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Cap 20 FaixaAraguaia
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Figura 1 – Mapa geológico simplificado da Faixa Araguaia e unidades do embasamento, com indicação das
principais idades. Modificado de Gorayeb et al. (2008).
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Marco Antônio Pires Paixão & Paulo Sérgio de Sousa Gorayeb
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Entre os anos de 1980 e 1984, a Beta Minera- maior importância na Faixa Araguaia (Tabela 1).
ção Ltda. (Grupo Magnesita S/A) iniciou a pesqui-
sa para cromita no Complexo Quatipuru, selecio- NATUREZA E ORIGEM DOS OFIOLITOS DA FAIXA
nando duas áreas principais, denominadas de ARAGUAIA
Bananal e Atoleiro. Outras ocorrências de cromita
estão localizadas no Morro do Avião, Jenipapo e As primeiras descrições das rochas máfico-ul-
Morro Grande, onde neste último foi investigada tramáficas embutidas na Faixa Araguaia como cor-
em maior detalhe. pos ofiolíticos devem-se a Trouw et al. (1976) e
Nos anos de 1999 e 2000 a Mineração Jenipa- Hasui et al. (1977). Outros trabalhos tais como
po, empresa subsidiária do grupo australiano Wes- Abreu (1978), Gorayeb (1981), Cunha et al. (1981),
tern Mining Corporation (WMC), executou trabalhos Figueiredo et al. (1994), Osborne (2001), Paixão &
de campo na região de Conceição do Araguaia, Nilson (2002) e Kotschoubey et al. (2005), identifi-
tendo como base dados geofísicos e geoquímicos caram e descreveram novas ocorrências de cor-
do Programa Geofísico Brasil-Canadá (PGBC), que pos ofiolíticos, demonstrando que os mesmos dis-
foram complementados por aerogeofísica de deta- põem-se por mais de 500 km na direção N-S, num
lhe, geofísica terrestre, geoquímica e mapeamen- arranjo do tipo mélange, em meio as rochas me-
to geológico. Tais trabalhos resultaram na defini- tassedimentares do Grupo Tocantins, próximos à
ção do alvo de São Martim, onde sondagens pos- borda leste do Cráton Amazônico (Fig. 1). Os cor-
teriores identificaram mineralização de metais bá- pos ofiolíticos estão em sua maioria em conformi-
sicos (Cu, Zn e Pb) em meio a rochas do Grupo dade estrutural com as rochas encaixantes e seus
Tocantins (Osborne 2001, Villas et al. 2007). eixos maiores estão alinhados segundo norte-sul
Entre os anos de 2003 e 2007 os altos preços e com mergulhos aproximadamente para leste.
do níquel no mercado internacional desencadea- Nas folhas Araguaína (SB.22-Z-D) e Xambioá
ram a retomada das pesquisas em corpos ultra- (SB-22-Z-B) os principais corpos são referidos
máficos similares ao complexo Quatipuru na Faixa como das serras do Tapa, Água Fria, do Pati, Cus-
Araguaia, propiciando a reavaliação de antigos ta-me-vê e os morros do Avião e do Jenipapo, en-
depósitos, tais como o próprio Quatipuru, Morro quanto que nas folhas Conceição do Araguaia
do Avião e Morro do Jenipapo, além de novas des- (SB.22-X-B) e Araguacema (SB.22-X-A) os princi-
cobertas como as ocorrências da Serra do Tapa, pais corpos são Couto Magalhães Velho, Pau Fer-
Vila Oito e Vale dos Sonhos, estas últimas com rado, Olho D’Água, morros do Jacu, Salto, Serri-
maior potencial para serem explorados. nha, Grande e do Agostinho, estes no estado do
A maioria dos depósitos e/ou mineralizações Tocantins, e a serra do Quatipuru, localizada no
descritas acima estão geneticamente relacionadas sudeste do Pará.
a complexos ofiolíticos e suas rochas encaixantes, As melhores exposições destes corpos ofiolíti-
conferindo a esta associação petrotectônica a cos são representadas pela Serra do Tapa, Com-
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Marco Antônio Pires Paixão & Paulo Sérgio de Sousa Gorayeb
plexo Quatipuru e Morro do Agostinho (Fig. 2), que nito (Ash 2001a), que tem sido interpretada como
foram alvos de estudos detalhados por Gorayeb produto de reação entre rochas encaixantes e ro-
(1989), Paixão & Nilson (2002), Kotschoubey et al. chas ultramáficas, desenvolvida durante a obduc-
(2005), Paixão et al. (2008) e Paixão (2009). De ção dos corpos ofiolíticos (Paixão 2009).
