K WEBSTER

K WEBSTER

DISPONIBILIZAÇÃO: EVA
TRADUÇÃO: REEZINHA & DANI

REVISÃO INICIAL: BARBARELA

REVISÃO FINAL: FABY
FORMATAÇÃO: EVA

Abril/2020
K WEBSTER

Eu já fui um herói.

Até que ela me manteve como prisioneiro, me torturou e matou meus

irmãos.

Ela criou um monstro.

Nada poderia me impedir de buscar vingança.

Mas tudo acabou tão rápido — sua morte fácil, uma misericórdia que
ela não merecia.

Por uma década, a raiva pelo que ela fez se transformou em algo
incontrolável. Algo que quero alimentar. Algo que desejo desencadear.

Eu quero fazê-la pagar.

De novo e de novo e de novo mais uma vez.

Encontrar as mulheres más e mimadas sacia minha alma faminta e

vingativa.

Eu caço. Eu capturo. Eu destruo.

Lentamente. Tão devagar.

Uma, duas, três, quatro, cinco…

E agora seis.

Eu sou mal e sádico.

Eu sou Cold Cole Heart.

Minha missão é a morte e o pagamento delas para mim é devido.

A número seis pensa que é diferente.

No entanto, quando olho para ela, vejo cada uma delas.

Ela vai pagar.

Elas sempre pagam.

K WEBSTER

DEDICAÇÃO

Para meu coração e alma

Obrigada por me amarrar na cama, Matt, então eu pude

descrevê-lo corretamente.

E…

Para Misty,

Este livro foi especialmente escrito para você.

Peça e você receberá, minha amiga.

K WEBSTER

Eu não gosto de termos justos e da mente de um vilão.

- William Shakespeare
K WEBSTER

Aviso:

Este livro tem violência — sexual, física e mental.

Prossiga por sua conta e risco.

K WEBSTER

PRÓLOGO

Dez anos atrás…

Um. Dois. Três. Quatro.

Lentamente, eles deslizam para fora da porta.

Dois saem. Heart e Gold. Dois dos melhores e eles

superam o resto.

Mas o tempo está correndo.

Tic. Tac. Tic. Tac.

Jesus Cristo! Estou enlouquecendo.

“Respire, capitão”, Gold grita.

Não posso vê-lo na escuridão sem fim, mas posso senti-

lo. Eu quase posso ouvir o coração dele batendo nos meus
ouvidos - uma cadência que combina com a minha própria
batida por batida.

“Eu estou tentando”, grito e meus dentes se chocam. A

temperatura está de congelar os ossos. Está malditamente
frio. É o tipo de frio que se instala no fundo dos ossos e marca
até a medula. Um frio, não importa quantas chamas eu
encontre mais tarde na vida, nunca serei capaz de me aquecer.

Eu sorrio, o som áspero e enlouquecido.

Mais tarde na vida.

Minha vida acaba em breve. Esta noite mesmo.

Tic. Tac. Tic. Tac.

K WEBSTER

Em breve vou piscar e não mais existirei. Minha alma

está escapando. Esses monstros criaram rachaduras dentro
de mim. Fendas profundas e escuras que sugam toda a
humanidade para o seu vazio. Estou perdido. Eu estou tão
fodidamente perdido.

“Respire, capitão.” Suas palavras são mais firmes desta

vez. Autoritário, embora eu tecnicamente chame para os
lances. Eu estou fodido mentalmente.

“Eu i-rei ma-matá-la. Lentamente.” Meus dentes batem

muito depois que minha ameaça é liberada no ar gélido escuro.

“Você terá sua chance”, ele me garante. “Eu acho que

posso ter um plano.”

Esperança, uma pequena fatia de luz no meu mundo

escuro, se lança através da loucura que eu está me consumido
por dentro. Isso me apunhalou bem no peito como uma fodida
flecha envenenada. Eu deixei isso me infectar. Pouco a pouco
no começo. E então eu estou bêbado disso. Alterado pela
pequena lasca de esperança.

“O quê?” Eu murmuro. Não posso mais sentir meus

membros. Minha alma escapou do meu corpo e está morrendo
nas sombras sozinho. Estou apenas andando por aí porque
Gold ainda está aqui. Nossos quatro irmãos se foram. Nada
além de cadáveres destruídos deixando um rastro de sangue
quando foram arrastados de nossa prisão.

Gold me diz que estamos presos aqui há quatro

meses. Parece quatro malditas eternidades. Eu não sei como
ele permanece são. Eu não sei como ele vive e respira
normalmente. Se não fosse por ele, eu morreria de um colapso
mental catastrófico.

“Quando eles voltarem, finja que você está morto. Eles

vão desacorrentar você e te levar embora. Há folga suficiente
na minha corrente. Eu posso chutar o menor. Estou bem
certo disso pelo menos. Isso deixa você com o maior, no
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entanto. Você não pode hesitar. Tem que ser rápido e

silencioso. Se não, ela mandará mais deles para nós e nunca
teremos uma chance.”

Ele parece tão determinado.

Isso me faz determinado também.

Gold, três anos mais velho que eu, deveria ser o homem
no comando. Mas eu pontuei mais alto e superei ele em todos
os níveis. No entanto, na questão das atrocidades, ele está bem
distante de mim com 21 anos. Ele é equilibrado e astuto. Gold
não está deixando os terroristas — os malditos monstros —
vencerem.

Eu não vou deixá-los ganhar também.

Time SEAL Seis é agora dois.

Mas nós podemos fazer isso.

“Quando eles vão voltar?” Eu pergunto, a tagarelice na

minha voz saindo enquanto o calor vibra através de mim. A
adrenalina está começando a me aquecer de dentro para fora
e porra se não me sinto bem. Meus nervos formigam e zumbem
quando meu corpo reacende para vida - como um velho motor
sendo ligado depois de anos sentado em um campo coberto de
neve. Eu posso sentir meus dedos. Eles não têm mais fincadas
neles. Nem minhas unhas. Aqueles filhos da puta arrancaram-
nas uma por umas semanas atrás. Minhas feridas abertas
estão inflamadas por todo o meu corpo onde a buceta rainha
pessoalmente abriu e sangrou. Pus escorre pelos cortes. Eu
estou uma grande bagunça. Por causa dela.

Cadela superior

Puta com os olhos de gato.

Um monstro vestindo vison.

A rainha autoproclamada da porra do Egito.

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Anta. Deusa da guerra.

Nós fomos enviados para Halayeb para levá-la para

fora. Ela estava massacrando nossas tropas que estavam
tentando entrar no Iêmen. Hordas e hordas deles, ela
aniquilou com suas vespas como os chamamos. Homens
treinados para se esconderem à vista. Para matar e não ser
visto. Eles protegem a rainha a todo custo, mas fazem sua
oferta de uma maneira silenciosa e letal que deixa o mundo
confuso pra caralho.

O mundo acredita que seu irmão, Achoris, foi quem

causou todo o mal. E no que diz respeito ao país e sua religião,
é verdade.

Mas o EUA não é estúpido.

O irmão dela é uma máscara. Um fantoche

fraco. Silenciosamente, como a víbora que é, ela manipula seu
irmão através de Deus sabe que tipo de meios para fazer sua
oferta.

Nós pegamos o que estava acontecendo através de

algumas informações no Cairo. Alguns moradores não tinham
medo de Anta. Eles eram vítimas da ira dela — a família
perdida por causa disso. Lentamente, acumulamos as
informações necessárias para assimilar nossa equipe e atacar.

O problema foi... a rainha estava esperando.

Anta planejou uma armadilha e caímos direto nela.

Ela é uma terrorista monstruosa e tem usado o time

SEAL Seis que ela capturou para reunir suas próprias
informações. Brincar com os Estados Unidos e tê-los agora a
fazer o lance. Ela ainda está para arrancar qualquer
informação fora de nós. Todos nós fomos muito treinados,
especialmente no caso de captura. Não há nada que possa
fazer conosco para nos fazer derramar alguma
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informação. Isso a irrita pra caralho e é o suficiente para todos

os seis — bem, dois de nós agora — ficarem quietos.

“Capitão”, Gold chama, cortando minha névoa. “Eles

estão vindo.”

Eu pisco para longe todos os pensamentos e me

concentro nos sons. O barulho das botas faz meu coração
disparar no meu peito. Estou faminto, fraco e perdendo a
cabeça, mas serei amaldiçoado se eu deixar esses filhos da
puta vencerem. Isso acaba hoje à noite.

Ouvimos um som de baque quando a pesada fechadura

ecoa em nossa câmara sem luz.

Rangido!

A porta de metal protesta em suas dobradiças enquanto

os homens abrem-na. Luz, brilhante e hipnotizante, inunda
nossa cela. Eles riem, o som é escuro e oco, pois sem dúvida
esperam ansiosamente mais de nossa tortura. Mas enquanto
eles fazem algumas coisas bem ruins, é ela, Anta quem
arruína nossas almas com seu show de horror. Ela vem
valsando usando um de seus lindos vestidos brancos
adornados com pedras preciosas com suas facas apertadas em
suas garras e mata quem somos. Pedaço por
pedaço. Normalmente, ela sai com um de nós a reboque. Uma
amostra. Se orgulha em levar sua mais nova morte de volta
com ela. Puta viciosa.

Eu permaneço mortalmente parado com a cabeça

pendurada para frente, meu queixo apoiado contra o
peito. Apesar do nervosismo nas minhas veias, não movo um
músculo. Tudo em mim implora para olhar para a porta
aberta, desesperado por um vislumbre de algo que não seja
preto, mas não vou. Porque a única vez que ela me deixa sair
é para infligir tortura de um tipo diferente.

“E-Ele está morto”, Gold gagueja. “Seus malditos

monstros o mataram!”
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Os homens param na frente dele e um som estridente

indica que um deles o soca. Ele geme, mas continua perdendo
sua merda sobre a minha morte considerada. O homenzinho
bate em Gold implacavelmente, mas passos mais pesados
chegam até mim.

Eu estou sentado em uma posição ajoelhada com o

braço esticado acima de mim. A manilha está solta em volta do
meu pulso por causa de todo o peso que perdi, mas não solta
o suficiente para eu passar por ela. A corrente está pendurada
no teto.

O homem murmura algo em sua língua nativa, mas eu

entendo a essência. Ele está irritado, tem que arrastar minha
bunda grande daqui. Aproximadamente um e noventa cinco,
sou tão alto quanto esse cara. Quando não sou alguém cativo,
sou músculo sólido e puro.

Ele me cutuca com o pé. Eu permaneço imóvel e deixo

seu empurrão me girar quando eu penduro da corrente. Ele
grunhe e pega seu pesado chaveiro. As chaves chiam quando
ele procura a certa. Quando ele empurra a chave no buraco da
algema que prende meu pulso, eu me preparo. Eu ouço o
tilintar quando ele destrava.

E faço meu movimento.

Agarrando seu peito, o arrasto em direção a mim

enquanto agarro a corrente e a envolvo ao redor de seu
pescoço. Ele gorgoleja e dá um soco em mim, mas eu já tenho
minhas pernas ao redor de sua cintura, trancadas com
força. Eu envolvo a corrente em volta de sua garganta mais
uma vez. Usando o meu peso corporal, aguento tudo o que
tenho, esperando que ele sufoque logo. Gold e o homenzinho
estão lutando até eu ouvir um mastigar repugnante. Um
mastigar mortal. Eu viro minha cabeça naquela direção a
tempo de ver o homenzinho lutando para arrancar sua faca
do crânio do meu amigo, que ele introduziu direto através
de seu olho direito.
K WEBSTER

Eu congelo.

Minha determinação enfraquece.

Que porra é essa?

E então ele vem para mim. Maníaco e gritando. Seu

braço está levantado enquanto ele se aproxima do meu
caminho. Quando ele se aproxima, eu giro e o grandalhão leva
a faca em suas costas. Toda a luta que ele tinha se esvai
quando o homenzinho tenta arrancar sua faca. Agora que o
grande filho da puta está morto, eu levanto e libero a trava que
está destrancada mas não aberta. Eu bato no chão com um
baque duro. O grandalhão se solta da corrente e cai no
pequeno.

“Argh!” Ele grita enquanto tenta empurrá-lo.

Eu me levanto com as pernas fracas e trêmulas e

caminho até o morto. Com um rugido, eu puxo a lâmina de
suas costas e a enfio no olho direito do homenzinho.

Assim como ele matou Gold.

Um olho por um olho filho da puta.

Logo, todo o rugido e grunhido cessam.

O único som que resta é o trovejar no meu peito.

Ela.

Eu vou matá-la.

Ela é a razão de tudo isso.

Rapidamente, eu arranco as calças do grandalhão e as

coloco. Elas ficam em volta dos meus quadris ossudos, mas é
melhor que nada. Eu roubo suas chaves e faço meu caminho
em direção à luz.

Porra, isso sempre queimou meus olhos?

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É como se não gostasse mais de mim. A maldita

luz. Esfaqueando e queimando e ampliando quem sou. Um
monstro finalmente liberto de sua jaula. A luz é repugnada por
mim enquanto tento me banhar em seu calor. Tudo o que
consigo fazer é iluminar o que há de errado comigo.

Tropeço para fora da porta e não consigo olhar porque

estou muito focado olhando para mim mesmo. Minha pele está
cinza. Quase verde. Pus e sangue estão espalhados por todo o
meu peito cortado. Músculos que já não existem mais. Minha
pele frágil pende dos meus ossos como se estivesse
derretendo. Solta e feia. Meus cabelos negros cresceram e
estão em meus olhos. Oleoso e selvagem.

Eu estou livre.

Selvagem mas livre.

Levantando meus olhos, eu rosno para o corredor

ornamentado me cumprimentando. Nada como o abominável
buraco do inferno em que vivi durante meses e meses. Tudo é
dourado, brilhante e intocado. Eu quero destruir tudo isso.

Lentamente.

Pedaço por maldito pedaço.

Quebrar tudo que ela possui e, em seguida, quebrá-la.

Como um leão livre, faminto e abusado, persigo meu

algoz. Como fui treinado, golpeio homens ao longo do
caminho. Um por um. Eu me aproximo e acabo com
eles. Bam. Bam. Bam. Quero gritar de alegria, mas eu mordo
minha língua. Eu vou encontrar Achoris e depois matá-lo na
frente de sua irmã.

Então, passarei anos esfolando seu peito e roubando sua

maldita alma.

Por fodidos anos.

Cortar. Cortar. Cortar.

K WEBSTER

Eu encontro o maricas idiota do irmão dela, com a

bunda gorda, sendo chupado por um de seus homens. Seus
olhos se arregalam de horror quando encontram os meus. O
idiota não tem tempo para gritar. Eu corto o pescoço de seu
amante e então enfio minha faca diretamente na têmpora de
Achoris, matando-o rapidamente — rápido demais. Eu queria
que Anta testemunhasse isso, mas a raiva dentro de mim não
está seguindo lógica ou razão.

Não é até vislumbrar um monstro no espelho que eu

paro.

Novo sangue reveste meu rosto. Meus olhos castanhos

estão quase pretos de raiva. Eu não sou mais o Capitão Cole
Heart.

Eu sou isso.

Eu sou vingança.

Eu sou raiva.

Eu sou a morte.

Minha mente nada com planos de prolongar sua morte

por uma eternidade. Eu vou machucá-la dia após dia, como
ela machucou a mim e meus homens.

Um grito perfura o ar atrás de mim.

Quando me viro, enfrento a deusa da guerra em pessoa.

A maldita rainha do Egito.

Ela vê a minha obra apesar de tudo. Eu vibro com

satisfação.

“Você vai pagar por isso”, ela rosna em inglês perfeito

que é afetado um pouco pelo seu sotaque. Lágrimas escorrem
pelas bochechas rosadas, arruinando o rímel. Seus lábios
carnudos tremem de fúria.

A mulher é linda, com certeza.

K WEBSTER

Na superfície.

Mas por dentro, ela é má e podre.

Eu quero arrancar o cabelo castanho sedoso direto da

cabeça bonita dela. Eu quero esculpir seus olhos verdes que
não combinam com os do seu irmão. Eu quero arrancar a
língua dela e pisar nela.

Lentamente.

Lentamente.

Lentamente.

A escuridão me oprime e eu ajo. Eu não sinto que meu

corpo pertence a mim enquanto eu ataco.

Rápido.

Furioso.

Feroz.

Cortando e cortando e cortando.

Então. Muito. Sangue.

O silêncio me subjuga no castelo da rainha.

Eu destruí o inimigo.

Matei a rainha deles.

E na minha raiva, mostrei-lhe a misericórdia que ela

nunca me mostrou.

Uma morte rápida.

Eu fodi tudo.
K WEBSTER

UM

Presente...

Anta viveu.

Claro, naquele dia, eu estraguei a princesa psicótica e

acabei sua vida. Mas seu espírito filho da puta vive. Através
delas.

Mimada. Calculista. Manipuladora. Má.

É como se o espírito dela — sua maldita alma — tivesse

se deslocado do Oriente Médio para o grande estado de
Washington e ela vivesse aqui agora através delas.

É por isso que as procuro.

Um anjo negro vingador.

Eu acho a mulher monstruosa uma e outra vez. Ela está

em toda parte, realmente, vivendo através delas. E eu encontro
todas elas. Cada uma delas.

E as faço pagar.

Com seus corações. Com seus corpos. Com suas

bucetas. Com suas vidas.

Porque elas são todos dela. Eu vejo isso em seus

olhos. O mal agita-se como suas vespas bravas que tão
desesperadamente protegiam sua rainha.

Faço isso pelos meus irmãos. Meus SEALs caídos. Por

Gold, Mack, Jude, Riley e Grouper. As medalhas de bravura
que o governo dos Estados Unidos entregou eram uma
piada. Eu não fui corajoso. Eu estava apavorado.
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Anta me destruiu.

Ela fodidamente destruiu Cole Heart e deixou

essa coisa no lugar dele.

O monstro.

Mas não sinto mais medo. Eu busco minha vingança e a

destruo de novo e de novo. Lentamente. Dolorosamente. Com
um sorriso filho da puta no meu rosto.

“Gold ficaria orgulhoso”, minha terapeuta diz, Savanna

Jeffries. Ela brinca com uma mecha de seus cabelos
loiros. Sua cor de cabelo é sua graça salvadora... entre outras
coisas.

“Orgulhoso de quê?” Meu olhar encontra seu azul e eu

solto um suspiro de irritação. Esta merda de terapia é algo que
sou obrigado pela Marinha a fazer. Faz quase dez anos desde
que eu fui extraído daquele lugar horrível. Por dez anos, eles
me obrigam a procurar aconselhamento para o que sofri.

A terapia não ajuda a apagar a dor emocional que ainda

me assombra.

Terapia ajuda a me misturar.

Terapia mostra progresso.

Terapia é uma cobertura.

“De quanto você chegou. Ele era seu melhor amigo e...

“Savyy”, a interrompo com um grunhido, qualquer coisa

para parar essa merda. “Acabou o tempo.”

Suas bochechas queimam carmesim e ela morde o lábio

inferior rosa. “Nós não deveríamos.”

Nós sempre fazemos.

Ela é meu álibi.

“Nós vamos”, eu desafio estalando meu pescoço.

K WEBSTER

Suas sobrancelhas estão enroladas enquanto ela se

preocupa com o que quer que seja que as princesas louras se
preocupam. Sua carreira. Sua reputação. Certo e errado. Mas
quando me inclino para frente e esfrego minha mandíbula com
a palma da mão, o calor cintila nos olhos dela. Ela está sempre
distraída de sua moral quando meu pau está enterrado dentro
dela.

Ela está perdendo um tempo precioso, no entanto.

Eu tenho planos.

Nos dias de terapia, Savvy fala por quinze minutos

enquanto eu ouço. Então eu fodo a linda loira por uns duros
dez minutos ou mais. E enquanto ela se recolhe, eu saio. A
Marinha me mostra durante toda a hora, mas durante trinta
minutos posso ir às compras na Whole Organics. O consultório
da minha terapeuta fica ao lado da mercearia mais badalada
de Seattle.

Enquanto elas compram, eu caço.

Enquanto elas reajustam suas pérolas, ou checam seus

espelhos compactos mil vezes enquanto estão no corredor de
produtos, eu observo.

A perseguição é uma das minhas partes favoritas. Anta

nos perseguiu por semanas antes de se mudar e nos
capturar. Então eu faço o mesmo. Eu encontro minha vítima e
depois aprendo o padrão dela. Todas essas cadelas têm
padrões. Yoga, tênis, pedicures e o que quer que os ricos façam
todo dia a cada semana. Quando encontro minha garota
regular de terça-feira, eu a sigo em todo o lugar.

Mas na terceira terça-feira do mês de minha escolha, no

dia em que faço terapia, escorrego e saio. Geralmente cento e
trinta quilos mais pesado.

“Cole”, Savvy lamenta enquanto olha para o relógio.

K WEBSTER

Levanto-me do sofá de couro e vou até ela. Ela não

protesta quando a puxo para uma posição em pé na minha
frente. Sua garganta balança quando ela engole e eu amo o
quão vermelho e manchado fica.

Ela é severamente atraída por mim.

Como ela poderia não ser?

Eu tenho um metro e noventa com músculos

sólidos. Estou coberto de mandíbula a pés com tatuagens
furiosas e descontroladas. Elas estão em todo lugar. Uma tela
ambulante de dor, ódio e fúria exibida para todos verem como
um aviso. Mas todas essas putas previsíveis se derretem
quando me veem. Meu cabelo quase preto fica pendurado e cai
nos meus olhos. Mas eu continuo raspando nas laterais, um
velho hábito. Sou interessante para elas. Mas sinceramente,
elas não têm ideia do quanto estou interessado.

“Seja uma boa menina e deixe-me te foder”, murmuro,

meus lábios roçando os seus. “Diga-me não e eu irei embora.”

Ela nunca diz não.

“Sim”, ela geme quando eu apalpo seu peito através de

sua camisa de seda. “Seja rápido. Por favor.”

Sou sempre rápido com Savvy.

São as que eu coleciono com quem sou lento.

Eu as aprecio por meses e meses e meses.

Hoje é um dia especial. Mulher número seis. Seis Seals

foram capturados por aquela puta. Com esta sexta eu me
divertirei torturando dia após dia até que ela não seja nada
além de ossos e fedor.

Isso, Anta.

Foda-me novamente.
K WEBSTER

Esta é sua sentença eterna e eu sou o maldito carcereiro.

K WEBSTER

DOIS

Em trinta e seis dias, eu estarei livre.

Livre dele.

Livre de ambos.

Por quase seis meses, eu pertenci ao meu tio. Aos

dezessete anos, quando minha mãe morreu, fui enviada para
morar com o tio Ashok em sua casa chique em Seattle. Tio
Ashok, irmão da minha mãe, era cruel e frio. Ele não tinha
tempo nem paciência para uma jovem adolescente de
luto. Três anos atrás, porém, minha situação foi de mal a
pior. Tio Ashok começou a sofrer de demência e foi colocado
em uma casa por seu filho adotivo Alan. Alan tornou-se meu
guardião, porque na época eu ainda não tinha dezoito
anos. Fui arrancada da minha escola e levada para o seu
apartamento no coração da cidade.

No começo, as coisas estavam boas.

Alan, um primo não relacionado ao sangue que eu

nunca conheci e que era dez anos mais velho do que eu, cuidou
de mim.

Ele se certificou de que eu fosse alimentada, vestida e

educada.

Eu até relaxei, pela primeira vez. Estabeleci-me em

minha nova casa e pensei que talvez a vida estivesse
melhorando para mim. Aquelas poucas semanas até que eu
completei dezoito anos foram a calma antes da tempestade.
K WEBSTER

Ele estava apenas aquecendo as mãos antes de soltar

uma monstruosidade atrás da outra.

Quase três anos depois e estou relaxada novamente.

Estou tão ferida que tenho medo de me partir a qualquer

momento.

“Natalie.” Sua voz fria, muito parecida com a do seu pai,

me empurra do meu devaneio irracional. Minha mão desliza na
água da torneira e eu, sem querer, arrasto meu olhar para
ele. Eu odeio olhar para ele.

Meus olhos se fixam no chão de mármore brilhante em

que ele está. Seus sapatos pretos estão sem riscos. Eu sei, sem
olhar, que está vestindo um terno caro, um corte de cabelo
matador e um sorriso perfeito. Ele é a fantasia de toda
mulher. Mas o que eles não sabem é que, por dentro, ele é feito
de pesadelos.

“Alan”, eu respiro. Seco minhas mãos trêmulas e forço a

me acalmar. Se eu o irritar, haverá um inferno para pagar.

“Seu vestido está molhado”, ele resmunga, irritação em

sua voz baixa.

Um estremecimento me atravessa. Alan é obcecado pela

perfeição. Porque estou aqui, sujando seu espaço, está além da
minha compreensão.

“Eu sinto muito.” Engulo e pisco as lágrimas indesejadas

dos meus olhos.

Seus sapatos rangem no mármore enquanto ele

avança. Com um toque gentil, ele traz dois dedos abaixo do
meu queixo e inclina minha cabeça para cima. Meu cabelo
escuro sempre cobre meu rosto — meu único lugar para me
esconder. E Alan odeia quando eu me escondo. Usando a outra
mão, ele tira meu cabelo do meu rosto, colocando-o atrás da
minha orelha.
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Quero fechar meus olhos para não ter que olhar para
ele. Para segurar meu nariz para que eu não precise respirar
seu perfume masculino que me assombra. Eu quero
desaparecer.

“Você sabe como me sinto sobre sua bagunça, querida.”

Malícia se agarra a cada palavra que ele entrega tão
perfeitamente. “Você sabe que isso... me aborrece.”

Estremeço apesar dos meus esforços para permanecer

forte. “Eu sinto muito. Vou me trocar.”

Mas nós dois sabemos que não irei.

Minha sentença na prisão é esse vestido — o mesmo

vestido em que minha mãe foi morta. As manchas de sangue
que mancham o tecido branco entre os meus seios são um
lembrete constante. Cada vez que o ar pega o buraco da faca
que terminou sua vida e entra em meus mamilos, a devastação
me domina.

“Você sabe que eu te amo neste vestido”, ele murmura,

seus lábios abaixando um pouco acima do meu. “Eu amo o
acesso aos seus seios doces.”

Cerro meus dentes, mas forço meus olhos a se

abrirem. Seus olhos castanhos escuros estudam os
meus. Para um estranho, ele parece doce e bonito. Bem
sucedido e distinto. Uma boa cabeça nos ombros. Ele é um
advogado criminal influente com o coração na sede do
procurador distrital. Todos o veem como um pilar da
comunidade.

Eu sei mais.

“Pensei que não teria tempo, mas talvez eu possa

conseguir algum”, ele murmura, seus lábios pressionando
beijos suaves ao longo do meu queixo.

Uma única fresta se abre e sua língua se lança para

pegá-la. Eu odeio quando ele é gentil. É um prólogo de uma
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história de terror. Eu só quero chegar ao fim. Estou pronta

para tudo isso acabar. Quando eu finalmente fugir, farei
minha própria história. Finalmente terei meu feliz para
sempre.

“Levante seu vestido”, ele ordena.

Eu tiraria isso completamente e para sempre se ele

deixasse.

Ele nunca deixa.

“Segure-o acima da sua cabeça. Eu preciso ver seus

peitos.”

Engulo minhas lágrimas. Eu odeio não poder vê-

lo. Mastigando o interior da minha bochecha, eu obedeço ao
meu monstro e agarro o tecido velho em minhas
mãos. Rapidamente, eu puxo o vestido para cima e me escondo
atrás das camadas. O ar está fresco e corre seus tentáculos
deslizando sobre minha carne nua e exposta.

Rangido. Rangido. Rangido.

Eu ouço um respingo e então parece que ele está

arrancando um pano de prato.

“Abra suas pernas e deixe-me ver”, ele ordena.

Eu empurro minhas pernas separadas. Meu primo Alan

tirou minha virgindade no dia em que fiz dezoito anos. Ele foi
gentil e doce. Me beijou toda. Eu me odiei depois, quando olhei
para trás, porque meu corpo respondeu ao modo como sua
língua me tocou entre as minhas coxas. Eu gostei e não foi
nada mais que um truque. Foi como se no momento em que
eu vim para cá, ele tomou como permissão para me possuir
desde então. Eu nunca lhe disse não. Agora, ele é um amante
cruel — se você pode chamá-lo assim. Nada além de ódio há
entre nós, com certeza. Eu não sou nada além de um ovo de
ouro que ele está esperando para chocar no meu vigésimo
primeiro aniversário.
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Seus dedos esfregam meu sexo seco e mal consigo me

conter. Eu deveria estar acostumada com a maneira como ele
me viola, mas isso seria uma mentira. Nada me prepara para
a sua brutalidade.

“Ai”, eu sufoco quando ele empurra o dedo dentro de

mim.

Instantaneamente quero puxar a palavra e escondê-la

dele.

“Ai? Estou te machucando, querida?” Com movimentos

suaves e doces, ele desliza o dedo para fora.

Tapa!

Um grito me rasga quando a dor corta minha

barriga. Ele me bateu com aquela toalha molhada! Antes que
eu possa processar, ele me bate novamente, desta vez através
do meu sexo. A dor atravessa minha carne sensível. Ele
consegue bater a toalha na minha coxa antes eu de soltar meu
vestido e tropeçar para longe dele.

“Onde diabos você pensa que está indo, querida?” Ele

rosna, seu rosto geralmente composto de raiva. “Você sabe que
não é assim que jogamos.”

Sua mão, num relâmpago rápido, pega meu cabelo. Eu

grito quando ele me gira e empurra contra o balcão.

“Ponha as mãos na bancada e não as mova, ou as coisas

ficarão bem piores para você.” Sua respiração sai em ofegos
pesados.

Aterrorizada por ele liberar completamente seu monstro,

eu o obedeço. Ele puxa meu vestido de volta e coloca-o entre
mim e a borda do balcão para que minha bunda fique
exposta. No momento em que a toalha bate no meu traseiro,
eu grito. Eu cerro minhas mãos, mas as mantenho
firmemente na superfície enquanto ele me bate com uma
K WEBSTER

toalha molhada. Ele fica mais e mais criativo a cada vez, o que
assusta o inferno fora de mim.

Quando tudo o que pode ser ouvido são meus soluços

irregulares e sua exalação violenta, ele deixa a toalha cair no
chão. Então, eu ouço seu cinto se desfazendo atrás dele. Eu
sei o que vem depois.

“Diga”, ele pede, sua voz suave e quieta, apesar da raiva

que ondula dele.

“Por favor”, eu respondo sem hesitação. “Eu preciso de

você.” Mentiras.

A lágrima de papel. Seus dedos me espalham. O cuspe

como lubrificante. E então ele está dentro de mim.

Mas hoje ele está se sentindo mais malvado porque

ignora meu sexo completamente. Em vez de entrar lá, ele
empurra na minha bunda ainda dolorida. É um dos seus
lugares favoritos para devastar tarde da noite quando ele está
com tesão. Fogo branco-quente explode enquanto ele rasga seu
caminho dentro de mim. Eu choro o suficiente para molhar a
bancada enquanto ele pega o que nunca foi dele. Eu de alguma
forma consigo passar por sua violência. Não tenho certeza se
apaguei um pouco ou se Deus teve piedade de mim, optando
por avançar o tempo.

Ele puxa asperamente para fora de mim e murmura. “Eu

adoro ver a sua bunda aberta para mim, querida.” Para
acompanhar sua declaração crua, ele bate na minha pele
macia. “Agora, consiga se controlar e cuidar das suas tarefas
hoje.” Ele se inclina e beija meu pescoço. “Eu te vejo por volta
das cinco, anjo. Se você for uma boa menina, pode ir comprar
um presente para você.”

Tudo que faço é acenar com a cabeça, porque não posso

ignorá-lo a menos que queira mais castigo. Afasto-me do
balcão e deixo meu vestido cair ao meu redor. Assim que ele
sai, eu sei que terei alguns momentos felizes em paz, fora
K WEBSTER

desse vestido horrível, enquanto tomo banho e fico bonita. Um

dia por semana, por um curto período, sinto-me humana.

Em pouco mais de um mês, poderei sair, uma mulher

muito rica, e serei capaz de me sentir humana o tempo todo. É
uma fantasia que está se tornando realidade. No momento em
que eu fizer vinte e um anos, a herança de minha mãe
finalmente será liberada e eu ficarei livre. Tenho suportado
tudo isso por tanto tempo e o prêmio finalmente está ao meu
alcance. Eu posso fazer isso.

Quase lá, Natalie. Sua mãe ficaria orgulhosa de você.

Ela quer que eu tenha o dinheiro e fique longe, longe do

meu primo doente. Em breve, farei os nossos desejos se
tornarem realidade. Sou forte e resistente como a mamãe. A
determinação faz meu sangue zumbir e zumbir dentro de
minhas veias. Em breve.

A porta da frente se fecha e eu solto um suspiro de

alívio. Ele se foi. Por agora. Nas pernas trêmulas e vacilantes,
eu faço o meu caminho para o chuveiro. Eu tiro o vestido
horrível e fico em frente ao espelho do banheiro enquanto a
água esquenta.

Olhos tristes e arregalados que me lembram tanto da

minha mãe me encarando. Tudo sobre mim é uma réplica
exata dela. Meus lábios cheios e naturalmente cor-de-rosa se
projetavam como os dela sempre. Não sei se pareço com ela
quando sorrio. A verdade é que não acho que meu coração
pudesse ver seu rosto sorridente olhando para mim.

Mais trinta e seis dias.

Posso suportar o abuso de Alan por mais um mês.

Então pegarei o dinheiro da minha mãe que é legalmente

meu e fugirei.
K WEBSTER

Pego meu reflexo na vitrine e um sorriso fantasma sobre

meus lábios. Uma vez por semana, Alan me permite usar
maquiagem e vestir como uma mulher. Ele pega o casaco de
vison preto de seda do depósito e o coloca sobre a
espreguiçadeira do quarto dele. Claro, eu ainda devo usar o
vestido sangrento e arruinado que pertencia à minha mãe, mas
por algumas horas, eu posso fingir que sou ela. Quando ela
agraciou capas de revistas em todo o mundo. Eu uso o casaco
de pele exagerado quando faço minhas compras. Tenho
permissão para a pequena fuga e isso significa tudo para mim.

Uma buzina soa na rua movimentada atrás de mim e eu

grito. O barulho nesta cidade incomoda meus nervos já
expostos e latejantes. Mesmo no sótão da cobertura de Alan,
não consigo escapar do barulho. Faz-me sentir falta da casa
em Malibu que partilhei com a minha mãe há vários
anos. Quando as ondas quebraram e as gaivotas
grasnaram. Foi pacífica. Nossa. Casa.

“Com licença”, diz uma mulher mais velha com o cabelo

ridiculamente perfeito, apesar dos chuviscos enquanto ela me
empurra, quase me derrubando com sua bolsa Gucci.

Um homem segura meu cotovelo antes de eu sair da

calçada e entrar nos arbustos. Eu mantenho meu olhar
desviado — as regras de Alan — mas ofereço ao homem um
sorriso de agradecimento. Seu cheiro é diferente do meu
primo. Ele não está mergulhado em colônia, mas cheira
naturalmente bem. Como o oceano.

“Obrigada”, eu respiro antes de me endireitar.

Ele aperta meu cotovelo por mais tempo do que o

necessário. Faz meu coração bater no meu peito. Quero olhar
para ele, mas eu me contenho. Em vez disso, estudo suas
botas de combate pretas encharcadas pela chuva. Seus
jeans escuros são finos, mas elegantes. E a camisa cinza-
K WEBSTER

escura com textura cara abraça seu abdômen musculoso sob

o casaco. Uma mão enluvada de couro preto lentamente solta
seu braço.

Afasto-me dele enquanto a chuva cai, meus saltos

desagradáveis estalando no concreto. Quando eu roubo um
olhar para trás, a cabeça dele está curvada e um boné de
beisebol preto esconde suas feições. O colarinho em seu casaco
está levantado, escondendo qualquer pele exposta dos meus
olhos curiosos. Ele é enorme. Gigante e musculoso. Por um
breve momento, isso me faz querer correr até ele e perguntar
se ele pode me ajudar a fugir do meu primo. Com essa noção
tola, eu suspiro e faço meu caminho para dentro da loja.

Assim como toda semana, eu compro os itens exatos da

lista de Alan. Uma das minhas tarefas é cozinhar suas
refeições. No começo, eu era uma cozinheira terrível. Mas
então, depois de pedir um livro de receitas, e recebê-lo
surpreendentemente, comecei a aprender. Eu realmente não
me importo de cozinhar. Liberta a minha mente quando me
perco na tarefa.

As compras demoram uma hora ou mais quando

encontro todos os itens solicitados. Depois de ter tudo no meu
carrinho, vou até os romances de bolso. Estes são os prazeres
dos quais Alan fala. O pequeno sinal de recompensa pelo bom
comportamento. Eu acho que deixar seu primo estuprar
sistematicamente você constitui como algo dito bom
comportamento. Depois de passar muito tempo analisando
todas as histórias, eu finalmente escolho uma. Acho o livro
mais grosso — aquele que levará mais tempo para ler. Alan me
permite ler a história uma vez e depois a tira de mim. Certa
vez, tentei fingir que demorava a ler, em vez de ler duas vezes
seguidas. Ele pegou rapidamente e jogou na lareira. Eu não
recebi outro livro por três meses. Ele sempre garante que eu
aprenda minhas lições.

Meu dia de liberdade passa rapidamente e eu quase

começo a chorar quando a senhora faz as sacolas e me
K WEBSTER

manda embora. Enfio o livro dentro do meu casaco no bolso

antes de pegar todas as sacolas. A caminhada de três
quarteirões até o apartamento de Alan será longa e úmida. Não
arriscarei arruinar minha única fuga por mais uma semana
pegando um táxi.

Assim que saio, os céus brincam comigo. Seattle,

conhecida por sua chuva gelada e fria, abre os céus e as
chuvas como se fosse apenas para mim. Eu corro o mais
rápido que posso em meus saltos extravagantes. Eu mal corri
um quarteirão antes de diminuir a velocidade.

“Ei!” Uma voz profunda chama.

Eu olho para ver a janela do lado do passageiro de um

SUV preto enquanto a chuva cai torrencialmente. Uma luva de
couro preto estende a mão para a janela aberta e me leva para
frente.

“Precisa de uma carona?”

O mal-estar abre caminho dentro de mim. “N-não. Eu

posso carregar.”

“Está chovendo e você está ficando com o cabelo bonito

molhado.” Sua voz é sensual e convidativa. Aquece-me apesar
da temperatura fria. “Entre, senhorita.”

Apesar de não o conhecer, sou atraída por sua voz

grave. Passo a passo, espirrando na calçada até que sua boca
aparece. Mandíbula forte e afiada. Lábios completamente
abertos. Cabelo escuro espanando suas bochechas.

Ele sorri.

Aquela boca sexy sorri e eu sou cativada.

“Uh”, murmuro. “Eu moro a duas quadras daqui. Vou

deixar seu carro todo molhado.” Meus olhos se fixam no modo
como seu boné preto esconde suas feições. É o mesmo cara
da mercearia.
K WEBSTER

“Não me importo que você esteja molhada”, ele diz,

divertido em sua voz.

Calor transborda através de mim e me sinto boba com

os pensamentos sujos voando pela minha mente. Ele chega
para frente e puxa a maçaneta da porta. Com um empurrão, a
porta se abre e sou convidada para o calor de seu carro.

Eu nunca me arrisco.

Eu vivo e respiro pelas regras de Alan.

Além do meu romance semanal, nunca faço nada

por mim.

Dividir um passeio com o homem com uma boca dessas

é definitivamente algo que quero fazer. Logo, eu deixarei este
buraco do inferno de uma cidade e fazer as coisas que eu quero
fazer tudo o tempo todo.

Uma vez que estou dentro do carro com as sacolas da

mercearia encharcadas no meu colo, bato a porta e me inclino
contra o assento quente e aquecido.

“Oi eu sou...”

Ele se inclina para a frente com um lenço e me

interrompe. “Aqui, deixe-me limpar a chuva do seu nariz.”

Nossos olhos se encontram enquanto eu respiro um

cheiro levemente adocicado e frutado no momento em que ele
passa o lenço na ponta do meu nariz. Pego o brilho perigoso
em seus olhos antes da surpresa sobre suas feições.

Então, tudo fica felizmente preto.

K WEBSTER

TRÊS

Seu cabelo escuro. A coloração de sua pele. O maldito

casaco de pele, pelo amor de Deus. Tudo isso grita dinheiro,
vaidade, vadia maléfica. Anta, Anta, Anta. Eu a segui por dois
meses. Todas as terças-feiras, ela sai do caro apartamento até
a Whole Organics, de salto alto e um casaco de pele caro. Sua
maquiagem é eloquentemente feita e seu cabelo preto é sempre
suavizado até a perfeição. A mulher está tão presa a si mesma
que nunca olha nos olhos de ninguém.

Eu presumi.

Eu supus, porra.

E agora tudo está errado.

Eu estraguei tudo.

Com os olhos fechados enquanto dorme na cama de

solteiro no canto do quarto, ela se parece com o resto
delas. Originalmente eu diria que a sua etnia é parte
indígena. Ela se parece com Anta mais que as outras cinco
antes dela. Eu estava fodidamente em êxtase para descobrir
quem é ela.

Mas então ela finalmente olhou para mim.

Seus pálidos olhos cinza gelados contrastaram com sua

pele cor de oliva. Um de seus pais definitivamente era
caucasiano. Ela parece nada com Anta. Quando seus olhos se
arregalaram de surpresa logo antes de desmaiar, ela quase
parecia... inocente.

Fodidamente impossível.
K WEBSTER

Rosno quando eu estralo meu pescoço e passo no

pequeno espaço. Esta é a sua casa agora. Ela vai morrer
aqui. Espero que daqui a muito tempo. Eu aperfeiçoei minhas
técnicas e rituais. Eles podem durar um ano se eu
quiser. Estou ansioso e impaciente, mas meu coração de aço
endurece com determinação.

Lentamente, Cole.

Mate-a devagar.

Forço-me a me sentar na única cadeira do quarto, uma

cadeira de balanço. Creaaak. Creaaak. Creaaak. Este quarto
não é maior que trinta metros. A cama está situada em um
canto e a cadeira fica ao lado da janela. Ele tem vista para o
Oceano Pacífico irritado e agitado. Só havia uma pitada de
sonífero para manter minha linda prisioneira dormindo
durante as quase três horas de carro de Seattle a Ocean City,
em Washington.

A janela é a melhor parte da sua cela. Elas conseguem

olhar para o que não podem ter. Liberdade. Minha casa inteira
está fortemente protegida por câmeras e alarmes. Ela daria
cinco passos além daquela janela antes de eu tê-la presa
embaixo de mim.

Elas não conseguem escapar.

Nunca.

Examino o pequeno quarto e eu franzo a testa. É muito

melhor do inferno em que eu estive, mas tudo bem. No começo,
quando eu quis recriar os horrores que Anta nos fez passar,
tentei fazer tudo exatamente igual. Mas isso me fodeu. TEPT1
é realmente uma maldita merda. Eu tive um ataque de pânico
e quase mijei nas minhas calças.

Minha vingança tem que ser diferente.

1 Tept — Trauma caracterizado pela incapacidade de se recuperar após

experimentar ou testemunhar um evento aterrorizante.
K WEBSTER

A minha maneira.

Elas ainda sofrem e se machucam, mas em meus

termos. Da minha maneira.

Sorrio de excitação. Já se passaram vários meses desde

que a número cinco morreu. Ainda me lembro dela sufocando,
chorando, implorando quando tirei toda a pele de seus
seios. Ela deveria durar mais tempo, mas como diabos eu
poderia prever que ela pegaria uma infecção que atacaria seu
sistema imunológico com uma velocidade incrível. Eu fiquei
tão desapontado.

Mas agora estou satisfeito novamente. Tenho Anta em

minhas garras. Viva. Respirando. Saudável. Forte. Levará
meses e meses para chegar a esse ponto novamente.

Um gemido vindo da cama me faz sentar na cadeira de

balanço e cessar meus movimentos. A Número Seis faz mais
barulhos quando ela afasta o cabelo do rosto, mas não abre os
olhos.

“Apenas mais trinta e seis dias”, ela sussurra. “Você

consegue fazer isso.”

Endureço e olho para ela. Por que diabos ela está

falando? “Levante-se”, eu grito.

