CORDADOS

O nome cordado se deve ao fato do embrião apresentar uma

estrutura chamada notocorda.
Nos protocordados a notocorda pode estar somente na cauda
do embrião, daí o nome urocordado e depois desaparece no
adulto, como nas ascídias, ou se mantém inteira no animal adulto,
como nos anfioxos, chamados cefalocordados.
Na maioria dos cordados a notocorda dá origem às vértebras e
ossos da caixa craniana, que envolvem o sistema nervoso no
animal adulto.
Nos vertebrados temos aqueles com esqueleto cartilaginoso e
ausência de mandíbula, o animal tem a boca circular, os
ciclóstomos, e se alimenta de restos ou vive como parasita de
outros animais aquáticos, são as lampreias e feiticeiras.
A mandíbula surgiu depois com os peixes cartilaginosos, como
os tubarões, raias e quimeras, chamados condricties.
Na sequências surgiram os peixes de esqueleto ósseo,
denominados osteicties.
Os anfíbios (sapos, rãs, pererecas, salamandras e cobras-cegas)
ocuparam o ambiente de transição terra-água.
Os répteis, animais rastejantes como as serpentes e lagartos;
tartarugas, jabutis e cágados; e os jacarés e crocodilos
representam a conquista do ambiente terrestre e foram os
primeiros a terem ovos com casca dura.
Aves e mamíferos surgiram de linhagens de répteis. São
animais homeotérmicos e podem ser encontrados em
praticamente todos os tipos de ambientes. As aves possuem o
corpo coberto de penas, produzem ovos, possuem bico e
membros anteriores adaptados. Os mamíferos possuem o corpo
coberto de pelos, alguns como os monotremados produzem
ovos, outros possuem uma espécie de bolsa – o marsúpio, e a
grande maioria apresenta placenta para sustentar o embrião até o
nascimento.