Sede perfeitos

Caracteres da perfeio - O homem de bem - Os bons espritas - Parbola do semeador - Instrues dos espritos - O dever - A virtude - Os superiores e os inferiores - O homem no mundo - Cuidai do corpo e do esprito

Caracteres da perfeio
1. Amai os vossos inimigos; fazei o bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos perseguem e caluniam. - Porque, se somente amardes os que vos amam que recompensa tereis disso? No fazem assim tambm os publicanos? - Se unicamente saudardes os vossos irmos, que fazeis com isso mais do que outros? No fazem o mesmo os pagos? -Sede, pois, vs outros, perfeitos, como perfeito o vosso Pai celestial. (S. MATEUS, cap. V, vv. 44, 46 a 48.) 2. Pois que Deus possui a perfeio infinita em todas as coisas, esta proposio: "Sede perfeitos, como perfeito o vosso Pai celestial", tomada ao p da letra, pressuporia a possibilidade de atingir -se a perfeio absoluta. Se criatura fosse dado ser to perfeita quanto o Criador, tornar-se-ia ela igual a este, o que inadmissvel. Mas, os homens a quem Jesus falava no compreenderiam essa nuana, pelo que ele se limitou a lhes apresentar um modelo e a dizer -lhes que se esforassem pelo alcanar. Aquelas palavras, portanto, devem entender -se no sentido da perfeio relativa, a de que a Humanidade suscetvel e que mais a aproxima da Divindade. Em que consiste essa perfeio? Jesus o diz: "Em amarmos os nossos inimigos, em fazermos o bem aos que nos odeiam, em orarmos pelos que nos perseguem." Mostra ele desse modo que a essncia da perfeio a caridade na sua mais ampla acepo, porque implica a prtica de todas as outras virtudes. Com efeito, se se observam os resultados de todos os vcios e, mesmo, dos simples defeitos, reconhecer -se- nenhum haver que no altere mais ou menos o sentimento da caridade, porque todos tm seu princpio no egosmo e no orgulho, que lhes so a negao; e isso porque tudo o que sobreexcita o sentimento da personalidade destri, ou, pelo menos, enfraquece os elementos da verdadeira caridade, que so: a benevolncia, a indulgncia, a abnegao e o devotamento. No podendo o amor do prximo, levado at ao amor dos inimigos, aliar-se a nenhum defeito contrrio caridade, aquele

amor sempre, portanto, indcio de maior ou menor superioridade moral, donde decorre que o grau da perfeio est na razo direta da sua extenso. Foi por isso que Jesus, depois de haver dado a seus discpulos as regras da caridade, no que tem de mais sublime, lhes disse: "Sede perfeitos, como perfeito vosso Pai celest ial."

O homem de bem
3. O verdadeiro homem de bem o que cumpre a lei de justia, de amor e de caridade, na sua maior pureza. Se ele interroga a conscincia sobre seus prprios atos, a si mesmo perguntar se violou essa lei, se no praticou o mal, se fez todo o bem que podia, se desprezou voluntariamente alguma ocasio de ser til, se ningum tem qualquer queixa dele; enfim, se fez a outrem tudo o que desejara lhe fizessem. Deposita f em Deus, na Sua bondade, na Sua justia e na Sua sabedoria. Sabe que sem a Sua permisso nada acontece e se Lhe submete vontade em todas as coisas. Tem f no futuro, razo por que coloca os bens espirituais acima dos bens temporais. Sabe que todas as vicissitudes da vida, todas as dores, todas as decepes so provas ou expiaes e as aceita sem murmurar. Possudo do sentimento de caridade e de amor ao prximo, faz o bem pelo bem, sem esperar paga alguma; retribui o mal com o bem, toma a defesa do fraco contra o forte, e sacrifica sempre seus interesses justia. Encontra satisfao nos benefcios que espalha, nos servios que presta, no fazer ditosos os outros, nas lgrimas que enxuga, nas consolaes que prodigaliza aos aflitos. Seu primeiro impulso para pensar nos outros, antes de pensar em si, para cuidar dos interesses dos outros antes do seu prprio interesse. O egosta, ao contrrio, calcula os proventos e as perdas decorrentes de toda ao generosa. O homem de bem bom, humano e benevolente para com todos, sem distino de raas, nem de crenas, porque em todos os homens v irmos seus. Respeita nos outros todas as convices sinceras e no lana antema aos que como ele no pensam.