Ela se levanta quando grita: “Eu estarei aí. É só uma dor

de cabeça, Alan. O café da manhã será feito em breve.”

Talvez eu tenha dado a ela um pouco de sonífero demais.

“Seu doce Alan não está aqui, princesa”, eu rosno.

Ela pisca o torpor e me prende com os olhos pálidos cor

de neblina. Alívio passa por suas feições. Fodido alívio.
Levanto-me rapidamente e a cadeira bate contra a parede
enquanto balança sem mim.

“Nome.”
K WEBSTER

Ela não ficará tão aliviada quando eu estiver fodendo sua

buceta com o meu punho.

“Natalie.” Suas bochechas ficam avermelhadas. A

mulher estúpida deve pensar que isso é alguma fantasia ou
alguma merda. Eu sou seu pior pesadelo.

“Tire. Tudo isso”, eu rosno.

Seu nariz se contrai quando suas sobrancelhas se

juntam em confusão. “Tirar o que?”

“Sua. Fodida. Roupa.” Cerro os dentes e fecho as mãos.

Ainda assim, ela não se mexe nem se preocupa. Nenhum

terror dança em seus olhos. Ela está intrigada. Será que a
cadela fritou muitas das suas células cerebrais indo ao salão
a cada maldita semana?

Mas a verdade é que eu só a vejo sair às terças-feiras.

Não sei o que diabos ela faz com o resto do seu

tempo. Por tudo que sei, eu sequestrei uma fodida cadela
lerda.

“Não me faça tirá-las de você”, digo em um tom frio.

Com as mãos trêmulas, ela pega o primeiro botão do

casaco. O pelo sedoso está molhado da chuva e provavelmente
arruinado. Um sorriso se contorce em meus lábios, mas o
afasto. Lentamente, do jeito que eu gosto, ela desabotoa cada
um até o casaco se abrir. O material pesado escorrega de seus
ombros e se acumula na cama ao redor de seus quadris.

Eu olho para o peito dela estupefato.

Piscando várias vezes, tento entender o que diabos ela

está vestindo.

Um vestido. Sujo. Nojento. Velho. Uma mancha de

sangue estraga toda a área do peito do tecido. Entre seus
seios surpreendentemente pequenos e reais há um buraco
K WEBSTER

gigante. Eu posso ver as curvas de seus seios por causa da

abertura no tecido.

Normalmente, eu vejo Gucci, Prada, Kate Spade e o que

diabos esses monstros ricos usam. Isso não. Não é algo que
parece ter sido roubado da loja de Halloween.

“O que você está vestindo?” Eu pergunto.

Suas narinas se abrem e ela abaixa a cabeça com

vergonha. Ela tenta esconder o buraco de mim. As cadelas
ricas geralmente estão gritando e ordenando que eu as leve de
volta com seus narizes no ar. Essa mulher — não, essa garota
— parece envergonhada. E ela deveria estar. Ela está vestindo
algo do fundo de uma lixeira. Não faz sentido, porra.

“Você vai aprender algo rapidamente, princesa. Você fala

quando é solicitado.” Ando para frente e agarro um punhado
de seu cabelo encharcado. Quando empurro a cabeça para trás
para poder olhá-la, ela pisca rapidamente para mim. Lágrimas
brilham em seus olhos cinzentos, mas ela não as deixa cair.

“Eu, uh, era o vestido da minha mãe”, ela diz. “Eu sinto
muito.”

Sente muito?

Que porra é essa?

“Tire. Agora. É uma maldita abominação.”

Seus olhos piscam de felicidade. Maldita felicidade.

“Obrigada.”

Solto o cabelo dela e me afasto. Minha mente está se

recuperando. Não é assim que as coisas acontecem. Elas
gritam, imploram e choram. Elas fodidamente não me
agradecem.
K WEBSTER

Ela agarra a bainha e desliza até os quadris e

coxas. Então, ansiosa demais, o retira e joga no chão como se
a tivesse prejudicado pessoalmente.

“Por que estou aqui? Você conhece o Alan?” Ela grita,

seus olhos nervosos encontram os meus.

Eu retiro minhas luvas e enfio nos meus bolsos. Seu

olhar cai para a tinta que cobre as costas das minhas mãos e
dedos. “Você está aqui porque você pertence a mim agora.”

“Oh.”

Porra, oh?

Aperto meus dentes juntos. “Você logo descobrirá

exatamente porque está aqui.”

Ela pisca para mim, seus olhos cinzas arregalados e

inocentes. “E-Ele pagou para você fazer isso?”

Indo até ela, agarro seu pescoço e a coloco de joelhos na

cama, de modo que fiquemos cara-a-cara. Suas palmas das
mãos pousam em meus ombros, enviando arrepios de repulsa
ondulando através de mim.

“Você está aqui porque você se parece com ela”, eu fervo,

minha saliva pulverizando seu rosto bonito.

“Com minha mãe?”

Tenho que fechar meus olhos para manter a raiva à

tona. Eu nunca tive uma maldita prisioneira tão idiota
antes. Ela está encarando o perigo na cara e está alheia.

“Anta”, eu sussurro, meu aperto cercando sua garganta.

Quando reabro meus olhos, vejo-a olhando para

mim. Confusão ainda aperta seus olhos, mas ela não está
vestindo o olhar de medo que eu esperava. Antes que eu faça
algo estúpido como sufocá-la até a morte em um instante,
jogo-a de volta na cama. Ela não faz nenhum movimento
K WEBSTER

para sentar, simplesmente olha para mim, seus dedos

levemente roçando seu pescoço delicado que agora queima de
vermelho brilhante do meu aperto.

Embaixo da cama, aparafusada ao chão, há uma

corrente longa e pesada. Não é como as que Anta usou em seu
calabouço de horrores, mas tudo bem. Eu distraidamente
esfrego meu pulso que ainda dói e vibra de sensações
fantasmas de ser segurado por aquele implacável
metal. Ajoelhando-me, agarro a corrente e puxo-a. Ela raspa
no chão de madeira e se aglomera. Meu sangue ferve quando
eu me sento de joelhos e a encontro me encarando.

Não correndo para a janela.

Não está gritando enquanto passa por mim para a porta.

Apenas senta e assiste.

Espera.

“Venha aqui”, eu grito em tom áspero.

Ela salta com a ordem e corre para frente de joelhos. Sua

buceta está na minha linha de visão. Eu poderia me inclinar
para frente e dar uma mordida. Dá-lhe algo para se
assustar. Mas quando ela se aproxima, oferecendo seu corpo
esbelto para mim, fico obcecado por vergões vermelhos e
irritados que foram infligidos em sua buceta e coxas. Eu me
aproximo e corro meu polegar pelo pior. Ela solta um silvo de
ar.

“Quem fez isso com você?” Eu exijo.

“A-Alan.”

“Você é uma puta pervertida?” Minha raiva está subindo

para novos níveis. Foda-se se ela é. Quero que elas odeiem a
dor. Eu quero que elas sofram.

“E-eu não penso assim. Eu n-não tenho certeza do

que você quer dizer”, ela gagueja.
K WEBSTER

“Você gosta quando se machuca?” Eu grito, soletrando

para a garota estúpida. Quando corro minhas unhas em seu
pescoço, ela grita. Deus, que lindo grito. E então ela me dá um
tapa.

Elas.

Não

Batem.

Em mim.

Com um grunhido furioso, eu me lanço para ela na

cama, derrubando-a de volta. Ela se debate — porra
finalmente — sem sucesso. Eu deslizo a corrente em torno de
seus quadris e, em seguida, puxo um cadeado do bolso para
prendê-lo no lugar. A porra da corrente provavelmente pesa
mais do que ela. Quando me afasto dela e fico em pé, ela está
me encarando.

Ainda assim, não tem medo.

Furiosa e chateada, mas não com medo.

Em breve vamos consertar isso.

Vou fazê-la se irritar até o final da semana.

Ela puxa a corrente pesada em volta da cintura, mas não

vai a lugar nenhum. Uma vez que percebe sua situação, ela
olha para mim com um lábio balançando.

“Por quê?” Uma única lágrima rola por sua bochecha.

“Porque essas são as cartas que você recebeu, amor.”

Eu não dou nenhum aviso antes de um grito de dor sair

dela. Com surpreendente força e velocidade, ela voa para fora
da cama com as garras à mostra. Em vez de passar por mim,
ela se lança em mim. Como um maldito gato selvagem. Suas
unhas rasgam meu pescoço, sem dúvida, ferindo a pele,
enquanto ela grita palavras que me confundem.
K WEBSTER

“Não me chame de amor!”

Pego o cabelo dela com os dois punhos e trago-a para o

meu rosto para que nossos narizes se toquem. Ela cai contra
mim em derrota, a corrente esmagada entre nós. “Vou te
chamar do que diabos eu quiser te chamar”, eu rosno. “sou
seu pesadelo agora. Você nunca acordará disso.”

Quando solto o cabelo, ela cai contra mim, seu rosto

pressionando a curva entre o meu pescoço e ombro. Deste
ângulo, eu sinto o cheiro do cabelo macio que faz cócegas no
meu rosto. Doce. Ela cheira a mel ou algo direto de uma
padaria. Não é caro, apenas doce.

“Por favor”, ela sussurra contra a minha garganta, seus

lábios roçando minha pele. “Por favor.”

Eu quero rir dela, chamá-la e repetir seu nome apenas

para deixá-la louca. Mas não sou a mesma pessoa que eu era
quando fugi daquela prisão anos atrás. Eu sou inteligente e
calculista. Essa cadela tem fraquezas. Vou expor todas
elas. Aprender o que faz sua mente rachar. Vou usá-las contra
ela. Claramente, esse Alan tem sua mente distorcida. Eu farei
dele minha ferramenta mental para rasgá-la pedaço por
pedaço.

Devagar.

Tão fodidamente devagar.

K WEBSTER

QUATRO

Ele me empurra e deixa-me de lado. Fria.

Nua. Sozinha. Estou confusa sobre o porquê de estar aqui. Se
ele não está trabalhando com Alan, então para quem ele está
trabalhando? Alan tem seus olhos postos na fortuna de minha
mãe há anos. Quando ela foi morta, ele teve um despertar rude
ao descobrir que ela tinha escrito um testamento de que tudo
seria meu no meu vigésimo primeiro aniversário. E se eu não
sobrevivesse, o dinheiro seria doado para a caridade.

Então ele me deixou sobreviver.

Obrigou-me a ficar no inferno até ele me pegar no meu

aniversário.

Nós estávamos quase lá.

Mas o que Alan não sabia era que eu não ia esperar para
ver o que ele faria. Meu plano era fugir, pegar o dinheiro que é
meu por direito e depois desaparecer. A batalha silenciosa com
ele foi incrivelmente difícil. Às vezes, eu queria morrer em vez
de suportar mais abuso. Mas tão rapidamente quanto esses
pensamentos se formavam, eu os expulsava da minha mente.

Alan nunca ganhará.

O homem tatuado sai do quarto e eu ouço o som de um

bloqueio. Espero o que parece ser horas, mas o barulho
desagradável na parede indica que faz menos de um
minuto. Meu olhar se fixa no relógio.

Tic.

Tac.
K WEBSTER

Tic.

Afastando o som enlouquecedor, viro-me para a

janela. Assim que o oceano aparece, choro de alegria. Visões
da minha mãe dançam na minha cabeça e meu coração se
enche de lembranças felizes. A corrente ao redor da minha
barriga é pesada, mas ainda consigo me mover com
facilidade. Eu chego até a janela e corro meus dedos ao longo
do vidro frio. Gaivotas podem ser ouvidas à distância, mas as
ondas que batem são o que me chama a atenção. Onde quer
que estejamos escondidos, presumo que aqui seja o Oceano
Pacífico. Se eu tivesse que adivinhar, diria que ainda estamos
em Washington com base no cenário. Não está chovendo — é
mais uma garoa envolta em um nevoeiro leve. Não consigo ver
onde as ondas quebram, só posso ouvi-las. Parece que esta
casa fica em um penhasco, mas não posso ter certeza deste
ponto de vista.

Eu quero que o homem volte.

Tenho tantas perguntas para ele.

Um arrepio me percorre, mas pela primeira vez não é de

medo. É do frio do quarto. Ele deixou minhas roupas, mas eu
me recuso a colocar o vestido de volta. Em vez disso, pego meu
romance do bolso do casaco e deslizo sob as cobertas da
cama. É mais quente sob os cobertores e por um segundo,
quase posso imaginar que estou em uma cama com café da
manhã. De férias.

Tão perto.

Mais um mês e isso poderia ter sido a minha vida de

verdade — menos o sequestrador tatuado e sexy.

Meus pensamentos voltam para seus olhos castanhos

escuros que são alinhados com os cílios mais grossos e mais
lindos que eu já vi em um homem. Sua mandíbula é afiada e
severa, mas de alguma forma bonita. E seus lábios... lambo
K WEBSTER

o meu porquê no momento em que vi a boca dele, eu fantasiei

sobre tê-la em mim.

Mas então ele me sequestrou.

Fui roubada de um monstro e dada a outro.

Outro arrepio me percorre.

Eu deveria estar tentando me livrar dessa corrente em

volta da minha cintura e sair pela janela. Uma fuga. Mas
aonde eu iria? De volta para Alan? O medo treme através de
mim, porque a cada tic tac do relógio na parede, lembro
exatamente que horas são. Quando 17h chegar e eu não
estiver lá, ele vai perder a cabeça. E se ele me encontrar...

Talvez eu possa convencer o homem a me manter segura

até o meu vigésimo primeiro aniversário acontecer. Eu poderia
até dar-lhe uma parte do dinheiro para minha guarda. Tudo o
que tenho que fazer é convencê-lo. Eu certamente tentarei.

Um soluço sobe em minha garganta e eu puxo as

cobertas sobre a minha cabeça. Agarro o romance no meu
peito nu e aperto meus olhos fechados. Talvez tudo isso seja
um sonho. Talvez mamãe ainda esteja viva e eu tenha apenas
dezessete anos na minha cama em Malibu.

O trovão ressoa à distância e sou informada do que me

rodeia de novo. Eu não estou em casa. Este pesadelo é a minha
vida e continua ficando mais escuro. Mais violento e torcido
pelo segundo.

‘Tudo é um teste, Nat. É como você se apresenta durante

o teste que mostra sua personagem.’

As palavras da mamãe pairam no ar ao meu redor como

se ela mesma as tivesse dito. Lágrimas quentes escapam dos
meus olhos porque sinto falta dela desesperadamente. Apesar
de estar presa aqui com esse novo monstro, não posso deixar
de suspirar aliviada.
K WEBSTER

Alan não está aqui.

Eu não sentirei nenhuma dor causada por ele ou terei

que olhar em seus olhos mortos.

Os músculos do meu corpo sempre tensos relaxam um

pouco. Minhas pálpebras estão pesadas e caem. Eu guardo o
livro debaixo do travesseiro antes de deixar o sono me
roubar. A dor da fome rói meu estômago, mas eu a ignoro
enquanto ansiosamente persigo o sono que acabará com meus
pesadelos, mesmo que apenas momentaneamente.

Quando acordo, está escuro. Meu estômago está

roncando alto, mas não foi isso que me assustou. Foi ele. No
escuro, posso sentir seus olhos em mim.

Assistindo.

Esperando.

Ameaçando.

Sento-me e coloco o cobertor sob minhas axilas

enquanto procuro por ele na escuridão. O luar entra pela
janela, iluminando um pequeno espaço, mas ele se esconde
nas sombras.

“Por que você não tentou fugir?” Ele questiona, sua voz
fria e dura.

Esfrego o sono dos meus olhos e dou de ombros. “Há

uma corrente em volta da minha cintura e está presa no
chão. Para onde eu iria?”

Ele fica em silêncio por um momento. “Eu não gosto

disso.”

Creak.

Creak.
K WEBSTER

Creak.

O som deveria me irritar, mas é quase tão reconfortante

quanto o oceano. Quando em Seattle, os barulhos da cidade
sempre me deixavam louca. Aqui, onde quer que estejamos,
posso realmente me ouvir pensar.

“Você tem algo que eu possa comer?” Pergunto, minha

voz um leve sussurro.

O rangido para e eu o sinto de pé — sua presença

aparece acima do quarto. Então, com passos rápidos e leves,
ele está se elevando sobre mim. O luar lança um brilho
misterioso em seu rosto furioso.

“A primeira coisa que você fez, Anta”, ele ferve, “foi nos
deixar passar fome.” Sua mão estende e ele acaricia meu
cabelo. “Então deixarei você morrer de fome.”

Fecho meus lábios e franzo a testa. Estou com fome,

mas esta não seria a primeira vez que me foi negada comida
em minha vida. Um dos jogos favoritos de Alan é me fazer
cozinhar para ele, mas não me deixa comer a refeição. Às
vezes, se estou sendo punida, isso dura dias.

“Ok”, eu murmuro. Se há algo que aprendi com Alan, é

que você não provoca a fera. Eu não sou essa pessoa Anta, mas
algo me diz que ele não se importará se eu discutir o ponto. Se
o quero do meu lado, preciso jogar do jeito certo.

Ele endurece. Posso ouvir seus dentes rangendo

juntos. Quando olho para ele, seus olhos estão arregalados. A
loucura cintila em seu olhar — ele está positivamente
pálido. “Não está bem”, ele rosna. “Seu estômago vai doer. A
cada segundo de cada dia, você vai pensar em
comida. Qualquer coisa para preenchê-lo. Vai sentir como se
estivesse desmoronando. A fome vai sangrar em todas as
partes da sua vida. Por toda a maldita cela. Cada fibra do seu
ser. Ela vai consumir você.”
K WEBSTER

Lágrimas vem em meus olhos e eu o olho. A derrota cai

em mim. Talvez eu não possa convencê-lo a me ajudar. Talvez
ele não seja melhor que Alan. Fúria explode dentro de mim. Ele
é um idiota como Alan. Eles são todos idiotas. Ele não vai me
ajudar, só vai me machucar. O entendimento faz meu sangue
ferver. A raiva é uma emoção muito melhor do que deixar a
derrota me engolir. Antes que eu possa me parar, eu explodo
minhas palavras furiosas. “Vou recorrer a páginas rasgadas do
meu livro e comê-las — qualquer coisa para encher meu
estômago. Vou lamber a condensação dos vidros da
janela. Vou tentar me enrolar em uma bola apertada para
diminuir a dor. Vou sonhar com caminhadas na praia com
minha mãe enquanto compramos cachorros-quentes de
vendedores locais. Eu vou sonhar com bolos de aniversário e
sorvete como quando eu era criança. Minha boca vai aguar e
eu considerarei o quão doloroso é comer um. Eu vou caçar
insetos ou vermes. Qualquer coisa para preencher o vazio. Sim
eu conheço tudo sobre a fome.”

Com velocidade surpreendente, ele golpeia e prende meu

pescoço. Eu grito quando ele me tira da cama e me põe de pé,
a corrente ressoando com o movimento. O ar está frio e
estremeço sem o cobertor. Suas narinas se abrem quando ele
me vê com ódio.

“Você não sabe nada”, ele grunhe e mostra os dentes

para mim. “Fodidamente nada.”

Apesar de ele ser um monstro sequestrador, não tenho

medo dele. Suas ameaças não são nada comparadas ao que eu
sofri com Alan. Então, em vez de me encolher como eu faria
normalmente, eu o acerto nas bolas.

Ele me solta e eu caio no chão. Seus grunhidos de dor

me trazem satisfação. Observo seu corpo em retirada quando
ele cai nas sombras mais uma vez. Levanto-me e o
enfrento. Meu corpo inteiro treme, mas não de terror. Estou
com frio e empolgada. E francamente, estou com raiva.
K WEBSTER

Eu estava tão perto.

Trinta e seis dias.

“Eu tenho dinheiro. É isso que você quer?” Não digo a

ele que tecnicamente ainda não o tenho.

“Ahhh”, ele zomba. “Lá está ela. A puta arrogante e

faminta de dinheiro. Assim como todo o resto. Por uma fração
de segundo, pensei que estava fodida. Claro que não estraguei
tudo. Você se fodeu no segundo que entrou no meu SUV.”

“O que você quer de mim?” Pergunto, meus braços

cruzando meu peito nu.

Ele sai das sombras novamente e entra no luar. “Eu

quero te matar. Lentamente. Tão fodidamente devagar, Anta.”

“Natalie”, eu murmuro. Não digo a ele que estou

morrendo lentamente há anos.

“Aqui está você, Anta”, ele estala, ignorando a minha

correção.

“E como eu chamo você?”

“Seu pior pesadelo.”

Devo estar perdendo minha mente oficialmente porque

eu gargalho. “Isso é perfeito.”

Ele se aproxima de mim e agarra meu queixo com

força. “Vou te dar uma amostra.”

“E então eu serei o seu maldito pior pesadelo”, ameaço

de volta. Eu não tenho nada a perder neste momento.

Seus olhos se arregalam e seus lábios cheios se

abrem. Claro que meu sequestrador louco seria sexy. O inferno
é real e está aqui na Terra. “O que diabos isso quer dizer?”

Mostro meus dentes para ele e sussurro. “Eu vou

destruir o seu pau, psicótico.”
K WEBSTER

“Não me chame assim!” Ele ruge, seu cuspe atinge o meu

rosto.

“Então, como eu chamo você?” Pergunto novamente com

minha voz calma.

“Heart.”

Eu bufo porque é a sugestão mais louca de

sempre. “Você enfia esse pedaço de carne imundo na minha
boca faminta e eu te mostrarei como a fome realmente
parece, Heart.”

Por um instante, ele pisca e o canto da boca se

contorce. Como se eu o entretece com minhas palavras. Ele
solta meu queixo e me mostra um sorriso tão incrivelmente
bonito, minhas pernas balançam abaixo de mim.

“Seus olhos gritam inocência, mas sua boca é toda

poluída. Você beija sua mãe com essa boca suja?”

Quando meus ombros relaxam com menção de minha

mãe, seus olhos predatórios brilham com satisfação. Como se
eu tivesse dado a um filhote um novo osso para mastigar.

“Não”, eu digo para ele.

“Bom.”

Ele passa por mim e puxa o cobertor e os lençóis da

cama. E então pega meu casaco e o puxa do chão. Eu fico
olhando enquanto ele se aproxima da porta.

“Vejo você em poucos dias”, ele diz por cima do ombro.

Ele não estava mentindo.

Eu contei o nascer do sol e os emparelhei com o pôr do

sol.
K WEBSTER

Três.

Ele me deixou aqui por três dias.

Sozinha. Imunda. Com fome.

Estou perdendo minha maldita cabeça.

Mas isso me deu tempo para pensar sobre o que está

passando pela mente de Alan agora. Ele provavelmente está
esgotando todos os seus recursos em um esforço para me
encontrar.

Ele. Vai. Me. Encontrar.

Faço exatamente como eu disse a Heart. Eu rasgo as

páginas do meu romance e as como. Elas enchem meu
estômago como se fossem um alimento real. Quando estou
com sede, lambo a condensação da janela. Isso não me
satisfaz, no entanto. Minha sede nunca desaparece.

Minha loucura é o que me distrai da minha fome.

É como se Alan tivesse me encontrado porque os

pesadelos do meu passado com ele são reais e tangíveis. Como
se fosse ele quem me aprisionou até aqui — não esse homem
que não conheço.

Mas o que é pior do que a fome e ter que me aliviar no

balde atrás da cadeira de balanço, é o frio. Pelo menos com
Alan, sua casa era quente. Aqui, porém, estou com frio até o
osso. A corrente pesada em volta da minha cintura é como o
aperto da morte. Implacável e imperdoável. À noite, quando
tento dormir, coloco a fronha entre a minha carne e a
corrente. Não mantém o frio completamente afastado, mas é
um começo.

Quando ouço o som de uma fechadura se soltando,

empurro minha cabeça em direção à porta. Eu sinto o cheiro
antes de ver. Comida. Algo salgado e saboroso. Algo
suculento e delicioso. Meu estômago se enfurece dentro de
K WEBSTER

mim. Apertando e abrindo como um punho ansioso para

esmagar. Meus punhos imitam a ação enquanto eu penso em
atacá-lo e roubar a comida. Apesar da fome selvagem dirigindo
meus pensamentos, eu alcanço dentro de mim e lembro como
lidei com Alan. Eu assisti seus movimentos. Prestei atenção às
suas ações e reações. O estudei até que eu pudesse manipulá-
lo de uma maneira que me salvou de ainda mais sofrimento e
dor.

“Com fome?” O som áspero de sua voz é o único som

além do meu e do oceano lá fora, por dias. Eu nem tenho
certeza se ele ficou nesta casa porque tudo estava tão quieto.

“Sim”, eu falo. Tento molhar meus lábios rachados, mas

minha língua está seca e áspera como uma lixa.

Seu olhar frio e olhos castanhos cobrem minha

aparência desgrenhada. “Você está suja.”

Com movimentos lentos, afasto-me da cama com a

corrente na mão para evitar que ela bata. “Eu estou um monte
de coisas agora.”

Ele puxa um prato de trás das costas. Meus olhos se

concentram na comida. Frango assado, milho, feijão verde e
um rolo amanteigado. Um gemido carente me escapa.

“Eu pensei em jantar na sua companhia”, ele diz

enquanto se senta na cadeira de balanço.

Em vez de tocar a comida que cuidadosamente coloca no

topo de suas coxas, e ele opta por balançar.

Creak.

Creak.

Creak.

O som fica sob a minha pele. Isso me leva mais longe

na minha loucura. Anseio por atacá-lo e roubar a comida
dele.
K WEBSTER

Mas também sei melhor.

É um teste.

Alan teve muitos desses testes no começo. No começo,

eu falhei miseravelmente. Deixei minhas necessidades básicas
me conduzirem ao invés de minha mente. Quando você está
brincando com psicopatas, você deve aprender a ser mais
esperto do que eles.

“Posso comer alguma coisa?” Pergunto baixinho. Minhas

pernas se contorcem para avançar, mas mantenho meus pés
plantados na superfície fria. Talvez eu consiga que ele goste de
mim e depois me deixe ir. Ou pelo menos baixe a guarda o
suficiente para eu correr.

Ambas as sobrancelhas escuras se levantam de

surpresa antes que ele rapidamente reorganize suas
feições. “Não, você não pode.”

Tento não ficar de mau humor com a derrota. Em vez

disso, eu arrisco outra tática. Lentamente, com as pernas
bambas, me aproximo dele. Ajoelho-me bem na frente dele e,
timidamente, passo minhas pontas dos dedos por cima de suas
botas pretas.

“Por favor.” Faço minha voz pequena e inocente. Como

se eu fosse uma criança pedindo um biscoito antes do
jantar. Quando levanto o meu olhar para encontrar o dele, ele
está olhando para mim com ódio em seus olhos.

“Talvez eu deva fazer você ganhar alguma

comida. Afinal, Anta, é o que você me fez fazer”, ele rosna, seu
corpo praticamente ondulando de raiva.

Ele mencionou essa Anta antes. Ela o assombra como

Alan me assombra.

“O que você quer?”

Seus olhos se estreitam. “Tudo.”

K WEBSTER

O aroma de dar água na boca do frango está me

deixando louca, mas eu não olho para ele, nem uma
vez. Mantenho meu olhar em Heart. “Se você for mais
específico, eu posso obedecer.” Arrasto minhas palmas ao
longo dos lados de suas panturrilhas sobre seus jeans. O
músculo é duro por baixo. Ele está tenso enquanto observa
meus movimentos como se eu fosse uma cobra na grama
esperando para atacar.

“Eu quero que você coma”, ele sussurra, malícia

pingando de suas palavras. É uma ameaça. Conheço essa
ameaça. Um teste. Se eu estender a mão e pegar a comida,
serei severamente punida. Seus jogos são aqueles que eu
joguei antes.

Encarando seu olhar com determinação, sento-me de

joelhos e me inclino em direção a ele. Meus seios nus esfregam
contra os joelhos e coloco as palmas das mãos nos braços da
cadeira de balanço.

“Você vai me alimentar?” Dou a ele meus olhos

arregalados e inocentes que geralmente funcionam para Alan.

Por um breve momento, Heart parece atordoado. Suas

narinas se dilatam quando ele me vê com uma mistura de
desgosto e ódio. Espero que ele seja pelo menos um pouco
parecido com Alan nesse aspecto, porque estou faminta.

À luz do dia, posso realmente estudar esse homem, meu

captor. Ele não está usando boné como na primeira vez que o
vi. Seu cabelo escuro e quase preto é estilizado de uma
maneira que parece confusa, mas de alguma forma fica bem
nele. É raspado nas laterais e por muito mais tempo no
topo. Quando ele se inclina para frente, uma mecha cai na
frente de seus olhos maníacos. Tudo no rosto dele é
perfeito. Maçãs do rosto fortes. Um nariz reto. Lábios
carnudos. Um pó escuro de pelos faciais que parece um dia
de folga sem fazer a barba. Agora que ele não está usando
seu casaco, eu posso ver tatuagens em cada pedaço de
K WEBSTER

carne exposta. Todas as tatuagens são pintadas em seu

pescoço, nenhum pedaço descoberto e param em sua linha da
mandíbula. Como se ele mergulhasse em uma cuba de tinta
colorida e mantivesse a cabeça quase acima dela.

É uma pena que todos os homens bonitos que eu

conheço sejam monstros absolutos.

Ele arranca um pedaço de frango do osso e segura-o. Eu

separo meus lábios, meus olhos nos dele, rezando para que ele
me dê uma mordida. Surpreendentemente, ele segura a
comida na frente do meu rosto. Mais tatuagens colorem o topo
da sua mão.

“As outras eram diferentes”, ele rola enquanto empurra

o frango na minha boca.

Sabor delicioso explode na minha língua e eu tento

desesperadamente conter os sons de alegria tentando escapar.

“No primeiro dia em que trouxe comida, elas

atacaram. Algumas imploraram. Outras choraram. Nenhuma
delas perguntou gentilmente”, ele reflete em voz alta. “Você
está tornando isso difícil para mim.”

Eu já engoli o pedaço de frango e não consigo tirar meus

olhos dos dedos gordurosos. Como se pudesse ler minha
mente, ele estende a mão para mim. Hesitante, eu alcanço e
agarro seu pulso. Fico surpresa ao descobrir por baixo das
tatuagens cicatrizes profundas e proeminentes. Eu puxo a mão
dele em direção à minha boca e coloco minha língua para
fora. Um silvo escapa quando eu lambo a gordura. Quando ele
puxa a mão, sorrio para ele.

“Obrigada.”

“Não foi um elogio”, resmunga. No começo eu me

preocupo que me negue comida de novo, mas então ele me
oferece mais. Com avidez, eu como de seus dedos.
K WEBSTER

Eu como e como e como até que meu estômago se aperta

violentamente.

“Acho que vou passar mal”, eu gemo enquanto uma onda

de náusea me toma.

Ele não diz uma palavra enquanto eu corro ao redor dele

até o balde cheio de lixo. O cheiro ajuda meus problemas de
estômago e eu vomito a comida pela qual estava tão
faminta. Lágrimas quentes cobrem minhas bochechas
enquanto continuo vomitando. Estou fraca e doente assim
quando outra onda enjoo ataca, eu mal consigo alcançar o
balde antes de desmaiar.
K WEBSTER

CINCO

Quando dorme, ela se parece com elas. O mesmo cabelo

escuro. A mesma construção pequena com uma boa — menor,
mas real — tortura. O mesmo franzido farfalhante. É quando
ela está acordada que tenho dificuldade em cumprir minhas
regras. Até agora, fiz como sempre faço. Eu seleciono a Anta
perfeita. Trago ela para minha casa. Roubo seu calor e suas
roupas. E finalmente, elas morrem de fome.

Essa age como se suas roupas fossem uma abominação

— como se fosse grata por se livrar delas. Fiquei chocado por
ela usar um pesadelo sob o casaco de vison. Não faz sentido,
nem o comportamento dela.

A alimentei como fiz com as outras e assisti com alegria

enquanto seu estômago se revoltava. Quando você não come
durante um tempo, você deve começar de forma simples e
pequena ao reintroduzir alimentos em sua dieta. Algo rico e
pesado, como o frango assado, destrói instantaneamente seu
sistema desnutrido. Pelo menos eu posso contar com o corpo
dela para cumprir minhas regras.

Ela desmaiou depois de vomitar e agora está

esparramada perto do balde. Sua pele é pálida, mas é a cicatriz
na bunda dela que chama meus olhos. As cicatrizes me
mantém prisioneiro do meu passado.

“Implore por isso”, Anta diz. “Implore por tudo isso.”

K WEBSTER

Ela mudou de tática. Longe estão os torturadores para os

quais eu poderia sintonizar minha mente. A cadela astuta ficou
mais inteligente. Adaptada. Mudou seus modos. Puxo minhas
ataduras na cama do quarto palaciano, sem sucesso.

“Diga por favor”, ela ronrona enquanto segura uma uva a

poucos centímetros da minha boca.

Não tenho visto comida de verdade há séculos. Quando

estamos no buraco negro do inferno, eles nos alimentam com
algo aqui e ali apenas para nos manter vivos. Eu a ACEITO a
cada vez, apesar da minha preocupação incômoda sobre o que
realmente está dentro dela.

“Não”, eu estalo.

Ignorando-me, ela empurra a uva para fora dos meus

lábios. Minha mente desliga quando meu corpo assume. Eu
devoro a fruta doce sem outro pensamento.

“Eu tenho mais”, ela diz, sua voz pinga mel. Doce e
pegajoso.

Nossos olhos se encontram enquanto ela descompacta o

lado de seu vestido branco de seda que é adornado com strass
e enfeites de ouro. Ele cai no chão e sua forma está nua para
mim.

“Diga-me o que eu preciso ouvir”, ela pede enquanto ela

bate um punhado de uvas de uma tigela. “Diga-me.”

Olho para ela, mas minha atenção está nas uvas. Meu
estômago ronca alto. Ela ri e é o som arrepiante do que os
pesadelos são feitos. Ela pega meu pau flácido em sua mão e
habilmente o chama a atenção. Estou furioso com a forma como
meu corpo me trai. Fico horrorizado quando ela desliza ao longo
do meu comprimento. Seu corpo apertado acende o meu de volta
à vida. Eu a odeio por me fazer sentir algo além de dor. Pela
primeira vez em meses, eu me sinto como eu mesmo.
K WEBSTER

Assim como faço quando me torturam, deixo minha mente

vagar por esse novo tipo de abuso. Ela me alimenta de uvas
uma a uma enquanto ela me fode. Assim que estou prestes a
gozar, ela desliza de mim e franze os lábios.

“Diga-me o que eu preciso ouvir”, ela sussurra, a fachada

sensual agora se foi.

Eu cuspo para ela. “Foda-se.”

“Talvez isso faça você falar em seu lugar.” Ela mostra

uma faca brilhante que é quase tão perigosa como seu sorriso.

Enquanto ela cava buracos no meu abdômen, eu

falo. Chamo-lhe todos os nomes horríveis sob o sol até
desmaiar.

Um gemido do chão me arrasta dos meus pensamentos

indesejáveis. Aqui, no presente, sou capaz de controlar quem
recebe a dor. Quem passa fome e sofre.

E com certeza não sou eu.

“Levante-se”, eu grito para ela.

Seu corpo treme quando ela tenta sentar. Quando cai de

novo, solto um grunhido irritado e saio do quarto. Minha casa
de praia tem vista para o Oceano Pacífico, na costa de
Washington. Aqui é sempre sombrio pra caralho, e é
exatamente por isso que eu adoro. Amo ficar na beira do
penhasco enquanto a chuva me derruba e o vento ameaça me
empurrar para o abismo agitado. Às vezes, dou boas-vindas a
esses pensamentos — pensamentos sobre minha existência
infeliz cessam de uma vez por todas. Depois da mais nova
mulher, talvez eu não tenha mais vontade de viver. Seis vidas
em troca de seis irmãos que foram mortos no buraco do
inferno de Anta. A pouca felicidade que tive foi absorvida
pelas sombras daquela cela, para nunca mais ser vista. Eu
K WEBSTER

não sou nada além de uma casca de ódio e vingança. Minha

sede de sangue me alimenta.

Deixo a porta do quarto aberta para testá-la. Sua

corrente é longa o suficiente para lhe dar uma falsa sensação
de segurança. Ela pode chegar até a metade do corredor nesse
comprimento. Todos elas param bruscamente quando tentam
sair da porta. A corrente machuca seus estômagos sensíveis. E
quando ouço a corrente se movendo, sorrio enquanto arrumo
a sobra de comida na lata de lixo da cozinha.

Mas para minha decepção, o quarto fica em silêncio. Eu

lavo os pratos e volto para onde ela está para ver o que diabos
está fazendo.

Creak.

Creak.

Creak.

Fico na porta e a encontro sentada na cadeira de balanço

olhando pela janela. Não está funcionando. Ela não vai
chorar. Não vai implorar.

“Ele provavelmente está perdendo a cabeça agora”, ela

murmura distraidamente.

A tábua do assoalho geme sob o meu peso enquanto dou

um passo para dentro do quarto. Essa mulher me
confunde. Eu não entendo por que ela não se comporta como
as outras. “Quem?”

O rangido para e ela vira a cabeça na minha

direção. Seus olhos cinzentos se estreitam ao me ver. “Alan.”
Então um longo suspiro. “Meu primo.”

Pergunto-me se o primo sentisse falta dela como a

esposa do meu amigo Gold sentiu quando aqueles filhos da
puta sequestraram, torturaram e finalmente o esfaquearam
até a morte. Fúria borbulha dentro de mim. “Bom.”
K WEBSTER

O medo brilha em seus olhos. “Ele vai me encontrar.”

Suas palavras saem como um sussurro.

“Ele não vai. Você ficará presa aqui pelo resto da sua
existência miserável”, eu rosno e dou um passo em direção a
ela.

“Ele vai”, ela diz em um tom mais firme. “É só uma

questão de tempo. Ele tem dinheiro e recursos.”

“Você acha que eu tenho medo desse idiota?”

“Você deve ter”, ela responde, suas palavras quebradas

com terror.

Ajoelho-me e agarro a corrente antes de

levantar. Sentindo meu movimento antes de fazer um, ela fica
do mesmo jeito quando eu puxo a corrente. A mulher ossuda
tropeça e cai direto em mim. Ela está rígida enquanto agarra a
frente da minha camisa para se firmar. Suas sobrancelhas
castanhas escuras se juntam enquanto levanta o queixo para
me observar. De perto, ela não se parece com Anta.

“Eu não tenho medo de ninguém.”

“Mas você deveria ter muito medo de mim. Sinto muito,

mas seu primo precioso não virá para salvá-la.”

Ela sorri. Malditos sorrisos. Ela está completamente

desequilibrada neste momento. “Como você pode ter tanta
certeza?”

“Porque eu o veria antes mesmo de ele sair de casa. Eu

tenho olhos em todo lugar.”

Uma gargalhada enlouquecida passa por ela. “Você está

falando sério? Ele não pode chegar a mim?”

“Eu colocaria uma bala no crânio dele assim que pisasse

na minha propriedade”, eu ameaço.

A cadela me abraça. “Obrigada.”

K WEBSTER

Agarrando um punhado de seu cabelo, puxo para baixo

até que ela está olhando para mim. Seus lábios naturalmente
gordos se abrem e um leve rosado se espalha por suas
bochechas. Por um momento, eu simplesmente olho em seus
olhos de cor errada. “O que você quer? Agora mesmo?”

“Água. Comida. Um cobertor.” Ela treme em meus

braços. “Um chuveiro.”

dou-lhe um pequeno empurrão e ela cai na

cama. “Não. Não. Não. E não.” Com um sorriso, aceno para o
travesseiro. “Aproveite a página oitenta e sete.”

Não me deparo com gritos chorosos ou soluços. Em vez

disso, ela silenciosamente se transforma em uma bola
apertada — seus olhos brilhando com um lampejo de desafio
— antes de encarar a janela. Ela é tão pequena. Ocupa apenas
um mínimo espaço na cama de solteiro. Suas costas sobem e
descem uniformemente enquanto ela respira e olha pela janela.

Com meus olhos nunca deixando meu inimigo, eu ando

até a cadeira de balanço e me sento.

Creak. Creak. Creak.

Sua respiração fica mais profunda e sei que ela caiu no

que eu espero que seja um sono cheio de terror. Minhas
próprias pálpebras ficam pesadas e eu adormeço.

“Mack”, eu sussurro. “Fique conosco, cara.”

Ele soluça e estremece violentamente, sua corrente

sacudindo implacavelmente no escuro. “Eu não posso. Estou tão
gelado.” Tosse altas ecoam ao nosso redor.

Gold está quieto, então digo as palavras. A falsa

esperança que ele precisa ouvir.
K WEBSTER

“Vamos saindo daqui. Em breve. Apenas fique com a

gente.” Minha voz é calma — uma decepção que eu entrego
perfeitamente ao meu amigo em sua hora final.

“Eu quero ver a Em e as gêmeas”, ele exclama. “Não

consigo lembrar como eles são.”

“Eles têm o mesmo cabelo loiro que sua esposa”, Gold

lembra, sua voz tremendo. “Lembra como no seu casamento eu
disse que ela era bonita demais para a sua bunda feia?”

Mack solta uma risada pequena, o som quente errado no

buraco do inferno que estamos presos. “Sim.”

“Eu ainda acho que ela é bonita demais para sua bunda
feia. Se você morrer em cima de nós, o homem ali, o Heart, irá
atacá-la com seu cabelo de revista e sorriso. Você realmente
quer que aquele idiota seja o padrasto para seus filhos?”

Mack ri novamente. “Heart não é tão ruim. Melhor que a

sua bunda velha.” Sua risada se transforma em uma tosse
violenta.

“Esta bunda velha tem um pau maior do que o de vocês

juntos”, Gold diz, com um sorriso em sua voz.

Como esses dois estão sorrindo e rindo na escuridão

maligna está além da minha compreensão.

“Gold?” Mack chama, sua voz embargada. “Certifique-se

de que ela e as meninas saibam que eu as amava.”

Gold rosna. “Não fale desse jeito.”

“Elas sabem”, asseguro-lhe, uma oscilação na minha voz.

Mack começa a tossir novamente. Parece horrível e

mortal. Nós todos sabemos disso. Mack, especialmente.

“Eu não queria que terminasse assim”, Mack sufoca. “eu

pensei que terminaria comigo na minha poltrona assistindo
futebol de domingo à noite. Um ataque cardíaco por comer
K WEBSTER

muitos cheeseburgers ou alguma merda. Não assim.” Ele

funga. “Assim não.”

Gold e eu não falamos nada quando Mack tosse de novo.

De novo e de novo.

Mais alto e mais forte.

Até que ele não tosse mais.

Até ele não respira mais.

“Mack?” A dor no meu peito é brutal. “Mack?”

No momento em que percebo que perdemos outro irmão,

um gemido arrebatador me rasga — um lamento que tenho
certeza de que a família de Mack pode ouvir do outro lado do
mundo.

Eu acordo suando frio. Está escuro e frio.

Anta.

Ela está aqui.

Posso ouvir sua respiração.

Meu corpo inteiro treme de medo e frio que nunca parece

deixar meus ossos. Puxo minha corrente e solto um som de
surpresa ao descobrir que estou livre.

Eu estou livre.

“Heart?” A voz. Pequena e inocente. Doce.

Não Anta.

Eu pisco minha confusão. Uma mão gelada encontra a

minha, mas não me afasto. Anta estava sempre quente ao
toque — um lembrete vívido de que ela era a rainha e nós
éramos seus prisioneiros.
K WEBSTER

Aperto a mão por um segundo rápido, desesperado para

me aquecer. Meus olhos se ajustam à escuridão, a luz da lua
iluminando o espaço e revelando a pessoa ajoelhada ao lado
da minha cadeira. Ela está nua e tremendo, mas segurando
minha mão como se estivesse oferecendo conforto.

Estou preso em seu olhar cinzento. Não acusando ou

calculando. Preocupada. Compassiva. Fode com a minha
cabeça. Eu puxo minha mão e fico em pé rapidamente. Ela se
levanta e me estuda com as sobrancelhas franzidas juntas.

“Você está bem?” Ela pergunta, seus dentes batendo

juntos enquanto abraça o meio do corpo onde a corrente a
mantém como minha cativa.

“Você fez isso comigo!” Eu grito, assustando-a.

Vou empurrá-la para longe de mim, mas ela agarra

minha camisa com uma força surpreendente. Ainda meio
adormecido, eu tropeço e caio na cama de solteiro, batendo em
cima dela. Ela está presa embaixo de mim com os braços
esmagados entre nós, seu peito arfando a cada respiração que
toma.