forma geral os corpos ultramáficos são represen- Paixão & Nilson (2002) e Paixão et al. (2008)
tados por serpentinitos, e subordinadamente por apresentam de forma mais pormenorizada as re-
talco-clorita xistos, esteatitos, clorita xistos e clo- lações e evolução geológica dos corpos ofiolíticos,
rita tremolititos. Estes últimos também ocorrem em especial do Complexo Quatipuru e do Morro
como envelopes dos corpos maiores de serpenti- do Agostinho (Fig. 2). Os serpentinitos destes cor-
nito, por vezes associados com rochas sílico-he- pos ofiolíticos correspondem a peridotitos de manto
matíticas ou sílico-carbonatadas (e. g., morro do residual, cujos protólitos são representados pre-
Jenipapo, Serra do Tapa, Quatipuru), e formam es- dominantemente por harzburgito, e subordinada-
pessos envelopes ao redor do núcleo de rochas mente, por dunito, num arranjo interacamadado.
ultramáficas (Araújo & Olivatti 1994, Gorayeb Estes peridotitos são encaixantes de uma suíte
1989, Paixão & Nilson 2002). Esta configuração de de sills e diques máfico-ultramáficos, de composi-
rochas sílico-hematíticas e/ou sílico-carbonatadas, ção piroxenítica e gabróica, além de conterem pods
associadas aos xistos ultramáficos, caracteriza de cromitito e feições de impregnação de magmas
uma associação de rochas denominada de listwa- (Fig. 3A), cujas características são comparáveis
Figura 2 – Mapa de localização do Complexo Quatipuru e outros fragmentos ofiolíticos menores da porção
centro sul da Faixa Araguaia. Adaptado de Gorayeb (1989).
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àquelas da zona de transição de Moho (Boudier & possui duas interpretações em termos de sua
Nicolas 1995). Na localidade do Morro do Agosti- magnitude. A primeira consistiria numa bacia res-
nho os peridotitos mantélicos estão posicionados trita, do tipo Mar Vermelho (Kotschoubey et al.
ao lado de pillow-lavas basálticas, arranjo este pos- 2005), e a outra numa bacia oceânica evoluída
sivelmente herdado ainda em ambiente oceânico, (Moura et al. 2008, Macambira et al. 2010).
associado a zonas de falhas transformantes (Pai-
xão & Nilson 2002, Paixão 2009). Esta mesma as- MINERALIZAÇÃO SULFETADA DE Cu-Pb-Zn
sociação foi encontrada na Serra do Tapa (Kots-
choubey et al. 2005), onde ocorrem exposições de Entre os anos de 1999 e 2000 a Mineração Je-
basalto almofadado (Fig. 3B), atualmente explo- nipapo S/A, pertencente ao grupo australiano
radas como rochas ornamentais. Western Mining Corporation (WMC), tendo como
Dados de geoquímica isotópica mostram valo- base a integração de dados geofísicos e geoquí-
res positivos de εNd para as pillow-lavas basálticas micos do Programa Geofísico Brasil-Canadá
e para os diques gabróicos, evidenciando sua na- (PGBC), executou trabalhos de pesquisa e pros-
tureza juvenil, o que aliada ao caráter toleítico dos pecção mineral na região de Conceição do Ara-
mesmos, demonstra um ambiente de zona de ex- guaia (PA), representados por aerogeofísica, ge-
pansão oceânica para sua gênese (Paixão 2009). ofísica terrestre, geoquímica e mapeamento geo-
Datação por meio de isócrona Sm-Nd realizada em lógico. Estes trabalhos resultaram na definição do
amostras de diabásio e olivina gabro, pertencen- alvo São Martim (Fig. 2), localizado no domínio da
tes a suíte de sills e diques encaixados nos peri- Formação Couto Magalhães (Grupo Tocantins),
dotitos mantélicos do complexo Quatipuru, apon- onde três ocorrências de gossans denominadas de
tou a idade de 757±49 Ma, que Paixão et al. (2008) Veraldo, Santa Rita e Oeste, destacaram anomali-
interpretam como a da oceanização da Faixa Ara- as para Cu e Zn (Osborne 2001, Villas et al. 2007).
guaia. Anomalias geoquímicas destes mesmos elementos
Soleiras de basalto/diabásio em meio às rochas foram identificadas na região de Arapoema (TO),
metassedimentares do Grupo Tocantins foram des- associadas a camadas de jaspilitos, porém não fo-
critas na porção setentrional da Faixa Araguaia ram investigadas em detalhe (CPRM 1976).
(Trouw et al. 1976, Ricci & Macambira 2010) e tam-
bém em furos no alvo São Martim (Moura et al. Descrição da mineralização
2008, Villas et al. 2007), correspondendo a com-
plexos sill-sedimento, que podem representar Os gossans do alvo São Martim localizam-se na
manifestações magmáticas preliminares em baci- borda de fortes anomalias magnéticas e foram in-
as oceânicas embrionárias (e.g. Guayma Basin, vestigados por sondagem diamantada (Fig. 4),
Califórnia). resultando na identificação da mineralização sul-
O estágio de oceanização da Faixa Araguaia fetada estratiforme de São Martim (Osborne 2001,
Figura 3 – Estruturas magmáticas em rochas ofiolíticas da Faixa Araguaia. A) - Lente de dunito em meio a
harzburgito (extremidade superior) que mostra feição de impregnação de magma basáltico dada por banda-
mento fino e descontínuo constituído de plagioclásio e clinopiroxênio (complexo Quatipuru). B) - Afloramento
de basalto almofadado da Serra do Tapa.
