Introducion

in the present work, we will talk about the construction of words, its formation process, types
and we will give some examples for this theme. Word formation is a very important aspect of
most languages, and English is no exception. The term «word formation» refers to the
processes through which new words are created.

Word formation is a very important aspect of most languages, and English is no exception. The
term «word formation» refers to the processes through which new words are created. Given
its significance in the English language and in Cambridge English exams, this short article will
outline the basic word formation processes. Let’s go!

Compounding

It means creating a word by adding up two or more different words. Compound words have a
new meaning, which is obviously related to the meanings of the other words. For example:

 book + case = bookcase

 sign + post = signpost

 watch + man = watchman

Not all compound words are written together. Sometimes they can by hyphenated (con guión)
or separate, such as «traffic lights» or «ice-cream». Some, such as «ice-cream» can be written
with our without a hyphen.

Derivation: prefixes and suffixes

This process is normally done through suffixation or prefixation, that is to say, adding
a suffix or a prefix. For instance:

 urgent  (adjective)  + -cy = urgency  (noun)

 ir- + responsible  (adjective)  + -y = irresponsibly (adverb)

 national  (adjective)  + -ise = nationalise

Conversion

Conversion happens when a word changes from one word class to another. For instance, the
verb to google is formed from the noun Google; or the noun read (as in a good read) is formed
from the verb to read. For example:
  I  emailed  this document to John.  (emailed is a verb formed from the noun email)

 He was bullied at school as a child. (bullied is a verb formed from the noun bully)

Blending

This involves taking a part of two different words to make a new word, like merging two words
based on the sounds of these words. This is extremely popular in the English language, and it
produces hundreds of new words every year whose meanings is a mixture of the meanings of
the original words. In some cases, these are informal, but there are many that have become a
natural part of standard English. Let’s see some examples:

 channel + tunnel = chunnel 

 motor + hotel = motel

 work + alcoholic = workaholic

Abbreviation

When we abbreviate a word, we form another word by shortening it or simply by using only
part of the word:

 Perambulator –> pram

 Veterinary –> vet

In general, we can talk about two types of abbreviation: clipping and acronyms.

Clipping

This means literally clipping the word, which means «cutting» the word to make it shorter. This
normally makes the word more informal and/or appealing. Some examples are:

 advertisement = ad

 hamburger = burger

 demonstration = demo

Acronyms

Acronyms, which are a form of abbreviation, are words formed by using only the first letter(s)
of the words. By creating an acronym, we are reducing the meaning of a whole phrase o
sentence to a single word. Let’s see some popular examples:

 laughing out loud = LOL

 United Nations = UN

 radio detection and ranging = radar

Novel creation

This basically means coming up with a completely new word without any of the processes
above. These words are typically referred to as «neologisms». Some examples are:

 puzzle
  bash

 gimmick

 gadget

Creative re-spelling

This involves spelling a word differently in order to make it more practical, attractive, or to
fulfil some particular aim, usually commercial. For example:

 because –> bcoz

 light –> lite

 forever –> 4eva

 Combat –> Kombat

Loan words

In linguistics, a loan happens when we take a word directly from a foreign language. Some
examples of loan words in English are:

 solo

 pizza

 tapas

 negro

 carpe diem

 cul de sac

In general, when we loan a word, the spelling doesn’t usually change. However, some other
changes may occur, like creating a plural form which doesn’t exist in the original language. As
for pronunciation, we usually pronounce them with an «English accent», so it varies slightly
from the original pronunciation.

As far as Cambridge English exams go, it’s derivation (prefixes & suffixes) that concerns us
most, as it is present in two of the parts of the section of Use of English B2 and Use of English
C1.

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Na língua inglesa, há três processos que formam as palavras, dividindo-as em pequenas partes,
chamadas de morfemas. 

Ao conhecê-los bem, será muito mais fácil identificar a categoria gramatical da palavra,
mesmo que não se saiba o significado. 
E esses são os três processos do word formation em inglês: 

• Affixation – afixação 

• Conversion – conversão 

• Compounding – composição 

Entender mais sobre o word formation em inglês é uma forma de acelerar o seu aprendizado.
E se você quer saber outras formas de aprender inglês mais rápido, clique aqui. 

Afinal, o que é affixation? 

Affixation é o processo morfológico que adiciona prefixos e sufixos a palavras já existentes. Assim, torna-se possív
Para entender mais, veja esse exemplo: 

• Pleasant: agradável – Unpleasant: desagradável 

Suffixes – sufixos 

Dos dois tipos de afixos em inglês – sufixos e prefixos, – os sufixos são os que aparecem com
mais frequência. 

Os sufixos são palavras ou grupos de letras que modificam a categoria gramatical da palavra

na qual são aplicados. 

Eles sempre aparecem no fim das palavras. Veja os mais comuns: 

Suffix – sufixo  Meaning – significado 

-Able  Forma adjetivos a partir de verbos 

-Er  Quem faz algo 

-Est  Que é mais 

-Ion  Ação ou processo 

-Ly  Formar advérbios 

-Ness  Transforma adjetivo em substantivo 

-Hood  Forma substantivos abstratos 

Prefixes – prefixos 

Os prefixos são adicionados no começo das palavras. O objetivo é transformar o significado

dessas palavras, geralmente de sentidos opostos aos originais. 

Prefixe – prefixo  Meaning – significado 

Anti-  Contra, oposto 

Bi-  Ideia de duplicação  

 Bio-  Vida, biológico 

De-  Oposto de 

Dis-  Oposto de, contrário 

Pre-  Antes 

Re-  De novo, mais uma vez 

Un-  Não 

Para melhorar o seu entendimento no idioma e aumentar o seu vocabulário, você pode
escutar podcasts em inglês! 