Em todas as circunstncias, toma por guia a caridade, tendo como certo que aquele que prejudica a outrem com palavras malvo las, que fere com o seu orgulho e o seu desprezo a suscetibilidade de algum, que no recua idia de causar um sofrimento, uma contrariedade, ainda que ligeira, quando a pode evitar, falta ao dever de amar o prximo e no merece a demncia do Senhor. No alimenta dio, nem rancor, nem desejo de vingana; a exemplo de Jesus, perdoa e esquece as ofensas e s dos benefcios se lembra, por saber que perdoado lhe ser conforme houver perdoado. indulgente para as fraquezas alheias, porque sabe que tambm necessita de indulgncia e tem presente esta sentena do Cristo: "Atire-lhe a primeira pedra aquele que se achar sem pecado." Nunca se compraz em rebuscar os defeitos alheios, nem, ainda, em evidenci-los. Se a isso se v obrigado, procura sempre o bem que possa atenuar o mal.. Estuda suas prprias imperfeies e trabalha incessantemente em combat-las. Todos os esforos emprega para poder dizer, no dia seguinte, que alguma coisa traz em si de melhor do que na vspera. No procura dar valor ao seu esprito, nem aos seus talentos, a expensas de outrem; aproveita, ao revs, todas as ocasies para fazer ressaltar o que seja proveitoso aos outros. No se envaidece da sua riqueza, nem de suas vantagens pessoais, por saber que tudo o que lhe foi dado pode ser -lhe tirado. Usa, mas no abusa dos bens que lhe so concedidos, porque sabe que um depsito de que ter de prestar contas e que o mais prejudicial emprego que lhe pode dar o de aplic -lo satisfao de suas paixes. Se a ordem social colocou sob o seu mando outros homens, trata -os com bondade e benevolncia, porque so seus iguais perante Deus; usa da sua autoridade para lhes levantar o moral e no para os esmagar com o seu orgulho. Evita tudo quanto lhes possa tornar mais penosa a posio subalterna em que se encontram. O subordinado, de sua parte, compreende os deveres da posio que ocupa e se empenha em cumpri-los conscienciosamente. (Cap. XVII, n 9.) Finalmente, o homem de bem respeita todos os direitos que aos seus semelhantes do as leis da Natureza, como quer que sejam respeitados os seus.

No ficam assim enumeradas todas as qualidades que distinguem o homem de bem; mas, aquele que se esforce por possuir as que acabamos de mencionar, no caminho se acha que a todas as demais conduz.