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Figura 4 – Seções geológicas esquemáticas do alvo São Martim. Modificado de Villas et al. (2007).
Villas et al. 2007). As sondagens também contri- encaixada nos membros intermediário e superior,
buíram para o conhecimento geológico desta por- principalmente em ruditos e diamictitos negros, e
ção da Faixa Araguaia, carente de afloramentos subordinadamente em siltitos e calcários, ambos
devido ao intenso intemperismo na planície do Rio conjuntos comumente entrecortados por soleiras
Araguaia. de diabásio com 0,8 a 6 m de espessura. A mine-
Descrições geológicas de maior detalhe nos ralização consiste de leitos de espessura centi-
testemunhos de sondagem revelaram que as ro- métrica, constituídos por pirita, calcopirita, esfale-
chas sedimentares da área de São Martim corres- rita e galena, segundo a ordem de abundância,
pondem a uma sequência siliciclástica e carboná- onde tais minerais ocorrem de forma dissemina-
tica, depositada em ambiente de talude e assoa- da, e localmente, formam concentrações maciças.
lho oceânico (Nogueira et al. 2003, Villas et al. Os minerais de ganga são representados por
2007, Moura et al. 2008). Tal sequência foi dividida quartzo, barita, calcita, F-apatita, gipsita, clorita,
por Nogueira et al. (2003) em três membros lito- estilpnomelano, alanita, xenotímio, albita e titani-
estratigráficos: (i) membro inferior, constituído pre- ta. Detalhes da petrografia das zonas mineraliza-
dominantemente por calcários, (ii) membro inter- das podem ser verificados em Villas et al. (2007).
mediário, constituído exclusivamente por rochas
siliciclásticas finas e (iii) membro superior, composto Interpretação da mineralização
por rochas rudáceas carbonáticas e siliciclásticas
(finas a grossas). A mineralização de São Martim foi caracteriza-
Segundo Villas et al. (2007) a mineralização está da por Villas et al. (2007) como do tipo Kupferschi-
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efer, embora os autores apontem alguns desvios hidrotermais associados que seriam a fonte para
deste modelo, principalmente no que se refere à formação de hidróxidos e sulfetos metálicos (Lons-
ocorrência mais restrita, maior espessura dos lei- dale & Lawver 1980, Einsele 1985).
tos mineralizados, escassez de sulfetos de cobre O depósito de Rio Tinto na Espanha tem sido
e de outros metais-base, bem como baixos teores interpretado como um antigo complexo sill-sedi-
de metais preciosos (Au e EGP). Na definição de mento (Boulter 1993), e caracteristicamente, apre-
mineralização do tipo Kupferschiefer são descritas senta a coexistência de magma máfico e ácido, fato
finas camadas alternadas de calcário, argila e este similar ao observado na área de São Martim,
matéria orgânica, associadas ao ambiente de tran- onde rochas piroclásticas riolíticas foram descri-
sição continental-marinho, marcado por depósitos tas por Osborne (2001) em leitos sobrejacentes à
de caráter transgressivo e regressivo (Evans mineralização sulfetada.
1993), além de conterem estruturas sedimenta-
res indicativas de deposição em águas rasas (Le- Guias de exploração e potencial para novos de-
febure & Alldrick 1996). A mineralização desse tipo pósitos
consiste principalmente de finos grãos de bornita,
calcocita, calcopirita, galena e esfalerita, e ocorre A presença de soleiras de basalto/diabásio em
de forma disseminada por toda a matriz da rocha. meio a rochas metassedimentares, ou complexo
O ambiente de talude e assoalho oceânico da sill-sedimento, é o metalocteto litológico de inte-
mineralização de São Martim (Nogueira et al. 2003), resse para zonas mineralizadas. Recentes descri-
entrecortado por soleiras de diabásio, contrasta ções de complexo sill-sedimento foram feitas por
com o modelo tipo Kupferschiefer sugerido por Vi- Ricci & Macambira (2010) na porção norte da Faixa
llas et al. (2007). Entretanto, com esses dados a Araguaia (região de Tucuruí), e devido a grande
hipótese de um típico complexo sill basáltico-sedi- extensão desta unidade geotectônica, inclusive sua
mento pode ser aventada (Fig. 5), com sistemas possivel continuidade com a Faixa Paraguai, abre
Figura 5 – Perfil de transição talude-fundo oceânico mostrando os vários tipos de sedimentos, vulcanismo e
ambientes de geração de depósitos de sulfeto maciço (modificado de Evans 1993). O detalhe mostra modelo
simplificado da evolução de um complexo sill-sedimento por injeções múltiplas e expansão de fundo oceânico
num estágio tipo golfo. Os números representam sucessão de eventos. Modificado de Einsele (1985).