“Eu não sou ela.” Suas palavras sussurradas

simultaneamente me enfurecem e me acalmam. Bolhas de
raiva fervilham dentro, mas não escapam. Em vez disso, meu
corpo traidor busca o conforto da mulher abaixo de mim. Meus
músculos relaxam e tenho certeza de que meu peso está a
esmagando.

Eu deveria levantar. Não porque ela provavelmente não

pode respirar bem, mas porque estou bagunçando tudo. Acabo
de decidir me afastar quando ela começa a cantarolar.

Doce. Linda. Angelical.

Eu endureço e sou pego pelo seu cheiro. Ela deveria ter

o cheiro de dias sem banho, mas ainda tem um cheiro
doce. Seu estômago ronca violentamente entre nós, mas em
K WEBSTER

vez de reclamar, ela cantarola mais alto. Uma música que não
conheço.

Eu fecho meus olhos.

Uma de suas mãos desliza entre nós e eu quase gemo

quando as pontas dos dedos acariciam meus cabelos.

O que é essa loucura?

Nossos corpos criam o calor entre nós que estava

ausente momentos atrás. A dor arrepiante está descongelando
enquanto o calor passa pelas minhas veias.

Esta é Anta.

Aguardo a raiva do lembrete e não está lá.

Apenas calor e uma música que não entendo.

Calmante e pacífico.

Eu inalo o cheiro de mel de seu cabelo porque isso não

me lembra de Anta. Ela não é Anta neste momento. Ela é uma
mulher cantando para mim sem palavras. Alguma mulher me
confortando do meu passado de pesadelo, embora eu seja seu
presente infernal.

O zumbido não para e logo sou embalado para dormir.

Desta vez, não volto para lá.

Desta vez, sonho com ondas, sol e gaivotas.

Desta vez, eu sonho em paz.

K WEBSTER

SEIS

Acordo com um peso denso no meu peito. O sol entra

pela janela e pela primeira vez em dias sinto calor. Muito calor,
na verdade. Meu estômago lamenta e resmunga, mas tenho
medo de me mexer. Este homem, Heart, está dormindo sobre
mim. Em algum momento durante a noite, ele se moveu mais
para o lado, mas seu braço e sua perna estão pendurados em
mim como se eu fosse para algum lugar, apesar da corrente de
metal ao redor da minha cintura.

Sua respiração faz cócegas no meu peito e meu mamilo

endurece quando a consciência se instala em torno de
mim. Estou nua. Vulnerável e completamente à sua mercê.

Ainda assim, os imensos sentimentos de terror que

tenho por Alan não aparecem. Posso dizer que Heart está
atormentado e é ameaçador, mas ele não tem o mesmo mal
gotejando de seus poros como Alan. Eu quero acreditar que em
algum lugar sob a tinta preta, rosnados e carrancas, uma
pessoa real vive. Uma pessoa que eu posso percorrer as águas
escuras e encontrar. Uma pessoa que possa me ajudar.

Meu estômago faz outro som alto. O corpo de Heart

endurece e sua respiração se torna mais superficial. Ele está
acordado.

Eu não me movo.

Não digo uma palavra.

Simplesmente espero.
K WEBSTER

Sua mão tatuada desliza pelas minhas costelas e

gentilmente segura meu seio. Minha respiração fica presa na
garganta. Estou imobilizada quando estranhas sensações
passam por mim. Querer. Curiosidade. Desejo.

“Eu não sou um bom homem.” Sua voz é fria e áspera,

apesar da maneira quase reverente como o polegar acaricia a
curva do meu seio. “Eu sou um monstro. Eu torturo. Eu
mutilo. Eu mato, porra.”

Minha frequência cardíaca troveja no meu peito, mas

não me movo. Sua respiração quente faz cócegas e ainda me
acalma, embora as palavras que saem da sua boca sejam
cruéis e odiosas.

“Isso acabará horrivelmente para você”, ele adverte,

malícia escorrendo de seu tom. “A cada segundo de cada dia
você implorará e suplicará. Pelo quê? Eu não sei. Toda cadela
é diferente.”

Essa puta é diferente.

Essa puta quer liberdade e ela vai conseguir.

Eu vou escapar.

Ele levanta um pouco para fixar seu olhar vazio e oco em

mim. Todas as suas ameaças são sentidas por um simples
olhar. Eu sei que ele fará essas coisas. Nada nele sugere o
contrário.

E ainda…

Aperto seu bíceps duro através de sua jaqueta. “Por

favor fique.”

Com ele por perto, sinto que poderia fazê-lo desistir. Eu

preciso dele assim, suave.

Surpresa registra brevemente em sua expressão antes

que ele esconda com uma carranca. Sua mão encontra
minha garganta e me coloca na cama. Olhos castanhos
K WEBSTER

parecem se liquefazer com fogo enquanto ele expõe os dentes

para mim.

“Sua mendicância não funcionará comigo. Nunca. É um

desperdício de fôlego”, ele rosna, seu aperto machuca minha
garganta. “Você pode também fazer esses últimos suspiros nos
próximos meses.”

Uma lágrima desliza pelo meu rosto.

Quando vê, ele sorri.

Eu nunca vi ninguém mais bonito.

Ódio, vingança e fúria são sua armadura, mas por baixo

é algo que vale a pena procurar. Algo que vale a pena
determinar as consequências apenas para ver. Ele pisca e
dança abaixo da superfície. Implora ser descoberto e tocado.

Eu sorrio de volta.

Ajude-me.

Com um olhar compartilhado, tento transmitir a ele o

quanto eu preciso que ele se curve. Que dê um passo para trás
da loucura e me ajude.

Por favor, me ajude.

Ele resmunga algo baixinho, se levanta e sai da cama

como se eu o tivesse queimado. Meus olhos seguem seu
movimento quando se retira pela a porta. O frio do quarto se
instala em torno de mim e eu puxo meus joelhos para meu
peito nu, desesperada para segurar o calor que ele
forneceu. Ele solta o casaco e joga na cadeira de balanço antes
de começar a andar pelo quarto. Seus dedos correm através de
seu cabelo preto bagunçado que fica em todas as direções
quando ele termina. Com seus olhos maníacos se movendo de
um lado para o outro, ele assume uma qualidade quase
infantil. Assustado e inseguro. Eu quero chegar e chamá-lo
de volta para mim, mas não sei como.
K WEBSTER

Ele para em seu caminho e aponta para mim. “Você nos

manteve em uma cela sem janelas. As correntes que pendiam
do teto eram pesadas e inquebráveis. Você nos privou e nos
manteve sujos. Mas isso não foi bom o suficiente, foi
Anta? Você teve que realmente nos torturar.”

“Eu sou Natalie”, eu sussurro.

Suas sobrancelhas franzem e ele aperta a ponte do nariz,

seus olhos se fechando. Ele treme e por um momento eu acho
que está chorando. Mas então suas palavras começam a saltar
com raiva de sua boca.

“Você nos esfaqueou. Nos cortou. Descascou a nossa

pele.” Ele solta um grunhido de dor. “Você arrancou nossas
unhas uma por uma. Chutou nossos genitais. Forçou sua
buceta repugnante sobre nós e ordenou que seus homens
fodessem nossas bundas. Você entrou em nossas cabeças,
porque não foi o suficiente destruir nossos corpos. Tinha que
destruir nossas mentes.” Suas mãos caem para os lados e ele
pisca para mim. “Você não ganhou.”

Lágrimas escorrem pelo meu rosto porque os horrores

que ele descreveu são muito piores do que qualquer coisa que
eu já lidei com Alan. Essa mulher, Anta, estava seriamente
louca.

O que significa que o coração dele também é louco.

Ele quer vingança.

Por alguma razão, ele acha que eu pareço com ela.

A própria ideia de ter meu corpo cortado, rasgado e

destruído faz um soluço aterrorizado rasgar através de
mim. Isso parece satisfazê-lo, porque ele sorri mais uma
vez. Toda a esperança está perdida. Desaparece quando o sol
espreita e afugenta o nevoeiro.

“Aí está minha menina. Por um segundo fodido,

pensei ter estragado tudo isso.”
K WEBSTER

Ele sai do quarto, batendo a porta atrás de si.

Eu não perco tempo, saio da cama e me embrulho com

seu casaco abandonado. É grande e ainda
quente. Rapidamente, eu verifico os bolsos por qualquer coisa
de uso. Eu não acho nada, então olho para a janela e balanço
na cadeira. Com meus olhos paralisados na janela no dia
ensolarado, quase posso imaginar que não estou presa.

Meu estômago retorce dolorosamente.

Forte.

Acordo ao ser arrastada de pé e seu casaco ser

arrancado do meu corpo. Está escuro lá fora, então devo ter
dormido o dia todo na cadeira de balanço. Meu corpo está duro
e dolorido. Estou alarmada quando ele puxa um chaveiro e
destrava o cadeado na minha cintura.

Ele vai me deixar ir?

Lágrimas de alegria brotam nos meus olhos quando a

corrente bate no chão de madeira com um estalo, mas elas são
de pouca duração quando ele agarra meu cabelo no lado da
minha cabeça.

“Privação. Comida. Calor.” Seus olhos são como olhar

em dois buracos negros que levam para dentro da terra. “Entre
outras coisas.”

Não tenho tempo para processar suas palavras antes

que ele me arraste do meu quarto. O resto da casa está quente
e um gemido de prazer me irrita. Quando vejo que estou sendo
levada para um banheiro pequeno, quase desmaio de alívio. Eu
não luto contra quando ele me puxa para o pequeno
espaço. Ele liga o chuveiro antes de dar outro sorriso
malicioso em minha direção.
K WEBSTER

“Você nos manteve sujos. Eu criei novas regras, no

entanto.” Ele chega no chuveiro e toca a água. Quando ele traz
o seu polegar frio e úmido para o meu peito e arrasta-o ao longo
do meu mamilo, eu grito de surpresa.

Antes que eu possa questionar quais são as novas

regras, sou empurrada para a cortina do chuveiro e para o jato
gelado. Eu grito com a maneira como a água fria me cobre,
deixando a pele já dormente entorpecida. Dói e um tremor
incontrolável toma conta do meu corpo. Meus dentes batem
juntos enquanto eu desesperadamente abraço minha cintura
para me aquecer. Seu casaco preto fica encharcado quando ele
tenta me manter sob o jato gelado. Não tenho energia para
lutar contra. Meus ombros caem em derrota e eu choro
silenciosamente.

Ele é duro enquanto esfrega meu corpo com uma barra

de sabão. Eu deslizo para as profundezas da minha mente —
um lugar que eu costumava ir quando Alan estava me
machucando — e desaparecia do momento. Ele me limpa de
cima para baixo, mas não estou mentalmente presente para
nada disso.

Eu penso na mamãe.

Penso no meu antigo colégio.

Penso no espaguete dela, que Alan nunca me deixa

cozinhar para nós.

Minha mente está em um lugar mais feliz e me faz passar

pela dura realidade em que fui empurrada. Consigo ficar na
minha casa feliz até que um dedo e um polegar apertam meu
queixo, arrastando-me para o presente.

Frio arrepiante.

Meus dentes querem permanecer fechados, mas ele

abre ligeiramente a boca. Arrepios rolam pelo meu corpo
onda após onda. A água fria escorre do meu cabelo para o
K WEBSTER

meu peito e desce pela minha carne gelada. Eu não estou mais
no banheiro, mas em vez disso deitada na cama. Ele começa a
envolver a corrente em volta de mim, seu aperto é como a morte
ao meu redor. Os elos entram em minhas costas e me lembram
que vou ficarei machucada pelo resto da minha existência
miserável.

Meus olhos rolam para trás na minha cabeça enquanto

eu persigo minhas memórias mais uma vez. Estou feliz
sentada na minha antiga mesa de jantar dizendo a mamãe
sobre esse garoto que eu gosto na escola chamado Marcus
quando algo me sacode do passado.

Um beijo

Suave. Sensual. Doce.

Na parte interna da coxa.

Abro meus olhos para o homem beijando uma trilha ao

longo da minha coxa direto para o meu sexo. Estou tão
chocada que tudo o que posso fazer é separar minhas coxas
para ele. O calor que ele está criando queima minhas veias
geladas e anseio quase tanto quanto eu faço comida.

Ele me morde, mas não faz mal. Minhas coxas apertam

juntas e ele usa uma de suas mãos tatuadas para empurrá-la
de volta na cama. Eu olho para sua carne colorida segurando
minha coxa marrom clara enquanto sua respiração quente me
faz cócegas. Desejo inunda na boca do meu estomago e eu fico
molhada por ele.

O que há de errado comigo?

Eu também era assim com Alan.

Tudo o que ele tinha que fazer era tocar meu corpo do
jeito certo e fazia música para ele. Meu corpo fica do lado dos
monstros toda vez.
K WEBSTER

Quando sua língua se lança para lamber-me ao longo do

ápice da minha coxa, eu choramingo. Não posso deixar de
agarrar suas madeixas escuras. Isso parece antagonizá-lo
porque ele me morde de novo, mais forte. Eu começo a gritar,
mas o som se transforma em um gemido quando ele começa a
deslizar um dedo dentro de mim. O jeito que me toca
facilmente me deixa saber que estou com desejo por ele. É
embaraçoso, mas eu não tenho a chance de me repreender
antes que ele esteja empurrando um segundo dedo. Ele é gentil
quando usa os dedos para me foder. Meu corpo me trai
enquanto balança contra ele, encorajando-o a manter o
movimento. Eu não sei por que ele está fazendo isso ou porque
não estou questionando isso.

Eu permito isso.

Meu corpo anseia pela intensidade que eu sei que

finalmente entregará se ele continuar me tocando desse
jeito. Lentamente, ele me provoca, seus dedos tocando lugares
dentro de mim que zumbem com prazer a cada vez. Com cada
movimento, minhas sensações parecem subir mais e mais
alto. A queda será longa e difícil, mas vale a pena.

“Privação”, ele ronrona, sua respiração quente no meu

clitóris me deixando louca com a necessidade. “Eu vou levá-la
até seu ápice, fazer você implorar por isso, e então não
entrego. Você vai querer tanto gozar, mas eu não vou deixar...”

Suas palavras são interrompidas quando um grito sai da

minha garganta. Estrelas explodem em torno de mim e eu
aperto em torno de seus dedos. Eu estive tão desesperada por
toques suaves e carícias que sua respiração quente
juntamente com o toque lento e sensual dentro de mim me
enviaram em espiral ao longo da borda. Meu orgasmo é longo
e voraz. Eu deixo que possua meu corpo para que eu possa
aproveitar o prazer desta nova prisão. Quando meu corpo
finalmente relaxa, ele sacode os dedos e aponta um dedo
acusador para mim.
K WEBSTER

“Você não deveria gozar!” Ele ruge.

Pisco para ele e nervosamente mordo meu lábio

inferior. “Acabou de acontecer. Você fez acontecer.”
K WEBSTER

SETE

Ela olha para mim com olhos largos cheio de

confusão. Suas bochechas estão levemente rosadas devido ao
orgasmo e seus lábios azuis se separam.

Porra.

Seus olhos cinzentos me matam. Quando olho nos olhos

dela, não vejo a puta da Anta. Eu a vejo. Natalie. Quem diabos
ela é. E quando a vejo, meu cérebro fica todo confuso e sem
foco. Esqueço minha missão. Meu maldito objetivo.

Eu mal a toquei. Como diabos ela gozou tão rápido?

Meu olhar rasteja sobre sua forma trêmula, demorando-

se em seus mamilos pontiagudos antes de seguir até sua
buceta brilhante. Suas coxas ainda estão separadas, dando-
me uma visão desobstruída de sua buceta rosa. Aberta e
convidativa. Meu pau está duro e dolorido no meu jeans.

“Você não deveria gozar”, rosno novamente. Eu puxo a

fivela do meu cinto e começo a desfazer minha calça
jeans. Seus olhos inocentes se arregalam, mas ela não me
afasta ou me diz não. A mulher está fodendo comigo em muitos
níveis. Eu aceito seus gritos e resistência. Ela parece implorar
por mim e estou de bom grado dando o que ela quer.

“Heart...”

Eu gemo e fecho meus olhos. Com meu pau latejante na

minha mão e meus olhos não trancados com os dela, estou
de volta ao inferno com Anta. Encaro o mal no rosto em meu
pesadelo vivo.
K WEBSTER

“Heart…”

Porra, a voz está tudo errado.

Muito doce. Muito suave. Muito gentil.

Sem querer, eu abro meus olhos para vê-la me

encarando com uma mistura de emoções. Uma pequena
quantidade de medo, mas uma forte dose de desejo.

Porra.

Agarro seu pescoço com uma mão e bombeio meu pau

com a outra. “Eu vou foder sua buceta crua, Anta. Fazer você
sangrar. Você vai querer que nunca tenha nascido.” Enfio a
ponta do meu pau com sua buceta encharcada e começo a
empurrar para dentro.

“Natalie”, ela respira.

Um impulso duro e eu estou bem dentro dela. Quente e

apertada pra caralho. Isto é suposto ser doloroso e torturante
para ela. Ela deveria pagar pelo que fez para mim e meus
homens.

“Heart…”

Bato nela mais uma vez, nossos corpos escorregadios

batendo um contra o outro. Sua buceta aperta em torno de
mim enquanto suas unhas cravam em meus ombros. Ela me
agarra como se precisasse do meu corpo ao invés de se
enojar. Quando começa a puxar meu suéter, saio do meu
torpor e aperto sua garganta com mais força. Sua respiração
falha, mas sua buceta continua segurando meu pau. Quase
como…

“Oh!” Ela grita, todo o seu corpo treme novamente.

Olho em descrença quando ela estremece. Por um

momento, estou paralisado em sua boca. Lábios grossos e
carnudos — lábios que eu adoraria ver enrolados no meu
pau um dia. O pensamento, embora confuso, me faz gemer
K WEBSTER

com o meu próprio orgasmo. Minhas bolas apertam quando

meu orgasmo jorra dentro dela. Encho-a com o meu esperma
e me aqueço nos sons que nossos corpos fazem enquanto eu a
fodo.

“Você gozou dentro de mim”, ela diz, sua voz

suave. “Porque...”

Eu saio dela, divertindo-me com o gemido que ela deixa

escapar. Meus olhos voam para ela agora com sua buceta
vermelha brilhante e eu olho para o jeito que meu esperma
vaza de sua buceta. Pego um pouco do meu esperma na ponta
do meu dedo e o seguro na frente de sua boca. Como se
pudesse ler minha mente, ela levanta e corre a língua ao longo
do meu dedo, lambendo o sêmen como se fosse alimentar a
barriga vazia dela.

“Não importa se eu gozo em você”, digo a ela, sacudindo

meu dedo da boca dela. “Você estará morta em questão de
meses de qualquer maneira.”

Suas sobrancelhas se contraem. Eu deveria me afastar

e sair desse quarto. O que eu não deveria fazer é acariciar meu
pau ainda molhado até que endureça novamente.

“Por quê?” Seus olhos cinzentos me

perfuram. Acusadores e tristes. “Por que eu?”

“Porque você é ela”, digo a ela, o veneno usual em minha

voz se foi.

“Eu não sou.”

Deslizo para fora da cama, meu jeans pendurado em

minhas coxas, e eu continuo a acariciar meu pau que
provavelmente cheira exatamente como ela. Querida. Doce
porra de mel. Meu pau pulsa no meu aperto de acordo.

“Você está com fome?” Eu pergunto, minha voz rouca.

K WEBSTER

Seus olhos caem para o meu pau antes que ela olhe para
mim novamente. “Você sabe que estou.”

“Posso confiar em você para ser uma boa

menina? Natalie?”

Seu nome em meus lábios parece certo e ela parece

concordar porque seus olhos cinzentos brilham para a
vida. “Você pode.”

Sem palavras, eu agarro seus ombros e deslizo-a para a

beira da cama. Sua cabeça está pendurada na borda, então ela
está olhando para mim e seus seios balançam com cada
respiração nervosa que ela puxa. Quando meu pau esfrega
contra o lado de seu pescoço, ela o alcança. Estou em uma
posição delicada com minhas bolas tão perto do seu
rosto. Tudo o que ela teria que fazer era virar a cabeça e mordê-
las. Meu pau suaviza com esse pensamento, mas depois ela me
toca. Sua pequena mão que parece gelo envolve meu pau.

“Você pode confiar em mim, Heart. Eu não sou ela.” Ela

quer alguma coisa e posso ver em seus olhos.

Estou prestes a dizer para ficar quieta quando ela guia

meu pau em sua boca quente. Sua garganta fica mais
profunda que eu deslizo dentro dela. Posso sentir seus dentes
raspando contra o meu eixo, mas ela não os usa. Minhas bolas
estão esmagadas contra o nariz dela. Seus dedos as tocam,
mas ela não tenta me machucar.

Inclinando-me para frente, agarro-me ao seus seios

alegres e saltitantes. Agarro e belisco seu mamilo. Vibrações
gemem em sua garganta, fazendo-me querer gozar logo em
seguida. Eu me contenho e começo a empurrar meus
quadris. Sua garganta parece diferente da sua buceta, mas tão
boa quanto. Espero que ela chore ou me afaste, mas ela não o
faz.

Ela está tentando.

K WEBSTER

Como uma mulher que fez isso muitas vezes.

Ela está brincando comigo?

Endureço e começo a me retirar, mas as unhas dela

cavam na minha coxa peluda. Eu me fixo em sua garganta
saliente. Meu corpo perde o controle. Eu a fodo duro e
furioso. Seus dentes cortam minha carne, mas não de
propósito. Ela engasga, e inferno, se tivesse qualquer coisa em
seu estômago, ela provavelmente vomitaria, mas nada
sai. Suas unhas rasgam buracos na minha pele, mas só
aumentam as sensações. Com um gemido áspero, eu gozo
violentamente. Meu pau empurra dentro de sua garganta
enquanto eu derramo mais do meu esperma neste corpo que
agora pertence a mim. Sua garganta se contrai quando seu
corpo naturalmente tenta engoli-lo. Passo por seus dentes
afiados e me afasto dela.

Ela rapidamente se senta e se ajoelha na cama de frente

para mim. Seu cabelo escuro está molhado, selvagem e
emaranhado pra caralho. Aqueles olhos cinzentos dela
endureceram em pedra, mas seus lábios são vermelhos e
flexíveis como o inferno. Saliva e sêmen são espalhados pelo
rosto dela. Sua garganta já está machucada, onde agarrei tão
violentamente.

Porra.

Ela é gostosa pra caralho e ela é minha.

Mais cedo, eu perdi minha maldita cabeça.

Isso não acontecerá novamente.

Estou revigorado e pronto para continuar meu trabalho

para derrubá-la pedaço por pedaço.
K WEBSTER

Então por que estou servindo sopa quente em uma tigela

para ela?

Por que estou enfiando uma garrafa de água debaixo do

meu braço e pegando um saco de salgadinhos no meu caminho
para fora da cozinha?

Tento dizer a mim mesmo que ela precisa comer. Um

cadáver não é divertido de torturar. Eu preciso de um corpo
vivo. Alguém para lutar comigo a cada passo do
caminho. Alguém para pagar pelas ações de Anta. Quase me
convenço até entrar dentro do quarto dela.

Ela está deitada na cama, enrolada em uma pequena

bola. Seu cabelo esconde seu rosto de mim. Eu tive muitas
mulheres, cinco para ser exato, nessa mesma posição. Fria e
sozinha. Desesperada. No entanto, nenhuma delas fez meu
estômago apertar ao vê-las. A culpa nunca arranhou um
caminho por dentro de mim e me manteve como refém.

Elas mereceram porque Anta merecia.

Elas pagaram pelas coisas que Anta fez, porque Anta não
podia.

Mas Natalie?

O fato de eu a vir como outra pessoa além de Anta é um

problema.

Porra.

“Sente-se”, eu grito.

“Eu não posso”, ela respira. “Estou muito fraca.”

Coloco os itens na mesa de cabeceira e sento-me. Ela

não luta comigo quando a puxo para o meu colo. A corrente a
deixa mais pesada, mas gosto de ter a segurança de saber que
ela não fugirá. Ela se enrola contra mim, desesperada pelo
meu calor. Minha reação instintiva é negá-la, mas meu
instinto masculino não me permite.
K WEBSTER

Proteger.

Fornecer.

Estou oficialmente ficando louco.

Varro o cabelo do seu rosto e estudo suas feições

suaves. Ela abre os olhos e me lembra que não é Anta. E por
causa desse pequeno lembrete, pego a colher e dou-lhe uma
colherada quente de caldo.

Ela geme no momento em que passa por seus lábios. No

começo, ela está confusa e lenta, mas no momento em que
recebe mais no estômago, ela fica mais ansiosa. Eu a alimento
com colheradas até que a tigela está vazia. Eu sei por
experiência que ela não aguenta muito mais. Deixarei as
bolachas para ela mordiscar até que seu corpo se acostume a
ter comida nele mais uma vez.

“Beba isso”, resmungo quando abro a garrafa de água.

Ela abre a boca enquanto avidamente bebe a água. Não

a deixo ter muito antes de apertar a tampa e abaixá-la.

“Obrigada”, ela murmura, seus dedos agarrando a

minha camisa.

“Estou apenas mantendo você viva para que eu possa te

matar lentamente.”

Ela não responde. Provavelmente porque não acredita

em mim. Inferno, nem eu acredito em mim.

Tiro-a do meu corpo e a empurro de volta para a

cama. Ela não tem forças para lutar comigo. Seus dedos
arranham meu casaco e é como se quisesse me manter por
perto.

“Por favor, fique”, ela murmura, lágrimas grossas

brotam em seus olhos.
K WEBSTER

Balanço minha cabeça e saio. Mas em vez de sair para

sempre, pego um cobertor no armário do corredor e trago-o de
volta. Ela me observa com satisfação enquanto a cubro.

“Por favor, fique.” Seu pedido é um que não estou

acostumado a ouvir e faz as coisas piores para o meu
interior. Fode com a minha cabeça. Faz-me desejar que eu não
tivesse toda essa merda dentro da minha cabeça para que eu
pudesse deitar com ela.

Afasto-me da cama e aperto os dentes. “Não.”

Seu olhar por ser rejeitada é a última coisa que vejo

antes de sair da sala. Ela está me fazendo perder a maldita
cabeça. Eu preciso entender essa merda e rápido.

Se não…

Ela fará o que Anta nunca pôde.

Ela vai acabar comigo de uma vez por todas.

K WEBSTER

OITO

Já se passaram três dias desde que fizemos sexo. Desde

o dia em que chupei o pau dele por vontade própria. Ele me
alimentou algumas vezes por dia e me manteve hidratada. No
entanto, não falou comigo ou olhou para mim. Estou
começando a feder novamente, mas tenho medo de mencionar
isso. O pior é que meu corpo parece vibrar quando está
perto. Quando ele é cruel, eu não fisicamente desejo sua
proximidade. Agora que ele está me alimentando, estou
desesperada por mais dele.

Atenção.

Olhares roubados.

Palavras grosseiras.

Qualquer coisa.

Passei anos trancada como escrava pessoal de Alan e no

momento em que estou com um ser humano diferente — não
importa o fato de que ele está tão ferrado —desespero-me por
ele. Eu quero que ele me ajude. Preciso dele para me ajudar.

No quarto dia, decido quebrar a estranheza entre nós e

peço algo.

“Heart?”

Ele me entrega o prato com um sanduíche e

relutantemente arrasta seu olhar para o meu. Eu não posso ler
completamente suas feições, mas posso dizer que está
lutando mentalmente. Com o que eu não sei.
K WEBSTER

“Posso pedir-lhe alguma coisa?” Pego o prato dele e

mostro-lhe um sorriso.

Seus olhos se estreitam. “O que?”

“Você tem...” mordo meu lábio inferior. “Você tem algum

livro que eu poderia ter?”

“As minhas refeições não a satisfazem o suficiente?” Ele

sorri.

“Não para comer”, eu digo. “Ler.”

Ele sorri para mim, mostrando os dentes brancos e

perolados. O homem é lindo. Todo músculo coberto por tinta
intrincada. Eu poderia olhar para ele o dia todo. “Não.”

“Não?” Ansiedade aperta meu estômago e eu franzo a

testa para ele. “Por que não?”

“Porque você quer e eu não estou aqui para dar o que

você quer.”

Olho para ele. “Mesmo depois…”

“Depois de fodermos?” Sua sobrancelha levanta em

questão. “Desculpe, querida, mas você não foi tão boa assim.”

Lágrimas quentes picam meus olhos e eu as afasto

desesperadamente. Escolho olhar pela janela em vez de olhar
para ele. “Você não é melhor que Alan.”

Ele se inclina sobre a cama para capturar meu queixo

em seu aperto brutal. Sou forçada a procurar seus
olhos. “Você está certa. Eu sou fodidamente pior”, ele
sussurra.

Não o provoco argumentando, mas ele definitivamente

não é pior do que o Alan. “Estou tão entediada.”

Sua mão desliza para longe e ele agarra seu pau

através de seu jeans. “Você precisa se divertir?”
K WEBSTER

Se eu disser que não, ele me deixará sozinha por horas

a fio novamente?

“Você realmente vai me matar?” Pergunto, minha voz

diminui.

“Sim.”

Eu engulo. “Quando?”

“Quando eu quiser.”

Olhando para ele, solto um suspiro pesado. “Você pode

apenas fazer isso já? Se esta será a minha vida, saltar de um
psicopata para outro, apenas me mate agora.”

Eu realmente não quero morrer, mas às vezes a

desesperança ameaça me sufocar. Às vezes eu deixo. Escapar
parece uma ideia tão boba. Tão longe do alcance, nem consigo
mais ver.

“Coma seu sanduíche”, ele ordena. “Você não decide

merda nenhuma.”

Com lágrimas sem esperança em meus olhos, eu devoro

o sanduíche, embora não esteja com muita fome. Eu como,
porque nunca sei se será a última refeição. Quando termino,
ele coloca o prato na mesa de cabeceira e olha para mim. Suas
sobrancelhas estão franzidas juntas como se ele estivesse
pensando.

“Tenho planos para nós hoje à noite”, ele diz, seus olhos
escurecendo. Ele puxa uma faca do bolso e abre a
lâmina. “Planos que você não vai gostar.”

Mantenho minha atenção na faca brilhante. Meu ritmo

cardíaco acelera no meu peito. “Por favor, não me machuque.”

Ele ri, o som maníaco e malvado. “É exatamente o que

as outras cinco imploraram também. Embora, devo dizer,
elas foram um pouco mais convincentes em seu esforço para
me fazer sentir pena delas. Soluços. Favores sexuais. Tudo
K WEBSTER

o que podiam oferecer. E o que eu recebo de você é um pedido

educado e mal humorado pra caralho. Não posso dizer que
estou impressionado, Natalie.”

Natalie.

“Você as escutou?”

Ele sorri. “Não.”

“Então o fato de eu ser diferente é uma coisa boa?”

Seus olhos se arregalam um pouco antes de ele cerrar

os dentes e balançar a cabeça. “Eu não gosto de
diferente. Gosto quando as coisas acontecem como planejado.

“O que você fez com elas?”

Ele pega um punhado do meu cabelo e me deixa de

joelhos na cama. A corrente bate e ressoa. A partir deste
momento, posso sentir o cheiro dele. Seu cheiro faz minha
boca encher de água. “Eu as machuquei.”

“Como?”

A ponta da lâmina dele me cutuca entre as minhas

costelas do meu lado. “Eu as cortei.”

“É assim que elas morreram?”

“Não imediatamente.”

“Você vai me cortar?”

Em resposta, ele arrasta a ponta afiada ao longo da

minha carne. Ele aplica apenas pressão suficiente para puxar
minha pele, mas não a corta. Vai definitivamente deixar uma
marca de risco, no entanto. “Eu devo.”

“Heart…”

Ele empurra a ponta na minha pele e eu solto um

suspiro afiado. Calor escorre pelo meu lado e eu não tenho
que olhar para saber que está sangrando.
K WEBSTER

“Ai”, eu respiro, meu coração acelerado de medo.

“Eu as cortei tantas vezes.” Seus olhos maníacos

encontram os meus e ele está longe do homem que trouxe
minha comida não muito tempo atrás. Ele está perdido em sua
loucura. Fixado em sua presa.

“Anta cortou você?”

Minhas palavras parecem assustá-lo e ele solta um

gemido angustiado. A faca escorrega de seu aperto, caindo no
colchão.

Corro meus dedos ao longo do pequeno buraco do meu

lado antes de trazer minha mão sangrenta para inspecioná-
lo. “Essas cicatrizes foram feitas por ela?”

Ele agarra meu pulso e me puxa para frente. Eu caio

contra seu peito, meus punhos apertando seu suéter para não
cair. “Tudo o que ela fez para mim, eu faço dez vezes pior”, ele
rosna, sua respiração quente fazendo cócegas no meu rosto.

“Por quê?”

“Porque você merece”, ele grita, com o rosto vermelho de

fúria.

Pisco várias vezes em confusão. “Eu não mereço

isso. Não mereço o que ele fez e certamente não mereço o que
você está fazendo. Eu não fiz nada de errado.”

Sua mão desliza para o meu lado e ele cava o polegar no

meu corte, me fazendo chorar de dor. “Você merece pagar uma
e outra vez, Anta. Esta é a sua sentença de vida repetida.”

Ele empurra o polegar com tanta força que eu quase

desmaio de dor. Sem pensar, bato com força no rosto dele. Por
um momento, nós dois congelamos. Seus olhos perfuram os
meus, o choque cintila neles.

Estou chocada também.

K WEBSTER

Eu nunca retaliei contra Alan.

Por que estou fazendo isso contra Heart?

Ele é maior e mais durão que Alan.

Ainda assim…

Eu não tenho medo dele. Bem, não completamente. Às

vezes ele me assusta pra caralho, mas é fugaz antes que a
esperança venha de volta para mim. É a esperança que
alimenta minha bravura em torno do Heart. Aparentemente,
minha bravura também está faminta.

“Você me bateu”, ele rosna. “Você me bateu, porra.”

Levantando o queixo, me deparo com ele com uma falsa

bravata. “Sim, e você me cortou. Eu diria que estamos quites.”

Quando ele se atrapalha com a faca na cama, eu fico

louca. Minhas unhas se tornam garras quando o ataco. Caio
de volta contra o colchão e o chuto com força no estômago,
apreciando o gemido que vem dele. Eu mal agarrei o cabo da
faca quando ele me aborda. É uma batalha enquanto ele tenta
me prender com seu peso. Ele é pesado e a corrente grossa
cava no meu abdômen enquanto ele me manuseia.

“Pare.” Suas palavras são suaves e ameaçadoras.

Cansada e esgotada, relaxo em seu aperto. Ele arranca

a faca do meu aperto e segura a lâmina contra a minha
garganta. Fecho meus olhos e espero pelo inevitável.

Isto é minha vida.

Eu nunca fui destinada a ter uma vida real.

No mínimo, Heart me atacando, vai simplesmente

terminar esta sentença muito mais cedo do que eu
pensava. Alan nunca me deixaria ir. Ele contrataria alguém
com o dinheiro da minha mãe — com meu dinheiro depois
que eu herdasse — para me matar e fazer com que
K WEBSTER

parecesse um acidente. Eu nunca deixaria aquele

apartamento viva. E agora que eu, de alguma forma, consegui
fazer isso, ainda vou morrer. Apenas de maneira diferente e
mais rápida.

Meu coração dói e eu tremo.

Sinto falta da minha mãe.

Nossos passeios de praia tarde da noite.

Conversas sobre o meu futuro e faculdade.

Aquelas manhãs de domingo, quando eu relutantemente

saía da cama para ajudá-la a fazer panquecas.

Lágrimas quentes fluem dos meus olhos quando eu

lembro da minha mãe. Meu lábio inferior treme quando um
soluço sufocado penetra no ar. A ponta da lâmina pressiona
meu lábio e ele puxa para baixo um pouco.

“Sua morte é a única certeza aqui”, ele murmura.

Pisco os olhos e aceno. “Eu sei.”

“Farei isso doer tanto.”

Mais lágrimas escorrem dos meus olhos e minhas

palavras resmungam de mim. “Qualquer coisa para fazer o
interior não doer tanto.”

Suas sobrancelhas negras se apertam quando ele me

observa. “Você quer que eu corte você.”

Fecho meus olhos e me concentro na dor do meu

lado. Queima e pulsa. Eu não gosto disso, mas também não
odeio. “Só quero que seja feito.” Deixo escapar um suspiro
resignado. Na verdade não. Não quero viver com dor no
cativeiro e com monstros. Mas a vida? Se eu pudesse fugir do
inferno, a vida seria o paraíso.

Suas narinas se inflamam com raiva e ele se afasta de

mim, levando sua faca. Ele sai do quarto. Eu me aconchego
K WEBSTER

de lado e me pergunto quantos dias resta até que tudo isso

termine. Gostaria de saber como Alan está lidando com a
minha ausência quando o Heart retorna carregando um kit de
primeiros socorros. Ele se senta ao meu lado e se prepara para
limpar a ferida que infligiu. Uma vez que está enfaixada, ele
puxa minha corrente até que eu esteja sentada.

“Olhe para mim”, ele instrui, sua voz sem emoção.

Encontro seu olhar sem nenhuma emoção

própria. Minhas lágrimas secam. Meu coração para de bater
por qualquer coisa. Eu simplesmente pisco para ele.

“Heart?”

Seus olhos caem para minha boca. “O que?”

“Esse é o seu nome verdadeiro?”

“É o meu sobrenome.”

Um pequeno sorriso puxa meus lábios. Não no modo

psicótico, ele volta a me encarar com curiosidade. Suas feições
são mais suaves e tenho o desejo de tocar seu rosto. “Qual é o
seu primeiro nome?”

“Não é da sua conta”, ele grunhe, uma expressão irritada

em seu rosto. Ele começa a sair da cama e eu solto um gemido
que o faz parar. “O que?”

“Você pode ficar.”

Quero implorar a ele. Apesar de tudo, eu anseio por sua

proximidade. A voz dele. O toque dele.

“Não.”

“Eu não perguntei nada.” As lágrimas se formam

rapidamente. Porque aparentemente eu tenho uma sentença
de morte, chego para frente e toco seu rosto bonito.
K WEBSTER

Seus olhos se fecham brevemente enquanto corro meus

dedos ao longo de sua mandíbula afiada. “Não.” Voz
áspera. Não é nada convincente, no entanto.

A corrente bate quando eu me movo para ele. Suas

palmas vão para minha bunda, mas não me afasta. Abaixo de
mim, sinto seu pau endurecendo com a necessidade.

“Fique.” Sua humanidade brilha em seus olhos, às

vezes, e isso me dá esperança de que eu possa fazer algo com
isso. Fazê-lo ver. Levá-lo a perceber que o que está fazendo é
errado. Trabalhar comigo e não contra mim. Ou talvez eu seja
apenas uma masoquista.

Ele endurece e abre os olhos para me encarar. A

humanidade que eu esperava estaria em seus olhos está
faltando. “Isso foi um comando?” Seus dedos apertam minha
bunda de um modo brutal agora que me faz choramingar, mas
não me afastar dele.

“Fique”, repito, minha voz firme.

Ele ri. Frio e ameaçador. “Há algo errado com você.” Seu
olhar escurece. “Se eu ficar, vou te machucar.” A ameaça
permanece no ar. Uma provocação para ver se vou morder para
que ele possa me humilhar ainda mais.

Corro meus dedos com ganância através de seu cabelo,

minhas unhas raspando ao longo de seu couro
cabeludo. Pressionando meus seios contra o peito dele, eu
sussurro contra seus lábios: “Se você ficar, você pode me
machucar.”

Sua palma desliza para a minha garganta e ele aperta. A

alegria surge através de mim e eu não entendo a
sensação. Inclinando-me contra o seu aperto, encorajando-o,
eu escovo meus lábios contra os dele.

“Natalie”, ele avisa, sua boca se separando

ligeiramente.
K WEBSTER

Não atendo a sua advertência ou a maneira como ele

começa a me sufocar. Em vez disso, busco desesperadamente
sua boca. Meus dentes mordem seu lábio inferior antes de eu
deslizar minha língua em sua boca. Um pequeno e chocado
gemido escapa dele no momento em que nossas línguas se
tocam.

“Heart”, murmuro contra seus lábios.

Ele aperta minha garganta com tanta força que eu

suspiro por ar, mas isso não me impede de atacar sua
boca. Agora que o provei, estou desesperada por conexão
humana básica. Quando a outra mão dele agarra meu quadril
e quase me pede para moer contra ele, não posso deixar de
sentir que ganhei essa rodada. Ele está esquecendo sua causa
e se perdendo no momento.

Seus dentes mordem minha língua dolorosamente e eu

grito. Então, sua boca se afasta apenas para sugar o meu
pescoço no momento em que ele a solta. Eu rolo minha cabeça
para trás e ofereço minha garganta que ele está ansioso para
devorar. Suas mordidas, embora dolorosas, não são feitas de
maneira tortuosa. Elas são muito mais ferozes e vorazes por
natureza. Como se ele não pudesse controlar sua necessidade
básica de saborear e me morder.

“Sua buceta me enoja”, ele cospe. Não há veneno em sua

voz. Ele diz essas coisas como se estivesse tentando se
convencer.

Simplesmente aceno com a cabeça para concordar e

começo a puxar seu casaco. Ele faz um som de rosnado antes
de morder meu peito. Antes de tirar sangue, ele se afasta e
lambe a dor. Estou me contorcendo e fora de controle com a
necessidade de tê-lo. Eu só quero ser beijada e
agarrada. Quero me sentir segura e adorada por cinco minutos
na minha maldita vida.

Apenas cinco minutos.

K WEBSTER

Ele não luta comigo quando minhas mãos vão para o

cinto. No momento em que o desato e seu pau grosso pulsa em
minhas mãos, ele geme.

“Você é uma fodida bruxa”, ele morde.

Levanto-me de joelhos enquanto alinho nossos

corpos. Nós dois gememos quando eu deslizo todo o caminho
até o seu comprimento. Suas palmas acham minhas costelas
e ele cava os dedos em minha carne enquanto me guia para me
mover em cima dele.

Rápido.

Rápido.

Rápido.

Eu só quero ir devagar.

Não quero que o momento termine. Para ele me deixar

sozinha por horas com nada além de meus pensamentos. Cada
parte do meu corpo dói, mas não isso. Isso é bom.

“Eu vou te matar. Você não mudará nada”, ele sussurra.

“Apenas faça isso rápido.”

Como se pré-programado para fazer o oposto do que eu

quero, ele para seu movimento. Seu pau lateja dentro de mim
e eu me contorço enquanto sofro para ele me tocar. Ele desliza
a mão entre nós e esfrega meu clitóris. Lentamente, quase
dolorosamente, me aproxima do orgasmo. Cada vez que penso
que posso escorregar da borda, ele se afasta.

De novo e de novo.

Seu pau está quente dentro de mim, mas ele se recusa

a movê-lo. Ele me mantém presa no lugar com a outra mão.

“Por favor”, eu imploro.

“Você quer gozar?”

K WEBSTER

“Por favor.”

Ele sorri para mim, com um lobo malvado. “Você não

pode gozar, Anta.”

Com um grunhido furioso, eu bato no rosto dele com as

duas mãos. “Eu não sou ela!”

“Pare!” Ele ruge quando nos joga na cama, de modo que

agora estou de costas. Comigo presa, ele dirige brutalmente
para dentro de mim. Muito rápido, mas esfrega contra mim da
maneira certa. Sua mão abandona meu clitóris e se acomoda
para me sufocar novamente. As sensações são demais e eu
entro em êxtase com a minha próxima respiração. Ele aperta
com força, desligando meu suprimento de ar e eu gozo com
mais força do que nunca. Luz explode ao meu redor como um
belo show de fogos de artifício. Meu orgasmo repentino o afasta
porque seu orgasmo surge em mim sem aviso prévio.

“Foda-se”, ele estala, seus quadris ainda em movimento

contra mim. “Porra.”

Corro meus dedos pelo seu cabelo suado e olho em seus

olhos. “Fique.”

“Foda-se.”

“Por favor”, imploro.

Ele sorri, lindo e brilhante quando ele sai de mim. Seu

esperma escorre do meu corpo, encharcando o colchão
abaixo. “A tortura de todos é diferente. E se foder e deixar você
faz você perder sua maldita cabeça como eu fiz naquele buraco
do inferno, então é o que farei. “

Engasgo com um soluço quando ele se afasta e coloca

seu pau molhado de volta no jeans.

