inicia, envolve os seguintes momentos: 1. Os proprietrios gastam 1.000 milhes em produtos agrcolas e o mesmo montante em produtos artesanais; 2. Os artesos com o dinheiro que j possuam antes e o recebido com a venda aos proprietrios compram 1.000 milhes de libras em alimentos e 1.000 milhes em matrias primas agrcolas, o que lhes permite produzir 2.000 milhes de libras; 3. Os agricultores repem as mquinas e equipamentos desgastados, adquirindo 1.000 milhes de libras em produtos artesanais; 4. Os camponeses alocam o restante da produo (2.000 milhes de libras) para o consumo pessoal e para o consumo produtivo (plantio), o que

De forma a tornar a exposio mais clara, modificou-se ligeiramente a exposio do modelo de Quesnay, segundo a verso de Henri Woog. Assim, em lugar de e iniciar o processo cclico aps a venda dos produtos agrcolas,

resolveu-se comear antes da mesma. Tambm se corrigiu a confuso de Quesnay, que toma a depreciao como juros sobre o capital fixo (adiantamentos primitivos).

12

A Economia como Cincia da Sociedade

resulta numa produo de 5.000 milhes de libras; 5. Tendo vendido 3.000 milhes de libras e gasto somente 1.000 milhes de libras com a compra de produtos artesanais, os camponeses pagam o arrendamento aos proprietrios, num montante de 2.000 milhes de libras;

Quesnay por estudar a sociedade a partir das suas bases materiais de existncia, ou seja, a produo dos meios de subsistncia, pode parecer arbitrria, mas, na verdade, no existe outra alternativa. Isso porque, para existir, toda sociedade h de produzir os seus meios de subsistncia e a primeira tarefa de uma cincia explicar as condies

Proprietrios Fundirios

(1) 1.000

(1) 1.000

(2) 5.000

(2) 2.000 Artesos (3) 1.000 Camponeses

(4) 2.000 Figura 1.1: Esquema do Quadro Econmico dos Fisiocratas 6. Ao final do ciclo, repuseram-se, pois, as condies iniciais: os proprietrios dispem de 2.000 milhes de libras em dinheiro; os camponeses contam com 5.000 milhes de libras em produtos, dos quais 2.000 milhes de libras representam o capital circulante e, finalmente, a classe estril pode dispor de 1.000 milhes de libras em dinheiro e de 2.000 milhes de libras em produtos artesanais. Para os bons entendedores, no foi difcil retirar importantes concluses do tosco esquema acima, a comear pelo carter necessrio do raciocnio. De fato, ao se pensar sobre uma cincia que tem como objeto a sociedade, a primeira questo que se coloca sobre o ponto de partida da anlise. A opo de de existncia de seu objeto de estudo. Ou seja, uma vez que a produo prcondio para a prpria existncia da sociedade, a cincia da sociedade deve necessariamente comear por esse elemento. Ocorre, porm, que o estudo das condies de existncia da sociedade no se esgota na explicao da produo material e de suas formas de organizao. O motivo que a cincia deve supor (o que representa uma hiptese necessria) que seu objeto seja permanente, visto que a cincia no pode se dedicar ao estudo de fatores acidentais, embora a delimitao dos horizontes onde o acaso pode atuar tambm seja uma tarefa cientfica. Isso significa que, mais do que cuidar da produo material, a cincia da sociedade h de explicar as condies 13