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perspectivas para novas descobertas de comple- mes (cumulados) na sequência de câmara mag-
xos deste tipo. mática e zona de transição (Stowe 1994). Geral-
A assinatura geoquímica da mineralização do mente, os depósitos de cromita em ofiolitos cor-
alvo São Martim seria a presença de anomalias de respondem a uma aglomeração de pequenos cor-
Cu, Zn e Pb, tendo ainda como elementos “fareja- pos de cromitito num grande maciço (e. g. Maciço
dores” Ba, Co e Ag. A presença de pequenas con- de Tiebaghi, Nova Caledônia), ou pequenos cor-
centrações de U e Th em alguns intervalos mine- pos em fragmentos ofiolíticos num arranjo tipo
ralizados (Villas et al. 2007) sugere o uso destes mélange (e. g. Mongólia).
elementos como “farejadores” geoquímicos, bem Depósitos com mais de 10 Mt de cromita em
como geofísicos por meio de mapas de gamaes- complexos ofiolíticos são raros, embora no distri-
pectrometria (e.g., urânio, tório, U/Th e mapa ter- to de Kempirsai (Casaquistão) depósitos de dimen-
nário). sões de até 1.500 m de comprimento e 100 a 150
Levantamentos aeromagnetométricos regionais m de espessura, perfazem um total de mais de
com boa resolução seriam de interesse para a de- 100 Mt (Melcher et al. 1997). Tais depósitos cor-
tecção das soleiras de diabásio em meio às ro- respondem à maior reserva mundial e respondem
chas metassedimentares (complexo sill-sedimen- pelo segundo lugar na produção mundial de cro-
to) da Faixa Araguaia. No entanto, deve-se res- mo (Gonçalves 2007).
saltar que as referidas soleiras podem ter assina- As principais lavras de cromita nos corpos ofio-
tura magnética semelhante àquela dos diques de líticos da Faixa Araguaia estão dispersas em vári-
diabásio relacionados ao magmatismo basáltico da os fragmentos de peridotitos mantélicos, localiza-
Bacia do Parnaíba, de idade mais jovem (Jurássi- das principalmente no Morro Grande e no Comple-
co), o que pode gerar conflitos de interpretação. xo Quatipuru (Fig. 2), exploradas pela empresa
Olivatti & Figueiredo (2001), na folha Concei- Beta Mineração Ltda. (Grupo Magnesita). Entre-
ção do Araguaia, apontam áreas com anomalias tanto, outras ocorrências foram também cadastra-
de Cu, Pb e Zn em sedimento de corrente e asso- das no Morro do Avião e Morro do Jenipapo, po-
ciam tais anomalias à presença de diques de dia- rém sem atividades de explotação.
básio (Jurássico), porém chamam atenção para o
forte grau de laterização na área e consequente Descrição da mineralização
baixa informação geológica direta. Portanto, essa
informação potencializa a pesquisa em outras re- No Complexo Quatipuru foram identificadas
giões da Faixa Araguaia e deve-se considerar a duas áreas com potencial para cromita, uma de
possibilidade destas anomalias estarem relacio- caráter primário e outra secundário. As ocorrênci-
nadas a complexo sill-sedimento. as primárias localizam-se na região das cabecei-
Após a delimitação de alvos, métodos eletro- ras do rio Bananal, numa área de aproximadamen-
magnéticos e polarização induzida seriam impor- te 2.000 m2 (Fig. 6). Tais ocorrências foram inves-
tantes para a detecção de condutores, no caso tigadas por meio de trincheiras e furos de sonda-
sulfetos maciço e disseminado, respectivamente. gem, revelando que os corpos de cromitito cor-
A descoberta da mineralização de São Martim respondem a pods concordantes a subconcordan-
foi significativa e abre perspectivas para novas áre- tes com a estruturação da encaixante (harzburgi-
as de pesquisa e prospecção na porção ocidental to), com dimensões que variam de 1 a 10 m em
da Faixa Araguaia. Baseando-se em depósitos se- comprimento, 0,30 a 4,5 m de espessura e exten-
melhantes, tais como os do tipo Beshi (Hõy 1995), são ao longo do mergulho de 5 a 7,5 m (Relatório
o teor e tonelagem do minério podem ser variáveis interno – Beta Mineração Ltda.). Alguns pods re-
(<1 Mt até >100 Mt). velam a presença de bandamento cumulativo pri-
mário, feição descrita em outros ofiolitos (e. g. Se-
DEPÓSITOS DE CROMITA mail; Leblanc & Ceuleneer 1992), bem como enve-
lopes de dunito (Fig. 7A), interpretados como pro-
Os depósitos de cromita ocorrem em dois lo- duto da interação de magmas ascendentes com o
cais distintos da pseudoestratigrafia de comple- harzburgito encaixante, durante a formação do pod
xos ofiolíticos, na forma de pods na seção mantéli- de cromitito (Lago et al. 1982, Zhou et al. 1994).
ca (textura nodular) ou como camadas estratifor- As ocorrências secundárias de cromita encon-
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Figura 6 – Mapa geológico do Complexo Quatipuru apresentando as principais áreas de ocorrência de cromi-
titos, além de seção tipo esquemática do complexo, que mostra o envelope de listwanito que proporciona
sustentação da serra. Modificado de Paixão (2009).