“Aproveite a sua insanidade e solidão.” Suas palavras

ecoam em meu coração muito tempo depois da batida da
porta em meus ouvidos.
K WEBSTER
K WEBSTER

NOVE

Ela está me deixando louco.

Tudo o que fiz antes fazia sentido. Agora, nada. As

punições e crueldades normais não são cumpridas. Eu me vejo
ansioso para olhar para sua boca e ouvir sua voz suave e
sensual.

Que porra é essa?

No passado, eu tive que fazer um pouco de

reconhecimento após o fato para poder ser capaz de torturar
minhas vítimas. Frequentemente, isso significava perseguir
sua antiga vida em busca de pistas. E com Natalie é o maior
maldito mistério aqui, estou dirigindo minha bunda de volta a
Seattle para aprender mais sobre sua vida. Entrarei em sua
casa sem ser detectado e descobrirei o que a faz
enlouquecer. Como deixá-la louca como eu.

Só de pensar em seus pedidos para eu ficar, meu pau se

agita. Fodi ela duas vezes como se fosse uma garota que eu
peguei em um bar, não alguém que eu atrai para o meu carro
e sequestrei com o único propósito de matar.

Vou matá-la.

Só não sei se posso prolongar isso como eu

quero. Quanto mais espero, mais chance ela tem de entrar na
minha cabeça e me foder ainda mais.

Um carro buzina atrás de mim e me viro para olhá-lo. Se

eu quiser permanecer desapercebido, não posso causar
nenhum tipo de cena. Ignorando o motorista, paro e
K WEBSTER

estaciono na rua a alguns prédios da cobertura que ela divide

com o primo.

Da minha pesquisa anterior, sei que ele sai de casa todas

as manhãs por volta das sete e meia, como um relógio. Ele
dirige um BMW caro e usa ternos que custam mais do que
qualquer homem deve pagar por uma peça de roupa.

Então, por que ela estava usando aquele vestido?

Essa é a questão que tem me incomodado há algum

tempo. Ela usava um casaco de vison extravagante sobre o
vestido mais nojento que eu já vi. Manchado de
sangue. Rasgado. Surrado pra caralho. Não foi comprado. Sua
maquiagem foi feita lindamente e seu cabelo foi alisado até a
perfeição. Os sapatos eram bons também.

Então, por que ela estava usando esse vestido?

A irritação me domina quando me lembro de suas

palavras e insinuações. Que o primo Alan era pior do que
eu. Minha pesquisa básica no computador mostrou que o
bastardo orgulhoso é querido entre seus colegas e a
comunidade. Há zumbido que ele está concorrendo a um cargo
público. No entanto, Natalie se comporta como se ele fosse
cruel com ela.

Raiva surge através de mim ao pensar nele tocando-

a. Naquele primeiro dia quando levei seu vestido horrível, eu vi
os vincos vermelhos em sua pele lisa. Tudo nela gritava vítima
abusada. Quanto mais penso nisso, mais me irrita.

Ela deveria ser como elas.

Natalie deveria ser outra Anta. Uma puta. Uma puta

mentirosa. Uma prostituta conivente. Mimada além da
crença. Todos os indicadores externos, gritavam que ela era.

Mas agora?

Ela não é nada do que eu esperava.

K WEBSTER

Não sei se estou furioso ou aliviado. O veredicto ainda

está suspenso. Uma coisa é certa, porém, vou descobrir todos
os detalhes sujos sobre ela. Vou expor e enfiar no seu
rosto. Depois que eu souber mais, poderei redirecionar meus
esforços para acabar com ela lentamente.

Lentamente.

Um sorriso puxa meus lábios.

Saio do SUV e tento manter a cabeça baixa, longe das

câmeras. A caminhada até o prédio é rápida e, como está
chovendo, o porteiro está distraído ajudando uma mulher com
dois cachorros latindo no carro. Eu passo por eles e deslizo
para dentro. Uma das coisas que consegui de Natalie foram
suas chaves. Então, quando estou no chão em frente ao seu
apartamento, uso a chave para entrar no lugar. Felizmente,
não há um alarme e tenho certeza de que é porque o porteiro
deste edifício provavelmente se orgulha de não deixar qualquer
suspeito passar pelas portas.

Uma vez lá dentro, fecho a porta atrás de mim e dou uma

olhada rápida. A cobertura é impecável. Decoração cara e
escassa. Nenhuma foto de família ou qualquer coisa para
sugerir que isso não é simplesmente uma casa modelo. Cada
item tem um lugar. Perfeito. A coisa ruim sobre casas como
essa é que você não consegue encontrar a sujeira delas. Eles
escondem as coisas suculentas onde seus amigos e colegas
não podem ver. Vou ter que cavar fundo.

Depois de fazer uma varredura na sala de estar e a

cozinha, ando pelo corredor. Eu localizo um banheiro
simples. No balcão estão alguns cosméticos. Suas coisas. O
fato de ela estar nua e acorrentada em minha casa faz meu
pau endurecer novamente. Eu ignoro o banheiro e chego a
uma porta. Está trancada, mas uso meu peso e minha faca
para abri-la. Assim que se abre, inalo o doce aroma de mel.

O quarto dela.
K WEBSTER

Meu olhar varre o cômodo e meu estômago

aperta. Nada. O quarto é simples. Pior do que
simples. Vazio. Há uma cama com um cobertor fino e um
travesseiro. Sem televisão. Sem imagens. Nenhum móvel além
da cama. Nada. Eu esperava ver livros ou algo assim. A única
coisa que indica que este quarto é dela é seu perfume
persistente. Eu caio de joelhos e procuro debaixo da
cama. Nada. O armário também está vazio.

Que porra é essa?

Com um suspiro pesado, vou em direção ao quarto

principal. No interior, o quarto é decorado como o resto da
casa. Uma foto de Alan e Natalie está em sua mesa de
cabeceira. Ele está sorrindo com o braço em volta dela e ela
está olhando fixamente à frente. Eu cerro os dentes porque,
por algum motivo, estou realmente começando a odiar esse
idiota.

Dentro da gaveta, encontro preservativos, algemas e

lubrificantes. Nada mais. Eu vasculho suas gavetas e,
eventualmente, chego ao seu armário. No topo, há uma
caixa. Eu puxo a caixa pesada e coloco no chão do
armário. Quando abro, olho em confusão.

Uma mulher.

Linda e familiar.

Eu a vi em filmes.

Escolho a foto e estudo suas características. As mesmas

características marcantes de Natalie. O mesmo cabelo escuro
e cílios impossivelmente longos. A mesma porra de boca
carnuda. Abaixo da foto há um álbum de fotos. Eu abro para
encontrar fotos de bebês. Uma garota. O livro está cheio de
fotos e vejo Natalie crescer diante dos meus olhos.

Seus sorrisos são tão brilhantes.

O tempo todo, sem falta.

K WEBSTER

A última foto é dela sentada no bar, de costas para as

janelas com vista para o oceano. Ela não pode ter mais de
dezessete anos na foto. Seus cabelos estão empilhados em
cima de sua cabeça e suas bochechas estão rosadas e
cheias. Seu garfo cheio quando está prestes a cavar uma
mordida de panquecas, mas ela parou para sorrir para a
câmera.

Fico olhando por muito tempo.

Como aquela adolescente feliz acabou na casa do primo,

morando com ele? Em todas as suas fotos, ela está cercada por
itens ecléticos. Há sempre um livro por perto e as fotos são
coloridas. Agora ela mora neste lugar monótono.

Bem, não mais.

Triunfo surge através de mim.

Sinto-me satisfeito sabendo que ela não mora mais

aqui. Ela mora comigo.

Depois de vasculhar mais uma vez a caixa, verifico o que

quero antes de recolocá-la na prateleira de cima.

Vou descobrir o que posso sobre ela e depois usar essa

merda contra ela.

É tarde quando volto para casa. A luz que entra pela

janela da sala faz com que eu faça uma pausa. Apaguei as
luzes antes de sair. Silenciosamente, usando o vento uivante
como cobertura, saio do meu veículo e fujo pelas sombras em
direção à casa. Uma sombra se move lá dentro. Eu
desembainho minha faca e espio pela janela.

O que vejo suga a respiração do meu peito.

Natalie.
K WEBSTER

Ela não está em suas correntes e está vestindo a porra

da minha roupa. Eu olho, completamente em choque, quando
ela se acomoda no sofá com um livro na mão.

O que porra está acontecendo aqui?

Incapaz de me mover, simplesmente a observo. Ela

deveria ter escapado e corrido em busca de ajuda. Em vez
disso, ela claramente tomou banho porque o cabelo dela ainda
está molhado, se vestiu em minhas roupas e se sente em
casa. Cerro meus punhos com a necessidade de entrar e gritar
com ela. Para dizer a ela que este é meu show de vingança.

Mas eu não entro.

Vejo quando ela boceja e se enrola em si mesma.

Vejo quando suas pálpebras ficam pesadas.

Eu vejo quando o sono rapidamente a rouba de mim.

Meu telefone toca no meu bolso. Eu não o ouvi tocar

mais cedo porque estava tão perdido em meus pensamentos, e
não chequei. Com certeza, meus alertas de movimento em
minha casa foram acionados. Porque ela escapou. Bem, mais
ou menos.

Quando vejo que ela desmaiou, sorrateiramente

entro. Fechando a porta atrás de mim o mais silenciosamente
possível, a observo.

Pensei que ela se parecia com Anta quando seus olhos

cinzentos e nebulosos não estavam entediados em mim, mas
isso não é completamente verdade. As outras, com seus lábios
não naturais cheios de colágeno e seus perfeitos narizes pagos,
me lembravam daquela bruxa. Tudo sobre Natalie é natural e
sereno. As fotos que eu vi mais cedo estão se repetindo em
minha mente, novo e de novo. Uma garota tão feliz.

Agora ela está assombrada.

Ele fez isso com Natalie.

K WEBSTER

O homem que ela claramente teme mais que o monstro

que a mantém cativa.

Eu deixo cair minha mochila no chão com um baque

suave e depois tiro meu casaco. O fato de eu pensar nela como
Natalie e não em Anta é alarmante. Isso nunca aconteceu e é
um problema. Sento em uma das extremidades do sofá e pego
seus pés no meu colo. Eles estão cobertos com minhas meias
mais grossas — meias que comprei quando cheguei em casa
pela primeira vez, porque não conseguia me livrar do frio sem
fim. Puxo um dos seus pés em minha mão e amasso
suavemente, esperando que ela acorde. Ela logo perceberá que
estragou tudo. Eu a farei pagar por esse pequeno truque.

Um pequeno gemido escapa dela seguido por um suspiro

agudo. Então, seus penetrantes olhos cinzentos estão
trancados nos meus.

“Você me deixou”, ela sussurra, acusação em seu tom.

Estreito meus olhos para ela. “Tudo parte da punição...”

Eu começo a pronunciar a palavra amor, mas depois lembro
como a enlouquece. E normalmente, eu estaria todo fodido por
isso. Mas algo sobre aquele idiota do seu primo me
enerva. ‘Amor’. Condescendente pra caralho, mas também se
encaixando considerando seu doce aroma.

Seus olhos de aço suavizam e um pequeno sorriso puxa

seus lábios. É um fantasma dos sorrisos de suas fotos. “Mas
você voltou.”

Cerro os dentes e olho pela janela escura. “Para punir

você”, lembro-a. Então, eu viro meu olhar fulminante para
ela. “Para te torturar porra.”

Ela engole e acena com a cabeça. “Eu guardei um pouco

de comida para você. É espaguete.”

“Deixe-me ver se entendi”, eu digo, minha voz

enganosamente calma. “Você escapou de suas correntes, se
K WEBSTER

instalou na porra da casa e cozinhou minha comida. Em

nenhum momento você se preocupou que eu fosse discordar
disso?”

Seu pé escorrega do meu aperto quando ela senta. Enfia

as pernas por baixo do corpo e morde o lábio inferior entre os
dentes. Tão inocente. Porra. “Minha mãe sempre dizia que era
melhor pedir perdão do que pedir permissão. Além disso, você
disse que tinha câmeras e impediria minha fuga.” Suas
sobrancelhas se enrugam quando uma onda de tristeza a
invade. “Onde eu iria de qualquer maneira?”

“Como você saiu da cela?” Eu exijo.

“Perdi um pouco de peso desde que nos conhecemos”,

ela expressa. “A corrente passou direto pelos meus quadris. A
porta não estava trancada, no entanto. Você esqueceu.” O tom
dela indica que tudo é minha culpa.

Estreito meus olhos. Isso é algo que eu nunca

esqueço. Exceto, que desta vez eu esqueci.

“Você sabe o momento em que eu sair deste sofá, vou

arrancar minhas roupas do seu corpo. Vou colocar essa
corrente de volta em você. Mais apertado. Muito mais
apertado.” Dou um sorriso ameaçador para ela. “E então vou
punir você.” Quando começo a levantar, ela se agita.

Seus dedos seguram meu suéter enquanto ela desliza

pelo meu colo, me abraçando. Me encara com uma expressão
tão confiante que abala o alicerce sobre o qual construí
tudo. Eu não vejo Anta. Eu não vejo feiura, horror e ruína.

Eu vejo uma garota assustada e solitária.

Linda e insegura.

A esperança, pura e não filtrada, brilha em seus olhos

que parecem quase prateados no momento.
K WEBSTER

Infelizmente, para ela, a esperança não é uma

realidade. A esperança é um sonho

“Podemos ficar no sofá por um tempo então?” Ela

sussurra, seus olhos cinzentos implorando os meus. “Só por
um minuto, podemos ficar assim?”

Aperto seus quadris, pronto para jogá-la de lado, quando

seus lábios pressionam os meus. Doce e flexível. Sua língua de
mel pressiona para frente e esfrega suavemente contra a
minha.

“Natalie”, eu rosno em alerta contra seus lábios.

“Por favor, fique, Cole.”

Estou tão chocado com o fato de que ela sabe meu nome,
que fico tonto com o beijo dela. Ela me beija desesperadamente
como se sua vida dependesse disso. Essencialmente, isso
acontece. Essa cadela está fodidamente brincando comigo e
aqui estou deslizando minhas mãos pelas costas de sua blusa,
acariciando sua pele macia.

“Cole”, ela murmura novamente, o nome perseguindo os

demônios para a esquerda e para a direita. A escuridão que
sempre se esconde em mim, se espalha em sua doçura. Ela
segura minhas bochechas e, em seguida, corre os dedos no
meu cabelo. Suas unhas arranham meu couro cabeludo,
fazendo-me gemer. Meu pau está duro e dolorido no meu
jeans. Eu deveria arrancar as unhas dela com um alicate como
fiz com as outras, mas com ela não seria capaz de fazer isso.

Eu sou fraco.

Fraco pra caralho.

“Cole”, ela respira novamente, seus quadris balançando

de uma maneira hipnotizante. Os golpes contra o meu pau faz
gemidos subirem pela minha garganta. Minhas mãos
gananciosamente percorrem sua carne. Até as costas e ao
redor para a frente. Eu seguro seus seios naturais e corro
K WEBSTER

meus polegares sobre seus mamilos duros. Ela não discute

quando eu pego a camisa que usa e, em seguida, puxo-a de
seu corpo. Sua nudez é mais uma vez minha da cintura para
cima.

Concentre-se, cara.

Tire ela do seu colo.

Um doce gemido ondula dela e eu a devoro. Minhas

mãos deslizam para sua bunda e passam pela bainha da
minha calça de moletom que ela está usando.

Riiiiing!

Meu telefone começa a tocar e é o suficiente para me

tirar da minha neblina. Ninguém além de Emily Grouper tem
o meu número de casa.

Porra.

Ela só liga quando precisa de mim.

Jogo Natalie no sofá ao meu lado e ela grita de surpresa.

“Isso foi um erro”, eu rosno. “Um erro pelo qual você

pagará caro.”
K WEBSTER

DEZ

Ele agarra meu pulso e me puxa de pé. O telefone

continua tocando enquanto ele me arrasta através de sua
casa. Eu tropeço e caio. Sou mantida de pé quando ele me
puxa de volta. Assim que estamos no limiar de onde me
manteve por uma semana, ele me empurra para dentro e bate
à porta. A fechadura se tranca e, em seguida, seus pesados
passos batem pela casa.

Sua voz pode ser ouvida enquanto ele atende o

telefone. Pressiono meu ouvido na porta e tento ouvir.

“Devagar”, ele resmunga. “Eu não consigo entender uma

palavra do que você está dizendo. Você está chorando? Quem
machucou você?”

É quase como se ele se importasse.

Deixando-me chocada.

Meu psicopata tem alguém que ele realmente gosta?

“O que?” Ele estala. “Você está enganada.”

Pausa.

“Eu?”

Outra pausa.

“Não, eu não estava na Whole Organics na porra de

Seattle.”

Meus ouvidos se animam com isso.

K WEBSTER

“Sequestro? Você acha que eu sequestraria alguém?”

Sua voz soa defensiva até para mim e eu mal o conheço. “Você
sabe o que, Emily? Pare. Você está parecendo uma mãe
louca. Diga as gêmeas que eu disse oi. Eu amo as meninas,
mas você passou dos limites.”

Ele fica em silêncio por um minuto antes de resmungar.

“Em, eu não me importo se você reconheceu meu

caminhar! O que diabos isso significa?”

A casa parece pulsar com sua raiva. Posso sentir isso

sangrando pelas paredes.

“Que porra é essa”, ele diz. “Eu tenho que ir.”

Ele bate o telefone no gancho e então as tábuas do

assoalho gemem enquanto ele anda. Meu coração está
escorrendo no meu peito enquanto eu me pergunto sobre o que
foi a ligação. Ela o reconheceu? Meu sequestro é
notícia? Alguém me encontrará?

Ele vai me encontrar?

O medo se enrola na boca do meu estômago. Alan sem

dúvida será o homem legal e discreto, mas estará furioso por
dentro. Ele vai querer sua preciosa garota de volta.

E depois?

Abraço minha cintura nua e caminho até a cama. Um

tremor me assola quando me sento na borda.

Ele vai me encontrar.

Nenhuma dúvida sobre isso. Se esta mulher Emily

reconheceu Cole, talvez outros o façam. Não demorará muito
para eles me rastrearem. Alan tem dinheiro e poder para fazer
isso acontecer. Ele virá para mim.

Estremeço loucamente quando a porta se abre. Seu

peito arfa e suas sobrancelhas estão franzidas enquanto ele
K WEBSTER

olha para mim. Cole Heart. Eu vasculhei suas coisas enquanto

ele estava fora e verifiquei a correspondência, confirmando seu
nome. Eu queria sair pela porta da frente ou chamar a polícia,
mas teria sido por nada. Se eu tivesse chamado a polícia, Alan
teria me encontrado. Se eu tivesse corrido, Alan teria me
encontrado.

Por mais que esse homem me assuste, ele ainda não é

como ele. Cole me roubou, quase me matou de fome, me cortou
e me fodeu. E ainda assim... ainda o acho preferível ao que
passei nos últimos quatro anos. Para não mencionar, que eu
preciso mentir até o meu aniversário.

“Você ligou para a polícia?” Ele rosna.

“Não”, eu grito.

“Mentirosa, mentirosa”, ele grita enquanto se

aproxima. “Você vai pegar o meu casaco.”

Acabou-se o calor e insegurança em seu olhar

castanho. O animal selvagem e feroz está de volta. Aquele que
vive e respira ódio. Aquele que quer arrancar e arrancar de
mim até que eu não sou nada além de uma casca.

Heart.

Preciso do Cole de volta.

“Você disse que tem câmeras de vídeo”, digo

baixinho. “Se eu tivesse ligado, você teria visto, certo?”

Ele dá outro passo mais perto, estreitando os

olhos. “Certo. Eu assisto cada movimento seu. Tenho
armadilhas ao redor desta casa. Nunca tente fugir ou suas
punições serão muito piores.”

Quando ele está bem na minha frente, eu inclino minha

cabeça para olhá-lo. “Sinto muito que ela tenha te
machucado.”
K WEBSTER

Seu corpo ondula com raiva e minhas lágrimas o

embaçam. Por que eu sempre digo a coisa errada?

“Você é ela”, ele diz friamente enquanto gentilmente

acaricia minha têmpora com os nós dos dedos.

“Eu não sou”, argumento, lágrimas escorrendo e

escorrendo pelas minhas bochechas quentes.

Ele aperta meu queixo e traz seu rosto para perto do

meu. Eu nunca entendi a expressão ‘devastadoramente bonito’
até agora. Ele é tão bonito que dói olhar para ele. Nariz
forte. Lábios cheios que eu conheço da experiência, gosto
muito bom para ser tão ruim. Seus ossos são afiados e
aparentemente esculpidos em pedra. São os olhos que são tão
esmagadores. Toda aquela beleza segurando no abismo vazio e
escuro.

Errado.

Tão errado.

A beleza deveria ser reservada para o bem, não para os

monstros decididos a destruir os inocentes.

“Você é”, ele rosna. “Anta.”

“Cole Heart”, eu digo, levantando a minha voz, na

esperança de soar mais feroz do que eu sinto.

Ele endurece, o brilho de luz em seus olhos piscando

brevemente. “Pare de dizer meu nome, puta.”

Estremeço com o xingamento e afasto-me dele. “O que

Emily pensaria?” Pergunto em lágrimas. “O que ela pensaria
de você segurando alguma mulher inocente em cativeiro? O
que ela pensaria, Cole? Ela sabe que você é um estuprador e
um assassino em série?”

“PARE DE FALAR!”, ele ruge, tropeçando para longe de

mim. As mãos esfregam os olhos e os ombros se
contraem. “Apenas cale a boca.”
K WEBSTER

Levanto-me e limpo minhas lágrimas. “Não, porque você

precisa ouvir isso. Eu não sou essa Anta. Você sabe
disso. Você está cometendo um erro, Cole. Não precisa ser
assim. Posso te ajudar.”

“Ajudar-me”, ele grita, seus olhos sem alma penetrando

os meus. “Eu não preciso de ajuda! Eu preciso de vingança!”

Ele sai e, por um momento, acho que estou sendo

poupada. Mas então ele retorna com um punhado de corda
enrolada. É azul, como o oceano em um dia quente de
verão. Nada sobre a corda parece quente. Faz meu coração
pular no meu peito.

Tento fugir, mas ele é mais rápido e mais forte. Ele

prende um braço em volta da minha cintura, em seguida,
define rapidamente envolvendo a corda em volta do meu
corpo. Facilmente, apesar das minhas dificuldades, prende
meus braços ao meu lado enquanto envolve e volta. Um soluço
me escapa. Ele aperta a corda, esmagando minhas costelas e
amarra-a. Eu fico horrorizada quando ele tira uma faca do
bolso. Estou preocupada que me corte, mas ele vê a corda em
vez disso. Então, ele me empurra com força no peito, me
mandando para trás na cama. Eu salto e meu cabelo molhado
cai no meu rosto. Rapidamente, sacudo a cabeça para não ficar
cega contra o ataque dele.

Ele desaparece do quarto, mas depois reaparece com um

rolo de fita adesiva. Eu começo a chorar e ele me ignora. Com
um rápido puxão, ele rasga uma tira de fita e depois se ajoelha
na cama, escarranchando meu corpo amarrado.

“Silêncio, Anta.”

Abro minha boca para discutir, mas a fita sela minhas

palavras dentro. Minhas narinas se dilatam quando tento
sugar ar. A corda me esmagando não está ajudando minha
causa. O pânico se eleva dentro de mim e meu coração
gagueja descontroladamente.
K WEBSTER

Agora que sou incapaz de me mover ou discutir, ele

coloca seu peso nos meus quadris. Seus dedos afastam o
cabelo do meu rosto. Eu fecho meus olhos para não ter que
olhar para ele.

Como eu poderia ter pensado que poderia fazer amizade

com esse cara? Que ele poderia ser diferente de Alan? Ele é o
mesmo. Eles são todos iguais.

“Muito melhor”, ele diz suavemente, a voz fria e

insensível. “Você parece com todo o resto. Aja como todo o
resto. Uma prostituta manipuladora. Você sabia que as outras
cinco mulheres que eu trouxe aqui ficaram mais do que felizes
em trocar favores sexuais por mais dias de vida? Mas devo
dizer, Anta, elas não desistiram tão rapidamente quanto
você. Se eu não estivesse enganado, diria que você quer. Isso é
verdade? Você gosta do pau do monstro dentro de você? Fala
ao seu próprio mal, amor?”

Abro meus olhos e olho para ele. Se meus olhos

pudessem falar, eles diriam: ‘Chame-me assim de novo e eu vou
te mostrar o que significa sofrer’.

Ele arqueia uma sobrancelha escura e uma risada baixa

ressoa dele. “Seus olhos são tão fodidos.”

Desde que ele não parece gostar dos meus olhos, eu olho
para ele, sem piscar. As cordas estão muito apertadas e minha
respiração está difícil. A escuridão começa a comer nas bordas
da minha visão, mas eu me recuso a deixar que ele me
esmague. Eu olho para o próprio diabo até ficar tonta e o
quarto girar.

Preto.

Preto.

Preto.

Meus olhos reviram e tento mudar o foco. Um

espasmo rola pelo meu corpo enquanto meus pulmões
K WEBSTER

tentam desesperadamente sugar ar. Quando não consigo fazer

isso, minha cabeça escorrega para o lado.

Derrotada e à deriva.

Finalmente livre.

Estou perdida agora no escuro, flutuando em paz.

Sem dor e sem medo.

Apenas flutuando, flutuando, flutuando.

Natalie.

O homem me chama na escuridão. Eu quero ir até ele,

mas não sei onde ele está. Está se escondendo nas sombras da
parte mais enevoada da escuridão.

Natalie.

Tento alcançá-lo, mas meu corpo está entorpecido e

inútil.

Eu tento gritar por ele, mas meus lábios estão colados.

Socorro!

Estou chamando por ele na minha cabeça, mas ele não

me ouve.

Está frio aqui. Tão frio. Eu não gosto disso. Eu quero

voltar. O homem me chama de novo, mas estou tão
perdida. Tão frio.

Socorro!

Natalie, Natalie, Natalie.

Soluços me dominam.

O preto me cega.

Eu não vejo nada além de coisa nenhuma no nada.

Natalie…
K WEBSTER

ONZE

Ela vai ficando mole enquanto eu removo meu moletom

de seu corpo. Estranhamente silenciosa. Muito quieta. É então
que percebo que ela fez mais do que desmaiar. Eu não acho
que ela esteja respirando.

O pânico se eleva dentro de mim.

Muito rápido. Muito fodidamente rápido.

Ela não deveria morrer tão rápido. É para ser lento e

tortuoso. Isso não é justo.

Ando sobre Anta, mas é o rosto manchado de lágrimas

de Natalie que vejo. Ela faz uma bagunça em tudo. Me
confunde, porra.

“Natalie”, eu grito, dando um tapa na bochecha dela

para despertá-la.

Nenhum movimento. Nada.

Porra.

Pego minha faca e começo a cortar a corda. Eu devo ter

amarrado muito apertado. Seu corpo está azul entre as cordas
ainda mais azuis. Porra. Uma vez que as solto, eu as puxo para
longe e então rasgo a fita.

Natalie.

Nada.

“Maldição, Natalie”, eu rosno. “Acorde.”

K WEBSTER

Seus lábios estão inchados de onde eu tirei a fita, mas

ela não está se mexendo. Meu treinamento aflora e eu faço o
impensável. Eu começo a revivê-la.

Compressões torácicas.

Inclino a cabeça dela.

Respiração.

Compressões torácicas.

Inclino a cabeça dela.

Respiração.

Isso continua por um tempo, então ela está

ofegando. Seu corpo convulsiona e seus olhos cinzentos estão
selvagens e confusos. Quando eles se trancam nos meus, ela
começa a chorar.

Acuada e triste.

Caio contra ela, empurrando a corda remanescente para

longe, e enrolo meu corpo ao redor dela tremendo.

“Acalme-se”, ordeno, meus lábios roçando sua

bochecha. “Acalme-se, Natalie.”

O nome dela nos meus lábios faz o truque porque ela fica
parada por um segundo antes de se agarrar a mim. Não sei o
que fazer com esta sexta vítima. Ela está fodendo com a minha
cabeça. Mudando minhas regras. Fazendo-me desviar do meu
caminho.

“V-você me machucou”, ela sufoca. “Por que, Cole?”

A culpa, uma sensação desconhecida nesta casa, me

envolve e me sufoca. Por que, Cole? Porra.

“Shh”, eu grunho. “Você está bem agora.”

“Você me machucou”, ela soluça. “Você me

machucou.”
K WEBSTER

Por que ela soa tão pequena e inocente? Ela é Anta. Ela
é eles. Ela é meu prêmio pelo inferno que eu passei.

“Você me machucou.” Seu corpo treme

novamente. “Assim como ele.”

Desgosto desliza através de mim e eu odeio isso. Não

gosto do sentimento. Isso me lembra algo que eu gostaria de
esquecer. “Eu sinto muito.”

Nós dois congelamos com minhas palavras. Eu não

queria dizer isso e ela certamente não esperava ouvi-las. Antes
que eu possa levá-las de volta, ela me abraça apertado e
enterra o rosto no meu peito.

Ela se apega a mim.

Eu.

O maldito anjo vingador da morte.

Como se eu fosse seu salvador.

Fodido inferno.

Acaricio sua espinha suavemente. Os ossos se projetam

e, por algum motivo, isso me irrita.

“Eu não tenho ninguém”, ela diz.

Meu coração deixa de bater no meu peito. “Você tem

Alan.”

“Ele é como você quando você está agindo todo louco.”

As outras me chamavam de louco muitas vezes e isso

lhes causava dor. Com Natalie, eu acho que me diverte porque
ela diz isso de uma maneira agradável. Como se não
estivéssemos na situação mais fodida do planeta. Como se
fôssemos namorado e namorada e eu fizesse cócegas demais
ou alguma merda.
K WEBSTER

“Eu estou sempre louco”, eu desafio. Basta perguntar a

Savvy. Ela concordaria, mesmo que seja louca pelo meu pau.

Sua palma desliza pelo meu peito e se instala ao lado do

meu pescoço. Ela inclina o rosto para cima e me observa com
uma expressão sombria. “Nem sempre.”

Uma dor surge no meu peito e eu não gosto disso. Gosto

quando estou entorpecido. Quando estou controlando a raiva
e ódio que surge através de mim como um rio filho da
puta. Essa dor é estranha e indesejada. Uma dor que não
existe há mais de uma década.

Ela pressiona um beijo nos meus lábios e a raiva incha

dentro de mim.

“Você não deveria beijar a crueldade e o ódio, querida.”

E eu não deveria beijar a doce inocência da filha da puta. Nós
somos como óleo e água. Meus lábios esmagam os dela e eu a
beijo mais profundamente. Eu mostro a ela que vou beijar a
vida dela. Eu vou beijar seu último suspiro. Eu vou segurá-la
quando a alma dela sangrar pelo seu corpo e seus olhos se
fecharem pela última vez.

Mas você a salvou.

Um gemido ressoa através de mim e eu começo a me

afastar. Ela choraminga, me puxando para mais perto. Estou
tão fodidamente confuso por essa mulher. Elas não me
querem. Como elas poderiam? Eu sou seu executor. Elas me
odeiam. Ela me odeia.

“Cole”, ela respira contra a minha boca.

Meu pau está duro no meu jeans, ansioso e com fome

por ela. Eu a rolo de costas na pequena cama e me estabeleço
entre suas coxas. Ela geme quando eu mexo contra ela.

“Acorde querida”, eu estalo, balançando mais forte

contra ela. “Eu não sou seu príncipe encantado. Eu não
K WEBSTER

estou aqui para salvar você. Eu te peguei para te

machucar. Eu te peguei para acabar com você.

“E se você me mantivesse em sua casa?” Ela murmura.

Levanto e olho para ela. Com os cílios abertos sobre as

bochechas rosadas como maçãs, ela poderia passar por
Anta. Mas então a feiticeira abre os olhos e olha para mim
como se eu fosse a maldita chave para o futuro dela.

Eu não sou sua chave.

Não há portas para fora daqui.

Eu sou o fim.

E se você me mantivesse em vez disso?

O pensamento é ruim, mas não odioso. Meus demônios

lutam com essa ideia. Nós a mantemos e a torturamos até o
fim dos tempos? Nós a mantemos apenas para mantê-la?

“Cole...”

Porra, o jeito que ela diz meu nome é tão perturbador.

“Cole…”

Ela sabe o que está fazendo. Eu diria que ela está me

manipulando, mas seus olhos cinzentos são tão fodidamente
puros. Meu pau está ganhando todos os maus pensamentos e
eu rapidamente o liberto do meu jeans. Quente, pesado e
dolorido em minha mão, eu provoco a ponta dele contra sua
buceta que é escorregadia e carente.

Porra. Porra. Porra.

Machucá-la. Destruí-la. Fazê-la sangrar.

Não a foder.

Nós dois gememos quando eu lentamente empurro

dentro de seu corpo apertado. Suas unhas — unhas que
ainda existem, apesar de as outras perdê-las até este ponto
K WEBSTER

— cortam minha carne. Ela aperta as pernas em volta de mim

e coloca seus pés na minha bunda. Meus lábios colidem com
os dela novamente. Eu quero provar sua alma. Se é tão
inocente quanto gosta de fingir, eu quero lamber, morder e
devorar. Eu quero inalar isso. Quero manchar toda a porra do
meu corpo.

“Cole”, ela grita, seu corpo começando a tremer quando

o prazer começa a provocá-la.

Faça-a sofrer.

Não dê o que ela quer.

Torturar. Mutilar. Matar.

“Você quer o pau do seu pesadelo”, murmuro. “Você

quer que eu te encha de sêmen, querida. Admita.”

“Eu quero, Cole.”

Fecho meus olhos como um trovão quando meus

quadris batem contra ela. O prazer é muito intenso. Com as
outras, era um corpo passando pelos movimentos na
esperança de sobreviver. Não é uma participante ativa
implorando por mim.

Deslizando meus dedos para sua buceta, eu gosto do

jeito que ela estremece ao meu toque. Seu clitóris está inchado
e ansioso por mim. Eu acaricio-a rudemente em conjunto com
o meu empurrão errático. Sua buceta fica mais suculenta
quanto mais perto ela chega do clímax.

“Você está encharcando a cama, querida. Você é tão

fodida por gostar disso. Eu sou o cara mau”, lembro-a
bruscamente.

“Eu sei”, ela geme. “Oh Deus. Não pare!”

Sua buceta me agarra enquanto ela estremece. Eu

posso senti-la me ordenhando com cada contração,
K WEBSTER

puxando meu próprio alívio facilmente de mim. Meu sêmen

dispara dentro dela, enchendo seu pequeno corpo.

Ela vai engravidar.

Isso vai acontecer.

Se eu continuar fodendo-a assim, isso vai acontecer.

Então eu terei que matar os dois.

Rapidamente, empurrando esse pensamento para os

recantos da minha mente, eu saio dela. Meu escorre para fora
de sua buceta vermelha e molha a cama abaixo. Contusões já
estão começando a cruzar sua carne da corda. Com os peitos
dela balançando e os lábios ainda separados em êxtase, ela
está linda.

Anta também era linda.

Gozei muitas vezes para essa prostituta psicopata.

“Cole”, Natalie diz, urgência em seu tom quando pega a

minha mão. “Eu não sou ela.”

Afasto-me dela e fico de pé ao lado da cama, puxo meu

jeans de volta ao lugar e prendo-o. “Talvez não”, eu concordo
de má vontade, “mas isso não muda nada. Posso te chamar de
Natalie e ainda cortar seus membros antes de jogar seu
traseiro gritando no Pacífico para se afogar.”

Suas feições se franzem com minha mentira.

E foda-se, se não foi a maior que eu já contei.

Ela está mudando tudo e não sei o que diabos fazer

sobre isso.
K WEBSTER

DOZE

Ouço quando a casa range e sussurros como o vento

ameaçam derrubá-la. Uma tempestade está rolando e não
poderia mais coincidir com meu coração se tentasse. Estou
balançando para frente e para trás no que parece um barco
com um buraco. Se eu não jogar minhas cartas corretamente,
vou me afogar. E Cole Heart será o único a fazê-lo.

Já faz três dias desde que ele quase me matou. Três dias
desde que eu queria desesperadamente que ele me fodesse e
me fizesse sentir viva. Mas no momento em que ele se afastou
apressadamente de mim e me deixou, eu me sentei sozinha
com meus pensamentos.

Esse homem quer me matar.

Ele não é um herói que me salvou de Alan.

Sim, estou livre do Alan no momento, mas isso não

significa que eu sempre estarei. Além disso, nunca poderei sair
desta casa. Eu vou morrer uma morte horrível assim como a
minha mãe. É o nome Dusana. Nós estamos amaldiçoadas.

Eu pensei que poderia chegar ao Cole. Fazê-lo me ver e

me ajudar. Ele alega que fez coisas terríveis para as outras
antes de mim, mas por alguma razão ele não parece querer
realizar quando se trata de mim.

Um trovão vibra as janelas e eu tremo. Estou nua e

sozinha. Há nada para me entreter. Sem cobertores ou
roupas. Suja e usada. Enrolada em uma bola, me pergunto
se hoje será o dia em que ele falará comigo. Ele me traz
minhas refeições algumas vezes por dia, mas não fala
K WEBSTER

comigo. A dor das cordas ou a corrente que ele ainda está para
me prender parece minúscula em comparação a ser
ignorada. Quando eu estava com Alan, era tudo que eu
queria. Com Cole, não quero ser ignorada. Eu quero ser
vista. Para perceber que não sou uma cativa. Sou uma mulher
que merece muito mais que isso.

A porta se abre dentro da casa e seus passos pesados

podem ser ouvidos quando ele bate lá dentro. Minha
frequência cardíaca acelera e me sinto estúpida. Porque eu
anseio que a atenção desse homem esteja em mim. Ele é um
monstro como Alan. Inferno, todos os homens provavelmente
são pelo que sei. Eu tremo e tento me aquecer. Ainda não é
hora do jantar, de acordo com o relutante relógio na parede,
então sei que vai demorar um pouco até ele entrar. Depois do
primeiro dia de sua fria indiferença, parei de tentar falar ou
olhar para ele. Simplesmente peguei minha comida com medo
de ser a última refeição.

Agora nem estou com fome.

Eu nem me importo de comer.

Gostaria de poder fechar meus olhos e dormir para

sempre.

O clique da trava soa atrás de mim, mas eu não me viro

para ela. Não mais. Olho para o céu cinza escuro enquanto a
tempestade rola e ameaça nos varrer desse precipício. A porta
se abre e ele entra. Meus cabelos estão em pé, como se o
próprio Zeus estivesse de pé atrás de mim, irradiando
energia. Ele está letalmente quieto e me preocupo com o que
isso significa para mim.

Creak. Creak. Creak.

Ele se aproxima cada vez mais até que gotículas de água

da chuva picam minha pele quando elas caem dele sobre
mim. Eu tremo, mas não faço nenhum movimento para
olhar para ele.
K WEBSTER

“Anta”, ele diz bruscamente.

Não recuo. Eu também não respondo porque não é meu

maldito nome.

“Anta.” Desta vez ele diz isso com mais veneno.

“Natalie”, murmuro em resposta.

Posso sentir o calor da mão dele no meu ombro, mas ele

realmente não me toca. É o que ele quer, mas retém por algum
motivo.

“Você está com fome?” Ele pergunta.

“Não.”

“Frio?”

“Não.”

“Entediada?”

“Não.”

“Quer tomar banho?”

“Não.”

Um bufo de frustração escapa dele. “Não minta para

mim.”

Mas não estou mentindo.

Seus dedos correm pelo meu cabelo sujo e oleoso e ele

suspira. “Banho e eu te darei algo que você quer.”

Mas eu não quero nada que ele tenha para me dar.

Eu quero ser livre.

Ele disse isso alto e claro, não me dará a liberdade.

“Vamos, Natalie.”

Fecho meus olhos, esperando que ele vá embora.

K WEBSTER

Um grito ofegante sai de mim quando ele me pega. Seu

casaco molhado contra o meu corpo nu me arrepia até os
ossos. Eu tremo em suas mãos e me enrolo mais em mim
mesma. Ele me leva através do quarto até o banheiro, onde me
coloca de pé.

“Eu não quero ser uma prisioneira”, digo baixinho

enquanto ele liga a água.

Ele se vira para olhar para mim e seus olhos castanhos

são duros. “Nem eu.”

Olho para o chão enquanto a água esquenta. Quando ele

começa a retirar suas roupas, não posso deixar de vê-lo. Ele é
um monstro psicopata, assassino e sequestrador. E ainda
assim sou atraída por ele. Isso só serve para mostrar que Alan
me tirou do precipício da sanidade anos atrás.

Tudo sobre Cole grita poder e horror. Belo terror. Sua

pele é pintada de seus pés até o pescoço. Tatuagens contam
uma história, mas depois de uma inspeção mais detalhada,
elas escondem algo. Um passado horrível. Cicatrizes,
esfarrapadas e abundantes, deixam um rastro de destruição
mal contido escondido sob a tinta. Seu corpo é esculpido como
pedra e todo músculo ondula com o menor dos
movimentos. Meus olhos pousam em seu longo e grosso pau
flácido. O cabelo escuro é aparado. Suponho que até
psicopatas são lisinhos.

“Não estou aqui para te foder”, ele diz. “Estou aqui para
limpar você.”

Meu corpo reage quando ele se aproxima. Mamilos

endurecem. A frequência cardíaca aumenta. Partes de pele se
arrepiam com antecipação. Ele está comigo. Para me punir. E,
no entanto, estou ansiosa pelo seu toque.

Nunca foi assim com Alan.

K WEBSTER

Fecho meus olhos e tento não pensar em Alan. Seu

abuso foi diferente. Algo que eu mal conseguia suportar. Alan
estava atado ao medo e ao desespero. Cole está atado com...
esperança?

Como se algo dentro de mim sentisse como se ele pode

ser influenciado. Que ele pode mudar de ideia e decidir que
não sou essa Anta que o machucou. Que não vai me torturar
e me matar. Ele só vai me ajudar.

Dedos fortes envolvem meus bíceps e sou guiada para

um jato quente. É tão bom e relaxante que eu caio. A água
corre pelo meu cabelo e pelo meu rosto. Abro minha boca e
deixo-a escorrer para dentro. O braço de Cole me envolve e sou
puxada para o seu peito rígido enquanto compartilhamos o jato
aquecido. Tudo em mim implora para me afastar dele. Apesar
disso, não posso. Descanso minha bochecha contra seu peito
enquanto lágrimas silenciosas começam a cair. Quando ele
acaricia sua palma nas minhas costas, um som estrangulado
de tristeza me escapa.

Deus, como eu senti falta de um abraço gentil.

Eu peguei todos os abraços da mamãe como garantidos.

Se pudesse voltar no tempo, eu apreciaria todos eles.

Ele se afasta e eu odeio sentir falta dele. Meus olhos

curiosos reabrem e vejo quando ele derrama xampu na palma
da mão. Tudo sobre isso parece normal. Como em um mundo
alternativo, pessoas como nós poderiam ser um casal que toma
banho juntos e tem uma vida.

Mas não estamos em um mundo alternativo.

Nós estamos nesse.

Torcido e arruinado.

“Dê a volta”, ele instrui.

K WEBSTER

Eu obedeço e depois solto um gemido quando ele começa

a lavar meu cabelo. Não sei por que ele de repente está sendo
legal, mas parece um truque. Alan sempre tinha
truques. Sempre foi um jogo psicológico para destruir minha
mente. Com Alan, eu era boa em descobrir seus jogos. Com
Cole, não tenho certeza de qual é a jogada dele ou qual é o
resultado final. Então, por enquanto, eu apenas gosto de ter
meu cabelo lavado.

Ele lava duas vezes e depois o condiciona antes de

começar a lavar meu corpo. Minha pele aquece ao seu toque,
me fazendo ainda mais me odiar. Eu quero culpar Alan por
torcer minha vida nos últimos anos em um que girava em torno
do sexo sádico. Eu cozinhei, limpei e fui de Alan para usar e
abusar. Agora, meu corpo cantarola e canta com a necessidade
de se conectar fisicamente.

Cole termina e depois se prepara para se banhar. É

erótico observar a espuma de sabão deslizar por seus
músculos e ao longo de cada sulco. Eu olho sem vergonha
enquanto a espuma desliza pelo seu pau e cai no chão. Seu
pau está semi ereto e eu me pergunto quanto tempo antes que
esteja completamente duro. Ele vai desistir dessa farsa e me
foder?