A Economia como Cincia da Sociedade

de reproduo da sociedade, ou seja, as condies que precisam ser satisfeitas para que a sociedade continue a existir no tempo. Isso equivale a dizer que, mais do que dedicar-se ao estudo das condies da produo, a cincia da sociedade h de explicar como a produo produz as suas prprias bases materiais de existncia, ou seja, como ocorre a reproduo das condies materiais da sociedade. No se trata, pois de explicar apenas a produo dos meios de subsistncia, mas a reproduo, o que surge com clareza no Tableau conomique, uma vez que, conforme Quesnay o demonstra, ao fim do processo cclico todos os membros da sociedade se reproduziram atravs do consumo, assim como foram repostos os meios de produo consumidos durante o processo. Ocorre que, por outro lado, a produo no atividade particular dos indivduos, que isoladamente, maneira do que ocorre com muitas espcies animais, resolve o problema fundamental de produzir seus meios de subsistncia. A produo , essencialmente, um fenmeno social, o que significa, pois, que a explicao da forma como a sociedade organiza a produo deve tratar das relaes sociais que os homens estabelecem entre si para satisfazerem suas necessidades materiais. Em outras palavras, o estudo da sociedade necessariamente deve explicar as relaes sociais de produo e como essas relaes so reproduzidas no tempo. Isso tambm no escapou observao genial de Quesnay, que mostra, com clareza, quais so as classes sociais (ou seja, os grupos sociais que se definem pela posio que assumem na organizao da produo social) de seu tempo e como a produo material reproduz no somente as suas condies de existncia, mas tambm as classes sociais que a veiculam. Afinal,

ao fim do processo cclico, os proprietrios continuam como tais, assim como os camponeses arrendatrios e os artesos, que so proprietrios de todos os meios de produo, no pagando renda a ningum. Ressalte-se que, embora Quesnay talvez acreditasse que a ordem natural da sociedade fosse eterna, a sociedade que descreve no uma sociedade escravocrata, como da Antigidade; nem muito menos uma sociedade baseada na servido, como no perodo medieval, mas uma sociedade onde a terra propriedade privada e as relaes entre as diferentes classes sociais so relaes mercantis, ou seja, de troca. Em outras palavras, trata-se de uma sociedade de homens livres em que a produo das condies materiais de produo assunto privado. Apesar de se poder objetar que uma sociedade como tal nunca existiu, a mesma parece ter sido o fruto da abstrao de tudo o que poderia obscurecer a compreenso de uma sociedade mercantil que estivesse livre das restries feudais. Em outras palavras, Quesnay tomou como hiptese a liberdade de ir e vir, hiptese essa, preciso reconhecer, absolutamente necessria para no estorvar a anlise com fatores acidentais. Finalmente, Quesnay tambm sups que a sociedade em questo produz um excedente (surplus), definido como o excesso da produo em relao ao que consumido durante o processo produtivo (ou seja, o consumo de insumos e o desgaste das mquinas e equipamentos), assim como os meios de consumo necessrios reproduo dos produtores (artesos e camponeses, no caso). nesse sentido, pois, que se entende a caracterizao de estril dada classe dos artesos no esquema acima, observa-se que o que consomem em alimentos e matrias 14

A Economia como Cincia da Sociedade

primas agrcolas igual ao valor da produo de produtos artesanais (2.000 milhes de libras), no sobrando nada, pois, que possa ser utilizado, como no caso da agricultura, para sustentar outra classe social (os proprietrios), assim como a Igreja e o Estado. Em outras palavras, as hipteses de Quesnay (reproduo, liberdade mercantil e existncia de excedente), so todas necessrias para se explicar a sociedade mercantil, ou seja, uma sociedade onde a produo assunto privado e as relaes entre as classes so relaes de troca, assim como necessrio todo o desdobramento lgico que permite desenvolver todo o corpo terico de explicao das leis econmicas fundamentais, que governam a reproduo tanto das condies materiais como das relaes sociais que compem esse tipo de sociedade, onde a terra propriedade privada e as relaes entre as diferentes classes sociais so relaes de troca. claro que, numa sociedade assim organizada, prevalece a liberdade dos indivduos, que decidem o que produzir, quanto produzir e como produzir, para no falar na deciso a respeito de sua prpria reproduo como membro da sociedade. Um proprietrio, um campons ou um arteso, por exemplo, pode decidir tornar-se monge budista, passando a viver de esmolas e nem por isso as condies de reproduo da sociedade sero diversas. Tampouco sero diferentes as condies de reproduo se todos decidirem tornarem-se monges. claro que, nessa hiptese, a sociedade perecer, destino que tambm ser alcanado se, por exemplo, os proprietrios resolverem exigir dos camponeses mais do que o excedente, o que significa que, caso os camponeses no consigam resistir, a sociedade no se reproduzir, pois a classe camponesa