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Figura 7 - Aspectos estruturais e texturais dos cromititos do Complexo Quatipuru. A) - Envelope dunítico
(coloração clara) em cromitito nodular. B) - Cromitito maciço. C) - Cromitito nodular com variações na forma
e dimensões dos nódulos. D) - Cromitito disseminado. E) - Cromitito nodular com feição de carga caracte-
rizada pelo limite superior curvo do grão (indicada pela seta). F) - Cromitito com textura tipo schlieren.
tram-se em elúvio e colúvio na região do Atoleiro, Alguns grãos isolados, de menor dimensão (<1
na maioria das vezes sem associação com ocor- mm) possuem limites bem definidos com forma
rências primárias, onde os blocos são angulosos subédrica ou euédrica. Os agregados e grãos iso-
e alcançam até 1 m em dimensão (Relatório inter- lados mostram uma orientação preferencial defi-
no – Beta Mineração Ltda.). nindo um plano de foliação.
Os minerais de ganga alcançam 1% da compo-
Petrografia e química mineral dos cromititos sição modal e ocorrem como filmes na foliação ou
preenchem fraturas. Grãos de magnetita e pirita
Os tipos texturais foram classificados em cro- por vezes ocorrem em fraturas.
mitito maciço (Fig. 7B), cromitito nodular (Fig. 7C) O cromitito nodular é caracterizado por diferen-
e cromitito disseminado (Fig. 7D). Algumas amos- ças nas dimensões dos eixos principais dos nódu-
tras de cromitito maciço em seções polidas são los, os quais variam de um máximo de 6 x 4,5 x 2
constituídas por agregados de grãos bastante fra- cm a um mínimo de 1 x 0,5 x 0,5 cm e possuem
turados, onde a reconstituição dos limites destes forma discoidal e arredondada. Estruturalmente,
agregados mostra a forma de nódulos elipsoidais. alguns nódulos maiores apresentam orientação
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
preferencial de seu eixo maior, enquanto que ou- produtos de reação entre fusões magmáticas pre-
tros exibem limites curvos originados pela pres- coces e os peridotitos residuais (Zhou et al. 1994).
são de carga entre nódulos, indicando que duran- Além disso, a numerosa presença de lentes de
te o seu assentamento gravitacional estes ainda dunito em meio ao harzburgito no Complexo Qua-
se encontravam em estado plástico (Fig. 7E). tipuru sugerem que os corpos de cromitito se lo-
O cromitito disseminado apresenta tipos em que calizam na base da Zona de Transição de Moho,
textura nodular perfaz mais de 50% de matriz, conforme proposto por Paixão & Nilson (2001).
amostras onde os cristais de cromita possuem vér-
tices e hábito quadrático, que o difere do aspecto Guias de exploração
arredondado da textura nodular. Outra variação
textural é o tipo schlieren, caracterizado pelo esti- Os fragmentos ofiolíticos de natureza peridotí-
ramento dos nódulos (Fig. 7F), por vezes gerando tica na Faixa Araguaia são predominantemente
um bandamento definido pela intercalação de cro- rochas mantélicas, o que torna a associação har-
mita e serpentina. Ao microscópio o tipo dissemi- zburgito-dunito mais promissora, devido sua lo-
nado consiste de grãos com fraturas preenchidas calização corresponder à Zona de Transição de
com serpentina e pirita. Moho, onde estão localizadas as principais ocor-
Algumas bordas dos grãos e/ou nódulos nas rências de cromita. As ocorrências de cromita são
texturas nodular e disseminada apresentam lame- mais facilmente identificadas pelo mapeamento ge-
las de alteração, o que não ocorre nas amostras ológico, devido ao fácil reconhecimento deste mi-
com textura maciça, indicando que a porcentagem neral dado por sua coloração preta e alta densi-
de minerais de ganga é fator determinante para a
formação de bordas de alteração, tais como ferri-
cromita e magnetita (Paixão 2009).
Estudos de química mineral nos cromititos do
Complexo Quatipuru e Morro Grande (Kotschou-
bey et al. 2005, Paixão et al. 2008) confirmam a
natureza podiforme destas ocorrências (Fig. 8). Os
valores de Cr2O3, Al2O3 e FeO apontam que tais cro-
mitas são predominantemente do tipo refratário
no Complexo Quatipuru (mínimo de 25% de Al2O3,
mínimo de 60% de Cr2O3+Al2O3 e máximo de 15%
de FeO), enquanto que no Morro Grande são do
tipo metalúrgico (45-60% Cr2O3 e razão Cr/Fe en-
tre 2,8 e 4,3). O conteúdo de elementos do grupo
da platina da platina (EGP) é baixo, sendo os mai-
ores valores encontrados em amostras de minério
maciço, cujo somatório dos mesmos não ultrapas-
sa 180 ppb (Paixão 2009).