Antes que eu possa me impedir, eu alcanço e aperto seu

pau. Ele me alcança. Sua mão puxa meu pulso, quase
esmagando meus ossos em pó com seu aperto.

“Não”, ele rosna.

Levanto o meu olhar para o dele e franzo a testa.

“E o seu maldito beicinho não funcionará também”, ele

diz.

Mas o pau dele está completamente duro na minha

mão. Eu o aperto como ele apertou o meu pulso. Uma
ingestão aguda de ar entra em seus pulmões. Seus olhos
castanhos são fogo líquido enquanto ele olha para
K WEBSTER

mim. Todo ódio e raiva se transformam em algo mais

pecaminoso.

“Pare seus malditos jogos”, ele avisa. “não vou jogar

porque meu pau gosta de você.”

Com meus olhos nos dele, eu envolvo minha outra mão

ao redor da base do seu eixo. Isso parece desencorajá-lo
porque a raiva o supera. Ele facilmente arranca minhas mãos
e agarra meu cabelo molhado. Sou virada e bato na parede de
azulejos. Está frio contra meus seios.

“É isso que você quer?” Ele ameaça, seu pau esfregando

ao longo da minha bunda.

Quando não respondo, ele chuta meu pé direito para o

lado, os ossos do tornozelo batendo contra os meus. Seu pau
pressiona contra a entrada da minha buceta e com um impulso
duro, ele se dirige para dentro de mim. Eu grito de surpresa,
mas não de dor. Alan sempre me deixou seca. Com Cole, meu
corpo parece estar sempre lubrificado. Seus fortes braços ao
redor da minha cintura me seguram apertado enquanto ele me
fode com força. Meu abdômen ainda está ferido pelas cordas,
mas essas pequenas linhas de dor me lembram que ainda
estou viva.

“Você é. Tão. Fodidamente. Difícil.” Ele pontua cada

palavra batendo em mim. A partir desta posição, ele fica maior
e mais longo. Como se o corpo dele fosse grande demais para
o meu. Seu rosto roça contra o meu cabelo molhado e uma
onda de calor explode dentro de mim. O jeito que ele beija o
lado do meu pescoço, quase reverentemente, me faz
choramingar.

Por que ele não pode parar de querer me machucar e

apenas me ajudar?

Seus dedos fortes deslizam entre os lábios da minha

buceta e ele esfrega o meu clitóris com um propósito. Não
demora muito para eu atingir um orgasmo que me deixa
K WEBSTER

enlouquecendo de prazer. Eu não caio no chão do banheiro

porque ele antecipa minha fraqueza e me mantém presa na
parede. Um grunhido feroz o rasga e então ele está me
preenchendo com seu próprio orgasmo. Seu pau treme e tem
espasmos até que ele se esvazia completamente.

“Eu não ia fazer isso”, ele resmunga contra o meu cabelo.

“Estou feliz que você fez”, murmuro.

Ele bate em minha buceta ainda sensível e eu aperto em

torno de seu pau amolecido. Ele puxa para fora de mim, apesar
do fato de que posso senti-lo endurecendo novamente.

“Isso não vai acontecer novamente.” E então ele ri, real

e genuíno, porque até ele sabe que é uma mentira.

Mordo meu lábio e tento não admitir para mim mesma o

quanto eu quero que isso aconteça novamente.

Eu quero ouvir essa risada novamente também.

K WEBSTER

TREZE

Ela sai meia hora depois de ter usado o secador de

cabelo na pia e vestir a camiseta e moletom que deixei de fora
para ela. Seus olhos cinzentos me observam cautelosamente,
mas pelo menos não estão mortos e impassíveis como antes.

Eu não deveria me importar.

Não deveria fazer muitas coisas.

Eu deveria ficar com o meu código e ordem.

Torturá-la como Anta fez comigo.

Mas a cada segundo que estou com essa garota, não

posso deixar de notar suas diferenças. As diferenças são o que
a está salvando. As diferenças estão colocando alguma
distância entre o meu ódio furioso e isso. Seja o que for
isso. Curiosidade? Interesse? Meu pau está em atenção
quando ela está perto. Quando respiro seu cheiro de mel. Tudo
que eu sei é que o desejo de a cortar como uma fodida abóbora
está no fundo da minha mente ao invés de simplesmente matá-
la. Não, eu quero fazer outras coisas com ela. Principalmente,
eu quero descobrir sobre ela e ver por que fode a minha mente.

“Uh, obrigada”, ela diz enquanto caminha lentamente

para a sala de estar. Eu não disse que poderia vir aqui, mas
ela está tomando a liberdade. Ela é corajosa.

E está fodidamente me agradecendo.

Isso é o que é diferente, eu acho. Ela é inocente e

doce. Anta e todas aquelas outras prostitutas iguais a ela
K WEBSTER

eram perversas e más. Natalie é diferente e isso me intriga. Às

vezes até me faz sentir culpado.

“Venha sentar”, digo, batendo no meu colo.

Quero ver seus olhos se arregalarem de medo, mas ela

sorri. Malditos sorrisos. Como se quisesse me tocar. E ela
faz. Eu posso ver nos olhos dela e sentir isso no jeito que ela
desmorona ao meu toque. Quero saber o que Alan Dusana fez
com ela para transformá-la nisso. Eu vasculhei sua casa,
espreitei seu escritório e pesquisei tudo sobre ele. O que quer
que ele faça a portas fechadas com Natalie é mantido a sete
chaves. Eu sei, por observação, que ele a manteve presa
naquele apartamento com pouco ou nenhum pertence e a fez
usar um vestido rasgado e sangrento. São para todos os
porquês que estou tendo dificuldade em encontrar respostas.

Natalie vem até mim parecendo pequena e fofa em

minhas roupas enormes. A camiseta a engole, mas ainda
revela seus mamilos pontiagudos. Minha calça de moletom que
está se usando arrasta pelo chão. Quando ela se aproxima, ela
morde o lábio inferior e depois hesita antes de chegar mais
perto.

“Você quer que eu sente no seu colo?”

Aceno e me inclino para trás contra as almofadas do

sofá. O trovão ressoa na casa e ela salta ao som. Lentamente,
se acomoda no meu colo, me abraçando. Seus grandes olhos
cinzentos se levantam para os meus, pedindo por algo.

O que?

Eu corro meus dedos pelo macio cabelo castanho escuro

seco com uma mão e aperto seu quadril com a outra. “Boa
menina.”

Suas bochechas ficam vermelhas e ela olha para

longe. Ela gosta de carinho e atenção. Ao mesmo tempo, eu
também gosto. Antes de sair e ir para o exterior. Parece uma
K WEBSTER

vida inteira atrás, quando eu namorei meninas doces e tinha

esperanças de casamento, crianças, o pacote completo. Mas
aquilo na minha vida me mudou. Alterei o curso de quem eu
sou. Criei um monstro em seu lugar.

Olho para ela, esperando o ódio me consumir e me

lembrar do meu propósito. Mas não vem. O que surge é o meu
pau. Parece carente ao redor dela, o que me irrita. Estou
acostumado a controlar. Desde que a atraí para o meu SUV,
senti que perdi tudo.

“Conte-me sobre o vestido”, eu murmuro. O choque de

vê-lo escondido debaixo de seu casaco de vison não vai
embora. “Eu quero saber por que diabos você usaria uma coisa
dessas. Foi ele? Ele obrigou você?”

Seus olhos cinzentos da cor das nuvens de tempestade

lá fora ficam vítreos enquanto ela me observa. “Por que você
quer saber?” Seu nariz fica rosa e suas narinas se abrem.

Minhas mãos pousam em sua bunda e eu aperto. “Eu só

quero.”

Deus, isso é confortável pra caralho. Isso me traz

flashbacks com a garota que eu estava namorando antes de
sair em minha missão. Nós terminamos porque ela me
implorou para não ir. Eu fui mesmo assim. Foi há uma vida
inteira. Mas naquela época eu a abraçava. Beijava-a
docemente. Levava-a ao cinema e saía para jantar. Tudo era
tão malditamente normal. Natalie traz alguma normalidade de
volta à minha vida e foda-se se eu não me ressinto com ela por
isso. Não posso nunca mais voltar ser aquele homem que eu
fui.

“Minha mãe foi morta quando eu tinha dezessete

anos. Invasão de domicílio. Ela era uma atriz conhecida, então
tinha fãs enlouquecidos. Mas todo mundo a amava. Minha
mãe era gentil e amável, e também era linda. Foi um choque
tão horrível. Eu não ouvi nada. A pessoa entrou, apunhalou
minha mãe na cozinha enquanto ela preparava o café da
K WEBSTER

manhã e depois saiu. Não foi até os alarmes de fumaça

tocarem que eu acordei e encontrei seu corpo.” Uma lágrima
corre pelo seu rosto. “As panquecas queimaram.”

Uma dor aperta meu coração. Eu deveria tirar sarro dela

por se fixar nas panquecas queimando, mas quando você perde
alguém que ama, esses pequenos detalhes ficam com você. Eu
me lembro do jeito que Mack mencionou que ele não esperava
morrer tão horrivelmente, mas de alguma forma
normal. Velho, um ataque cardíaco, em sua poltrona
assistindo futebol. Até hoje, não posso assistir futebol porque
me lembro dessas últimas palavras. Isso me faz pensar como
ela se sente sobre panquecas.

“Como você chegou a usar o vestido?”

Ela enxuga as lágrimas. “Eu nunca soube o que

aconteceria no começo. Ainda não tinha idade legal, então tive
que viver com meu tio. Ele era frio, mas não cruel. Não como
seu filho, Alan. No momento em que Alan se apoderou de mim,
tudo mudou.”

“Ele só apareceu um dia e disse para você usar o vestido

em que sua mãe foi assassinada? Por que você simplesmente
não correu para longe?”

Ela não é uma fugitiva. Dei a ela oportunidades. É como

se ela gostasse de ficar com monstros. Ou... ela joga um jogo
pior do que eles. O pensamento me intriga.

“Alan foi legal comigo. Ele me levou quando a saúde do

meu tio estava ruim. Eu me senti amada”, ela sussurra, seu
lábio inferior balançando. “Ele fez... fez meu corpo sentir coisas
que eu gostava no começo.” Vergonha pisca em seus olhos de
aço. “Mas então ele mudou. Transformou-se neste homem
cruel. Meu corpo era um chicote para ele. Minha mente era sua
para acorrentar e destruir.”
K WEBSTER

Mais uma vez, a culpa me invade como moscas irritadas

zumbindo em torno da merda. Eu quero afastá-las.

“E então ele forçou você a usar o vestido da sua mãe

morta como parte de sua crueldade?”

Ela acena com a cabeça. “Ele conhece pessoas. Obtém

as coisas que quer. Tudo o que precisou foram algumas
ligações para a polícia onde morávamos. Alan é um político em
formação. Ele escorre carisma. Pessoas como ele fazem
acontecer. Ele consegue o que quer.”

Eu o observei. Cabelo perfeito. Mandíbula forte. Olhos

sorridentes. Mas eu conheço um idiota quando vejo um. E
carisma não é o que vi pingando dele. Eu vi através dessa
besteira.

“Ele queria o vestido”, ela diz. “Por motivos

sentimentais. Então, ele trouxe para mim. Me entregou no
Natal depois do meu décimo oitavo aniversário. Daquele ponto
em diante, fui forçada a usá-lo sempre. Era a única peça de
roupa que eu tinha.”

Se ela fosse uma estranha que eu não tivesse

perseguido, não acreditaria nela. Do lado de fora, tudo sobre
ela gritava dinheiro e esnobismo. Mas por baixo, escondido, é
essa coisinha destruída. Estou irritado porque sou muito
cuidadoso. Isso, entretanto, me surpreende.

“Se ele te machucou, por que você não foi embora?” Eu

exijo, raiva inchando dentro de mim. “Por que você não saiu
daqui quando teve a chance?”

Ela franze a testa para mim, seu lábio inferior fazendo

beicinho. Meu pau se agita com o pensamento de mordê-lo.

“Ele teria me encontrado. E aqui”, ela murmura. “estou

a salvo dele.”

Pisco para ela. “Sou pior que ele. Ele não é um

assassino. Eu sou.”
K WEBSTER

“Acho que ele matou minha mãe”, ela argumenta.

Estendendo a mão, agarro seu pescoço delicado e a puxo

para mais perto até nossos lábios quase se tocarem. Eu aperto
seu suprimento de ar e olho-a nos olhos. “Não acredito. Idiotas
como ele pagam alguém para fazer seu trabalho sujo. Mas eu?”
Aperto até que ela se agita e suas mãos se agarram em meus
pulsos, tentando me afastar. “Eu gosto de olhar bem nos olhos
delas enquanto dão o último suspiro. Gosto de pintar seus
corpos inúteis com seu próprio sangue. Eu gosto de cortar
seus dedos um por um. Uma das cadelas enterradas em minha
propriedade gritou como um porco quando eu empurrei cada
dedo sangrento para dentro de sua bunda. Ela defecou seus
próprios dedos por dias depois, quando seu corpo sucumbiu à
podridão e infecção. Alan não é nada como eu.”

Lágrimas rolam por suas bochechas e quando eu solto

sua garganta, ela cai contra mim soluçando. A garota burra
deve ficar o mais longe possível de mim. Ela não pode abraçar
um assassino em série e não esperar um retorno.

“Você me assusta”, ela chora contra o meu peito

enquanto seus dedos apertam minha camiseta.

Envolvo meus braços ao redor dela e a seguro. “Bom. Eu

sou fodidamente ruim. Você precisa acordar e perceber
isso. Posso estar com muita bagunça na minha cabeça,
querida, mas vou resolver isso. Então, vou te machucar como
as machuquei. Vou cortar sua pele cor de azeitona perfeita
direto dos seus ossos. Provavelmente, alimentá-la com ela
quando estiver faminta e desesperada.”

Seu corpo treme e ela vira o rosto para o meu

pescoço. Ela respira calorosamente contra a minha
carne. “Isso é nojento.”

Uma risada lateja com sua estranha escolha de

palavras. “Claro que sim, é nojento. Se você tivesse visto a
merda que eles fizeram comigo, aquilo foi nojento.”
K WEBSTER

Eles.

Não ela.

Cerro os dentes porque até agora não estou entendendo

nada na minha cabeça. Fica mais confuso e estranho a cada
segundo.

“Por que eles te machucaram?”

Olho para frente, na janela. Está ficando escuro, mas

um raio pisca a cada momento, iluminando o céu. “Porque eles
eram meros terroristas sádicos que queriam informações.” Eu
tracei meu polegar pelos sulcos de sua espinha. “E nós não
demos a eles.”

Ela levanta e olha para mim, tristeza brilhando em seus

olhos. “Seus amigos? Você estava no exército?”

“Eles. Estavam. Meus. Irmãos.” Olho para ela. “Eles os

roubaram de mim. Me deixaram fodidamente sozinho. E agora
eles vão pagar.”

“Eles ainda estão vivos?” Ela pergunta, horror em seu

tom.

Você. Você ainda está viva. Você é ela. Você é eles. O

pesadelo vivo e que respira, e que passo todos os dias tentando
apagar. Mais você fode de novo.

“Alguém tem que pagar”, murmuro enquanto aperto sua

mandíbula e a puxo para mais perto. “Anta morreu muito
rapidamente.”

Compreensão atravessa suas feições e medo pisca em

seus olhos, onde ele pertence. Porra finalmente. Algo
semelhante ao desespero toma conta e seus lábios pressionam
os meus.

“Eu não sou ela”, ela respira contra a minha

boca. Então, a língua dela está contra a minha. Quente e
doce, ansiosa para me convencer.
K WEBSTER

Ela está louca. Beijando alguém como eu. Acabei de

dizer como torturei as outras e ela não parece
perturbada. Seus beijos são doces e famintos. Lembro-me de
quando beijei uma garota pela primeira vez na oitava série. Eu
estava apaixonado por Renata Johnson. Seu aparelho, cabelos
crespos e bunda plana. Meu pequeno pau adolescente estava
pronto para fazer bebês com ela. Mais tarde, ela ficou com
metade dos outros caras da festa de Jake Brown. Eu fiquei com
o coração partido.

E aqui estou, décadas depois, meu pau dolorido por uma

nova buceta. Minha língua está feliz com a dança dela. Um
baque estúpido no meu peito ansioso para fazer essa garota
sorrir.

Idiota.

Eu sou tão idiota.

Mordo seu lábio com força suficiente para que ela grite
e se afaste. Flashes piscam em seu olhar, mas eu tento ignorar
isso.

“Você não pode beijar o horror, querida. Está manchado

na minha alma maldita.”

Lágrimas vem em seus olhos tempestuosos. “Eu estava

tentando beijar a minha.”
K WEBSTER

QUATORZE

Ele me puxa e me senta ao seu lado, então fica de

pé. Depois do banho, ele veste um jeans que abraça sua bunda
perfeita e uma simples camiseta cinza. A camiseta se molda ao
seu corpo e toda a sua tatuagem colorida, que está abaixo de
suas mangas, está em plena exibição. Seu cabelo castanho
escuro está bagunçado e de alguma forma o deixa ainda mais
sexy.

Um psicopata sexy.

Eu me encolho com a lembrança do que ele disse. Como

empurrou os dedos daquela pobre mulher dentro do seu
corpo. Não posso dizer se ele estava tentando se livrar de mim
ou se realmente aconteceu. No fundo, sinto que ele disse a
verdade. E se assim for, estou completamente perturbada por
estar de boa vontade beijando-o.

Mas qual é a alternativa?

Fazer inimizade com quem quer te matar?

De jeito nenhum. Eu aprendi com Alan que você não

provoca a fera. Você faz o seu melhor para acalmá-los e ficar
do lado bom deles. Alan não tinha lados bons. Cole tem
cintilações de humanidade. Mantenho a esperança de que eu
possa levá-lo a ficar comigo e não voltar para seus maus
caminhos.

“Eu te trouxe isso”, ele diz, carregando um saco de papel

pardo para mim. “Não os coma.”
K WEBSTER

Eu grito de surpresa quando ele despeja o conteúdo no

meu colo. Livros, pelo menos quinze ou vinte deles. Tudo novo
da loja. Uma explosão de felicidade explode dentro de mim.

“Estes são para mim?” Pergunto, sorrindo para

ele. Sorrindo para o homem que corta dedos e os empurra em
orifícios.

Seu olhar duro suaviza. “Isso mantém você fora do meu

radar enquanto eu resolvo algumas coisas.”

Uma risada vertiginosa passa pelos meus lábios

enquanto eu olho para cada livro. Estou muito feliz com todos
os títulos. Romance e thrillers. Meus favoritos. Eu leio as
sinopses de cada um e admiro as capas. Este é o melhor
presente que recebi desde que minha mãe estava viva.

“Obrigada”, eu digo sem fôlego. “vou ficar fora do seu

caminho. Eu prometo. Você não vai ouvir uma palavra minha.”

Seu sorriso se vai e ele olha para mim com uma

expressão estranha. Um olhar preso em algum lugar entre
confusão e felicidade. Isso me faz querer abraçá-
lo. Levantando do sofá, eu caminho até ele e coloco meus
braços em volta do seu pescoço.

“Obrigada, Cole.” Olho para ele, sorrindo.

Ele relaxa e envolve seus braços em volta da minha

cintura. “Eu sou um homem mau.”

“Quem tem bom gosto para livros”, eu afirmo.

Nós nos encaramos por tempo suficiente para que eu me

aqueça em seu abraço e seu pau endureça.

“Quero que você faça espaguete de novo”, ele

ronca. “Para me agradecer pelos livros.”

Eu esperava algo mais sombrio e

degradante. Cozinhar, eu gosto. Cozinhar me faz lembrar da
minha mãe. Especialmente o espaguete dela.
K WEBSTER

“Eu adoraria.”

Ele sorri para minhas palavras e ilumina seus olhos

castanho chocolate. Deus, tenho que descobrir como manter
esse lado dele fora. Este lado, não me causa medo. Este lado,
eu quero conhecer. Este lado não é o mesmo que matou
aquelas mulheres antes de mim.

Você está fodida, Natalie.

Talvez mais que ele.

“Chega”, ele resmunga.

Eu bocejo e me alongo. Meu livro cai do meu aperto e

bate no chão com um baque. Tem sido legal deitar no sofá com
meus pés no colo dele embaixo de um cobertor. Não estou
ansiosa para voltar ao meu quarto. Ele deixou claro que posso
manter os livros, mas ele não disse nada sobre o cobertor.

O ar crepita com eletricidade e meus nervos

zumbem. Ele está olhando para mim com um brilho predatório
nos olhos. E não sexual também. Um que cheira a problemas
e horror. Instintivamente, eu enrolo meus dedos em punhos
para protegê-los e aperto minhas bochechas.

“Tire suas roupas”, ele ordena.

Seguro o soluço que sufoca minha garganta e fico de pé

com as pernas bambas. Sou tão estúpida por ser pega nesse
momento. Tão estúpida por esquecer onde estou. Eu tiro sua
camisa e o ar frio me faz estremecer. Sua cabeça abaixa
enquanto abro a calça. Mordendo meu lábio para não chorar,
eu a retiro.

“Agora vá para o seu quarto.”

“Você não quer… dormir comigo e me aquecer?”

K WEBSTER

“Foder você é um erro. Agora, leve sua bunda para o

quarto antes que eu te acorrente novamente.”

Recuo com suas palavras duras e atiro-lhe um olhar

acusador. Por que agora? Por que me provocar? Quando não
me movo, ele se levanta. Seu poderoso corpo se ergue sobre o
meu.

“Às vezes a tortura não é sobre cortar dedos, querida”,

ele diz enquanto pega minha mão. Ele pega meus dedos e enfia
o seu através deles. “Às vezes é sobre ferir sua mente.” Ele se
inclina e planta um beijo entre meus seios. “Às vezes é sobre
partir seu coração.” Olhos selvagens se voltam para os
meus. “Os meus foram arrancados de mim há uma década.”
Ele acena para o quarto. “Agora vá.”

Sacudo minha cabeça e aperto sua mão. “Eu não quero,

Cole. Eu quero ficar com você.”

“Vá.”

Levantando meu queixo, enfrento a sua fera. “Não.”

Ele tenta me afastar, mas eu puxo sua camisa.

“Não! Eu não quero entrar lá!

Seus olhos castanhos brilham com minha luta. Deus,

esta é a pior coisa. Eu não deveria provocá-lo, mas não posso
ir sem tentar convencê-lo primeiro. Ele me domina e me torce
em seus braços. Seu braço forte, repleto de músculos
poderosos me mantém presa contra ele. Eu chuto e tento
segurar alguns móveis para impedi-lo de me levar de volta para
lá. Mas tudo é um desperdício de esforço. Ele facilmente me
leva para o quarto gelado e me joga na cama.

“Fique!” Ele ruge.

Esforço-me para sair da cama, mas então ele pega um

punhado do meu cabelo. Meu corpo fica mole ao sentir a
lâmina da faca contra a minha garganta. A veia é
K WEBSTER

empurrada com pulsações descontroladas e eu sei que um

movimento errado e o teto será borrifado com o meu sangue.

“Você quer morrer hoje à noite, querida?”

Um soluço ondula sobre mim, fazendo todo o meu corpo

tremer. Ele solta a lâmina para que eu não me corte. Essa
pequena ação me dá esperança. Ele diz que quer que eu tenha
uma morte lenta e torturante. E isso me dá esperança de que
será tempo suficiente para convencê-lo a não me matar.

“Você disse que queria levar as coisas devagar”, eu

sussurro.

Sua risada sombria e maligna ressoa atrás de

mim. “Deite-se e seja uma boa menina. Talvez a tortura desta
noite não seja tão... nojenta.”

Eu estremeço em seus braços. “Ok.”

Ele beija o topo da minha cabeça e depois me

libera. Deslizo para a cama, derrotada. Seus olhos castanhos
brilham com violência enquanto ele faz movimentos com sua
faca para eu rolar de costas.

“Abra suas pernas e deixe-me ver sua buceta carente”,

ele diz, sua voz rouca.

Separo minhas coxas e olho para ele, meus olhos nunca

deixam os dele.

Ele se senta na cama e estica a perna em seu

colo. Minha outra perna está separada, deixando-me aberta e
vulnerável a ele. Com um sorriso ameaçador, ele bate no meu
lábio inferior com a ponta da faca. Então, muito gentilmente,
ele a arrasta ao longo do meu queixo, com cuidado para não
cortar a pele. Cai no meu peito e, em seguida, ele lentamente
me provoca embaixo. Ele toma o tempo para circular cada
peito antes de arrastar para o meu umbigo.

“Devo ir mais baixo?” Ele diz.

K WEBSTER

Amante doente e sádico.

“Você quer?” Eu sussurro.

Ele concorda. “Eu quero e vou.”

Mantenho meus olhos treinados nos dele, querendo que

ele não me machuque, enquanto desliza para baixo. Ele a leva
ao meu clitóris e o cutuca com a lâmina. O metal frio parece
estranho e excitante. Eu suprimo um gemido. Não posso ser
emocional.

Então, por que meu coração está trovejando

descontroladamente em antecipação?

Ele desliza para um lado entre um dos meus lábios e

meu clitóris. A lâmina é afiada, mas ele está sendo tão
delicado. Minha buceta dói por ele. Imagens da maneira como
ele me fodeu no chuveiro estão de volta a minha mente. Eu
quero que ele jogue a faca e faça novamente. Em vez disso, ele
provoca a ponta da faca na minha abertura.

“Uma mulher sangra muito quando é cortada aqui”, ele

murmura enquanto arrasta a ponta da faca dentro da minha
abertura escorregadia. Eu posso sentir a queimadura da
lâmina, uma vez que ameaça de me cortar é mais profunda. Eu
não respiro ou me movo, apenas mantenho meus olhos presos
em seus lábios cheios de luxúria. “Elas morrem muito rápido
assim, embora.”

Minha respiração sai de mim e fico aliviada. Ele puxa a

faca de volta e a ponta brilha com a minha excitação. Estou
envergonhada por estar tão ferrada que me excitei com tal
ato. Uma sobrancelha quase negra levanta-se em surpresa
enquanto ele inspeciona sua faca. Então, seus olhos castanhos
ardentes encontram os meus enquanto ele estica sua
língua. Ele saboreia a minha essência e um gemido masculino
ressoa dele. Isso faz meu núcleo apertar. Ele vira a faca e
depois lambe o outro lado. Estou fascinada pela maneira
como ele lambe a faca que eu ofego em choque quando uma
K WEBSTER

gota de sangue se forma em sua língua. Ele puxa a faca para

longe e o riacho de sangue escorre de sua língua e sobre seu
lábio inferior. Ele escorre pelo queixo e pousa na parte inferior
da minha barriga.

“Abra sua buceta e deixe-me ver”, ele rosna.

Afasto minhas pernas, estranhamente excitada pelo

sangue em seu rosto. Ele é tão feroz e faminto. Por mim. Isso
deveria ser uma coisa horrível e estranha. Mas meu corpo
vibra de excitação. Ele se situa entre as minhas coxas e beija
o interior de uma delas. Vermelho borra ao longo da minha
carne e eu fico obcecada com isso. Ele beija o outro lado,
adicionando o sangue dele também. Então, com seus olhos de
animal nos meus, ele corre sua língua ensanguentada
lambuzando toda a minha buceta.

Ele mostra os dentes para mim, manchados de sangue,

e então belisca meu clitóris. Eu grito e alcanço seu cabelo
bagunçado. Agarrando-o, peço-lhe para continuar. Sou muito
mais uma jogadora nesse jogo fodido do que imaginei. Ele não
está entendendo nada. Nenhum de nós está. Estamos cada vez
mais perdidos em tudo o que acontece quando estamos juntos.

“Foda-se”, ele geme e, em seguida, chupa o lábio exterior

de minha buceta. “Tão doce, querida.”

Lágrimas se acumulam nos meus olhos com as palavras

dele. Não entendo como um monstro pode me deixar nervosa e
sem fôlego. Ele continua a devorar minha buceta como se
quisesse provar cada centímetro e me memorizar. Sua língua
me fode. Seus dentes me reivindicam. Seu nariz me
inala. Seus lábios beijam os meus entre as minhas coxas. Ele
me faz contorcer e implorar. Eu me contorço e grito. Meu
prazer é dele até que ele esteja pronto para dar. E como o
inesperado saco cheio de livros de antes, ele me dá o orgasmo
que eu desejo. Preguiçosamente e presunçosamente. Sua
língua me provoca sobre o penhasco do êxtase até que estou
chorando seu nome e implorando por tudo dele.
K WEBSTER

Espero que ele também se dispa e me foda, mas ele não

faz nenhum dos dois. Com seus olhos castanhos ardendo com
tantas emoções, ele pega a faca novamente. Eu assisto em
parte fascinada, parte aterrorizada, quando ele traz a ponta da
lâmina para minha parte inferior da minha barriga, perto do
meu osso ilíaco. Quando ele enfia a ponta da lâmina na minha
carne, eu grito. Espero que ele vá mais fundo, mas ele não
vai. Em vez disso, ele esculpe algo na minha pele. Não
profundo, mas o suficiente para me fazer sangrar por todo o
lugar. O sangue escorre do corte quase tão rapidamente
quanto as lágrimas rolam. Quando termina sua obra, ele se
levanta. O sangue está em toda parte nele e eu sou uma vítima
de sua beleza assombrosa. Não posso desviar o olhar. Mesmo
psicótico pra caralho, ele é lindo. Seu sangue e o meu estão
sujos nas mãos dele. Seu rosto está brilhando com a minha
excitação e seu próprio sangue. É uma reivindicação.

“Não me deixe”, eu imploro, minha garganta se fecha.

Ele inclina a cabeça para o lado, parecendo louco, mas

não deixo isso me deter.

“Por favor, não me deixe”, eu digo mais suave.

“Eu tinha minha faca dentro da sua buceta e cortei você,

querida. Quando você vai ver que eu sou seu pesadelo, não seu
amigo?”

“Por favor”, eu tento novamente. Ignoro a dor no meu

quadril.

“Não, querida. A resposta é sempre não.”

K WEBSTER

QUINZE

Minha mente está zumbindo. E estou tremendo com

tantas emoções que rugem através de mim. A maior delas é a
luxúria. Eu queria sentir raiva e machucá-la. Eu a
machuquei. Mas ela gostou disso. Vi a sedução em seu olhar
cinzento enquanto ela gemia e implorava pelo meu desvio. Eu
a fodi com a minha faca e depois sujei sua buceta com o meu
sangue. Ela adorou. Sua doce buceta estava pegajosa com seu
mel. Tão carente e desesperada pela mesma maldita coisa que
eu queria.

Louca.

Ela é louca.

Assim como eu.

Depois de um banho onde limpei todo o sangue, ainda

não consigo me livrar do fogo no meu estômago ou da dor no
meu pau. Eu puxo uma boxer e apago todas as luzes. Quando
passo pelo quarto onde a porta está trancada, posso ouvi-la
chorar freneticamente.

“Cole”, ela soluça. “Volte.”

Isso me lembra uma das minhas sessões com a Dra.

Jeffries.

“Cole, volte.” A voz de Savannah é suave e calma, me

arrastando para longe do meu tumulto interior.
K WEBSTER

Eu pisco para longe o torpor e franzo a testa para

ela. “Estou aqui.”

“Não, você não está. Você estava pensando em seu

cativeiro?”

Um frio e sujo banho de repugnância toma conta de

mim. “Não.”

“Neles?”

“Estou sempre pensando sobre elas”, eu zombo.

Eu contei a ela sobre elas. As coisas que fiz. As coisas que

continuarei a fazer. Como elas gritam e imploram. Quão feias
elas são quando estão em minha casa e embaixo de mim. Ela é
sempre tão calma quando eu detalho os horrores. Como se ela
não acreditasse em mim. Como se ouvisse meus pensamentos
porque seu trabalho exige que ela o faça.

“Qual é o nome da nova?” Ela pergunta, seus olhos

correndo para o relógio.

Estalo meu pescoço e dou de ombros. “Isso importa?”

“Isso importa para mim.”

Savannah.

“Anta”, eu rosno.

Seus lábios se juntam. Elas são todas Anta para

mim. Cada uma delas.

“Anta?” Ela sonda. “Esta é Anta também?”

Fecho minhas mãos e olho pela janela atrás

dela. Chuva. Tanta chuva. Está sempre fodidamente
chovendo. Eu pisco, pisco, pisco em conjunto com o tamborilar
na janela. Ela solta um suspiro sufocado, chamando minha
atenção de volta para ela.

“Sempre Anta.”
K WEBSTER

“Cole”, Natalie soluça, arrastando-me do passado.

Com elas, eu era vingança e raiva. Justificava minhas

ações. Com ela… não sei o que diabos eu sou, mas não é o
mesmo. A culpa se transforma em uma fera voraz dentro de
mim e começa a se debater. Feroz e faminta. Me consome por
dentro. Eu sou fraco para o monstro da culpa.

“Coooole.”

Fecho meus olhos e inclino minha testa contra a porta

dela. Ela chora e geme sem esperança de
desistir. Eventualmente, minha cativa vence. Eu grunho e viro
a fechadura na porta para resgatá-la. Mal a abro quando ela
desliza e se joga em mim. Meu coração acelera no meu peito e
eu a abraço.

“Não me deixe”, ela sufoca. “Você não pode fazer isso

comigo.”

Eu posso. Eu devo. Eu vou.

Porra, não, eu não vou. Pelo menos não neste segundo.

Agarrando sua bunda, eu a levanto e a levo para o

banheiro. Ligo a luz e a coloco no balcão. Seu rosto está
vermelho, coberto de lágrimas, e seus olhos cinzentos são
selvagens. Tão fodidamente bonita

“Deixe-me limpá-la”, murmuro.

Ela se abraça e observa atentamente enquanto eu limpo

o ferimento que causei. Depois de tê-la enfaixada e o sangue
todo limpo, eu a pego novamente. Suas unhas ainda
permanecem cavadas profundamente em minha carne, quase
rasgando a pele. Quando nos aproximamos do quarto, ela me
aperta.

“Não”, ela choraminga.

K WEBSTER

Bato na bunda dela com a minha mão e depois a

aperto. “É onde você pertence.”

“Eu pertenço a você.”

Meu coração tropeça no meu peito. Porra, ela está

estragando essa merda. Com um suspiro resignado, eu desvio
do quarto dela e entro no meu. Seu corpo relaxa quando
percebe que estou levando-a comigo.

Eu pertenço a você.
K WEBSTER

DEZESSEIS

O quarto está escuro e eu não consigo ver nada, mas ele

consegue puxar para trás as cobertas sem acender uma
luz. Com ele ainda em meu aperto, desliza para a cama e nos
vira de lado. A cama é incrivelmente macia e eu quase choro
com o quão confortável é. Isso me lembra da minha cama
quando eu morava com a mamãe. Ele puxa um cobertor
pesado sobre nós.

Eu me enrolo no meu captor, um assassino em série.

Deus, ele é tão quente.

Suponho que quando você está no inferno, você sabe.

“Vá dormir, querida.”

Ele mexe com a minha cabeça quando me chama

assim. É um nome tão doce e simples e, no entanto, fragmenta
ainda mais a minha mente porque gosto dos lábios dele. Eu
quero ouvir mais. Não de alguma forma para fazer o cara mau
gostar de mim para que eu possa escapar. Mas espero que ele
queira me manter e me valorizar.

“Sinto muito pelo que fizeram com você”, eu

sussurro. “Ninguém merece isso. Nem eu. Nem
você. Ninguém.”

Ele está tenso, mas então seu nariz se esfrega contra

mim no escuro. Seus lábios correm ao longo da minha
bochecha e pressionam contra o canto da minha boca. Ele
corre a palma grande sobre meu peito nu e provoca o mamilo
com o polegar. Então, seus lábios estão aproximam dos
K WEBSTER

meus. Sua língua é gentil enquanto sussurra ao longo da

minha. Sinto o sulco de gosto metálico do corte e eu lamento
até ele rosnar em advertência. Eu recuo e o deixo me beijar
como quer. Nós nos beijamos e tocamos no escuro,
silenciosamente explorando um ao outro. Sua mão desliza
para o sul e ele mergulha um dedo dentro de mim.

“Sempre tão molhada, querida. Você é tão fodida como

eu. Eu quero te foder doce. Você...” ele murmura contra a
minha boca. “é a mulher que vou matar.”

Gemo enquanto ele me provoca com o dedo. “Você não

precisa me matar. Você pode me manter.”

Ele curva o dedo para cima e pega meu ponto G por

dentro. Arqueio minhas costas e choro de prazer. Ele me fode
com o dedo até que estou gritando seu nome, implorando por
mais. Meu pesadelo vem à vida rastejando em cima de mim,
empurra sua boxer para baixo e, em seguida, desliza dentro de
mim. Como se fôssemos doces amantes românticos. No
escuro, talvez sejamos.

Seus quadris empurram lentamente contra mim

enquanto ele toma minha boca. Quando estamos juntos assim,
quase sinto como se não estivesse morrendo por dentro. Que
minha vida não tem sido uma loucura por anos. Sinto-me
normal e desejada. Cuidada mesmo.

“Estou com medo”, eu sussurro, meus dedos deslizando

em seu cabelo para que eu possa segurá-lo com força.

“Você deve estar”, ele resmunga.

“Estou com medo de quem eu me tornei.”

“Você e eu, ambos.”

Suas palavras sinceras me fazem escorregar em um

orgasmo explosivo. Ele beija os gemidos da minha boca e
depois me oferece o seu próprio. Seu orgasmo me enche e
eu sou reivindicada. Ele pode querer me matar, mas acho
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que talvez o coração dele possa finalmente ser convencido a me

manter.

Acordo com uma cotovelada no peito. No começo eu

acho que é intencional, mas depois percebo que Cole está no
meio de um pesadelo. Ele está grunhindo e se debatendo.

“Cole”, eu sussurro. “Acorde.”

A luz cinzenta vinda de fora, sem dúvida outro dia

chuvoso, espia através das janelas enquanto a aurora se faz
conhecida. Cole ainda está preso em sua cabeça, suas feições
estremecem de dor. Ele é o próprio mal, mas algo — alguém —
fez isso com ele. Se alguém sabe sobre o monstro, sou eu. Alan
é meu pesadelo. Cole acha que ele é, mas ele é mais como um
salvador.

“Ei”, eu murmuro quando envolvo meu braço sobre o

peito sólido e tatuado. “Estou aqui. Natalie.”

Ele está suando e angustiado. Corro meus dedos pelo

seu cabelo úmido e depois ao longo de sua bochecha. Seu
corpo logo para de lutar quando sua respiração se dissipa. Sei
o momento em que ele acorda porque seu olhar opressivo está
em mim.

Ódio.

Sinto isso tão palpável que quase posso sentir o gosto.

Mas quando meus olhos piscam para os dele, o ódio

evapora no ar. Seus olhos duros parecem amolecer. Eu sorrio
para ele.

“Sonho ruim?” Pergunto.

Suas narinas se abrem e sua mandíbula

aperta. “Sempre.”
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Dor aperta dentro do meu peito. “No começo, meus

pesadelos eram sobre encontrar minha mãe morta. Tanto
sangue. De novo e de novo. Mas então...” eu engulo. “os
pesadelos se tornaram ele em vez disso.”

Minha mente se dirige ao passado.

“Mãe!” Eu grito quando acordo de um sonho terrível.

A porta se abre e Alan corre para dentro. Minha cama

abaixa quando ele desliza ao meu lado. Sou consolada pela sua
presença. Ele tem sido minha rocha ultimamente. E ontem, no
meu aniversário, dormimos juntos. É errado e eu me sinto mal
com isso, mas meu corpo se inclina para tê-lo novamente. Ele
colocou a boca em lugares que eu nunca fui tocada por outra
pessoa. Foi bom. Na minha infeliz e triste vida, não me sinto
muito bem.

“Pesadelo?” Ele pergunta, enquanto coloca o cobertor

sobre nós e instala seu corpo quente ao lado do meu.

“Sim.”

Muitas noites ele veio para me consolar. Esta noite parece

diferente. Como se isso pudesse levar a mais do que fizemos
ontem. Quando a palma da mão se estende sobre a minha parte
inferior da barriga, minha respiração fica presa.

“Quer que eu faça passar?” Ele se vira e seu pau está

duro contra o meu lado.

“Sim”, eu sussurro.

Ele começa a tirar minha calcinha e eu não o paro. Eu o

quero dentro de mim novamente. Doeu no começo, mas me
acostumei com o jeito que o corpo dele esticava o meu. Ele
levanta meu vestido, expondo meus seios e me vira. Posso
senti-lo empurrando sua boxer para baixo e, em seguida, seu
pau está esfregando entre as minhas coxas. Seu dedo
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desliza para o meu clitóris e o toca. Tão habilmente. Ele me traz

perto do orgasmo, mas não me deixa ir. Excitação escorre de
mim e, em seguida, ele está molhando a ponta do seu pau contra
ela. Isso é tão bom.

“Eu quero você dentro de mim”, eu respiro, envergonhada

por estar pedindo isso.

Lentamente, sempre tão gentilmente, ele desliza para

dentro de mim por trás. Tudo parece mais completo em tê-lo
nesse ângulo. Eu choramingo quando ele está totalmente
dentro. Seus quadris trabalham devagar.

“Natalie”, ele murmura, sua respiração quente contra o

meu ouvido. Eu aperto em torno dele.

“Sim?”

“Passei o dia todo revisando a papelada. A intenção de

sua mãe para sua fortuna”, ele diz, com seus quadris ainda se
movendo.

Eu fico tensa. “Ok...”

“E ela fodeu tudo.” Sua voz fica fria. “Eu tenho que
esperar anos agora. Fodidos anos.” Ele me fode mais forte e
parece que ele está me machucando por dentro. “Eu não posso
fazer isso... fingir.”

“O que?”

Seu braço desliza por baixo de mim. Ele puxa todo o

caminho para fora e, em seguida, sua mão forte aperta meu
queixo antes de ele deslizar a palma da mão sobre a minha
boca. Sua outra mão vai para o seu pau.

“Eu não vou fingir. Você é minha até ter vinte e um

anos. Quando doer, eu quero que você perceba que sua mãe a
acorrentou a esta sentença de prisão”, ele rosna quando ele
começa a empurrar contra a minha bunda.
K WEBSTER

Eu grito e me contorço, mas ele é muito forte. O fogo

irrompe de onde ele entra em um lugar que eu nunca ousei
sonhar em ir. Seu pau está lubrificado da minha excitação, mas
ainda dói tanto. Lágrimas escorrem dos meus olhos quando ele
empurra dentro de mim como se não se importasse se dói.

“Ela fez isso com você”, ele sussurra. “Com a gente.” Ele
puxa quase totalmente e bate duro de volta para dentro de
mim. “Deveria ser dezoito anos, não vinte e um. Sua mãe está
jogando da maldita cova.”

O quarto escuro reluz branco enquanto a dor surge

através de mim. Isso não parece nada bom. Suas palavras são
frias e cruéis. Ele está fazendo isso comigo por dinheiro?

Enquanto me brutaliza, eu mentalmente me afasto. Eu

não penso na mamãe ou na praia ou nos domingos chuvosos
enrolados perto da lareira. Não tento entender meu primo ou me
preocupo com meu futuro. Eu desvaneço na escuridão até que
seu orgasmo se apressa em mim e então ele se afasta.

“Há novas regras agora”, ele ameaça, sua voz baixa e

ameaçadora. “Você pertence a mim até eu conseguir esse
dinheiro.”

Com essas palavras, ele sai da cama e do quarto. A porta

se fecha. Alguns momentos depois, posso ouvir a fechadura da
porta do lado de fora. Estou confusa e devastada. Dor me
assalta por dentro e por fora. Soluçando incontrolavelmente, eu
me enrolo em uma bola e tento entender o que aconteceu.

Meu primo acabou de me estuprar.

Alan acabou de me estuprar por causa do testamento da

minha mãe.

Algo me diz que os pesadelos apenas começaram.

K WEBSTER

“Eu pesquisei você”, Cole diz, sua voz arenosa um alívio

quente de minhas memórias frias.

Pisco meu torpor e franzo a testa. “Mesmo?”

“Sua mãe era Sofia Rhett. Eu vi os filmes.”

Lágrimas queimam em meus olhos. Alan tirou tudo de

mim. As fotos. Televisão. Qualquer coisa que eu possa lembrar
da minha mãe. Mal consigo lembrar como ela é, meu reflexo é
a única dica.