Os bons espritas
4. Bem compreendido, mas sobretudo bem sentido, o Espiritismo leva aos resultados acima expostos, que caracterizam o verdadeiro esprita, como o cristo verdadeiro, pois que um o mesmo que outro. O Espiritismo no institui nenhuma nova moral; apenas facilita aos homens a inteligncia e a prtica da do Cristo, facultando f inabalvel e esclarecida aos que duvidam ou v acilam. Muitos, entretanto, dos que acreditam nos fatos das manifestaes no lhes apreendem as conseqncias, nem o alcance moral, ou, se os apreendem, no os aplicam a si mesmos. A que atribuir isso? A alguma falta de clareza da Doutrina? No, pois que ela no contm alegorias nem figuras que possam dar lugar a falsas interpretaes. A clareza e da sua essncia mesma e donde lhe vem toda a fora, porque a faz ir direito inteligncia. Nada tem de misteriosa e seus iniciados no se acham de posse de qu alquer segredo, oculto ao vulgo. Ser ento necessria, para compreend-la, uma inteligncia fora do comum? No, tanto que h homens de notria capacidade que no a compreendem, ao passo que inteligncias vulgares, moos mesmo, apenas sados da adolescnc ia, lhes apreendem, com admirvel preciso, os mais delicados matizes. Provm isso de que a parte por assim dizer material da cincia somente requer olhos que observem, enquanto a parte essencial exige um certo grau de sensibilidade, a que se pode chamar maturidade do senso moral, maturidade que independe da idade e do grau de instruo, porque peculiar ao desenvolvimento, em sentido especial, do Esprito encamado. Nalguns, ainda muito tenazes so os laos da matria para permitirem que o Esprito se desprenda das coisas da Terra; a nvoa que os envolve tira-lhes a viso do infinito, donde resulta no romperem facilmente com os seus pendores nem com seus hbitos, no percebendo haja qualquer coisa melhor do que aquilo de que so dotados. Tm a crena nos Espritos como um simples fato, mas que nada ou bem pouco lhes modifica as tendncias instintivas. Numa palavra: no divisam mais do que um raio de luz, insuficiente a gui los e a lhes facultar uma vigorosa aspirao, capaz de lhes sobrepujar as inclinaes. Atm-se mais aos fenmenos do que a moral, que se lhes afigura cedia e montona. Pedem aos Espritos que incessantemente os iniciem em novos mistrios, sem procurar saber

se j se tornaram dignos de penetrar Os arcanos do Criador. Esses so os espritas imperfeitos, alguns dos quais ficam a meio caminho ou se afastam de seus irmos em crena, porque recuam ante a obrigao de se reformarem, ou ento guardam as suas simpatias para os que lhes compartilham das fraquezas ou das prevenes. Contudo, a aceitao do princpio da doutrina um primeiro passo que lhes tornar mais fcil o segundo, noutra existncia. Aquele que pode ser, com razo, qualificado de esprita verdadeiro e sincero, se acha em grau superior de adiantamento moral. O Esprito, que nele domina de modo mais completo a matria, d -lhe uma percepo mais clara do futuro; os princpios da Doutrina lhe fazem vibrar fibras que nos outros se conservam inertes. Em suma: tocado no corao, pelo que inabalvel se lhe torna a f. Um qual msico que alguns acordes bastam para comover, ao passo que outro apenas ouve sons. Reconhece-se o verdadeiro esprita pela sua transformao moral e pelos esforos que emprega para domar suas inclinaes ms. Enquanto um se contenta com o seu horizonte limitado, outro, que apreende alguma coisa de melhor, se esfora por desligar-se dele e sempre o consegue, se tem firme a vontade.

Parbola do semeador
5. Naquele mesmo dia, tendo sado de casa, Jesus sentou-se borda do mar; - em torno dele logo reuniu-se grande multido de gente; pelo que entrou numa barca, onde sentou-se, permanecendo na margem todo o povo. - Disse ento muitas coisas por parbolas, falando-lhes assim: Aquele que semeia saiu a semear; - e, semeando, uma parte da semente caiu ao longo do caminho e os pssaros do cu vieram e a comeram. - Outra parte caiu em lugares pedregosos onde no havia muita terra; as sementes logo brotaram, porque carecia de profundidade a terra onde haviam cado. - Mas, levantando-se, o sol as queimou e, como no tinham razes, secaram. - Outra parte caiu entre espinheiros e estes, crescendo, as abafaram. Outra, finalmente, caiu em terra boa e produziu frutos, dando algumas sementes cem por um, outras sessenta e outras trinta. - Oua quem tem ouvidos de ouvir. (S. MATEUS, cap. XIII, vv. 1 a 9.) Escutai, pois, vs outros a parbola do semeador. - Quem quer que escuta a palavra do reino e no lhe d ateno, vem o esprito maligno e tira o que lhe fora semeado no corao. Esse o que recebeu a semente ao longo do caminho. - Aquele que recebe a semente em meio das pedras o que escuta a