destinar ao pagamento do aluguel da terra parte do dinheiro que possui para repor os instrumentos de produo artesanais, o que comprometer, mais dia menos dia, o processo de produo agrcola. Mesmo que, nessas condies, passem a tomar emprestado o dinheiro necessrio para comprar esses produtos dos artesos, ainda assim a reproduo estar comprometida, pois tero de vender parte das sementes ou dos alimentos necessrios sua prpria subsistncia para pagarem os juros dos emprstimos. Na sua ganncia, a classe dos proprietrios (na qual, conforme salientado, incluem-se a Igreja e o Estado) ter devorado a galinha dos ovos de ouro! Observe-se que, nessa concepo, a economia significa a cincia das condies (materiais e sociais) de reproduo da sociedade, tornando-se possvel, dessa maneira, conciliar sem maiores dificuldades necessidade e liberdade: embora existam leis objetivas que governam as condies de reproduo, os homens podem, na sua liberdade podem, individual ou coletivamente, feri-las, comprometendo a reproduo individualmente ou da sociedade como um todo. De mais a mais, coube aos fisiocratas mostrar que uma sociedade composta por indivduos que tratam a produo como assunto privado, ou seja, uma economia mercantil, sem quaisquer interferncias governamentais, no cai no caos, sendo possvel identificar objetivamente suas leis de reproduo. 1.7. Adam Smith e a Mo Invisvel

Embora Quesnay tenha demonstrado a possibilidade de reproduo de uma sociedade de homens livres relacionados atravs da 15

A Economia como Cincia da Sociedade

troca de bens e servios, no mostrou a necessidade da mesma, ou seja, no descreveu as leis que garantem a reproduo de uma sociedade mercantil. Coube a Adam Smith (1723-1790) fazlo, explicitando os mecanismos da concorrncia, que faz com que a oferta se ajuste ao que Smith denomina demanda efetiva, que pode ser definida como a quantidade de cada bem e servio que necessria para a reproduo da sociedade e que, portanto, surge no mercado como demanda atravs de compradores com dinheiro para adquirir o bem ou servio naquela quantidade. O mecanismo de ajustamento da oferta demanda efetiva, que Smith compara a uma mo invisvel, funciona atravs da gravitao dos preos de mercado, que so os preos efetivos aos quais as mercadorias so vendidas, em torno dos chamados preos naturais, modernamente denominados preos normais ou preos de equilbrio.6 Segundo Smith, o preo de mercado regulado pela proporo entre a quantidade que efetivamente colocada no mercado e a demanda daqueles que esto dispostos a pagar o preo natural da mercadoria, ou seja, pela proporo entre a oferta e a demanda efetiva. J o preo natural ou normal seria aquele preo que no menor nem maior do que o suficiente para pagar ao mesmo tempo a renda da terra, os salrios do trabalho e os lucros do patrimnio ou capital empregado em obter, preparar e levar a mercadoria ao mercado, de acordo com as suas taxas naturais. Ainda para Adam Smith, as taxas naturais de salrio e lucro, que so reguladas naturalmente, representam as taxas ordinrias ou
6