“Sinto falta dela.”

“Eu estava tentando descobrir por que você ficou com

aquele bastardo se ele te trancou e abusou de você.” Ele franze
a testa. “Então fui a casa dele...”

“Você foi a casa dele?” Minha voz é estridente quando me

sento. “Ele viu você? Ele vai te seguir até aqui. Ele vai me
encontrar!”

Ele se agarra em mim, prendendo meu corpo com o seu,

duro e musculoso. Fogo resplandece em seus olhos
castanhos. “Ele morreria tentando. Ninguém fode comigo,
querida. Nem mesmo seu primo fodido. Eu peguei o que é
meu. Não é mais dele. Matarei qualquer idiota que pensar em
pegar o que pertence a mim.”

“Você vai me manter?” Pergunto, um sorriso puxando

meus lábios.

“Eu vou matar você.” Ele pisca para mim, um brilho frio
em seu olhar.

Afasto o meu olhar e olho pela janela. “Eu não quero vê-
lo. Faça o que quiser comigo, mas não me faça voltar para
lá.”
K WEBSTER

Seus dedos apertam meu queixo quando ele vira a

minha cabeça para olhá-lo. Ele corre o polegar ao longo do meu
lábio inferior. “Eu sou o cara mau, lembra?”

“Você continua me dizendo”, eu bufo.

Ele sorri para mim e eu nunca vi alguém tão bonito. “É

bom que você não esqueça.”

Simplesmente aceno para ele, mas não acredito. Cole

pode ter matado mulheres como eu no passado, mas ele
sente. Ele alega ser frio, e às vezes ele é, mas também é
quente. Emoção queima através dele. Ódio e
fúria. Tristeza. Desespero. Ele sente muito.

Alan era insensível. Indiferente. Morto por dentro. Ele só

se importava com o dinheiro e eu era um meio de conseguir
mais.

Cole é diferente.

Com ódio e raiva também vem outras emoções. Emoções

que tentarei o meu melhor para explorar. Cole não é uma
causa perdida. Sinto isso em meus ossos. Algo queima entre
nós e é mais do que apenas assassino e cativa. Eu tenho
Síndrome de Estocolmo. Ele foi atraído para me levar por uma
razão. Entrei em seu veículo por um motivo. Tudo isso é por
um motivo. Eu sinto.

Ou talvez eu tenha lido muitos romances.

Ele se inclina para frente e beija o canto da minha

boca. Então, arrasta seus lábios pela minha garganta até meus
seios. Ele faz o seu caminho até a bandagem no meu quadril,
em seguida, seus dentes brancos piscam na luz fraca enquanto
ele agarra o canto e puxa. Minha pele repuxa quando ele tira a
bandagem ensanguentada.

Olho para o corte que ele infligiu com uma mistura de

reverencia e admiração.
K WEBSTER

Um coração. Selvagemente esculpido na minha carne.

Cole Heart.

Isto não veio de um romance. Isso é real. Algo queima

entre nós. Quente. Emocional. Intenso. Imparável.

E o frio Cole Heart sente isso também.

K WEBSTER

DEZESSETE

Estou fodido. Profundamente fodido. Todos meus planos

para machucá-la e, eventualmente, acabar com ela foram
descarrilados. A marca que dei a ela — um coração perverso
destinado a ser um aviso — tem possessividade envolvendo
seus tentáculos em volta do meu coração gelado. Ela é
minha. Não daquele cara fodido que fez coisas desonestas que
rivalizam com os meus próprios meios malignos. Odeio o jeito
que os olhos dela brilham de medo com a menção dele. Eu
roubei essa garota, a deixei faminta, a fodi loucamente e a
machuquei. No entanto, ela não olha para mim como faz
quando pensa sobre ele. Isso me enlouquece.

Estou com ciúmes.

Eu não quero que ela pense sobre aquele monstro.

Eu sou o monstro dela.

O mais assustador de todos eles. Eu prometi destruir

seu corpo e sua alma. Ela sabe disso e, ainda se agarra a mim
como se eu fosse seu maldito salvador.

Eu não vou salvá-la de ninguém.

Exceto dele.

Vou arrancar sua garganta com meus dentes se for

preciso. Isso não tem nada a ver comigo me importando com
ela e tudo a ver com território. Eu a marquei como minha. O
que está feito está feito.

“Como você vai me matar?” Ela pergunta, sua voz

rouca falando direto para o meu pau. Ele endurece e sofre
K WEBSTER

para estar dentro dela mais uma vez. Ela é uma

sereia. Cantando uma música para esse marinheiro. Vou
seguir essa voz direto para as rochas. E como se eu soubesse
que me afogarei se avançar para ela de qualquer maneira.

“Lentamente”, eu murmuro enquanto beijo o coração em

seu quadril. Meus olhos se movem para seus olhos
cinzentos. Cinza, a cor de uma tarde tempestuosa no
mar. “Tão devagar, querida.”

Ela morde o lábio inferior rechonchudo, lutando contra

um sorriso. A garota louca é quase tão fodida quanto
eu. Sabendo que sua morte se aproxima ela pergunta os
detalhes de qualquer maneira. Um pouco masoquista. O
sádico em mim ruge como um leão da montanha.

Morda ela. Marque ela. Foda ela.

Corro minha língua ao longo de sua carne salgada até

sua buceta. Suas costas levantam da cama e suas coxas se
separam para mim. Minha sereia me convida para entrar.

Mais. Mais. Mais. Suas palavras são silenciosas, mas eu

as ouço como uma música repetida.

Eu chupo seu buceta. Deleito-me com seu almíscar. Eu

a chupo novamente. Porra, esses gemidos serão a minha
morte. Uma tortura por direito próprio. A queimadura
incessante que me pede para arruinar uma guerra dentro de
mim, mas meu corpo ignora minhas intenções e cede ao
instinto animal. Minha boca enche de água pelo gosto
dela. Seu perfume é misturado com o meu e fico louco de
prazer com essa percepção.

Minha.

Fodidamente minha.

Belisco um dos lábios da sua buceta e ela grita. Minha

língua circula em torno de seu clitóris, desesperado para ela
K WEBSTER

gemer por mim. Eu amo o jeito que ela estremece e

implora. Debate-se e geme.

Ela quer o monstro.

Porra, ela exige isso.

Eu trabalho seu clitóris em um frenesi de prazer. Ela

explode com um grito. Eu não aguento mais. Preciso dela como
preciso de ar. O impulso de possuir seu corpo — de uma
maneira que é um instinto puramente masculino — me
subjuga.

“Você quer ser destruída”, eu rosno.

“Sim”, ela concorda, alimentando minha besta com o

que ele quer ouvir.

Aperto meu pau latejante e empurro em sua buceta

encharcada. Tão apertada. Tão minha. Lentamente, uma
tortura por nos foderem, eu a acalmo. Nossos olhos
travam. Ela é carente e necessitada. Eles brilham com
esperança. Ela me considera como se eu fosse dela.

Isso me faz parar por um momento, mas depois seus

dedos deslizam pelos meus ombros e me puxam para
ela. Nossas bocas se encontram e tem um gosto tão bom, os
sucos da sua buceta se misturando em nosso beijo. Ela geme
de prazer, suas unhas rasgam a minha pele enquanto aperta
e me marca. Porra, essas unhas sempre permanecerão.

Eu perco o controle.

A loucura se arrasta e eu caio como um garanhão.

Minha doce sereia com cheiro de mel se agarra a

mim. Me incita. Implora o passeio. Implora por tudo isso.

Eu vou matar você, penso comigo mesmo.

Não é verdade. Não é verdade. Não é verdade.

Eu não posso matá-la.

K WEBSTER

Eu não posso.

A percepção me atinge como uma tonelada de

tijolos. Estou frustrado e fodidamente aliviado de uma só
vez. Eu quero ficar com ela. Assim como ela implorou. Mas por
quanto tempo? Neste momento, comigo empurrando
loucamente nela e seu choramingo de prazer, eu a quero. Eu
não sou tão solitário. Ela é minha.

Mas quando estou longe dela?

Quando os demônios vêm rugindo de volta com sede de

vingança?

E quando ela me lembra Anta?

Meus olhos se abrem e os cinzentos queimam nos

meus. Implorando e implorando. Porra, eu quero dar isso a
ela. Eu quero me dar isso.

“Querida”, eu rosno enquanto pego cada um de seus

pulsos e prendo-os na cama. A selvageria dentro de mim está
crescendo fora de controle. “Você não pode sair. Eu vou
manter você.”

Seu sorriso brilhante é minha ruína. Arrasto uma das

mãos dela entre nós. Agarrando seus dedos, eu a uso para
forçar o prazer em si mesma. Eu gozarei em breve e quero meu
pau pegajoso com seu orgasmo primeiro. Ela se contorce e se
agita, mas então seu corpo treme. Aqueles olhos cinzentos
desaparecem atrás de pálpebras esvoaçantes. Sua buceta
apertada contrai e pulsa em volta do meu pau. Com um gemido
feroz, eu gozo dentro dela. Meu empurrão é desigual e me sinto
enlouquecido. Completamente desfeito por ela. Eu não paro de
bombear dentro dela até estar completamente esgotado. Uma
vez que estou completamente esgotado, eu a empurro de volta
para a cama e beijo seus lábios inchados.

“Você me faz sentir mais louco do que já sou”, reclamo

contra sua boca.
K WEBSTER

Ela sorri. Eu sinto isso na minha pele e na minha

alma. “Esse sentimento louco e descontrolado é
contagiante. Tenho estado à deriva em um nevoeiro escuro. E
agora...” Ela suspira. “Agora, eu sou sugada para esse
vórtice. É brutal e violento. Mas parece certo.”

“Sou tão errado, querida. Tão fodidamente errado.”

“Errado parece certo para mim. Estou bem com isso.”

Belisco seu lábio inferior e sua buceta aperta meu pau

amolecido de volta à vida. Meu corpo pousa no dela e eu amo
a sensação de prendê-la debaixo de mim para que ela nunca
possa fugir. Suas mãos puxam meu aperto e ela raspa as
unhas pelo meu cabelo, coçando meu couro cabeludo. Eu
gemo de prazer. As unhas ficam. Porra, para sempre.

“Eu não sei mais o que estou fazendo”, admito em algum

lugar no cabelo dela onde meu rosto está enterrado. Eu inalo
seu perfume suave.

“Nem eu.”

“Sem minha vingança, não sei quem eu sou.”

“Você é Cole e eu sou Natalie. Estamos confusos.” Ela ri

e é tão fodidamente doce.

Meus lábios procuram seu pescoço e eu chupo sua carne

em minha boca, com cabelo e tudo. Ela lamenta enquanto eu
machuco sua pele com a minha necessidade desesperada de
marcá-la. Eu beijo meu caminho para outro ponto e repito a
ação. Mais e mais até que estou duro novamente. Nós fodemos
mais uma vez. Meu corpo estabelece a lei. Ele domina meu
cérebro e os lados do meu coração. Juntos, eles explicam as
novas regras. Estamos fazendo isso. Com ela. Ela é nossa. O
mundo pode ir para o inferno.

Acabo de entrar nela quando uma batida na minha

porta tem meu instinto animal de proteção ativado dentro
de mim.
K WEBSTER

“Fique aqui”, eu rosno quando eu me empurro para

longe de seu corpo nu e ainda trêmulo.

Seus olhos selvagens estão cheios de medo. Terror que o

fodido tenha vindo atrás dela. Eu estriparia esse idiota antes
de deixá-la ir embora com ele. Ela não vai a lugar nenhum.

Puxo alguns moletons do chão e pego minha faca na

mesa de cabeceira. Andando pela casa, eu caminho até a
porta. Outra pancada ressoa. Abro a porta e levanto minha
mão com a faca, pronta para esfaquear o filho da puta direto
na garganta por machucá-la.

Emily Grouper me olha boquiaberta. Seu rabo de cavalo

loiro pula quando ela tropeça para trás um ou dois passos.

“Cole!” Ela grita. “S-sou eu. Acalme-se. Você age como

se o bicho-papão estivesse vindo atrás de você!”

Assim que minha mente alcança a realidade, eu me

acalmo. Então, a irritação sangra dentro de mim. Solto o braço
ao meu lado e olho para ela.

“O que você está fazendo aqui na porra da

madrugada? Uma ligação de cortesia teria sido legal”, eu falo.

Ela franze os lábios e balança a cabeça. “Eu sabia que

algo estava acontecendo com você quando
conversamos. Deixe-me fazer um café da manhã e podemos
conversar. Como você está? As gêmeas sentem sua falta. Sadie
está trabalhando comigo no restaurante, mas Lisa começou na
universidade comunitária. Elas estão crescendo. Você
dificilmente acreditaria como elas se transformaram em moças
tão adoráveis. Você poderia vir para o jantar de vez em
quando.” Seu balbucio me puxa do meu giro fora de controle e
me aterra. Tantas noites depois que voltei, eu chorava em seu
colo. Implorava para ela me perdoar por não ter salvado seu
marido. Ela apenas me calou e acariciou meu cabelo. Em é a
irmã mais velha que eu nunca tive. Eu a decepcionei. Se ela
soubesse que tipo de animal eu sou, ela seria destruída.
K WEBSTER

“Agora não é um bom momento”, eu

resmungo. Preocupação escurece dentro de mim. Se ela
encontrar Natalie, não sei como vou explicá-la. E se Natalie
disser que está aqui contra sua vontade? Ela realmente saberá
que eu a sequestrei.

“Não seja bobo”, ela bufa quando começa a entrar.

Bloqueio a porta e balanço a cabeça.

Ela franze a testa para mim, as rugas nos cantos de seus

olhos azuis se mostram. “Você está me irritando”, ela
reclama. “Estou cansada de você me expulsar quando tudo
que eu quero fazer é verificar você e...” Seus olhos passam por
mim e sua boca abre. “Você a levou.” Olhos com o coração
partido voam para os meus. Acusadores e tristes. E se enchem
com lágrimas.

“Oi”, uma voz doce diz atrás de mim. “Eu sou Natalie.”
Ela envolve um braço em volta de mim e estende seu braço fino
em direção a minha amiga.

No início, Emily olha para ela como se pudesse

morder. Então ela aperta a mão de Natalie, seus olhos lançam
um milhão de perguntas em meu caminho. Natalie solta sua
mão e recua. Eu me viro para observá-la. Seu cabelo está
bagunçado e selvagem. Aqueles lábios carnudos ainda estão
vermelhos dos meus beijos. Contusões roxas estão se
formando em sua garganta desde que a marquei. Ela está
vestindo uma das minhas camisetas que cai até os
joelhos. Pelo menos ela se parece mais com ‘namorada fodida’
do que com ‘cativa que se tornou amante’.

Movo Emily para dentro e olho para o corredor para ver

que o quarto onde mantenho Natalie está com porta
fechada. As bochechas de Natalie coram. Ela está me
protegendo. Da minha amiga. O pensamento faz com que o
tumulto se torça dentro de mim.
K WEBSTER

“Sente-se”, ordeno grosseiramente. “Vou fazer um pouco

de café.”

Emily se senta na poltrona reclinável, os olhos fixos em

Natalie. Elas permanecem quietas enquanto eu mexo na
cozinha. Estou tentando elaborar uma explicação enquanto
coloco café em três canecas quando ouço Emily perguntar o
inevitável.

“Você sabia que estão chamando você de ‘A mulher

desaparecida de Seattle’? Você é Natalie Dusana.”

Eu congelo, meu olhar correndo para Natalie. Ela se

desloca desconfortavelmente no sofá. Seus olhos buscam os
meus, preocupação piscando em seus olhos cinzentos. Eu
pego as alças de duas canecas em uma mão e a outra na minha
mão livre. Voltando para a sala de estar, eu entrego a Emily
uma e depois coloco a minha e a de Natalie na mesa de café.

“Ela e eu estamos nos vendo”, ofereço como resposta.

Emily bufa quando me sento ao lado de Natalie. “Não

brinca, Sherlock.”

Natalie se arrepia e posso sentir o medo que vem

dela. Sinto raiva de Em pôr preocupá-la. Isso me deixa furioso
com Alan. Que ele ainda tem esse poder sobre ela. Ela foi
levada por um assassino e a ameaça dele voltar à sua vida a
deixa tremendo de terror.

“Venha aqui, querida”, ordeno.

Natalie se lança para mim, procurando tanto meu calor

quanto meu conforto. Arrasto o cobertor da parte de trás do
sofá e o envolvo em volta dela. O olhar penetrante de Emily
observa nossa interação, sua sobrancelha loira arqueia em
questão.

“Como está Vic?” Eu pergunto, com desgosto no meu

tom.
K WEBSTER

Suas narinas se abrem. Ela se casou com o irmão de

Blake Grouper, Vic, apenas dois anos depois que seu marido,
Dave Mack, foi morto por aquela maldita rainha. Eu deveria
ter esfolado aquele filho da puta vivo no momento em que ele
começou a farejar Em. Ele é um cara legal, eu acho, e as
gêmeas o amam, mas ela se moveu muito cedo. Não passa um
dia em que não me lembro de seu marido lutando por ar nesses
últimos momentos. Eu não posso tirá-lo da minha
cabeça. Como ela foi capaz de empurrá-lo para fora e seguir
em frente sempre foi um ponto dolorido entre nós.

“Vic está bem. O restaurante está indo bem. Abriremos

outro em breve. Com Sadie nos ajudando, isso nos liberta um
pouco do nosso tempo e expandir é uma esperança real agora.”
Seus olhos deixam os meus para olhar Natalie
novamente. “Sinto muito, mas não podemos mudar de
assunto? Eu quero saber por que você tem uma garota
desaparecida na sua sala de estar. Você, Cole, o cara que não
namora. O solitário do inferno. Você me conta tudo, mas não
menciona que está muito apaixonado por uma garota que está
desaparecida de Seattle.”

Muito apaixonado?

“Nós não estamos apaixonados”, estalo, com meu tom

defensivo.

Natalie se contorce com minhas palavras duras e me vejo

acariciando meus dedos pelos cabelos para acalmá-la. O amor
não é algo de que eu seja capaz.

“Ok, nossa. Então, Savvy sabe que você

está namorando?”

Natalie levanta a cabeça para olhar para mim, ferida

piscando em seus olhos. “Quem é Savvy?”

Eu cerro meus dentes. “Minha psiquiatra.”

A psiquiatra que eu costumava foder.

K WEBSTER

Costumava.

Eu aperto Natalie e resmungo para Em. “Não é da conta

de Savvy quem eu vejo. Assim como não é da sua conta.”

Em, toma seu café e depois sacode a cabeça. “Mas talvez

seja o negócio do primo dela. Ele fez muitos apelos sinceros à
televisão para trazer sua prima de volta. Ele está convencido
de que alguém a levou e ele quer que ela volte para casa.” Ela
estreita os olhos para mim, sempre vendo através da minha
maldade. “Se ela está aqui por vontade própria, o que
claramente parece estar, então eu acho que cabe a você colocá-
la em contato com ele para deixá-lo saber que ela está
bem. Eles podem cancelar a busca.”

“Ele é um idiota e não é da conta dele onde ela está”, eu

digo, a raiva florescendo dentro de mim como uma flor em
busca do sol.

“Ele é um advogado influente”, Emily responde. “Se há

alguma inclinação que você está envolvido em algo obscuro, ele
poderia fazer uma bagunça na sua vida.” Ela dá um sorriso
falso para Natalie. “Sem ofensa.”

“Por favor, não diga a ele”, Natalie sussurra.

Por um momento, o olhar duro de Emily se quebra e ela

parece preocupada.

“Ele é um idiota e ela está melhor comigo”, eu grito.

Posso dizer que por um segundo Emily desiste porque

ela relaxa na poltrona reclinável. “Ok. Mas não se surpreenda
se eu voltar mais vezes. Estou preocupada com você. Isso tudo
parece tão diferente de você.”

Porque o normal me mata lentamente e brutalmente.

O eu ‘normal’ não as mantém.

O louco, confuso Cole?

K WEBSTER

Ele a mantém.

Ele a protege.
K WEBSTER

DEZOITO

Uma vez que a porta se fecha atrás de Emily, a tensão

sangra do meu corpo. O dia todo ela ficou por perto. Sondando
e curiosa. Eu não gostei disso. Gostei dela porque é a primeira
mulher com quem eu conversei propriamente em anos, mas eu
não gostei do jeito que ela me observava como se pudesse
descascar minhas camadas e ver o interior. No começo, ela
parecia mais áspera, mas depois, ao longo do dia, sorria mais
e brincava com Cole. Eu fiquei fascinada por vê-lo se
comportar assim... normalmente. Ele sorrio e brigou com ela
como se fossem irmãos. Eles falaram de seu primeiro marido e
eles dançaram ao redor do ‘incidente’, mas isso foi tudo que
me foi dado.

O café da manhã foi difícil. O almoço foi mais suave. E o

jantar foi quase confortável. Nós cozinhamos a receita de
espaguete da minha mãe e Cole alegremente comeu minha
comida. Foi quase perfeito.

Quase.

O medo de ela dizer a Alan me fez tremer tanto que às

vezes eu deixei meu garfo cair mais de uma vez no meu prato
com um barulho alto.

Como se sentisse o meu terror, Cole vira seus intensos

olhos castanhos para mim. Ele empurra para frente e por um
instante, temo que me devore. A maneira predatória que me
persegue me deixa com medo. Mas então suas grandes palmas
apertam meus quadris e me puxam para ele. Seu corpo duro
se molda contra o meu macio. Ele inclina a cabeça para
baixo e pressiona seus lábios nos meus. Eu amo o jeito
K WEBSTER

possessivo e protetor que ele me beija. Sua mão desliza para

minha bunda por cima da regata que vesti e me agarra.

“Você é minha”, ele rosna. “Não é dele.”

Solto um suspiro suave de alívio. “Obrigada.”

Ele franze a testa como se minhas palavras ainda o

incomodassem. “Por que você ficou com ele?” Seus olhos
escurecem. “Por dinheiro?”

“Quando eu fizer vinte e um anos, terei acesso à minha

herança. Ele a quer. É por isso que ele me manteve todos esses
anos”, murmuro.

“Então você ficou e suportou tudo isso por dinheiro.”

Suas narinas se agitam como se ele estivesse com nojo de mim.

“Eu pensei que se pudesse ter acesso ao dinheiro, então

eu poderia desaparecer. Ele nunca seria capaz de me
encontrar. Alguns anos como prisioneira dele era o preço que
eu estava disposta a pagar pela minha liberdade final.” Dizer
as palavras que estavam entrelaçadas em meu coração todo
esse tempo dói. “Eu só queria uma fuga.”

Ele rosna. O brilho feroz e animalesco em seus olhos me

aquece. “Você não escapou. Você está no meu inferno agora.”

“O inferno não é tão ruim”, eu sussurro.

Ele sorri e faz o meu coração latejar. “Você receberá seu

dinheiro. Mas ele não vai te pegar.”

“Sem ele, não preciso do dinheiro.”

Nossos olhos travam por um longo momento. Então,

suas mãos deslizam no meu cabelo para que ele possa me
beijar profundamente. Eu agarro a frente da sua camiseta e
me agarro a ele.

Salve-me.

Mantenha-me.
K WEBSTER

Ame-me.

Deus, estou me perdendo.

Completamente.

Eu culpo Alan. Ele criou essa nova mulher destruindo a

antiga. Esta precisa de um protetor. Esta encontrou a
liberdade com um monstro. É fodido, mas eu aceito esse
destino. Não, eu anseio por isso.

“Nós vamos tomar banho e então eu quero te mostrar

uma coisa.” Seus olhos castanhos brilham de emoção. “Acho
que você vai gostar.”

Sento-me no meio do sofá, nervosamente mordendo meu

lábio inferior enquanto espero. Ele desaparece em seu
quarto. Minha mente está uma bagunça quando me pergunto
o quão longe eu caí no fundo do poço. Tão profundo. Eu
mergulhei, de cabeça, e estou esperando para ir mais fundo
ainda. Está chegando, está sempre chegando.

Uma porta bate e eu salto. Meus olhos se dirigem para a

porta da frente. Eu estou livre e sozinha. Poderia sair e
fugir. Um arrepio percorre minha espinha.

Ele me encontraria.

Não Cole. Alan.

Tento não pensar sobre o que aconteceria. Ele falaria

com a polícia e a mídia sobre como estava feliz por ter sua
prima de volta. Todo mundo iria embora e então eu ficaria com
ele. Assim que a porta se fechasse em sua casa, eu estaria
presa. Mas não seria como estar presa em uma cabana ao lado
do penhasco por um monstro tatuado e bonito que inala a
inocência e exala ódio.

Não, eu ficaria presa no inferno.

K WEBSTER

Mas aqui é o inferno.

Certo?

Comparado lado a lado, eles são os mesmos. Vilão

mortal arruinando a garota. Brutalização. Ódio. Palavras
cruéis destinadas a esfolar. Facas e punhos e dor.

Então, por que o Cole não me aterroriza como Alan?

Porque eu gosto dele... porque estou atraída por ele.

Contra cada sino de aviso dentro de mim, meu coração

bate violentamente por ele.

Por um rosto bonito?

Eu cavo fundo e tento pensar racionalmente. Ignorar o

insano pulsar no meu peito. Para apagar o modo como minha
buceta aperta e minhas coxas tremem. Como meus dedos se
contorcem para tocá-lo e minha língua molha para prová-lo.

Por quê?

Por que ele?

Por que não um cara legal que eu esbarrei no

supermercado?

Por que não um homem heroico como os dos meus

romances?

Porque por alguma razão louca, Cole acorda algo dentro

de mim. A mulher enterrada profundamente rasteja para fora
do buraco para alcançá-lo. Às vezes, com suas palavras e o
triste lampejo de seus olhos castanhos, ele recua. É esse
pequeno gosto de possibilidades que me faz desejá-lo tão
desesperadamente.

Eu quero consertá-lo.

Quero curá-lo.
K WEBSTER

Quero fazê-lo ver que seu passado não dita seu futuro.

Ele é um assassino.

Violento e insano.

Uma entidade perversa que me sequestrou.

Corra, Nat. Corra para longe, muito longe.

Sua presença repentina na sala parece fazer o ar estalar

com intensidade. Meu corpo fica tenso, mas não corro como
meu cérebro está gritando para eu fazer. Eu não quero
fugir. Ele me pegaria. Eu quero que ele me pegue.

Por que, louca, por quê? Então ele pode cortar seus dedos
e sodomizar você com eles?

Estremeço violentamente. Eu sou estúpida. Ele está

dentro da minha cabeça. Ele está bagunçando minha mente já
fragmentada e abusada. O homem me pegou e me
machucou. Ele me fez passar fome e me negligenciou. Frio
Cole Heart esculpiu um lembrete na minha carne que eu
carregarei comigo até o dia da minha morte.

Pode ser hoje... pode ser daqui a sessenta anos.

De qualquer forma, ele está infundido no meu sangue. É

apenas o bastante relacionável que eu me agarrei a ele,
esperando desesperadamente que seja o herói sombrio da
minha história.

Eu tinha esquecido que minha história está cheia de

vilões.

Na minha história, a princesa morre.

“Você quer correr.” Sua voz é fria e dura atrás de

mim. Não me atrevo a encará-lo. Meus olhos mais uma vez
deslizam para a porta. Seis passos, talvez sete. Ele está atrás
do sofá. Eu poderia ser mais rápida.
K WEBSTER

“Não”, eu sussurro. Mentiras. Ele sabe isso. O ar ao

nosso redor sabe disso porque engrossa e me sufoca como se
para forçar a verdade de mim.

“Está escuro”, ele murmura. “Você poderia escapar.”

Uma profunda e maligna risada enche a sala. “Ou você poderia
simplesmente escorregar, bem ao longo da borda do
penhasco. Um movimento errado e você cairia nas pedras
esperando no fundo, mal escondida pelas ondas
quebrando. Sua cabeça atingiria uma das mais afiadas com
um estalo repugnante e, quando você gritasse, a água do
oceano encheria seus pulmões. Você se afogaria, querida.”

“Não vou correr”, eu digo com mais convicção. “Eu quero

viver.”

“Hmm”, é tudo o que ele diz quando dá a volta na lateral

do sofá e se vira segurando um livro. “Eu poderia lhe dar uma
vantagem inicial.” O brilho perigoso em seus olhos castanhos
faz meu estômago fraquejar.

“Eu vou ficar”, murmuro, levantando o queixo.

Seus lábios se erguem de um lado, enviando um tremor

de excitação pelo meu coração. Isso é o que eu não
entendo. Quando ele está lá vestindo uma camiseta justa e
jeans, parecendo um retrato da normalidade, eu hesito. Perco-
me em seus penetrantes olhos castanhos, intoxicada por seu
preguiçoso meio sorriso. Por um momento, estou em uma vida
onde ele não é um assassino e eu não sou uma vítima.

Somos Cole e Natalie.

“Bom”, ele diz enquanto se senta ao meu lado. O calor

da sua coxa parece me chamuscar. Calafrios de sua
proximidade fazem minha pele se enrolar e meus cabelos
ficarem arrepiados. Mas é o calor dele — o calor desse demônio
— que me puxa para ele. Seu perfume enche minhas narinas
e eu desejo inalá-lo. Encher meus pulmões com o mal que
cheira tão bem.
K WEBSTER

Com um grunhido, ele deixa cair o livro pesado no meu

colo. Eu pulo e então meus dedos seguram o livro encadernado
em couro. Não é apenas um livro. Um álbum de fotos. A sala
se esvai quando as lágrimas queimam em meus olhos. Emoção
entope minha garganta quando um soluço rasteja em busca de
fuga. Meu lábio inferior balança enquanto passo a ponta do
dedo ao longo do quadrado no centro que segura uma
foto. Uma foto de mim como um bebê nos braços da minha
mãe. O sorriso dela. Deus, seu sorriso. Ela era tão linda.

Uma lágrima se solta e serpenteia pela minha bochecha,

e fica pendurada no meu queixo. Cole está em silêncio ao meu
lado e eu permaneço o mais quieta possível para não estragar
o momento. Não quero que ele se lembre de que é um monstro
e tire a coisa mais importante que me resta na vida. Eu não
quero que ele fique frio e me cale.

Quero que ele apenas me deixe aproveitar esse momento

— um momento que ele me entregou enquanto eu contemplava
uma fuga. A lágrima escorre do meu queixo e cai no livro. Eu
tiro-a com o polegar e o abro lentamente. Imagem após
imagem, eu inspeciono cada detalhe. Por muito tempo, eu
procurei sorrateiramente por esse álbum quando eu morava
com Alan. Ele era cruel, então acabei desistindo quando não
consegui encontrá-lo. Assumi que ele tinha jogado fora,
tirando a última coisa que eu tinha da minha mãe. Mas ele não
o fez e de alguma forma Cole encontrou. Eu poderia beijá-lo.

Quando o olho, ele está me observando com as

sobrancelhas franzidas. Neste momento, ele não é frio, odioso
ou desequilibrado. Ele é real. Seus olhos castanhos brilham
com incerteza e tristeza. Ele nunca pareceu mais humano do
que agora. Inclino-me para ele e seu braço desliza em volta de
mim. Um pequeno sinal de afeição. Eu aceiro. Por um
momento, fecho meus olhos e finjo que somos aquelas pessoas
que não somos. Aquelas que são normais.

Nós. Não. Somos. Normais.

K WEBSTER

DEZENOVE

“Obrigada.” Suas palavras sussurradas são tão suaves

que eu quase sinto falta delas. Mas não sinto falta. Eu as
sinto. Todo o caminho até a minha medula.

A pergunta é, por quê?

Por que ela permanece no meu interior quando tudo que

quero é levar tudo e todos embora?

Eu tenho um plano.

Tinha.

Tinha um plano até que escorreguei. Eu cometi um

erro. Sou homem o suficiente para admitir isso — que eu
estraguei tudo na minha pesquisa. Eu escolhi a mulher
errada.

Ela coloca o álbum de lado e depois inclina a cabeça para

olhar para mim. Olhos cinzentos. Tão cinza. Tão diferente dos
monstros que vivem dentro da minha cabeça. Então não é
Anta. É o contrário dela.

Seus olhos me lembram do meu erro. Eles atiram flechas

de culpa que me apunhalam — todas atingem a marca
pretendida: meu coração duro e frio. Como o covarde que sou,
eu afasto meu olhar. Para os lábios dela. Grossos e
rosados. Doce. Ela os lambe e isso me faz querer lambê-los
também. Anta tinha esses lábios. Todas elas tinham. Grossos,
suculentos e tentadores. A diferença é que eram reais. Tudo
sobre Natalie é real.

Natalie.
K WEBSTER

Ela não é Anta, e nem as outras cinco mulheres.

Ela é diferente

Estendendo a mão, eu seguro sua bochecha. Ela não

recua ou se esquiva. É como se ela desejasse meu toque. O
toque de um monstro a excita.

“Não fui sempre assim.”

Mas meus pensamentos não estão em silêncio. Eu já

disse isso. Seus olhos cinzentos afiam enquanto ela me olha
com curiosidade.

“Você nem sempre foi assim?” Ela respira, o nariz se

contraindo.

Meu peito aperta. Lembro-me de uma época em que eu

tinha dezessete anos, no banco de trás do meu carro olhando
nos olhos da minha namorada do colegial. Ela fez uma
pergunta e franziu o nariz como Natalie. Mesmo assim, eu me
lembrava de pensar que ela era tão inocente. Vai doer? Nós
estávamos ficando excitados e no limite. Eu estava pronto para
tirar a virgindade dela. Mas esse momento preocupado me fez
dar uma pausa. Quando eu tinha uma bússola moral e a
seguia. Voltei para quando eu me importava com as pessoas e
seu bem-estar. Eu simplesmente beijei seu nariz e a levei para
casa. Por fim, tomei sua virgindade de uma maneira muito
melhor do que no banco de trás do meu carro. Eventualmente
nós terminamos. Mas naquele momento, eu não queria tirar
nada dela. Eu queria mantê-la inocente.

“Um monstro”, digo, meu polegar roçando o lábio

inferior.

“Eles fizeram você assim.” Ela sabe o suficiente da

história para pintar sua própria versão dos acontecimentos.

Eles.

Não ela.
K WEBSTER

Eles.

“Sou pior que um monstro”, afirmo, vergonha arranha

minhas entranhas. Eu não me importo. Nunca me
importo. Então por que diabos eu me importo agora? “Eu sou
um pesadelo.”

Ela pisca para mim e depois morde o lábio inferior. Eu o

quero entre meus dentes. Quero morder e fazê-la sangrar. Mas
não para destruí-la como o resto. Eu quero destrui-la para que
eu possa costurá-la novamente. De novo e de novo até que eu
tenha tecido muito de mim e sejamos praticamente um.

“O que isso faz de mim?” Ela pergunta.

“Minha vítima”, digo friamente.

Ela se senta e desliza para o meu colo, então está

sentada em cima de mim. Seus olhos cinzentos estão correndo
em cima de mim como se estivesse tentando me entender. Eu
sou um quebra-cabeça com muitas peças faltando. Estou
incompleto. Não há imagem para ver. Apenas morte e
escuridão, um filho da puta monstruoso.

“O que me torna se eu quero o monstro?” Ela diz. “Que

eu quero o pesadelo? Não sou uma vítima se eu quiser. Isso
me deixa certificadamente louca, é isso. Uma mulher louca.”
Seu corpo treme. “Ele me levou a ser essa pessoa.”

Eu não.

Ele.

Um pico de inveja surge dentro de mim, esfaqueando

meus órgãos e perfurando meu coração. “Você não é mais
dele.”

“Eu nunca fui.”

Minhas mãos acham sua pequena bunda através da

calça de moletom e eu a aperto, puxando-a para mais perto
de mim. Seus braços enrolam frouxamente em volta do meu
K WEBSTER

pescoço e sua testa descansa na minha. Algo sobre o modo

como ela se agarra a mim é possessivo à sua maneira. Como
se o corpo dela apoiasse as afirmações de sua boca.

“Isso é fodido”, aviso roucamente. “Você me querer. Eu

poderia lembrar do meu propósito a qualquer momento e voltar
para o homem que sequestrou você.”

“Aquele homem era lindo”, ela murmura, seus lábios

doces muito perto dos meus. Eu quero morder e chupar e
possuir. “Ele ainda é lindo.” Ela solta um suspiro
ofegante. “Quando aquele homem olhou para mim e falou
comigo... eu me senti viva.”

“Eu sou a morte”, afirmo. “Você deveria ter visto isso em

meus olhos.”

“Eu vi esperança.”

Abro minha boca para discutir, mas então a boca dela

está na minha. Carente e faminta. Ela quer despejar sua alma
maldita em mim. Nada que é puro pertence a algo tão perverso
quanto eu. Quero cuspi-la e jogá-la no chão. Eu quero forçar a
doçura de todo esse azedo. Mas esta mulher excepcionalmente
corajosa e resiliente está firme em seu beijo. Ela quer que eu
entenda algo pelo jeito que me beija. Que suas palavras não
são apenas palavras, são verdadeiras.

Ela quer a fera.

E isso não faz sentido.

O lobo nos livros de histórias quer devorar a garota. Ele

quer machucá-la e destruí-la. No final, o príncipe sempre salva
o dia no último segundo.

Sua língua bate na minha e eu lembro de levar minha

namorada para o baile. Apareci em uma limusine e trouxe um
belo buquê. O jeito que ela olhou para mim... naquela época,
eu era um príncipe.
K WEBSTER

Eu nunca poderei ser ele novamente.

Não com todo o sangue que tenho nas mãos.

Meus dedos tremem com a necessidade de extrair mais

sangue. Para continuar fazendo-as pagar. Não vai parar com
Natalie. Não pode parar com ela. A morte é o meu maldito
objetivo.

Eu não sou príncipe.

Sou um lobo e estou com fome de mais.

“Anta”, tento, mesmo que pareça fraco na minha

língua. Meu monstro interior não pode ser enganado. E a
lutadora em meus braços não desiste.

Ela se afasta para bloquear os olhos tempestuosos nos

meus. “Não. A cadela está morta.”

Eu pisco surpreso. O fogo cintila em seu olhar

feroz. No olhar de Natalie. Por um breve momento, um lampejo
de suposições passa pela minha cabeça. E se eu a mantiver? E
se eu deixar tudo ir? E se eu seguir em frente com minha vida
e tentar ser feliz? É um conceito tão estranho que uma risada
dura e enlouquecida surge de mim. Em vez de sentir medo, ela
cobre minhas bochechas. Suave e doce. A loucura dentro de
mim se rende a ela. Está fodidamente de joelhos diante
dela. Sou vulnerável e fraco. No entanto, ela não usa isso
contra mim. Seus dedos deslizam no meu cabelo e ela me beija
profundamente.

Meu pau está duro e ansioso para estar dentro dela

novamente. Mas não assim. Não com ela escarranchada no
meu colo como se tivesse a vantagem. Eu preciso... fecho meus
olhos e horrores de muito tempo atrás me cutucam. Afiado e
mal. Um lembrete constante.

Faça doer.

Faça-a sentir dor.

K WEBSTER

Faça-as pagar.

Cole.

Meu nome é sussurrado. Meu nome é gritado.

Meu nome é ignorado por mim.

Esse homem — Cole Heart — está sendo devorado pela

escuridão. Comido vivo pela insanidade. A vingança tem
dentes afiados e é implacável.

Flash. Flash. Flash.

Eu estou lá. Então aqui.

Ela está embaixo de mim em sua cama fria e

gelada. Tremendo e assustada. Minha pequena e doce vítima.

Aqueles uivos sacudindo seus ossos e tentando

sequestrar meu coração. Eu os silencio retirando minha
faca. Tudo o que existe são suas lágrimas e seu medo.

Fatia. Fatia. Fatia.

Faço as roupas que não são de ela desaparecerem.

“Cole”, ela soluça. “Cole.”

Seus gritos são como os delas. Sua boca é como a

delas. Seus olhos estão cheios de lágrimas e parecem com os
delas.

A loucura vence.

Sempre vence.

“Dê-me suas mãos”, eu falo com um rugido. Minha visão

nada para a escuridão. Um calafrio faz meus ossos
doerem. Como quando eu estava preso dentro daquele inferno
por tanto tempo.
K WEBSTER

Suas mãos tremem quando ela as oferece tão facilmente

para mim. As unhas, longas e afiadas, permanecem em seus
dedos elegantes.

Arranque-as.

Pegue-as.

Deixo cair a faca na cama e seguro meu cinto. Ela chora

enquanto eu envolvo seus pulsos juntos com ele. Com um
empurrão forte, eu a envio para a cama de costas. Seus seios
saltam e meu pau se esforça contra o meu jeans. Eu quero
chupar e morder os mamilos rosados.

Não.

Não.

Eu quero cortá-los fora do corpo dela.

Pegando minha faca, eu olho para eles. Ela sangraria

como elas sangraram. Ela gritaria como elas gritaram. Ela
viveria como elas viveram. Mas com dor.

Ignoro a dor no meu intestino.

Ela merece pelo que fez comigo.

“E-Ele uma vez me fez chupar seu pau q-quando eu

estava g-gripada”, ela tagarelou, seus olhos cinzentos
selvagens. “Eu vomitei e ele me fez limpar tudo. Então, ele me
puxou para o colo e me segurou. Mas eu deveria saber. Ele
queria que foder. Doente, fraca e febril. Eu estava
desamparada...”

Suas palavras me mandam para um pesadelo.

Com Anta.

Ela está diante de mim escultural e linda. O vestido

dourado que ela usa tem uma fenda até a coxa. Abaixo do
tecido de seda está sua buceta. Uma buceta que ela usou
contra mim uma e outra vez.
K WEBSTER

“Se você quer comida para seus homens, você vai fazer o
que eu peço, soldado.”

Estou fedido pela infecção, mijo, merda e odor corporal.

E ela me olha como se valesse a pena provar.

Espero infectá-la.

“Sente-o na cadeira”, ela ordena a seus homens.

Os dois homens me arrastam para um lugar perto de sua

cama. Estou muito fraco para lutar contra eles. Nós não fomos
alimentados em dias. Todos nós, mal nos segurando. Ela
assiste com grande atenção enquanto eles amarram meus
tornozelos na cadeira e então meus pulsos. Estou nu e sujo. Eu
sou propenso a ela.

“Fora”, ela diz aos homens.

Quando a porta se fecha atrás dela, ela pega uma faca

de ouro e rubi encrustado no cabo. Ela corre a unha ao longo da
lâmina afiada — uma lâmina que estou bastante familiarizado.

“O que devemos cortar hoje?”

Eu quero implorar e implorar para ela não me cortar hoje,

mas sou teimoso demais. Observo quando ela se aproxima e
tento cuspir nela. Mas minha boca está muito seca.

Sua risada é musical em qualidade mas mal como merda.

“Você está sendo mais safado hoje, soldado. Talvez eu

deva punir você.” Ela fica entre as minhas pernas abertas na
frente da cadeira e coloca a ponta da faca na lateral do meu
pescoço. Um riacho de sangue corre na frente do meu peito.

Apenas me mate.

Seus olhos brilham de alegria quando ela vê minha

expressão derrotada. “Eu já lhe disse que você pode ter
comida. Seus homens estão esperando por você. Tudo o que
você tem a fazer é ficar sentado como um bom menino.”
K WEBSTER

Fecho os olhos quando ela se afasta, agradecido pelo

alívio. A água corre no banheiro e depois ela retorna. Quando
algo quente espirra na minha virilha, meus olhos se abrem. De
joelhos na minha frente, ela usa um pano molhado para limpar
meu pau e minhas bolas. Eu luto contra as restrições porque
odeio o toque dela.

Meu pau endurece e então eu me odeio.

Um gemido suave me escapa quando ela acaricia meu

pau com atenção. Eu não entendo como posso estar quase
morrendo e meu pau cede às exigências dela. Raiva furiosa
queima dentro de mim. Como ela se atreve a me fazer sentir
assim?

“Ahhh”, ela ronrona de onde está, jogando fora o pano. Eu

quero desviar o olhar, mas não posso. Ela abre o zíper do
vestido e o tecido dourado cai para revelar seu corpo
perfeito. Como a porra de deusa. Meu pau lateja em apreciação
enquanto eu deslizo meu olhar pelas curvas do seu corpo. Peitos
cheios e quadris largos. Odeio que ela faça o meu corpo
trabalhar contra mim.