palavra e que a recebe com alegria no primeiro momento. Mas, no tendo nele razes, dura apenas algum tempo. Em sobrevindo reveses e perseguies por causa da palavra, tira ele da motivo de escndalo e de queda. Aquele que recebe a semente entre espinheiros o que ouve a palavra; mas, em quem, logo, os cuidados deste sculo e a iluso das riquezas abafam aquela palavra e a tornam infrutfera. - Aquele, porm, que recebe a semente em boa terra o que escuta a palavra, que lhe presta ateno e em quem ela produz frutos, dando cem ou sessenta, ou trinta por um. (S. MATEUS, cap. XIII. vv. 18 a 23.) 6. A parbola do semeador exprime perfeitamente os matizes existentes na maneira de serem utilizados os ensinos do Evangelho. Quantas pessoas h, com efeito, para as quais no passa ele de letra morta e que, como a semente cada sobre pedregulhos, nenhum f ruto d! No menos justa aplicao encontra ela nas diferentes categorias espritas. No se acham simbolizados nela os que apenas atentam nos fenmenos materiais e nenhuma conseqncia tiram deles, porque neles mais no vem do que fatos curiosos? Os que apenas se preocupam com o lado brilhante das comunicaes dos Espritos, pelas quais s se interessam quando lhes satisfazem imaginao, e que, depois de as terem ouvido, se conservam to frios e indiferentes quanto eram? Os que reconhecem muito bons os conselhos e os admiram, mas para serem aplicados aos outros e no a si prprios? Aqueles, finalmente, para os quais essas instrues so como a semente que cai em terra boa e d frutos?

INSTRUES DOS ESPRITOS

O dever
7. O dever a obrigao moral da criatura para consigo mesma, primeiro, e, em seguida, para com os outros. O dever a lei da vida. Com ele deparamos nas mais nfimas particularidades, como nos atos mais elevados. Quero aqui falar apenas do dever moral e no do dever que as profisses impem. Na ordem dos sentimentos, o dever muito difcil de cumprir -se, por se achar em antagonismo com as atraes do interesse e do corao. No tm testemunhas as suas vitrias e no esto sujeitas represso suas derrotas. O dever ntimo do homem fica entregue ao seu livre-arbtrio. O aguilho da conscincia, guardio da probidade

interior, o adverte e sustenta; mas, muitas vezes, mostra -se impotente diante dos sofismas da paixo. Fielmente observado, o dever do corao eleva o homem; como determin-lo, porm, com exatido? Onde comea ele? onde termina? O dever principia, para cada um de vs, exatamente no ponto em que ameaais a felicidade ou a tranqilidade do vosso prximo; acaba no limite que no desejais ningum transponha com relao a vs. Deus criou todos os homens iguais para a dor. Pequenos ou grandes, ignorantes ou instrudos, sofrem todos pelas mesmas causas, a fim de que cada um julgue em s conscincia o mal que pode fazer. Com relao ao bem, infinitamente vrio nas suas expresses, no o mesmo o critrio. A igualdade em face da dor uma sublime providncia de Deus, que quer que todos os seus filhos, instrudos pela experincia comum, no pratiquem o mal, alegando ignorncia de seus efeitos. O dever o resumo prtico de todas as especulaes morais; uma bravura da alma que enfrenta as angstias da luta; austero e brando; pronto a dobrar-se s mais diversas complicaes, conserva se inflexvel diante das suas tentaes. O homem que cumpre o seudever ama a Deus mais do que as criaturas e ama as criaturas mais do que a si mesmo. E a um tempo juiz e escravo em causa prpria. O dever o mais belo laurel da razo; descende desta como de sua me o filho. O homem tem de amar o dever, no porque preserve d e males a vida, males aos quais a Humanidade no pode subtrair -se, mas porque confere alma o vigor necessrio ao seu desenvolvimento. O dever cresce e irradia sob mais elevada forma, em cada um dos estgios superiores da Humanidade. Jamais cessa a obrig ao moral da criatura para com Deus. Tem esta de refletir as virtudes do Eterno, que no aceita esboos imperfeitos, porque quer que a beleza da sua obra resplandea a seus prprios olhos. - Lzaro. (Paris, 1863.)

