ALIMENTAO E MUDANAS NA AGRICULTURA: um estudo de caso

Introduo Nos ltimos tempos tem sido grande a preocupao da populao com a alimentao diria, em decorrncia do aumento das chamadas doenas da civilizao moderna. Este assunto torna-se relevante, uma vez que o desenvolvimento na rea mdica, no entanto, no tem resolvido esse problema. Este artigo busca responder s seguintes questes: a) se as populaes de rea rural que tm acesso direto aos produtos mais saudveis no os utilizam o qu leva essa populao a adquirir hbitos to urbanos? b) quais so os fatores que determinam a deciso sobre a alimentao? O objetivo deste artigo discutir as modificaes no consumo alimentar, atravs do estudo das prticas de produo agrcola e alimentares das famlias. Mais especificamente, buscou-se identificar as mudanas na alimentao da famlia, conhecer a alimentao utilizada hoje e aquelas que eram usadas no passado e identificar quais so as influencias decorrentes da mudana na agricultura. Referencial Terico A alimentao expressa diferentes relaes sociais, culturais, formas de produo e manuteno da vida do ser humano. Diversos autores desenvolveram estudos sobre este tema. Em cada poca e em cada cultura h uma forma de alimentao peculiar, e que, ao longo dos tempos, chega at nossos dias mantendo ou suprimindo o que mais adequadamente o ser humano necessita. Segundo Woortmann (1986:p.103), a comida mais que apenas alimento. Comer um ato que leva reposio das energias do ser humano, gastas no trabalho, garantindo desta forma a manuteno da famlia. Os alimentos, alm de comidos, so tambm pensados, isto o alimento mais que apenas nutriente para a reposio das energias. Atitudes diante da comida, como comer em grupo ou sozinho, convite para um jantar ou sair para comer fora, quando a comida o tema central, a transformao das necessidades biolgicas em sociais. Os hbitos de comer mostram as diferenas entre as culturas e, para alm de sua materialidade, a comida fala da famlia, do corpo e de relaes sociais. Sendo uma necessidade vital, o acesso ao alimento fundamental para todos e nas relaes sociais que o ser humano garante a produo para seu consumo. Sabe-se que, no mundo atual, produzida uma ampla variedade de alimentos e muitos outros produtos que podem se tornar alimentos com o emprego de tecnologias apropriadas. Com isso, a humanidade tem diversas possibilidades de compor seu consumo diettico dentro de um padro de equilbrio ou desequilbrio, independente da quantidade de alimentos. A quantidade de alimentos disponveis no mundo suficiente para proporcionar uma dieta adequada a todos. O problema da alimentao apoia-se sobre o trip: subutilizao da terra, uso da agricultura para gerar divisas e utilizao da produo alimentar para alimentao de animais (Abramovay, 1986). O problema no a falta de alimento e sim um complexo de situaes polticas, econmicas e sociais. Uma anlise sobre o documento da cpula mundial de alimentao, ocorrida em Roma, em novembro de 1996, nos mostra a realidade sobre a desconsiderao do problema alimentar no mundo , o que tem reflexos no Brasil em maior escala: 1

(...) a meta de reduzir o nmero de famintos para 400 milhes no longnquo ano de 2015 um ultraje aos povos e seres humanos hoje submetidos fome e misria. Especialmente, se consideramos que o mundo hoje tem plenas condies de produzir alimentos para satisfazer s necessidades alimentares e nutricionais de todos os seres humanos do planeta. O que falta deciso poltica (Valente, 1997:p.1). Maluf (1995) publicou um estudo em que realiza uma anlise do que se conhece por segurana alimentar (SA), um conceito relacionado ao objetivo de polticas pblicas associadas