mdias que prevalecem em cada sociedade ou nas suas proximidades (...) para salrios e para o lucro, em cada emprego diferente de trabalho ou capital. De forma similar, a taxa da renda da terra representa a taxa ordinria ou mdia de renda da terra que existe outrossim, em cada sociedade ou nas suas proximidades. Os mecanismos que fazem com que se eliminem a escassez e o excesso de produo, de forma que a demanda efetiva seja satisfeita e, assim, tambm sejam preenchidos os requerimentos da reproduo da sociedade, so os mesmos que empurram os salrios e a taxa de lucro para os seus nveis naturais. Conforme esclarece Adam Smith, quando a quantidade de uma mercadoria colocada no mercado inferior demanda efetiva, no h possibilidade de fornecer a quantidade desejada a todos aqueles que esto dispostos a pagar o valor integral (...) que deve ser pago para colocar a mercadoria no mercado. (...) Comear imediatamente uma concorrncia entre os pretendentes, e em conseqncia o preo de mercado subir mais o menos em relao ao preo natural, na proporo em que o grau de escassez da mercadoria ou a riqueza, a audcia e o luxo dos concorrentes acenderem mais ou menos a avidez de concorrer. Inversamente, quando a quantidade de uma mercadoria colocada no mercado ultrapassa a demanda efetiva, (...) o preo de mercado descer mais ou menos abaixo do preo natural, na proporo em que o 16

A popularizao da denominao preo normal se deve a Alfred Marshall, um dos fundadores da chamada escola neoclssica de pensamento econmico.

A Economia como Cincia da Sociedade

excedente aumentar mais ou menos a concorrncia entre vendedores, ou segundo for para eles mais ou menos importante desembaraar-se imediatamente da mercadoria. Todavia, ainda de acordo se em algum momento a quantidade posta no mercado superar a demanda efetiva, de modo que o preo de mercado coloca-se abaixo do preo natural, algum dos componentes de seu preo dever ser pago abaixo da sua taxa natural. Se for o lucro, por exemplo, parte do capital ser desviado dessa aplicao, com a conseqente reduo da oferta da mercadoria. Dentro em breve a quantidade colocada no mercado no ser seno o estritamente suficiente para suprir a demanda efetiva. Todos os componentes do preo chegaro sua taxa natural, e o preo integral ser o preo natural. Se, ao contrrio, em algum momento a quantidade posta no mercado ficar abaixo da demanda efetiva, de modo que o preo de mercado coloca-se acima do preo natural, alguns dos componentes de seu preo necessariamente devero subir alm da sua taxa natural. Se for o lucro, os empresrios aplicaro mais

capital no preparo e na colocao da mercadoria no mercado. Em conseqncia, conclui Adam Smith, a quantidade colocada no mercado ser logo suficiente para atender demanda efetiva, e todos os componentes do preo dessa mercadoria logo descero sua taxa natural, e o preo total a seu preo natural. Assim, portanto, se o preo de mercado de determinado bem ou servio estiver acima de seu preo de equilbrio, isso significa que os empresrios do setor esto obtendo lucros acima do normal. Se essa situao persistir, essa alta lucratividade atrair capital de outros setores, onde a taxa de lucro est mais baixa. A entrada de capitais far com que, mais cedo ou mais tarde, o crescimento da oferta desse bem ou servio ultrapasse a expanso da demanda, fazendo, pois, com que o seu preo caia, reduzindo os lucros. Inversamente, se o preo de mercado est abaixo do preo de equilbrio, haver fuga de capitais do setor, o que, eventualmente, far com que a oferta se reduza em relao demanda, o que resultar em elevao do preo de mercado e, portanto, dos lucros dos capitais aplicados no setor. Se, por exemplo, a rentabilidade da produo de soja estiver acima da outras culturas por

preos

* preo de mercado > preo de equilbrio tendncia queda preo de equilbrio tendncia elevao * preo de mercado < preo de equilbrio