A virtude
8. A virtude, no mais alto grau, o conjunto de todas as qualidades essenciais que constituem o homem de bem. Ser bom, caritativo, laborioso, sbrio, modesto, so qualidades do homem virtuoso. Infelizmente, quase sempre as acompanham pequenas enfermidades morais que as desornam e atenuam. No virtuoso aquele que faz ostentao da sua virtude, pois que lhe falta a qualidade principal: a modstia, e tem o vcio que mais se lhe ope: o orgulho. A virtude,

verdadeiramente digna desse nome, no gosta de estadear -se. Adivinham-na; ela, porm, se oculta na obscuridade e foge admirao das massas. S. Vicente de Paulo era virtuoso; eram virtuosos o digno cura d'Ars e muitos outros quase desconhecidos do mundo, mas conhecidos de Deus. Todos esses homens de bem ignoravam que fossem virtuosos; deixavam-se ir ao sabor de suas santas inspiraes e praticavam o bem com desinteresse completo e inteiro esquecimento de si mesmos. virtude assim compreendida e praticada que vos convido, meus filhos; a essa virtude verdadeiramente crist e verdadeir amente esprita que vos concito a consagrar -vos. Afastai, porm, de vossos coraes tudo o que seja orgulho, vaidade, amor -prprio, que sempre desadornam as mais belas qualidades. No imiteis o homem que se apresenta como modelo e trombeteia, ele prprio, suas qualidades a todos os ouvidos complacentes. A virtude que assim se ostenta esconde muitas vezes uma imensidade de pequenas torpezas e de odiosas covardias. Em princpio, o homem que se exala, que ergue uma esttua sua prpria virtude, anula, por esse simples fato, todo mrito real que possa ter. Entretanto, que direi daquele cujo nico valor consiste em parecer o que no ? Admito de boamente que o homem que pratica o bem experimenta uma satisfao ntima em seu corao; mas, desde que tal satisfao se exteriorize, para colher elogios, degenera em amor-prprio. O vs todos a quem a f esprita aqueceu com seus raios, e que sabeis quo longe da perfeio est o homem, jamais esbarreis em semelhante escolho. A virtude uma graa que desejo a todo s os espritas sinceros. Contudo, dir-lhes-ei: Mais vale pouca virtude com modstia, do que muita com orgulho. Pelo orgulho que as humanidades sucessivamente se ho perdido; pela humildade que um dia elas se ho de redimir. Franois-Nicolas-Madeleine. (Paris, 1863.)

Os superiores e os inferiores
9. A autoridade, tanto quanto a riqueza, uma delegao de que ter de prestar contas aquele que se ache dela investido. No julgueis que lhe seja ela conferida para lhe proporcionar o vo prazer de mandar; nem, conforme o supe a maioria dos potentados da Terra, como um direito, uma propriedade. Deus, alis, lhes prova constantemente que no nem uma nem outra coisa, pois que deles a retira quando lhe apraz. Se fosse um privilgio inerente s suas personalida des, seria inalienvel. A ningum cabe dizer que uma coisa lhe pertence, quando lhe pode ser tirada sem seu consentimento. Deus confere a