produo, distribuio e consumo de alimentos. Textualmente, assim se expressa: Uma apropriao do conceito de SA adequada aos pases da Amrica Latina deve, certo, afirmar a centralidade da questo do acesso aos alimentos, mas tanto nos casos em que este irregular ou insuficiente - onde se origina a fome - como naqueles em que o acesso custoso e compromete parcela substancial da renda total, dificultando a obteno dos demais componentes necessrios a uma vida digna. Portanto, nfase mais freqente na disponibilidade fsica deve agregar-se a questo do preo relativo dos alimentos vis a vis` o poder aquisitivo dos salrios ou outras formas de renda da populao (Maluf, 1995:p.135). No Brasil, as polticas governamentais para a agricultura, historicamente buscaram viabilizar a indstria e criar um mercado consumidor para escoar seus produtos; as poucas investidas governamentais na alimentao da populao tambm tm o mesmo propsito. Houve, nos anos 1930 uma preocupao com a alimentao do trabalhador fabril que visava, no a alimentao em si, mas criar um ambiente que possibilitasse o fortalecimento das unidades fabris no pas (Natal, 1984). Para Castro (1967), de importncia fundamental que a um plano de alimentao, deva corresponder um plano de produo agrcola, bem como um inventrio completo: a) no sentido da sade, como observao do estado nutricional; b) no sentido geogrfico, um estudo ecolgico sobre solo, clima, plantas e animais; c) no sentido sociolgico, a realizao de um inqurito econmico social, e d) no sentido histrico, um estudo da origem e do desenvolvimento da situao atual. A preocupao do autor de esclarecer que no apenas uma alimentao insuficiente que nos ameaa, mas que tambm uma alimentao mal constituda pode trazer problemas maiores do que se pensa, influindo na durao e qualidade da prpria vida, na capacidade de trabalho e no estado psicolgico das populaes. A respeito do consumo alimentar das populaes rurais, Chonchol (1989) considera-o menos variado do que o das populaes urbanas, uma vez que grande parte da populao rural teoricamente teria sua prpria produo de subsistncia. Esse mesmo autor considera ainda que a urbanizao modifica parcialmente o consumo alimentar na zona rural, pois o contato entre os migrantes e suas famlias que permaneceram no meio rural leva a modificaes no sistema alimentar. Para resolver os problemas de consumo, deveriam ser adotadas estratgias diferenciadas para as populaes rurais e urbanas. Chonchol (1989) afirma ainda que, para as populaes urbanas, o essencial a busca do pleno emprego e de polticas para melhorar o abastecimento alimentar das populaes mais pobres. Entretanto, para as populaes rurais, os problemas essenciais a considerar so: distribuio de terra, controle das guas, condies da tecnologia a utilizar, condies de armazenagem e transformao da produo destinada ao autoconsumo, polticas pblicas referentes aos assalariados agrcolas, arrendatrios, meeiros e diversificao de sua alimentao. Na opinio de Cavalli (1997:p.53) a alimentao e a nutrio so fatores primordiais de uma populao, determinando, no contexto da sade, a qualidade de vida. Este mesmo autor considera que o sistema produtivo diretamente afetado pelas mudanas nos hbitos 2