Figura 1.2. Gravitao dos Preos de Mercado

17

A Economia como Cincia da Sociedade

um bom perodo de tempo, isso significa que o preo de mercado da soja estar maior do que o seu preo natural e muitos empresrios deixaro as outras culturas em favor da sojicultura, o que far com que se expanda a oferta de soja, com a resultante queda do seu preo de mercado do produto. Inversamente, se a rentabilidade na sojicultura for sistematicamente inferior de outras culturas, os empresrios deixaro de produzir soja, o que reduzir a oferta do produto, fazendo com que, mais cedo ou mais tarde, aumente o seu preo de mercado. Atravs, portanto, dos movimentos de capital e, com ele, do trabalho, de um setor para outro, o preo de mercado da soja tender a cair sempre que se colocar acima do preo natural; inversamente, se o preo de mercado estiver abaixo do preo natural, sua tendncia ser de elevao. Mas se o preo natural, normal ou de equilbrio , no sentido acima, o resultado da concorrncia que faz com que o capital e o trabalho se deslocam dos setores de baixa rentabilidade para os que proporcionam retornos mais elevados, por isso mesmo se pode definilo como aquele preo que permite que cada fator de produo seja remunerado de acordo com sua taxa natural, ou seja, segundo seu valor de equilbrio. Em outras palavras, quando o preo de determinado produto igual ao seu preo normal, o capital estar sendo remunerado taxa de lucro normal, natural ou de equilbrio, o aluguel da terra tambm corresponder ao seu valor de equilbrio e a fora de trabalho estar recebendo o que poderia ser denominado salrio normal ou salrio de equilbrio. Segue-se, portanto, que, segundo Adam Smith, o preo natural funciona como centro o preo central ao redor do qual continuamente

esto gravitando os preos [de mercado] de todas as mercadorias. Contingncias diversas podem, s vezes, mant-los bastante acima dele, e, noutras vezes, for-los para baixo desse nvel. Mas, quaisquer que possam ser os obstculos que os impeam de fixar-se nesse centro de repouso e continuidade, constantemente tendero para ele. Como conseqncia do fato dos preos de mercado divergirem dos preos naturais apenas na medida em que a oferta difere da demanda efetiva, a tendncia dos primeiros em convergir em direo aos segundos significa que a quantidade de cada mercadoria colocada no mercado ajusta-se naturalmente demanda efetiva. Seria, pois, como, nas palavras de Adam Smith, se estivesse presente uma mo invisvel que, eliminando tanto as situaes de excesso de oferta quanto de excesso de demanda, garantisse o atendimento das necessidades sociais, que representam, por assim dizer, o requisito fundamental do processo de reproduo, concebido como mera possibilidade formal no quadro econmico dos fisiocratas. Com o esclarecimento do funcionamento da mo invisvel por Adam Smith, a economia tornou-se verdadeira cincia da sociedade, no apenas porque ficaram esclarecidas as leis da reproduo social, mas, alm disso, resolveu-se, no mbito da sociedade, o desafio das cincias do sensvel, formulado pelos filsofos gregos no Sculo IV a.C., em conciliar o carter necessrio da cincia (princpio da necessidade) como teoria e a inescapvel dimenso acidental da realidade emprica, que permeada pela acidentalidade. Afinal, com o processo de gravitao, mostrou Adam 18

A Economia como Cincia da Sociedade

Smith como os preos de mercado, dominados pela acidentalidade, so governados pelos preos naturais, que, conforme se ver mais adiante, so necessrios, no sentido de determinados cientificamente. Para terminar, necessrio realar que, conforme fica claro ao se examinar o processo de concorrncia que tende a nivelar os preos de mercado ao nvel dos preos de equilbrio, esses ltimos, embora no existam empiricamente o que se observa no dia a dia so os preos de mercado efetivamente governam os preos de mercado. De fato, pela anlise acima, fica claro que, graas ao movimento de entrada e sada de capitais em busca de maior lucratividade, prevalece um processo de gravitao dos preos de mercado em torno dos preos de equilbrio de forma que, em ltima instncia, se pode dizer que os preos de equilbrio representam os centros de gravitao em torno dos quais giram os preos de mercado. Em outras palavras, apesar de dominados pela acidentalidade, os preos de mercado gravitam em torno dos preos de equilbrio, que, tambm conforme discutido acima, so preos que decorrem dos axiomas fundamentais das cincias econmicas e que, nesse sentido, so preos necessrios, como os denominavam os fisiocratas. 1.8. O Mtodo Econmicas das Cincias