autoridade a ttulo de misso, ou de prova, quando o entende, e a retira quando julga conveniente. Quem quer que seja depositrio de autoridade, seja qual for a sua extenso, desde a do senhor sobre o seu servo, at a do soberano sobre o seu povo, no deve olvidar que tem almas a seu cargo; que responder pela boa ou m diretriz que d aos seus subordinados e que sobre ele recairo as faltas que estes cometam, os vcios a que sejam arrastados em conseqncia dessa diretriz ou dos maus exemplos, do mesmo modo que colher os frutos da solicitude que empregar para os conduzir ao bem. Todo homem tem na Terra uma misso, grande ou pequena; qualquer que ela seja, sempre lhe dada para o bem; false-la em seu princpio , pois, falir ao seu desempenho. Assim como pergunta ao rico: "Que fizeste da riqueza que nas tuas mos devera ser um manancial a espalhar a fecundidade ao teu derredor", tambm Deus inquirir daquele que disponha de alguma autoridade: "Que uso fizeste dessa autoridade? Que males evitaste? Que progresso facultaste? Se te dei subordinados, no foi para que os fizesses escravos da tua vontade, nem instrumentos dce is aos teus caprichos ou tua cupidez; fiz-te forte e confiei-te os que eram fracos, para que os amparasses e ajudasses a subir ao meu seio." O superior, que se ache compenetrado das palavras do Cristo, a nenhum despreza dos que lhe estejam submetidos, p orque sabe que as distines sociais no prevalecem s vistas de Deus. Ensina -lhe o Espiritismo que, se eles hoje lhe obedecem, talvez j lhe tenham dado ordens, ou podero dar-lhas mais tarde, e que ele ento ser tratado conforme os haja tratado, quando sobre eles exercia autoridade. Mas, se o superior tem deveres a cumprir, o inferior, de seu lado, tambm os tem e no menos sagrados. Se for esprita, sua conscincia ainda mais imperiosamente lhe dir que no pode considerar-se dispensado de cumpri-los, nem mesmo quando o seu chefe deixe de dar cumprimento aos que lhe correm, porquanto sabe muito bem no ser lcito retribuir o mal com o mal e que as faltas de uns no justificam as de outrem. Se a sua posio lhe acarreta sofrimentos, reconhecer que sem dvida os mereceu, porque, provavelmente, abusou outrora da autoridade que tinha, cabendo lhe, portanto, experimentar a seu turno o que fizera sofressem os outros. Se se v forado a suportar essa posio, por no encontrar outra melhor, o Espiritismo lhe ensina a resignar-se, como constituindo isso uma prova para a sua humildade, necessria ao seu adiantamento. Sua crena lhe orienta a conduta e o induz a proceder como quereria que seus subordinados procedessem para com ele, caso fosse o chefe. Por isso mes mo, mais escrupuloso se mostra no

cumprimento de suas obrigaes, pois compreende que toda negligncia no trabalho que lhe est determinado redunda em prejuzo para aquele que o remunera e a quem deve ele o seu tempo e os seus esforos. Numa palavra: solic ita-o o sentimento do dever, oriundo da sua f, e a certeza de que todo afastamento do caminho reto implica uma dvida que, cedo ou tarde, ter de pagar. - FranoisNicolas-Madeleine, Cardeal Morlot. (Paris, 1863.)

O homem no mundo
10. Um sentimento de piedade deve sempre animar o corao dos que se renem sob as vistas do Senhor e imploram a assistncia dos bons Espritos. Purificai, pois, os vossos coraes; no consintais que neles demore qualquer pensamento mundano ou ftil. Elevai o vosso esprito queles por quem chamais, a fim de que, encontrando em vs as necessrias disposies, possam lanar em profuso a semente que preciso germine em vossas almas e d frutos de caridade e justia. No julgueis, todavia, que, exortando-vos incessantemente prece e evocao mental, pretendamos vivais uma vida mstica, que vos conserve fora das leis da sociedade onde estais condenados a viver. No; vivei com os homens da vossa poca, como devem viver os homens. Sacrificai s necessidades, mesmo s frivolidades do dia, mas sacrificai com um sentimento de pureza que as possa santificar. Sois chamados a estar em contacto com espritos de naturezas diferentes, de caracteres opostos: no choqueis a nenhum daqueles com quem estiverdes. Sede joviais, sede ditosos, ma s seja a vossa jovialidade a que provm de uma conscincia limpa, seja a vossa ventura a do herdeiro do Cu que conta os dias que faltam para entrar na posse da sua herana. No consiste a virtude em assumirdes severo e lgubre aspecto, em repelirdes os prazeres que as vossas condies humanas vos permitem. Basta reporteis todos os atos da vossa vida ao Criador que vo-la deu; basta que, quando comeardes ou acabardes uma obra, eleveis o pensamento a esse Criador e lhe peais, num arroubo d'alma, ou a sua proteo para que obtenhais xito, ou a sua bno para ela, se a conclustes. Em tudo o que fizerdes, remontai Fonte de todas as coisas, para que nenhuma de vossas aes deixe de ser purificada e santificada pela lembrana de Deus. A perfeio est toda, como disse o Cristo, na prtica da caridade absoluta; mas, os deveres da caridade alcanam todas as posies sociais, desde o menor at o maior. Nenhuma caridade teria a praticar o homem que vivesse insulado. Unicamente no contacto com