alimentares, principalmente nas pequenas propriedades onde as decises sobre alocao de rea e mo-de-obra podem definir o abandono das alternativas menos produtivas. Dentro da problemtica da produo agropecuria destaca a fase chamada Modernizao da Agricultura Brasileira. Tal fase se consolidou a partir da dcada de 1970, caracterizada por grande interveno do governo na agricultura. Essa interveno envolveu as seguintes reas: a) investimento pblico em infra-estrutura (estradas, comunicao, comercializao, etc.); b) estabelecimentos de projetos especiais e programas regionais; c) encorajamento aos investimentos privados em reflorestamentos e abertura de grandes fazendas nas regies centrooeste e amaznica; d) desenvolvimento da agroindstria; e) reestruturao da pesquisa agropecuria e da extenso rural; f) incremento do crdito rural, geralmente a taxas de juros negativas; g) subsdios para aquisio de insumos modernos, tais como fertilizantes, sementes e mquinas (Alencar, 1997:p.19). Apesar de todas essas medidas, o Estado continuou tendo uma grande parcela de controle sobre a produo e comercializao pois, ao mesmo tempo que o Estado criou estas condies infra-estruturais necessrias mudana da base tcnica da produo, tambm manteve o seu papel de estabilizador entre as necessidades do mercado interno e a presso do mercado externo (Alencar, 1997:p.19). A modernizao da agricultura acaba por priorizar as grandes propriedades e os agricultores familiares1 perdem espao para os grandes empreendimentos que, por aspirarem a altos lucros optam por plantaes em grandes dimenses, ou seja, a monocultura. A monocultura, segundo o mesmo autor, imps uma deficincia alimentar gerada pela fome que o latifndio causava. Assim, o modo de alimentar de um povo nos mostrar mais que possamos imaginar num primeiro plano. Desde o perodo colonial, as propriedades rurais se diferenciavam entre si. Porm, com a modernizao da agricultura, o setor capitalista entrou na atividade, transformando a agricultura e criando diversas classes de produtores rurais, transformando-os em pequenos empresrios ou mesmo levando-os a uma classe de pequenos produtores pauperizados ou, ainda, retirando-os da classe de produtores para transform-los em trabalhadores assalariados (Jesus, 1993). Isto significa, por exemplo, a substituio do colono pela mo-de-obra assalariada permanente ou temporria, implicando em outra relao com a terra por parte do trabalhador. O produtor familiar com pouca terra para plantar e o trabalhador rural assalariado tornaram-se cada vez mais dependentes dos supermercados para adquirir seus alimentos, sendo sua alimentao, por essa razo, quase idntica s consumidas pelas populaes urbanas, ainda que com menor variedade. A partir da segunda metade da dcada de 1960, houve uma grande transformao no meio rural brasileiro. Todavia o pequeno produtor de alimento para o mercado interno permaneceu sem apoio para o custeio dos produtos, e revelia dos grandes proprietrios que com as facilidades descritas acima impem seu poderio, definindo grandes diferenciaes na estrutura social
Em relao ao conceito de agricultura familiar, em que pese as dificuldades conceituais, analticas e as construes diferenciadas do objeto, alguns elementos da generalidade do conceito permitem lhe dar atributos comuns: a famlia como proprietria dos meios de produo, o trabalho na terra, modalidades de produo e manifestao de valores e tradies (patrimnio scio-cultural) em torno da e para a famlia (Tedesco, 1999). Para distinguir a unidade familiar de outras existentes na agricultura, Lovisolo (1989) destaca o fato de estar a fora de trabalho da unidade determinada por uma relao de parentesco com membros especficos da unidade. Ou, como aponta Lamarche (1993) a explorao familiar corresponde a uma unidade de produo agrcola onde propriedade e trabalho esto intimamente ligados famlia. Esse caracter familiar, para Wanderley (1999), no um mero detalhe superficial e descrito, ou seja, o fato de uma estrutura produtiva associar famlia-produo-trabalho tem conseqncias fundamentais para a forma como ela age econmica e socialmente.