Ela não remove os saltos de tiras douradas e seu cabelo

escuro está pendurado em ondas sedosas na frente de seus
ombros. É como se ela fosse uma stripper cara. Mas essa
stripper gosta de foder. Foder suas vítimas, isso sim.

Eu luto contra as restrições, mas sou impotente. Ela senta

no meu colo e, em seguida, sua buceta apertada está deslizando
sobre mim. Um soluço sufocado me escapa. Odeio como meu
corpo vibra com prazer enquanto ela desliza sobre mim.

“Tão grande”, ela ronrona, seus dedos deslizando em

meu cabelo crescido. “Quase dói.”

A ideia dela com dor faz meu pau latejar de prazer. Seus
lábios se erguem em um sorriso desonesto quando ela começa
a balançar os quadris. Meus olhos se fecham e por um
segundo eu finjo que ela é minha antiga namorada,
K WEBSTER

Lauren. Acho que meu próprio corpo está tentando se animar,

procurando ansiosamente sua carne. Estou morrendo de fome e
com dor, mas eu quero foder. Como um maldito animal.

Meus olhos se abrem e eu encaro a mulher que não é

Lauren.

Ela é má e um monstro.

Quem é incrível no meu pau.

“É isso”, ela murmura. “Goze dentro de mim, soldado.”

Ela dedilha seu clitóris enquanto me monta e quando sua

buceta aperta com seu orgasmo, eu solto um uivo. Meu pau
empurra dentro dela enquanto eu libero. Estou gasto e fraco.

“Bom menino”, ela diz. “Eles comerão por sua causa. Veja
como é bom recompensá-lo quando você joga de forma legal?”

“Vá para o inferno”, eu grito.

Ela sorri. “Muito fogo em você. Você deveria me dar o que

eu quero e depois ficar comigo. Eu gosto muito de fogo. E
também gosto do seu pau.” Ela se aproxima, sua respiração
quente me fazendo cócegas. “Se você provasse sua lealdade, eu
poderia recompensá-lo com mais frequência. Talvez até deixar
você vagar livremente. Claro que você teria que passar suas
noites na minha cama. O que você diz, soldado?”

Bato na cabeça dela tão duro, que nos derruba.

Um som abafado me arrasta dos meus pesadelos para o

presente. Por um momento, eu olho confuso para Anta se
debatendo na cama. Como eu consegui a vantagem? Como me
livrei das minhas restrições e a dominei?

Seu cabelo cobre o rosto e meu aperto em sua garganta

está concentrado. Ela luta e luta com todas as suas
forças. Eu olho para a faca na minha mão. Não é o ouro e o
K WEBSTER

rubi. É a minha. Como peguei minha faca? Eu assisto

fascinado enquanto a ponta da minha lâmina corta entre duas
costelas. Sua pele parte e se separa facilmente. Quão simples
seria cortar cada centímetro da carne do seu corpo.

Um, dois, três, quatro, cinco.

Cinco cortes ao lado do corpo dela.

Tanto sangue.

Anta é linda quando sangra.

Não posso cortar uma sexta vez quando meus olhos se

fecham no coração familiar em seu quadril. A faca cai do meu
aperto e minha palma mancha com o sangue. Eu o espalho
sobre o coração, tentando escondê-lo. Meu cérebro está me
enganando.

Não é Anta.

Falso.

É Natalie e ela vai pagar.

“C-Cole”, ela sufoca, suas palavras caminham até a

garganta quando a minha mão relaxa o aperto em seu pescoço
na minha confusão. “Isso dói.”

Tão familiar.

Não é frio e cruel.

Não Anta.

“Natalie?” Sussurro, empurrando minha mão longe de

seu pescoço. A realidade me espalha no rosto como chuva
gelada.

“Dói”, ela geme. “Por que você me machucou?”

Dor e acusação.
K WEBSTER

Meu coração aperta dentro do meu peito. Com

movimentos bruscos, eu tiro o cabelo no rosto dela. Olhos
cinzentos, inundados de lágrimas e injetados de sangue,
penetraram em mim.

“P-Por quê?”

Fico boquiaberto com horror. Tanto sangue. Por

quê? Por quê? Por quê? “Porque eu sou louco!”

Ela pisca rapidamente, fazendo lágrimas correrem pelas

têmporas. “Ajude-me.”

Minhas mãos estão tremendo enquanto eu

freneticamente puxo o cinto em seus pulsos. O sangue
continua a escorrer, encharcando a cama abaixo. O desespero
abre caminho dentro de mim.

Ela não pode morrer.

Eu não vou a deixarei morrer.

Não Natalie.

“Querida”, eu sufoco.

Ela treme, mas me alcança. Alcança o monstro. Tenta

puxá-lo para ela. Confusão distorce minha mente e fragmenta
minha alma.

Por que ela me quer depois do que fiz?

“Dói”, ela soluça. “Isso dói.”

Eu entro em ação, minha mente limpa enquanto meu

cérebro se lembra do meu treinamento militar. Corro do
quarto, odiando como seus gemidos solitários ameaçam
arrancar meu coração do meu peito e procuro meus
suprimentos médicos. Quando volto, ela está exatamente como
eu a deixei. Pálida. Triste. Vazia.

“Querida”, murmuro enquanto me sento ao lado

dela. Não tenho mais nada a dizer. Eu sinto muito? Como
K WEBSTER

você se desculpa por ter cortado uma pessoa porque ela lembra
outra pessoa?

“Cole”, é tudo o que ela diz. Destruída, esfarrapada,

devastada.

Meu peito dói, mas concentro-me em limpar os cortes

dela. Com cuidado e delicadeza. Com dedos macios e firmes,
costuro-a. Natalie é forte e corajosa, pronunciando apenas
algumas maldições enquanto eu a apunhalo repetidas vezes
com a agulha. Depois de uma boa meia hora de trabalho duro,
finalmente termino. Uma vez que limpei o sangue do seu corpo,
eu o envolvo em bandagens.

Ela geme quando a coloco em meus braços. Tenho

cuidado para não a empurrar, mas ela tem muitos
pontos. Feridas que causei. A dor dentro de mim é pior do que
qualquer coisa que Anta já fez comigo. É uma dor da qual
nunca vou me livrar.

Chego ao meu quarto e olho para Natalie. Minha voz

falha quando eu digo: “Sinto muito que você tenha que
descobrir dessa maneira. Eu sou…”
K WEBSTER

VINTE

“... Clinicamente insano.”

Eu olho para ele. O psicopata inalcançável que

murmurava absurdos enquanto cortava minha carne se foi.
Ele olha para mim com seus tristes olhos castanhos, a culpa
flamejando neles. O sangue está manchado em seu rosto —
meu sangue — e estou desesperada para limpar o ato
monstruoso da sua pele. Esfrego com o polegar sua bochecha
desalinhada de um jeito frenético. Suas sobrancelhas se unem
vergonhosamente.

“Eu era essa pessoa...” ele me deita em sua cama macia

e quente. “Uma pessoa insana. Por uma década, estive
cuidadosamente tecendo essas duas partes de mim em uma
só.” O pomo de adão balança quando ele engole. “Você me
rasgou em dois novamente. Você começou uma guerra.”

Lágrimas escorrem dos meus olhos enquanto vejo o

homem lutando contra os demônios dentro dele. Quando ele
estava me atacando com a selvageria de um animal feroz, achei
que o havia perdido. Pensei que estava sozinha. Eu pensei que
ia morrer.

Mas então ele voltou para mim.

Cole.

O que eu preciso desesperadamente e quero. Eu quero

mantê-lo aqui comigo para nos manter a salvo da entidade
sanguinária que procura destruir.

“Eu, uh, eu preciso me limpar”, ele diz rispidamente

enquanto se afasta.
K WEBSTER

“Não me deixe”, eu soluço, alcançando-o apesar da dor

do meu lado.

Seu rosto se encolhe com a expressão mais

desolada. “Deixe-me limpar seu sangue de mim. Por favor.”

Tudo o que posso conseguir é um aceno de cabeça. Ele

olha para mim por um longo momento e depois desaparece. Eu
viro para o meu lado bom e olho pela janela. Mais chuva. Tudo
o que faz é chover. Eu pensei que amava a chuva, mas agora
estou começando a odiar. Eu quero sol e felicidade. Quero um
novo começo.

Sinto sono e bocejo tanto que minha mandíbula dói. Eu

há muito tempo me enterrei sob suas cobertas que cheiram
exatamente como ele. Masculino e limpo. Um homem que não
é um monstro. Sou embalada na falsa sensação de segurança
enquanto o sono me rouba.

Acordo com o calor enrolado em volta de

mim. Possessivo e protetor. Está escuro agora — as luzes há
muito tempo desligadas — e não consigo vê-lo. Ele não pode
me ver. A preocupação me incomoda, que ele se perca
novamente.

“Sinto muito”, ele sussurra no meu ouvido. Quente e

ofegante. “Eu sinto muito.”

Meus músculos tensos começam a relaxar enquanto o

deixo me envolver. Sua palma se estica sobre a minha barriga,
com cuidado para evitar os pontos que agora queimam.

“Eu não queria te machucar”, ele admite. “Eu queria

ficar com você.”

Desesperado para entendê-lo, eu rolo de costas,

procurando por seu rosto no escuro. Não há luar para me
mostrar seu rosto, então tenho que imaginar. Nariz
forte. Olhos castanhos profundos. Bochechas
K WEBSTER

desalinhadas. Boca afiada, definida que poderia cortar o vidro.

“Como eu mantenho você comigo?” Pergunto, minha voz

tremenda de nervosismo.

“Eu não sei”, ele admite em uma voz quebrada. “Eu não
sei o que fazer.”

“Você está realmente doente?”

“Minha mente, sim”, ele murmura. “Muito doente.”

“Você pode ser curado?”

Seus lábios roçam nos meus — suaves e ansiosos. “Às

vezes com você, acho que é possível.”

“Eu pensei que ia morrer”, digo a ele, há um tremor na

minha voz. “Sei que você matou as outras e fez coisas horríveis,
mas… eu não queria ser como elas. Quero ser diferente.”

Seus lábios me pressionam duro. Ele me beija

fervorosamente antes de se libertar para falar de novo. Suas
palavras são ásperas e sem fôlego. “Você não é como elas. Você
é diferente.”

Alcanço-o e coloco meus dedos em seu cabelo. “Também

quero que você não esteja doente. Eu não devo querer alguém
que tente diariamente me matar. Estamos jogando um jogo de
gato e rato, mas não sou boa nisso. Um dia você vai me
conseguir. O jogo terminará. Eu não quero jogar. Só quero ser
sua.”

“Você. É. Minha”, ele rosna. Possessividade pontua cada

palavra. Elas fazem cócegas na minha pele, enterram-se entre
minhas células e mergulham direto no meu coração. Suas
palavras me envenenam e me contaminam. Elas me fazem
dele.

“Eu sou sua”, concordo, perdida em sua loucura junto

com ele. “Não me corte de novo.”
K WEBSTER

Ele solta um som angustiado — dolorido e cheio de

desespero. Isso me faz querer consertá-lo. Preenchê-lo com
algo bom. Beijo-o como se tivesse esse poder. Apesar das dores
e ardência do meu lado, eu o puxo em cima de mim. O incito a
entrar em mim.

Tão devagar, tão docemente, ele fode suas desculpas em

mim como se eu finalmente o entendesse. Como se eu fosse a
primeira pessoa a fazer o homem enlouquecido perder a cabeça
dia após dia. Seu pau é grosso e me estica até o ponto em que
queima. Uma deliciosa queimadura. Eu gemo e ele geme —
juntos fazemos uma sinfonia de emoções confusas. Ele me
beija como um amante faria. Suavemente, mas cheio de
paixão. Eu respondo da mesma forma. Arqueando as costas,
garras arranhando, gritos saem de mim. Ele extrai orgasmo
após orgasmo até que estou tremendo, chorando em uma
bagunça. E então ele goza dentro de
mim. Reivindicando. Feroz. Possuindo. Eu permito que ele me
leve. Permito que me faça dele. Esperança, uma emoção cruel,
me faz acreditar que posso consertá-lo. Que posso ajudar a
expulsar os demônios e trazer o bem. Que juntos podemos
escapar dessa vida dolorosa e encontrar uma muito mais doce.

Seu pau permanece dentro de mim muito depois do

nosso acasalamento animalesco. Eu acaricio seus cabelos. Ele
acaricia o meu. Nós nos abraçamos e permitimos que o sono
nos roube de nossa momentânea segurança em nossa
sanidade.

Já faz uma semana, acho, desde que Cole me

cortou. Todo dia é felizmente o mesmo. Nós acordamos nos
braços um do outro. Nós dormimos nos braços um do
outro. As horas no decorrer do dia são cheias de momentos
tranquilos onde eu leio e ele me segura. Momentos em que
conto a ele sobre minha mãe ou ele me conta sobre seus
‘irmãos’. Não falamos sobre Alan ou Anta. Nós não falamos
sobre as outras cinco mulheres que ele terrivelmente
K WEBSTER

torturou, desmembrou e estuprou. Nós não falamos sobre

como ele me sequestrou e me manteve cativa. Nós certamente
não falamos sobre para onde vamos a partir daqui.

Nós tentamos viver o momento.

“Podemos dar um passeio?” Pergunto, minhas palavras

são tão suaves que não tenho certeza se eu queria que ele
ouvisse.

Ele endurece ao meu lado no sofá. “Agora?”

Sento-me e não posso evitar o sorriso que se instala em

meus lábios. “Nós realmente podemos?”

“Você está pronta para andar?” Ele pergunta, a palma

da mão passando por cima dos meus pontos que precisam sair.

“Estou. Eu adoraria sentir um pouco de ar fresco”, digo

a ele suavemente.

Seus olhos castanhos estudam meu rosto por um

momento. “Ok. Você terá que pegar algumas coisas minhas
emprestadas.” Novamente, a vergonha o faz franzir a
testa. Estou começando a ler melhor suas emoções agora que
ele está baixando a guarda para mim. “Vou comprar algumas
roupas para você amanhã.”

“Posso ir com você?”

Sua cabeça inclina para o lado. Um lampejo do mal que

se esconde em seus olhos às vezes torna sua presença
conhecida. Corro meus dedos pelo seu cabelo, perseguindo a
escuridão e puxando um sorriso dele em seu lugar.

“Vamos um dia”, ele diz em um tom

despreocupado. Juvenil e encantador. Então suas feições
ficam frias. “Você não pode me deixar, no entanto.”

Um arrepio passa por mim. “Eu não quero.”

K WEBSTER

Nós dois relaxamos quando ele me abraça. Ele pode ter

me machucado e me assustado às vezes, mas não quero voltar
para Alan. Eu quero ficar com Cole. Faz uma semana desde
que ele colocou um dedo em mim. Desde então, ele está claro
e lúcido. Nós fazemos amor como os amantes fazem. Nós
conversamos e rimos e quando não nos sentimos felizes, nós
nos juntamos em silêncio. Sempre juntos.

“Vamos, antes que fique escuro.”

Quando saímos em sua varanda, o vento gelado bate no

meu rosto e envia meu cabelo em espiral como se estivesse
preso dentro de um tornado. Solto um grito. Antes que eu
possa domar meu cabelo, ele pega um gorro e o puxa sobre a
minha cabeça. Seus dedos se prendem aos meus e ele me guia
pelos degraus. Meus olhos bebem ansiosamente os
arredores. Não vejo outras casas por perto. Apenas
quilômetros de penhasco com vista para o Oceano Pacífico. É
frio, ventoso e triste, mas é ótimo ver o oceano novamente.

Andando em direção à borda do penhasco, eu inalo o ar

salgado do mar que está muito frio. Quando chego perto da
lateral, o aperto dele na minha mão fica mais forte.

“Não caia”, ele diz rispidamente. “Eu não quero ter que
cair depois de você.”

Viro minha cabeça para lhe dar um sorriso. “Vou tentar

não fazer isso.”

Ele me acompanha ao longo da borda até encontrarmos

uma velha árvore ao lado. Tem um banco perfeito. Nós
sentamos nele e ele envolve um braço em volta de mim. Apesar
das camadas de roupas, estou congelando. Mas é a primeira
vez que estou fora há tanto tempo. Não quero desperdiçar isso
porque estou com frio. Eu quero aproveitar tudo.
K WEBSTER

O vento nos chicoteia como se estivesse nos

punindo. Por sermos errados. Nós não devemos estar
juntos. Nada sobre a nossa união faz sentido lógico. Ele
claramente tem doenças mentais que não consigo nem
começar a entender. E eu... não tenho certeza se penso
racionalmente, porque quero isso.

“Vou olhar seus pontos quando voltarmos. Talvez eles

estejam prontos para sair”, ele diz, com a voz dolorida.

“Você pode me falar sobre sua família?”

O silêncio se estende e eu me preocupo com o fato de

apertar o botão do gatilho novamente.

“O que você quer saber?” Ele pergunta roucamente.

“Qualquer coisa. Eu só quero te conhecer. O ‘você’ antes

de todas as coisas ruins acontecerem. Estou apenas tentando
entender Cole Heart.”

Ele se afasta de mim e anda pelo chão na minha

frente. Seus olhos castanhos são selvagens e perdidos. Minhas
unhas cavam na madeira da árvore, enquanto me pergunto o
quão rápido posso correr se ele se perder
novamente. Lentamente, levanto-me com as palmas das mãos
na minha frente como alguém faria para acalmar um animal
raivoso. O tênis dele que eu estou usando esmaga um graveto,
fazendo com que ele se quebre. Sua cabeça inclina para o lado
e seus olhos se dilatam.

Eu estou perdendo-o.

“Cole”, eu digo baixinho. “Olhe para mim.”

Ele ataca rapidamente. Seu aperto no meu bíceps é

firme, mas não contundente. Não posso deixar de olhar para a
lateral do penhasco e me pergunto se ele vai me
derrubar. Quando empurro minha cabeça para trás para
olhá-lo, seus olhos penetram nos meus com seu olhar
gelado. E então, milagrosamente, eles se suavizam.
K WEBSTER

“Eu costumava ser próximo da minha mãe”, ele diz com

voz baixa. “Quando voltei, não era o mesmo. Ela tentou. Eu
não. Eu não conseguia olhar para ela. Não com o jeito que ela
olhava para mim tão tristemente. Como se pudesse puxar o
garotinho que eu era do homem naufragado que me
tornei. Isso me enfureceu. Fodeu com a minha cabeça. Eu
parei de vê-la. Parei de falar com ela.”

“Quando foi a última vez que você falou?” Murmuro. Eu

daria qualquer coisa para ter outro segundo com minha mãe. É
algo que não posso realmente entender.

“Seis anos atrás.”

Seu aperto no meu bíceps se solta, então aproveito a

oportunidade para me aproximar dele. Meus seios pressionam
contra seu peito e eu tenho que inclinar minha cabeça para
encarar seu rosto brutalmente bonito. Com o vento soprando
através do seu cabelo escuro e a mandíbula apertada, ele é
etéreo e vampírico. Deslizando meus braços ao redor dele, eu
o abraço e ofereço minha boca. Sua escuridão parece derreter
enquanto ele planta um doce beijo em meus lábios. Faz meu
coração dançar do meu peito e sair da beira do penhasco.

“Você acha que ela gostaria de mim?” Pergunto, minhas

sobrancelhas enrugadas juntas.

Ele ri. Bonito e despreocupado. Jovem. Como um

homem curtindo uma piada com sua mulher. Essa sou seu.

“Ela amaria você.” Seu tom é melancólico.

“Talvez um dia eu possa conhecê-la.”

Ele franze a testa, mas não acho que ele esteja zangado
ou triste. Ele está me observando em confusão. Como se
tentasse trabalhar uma peça em um quebra-cabeça
complicado. Ele quer me entender, mas agora não vê o
quadro geral.
K WEBSTER

“Talvez”, é tudo o que ele diz antes de me puxar para um

abraço apertado que machuca minhas costelas.

Espero que essa emoção cruel cresça

descontroladamente dentro do meu peito.

“Eu gostaria disso”, digo a ele honestamente, apertando-

o de volta. “Podemos voltar para casa agora? Estou com frio e
cansada e quero esses pontos fora.”

Ele endurece, mas depois solta um suspiro

pesado. “Casa? Sim, podemos ir para casa, querida.”

Sorrio contra seu peito quente. Por um breve momento,

posso fingir que nos conhecemos em diferentes
circunstâncias. Que somos apenas duas pessoas normais e
simples.

Ele se afasta e me guia de volta para a pequena casa ao

lado do penhasco. É linda, mas triste. Solitária. A casa me
lembra Cole.

Meus olhos se dirigem para o galpão ao lado da casa. Na

frente estão várias pedras grandes — marcadores de
sepultamento. Eu paro para olhar. Elas estão enterradas
aqui. As outras cinco mulheres. Um arrepio percorre minha
espinha e se estilhaça dentro da minha mente.

Era para ser seis.

Ele me puxa para dentro, mas meus olhos permanecem

nas rochas.

Eu não deveria viver. Não deveria mudar as regras.

Mas eu fiz.

Aperto a mão dele.

Ele me fez sua.

Espero que me mantenha.

K WEBSTER

VINTE E UM

Ela está parecendo melancólica desde a caminhada de

ontem. Quieta e pensativa. Ontem à noite, tirei seus pontos e
suas feridas, apesar de irritadas e vermelhas, estão se
curando. Sua carne está imperfeita e arruinada como a
minha. Mas fui eu que causei isto nela. Eu sou o monstro em
sua história.

Dou uma olhada enquanto dirigimos. Se ela está

nervosa, não deixa transparecer. Simplesmente olha da janela
para os prédios, casas e lojas por onde passamos. Eu prometi
roupas para ela. Quando eu disse que iria levá-la para comprá-
las, seus olhos se encheram de lágrimas.

“Você não vai deixá-lo me pegar, certo?”

Cerro os dentes por suas palavras desta

manhã. Alan. Ela ainda o teme com cada fibra do seu ser. Mas
ele não vai machucá-la. Eu não vou deixar. Ninguém jamais
vai machucá-la novamente.

Nem mesmo eu.

Quando chegamos ao shopping, eu entro com meu SUV

e encontro uma vaga. Eu desligo o veículo, mas nenhum de
nós se move para sair. Estamos ambos cautelosos,
aparentemente.

“Você não trabalha?” Ela pergunta, virando-se para me

encarar. Seus cílios escuros e grossos batem contra as maçãs
de suas bochechas de uma maneira hipnotizante.

Eu estalo meu pescoço “Recebo pensão por invalidez.”

K WEBSTER

Suas sobrancelhas levantam enquanto ela arrasta seu

olhar sobre o meu corpo. “Você é?”

“Sou mentalmente incapaz, de acordo com o governo.”

Ela franze a testa. “Então eles pagam para você ficar em

casa?”

É mais seguro assim. Longe das pessoas. Longe do caos.

“Eles pagam”, finalmente digo. “Quando voltei de... lá...

fui recebido com um acordo de não divulgação. Eu já tinha
assinado um, mas eles queriam ter certeza de que não
detalharia o que acontecia lá fora. Fui pago pelos meus quatro
meses em cativeiro e depois determinaram por meio de uma
avaliação psicológica, que por causa do que aconteceu eu não
conseguia trabalhar.”

Sou um problema que não desaparece.

Cinco homens torturados e mortos. Um restou. Os

Estados Unidos não queriam que isso se espalhasse nos
tabloides. Eles acharam melhor para o país que eu voltasse em
silêncio e me misturasse à sociedade. O governo não queria
outra guerra e limpou a bagunça atrás de portas fechadas.

“Você foi lá pelo seu país e quando voltou, seu país

varreu você para debaixo do tapete como uma sujeira?” Ela
pergunta, sua voz ligeiramente subindo.

Esfrego a parte de trás do meu pescoço e aperto meus

olhos fechados. “Eles ficam de olho em mim. Eu tenho que ver
um psiquiatra mensalmente.” Minha cabeça se vira e eu abro
meus olhos para olhá-la. “Foi como eu te encontrei.”

Seus olhos cinzentos me encaram por um longo tempo,

estudando-me ao ponto de eu me contorcer sob seu intenso
olhar. Então, ela pega minha mão. Aperto-a como se fosse uma
tábua de salvação.
K WEBSTER

Passamos a próxima hora em uma loja que possui

roupas femininas. Ela experimenta vários jeans e sorri tão feliz
que acho que meu coração vai explodir. Alan a manteve cativa
usando aquele maldito vestido ‘show de horror’ e então eu não
fiz muito melhor. Quando ela está comigo — sorrindo, rindo e
conversando — é fácil subjugar o monstro e deixar o homem
vencer. O homem quer mantê-la, acalentá-la e estragá-la. A
fera quer destrui-la, mas o homem conseguiu colocar uma
grande coleira nela. Por agora. Espero que para sempre.

Depois de comprarmos suas roupas, eu a levo de volta

ao carro para que possa se trocar. Eventualmente, ela desliza
para fora do veículo parecendo tão jovem e inocente — como
algo que eu quero proteger. A calça jeans se encaixa bem nela
e os tênis femininos parecem tão pequenos comparados com
os que ela pegou emprestado de mim. Seu moletom rosa faz
seus lábios mais rosados e seus olhos mais brilhantes. Eu a
puxo para o meu peito e inspiro seu cabelo que cheira a meu
xampu. Eu amo que ela cheire como eu.

“Você é tão linda”, murmuro contra o cabelo dela.

Ela solta um suspiro feliz, e me abraça. “Obrigada. Está

com fome? Qualquer coisa que seja esse cheiro, eu quero.”

Afasto-me e procuro a fonte. Uma pizzaria fica em uma

extremidade do shopping center e acena para nós. Eu agarro a
mão dela e juntos caminhamos até ela. Uma vez lá dentro, meu
estômago ronca enquanto eu inspiro o cheiro de alho. Natalie
sorri enquanto observa as desagradáveis decorações
vermelhas e máquinas de pinball em um canto.

“Ocean City Pies”, o cara cumprimenta. “O que eu posso

trazer para vocês?”

Estou olhando para o cardápio quando Natalie se inclina

para mim. Eu tiro meu olhar do menu para a forma como o
cara descaradamente a confere. Possessivamente, eu
envolvo meu braço ao redor dela e a puxo para perto.
K WEBSTER

“O que você quer, querida?”

Ela encolhe os ombros. “Eu não como pizza há tanto

tempo. Pepperoni?”

Peço para nós uma grande pepperoni com algumas

bebidas e eu tenho que segurar minha mão para não espancar
o ‘Craig’, como seu crachá ostenta. Sou capaz de arrastá-la
para as janelas que têm vista para o oceano, longe dos olhos
maliciosos de Craig.

Ela é minha.

O pensamento de alguém até mesmo olhar para ela faz

meus nervos zumbirem com violência.

“Se você não fosse incapaz de trabalhar, o que você

gostaria de fazer?” Ela pergunta em tom de conversa enquanto
desembrulha o canudo.

Minhas sobrancelhas franzem enquanto eu me pergunto

o que é que eu gostaria de fazer. Eu era um militar. Servir meu
país era mais que meu trabalho, era meu dever. Nunca pensei
em mais nada. Então, depois de todos os terrores que
experimentei em Halayeb, eu não tive vontade ou foco para
fazer qualquer coisa. A única coisa que me alimentava era ódio
e vingança.

“Eu não sei”, eu murmuro.

Ela pega minha mão e aperta. “Está tudo bem.”

Nossos olhos se encontram. Os dela são tão suaves e

carinhosos. Fode com a minha cabeça. Eu não entendo como
chegamos a esse ponto — tendo um encontro em uma pizzaria
como se fôssemos normais.

Seus lábios franzem enquanto ela absorve meu

humor. Natalie é perceptiva e intuitiva.

“Eu costumava pensar que queria ser como minha

mãe. Estudei atuação e estava no teatro no ensino médio.”
K WEBSTER

Sua cabeça se curva enquanto ela brinca com o papel do

canudo. “Depois do que aconteceu com minha mãe e de ter
morado com Alan, minhas esperanças mudaram. Eu só quero
algo para mim mesma. Algo que seja completamente
meu. Entende?”

“Como um restaurante ou um negócio?”

Suas bochechas tingem de rosa. “Não

sei. Talvez. Parecia bobo pensar sobre essas coisas quando...”
ela se interrompe e estremece. “eu estava presa com ele sem
esperança de sair. Só uma sonhadora imaginaria uma vida que
não poderia ter.”

Penso nos tempos em que eu estive nas entranhas frias

e escuras da mansão de Anta. Tantas vezes eu sonhei com uma
casa com uma mulher. Crianças como meus irmãos
tinham. Refeições caseiras. Uma vida normal. Eles estavam
cortando a carne do meu corpo e me deixando apodrecer na
minha própria infecção. Eu deveria estar desejando comida ou
remédio. Não a porra de uma cerca de madeira branca. E eu
fiz. Ainda faço.

“Eu entendo”, respondo roucamente.

Natalie continua tagarelando facilmente sobre as coisas

de sua antiga vida. Eu só estou ouvindo pela metade enquanto
ela fala sobre seus velhos amigos e outras coisas que
faria. Olho para seus lábios carnudos enquanto ela diz cada
palavra, hipnotizado pelo movimento. Sou sacudido para longe
do meu torpor quando Craig traz a nossa pizza.

“Deixe-me saber se você precisar de mais alguma coisa”,

ele diz para ela, ignorando-me completamente.

Ele descaradamente a fode com os olhos como se

realmente tivesse uma chance com ela. Estou prestes a dizer
para dar o fora daqui quando ele finalmente vai embora. Nós
comemos a nossa pizza em silêncio e os gemidos felizes que
vêm dela fazem o meu pau endurecer no meu jeans. Se eu
K WEBSTER

soubesse que pizza faria esses sons saírem dela, eu teria uma
conseguido todos os dias.

“Você tem alguma moeda?” Ela pergunta, apontando

para as máquinas de pinball.

Eu sorrio e pego algumas em meu bolso. Ela se levanta

da mesa e, claro, não posso deixar de segui-la. Pressiono-me
contra ela por trás e a prendo com minhas mãos na parte
externa da máquina. Ela deposita algumas moedas e, em
seguida, se inclina contra o meu peito enquanto bate nos
botões. Encostando-me contra o cabelo dela, eu a
inspiro. Belisco sua orelha e beijo o lado do seu pescoço. Uma
das minhas mãos desliza sob a frente do seu agasalho para
que eu possa tocar a pele nua de sua barriga. Ela geme de
prazer.

Meu pau está doendo de necessidade e eu pressiono

contra ela para que possa me sentir. Sua bunda rebola contra
mim, me provocando. Estou mais duro do que uma fodida
rocha. Se não achasse que isso traria atenção para nós, eu
abaixaria sua calça jeans e a foderia contra a máquina,
forçando Craig a assistir. Estou meio aceitando essa ideia
quando meu telefone toca.

“Você deveria atender isso”, ela diz, ofegante e distraída.

Resmungando, eu me afasto para ver que é Emily. “Já

volto”, eu digo Natalie antes de atender. “Sim, Em?”

Emily começa a gritar pelo telefone enquanto eu

empurro as portas e fico no vento gelado lá fora. “Ela tem que
ligar e deixá-los saber que está bem. Está em todos os
noticiários, Cole. Eles ainda acham que ela foi sequestrada.”

Ela foi sequestrada.

“Ela não foi sequestrada”, eu minto. “Ela está feliz

comigo.” Não é mentira.
K WEBSTER

“Eu entendo isso”, ela grita. “Mas aparentemente o

primo dela não. Ele está preocupado com ela. E estou com
medo de sua influência política, se você não a fizer ligar e
limpar o ar, então ele irá atrás de você.”

“Ele não sabe que ela está comigo”, eu

argumento. “Quem diabos se importa?”

“Eles têm o FBI envolvido, Cole. Acabe com isso. Eu

assisti uma entrevista com um profiler e eles descreveram
você. Só...” ela se atrapalha por um segundo e então meu
telefone vibra. “Assista a entrevista. Eu mandei uma
mensagem para você. Você será puxado para um grande
problema e sua vida será arrastada para a televisão nacional
devido a um mal-entendido. Resolva isso. Caso contrário, eles
desenterrarão o seu passado e rasgarão cicatrizes de feridas
antigas. E eu não preciso disso agora, enquanto tentamos
abrir outro restaurante. Seu passado se entrelaça com o meu.”

Eu cerro meus dentes. “Tudo em. Vou fazê-la ligar.”

Amargura aperta o meu estômago, azedando-o. Ela tem

medo dele. A última coisa que quer fazer é falar com ele. Eu
não quero fazê-la falar, mas também não preciso dele cavando
a minha vida também. Porra.

Emily desliga e eu abro o texto dela. O vídeo não é longo,

mas coloca meus dentes no limite. Eles estão procurando por
um homem na casa dos trinta. Ex-militar com possível
estresse pós-traumático. Alguém que esteja familiarizado com
a área e frequente os lugares em um raio de dezesseis
quilômetros do local onde ela foi levada. Aparentemente eles
têm imagens de vídeo do sequestro que ainda estão
analisando.

Como eles sabem tudo isso?

Eu fui tão cuidadoso.

K WEBSTER

Frustrado, pesquiso mais artigos sobre o paradeiro

dela. Todas as entrevistas com Alan me deixam fervendo de
raiva. Ele joga a cena perfeita do primo preocupado. O tempo
todo, um monstro, não muito diferente do meu, se esconde
embaixo.

Enfio meu telefone no bolso e vou para dentro. Natalie

ainda está na máquina, mas todo o seu comportamento
mudou. Ela não está mais feliz jogando o jogo. Seu corpo está
rígido e o filho da puta Craig está encostado na máquina
falando com ela. Ele olha para ela como se pudesse convencê-
la a ir ao quarto dos fundos e chupar seu pau. Sobre o meu
cadáver.

Andando para a frente, deixo escapar um grunhido de

aviso quando me aproximo. Seus olhos se arregalam com a
minha raiva desmascarada e fúria irradiando de mim.

“Algum problema aqui?” Questiono, minha voz fria e

dura.

Ele encolhe os ombros como um bastardo

presunçoso. “Não. Apenas entretendo sua garota enquanto
você estava fora.”

Sentindo minha explosão iminente, Natalie se vira para

mim e me abraça. “Estou bem”, ela sussurra. “Estou bem
agora que você está aqui.”

Suas palavras me acalmam, mas não posso deixar de

olhar para o idiota. Ele simplesmente sorri e sai. Vibro com a
necessidade de bater na porra do seu crânio.

“Vamos”, eu grito, arrastando-a para trás de mim. Não é

até tê-la no outro extremo do shopping que eu solto um suspiro
de alívio. “Você está realmente bem? Você parecia tensa.”

Ela balança a cabeça e se enterra no meu peito,

buscando meu calor. “Ele me deu vibrações estranhas, mas
acho que ele estava apenas flertando.”
K WEBSTER

Fico tenso, ansioso para voltar e fodê-lo, mas ela ri.

“Eu não flertei de volta e ele não mexeu comigo. Estou

bem. Você não precisa se preocupar, apesar de ser muito
doce.”

Inclino minha cabeça para baixo e olho em seus olhos

cinzentos tempestuosos que combinam exatamente com o
céu. Meus lábios batem nos dela, violentamente e fodidamente
carentes. Eu quero beijá-la de uma forma que proclama a todo
mundo que ela é minha. Seu gemido é sexy pra caralho e eu a
devoro enquanto minhas mãos agarram cada curva disponível
para mim. Eu quero arrastá-la de volta para o carro e transar
com ela no banco de trás. Mas não posso. Temos negócios para
cuidar. Relutantemente, eu me afasto e a guio até o telefone
público.

Ela franze a testa. “O que estamos fazendo? Você tem

um celular.”

“Você tem que ligar para ele.”

“Eu não quero”, ela ofega, com terror em seus olhos.

“Você precisa ligar.”

“Por favor não me faça fazer isso.”

Quando ela implora e suplica, dificilmente posso

negar. Ela não é como elas. Ela nunca foi. Então suas súplicas
realmente me fazem parar. Nós podemos ir embora para
casa. Fim da história.

Mas então o que?

Eles a levarão?

O pânico aumenta no meu peito e eu puxo algumas

moedas do meu bolso. “Eu estarei bem aqui”, asseguro a
ela. “Mas você tem que deixá-lo saber que você está segura.”
K WEBSTER

Seu lábio inferior treme quando ela pega o

telefone. “Uma vez que eu falar com ele, não estarei mais
segura. Ele não vai parar até me encontrar.”

Procuro o número do escritório de Alan no meu telefone

e, em seguida, empurro as moedas no buraco antes de
discar. Afasto alguns fios de cabelo soltos do rosto dela. “Ele
teria que passar por mim primeiro.”

Minhas palavras não a acalmam e ela visivelmente

treme. Quando alguém responde, ela diz: “Alan Dusana, por
favor.” Então uma pausa. “É sua prima.”

Segundos depois, ela se fecha. Toda a felicidade e

vontade de viver sangra à medida que ela afunda em si
mesma. Seus ombros se encurvam e sua cabeça se curva. Eu
posso ouvi-lo gritando pelo telefone.

“Estou segura”, ela sussurra.

Mais gritos.

“Não voltarei para casa.” Suas palavras estalam. Ela

quer que elas sejam ousadas, mas são fracas e inseguras.

Ela não vai para casa.

Arranco o telefone dela para dizer a ele mesmo. “Nós

terminamos aqui?” Eu rosno. “Chame seus cães.”

Silêncio frio e depois uma risada cruel. “Então você é a

imundície que acha que pode tirar minha família de mim. Você
tem alguma ideia de como ela é valiosa para mim?”

“Ela é uma mulher crescida que pode tomar suas

próprias decisões. E decidiu ficar comigo”, o
informo. “Indefinidamente.”

Seus olhos se erguem para os meus e brilham com tanta

adoração que eu quase sou derrubado pela força dela.

“Qual é o seu nome, cão?”

K WEBSTER

“Não é da sua fodida conta.”

“Então eu devo acreditar que algum herói sem nome tem

a minha garota e ela está perfeitamente segura. Eu quero vê-
la. Traga-a para mim. Agora.”

Fico tenso com o pensamento de perdê-la para ele. “Não

posso fazer isso, babaca. Deixe seu povo saber que ela está
segura e peça que fodidamente se afastem. Não precisamos
deixar o mundo saber exatamente como você ama sua prima,
não é mesmo?”

Ele sussurra. “Não faço ideia do que você está falando.”

“Você sabe exatamente do que estou falando. Ela me

contou tudo. Agora fique afaste-se dos nossos negócios e eu
ficarei fora do seu”, aviso. “Não me teste, Dusana.”

Desligo na cara dele e puxo Natalie para mim. “Sinto

muito.”

“Não deixe que ele me leve.”

“Fodidamente nunca.”
K WEBSTER

VINTE E DOIS

Ansiedade ameaça me comer viva. Ouvir sua voz me

arrepiou até os ossos. Eu para aquela cozinha. Alan
brutalizando minha bunda. Desespero era minha única
emoção. Lágrimas silenciosas percorrem minhas bochechas
por todo o caminho até em casa, com Cole. Ele está quieto e
agitado. Eu deveria tentar mantê-lo calmo para que ele não se
perca, mas eu mal consigo me manter.

Quando chegamos ao lado da sua casa e saímos, penso

em correr. Para longe de todos. Direto para o penhasco. Cole
parece sentir meu estado frágil porque ele me abraça com o
braço que não está segurando as sacolas e me leva para dentro
da casa.

“Eu preciso de uma bebida”, ele diz, largando as sacolas

no chão, do lado de dentro da porta.

Sigo-o até a cozinha, precisando de sua

proximidade. Seu calor e segurança. Ele puxa uma garrafa de
vodca do freezer. Observo enquanto ele desenrosca a
tampa. Suas sobrancelhas estão enroladas e suas narinas se
abrem. Ele envolve os lábios em volta da garrafa e se inclina
para trás, tomando um forte gole. Quando engole, ele me passa
a garrafa.

Eu nunca realmente bebi, além de goles roubados do

vinho da minha mãe quando eu era adolescente. Pego a garrafa
gelada e tomo um gole. O fogo queima minha boca e minha
garganta quando eu engulo.
K WEBSTER

“Ahh”, eu ofego. “Eca.” Só decidi não beber outro gole

quando percebo o despertar ardente, onde a dormência
permanece. Eu tento segurar minha respiração e tomo um
grande gole.

Os olhos de Cole travam nos meus enquanto ele arranca

a garrafa do meu aperto. Com seu olhar nunca vacilando, ele
engole mais. Intensidade engrossa o ar. Esta é provavelmente
uma má ideia, mas não me impede de pegar a garrafa de volta.

Vai e volta.

Vai e volta.

A cozinha fica mais quente e eu tiro meu agasalho

quando ele toma outro gole. Seus olhos se arrastam pela
minha frente.

“Eu gosto de você em um sutiã”, ele ronca. “Deixe-me

ver.”

Estou quente de qualquer maneira, então puxo a

regata. Meus seios parecem mais cheios e mais pesados no
sutiã rosa. Eu pareço delicada e frágil em frente a este homem
ameaçador segurando uma garrafa de vodca e usando um
sorriso maligno. Calor transborda por mim. Ele coloca a
garrafa no balcão e, em seguida, agarra meus quadris. Meu
corpo está em chamas por causa do álcool e parece sair do
controle com seu toque. Ele me levanta e me senta ao lado da
garrafa. Eu abro minhas coxas, dando boas-vindas a ele entre
elas.

Ele beija meus lábios e depois minha bochecha. Então,

sua língua desliza ao longo do maxilar até o meu ouvido. Suas
palavras quentes e ofegantes mandam correntes de desejo
correndo por mim. “Eu nunca vi nada tão bonito.” Seus dentes
mordem meu lóbulo da orelha e, em seguida, ele morde
alegremente minha garganta. Eu solto um gemido quando ele
agarra meus seios através do meu sutiã e os aperta
levemente. Então, puxa a frente dos bojos para expor meus
K WEBSTER

mamilos para ele. Seus beijos se arrastam enquanto ele se

inclina e pega um mamilo em sua boca.

“Ohhh”, eu choramingo.

Ele se afasta e olha para mim com um brilho malicioso

em seus olhos. Então pega a garrafa e despeja-a no vale entre
os meus seios. O líquido está gelado e eu grito enquanto ele
corre e molha minha calça jeans. Mas ele me aquece quando
sua boca está de volta em mim, chupando e provando. O álcool
está fazendo efeito porque estou quente, tonta e destemida. Eu
puxo o agasalho dele, desesperada para vê-lo. Ele se afasta
tempo suficiente para me deixar remover e admirar sua carne
esculpida e tatuada por um momento antes de mergulhar de
volta.

“Você é minha”, ele rosna, sua respiração quente me faz

cócegas. Seus dentes puxam meu mamilo e eu grito, meus
dedos puxam seu cabelo.

“Cole”, choramingo. “Eu preciso de você.”

Ele se afasta, seus olhos dilatados com luxúria e

ferocidade. Então, sou arrancada do balcão. A garrafa bate no
chão com um baque e, em seguida, um jorro pode ser ouvido
enquanto a bebida derrama. Cole desabotoa minha calça jeans
e abre o zíper antes de me girar. Meus jeans e calcinha são
puxados para baixo quando ele me empurra no balcão. Tantas
vezes Alan me levou assim. Eu me senti vulnerável e
indefesa. Com Cole, sinto-me desejada e querida. Ele se
atrapalha com suas próprias calças e, em seguida, seu pau,
quente e duro como pedra, empurra entre minhas coxas
procurando entrada. Ele tem que segurá-lo para guiá-lo na
minha abertura molhada por trás. Deste ângulo, ele parece
maior, mais grosso, mais longo. Gemo enquanto minhas
unhas raspam ao longo da bancada.

“Foda-se, Natalie”, ele rosna. “Porra, você me faz só

querer uma coisa. Você.”
K WEBSTER

Ele empurra com força contra mim, enchendo-me até o

limite com ele. Seu pau desliza quase completamente para
fora, esfregando contra o lugar glorioso dentro de mim antes
de bater de volta. Nossa pele faz um som de tapa e meu gemido
se transforma em gritos. Gritos de satisfação e necessidade e
prazer.

Estou bêbada de vodca e dele. Deliciosamente feliz e

completamente fora de controle. Meu corpo gira e zumbe de
prazer. Quando ele atinge o ponto G novamente, eu gozo forte
e violentamente, meu corpo aperta em torno dele com tanta
força que ele rosna. Ele sai rapidamente, deixando-me para
estremecer o resto do meu clímax sozinha. Espero que seu
sêmen salpique contra mim, mas ele tem outros planos.