O mtodo institudo por Quesnay e Smith seria desenvolvido pelo economista ingls David Ricardo (1772 1823), assumindo sua forma mais expressiva em Karl Marx (1818 1883), que, alm de economista, era filsofo por formao, tendo deixado, inclusive, um sugestivo embora sinttico e difcil texto sobre mtodo em

economia a Introduo da Contribuio Crtica da Economia Poltica. Nesse texto, Marx se apia na distino aristotlica, desenvolvida por Hegel, entre mtodo de pesquisa e mtodo de exposio, para justificar a trajetria da economia poltica clssica, que, atravs de aprofundamentos sucessivos, teria descoberto no valor de troca (ou na mercadoria, segundo Marx), a categoria mais geral que, como universal concreto permitira, atravs de seus desdobramentos, desvendar a lgica da economia de mercado. Os axiomas de reproduo e concorrncia seriam fundidos na noo de equilbrio de longo prazo, apresentada pela primeira vez por Alfred Marshall (1842 1924), um dos fundadores da chamada escola marginalista ou neoclssica que, a partir de 1870, tentaria reconstruir a teoria econmica com base nas leis da oferta e demanda. Para a escola neoclssica, que passaria a ser hegemnica desde incios do sculo XX, as leis da economia, a comear pela oferta e demanda, embora sujeitas a fatores acidentais, resultariam do comportamento racional dos agentes econmicos, entendendo-se por racionalidade o comportamento maximizador. Assim, enquanto as famlias maximizariam a satisfao derivada do desfrute do lazer e do consumo de bens e servios, as empresas maximizariam o lucro. De forma a se manter coerente, a escola neoclssica daria novo significado ao conceito de concorrncia, que passaria a ser chamado de concorrncia perfeita situao em que nenhum vendedor nem comprador, por ter reduzidas dimenses, teria condies de afetar os preos de mercado, de modo que as famlias e empresas seriam tomadoras de preos, determinados pelo jogo da oferta e demanda.

19

A Economia como Cincia da Sociedade

Observe-se que, segundo vrios crticos, o conceito de concorrncia perfeita choca-se com princpio do realismo da cincia, pois as suas exigncias no podem ser encontradas na realidade. Afinal, alm do nmero infinito de pequenas firmas que produzem quantidades infinitamente pequenas, no sentido de que no influenciam os preos; o conceito de concorrncia perfeita supe o perfeito conhecimento do mercado por todos os agentes econmicos, alm de produtos perfeitamente homogneos. O mesmo afastamento da realidade pode ser encontrado no chamado modelo de equilbrio geral desenvolvido por Kenneth Arrow (1921-) e Grard Debreu (1921-2004), a partir do livro de Leon Walras (18341910), Elementos da Economia Poltica Pura, de 1874. Com efeito, para que o modelo de Arrow-Debreu, que se transformou no paradigma da escola neoclssica, funcione, requer-se que (i) no existam produtos complementares (produtos como o po e manteiga, em que a demanda por um est associada demanda por outro), (ii) concorrncia perfeita; (iii) todos os consumidores sejam utilitaristas, maximizando o prazer (utilidade) decorrente do desfrute do lazer e do consumo de bens e servios; (vi) no se realizem trocas a preos diferentes dos preos de equilbrio, etc. Apesar dessas crticas, os economistas neoclssicos continuam acreditando que, no frigir dos ovos, o jogo da oferta e da demanda consegue explicar, ainda que imperfeitamente, o funcionamento real da economia. O motivo que acreditam que o modelo terico, apesar de adotar hipteses irrealistas, por descrever uma situao ideal, ainda assim funciona, pois governa de alguma forma, ainda que imperfeitamente, a realidade emprica.

