FOGOS DE ARTIFCIO: A QUMICA DAS CORES OU AS CORES DA QUMICA? Escrito por: Miguel A.

Medeiros Publicado em: 18 de junho de 2004

Final de ano, nada mais comum que passar a virada do ano vendo o show de fogos de artifcio, seja ao vivo ou pela TV. Quem nunca fez isso? Shows de fogos de artifcio so muito bonitos, no entanto, o barulho nas redondezas do espetculo gigantesco. E isso, devido grande quantidade de plvora existente em um fogo de artifcio. Um fogo de artifcio composto basicamente por plvora (mistura de enxofre, carvo e salitre 'nitrato de potssio') e por um sal de um elemento determinado (o que ir determinar a cor da luz produzida na exploso). A plvora foi bastante utilizada nos ltimos sculos, principalmente, no sculo XX, durante a 1 e 2 Guerra Mundial. Geralmente, a descoberta da plvora atribuda aos chineses, que aparentemente a fizeram por volta do ano 1000 d.C. ou seja, por volta do sculo XI. Foram tambm os chineses que inventaram os fogos de artifcio. No como eles so encontrados hoje, mas de uma forma primria. Na Europa, como de conhecimento de muitos, ocorreram diversas guerras, dentro e patrocinadas por seus pases. Isso ajudou no desenvolvimento de tcnicas de trabalho com a plvora e at a sua melhoria. Neste continente, a plvora chegou por volta do sculo XIII ou XIV, mas s no sculo XVIII, durante a Revoluo Francesa que a sua produo foi melhorada. Antoine Laurent Lavoisier, durante esta revoluo, foi nomeado como o responsvel pela munio, ou seja, pela plvora. At ento, o salitre utilizado na produo de plvora era obtido de forma primitiva e em pequenas quantidades. Lavoisier foi quem descobriu uma maneira de sintetizar o salitre em grandes quantidades, o que possibilitou um aumento sensvel na produo e utilizao da plvora. A plvora, em um fogo de artifcio, possui, alm do nitrato de potssio (KNO3), perclorato de potssio (KClO4) ou clorato de potssio (KClO3). Estes compostos so denominados oxidantes e so altamente explosivos. A presena desses sais (KClO4 e KClO3) uma forma de aumentar a exploso e a claridade proporcionada pelo fogo de artifcio. Geralmente utilizado sal de potssio, mas no de sdio, isso devido ao fato dos sais de sdio absorverem gua da atmosfera com maior facilidade do que os sais de potssio. Esse fato o que impossibilita a utilizao de sais de sdio em fogos de artifcios, uma vez que ao serem estocados, caso fossem feitos com sais de sdio, ocorreria a absoro de gua, o que atrapalharia no momento da exploso do fogo, alm da intensa luz amarela que obtida com os sais de sdio, que ofuscaria as outras cores.

A Qumica das cores dos fogos de artifcio As cores produzidas em um show de fogos de artifcio so produzidas a partir de dois fenmenos, a incandescncia e a luminescncia. A incandescncia a luz produzida pelo aquecimento de substncias. Quando se aquece um metal, por exemplo, ele passa a emitir radiao infravermelha, que vai se modificando at se tornar radiao visvel na cor branca. Isso ir depender de qual temperatura atingida. Uns exemplos de incandescncia so as lmpadas incandescentes, onde existe um filamento de tungstnio que aquecido e passa a produzir luz, a partir da incandescncia. Este fenmeno , tambm, visto nos fogos de artifcio, nos quais so utilizados metais como o alumnio e magnsio, que ao queimarem produzem alta claridade. A luminescncia a luz produzida a partir emisso de energia, na forma de luz, por um eltron excitado, que volta para o nvel de energia menos energtico de um tomo. Este fenmeno, a luminescncia, pode ser explicado da seguinte forma: 1) Um tomo, de um elemento qumico qualquer, possui eltrons em nveis de energia. Ao receber energia, estes eltrons so excitados, ou seja, so promovidos a nveis de energia mais elevados. A quantidade de energia absorvida por um eltron quantizada, ou melhor, sempre em quantidades precisas, no podendo ser acumulada. 2) O eltron excitado tem a tendncia de voltar para o nvel menos energtico, pois mais estvel. Quando ocorre esta passagem, do nvel mais energtico para o menos, ocorre tambm a liberao da energia absorvida, s que agora, na forma de um fton, ou seja, na forma de luz. A luminescncia uma caracterstica de cada elemento qumico. Ou seja, tomos de sdio quando aquecidos, emitem luz amarela, pela luminescncia. J os tomos de estrncio e ltio produzem luz vermelha. Os de brio produzem luz verde e assim por diante. Os fogos de artifcio utilizam deste fenmeno e desta variedade, uma vez que h fogos das mais diversas cores. No entanto, nos fogos de artifcio so utilizados sais destes elementos qumicos, pois o elemento puro , muitas vezes, reativo. Na tabela a seguir, h uma relao entre as cores e os sais dos elementos qumicos utilizados para a sua produo. Sais de sdio, tais como: NaNO3, Na3AlF6 e NaCl Sais de cobre, tais como: CuCl e Cu3As2O3Cu(C2H3O2)2 Sais de clcio, tais como: CaCl2, CaSO4 e CaCO3 Sais de estrncio e ltio, tais como: SrCO3 e Li2CO3 Sais de brio, tais como: Ba(NO3)2 e BaCl+ Mistura de sais de estrncio e cobre Alumnio e magnsio, metlicos