O conceito de políticas públicas

O que é uma política pública? Quando ela deve ser elaborada? Quem participa da sua elaboração? Qual o
conteúdo de uma política pública? Essas são perguntas necessárias para a compreensão da importância
das políticas públicas de responsabilidade social e ambiental. São múltiplas as interpretações para essas
indagações, mas vamos nos ater às respostas que dialogam com a nossa atuação profissional. 

Quando um problema público é identificado, surge a necessidade de ofertar respostas e alternativas para
resolvê-lo. Situações socialmente sensíveis exigem do poder público uma diretriz. Essa diretriz é o que
chamamos de políticas públicas (SECCHI; COELHO; PIRES, 2019), isto é, o mecanismo de atuação
estatal para a resolução de problemas públicos. Portanto, esses, socialmente reconhecidos por atores
estatais e não estatais, entram na agenda de discussões do poder público e, como tal, exigem a formulação
de políticas públicas para as mudanças possíveis e pretendidas
Figura 1 | A formação da política pública. Fonte: elaborada pelo autor.

A pergunta seguinte é: a quem cabe a elaboração de políticas públicas? Há duas interpretações para essa
indagação (SECCHI; COELHO; PIRES, 2019). De um lado, há os que defendem a centralidade dos
atores estatais na elaboração dessas – por exemplo, agentes políticos e técnicos dos poderes Executivo e
Legislativo –, pela legitimidade e pela capacidade de alocar recursos financeiros para equacionar os
problemas públicos. Do outro lado, há os que advogam uma compreensão multicêntrica, de que a
elaboração das políticas públicas é uma conjugação da atuação de atores estatais com os atores não
estatais, como empresas, sindicatos, organizações religiosas, organizações não governamentais etc. No
caso brasileiro, as dinâmicas das políticas públicas estão diretamente ligadas ao Estado pela sua
centralidade e intervencionismo histórico. Isto é: o Estado brasileiro é o responsável pela elaboração de
políticas públicas. Mas o fato de ser o responsável não impede a participação dos grupos de interesse,
como o setor empresarial e a sociedade civil.  

É importante destacar que o Brasil é uma Federação, em que o Estado divide suas atribuições com
competências atribuídas aos seus entes federativos União, estados-membros, Distrito Federal e
municípios. Assim, políticas públicas são formuladas em termos espaciais ou territoriais, isto é, aquelas
que interessam a todo o país são políticas nacionais, como é o caso do meio ambiente, da educação, da
saúde e de outras áreas. Em articulação com as políticas nacionais, as políticas estaduais e municipais são
estabelecidas atendendo às especificidades e singularidades de cada recorte territorial. 

Mas, qual o conteúdo de uma política pública? Como já mencionamos, uma política pública parte de um
problema público, uma situação que a sociedade exige um conjunto de ações para a resolução do
problema. A política pública abrange o reconhecimento do problema e o nível de mudança pretendido, ou
seja, as transformações desejadas. É nesse ponto que temos o conteúdo de uma política pública. Essa é
composta de princípios, objetivos e instrumentos para a sua concretização. Os princípios são os elementos
estruturantes que balizarão a política pública; é por meio deles que são definidas as estratégias. Quanto
aos objetivos, eles articulam as mudanças pretendidas, os estágios de implementação de uma política
pública e, por vezes, o tempo necessário. Já os instrumentos são as ações, os meios e os mecanismos que
permitem que a política pública alcance os seus objetivos. 

Uma outra forma de compreender as políticas públicas é por meio dos níveis operacionais. Nesse sentido,
temos três níveis: plano, programa e projetos. No plano, temos os princípios, objetivos e instrumentos,
como já estudamos no parágrafo anterior. O plano deve ser aplicado por meio de programas, que são os
recortes ou desdobramentos dele. Para exemplificar, os programas podem ser aplicados no âmbito dos
estados ou dos municípios e podem ser divididos em projetos, que são a menor unidade de planejamento
ou de ação. Portanto, políticas públicas possuem níveis operacionais na articulação e operacionalização
por meio de um plano, que é um nível estruturante e de longo prazo; com os programas, em um nível
intermediário e de médio prazo; com os projetos, de curto prazo e em um nível operacional (SECCHI;
COELHO; PIRES, 2019). A imagem a seguir expõe os níveis operacionais de uma política pública.
Pois bem, feitas essas considerações, estudaremos agora as políticas públicas em matéria ambiental. 

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