Embora paradigmtico, o conceito de equilbrio de longo prazo seria contestado pela escola pskeynesiana de Nicholas Kaldor (1908 1986), Joan Robinson (1903 1983) e Paul Davidson (1930 ), entre outros. Conforme afirma Joan Robinson, o "mundo real" com um passado irrevogvel e um futuro imprevisvel "no qual as expectativas podem ser falseadas, no pode ser descrito por simples equaes da trajetria de equilbrio". Alm disso, no seria possvel atingir a posio de equilbrio, uma vez que todo passo sucessivo na direo do equilbrio altera as condies de equilbrio (o conjunto de preos que produziriam o equilbrio) e, ento, muda a posio final do sistema (Kaldor). Finalmente, conforme salienta Edward Nell, o sistema no converge necessariamente ou no oscila em torno de nenhuma posio definitiva". A maioria dessas crticas, contudo, parece dirigir-se teoria neoclssica, particularmente ao modelo de equilbrio geral de Arrow-Debreu, em que se supe que no ocorram trocas fora das posies de equilbrio. Alm disso, conforme salientado anteriormente, o conceito de equilbrio de longo prazo supe os axiomas de reproduo e concorrncia, sem os quais a economia no cincia. Alis, os prprios autores ps-keynesianos costumam utilizar, em suas formulaes, o conceito de custos normais, que, conforme ser discutido no captulo 3, supe a idia de equilbrio de longo prazo. Referncias Bibliogrficas ABRO, B. S. Histria da Filosofia. So Paulo: Nova Cultural, 1999. AFANESIEV, N. S. (1965). O Tableau conomique de Franois Quesnay. In: VIGODSKY, S. L.; AFANISIEV, V. 20

A Economia como Cincia da Sociedade

S.; e GROMEKA, V. I. Histria das Doutrinas Econmicas. Rio de janeiro: Zahar, 1967, pp. 13-37. ARISTTELES. Organon. Lisboa: Guimares Editora, 1985. 5 volumes. Traduo, prefcio e notas de Pinharanda Gomes. BEAUFRET, J. O poema de Parmnides. In: DE SOUZA, J. C. (org.). Os Pr-Socrticos. Fragmentos, Doxografia e Comentrios. So Paulo: Abril Cultural,1973, p. 154-192. CARDOSO, Teodora. Nota preliminar. In: QUESNAY, Francois. Quadro Econmico. Lisboa: Gulbenkian, 1978, p. 33-60. EVES, H. (1964). Introduo Histria da Matemtica. Campinas: Editora da UNICAMP, 2004. HUBERMAN, Leo (1936). Histria da Riqueza do Homem. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 1986. KALDOR, N. Alternative theories of distribution, Review of Economic Studies, vol 23, 1956, p. 83-100. KAUTSKY, Karl (1898). A Questo Agrria. Porto: Portucalense, 1972. 2 vols. LOSEE, John (1972). Introduo Histria da Filosofia da Cincia. So Paulo: Editora da USP, 2000. MURTEIRA, Bento J. F. Prefcio. In: QUESNAY, Francois. Quadro Econmico. Lisboa: Gulbenkian, 1978, p. 5-32 NELL, E. Transformational growth and the long-period method, Review of Political Economy, 8(4), 1996, p. 379401. NEWTON, Isaac. 1687. Princpios matemticos da filosofia natural. In: Newton, Leibniz (I). So Paulo: Abril Cultural, 1979, p 1-22. _____. 1704. ptica, Livro II, Parte I. In: Newton, Leibniz (I). So Paulo, Abril Cultural, 1979, p 24-57 PARMNIDES. Fragmentos. In: DE SOUZA, J. C. (org.), 1973, p. 141-143.