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dade (4,1 a 5,1). Esta última característica pode sentam viabilidade econômica no contexto atual,
ser utilizada na prospecção geofísica pelo método e nessa perspectiva o potencial para novas des-
gravimétrico. Métodos magnéticos não geram bons cobertas deste tipo de depósito é pequeno, tan-
contrastes entre cromititos e rochas encaixantes, to para depósitos primários quanto secundários.
devido frequente serpentinização das rochas ul-
tramáficas e/ou presença de zonas de falhas, onde DEPÓSITOS DE NÍQUEL LATERÍTICO
a magnetita é um produto comum, obliterando o
potencial deste método. Na prospecção geoquí- Os depósitos de níquel laterítico em terrenos
mica, indubitavelmente, o elemento cromo é o guia acrescionários respondem por cerca de 85% dos
principal para prospecção, tendo que ser realça- recursos do metal no mundo, provenientes prin-
do para valores acima do background das rochas cipalmente dos depósitos de Nova Caledônia,
ultramáficas. Cuba, Filipinas, Austrália e Indonésia, entre ou-
No Complexo Quatipuru, na região do Atoleiro, tros (Brand et al. 1998). A localização de tais de-
o método de eletrorresistividade com arranjo di- pósitos concentra-se entre os paralelos 22o a nor-
polo-dipolo foi utilizado sobre as ocorrências de te e sul do Equador (Fig. 9), intimamente ligados
cromita secundárias (elúvio-colúvio), demonstran- a zonas de clima equatorial a subequatorial (Eli-
do a associação de baixa resistividade com as ocor- as 2002).
rências de cromita (Beta Mineração Ltda. – relató- No Brasil, os principais depósitos foram classi-
rio inédito). Isto se deve provavelmente ao realce ficados por Barros de Oliveira et al. (1992), e pos-
entre os fragmentos de cromita e o solo, oriundo teriormente por Ferreira Filho (2010), como dis-
da alteração das rochas ultramáficas. criminado na Tabela 2. A localização dos princi-
pais depósitos brasileiros consta da Figura 9.
Aspectos econômicos dos depósitos e potencial Os depósitos de níquel laterítico da região
para novas descobertas ocorrem em maciços serpentinizados do tipo al-
pino, isto é, ofiolitos. Informações sobre tais de-
No Complexo Quatipuru, na área de ocorrência pósitos provêm do trabalho pioneiro de Cordeiro
primária de cromita (região do Bananal), foi cuba- & McCandless (1976) e de relatórios de empre-
da uma reserva de 2.193 t, sendo apenas 11% sas privadas, elaborados entre 2005 e 2010, como
aproveitável (aprox. 240 t), enquanto que na re- releases para bolsas de investidores, ou para
gião do Atoleiro (ocorrência secundária) foi cuba- atendimento de exigências do DNPM (relatórios
da uma reserva total de 404 t, com aproveitamen- parciais de pesquisa). Nos relatórios é possível
to de 253 t (aprox. 60%). O reduzido volume des- identificar quatro áreas com depósitos de níquel
tes depósitos, a distância entre as ocorrências e que são, de sul para norte: Serra do Quatipuru,
a necessidade de uma lavra mecanizada e apoio Vila Oito, Vale dos Sonhos e Serra do Tapa (Lara
de engenharia foram apontados como fatores crí- 2010).
ticos para a sua viabilidade econômica(relatório As mineralizações descritas em alguns desses
interno da Beta Mineração Ltda). depósitos não traduzem o real potencial destes
Visto que o Complexo Quatipuru corresponde corpos ofiolíticos, devido ao desconhecimento da
a um dos maiores complexos ofiolíticos da Faixa área total da jazida (alguns limites indefinidos),
Araguaia, e seus depósitos de cromita não apre- nem tampouco contemplam análises mineralógi-
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Figura 9 – Mapa de localização dos principais depósitos de níquel laterítico no Brasil e no mundo. Modificado
de Elias (2001).
cas e/ou petrográficas que auxiliem no entendi- cobertura laterítica em regiões de baixada (Fig.
mento da gênese e natureza dos horizontes mi- 10B), geralmente em cotas inferiores a 120 m, a
neralizados e estéreis do perfil laterítico. exemplo dos depósitos Vale dos Sonhos e Vila Oito.