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brasileira. Vrios autores discutem esse processo de diferenciao social no setor rural brasileiro, entre eles citamos: Sorj (1980), Mller (1982), Graziano da Silva (1982), Sorj e Wilkinson (1983), Loureiro (1987) e Alencar e Moura (1988). Muitas tambm so as discusses em torno da modernizao da agricultura. Segundo Carlos Lorena, in Cavalli (1997:p.63) a modernizao s ser til quando o pas contar com uma organizao em que os resultados sejam distribudos por toda populao. Vrios fatores que podem provocar mudanas no padro alimentar das populaes rurais, includo tanto os de natureza macroestrutural quantos os relacionados com a difuso de novas hbitos oriundos de distintos contextos. Todavia, o alimento produzido para o prprio consumo ou para ser comercializado, com todas suas peculiaridades, tem como destino final alimentar o ser humano, garantindo-lhe nutrir-se e desenvolver-se. Metodologia Este estudo focalizou a comunidade rural de Itirapu - Lavras - MG. A escolha de um local especfico, com universo relativamente pequeno, vem de encontro inteno da pesquisadora de que este estudo assuma maior profundidade, abarcando as peculiaridades da cultura, histria local chegando aos aspectos de hbitos alimentares. Assim, este estudo enquadra-se na categoria de estudo de caso, um dos mais relevantes tipos de pesquisa qualitativa que se caracteriza por ser seu objeto uma unidade que se analisa em profundidade (Trivios 1987 e Yin, 1994). A coleta de informaes foi realizada por meio de entrevistas informais e semiestruturadas, utilizando-se de roteiros, questionrios e anotaes de observaes. As famlias entrevistadas foram escolhidas aleatoriamente em um total de onze. Quanto s anlises das informaes baseou-se nos estudos de Strauss & Corbin (1990) que afirmam que as informaes devem ser organizadas em relatrios e transcries que sero submetidos a uma minuciosa leitura. Desta leitura surgiro associaes identificando os elementos significativos para a pesquisa. Resultados O cardpio dirio constitudo predominantemente de hidratos de carbono, incluindo em pequena quantidade a carne, que tem maior importncia na fala que no seu consumo. A populao considera a carne sinnimo de vitamina e boa para sade, por esse motivo no pode faltar. Os alimentos mais usados no cardpio dirio so: arroz, feijo, fub, caf e acar, s vezes ainda complementado por macarro e batata tambm chamados de mistura. O leite o alimento, fonte de protena animal, mais utilizado. Para os mais pobres considerado alimento para criana, para os outros aparece tambm na forma de leite com angu aps as refeies. Pouca importncia se d s verduras e frutas, pois as mesmas so pouco cultivadas e a compra no supermercado geralmente feita uma vez por ms. Desta forma a alimentao mais variada apenas no perodo ps compra. O abastecimento da casa quase que exclusivamente feito no supermercado, no encontrando nenhum entrevistado que no o mencionasse com grande nfase. A venda na sede da comunidade utilizada apenas para compra de algum alimento que venha a faltar, at esperar a prxima compra; no havendo esta compra o cardpio encolhe e/ou requer maiores improvisaes.

O supermercado passou a ser considerado como fornecedor de alimento e de bens de consumo em substituio produo prpria. Para alguns, essa mudana significou perda de qualidade alimentar, no entanto outros no conseguem ter essa percepo. Como exemplo a substituio do frango caipira pelo frango de granja bem vista por alguns. As mudanas nas atividades de produo, as inovaes tecnolgicas e a presena das escolas na comunidade levaram s mudanas nos horrios das refeies e tipo de alimentos consumidos. O almoo que antes acontecia entre oito e dez passou a ser entre dez e doze e assim todas as refeies foram acrescidas de mais ou menos duas horas. Alm da substituio do frango caipira pelo de granja, como exemplo das mudanas ocorridas no tipo de alimento observamos principalmente a substituio do fub e polvilho pelo trigo, do arroz de pilo pelo arroz de saquinho, do melado e rapadura pelo acar branco e at mesmo o adoante j consumido por muitos. Entre os principais resultados, com relao alterao na produo do prprio alimento, destaca-se ainda que as famlias no plantam h aproximadamente vinte anos por reduo da disponibilidade de terra e dificuldade de acesso s condies de produo. Assim, a comunidade de Itirapu apresenta caractersticas similares s citadas por Graziano da Silva (1981:p.128): "apesar das situaes concretas mostrarem uma complexidade e multiplicidade de formas de pequenos agricultores, ou camponeses, como os estamos denominando, possvel unific-los numa mesma categoria de anlise na medida em que dispe de condies insuficientes - terra ou instrumentos de trabalho - para reproduzir a sua unidade familiar". Cada um dos entrevistados falou de seu motivo para deixar de plantar, observando-se que eles tm uma vaga percepo do que realmente aconteceu: a perda do direito ao uso da terra. As mudanas na agricultura decorrentes do processo de modernizao tecnolgica, alm de criar uma classe de produtores pauperizados veio impor o uso de tecnologias que evidenciam ainda mais essa diferenciao. Antes, a produo dependia do trabalho manual, da enxada, do uso de animais e era realizada pela famlia e com a modernizao o trator e o caminho, entre outros, vieram a substituir a mo-de-obra uma das muitas mudanas ocorridas. Este artigo analisa a mudana na alimentao a partir do alimento produzido para o alimento comprado. O uso da enxada revelava a relao direta entre o produtor e sua colheita, que significava seu alimento e sua sobrevivncia. A produo era destinada ao consumo da famlia e para garantir o plantio do ano seguinte, apenas o excedente podia ser vendido para suprir alguma despesa suplementar. Todas essa alteraes implicaram na aquisio do alimento "fora" comprando-o no supermercado. Alguns entrevistados so pequenos proprietrios, que receberam a terra como herana. Muitos deles se mudaram para a cidade e os que ficaram produzem pouco. Com o passar dos anos eles vo abandonando suas atividades agrcolas ou apenas mantendo-as por no terem outra alternativa. At mesmo estes que tm seu pedao de terra esto dependentes do supermercado para se alimentarem, pois at a horta considerada por eles como um fator essencial para completar a alimentao e de certa forma de fcil cultivo, no uma presena forte na comunidade. Os que no tm seu pedao de cho so empregados. Neste caso, a situao se torna mais difcil, pois nem sempre possvel ter sua horta e seus animais para ajudar na alimentao. Atualmente, os produtores familiares so completamente dependentes do supermercado e a fartura acabou devido dependncia do salrio para suprir todas as necessidades. Alm disso, a monocultura se instalou na regio dificultando a produo de alimento para subsistncia. A populao estudada possui vrios problemas ligados produo de alimentos e manuteno das suas atividades cotidianas. A incerteza e a falta de perspectiva de uma vida melhor fazem da vida dessas famlias uma constante luta, que para muitos apenas permanecer 5

nesta luta j a vitria. Como nos diz Fausto Neto (1982, p.202), " pois a dialtica do desespero e da esperana que faz com que o indivduo renove a cada dia seu processo de luta pela sobrevivncia". Consideraes finais Para os entrevistados hoje tudo mais difcil, para plantar e tambm para adquirir os alimentos. A perda do direito ao uso da terra acabou com a fartura. Adquirir alimentos em supermercados, como eles fazem, significa a dependncia dos baixos salrios mensais. As compras dos gneros alimentcios so feitas por ms, quando recebem o salrio, o que permite visualizar que somente nesses dias da compra que a alimentao um pouco melhor, ou pelo menos mais variada. Passado o perodo da compra a alimentao fica restrita a alimentos desnaturalizados, os no perecveis. Pode haver uma ou outra verdura para complementar, porm raro o cultivo da horta. Alm da dependncia salarial para se alimentar faltam informaes sobre a importncia da alimentao, principalmente vinculando alimentao preveno das doenas. Isso agrava mais ainda o quadro de carncia na comunidade estudada, pois em sua maioria os remdios, de alto custo, so utilizados quotidianamente. Informaes sobre o valor nutritivo de alguns alimentos e prticas de sade poderiam vir a melhorar de alguma forma a qualidade de vida das pessoas de Itirapu. Porm, alguma outra fonte de renda fundamental, pois nos depoimentos encontramos declaraes de que o salrio s d para o supermercado. Finalmente, importante mencionar que a maioria dos agricultores familiares nesta comunidade, no so integrados ao processo de desenvolvimento, aumentando os problemas sociais. Em suma, este artigo ressalta a importncia de desenhar estratgias que viabilizem a permanncia do agricultor familiar no campo para seu prprio desenvolvimento e da sociedade.

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