os seus semelhantes, nas lutas mais rduas que ele encontra ensejo de pratic-la. Aquele, pois, que se isola priva-se voluntariamente do mais poderoso meio de aperfeioar -se; no tendo de pensar seno em si, sua vida a de um egosta. (Captulo V, n 26.) No imagineis, portanto, que, para viverdes em comunicao constante conosco, para viverdes sob as vistas do Senhor, seja preciso vos cilicieis e cubrais de cinzas. No, no, ainda uma vez vos dizemos. Ditosos sede, segundo as necessidades da Humanidade; mas, que jamais na vossa felicidade entre um pensamento ou um ato que o possa ofender, ou fazer se vele o semblante dos que vos amam e dirigem. Deus amor, e aqueles que amam santamente ele os abenoa. Um Esprito Protetor. (Bordus, 1863.)

Cuidar do corpo e do esprito

11. Consistir na macerao do corpo a perfeio moral? Para resolver essa questo, apoiar -me-ei em princpios elementares e comearei por demonstrar a necessidade de cuidar -se do corpo que, segundo as alternativas de sade e de enfermidade, influi de mane ira muito importante sobre a alma, que cumpre se considere cativa da carne. Para que essa prisioneira viva, se expanda e chegue mesmo a conceber as iluses da liberdade, tem o corpo de estar so, disposto, forte. Faamos uma comparao: Eis se acham ambos em perfeito estado; que devem fazer para manter o equilbrio entre as suas aptides e as suas necessidades to diferentes? Inevitvel parece a luta entre os dois e difcil achar -se o segredo de como chegarem a equilbrio. (1)
(1) O ltimo perodo desse pa rgrafo - "inevitvel parece a luta entre os dois e difcil achar-se o segredo de como chegarem a equilbrio" no aparece nas novas edies francesas desde a 3, mas se acha na 1 edio e, por isso, a repomos no texto, corrigindo um evidente erro de impre sso. - A Editora.

Dois sistemas se defrontam: o dos ascetas, que tem por base o aniquilamento do corpo, e o dos materialistas, que se baseia no rebaixamento da alma. Duas violncias quase to insensatas uma quanto a outra. Ao lado desses dois grandes par tidos, formiga a numerosa tribo dos indiferentes que, sem convico e sem paixo, so mornos no amar e econmicos no gozar. Onde, ento, a sabedoria? Onde, ento, a cincia de viver? Em parte alguma; e o grande problema ficaria sem soluo, se o Espiritism o no viesse em auxlio dos pesquisadores, demonstrando -lhes as relaes que existem entre o corpo e a alma e dizendo -lhes que, por se acharem em dependncia mtua, importa cuidar de ambos. Amai, pois, a vossa alma, porm, cuidai igualmente do vosso corpo, instrumento

daquela. Desatender as necessidades que a prpria Natureza indica, desatender a lei de Deus. No castigueis o corpo pelas faltas que o vosso livre-arbtrio o induziu a cometer e pelas quais ele to responsvel quanto o cavalo mal dirigido, pelos acidentes que causa. Sereis, porventura, mais perfeitos se, martirizando o corpo, no vos tornardes menos egostas, nem menos orgulhosos e mais caritativos para com o vosso prximo? No, a perfeio no est nisso: est toda nas reformas por que fizerdes passar o vosso Esprito. Dobrai-o, submetei-o, humilhai-o, mortificai-o: esse o meio de o tornardes dcil vontade de Deus e o nico de alcanardes a perfeio. Jorge, Esprito Protetor. (Paris, 1863.).