Os corpos ofiolíticos da Faixa Araguaia mostram As descrições dos perfis lateríticos elaboradas
arranjo do tipo mélange em meio às rochas me- para os depósitos Serra do Tapa, Vale dos Sonhos,
tassedimentares encaixantes, onde os corpos se Quatipuru e Vila Oito, embora diferindo em algu-
alongam segundo norte-sul, de 3 a 40 km de ex- mas classificações técnicas, demonstram uma iden-
tensão e centenas de metros a 1,5 km de largura, tidade para o perfil laterítico de tais depósitos como
e possuem mergulhos em torno de 45° para les- do tipo silicático (Fig. 12).
te. Alguns corpos possuem espessos envelopes Dentre os corpos ofiolíticos constituídos por
de listwanito em torno do núcleo de rochas ultra- serpentinito e com mineralização de níquel laterí-
máficas (Fig. 10A e Fig. 6), onde a ausência ou tico, o Complexo Quatipuru é o mais bem estuda-
presença deste envelope tem papel no condicio- do em termos dos protólitos ultramáficos (Gorayeb
namento dos depósitos de níquel laterítico em dois 1989, Paixão & Nilson 2002), onde são reconheci-
níveis topográficos. A presença destes envelopes dos protólitos harzburgítico e dunítico, sendo o
nos complexos Quatipuru e Serra do Tapa permi- primeiro predominante (Fig. 10C). Os dados de li-
tiu que perfis de intemperismo ricos em níquel se togeoquímica de algumas dessas amostras (Pai-
desenvolvessem em topos de serra e vales inter- xão 2009) apresentam valores de níquel maiores
montanos, com cotas superiores a 400 m (Fig. 11). que o background de rochas ultramáficas não alte-
Por outro lado, a ausência ou pequena expressão radas (2.000 a 4.000 ppm; Golightly 1981), evi-
desses envelopes faz com que os corpos ofiolíti- denciando enriquecimento supergênico de níquel
cos sustentem morrotes, ou mesmo soterrados sob na transição rocha sã/saprólito (Tabela 3). Rocha
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Marco Antônio Pires Paixão & Paulo Sérgio de Sousa Gorayeb
Figura 10 - A) - Visão de sul para norte do Complexo Quatipuru, mostrando porção ultramáfica caracterizada
por vegetação mais rala (porção ocidental), e o envelope de listwanito, com vegetação mais desenvolvida
(lado oriental). B) - Visão de platô laterítico na região de Vila Oito. C) - Feição de afloramento de harzburgito
cortado por fino dique de gabro. D) - Bloco de birbirito no Compleox Quatipuru. E) - Estrutura do tipo foliação
de colapso, desenvolvida em nível laterítico do perfil de intemperismo, mostrando grãos de calcedônia em
meio a massa limonítica. F) - Detalhe de caixa de testemunhos mostrando a presença de boulders de
serpentinito em meio a porções saprolíticas. G) - Minério do tipo limonítico (esquerda) e tipo saprolítico
(direita) da Serra do Tapa. H) - Minério saprolítico da região de Vila Oito. Fotos F e G gentilmente cedidas por
Xstrata Nickel. Fotos B e H obtidas em http://www.laraexploration.com/araguaia-nickel.
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Figura 11 – Modelo digital de terreno combinado com imagem de satélite Landsat RGB 453, com destaque
para a localização do depósito Serra do Tapa em cotas maiores do que 400 m, em situação similar às
mineralizações presentes no complexo Quatipuru. A localização do depósito Vale dos Sonhos situa-se em
cotas topográficas mais baixas comparáveis ao depósito Vila Oito. Compilado e modificado de http://
www.ccnmatthews.com/docs/2006-PDAC_Araguaia-Ni-Laterite-Brazil.pdf.
Figura 12 – Na esquerda, perfil esquemático de níquel laterítico do tipo silicático de acordo com Elias (2002)
e na direita perfil do Complexo Quatipuru, segundo Cordeiro & McCandless (1976).
do tipo birbirito, que compreende um produto re- ram o perfil laterítico (Fig. 12), cuja espessura
sistente à erosão, proveniente do intemperismo média da frente de alteração intempérica nos po-
de peridotito e composto principalmente por sílica ços mineralizados é de 5,5 m, porém pode ser
e óxido-hidróxido de ferro (cf. Duparc et al. 1927, bastante variável (Cordeiro & McCandless 1976).
apud Eggleton 2001), tem aspecto venulado em Estruturas do tipo foliação de colapso (Fig. 10E)
afloramentos (Fig. 10D). foram identificadas em blocos soltos no solo, e são
No depósito Quatipuru foram realizados 150 registros da ação da pressão de soterramento que
poços de pesquisa que, de maneira geral, defini- o material limonítico superior exerceu sobre o ma-
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Marco Antônio Pires Paixão & Paulo Sérgio de Sousa Gorayeb
Figura 13 – Seção geológica do depósito Vale dos Sonhos, modificado de Xstrata Nickel com permissão.