QUESNAY, Francois. 1758-1767. Quadro Econmico. Lisboa: Gulbenkian, 1978, pp. 5-32 REALE, Giovanni, e ANTIESRI, Dario. 1986. Histria da Filosofia. So Paulo: Paulus, 2005. ROBINSON, J. Collected Economic Papers, vol 5. Oxford: Basil Blackwell, 1979. RONAN, Colin A. Histria Ilustrada da Cincia da Universidade de Cambridge. So Paulo: Crculo do Livro, 1991. SMITH, Adam (1776). A Riqueza das Naes. Investigao sobre sua Natureza e suas Causas. Traduo de Luiz Joo Barana. So Paulo: Abril Cultural, 1983. TURNBULL, H. W. The great mathematicians. In: Newman, J. R. The World of Mathematics, New York: Simon and Schuster, 1956, p. 75-168. Estudo Dirigido 1. Porque se pode dizer que na Idade Mdia no havia espao para uma cincia da sociedade? 2. Porque necessrio uma cincia para se explicar a sociedade moderna? 3. Quais as dificuldades em se conceber uma cincia da sociedade? 4. Defina feudo. 5. Quais as terras eram comuns e quais eram exploradas privativamente pelas famlias dos servos? 6. O que se poderia dizer do direito de ir e vir na Idade Mdia? 7. Descreva o sistema produtivo das aldeias medievais. 8. O que ocorria com os servos que cultivavam determinadas terras quando o senhor as vendia? 9. Descreva a agricultura de trs folhas da Idade Mdia? 10. O que vem a ser coero de afolhamento? 21

A Economia como Cincia da Sociedade

11. O que vem a ser economia natural? 12. O mercado era essencial para a economia medieval Comente. 13. Cite algumas das obrigaes do servo para com o senhor. 14. Explique a origem da riqueza da sociedade medieval, assim como a dos senhores e servos. 15. Explique a origem dos ganhos dos comerciantes durante a idade Mdia. 16. Onde, quando e porque se originou a cincia? Qual foi a primeira cincia a surgir? 17. Qual foi a grande contribuio de Tales de Mileto para o surgimento da cincia? 18. Descreva os princpios da cincia. 19. O que significa o conhecimento cientfico segundo Aristteles? 20. Quais so as diferenas entre logos (episteme) e a dxa? 21. O que constitui o desafio das cincias da natureza? 22. Mostre como Newton respondeu ao desafio grego construindo uma cincia da natureza. correto afirmar que Newton era empirista? 23. Seguindo Hegel, estabelea a distino entre pesquisa cientfica e cincia. 24. Como Quesnay resolveu o dilema da cincia da sociedade? 25. Quais as premissas (fundamentos) da anlise de Quesnay? 26. O que vem a ser o excedente (surplus)? 27. O que uma sociedade mercantil? 28. Como se pode definir a economia? 29. Quais as bases da economia? Porque ela pode ser considerada uma cincia? 30. Descreva a mo invisvel de Adam Smith. 31. O que demanda efetiva para Adam Smith? 32. Qual a diferena entre preos de mercado e preos naturais?

33. Descreva o processo de gravitao dos preos de mercado em torno dos preos naturais 34. O que significa concorrncia perfeita. Qual a diferena deste conceito para o conceito de livre concorrncia dos economistas clssicos (Smith e Ricardo) e Marx)? 35. Quando os economistas neoclssicos afirmam que os agentes econmicos so racionais, qual o conceito de racionalidade que utilizam? 36. Quais as crticas que se fazem ao modelo de equilbrio geral de Arrow Debreu? 37. Quais as crticas que os pskeynesianos fazem ao conceito de equilbrio de longo prazo? Trabalho A partir do exemplo de Quesnay apresentado acima, construa outro, em que (i) os artesos, assim, como os camponeses, produzam um excedente; (ii) exista a administrao pblica como atividade independente, que seja mantida pela cobrana de tributos. Lembre-se que a administrao pblica deve adquirir bens e servios e pagar os salrios dos funcionrios pblicos. Lembre-se,tambm, que, assim como os camponeses, artesos e proprietrios, tambm os funcionrios pblicos gastam seus salrios em produtos industriais e agrcolas.

22