E o que é conversion – conversão? 

No word formation em inglês, conversion é a adoção da palavra em outra categoria gramatical

sem qualquer alteração na formação dela. 

Exemplo: 

• Name: nome (substantivo) – To name: nomear (verbo)  

• Salt – sal (substantivo) – To salt: salgar (verbo) 

Aprender a formação de palavras em inglês pode parecer algo complexo, não é mesmo?
Contudo, esse conhecimento é essencial para quem quer se tornar fluente em inglês. 

Aliás, você sabia que a fluência em inglês pode te ajudar a ganhar um aumento salarial? Não?
Então clique aqui e saiba mais. 

Compounding – composição 

Agora você vai o terceiro processo responsável pelo word formation em inglês: o compouding. 

Compounding, ou composição, é a junção de duas palavras que formam uma terceira! 

Veja exemplos práticos: 

• Ice + cream = ice cream – sorvete 

• Basket + ball = basketball – basquetebol 

• Break-in = break + in – invasão 

As compound words podem ser escritas de três maneiras: 

• Open compound words: duas palavras que formam um novo significado 

• Closed compound words: duas palavras colocadas juntas e sem espaço 

• Hyphenated compound words: palavras compostas que se unem através de um hífen 

Quer ver exemplos práticos das compound words? 

Para você entender melhor, criamos um gráfico com várias palavras compostas. 

Assim, além de ampliar o seu vocabulário, você poderá ver várias exemplos de como duas
palavras formam uma só, criando um significado. 

Palavra composta  Palavras usadas 

Earthquake  Earth: terra – Quake: tremer/terremoto 

Middle class  Middle: meio – Class: classe 

Weekend  Week: semana – End: fim 

Headache  Head: cabeça – Ache: dor 

Half brother  Half: metade/meio – Brother – irmão 

Anybody  Any: qualquer – Body: corpo 

Fireman  Fire: fogo – Man: homem 

Eye-opener  Eye – olho: Open: abrir 

Well-being  Well: bem – Being: estar 

Aprender gramática é essencial para se comunicar bem em inglês. 

Mas temos uma boa notícia para você: também é possível ter mais contato com o idioma nos
seus momentos de lazer. Que tal ver uma lista de filmes e séries e inglês para você aprender o
idioma enquanto descansa? 

Blending words – o que significa? 

Talvez você nunca tenha ouvido esse termo antes. Mas as blending words estão mais
presentes na sua vida do que você imagina. 

Elas são criadas através da combinação de duas partes diferentes. Olha só: 

• Smash – smack + mash = batida, pancada 

• Brunch – breakfast + lunch = café da manhã reforçado 

Por último, os acronyms – acrônimos 

Um acronym é uma palavra composta das primeiras letras com as iniciais de uma palavra ou
frase. Veja exemplos: 

•  Laser – Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation 

• Scuba – Self-contained underwater breathing apparatus 

Gramática é essencial para quem quer saber falar inglês. 

Para melhorar o seu atendimento na gramática inglês e ter toda a assistência possível durante

os seus momentos de estudo, é fundamental escolher um centro de ensino de qualidade. 

Conversion

Conversion involves the change of a word from one word class to another. For example, the
verbs to email and to microwave are formed from the nouns email and microwave:

Can you  text  her? (verb from noun text, meaning to send a text-message)

They are always  jetting  somewhere. (verb from noun jet)

If you’re not careful, some  downloads  can damage your computer. (noun from
verb download)

OK, so the meeting’s on Tuesday. That’s a  definite. (noun from adjective)

It’s a very big  if  and I’m not at all sure we can afford it. (noun from conjunction, meaning ‘it’s
not at all certain’)

All companies have their  ups  and  downs. (nouns from prepositions)

We also use conversion when we change a proper noun into a common noun:

Has anybody seen my  Dickens? (copy of a book by Dickens)

Compounding

When we use compounding, we link together two or more bases to create a new word.
Normally, the first item identifies a key feature of the second word. For example, the two
bases back and ache can combine to form the compound noun backache, and the two
bases post and card combine to form the compound noun postcard.
Compounds are found in all word classes. The most common types of compounds are:
Nouns: car park, rock band

Adjectives: heartbreaking, sugar-free, airsick

Verbs: oven-bake, baby-sit, chain-smoke

Adverbs: good-naturedly, nevertheless

It is sometimes difficult to know where to put hyphens in words that are compound ed. It is
also difficult to know whether to separate words (e.g. post box) or to join the words
(e.g. postbox). In such cases, it is best to check in a good learner’s dictionary.

See also:

 Compounds

 Compound words

 Compound words

 Hyphens

 Verbs: formation

Abbreviation

Abbreviation involves shortening a word. We do this in three main ways: clipping, acronyms

and blends.

We use clipping when we shorten or ‘clip’ one or more syllables from a word. We also
commonly clip proper names for people:

ad: advertisement, advert

lab: laboratory

Matt: Matthew

Acronyms are a type of abbreviation formed when the initial letters of two or more words are
combined in a way that produces consonant and vowel sequences found in words. Acronyms
are normally pronounced as words:

RAM: random access memory (RAM is a term used to describe a computer’s memory.)

Initials are similar to acronyms but are pronounced as sets of letters, not as words:

WHO: World Health Organisation, pronounced W–H–O

CD: compact disc, pronounced C–D

We form blends when we combine parts of existing words to form a new word:

blog: blend of web and log

motel: blend of motor and hotel

smog: blend of smoke and fog

the act or process of spelling out words (as in a contest) with the use of only those letters
found in a particular word or phrase