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Metalogênese das Províncias Tectônicas Brasileiras: Faixa Araguaia
Ni, podendo ter um adicional 18 Mt @ 1,3% de Ni hierarquia ao potencial metalogenético dos diver-
(Xstrata 2009, 2010), ou seja totalizando 122,7 sos corpos ofiolíticos da Faixa. Neste sentido, os
Mt @ 1,3% de Ni. Recentes relatórios indicam re- corpos de clorita xistos apresentariam baixo po-
cursos inferidos de 76,6 Mt @ 1,35% de Ni (cf. Ca- tencial, a exemplo dos de Pau Ferrado, Serrinha,
nadian National Instrument NI 43101) para a re- Olho D’Água e Couto Magalhães, enquanto os for-
gião de Pequizeiro (Horizonte Minerals 2011), en- mados principalmente por serpentinitos apresen-
quanto outros recursos ainda não estabelecidos tariam maior potencial para desenvolver enrique-
por normas internacionais (JORC ou NI 43101), cimento supergênico em Ni, como Quatipuru, Mor-
para os depósitos de Vila Oito e Quatipuru, po- ro Grande e Serra do Tapa.
dem aumentar no mínimo 10% os recursos pré- Os métodos de exploração para corpos ultra-
estabelecidos. máficos potenciais para Ni laterítico em termos de
Do exposto se conclui que os depósitos de Ni reconhecimento regional são levantamentos ae-
laterítico da Faixa Araguaia são do tipo silicático rogeofísicos e geoquímicos. Na aerogeofísica, a
(Brand et al. 1998), porém com algumas caracte- combinação de métodos magnetométricos e ga-
rísticas do tipo transicional. Essas características maespectrométricos para reconhecer áreas com
são comparáveis aos depósitos de Nova Caledô- anomalias magnéticas positivas, coincidentes com
nia (Golightly 1981) e República Dominicana (Lewis baixos na contagem total de gama, é de interes-
et al. 2006), onde o processamento de minério é se para identificar áreas potenciais. Em termos
pirometalúrgico para obter liga de Fe-Ni ou mate geoquímicos a amostragens de sedimento de cor-
de sulfeto, posteriormente tratado em rota con- rente, solo e térmitas, usando elementos quími-
vencional para sulfeto (Elias 2002). cos “farejadores” clássicos para rochas ultramáfi-
cad, tais como Ni, Cu, Co, Cr, além de EGP são in-
Idade das rochas encaixantes, hospedeiras e da dicativos para a descoberta de ocorrências e (ou)
mineralização depósitos sob coberturas superficiais.
Detectados os alvos regionais, amostragem em
Os depósitos de níquel laterítico até o presen- linhas de solo e posterior sondagem a trado são
te não foram datados, mas a compilação e inter- reveladores de anomalias de Ni e de espessuras
pretação de dados de diversos autores feita por de perfis de intemperismo, bem como de sua na-
Golightly (2010) aponta que a sua formação na tureza (limonítico ou saprolítico). No entanto, o
Faixa Araguaia ocorreu entre o Cretáceo tardio e teste final para determinação da extensão das
o Terciário médio (70–40 Ma), intervalo coinciden- zonas mineralizadas deve ser feito com sondagem
te com o desenvolvimento das superfícies Sul Ame- diamantada, visando principalmente atender às
ricana e Velhas. Tais depósitos resultariam de mu- normas internacionais de auditoria (JORC code).
danças das condições de clima árido para úmido,
durante o período supracitado, o que foi determi- DEPÓSITOS DE OURO
nante também para a formação dos depósitos lo-
calizados no Cráton Amazônico, a exemplo dos Depósitos de ouro podem ser encontrados em
depósitos de Vermelho, Jacaré e Onça-Puma (Bar- sequências ofiolíticas, como por exemplo, na Co-
ros de Oliveira et al. 1992, Golightly 2010b). lumbia Britânica (Canadá), onde tais depósitos
respondem pela principal produção de ouro da-
Guias de exploração quela região (Ash 2001b). O ouro ocorre em veios
de quartzo e hospeda-se geralmente em rochas
Os corpos ofiolíticos da Faixa Araguaia comu- máficas, tais como sheeted dykes e basaltos, além
mente possuem zonação litológica dada por um de ocorrências em intercalações de rochas máfi-
núcleo de serpentinito e/ou peridotito serpentini- cas e sedimentos (Ash 2001b). Na maioria dos
zado, envolto por esteatito, talco xisto, tremolita- casos rochas ultramáficas carbonatizadas (listwa-
actinolita xisto, clorita xisto e listwanito (Gorayeb nitos) estão associadas aos principais depósitos,
1989, Paixão 2009). Os silicatos do grupo da ser- porém não se entende se tais rochas exercem um
pentina são os que abrigam maior quantidade de trap químico e/ou estrutural.
Ni em sua estrutura, seguidos pelo talco, clorita e Na Faixa Araguaia, as descrições de minerali-
sepiolita (Brand et al. 1998), o que confere uma zações de ouro resumem-se ao trabalho de Oli-
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