Seus dedos coletam os sucos jorrando de mim e então

ele está me lubrificando. Mais em cima. Entre minha
bunda. Pressionando no buraco apertado lá. Todas as vezes
que Alan me fodeu ali, eu odiei. No entanto, com Cole me
fodendo com seu único dedo e, em seguida, avançando com
outro, acho que estou desesperada para ele me preencher aqui
também. Ele trabalha comigo até eu me soltar antes de
escorregar os dedos. Solto um gemido baixo e gutural quando
ele empurra a ponta do seu pau grosso contra minha bunda. A
queimadura é selvagem e brutal. O anseio de qualquer
maneira. Lágrimas quentes escapam dos meus olhos quando
a dor me assalta. Alongando-me e enchendo, ele é
implacável. Ele não para até que está enterrado ao
máximo. Sua mão prende meu cabelo e me puxa de volta
contra ele.

“Tenho que ter você em todos os lugares”, ele sussurra

em explicação. Não preciso de uma explicação, no entanto. Eu
sei. Eu tenho que tê-lo em todos os lugares também. Quero
que ele apague Alan e reescreva tudo com ele. “Isso dói?”

Eu soluço. “Sim.”
K WEBSTER

Seu corpo fica tenso, mas então sua mão aperta meu
pulso e empurra para baixo. “Esfregue seu clitóris,
Natalie. Faça isso ser melhor.” Sua língua corre ao longo do
lado de fora do meu pescoço, quente e com fome.

Desajeitadamente, eu massageio meu clitóris, ansiosa

para trazer algum prazer ao ato. Quando ele chupa meu
pescoço, minha bunda aperta. Outro soluço chia de mim. Tão
cheia. Estou queimando de dentro para fora. Sinto que ele está
me empalando e quando ele puxar para fora, ele puxará órgãos
vitais com ele.

Não estou conseguindo me sentir bem e solto um grito

frustrado. E então nós caímos. Ele está nos arrastando para o
chão, me empurrando de quatro, e depois me fodendo como se
fôssemos animais de celeiro. Minha mão desliza na vodca
derramada e meu rosto bate no chão. Com minha bunda nessa
posição ele me toma selvagemente. Lágrimas vazam, mas eu
não quero que ele pare. Eu gosto disso. A dor, a propriedade,
a humilhação. Eu quero que ele tire tudo de mim.

Oh Deus.

Seus dedos encontram meu clitóris e ele está esfregando

do jeito que só ele sabe. Puxando, beliscando e batendo. Eu me
contorço e grito quando meu clímax se aproxima. Juntamente
com a plenitude na minha bunda, estou começando a
desvendar. A queimadura dói, mas evolui para algo
poderosamente viciante. Eu aperto contra ele, amando o
gemido dele, amando a dor que isso me traz. Sua outra mão
bate na minha bunda várias e várias vezes. Os outros dedos
mágicos me trazem ao limite do êxtase e mergulho no
abismo. Uma inundação quente jorra em mim e então ele sai,
liberando o resto na minha pele dolorida. Eu desmorono
completamente, fraca e incapaz de me mover. A vodca molha
minhas roupas. Estou uma bagunça. Sua bagunça.

Ele se afasta e puxa minha calça jeans para longe. Ela

estava emaranhada em torno de uma perna. Quando estou
K WEBSTER

nua, ele se despe e depois me pega. Eu sou carregada no estilo

de noiva para o banheiro. Uma intensa emoção me queima pra
caramba. Pode ser o álcool ou pode ser uma simples
realização.

Eu me apaixonei por ele.

E ele me pegou.

Eu não quero que ele me deixe ir .

Depois do banho, ele faz amor comigo de novo em sua

cama no escuro. Lentamente. Suavemente. Como um leão com
medo de machucar sua companheira. Eu arranho, suplico e
imploro, mas seus lábios são doces. Suas carícias suaves. Ele
me coloca em uma confusão de emoções que sem dúvida são
maiores devido ao álcool. Uma vez que ele me faz gozar e sua
própria liberação me enche, ele não se afasta. Seu pau
permanece como uma rolha, mantendo a evidência do nosso
ato de amor trancada dentro de mim.

“Meu coração dói”, murmuro, meus dedos coçando o

couro cabeludo.

“Por minha causa?”

“Por você.”

Ele se aninha contra o lado do meu rosto. Lambendo e

beijando. Beliscando e adorando. “Meu coração sofre por você
também. Minha alma sangra por você.”

Sorrio no escuro. É grande e brilhante. E sei que ele vê

e sente isso. “Eu nunca quero ir.”

“Eu nunca deixarei você.”

♥
K WEBSTER

Acordo no meio da noite com algo se debatendo. Cole

está tendo outro pesadelo. Ele está gritando em seu sono. Com
uma mulher.

“Eu matei todos eles! Três antes de você!”

Uma frieza se instala em meus ossos. Ele está se

lembrando da tortura e do assassinato. Os que ele foi
responsável.

“Isso não é um jogo”, ele ruge, fazendo os cabelos dos

meus braços ficarem em pé.

“Cole”, eu sussurro, correndo meus dedos pelos seus

cabelos. “Cole?”

Ele se agita em mim, jogando meus pulsos na cama. Seu

pau está duro quando ele esfrega contra mim. “Isso não é um
jogo”, ele rosna. “Eu os matei e vou matar você
também. Grite. Implore.”

Começo a chorar porque tentar trazer sanidade para um

louco é um trabalho de tempo integral. Não tenho certeza do
que fazer. “Cole”, eu sufoco. “Sou eu, Natalie.”

Ele separa minhas coxas e eu respiro fundo quando ele

empurra em mim com um impulso. Ainda estou escorregadia
de mais cedo. Sua palma encontra minha garganta, mas ele
não me sufoca. Simplesmente me agarra. Lábios quentes e
famintos encontram os meus e então ele está me beijando
como faz tão bem.

Ele está acordado.

Ele está aqui comigo.

“Cole”, murmuro contra sua boca.

“Natalie.”
K WEBSTER

Fazemos amor assim várias vezes durante a noite. Ele

tem pesadelos que terminam com ele dentro de mim. Eu o levo
a um sono tranquilo com carinhos e sussurros amorosos.

Isto não é normal.

É terrivelmente lindo.
K WEBSTER

VINTE E TRÊS

Eu olho para a televisão, tomando meu café e desejando

que a raiva acabe. Aquele maldito mentiroso, Alan Dusana,
pinta um quadro tão triste para a mídia. Diz que falou
comigo. Que fiz ameaças e exigências. Que eu quero dinheiro
— a verdadeira razão pela qual eu a roubei. Ele está pronto
para atender às minhas demandas e me pagar os cinco milhões
que eu supostamente solicitei apenas para recuperar sua doce
prima.

Isso me faz ver vermelho, porra.

Em toda a sua tagarelice sobre como está preocupado,

ele deixa escapar que está esgotando recursos para encontrá-
la. Investigadores particulares. Eles têm algumas pistas. Algo
sobre a ligação vinda de Ocean City. Meus pelos se
arrepiam. Ele está muito perto para nosso conforto.

“Ele está vindo”, Natalie sussurra atrás de mim.

Viro-me para vê-la vestindo uma das minhas camisetas

e seu cabelo escuro bagunçado. O terror brilha em seus olhos
cinzentos. Ela morde o lábio inferior enquanto se preocupa.

“Ele não vai.”

“Ele vai”, ela argumenta.

“Ele não vai”, digo novamente, mais forte. Puxo-a para

mim e a abraço. “Ele não vai.”

Ela inclina a cabeça para olhar para mim. “Se ele nos
encontrar, será ruim. Eles encontrarão os corpos. Eles vão
te tirar de mim.”
K WEBSTER

“Eles não encontrarão nada porque não virão. Quando

comprei esta casa, não a comprei em meu nome. Estamos
seguros.”

“Seu carro?”

“Mesma coisa. Eles não te encontrarão aqui. Alan não

vai chegar até nós.”

“Estou com medo”, ela diz. “Estou com medo de voltar

para ele.”

Acaricio meus dedos pelos cabelos dela. “Eu apenas

pegaria você de novo.”

Seu sorriso é de tirar o fôlego. “Promete?”

“Prometo!”

Cinco semanas depois ...

“Não”, Natalie rosna. “Cole, pare. Eu tenho que acertar

isso.”

Mas eu não paro. Ela está com farinha até os cotovelos

enquanto tenta fazer macarrão caseiro e eu a ataco. Puxo sua
calça de yoga para baixo e meus dedos vão para dentro dela.

“Você é boa em multitarefa”, eu provoco. “Não se importe

comigo. Ficarei aqui fora do caminho.” Empurro mais fundo
em sua buceta, amando o jeito que ela geme.

Ela olha por cima do ombro e me dá um olhar quente e

atrevido. Há pouco mais de um mês, ela evoluiu para essa
mulher. Inferno, eu evoluí também. Nós conseguimos matar o
monstro em nosso mundo. Nós vivemos em nosso mundo. É
calmo e pacífico. Em nosso mundo, nós gastamos cada
segundo envolvidos em torno um do outro.
K WEBSTER

É como se ela me curasse.

Eu me desprendi do monstro há quase dois meses. Não

sei quem ele é. Eu não posso imaginar roubar uma mulher de
sua vida, transar com ela, mantê-la cativa, cortá-la. Este não
sou eu. Não é o Capitão Cole Heart. Eu não sou um monstro. O
monstro foi extinto.

Eu espero.

Ela grita com um orgasmo e depois a deixo fraca e

tremendo para terminar de cozinhar. Mais tarde, quando
estamos alimentados e satisfeitos, ela faz a mesma pergunta
que faz todos os dias desde que vimos seu primo no noticiário.

“Você vai me ensinar como me proteger dele?”

E assim como todos os dias que ela pergunta, paramos

o que estamos fazendo e praticamos. Mostro a ela como
segurar uma faca. Como cortar e apunhalar alguém maior e
mais forte que ela. Nós praticamos com ela se libertando do
meu aperto. Ela me empurra a cada vez, querendo mais e
mais. Tão corajosa esta pequena.

“E se ele...” ela se afasta e franze a testa. “E se ele tentar

me estuprar?”

Meu sangue ferve e meu corpo vibra de raiva. “Eu

cortarei a garganta dele.”

Ela bufa, balançando a cabeça. “E se eu estiver sozinha

com ele? Preciso saber como fugir.”

Rangendo meus dentes, eu jogo minhas mãos no ar. “Se

você estivesse sozinha com ele, o que fodidamente não vai
acontecer, você usa tudo o que já ensinei a você para fugir.”

“Eu quero que você tente fazer isso.”

Pisco para ela. “Tentar o que?”

“Tente fazer como ele faria.” Sua voz treme.

K WEBSTER

“Eu não quero te machucar.” Não mais. Nunca.

“Mas ele quer.”

Inclino minha cabeça para o lado para estudá-la. Apesar

de ela tremer, seus olhos cinzentos brilham com
determinação. Ela não quer ser fraca e indefesa. Ela quer
lutar.

“Você diz a palavra segura e acabou.” Estalo meus

dedos. “Bem desse jeito.”

Seus olhos brilham com lágrimas não derramadas e ela

balança a cabeça. “Monstro.”

“Monstro”, repito. Nossa palavra segura quando

praticamos.

“Estou pronta”, ela diz, torcendo as mãos juntas.

“Você alguma vez esteve pronta para ele? Ele permitiu

que você se preparasse?”

Ela sacode a cabeça.

“Você estará pronta quando eu estiver pronto. Mantenha

sua guarda levantada.”

Sua boca se abre em choque quando eu saio para ir

tomar banho. Eventualmente ela me segue. Eu a fodo
docemente contra os azulejos e depois novamente em nossa
cama.

Acabo de chegar em casa, após comprar mantimentos,

quando a ouço na lavanderia. Espio pelo canto para vê-la se
debruçar sobre a lavadora, puxando roupas e jogando-as na
secadora. Ela é quente pra caralho em sua calça de yoga e
suéter gigante.

E completamente inconsciente.
K WEBSTER

Faz dias que ela me pediu para fazer isso e continua

falando sobre isso. Eu continuo dizendo a mesma coisa: Vou
te pegar quando você menos esperar.

Sem perder tempo, eu pulo.

Ela grita de surpresa quando a agarro por trás. Leva-lhe

um segundo para perceber que este não é um ataque furtivo,
mas sim um treino para se esse cara idiota decidir vir atrás
dela novamente. Ela chuta e torce em meus braços. Mas sou
mais forte. Apesar de ela se balançar e se debater, eu a arrasto
da lavanderia para o corredor.

Seu corpo desliza para fora dos meus braços quando ela
solta seu peso. Eu perco meu aperto nela. Ela se afasta em
suas mãos e joelhos, mas eu me recupero
rapidamente. Enfrento-a no chão e começo a rasgar suas
roupas. Ela grita e soluça, mas nunca diz a palavra
segura. Desafio e determinação ditam todas as suas ações. Eu
não sou gentil com ela quando puxo a calça por suas
coxas. Meu pau está duro com a visão de sua bunda e eu
consigo puxá-lo da minha calça com uma mão.

Ela se liberta e avança, mas fica enroscada em suas

calças tentando se levantar. Puxo-a para o chão novamente e
torço os braços atrás das costas, segurando-os com uma
mão. Meu pau pressiona dentro dela e ela grita,
derrotada. Solto meu aperto e me enrolo contra ela. Eu beijo
seu pescoço enquanto ela chora e a fodo suavemente.

“Eu pensei que poderia fazer isso”, ela chora, apertando

minha mão e torcendo a cabeça para me beijar. “Pensei que eu
poderia fazer isso.”

“Você pode”, eu murmuro. “Você irá.”

“Eu vou.”

♥
K WEBSTER

A próxima vez que eu a ataco é no meio da noite. Ela

consegue acertar um joelho em minhas bolas e quase arranca
meu globo ocular para fora. Eu ainda ganho. Então a fodo até
ela chorar histericamente.

Ela nunca usa a palavra segura.

Dias e dias. Mais do mesmo. Ela está obcecada em

ganhar. Tudo o que ela está fazendo é acordar meu
monstro. Lembrando-o que ele ainda tem sede de violência. Eu
gosto de caçá-la. Gosto de fingir estuprá-la. É doentio que eu
consiga gozar com o seu terror. Mas eu faço. Fico duro o tempo
todo.

Hoje cedo, eu a peguei enquanto ela estava escovando os

dentes. Ela tentou me esfaquear com a escova de dentes. Eu
prendi sua testa no espelho. Apesar de sua frenética tentativa
de obter a vantagem, eu quase quebrei seu espírito no chão do
banheiro. Desta vez, peguei sua bunda.

“O que você está lendo?” Pergunto quando me aproximo

do sofá.

Ela está cansada esta noite. Círculos escuros contornam

seus olhos. O desejo de se preparar contra os ataques que
nunca vem a deixam derrotada e fraca.

“Um livro sobre fadas”, ela diz com um bocejo.

“Parece chato.”

Ela encolhe os ombros. Dou um passo mais perto e suas

narinas se abrem. Boa menina. Ela sente meu ataque. Nunca
duas vezes em um dia, mas hoje estou mudando as
regras. Meu pau acha que é hora de uma aula. Quero-a
gritando e contorcendo-se debaixo de mim.
Desamparada. Minha para devorar e destruir.

“Estou cansada”, ela tenta, sua voz treme.

K WEBSTER

“Alan alguma vez se importou?”

Ela engole, com lágrimas nos olhos. “Não.”

“Você se lembra da sua palavra segura?”

Seu queixo levanta. “Eu lembro.”

“Diga. Diga, querida, e eu te levarei para a cama. Vamos

nos abraçar e ir dormir.”

“Tudo bem”, ela concorda. “vou dizer a palavra segura...”

Seus olhos ficam selvagens como um furacão. “No inferno.”

Com um flash, ela corre. Passa por mim e sai pela porta
da frente. Descalça e pouco vestida. Leva um segundo para eu
me recuperar mentalmente. Minha besta ruge e bate em seu
peito. Persiga-a. Cace-a. Machuque-a.

Eu corro para fora da casa a toda velocidade. Meus

ouvidos se animam enquanto procuro ouvir para onde ela pode
ter ido. Seus grunhidos de esforço enquanto ela corre a
entrega. Rasgando nessa direção, eu ignoro o frio e a dor na
sola dos meus pés descalços. Eu persigo minha pequena
doçura em ziguezague pelo terreno rochoso ao longo da borda
do penhasco. O mar arrebenta como se para nos avisar que
estes jogos doentios são torcidos e fodidos. Ela grita — provoca
a fera — nós ignoramos o aviso do mar.

Aproximando-me dela, eu quase posso sentir o seu

cheiro. Uma variedade de ervas flutua no ar, parte xampu e
parte especiarias de sua culinária. Eu quero lamber e mordê-
la ela. Eu quero comê-la.

Sou mais rápido e mais forte e mais astuto que

ela. Alcanço-a e seguro sua cintura com meu braço. Ela grita
quando eu caio no chão com ela em meus braços. Eu caio
sobre o meu ombro, tomando o peso do acidente para
realmente não a machucar, e depois pego a calcinha debaixo
de sua camisa. Sua pele já está gelada.
K WEBSTER

“Afaste-se de mim, seu...” ela para no meio do grito.

Paro por um momento, antecipando a palavra segura.

É um grande erro.

Pop!

Branco explode pela minha visão e eu tento afastar a

dor. O preto consome a luz e estou perdendo a
consciência. Que porra é essa?

Escuridão.

Escuridão.

Escuridão.

Eu acordo tremendo. Piscando, lentamente, absorvo o

meu entorno. Natalie está em cima de mim, chorando. Seu
corpo treme violentamente. Ambas minhas palmas das mãos a
seguram de volta e a acaricio, verificando se há alguma lesão.

“Você está bem, querida?” Pergunto, com minha voz

arrastada e rouca.

“Cole!” Seus lábios chovem beijos frios no meu

rosto. Minha cabeça dói pra caralho.

“O que aconteceu?”

“Vo-você estava ganhando”, ela fala. “Eu n-não podia de-

deixar que isso a-acontecesse.”

Tento me sentar, mas uma onda de náusea cai sobre

mim. “Sinto-me enjoado.”

“Acertei vo-você na cabeça co-com uma pedra”, ela

admite e depois começa a chorar. “Eu sinto mu-muito.”

Isso me diverte e eu solto uma risada. “Você derrubou

minha bunda grande?”

“Era o único jeito”, ela diz, fazendo beicinho.

K WEBSTER

“Boa menina”, a elogio. “Muito bem, boa menina. Vamos

para casa para que eu possa te recompensar.”

Ela segura minhas bochechas e pressiona seus lábios

frios nos meus. Então, ela sussurra: “Eu te amo.”

“Eu também te amo, querida.” As palavras escapam

antes que eu possa detê-las. E nem tenho certeza se teria
tentado detê-las. Agora que foram ditas, parecem certo como
um gosto residual na minha língua.

Eu também te amo, querida.

Eu não achava que fosse capaz de amar, e ainda assim

com Natalie — minha doce e forte garota — tudo parece
possível.
K WEBSTER

VINTE E QUATRO

Ele ganha mais do que eu. Nosso joguinho estranho de

gato e rato é um pouco mais viciante do que um treino. Eu
adoro quando ele me pega. Quando me coloca para baixo e me
leva brutalmente. Minha mente está uma bagunça com
ele. Não consigo entender nossas ações, mas preciso delas. Eu
preciso dele sempre vindo para mim. É um doce conforto que
sinto na medula dos meus ossos.

Eu gosto quando é só o Cole e eu jogando nossos jogos

sujos. Mas sempre há uma agitação no meu corpo me
lembrando de que Alan está chegando. Eu o conheço. Ele é
implacável e psicótico. Tenho os milhões da herança da minha
mãe que está ao seu alcance. Agora que tenho oficialmente
vinte e um, o dinheiro é meu. Só preciso ir buscá-lo.

Vinte e um.

“Cole”, murmuro, jogando meu livro no chão.

Ele sempre senta no final do sofá me observando. Como

se minha presença apenas fosse um entretenimento. “Mmm?”

“Esqueci o meu aniversário.” Solto uma risada, mas

então as lágrimas espetam meus olhos. “Quem esquece o
próprio aniversário? Eu tenho esperado por este em particular
há anos.”

Ele sorri torto e infantilmente para mim. “Feliz

aniversário atrasado, Natalie Dusana. O que você gostaria de
fazer no seu aniversário?”

Seu humor leve é contagiante. “Podemos fazer alguma

coisa?”
K WEBSTER

“Você aposte sua bunda que nós faremos algo. A

pergunta é o que?”

“Eu quero ir ao cinema.”

Ele sorri. “Eu posso fazer isso acontecer.”

“Seu sobrenome... é diferente do da sua mãe”, ele diz

enquanto fazemos malabarismos com nossos lanches no
caminho para ver uma comédia romântica.

Eu paro e olho para ele. Com seu agasalho preto e boné

virado para trás, ele parece tão jovem. Tão intocado pelo ódio
e violência. Seus olhos castanhos sondam os meus como se
estivéssemos em um primeiro encontro e ele estivesse tentando
me conhecer. Negaram-me coisas tão simples como encontros
e namorados. Minha vida tem sido uma prisão. Agora que fui
libertada, pelo meu monstro, percebo que ele está vivendo em
uma prisão autoinduzida. Uma onde ele é o diretor segurando
as chaves. Ele foi alimentado por sua vingança e isso o trouxe
para mim. Fico feliz em fazer coisas tão simples com ele que
todo mundo tem como certo.

Eu nunca tomarei o que temos por garantido.

É muito real. Muito intenso. Muito viciante.

“Dusana significa ‘alma’”, digo a ele. “É o nome de

solteira da minha mãe, não o nome artístico dela. Ela nunca
me disse quem era meu pai. Tenho certeza de que ela sabia
quem era, mas, por qualquer motivo, ficou vago. Ao ler coisas
sobre sua vida, eu soube que ela namorou um dos amigos mais
velhos do seu irmão por anos, mesmo quando ela era
incrivelmente famosa. Ele faleceu de uma overdose de
drogas. Busquei suas fotos e me vejo nelas. Eu sempre finjo
que ele era meu pai. Melhor que não saber.”
K WEBSTER

Cole abaixa a cabeça e beija minha testa. “Você está

bonita esta noite. Sua mãe concordaria se ela estivesse aqui.”

Sorrio, inclinando a cabeça para beijar seus lábios na

frente de todos. “Ela teria gostado de você.”

Seu beijo é breve e então ele ri. “Eu duvido disso.”

“Ela não teria que conhecer nossos segredos”, explico

enquanto continuamos nossa caminhada pelo corredor até o
cinema. “Esses sempre serão nossos.”

O cinema está escuro, mas nós fazemos entramos com

facilidade para o fundo. Este cinema tem os assentos
extravagantes onde o braço se levanta entre eles. Estou feliz
por podermos nos sentar perto. Uma vez que estamos sentados
em nossos lugares, ele levanta o braço e eu me enrolo ao seu
lado.

“Sempre”, ele murmura, sua respiração quente fazendo

cócegas no meu cabelo.

“Só para você e eu sabermos. Ninguém precisa saber que

o horror esconde algo maravilhoso por baixo. Todos podem
pensar que o maravilhoso é tudo o que sabemos. Mas conhecer
o horror me faz apreciar ainda mais o maravilhoso.”

Ele não tem que dizer isso porque eu posso sentir

isso. Desculpe-me. Eu aceno porque sei. Não passa um dia em
que não me lembro das vezes que ele me machucou. Mas
escondido atrás de toda aquela fúria e raiva está alguém que
valia a pena encontrar. Foi uma jornada dolorosa, mas é
minha.

“Aproveite o filme, aniversariante. Mais tarde, eu tenho

uma surpresa para você.”

A casa treme e ruge com o vento. Cole está envolvido

ao meu redor, seu calor me aquece enquanto ele
K WEBSTER

dorme. Estou bem acordada, no entanto. Meu braço queima

sob o curativo e eu anseio por olhar para ele. Cuidadosamente,
para não o acordar, eu tiro a bandagem para olhar a tatuagem
preta no meu antebraço.

Heart & Soul

Sua surpresa para mim ontem à noite. As palavras são

um rabisco confuso, mas bonito. Eu amo o jeito que me sinto
como se estivesse ligada a ele. Como se ele não fosse a lugar
algum. Que, mesmo que Alan colocasse uma mão em mim, eu
simplesmente olharia para baixo e me lembraria que Cole viria
atrás de mim.

Gentilmente pressiono o curativo de volta no lugar e

sorrio sabendo que ele tem uma igual. Suas tatuagens estão
em toda parte, mas suas palavras tecem através das que ele já
tem e podem ser facilmente vistas.

Seu calor se torna insuportável. Meu estômago revira e

agita. A náusea faz minha boca encher de água e minha pele
pegajosa de suor frio. Fecho os olhos, deitada ainda e ouvindo
a raiva da tempestade lá fora, quando finalmente passa.

Cole beija meu ombro e, em seguida, começa a arrastar

beijos doces pelo meu corpo. Ele se acomoda entre minhas
coxas, mas em vez de fazer amor comigo, sua boca trava na
minha buceta. Eu arqueio minhas costas para fora da cama
em surpresa com sexo oral de manhã cedo. Ele ri, quente e
ofegante, contra o meu centro, me fazendo gemer. Seus dentes
puxam meu clitóris ao ponto da dor e então ele consola com
sua língua molhada. De brincadeira, mas com fome, ele me
devora até que eu estou gritando seu nome.

Sua boca encontra a minha depois do meu orgasmo

alucinante e então ele está dentro de mim. Nós vivemos assim
e eu amo isso. Sempre conectados. Nada nos afeta.

Alan irá.
K WEBSTER

Um tremor me invade.

“O que há de errado?” Cole pergunta, levantando. Seus

olhos encapuzados estão afiados.

“Nada.”

Sua sobrancelha se arqueia e ele ergue os lábios de um

lado. Ele é de tirar o fôlego às vezes. Como agora. Lábios
rosados e inchados de beijar os meus dois lábios
diferente. Olhos castanhos cintilando com adoração e
amor. Cabelo bagunçado e escuro em todas as
direções. Bochechas desalinhadas e um queixo tão afiado que
você pode cortar sua língua de beijá-la.

“Estou apenas preocupada”, murmuro. “Sobre

nós. Sobre ele nos encontrar.”

Cole empurra dentro de mim, fazendo-me

gemer. “Estamos seguros.” Seus dentes mordem meus lábios
enquanto me fode com força, como se ele pudesse me
convencer com o quão poderosamente faz amor comigo. Enfio
meus dedos em seu cabelo e aprecio este momento até que ele
encontre sua libertação. Ele mal terminou de entrar em mim
quando ele diz isso de novo. “Estamos seguros.”

“Devemos nos mudar”, digo a ele, não

convencida. “Costa leste. Maine ou Massachusetts. Eu sempre
quis viver dessa maneira. Em uma pequena cidade com um
pequeno centro bonitinho. Para ficar escondida em uma das
joias camufladas da América.”

“Nós poderíamos”, ele diz, mas então seus olhos

disparam dos meus. “Mas eu tenho que ver um psiquiatra.”

“Nós conseguiremos um novo lá”, eu argumento.

“Por que tão inflexível? Por causa do Alan? Você não

confia em mim para protegê-la dele?” Suas narinas se abrem
e seus olhos castanhos ardem de dor.
K WEBSTER

“Eu confio, mas você não o conhece como eu. Ele tem…
recursos. Maneiras. Todo mundo está em seu bolso de
trás. Ele é movido pelo desejo de pegar meu dinheiro. Se eu
soubesse que o faria sumir para sempre, daria o dinheiro para
ele. Mas ele não é assim. Ele é um conquistador. Agora que me
teve, ele não vai parar. Ele vai querer me manter. Ele vai querer
ser aquele que determina se eu vivo ou morro.”

Cole desliza seu pau amolecido para fora de mim e seu

esperma se espalha, encharcando a cama abaixo. Seu olhar
está trancado no meu enquanto ele afasta meu cabelo dos
meus olhos. “Ele não é seu dono, Natalie. Ninguém é. Nem
mesmo eu, querida.” Seu sorriso me aquece e me lembra que
ele é meu dono. Coração e alma.

Eu seguro sua bochecha e admiro seu rosto bonito. “Nós

não devemos ficar aqui...” Eu paro. “Por causa delas.”

Suas sobrancelhas se juntam. “Elas?”

“As mulheres. As outras antes de mim. Aquelas que você

perseguiu, torturou, estuprou e matou.”

“Está tudo bem”, ele grunhe.

Mas não está bem. Ele praticamente implora a qualquer

pessoa que visita para olhar seu pequeno cemitério perto de
seu galpão com a forma como ele o anuncia com as pedras. Em
vez de pressioná-lo mais no assunto de me afastar, pergunto o
que está em minha mente há semanas. “Você pode me falar
sobre elas?” Sei que é uma má ideia. Pode afastá-lo. Eu só
preciso saber sobre as outras. As que vieram antes de mim.

Ele solta um suspiro pesado. Suas sobrancelhas se

juntam quando ele parece considerar o que está prestes a
dizer. Torturado. Essa é a única maneira de explicar sua
expressão. Eu não acho que ele queira falar sobre isso, o que
é uma grande melhoria para o homem que primeiro me
sequestrou e se regozijou com suas mortes.
K WEBSTER

“Vamos tomar um banho.”

Não gosto de ser dispensada, mas deixo isso para lá. Ele
está incomumente quieto e pensativo durante o banho e o café
da manhã. Quando me aconchego no sofá com uma xícara de
café e um livro, Cole desaparece. Eventualmente, ele retorna
vestindo uma expressão assombrada e carregando uma pasta
protuberante.

“O que é isso?” Pergunto, colocando o meu livro e café

para baixo.

Ele se senta ao meu lado e encolhe os ombros. “Você

queria saber sobre elas.”

Meu coração bate forte no meu peito. O medo faz meu

estômago se agitar pela segunda vez esta manhã. Eu quero
vomitar porque já estou imaginando os horrores que
encontrarei. Ele tira o proverbial Band-Aid para mim e abre o
arquivo. A primeira foto é minha quando andava pela rua, de
cabeça baixa e vestindo o casaco chique da minha mãe. Há
anotações sobre mim que me fazem estremecer.

Igual a elas.

Anta. Fodida Anta.

Ela está aqui. Eu a farei pagar. Matarei devagar. Farei

sofrer.

Lágrimas queimam em meus olhos enquanto eu corro

minha unha sobre as palavras que ele escreveu tão fortes no
papel que furou em alguns lugares. Escritas por um completo
louco. Como ele poderia me odiar tanto e não me conhecer?

“Sinto muito”, ele sussurra, as pontas dos dedos

correndo pela minha espinha.

Eu suprimo um arrepio. Pedi isso e não recuarei

agora. Ele está quieto enquanto eu folheio todas as notas que
K WEBSTER

ele tem sobre mim e as fotos que tirou. Então eu passo para a
próxima garota marcada como número cinco.

Miranda.

Ela parece comigo. Cabelo castanho escuro e delicado. A

diferença é que ela não estava vivendo uma mentira como eu
estava. Há fotos dela entrando no salão de cabeleireiro, no spa,
em sua casa cara. Seu carro é brilhante e bonito como ela. Ela
tem um ar que diz que merece tudo.

Ela merecia a morte?

“Como ela morreu?” Pergunto.

Cole aperta a ponte do nariz e se recusa a dizer qualquer

coisa. Ele está tenso. Folheio as fotos dela e depois as
anotações sobre ela. Rabiscos mais odiosos. Planos para
descascar a pele das solas dos seus pés. Planos sobre cortar a
língua ao meio e costurá-la de volta em duas partes para
parecer mais ‘a cobra que é’. Não há fotos da tortura em si. O
que eu acho é uma foto dela nua e chorando.

“Cole”, ofego. “Eu não acho que posso olhar para estas.”

“É quem eu sou”, ele murmura rispidamente. “Quem eu

era.”

Seu celular toca e ele ignora. Agora que comecei isso,

sinto que devo isso a elas até o fim. Nenhum de nós se move
quando o telefone da casa toca. Suas pernas começam a
tremer. Minhas mãos tremem. Ele balança para frente e para
trás. Eu soluço. Ele puxa o cabelo e murmura coisas
ininteligíveis. Eu amaldiçoou baixo. Estou enjoada com esse
livro caseiro horrível do perseguidor psicótico. Ele fez sexo com
todas elas. Estuprou-as. E eu não posso me afastar da
violência disso.

Miranda. Fiona. Whitney. Cassidy. Joann. Natalie.

Seis mulheres.
K WEBSTER

Cinco mortas.

Uma que se apaixonou por um monstro.

A foto final é das grandes pedras na frente de seu

galpão. Cada pedra nomeada por cada mulher enterrada
lá. Tão óbvio e à vista de todos. Apenas implorando para serem
achadas. A sexta pedra fica ao lado das outras, mas sem nome.

Eu tremo e limpo minhas lágrimas silenciosas.

“Emily continua ligando”, Cole grunhe, quebrando o

momento horrível. Seu telefone toca novamente. Ele envia
para o correio de voz e fica deem pé.

“O que ela quer?” Eu pergunto.

Ele passa os dedos pelo cabelo enquanto anda pela sala

de estar. Seus olhos castanhos estão selvagens e correndo em
todos os lugares. “Eu não sei.” Ela toca novamente e ele
responde. “O que?”

Posso ouvir sua voz frenética na outra linha e isso envia

torrentes de inquietação por mim. Ele murmura um ‘foda-se’
um segundo antes de a porta ser chutada.

Eu grito a plenos pulmões.

K WEBSTER

VINTE E CINCO

Eles estão indo para você.

As palavras de Emily, entremeadas com um pedido de

desculpas, foram tudo o que consegui processar quando
homens vestidos com equipamentos pretos carregando
metralhadoras e outras armas entram invadindo. SWAT. Eu
não tenho tempo para reagir antes de ser jogado no chão e ser
contido com algemas. Natalie ainda está gritando, mas se
levanta, a pasta caindo no chão em seu terror. Imagens e notas
estão espalhadas por todo o chão.

Quando dois oficiais se aproximam dela, ela grita e

começa a correr. Eles conseguem dominá-la, mas não sem
uma briga. Ela grita e chuta e se contorce.

“Deixem-na ir!” Eu rujo, lutando contra as minhas

amarras quando estou preso ao chão.

“Dê uma olhada nisso”, um dos oficiais fala. “É uma

fodida prisão aqui.”

Natalie soluça. “Cole!”

“Você está segura agora, senhorita Dusana. Nós temos

você.”

Mais pessoas entram na minha pequena casa. Seus

passos trovejam ao nosso redor. Sou eventualmente puxado
para de pé. Fodidamente fantástico. Eu tenho SWAT e o FBI
invadindo minha casa. Minha garota está histérica enquanto
a arrastam para longe de mim. Meus rugidos, gritos e fúria
não fazem nada para ajudar na minha fuga.
K WEBSTER

“Natalie!” Eu grito.

Os policiais falam comigo — provavelmente lendo meus

direitos —, mas eu estou muito focado em sua voz. Ela
soluça. O terror absoluto e desânimo em seu tom. Ela está
tagarelando suas palavras em uma tentativa desesperada de
fazê-los entender que ela está aqui por vontade própria. Os
policiais cospem palavras como assassino, sequestrador e
Síndrome de Estocolmo. A equipe do FBI está agachada em
volta das minhas fotos e anotações, balançando a cabeça.

“Hora de ir”, um dos policiais grita para mim.

Eles me arrastam da minha casa e eu não posso deixar

de olhar para o meu galpão. Homens e mulheres — parte dessa
operação — estão tirando fotos das minhas rochas. Apontando
os nomes escritos neles. Solicitando uma retroescavadeira. Eu
enterrei meu ódio lá. Com cada mulher, eu enterrei mais
demônios do meu passado. Eu me encolho por pensar o que
eles desenterrarão. Como eles me difamarão em todos os
tabloides. O que minha mãe vai pensar.

Sou eventualmente empurrado para a parte de trás de

um SUV. Um homem com um bigode preto olha para mim. Ele
segura um cartão para mim e eu olho para ele.

“Oh”, ele diz com uma risada falsa. “Eu sinto

muito. Suponho que você não pode aceitar isso. Sou o agente
especial Hopkins do FBI. O responsável por traçar seu perfil.”

Meus olhos se estreitam. “Foda-se você.”

“Você é uma bola de terror”, ele resmunga. “Por que você

fez isso? Por que você matou cinco mulheres, Capitão Cole
Heart?”

Olho para longe e cerro os dentes. “Eu não as matei.”

“E você não a sequestrou também, não é?” Ele balança

a cabeça e desdenha. “Suas mentiras não tirarão você
dessa. Nós falamos com a sua psiquiatra. Ela diz que você
K WEBSTER

é delirante, Capitão. Um viciado em sexo e um mentiroso

patológico.” Ele esfrega o bigode de maneira pensativa. “Diga-
me os nomes. As mulheres que você sequestrou e assassinou.”

A porta do carro se abre e um oficial entrega o

arquivo. Meu arquivo.

Com um sorriso satisfeito, o agente Hopkins segura uma

foto de Cassidy. “Você também as estuprou.”

Ignorando-o, busco pelas janelas por Natalie. Ela ainda

não saiu. Os policiais são como formigas em um
pirulito. Infestando minha casa e destruindo-a.

“O que aconteceu no Oriente Médio?” Ele pergunta

abruptamente.

“Confidencial”, zombo.

Ele resmunga. “Você honrará seu acordo de

confidencialidade como se fosse um homem incorruptível, mas
eu estou sentado aqui segurando todas as provas que preciso
para mostrar que você sequestrou, estuprou e matou cinco
mulheres. Pare com esse seu falso senso moral, cara.”

“Eu não as matei”, eu grito. Então, o encaro. “Todas elas

imploraram pelo meu pau, as putas.”

Ele faz um som de desgosto. “Sua nota aqui diz: ‘Vou

cortar as unhas dela e forçá-las a descer pela garganta’.”

“Eu quero um advogado”, exijo.

“Você não terá um advogado”, ele mente. “Eles não

deixam psicopatas tê-los.”

Cerro os dentes e me recuso a dizer outra palavra. Eu

sei como a lei funciona. Suas táticas de intimidação, de tentar
me fazer falar sobre o que aconteceu não funcionam. Fiquei
por quatro meses sob o controle implacável de Anta e nunca
quebrei uma vez. Este filho da puta bigodudo pode tentar
tudo o que quiser, mas vai falhar.
K WEBSTER

Um grito me sacode dos meus pensamentos e os vejo

arrastando Natalie da casa. Ela está chorando por mim. Eu
solto um rugido e chuto a janela com o meu pé. O agente
Hopkins amaldiçoa e passa um rádio em busca de ajuda. Dou
alguns chutes no vidro, mas ele não quebra. Antes que eu dê
outro, a porta se abre e eles amarram meus pés. Seus soluços
ecoam pelo ar até que eles são silenciados quando ela é
empurrada para outro SUV.

“Para onde eles estão levando-a?” Eu exijo.

O agente Hopkins zomba. “Se você quiser saber, você vai

me dizer o que eu quero ouvir.”

Eu cuspo nele.

“Você é pervertido”, Fiona diz, com um sorriso brincando

nos lábios.

“É isso que eles chamam de esfaquear uma mulher na

buceta e deixá-la sangrar nos dias de hoje?” Eu rosno.

Ela ri. Porra, ri de mim. “Muito doente da cabeça. Mas

você é gostoso, então permitirei isso.”

Eu quero estrangulá-la. Prendê-la no chão e observar a

vida sangrar de suas feições. Vou matá-
la. Eventualmente. Apenas não hoje.

Agarrando sua garganta, eu a empurro contra a

parede. Mordo-a até ela chorar. Então, ela leva cada centímetro
duro do meu pau como ela merece.

Odeio quando ela goza.

Tapa!

O som de uma palma batendo na mesa me empurra

das minhas memórias. O agente Hopkins está
K WEBSTER

chateado. Além de chateado. Seus lábios pressionam em uma

linha fina e seu pescoço queima vermelho brilhante. Por nove
horas eu estive preso em uma sala de interrogatório enquanto
ele me perfura. Eles querem os sobrenomes das mulheres. As
que eu matei. Recuso-me a dizer-lhes outra palavra.

Ele me ameaça. Muito. Principalmente com a minha

fraqueza. Natalie. Mas tudo o que ele diz é besteira. As coisas
que ele diz que farão com ela para tê-la falando de mim são
mentiras. Ela está segura com eles. Suas palavras passam por
mim e eu apago novamente.

“Ai!” Miranda grita. “Aiiiii!”

“Você merece isso pelo que você fez comigo, Anta!” Eu

berro enquanto selvagemente fodo sua bunda.

Ela chora e as correntes tremem, mas seus dedos

esfregam febrilmente em seu clitóris. A prostituta goza forte. Eu
saio dela e arranco o preservativo. Meu esperma bate em sua
bunda com um respingo quando um gemido satisfeito me
escapa.

“Eu te odeio”, eu sussurro.

“Você tem certeza disso?” Ela insulta.

“... fornecido pela Dra. Jeffries.”

Pisco fora do meu torpor e olho para o Agente

Hopkins. “Ela forneceu o que?”

“Nós sabemos tudo”, ele diz presunçosamente.

“E quanto à confidencialidade do paciente?” Questiono.

“Quando há vidas em risco, podemos recuperar

informações que nos ajudarão a resolver o caso. Neste caso,
K WEBSTER

há cinco mulheres mortas que seus registros podem nos

ajudar a encontrar.”

“Cinco mulheres mortas”, insulto. “Se elas estão mortas,

por que a pressa? Não parece plausível. Parece que você está
mentindo para mim ou distorcendo a lei. De qualquer forma,
você é um humano de merda.”

Ele bufa. “Diz o estuprador e assassino em série.”

Afastando-me de seu olhar penetrante, olho para o

relógio. Onze e dezessete. Eu estou aqui há uma fodida
eternidade.

“Onde ela está?”

“Onde elas estão?” Ele desafia de volta.

Ignorando-o, fixo-o com um olhar. “Savannah lhe disse

que transamos mais do que conversamos?”

Por um momento, o agente Hopkins fica em

silêncio. “Seus jogos estão ficando velhos.”

“Ela sabe em primeira mão sobre o meu vício em

sexo. Aposto que não escreveu no relatório que ela gosta de ser
pega por trás. Ela gosta quando você puxa o cabelo e a faz
gemer”, eu zombo.

“Chega”, Hopkins rosna.

Dou de ombros, sorrindo para ele. O brilho furioso em

seus olhos me faz saber que ele acredita nesse detalhe de
informação. Bom, porque é a verdade.

“Onde está o meu advogado?”

Ele estreita os olhos. “Ele está a caminho. Até lá, você é

meu.”

Inclino minha cabeça para o lado. “Solte-me e eu vou

te contar tudo.”
K WEBSTER

“Então você pode pular sobre a mesa e morder minha

garganta como um fodido Hannibal Lecter? Passo”, ele diz,
balançando a cabeça. “você ficará onde está até arrastarem
sua bunda de volta para a cadeia do condado. Eu espero que
você saiba, você nunca sairá daqui novamente. Pode muito
bem nos dar o que queremos para que possamos trazer paz a
essas famílias.”

“Essas famílias eram fodidas para início de conversa”,

digo a ele em um tom de zombaria. “Essas mulheres
praticamente se arrastaram para o meu carro implorando por
isso.”

“Então você admite ter levado as mulheres?” Sua

sobrancelha levanta.

“Que mulheres?” Pisco inocentemente para ele.

Suas narinas se abrem. “Isso não é um jogo, Heart.”

Estalo meu pescoço e sorrio para ele. “É o meu jogo.”

K WEBSTER

VINTE E SEIS

Você quer continuar com isso?

Lágrimas quentes correm pelas minhas bochechas como

uma torneira pingando. Nunca acaba. Por horas e
horas. Estou exausta e emotiva. Com fome e fraca. Tudo o que
quero fazer é me enrolar em uma cama e dormir por horas. Eu
fui capaz de tirar uma soneca no hospital entre os exames e
perguntas implacáveis. Agora que fui considerada saudável o
suficiente para mais perguntas, fui isolada em uma sala de
interrogatório na cadeia do condado. A mulher que foi
designada para mim desapareceu. Está tarde e estou cansada.

Eu só quero ir para casa.

Mais lágrimas vazam. O que é casa? Certamente não

com Alan. Eu pensei que fosse com Cole, mas com ele sob
custódia do FBI, eu não tenho certeza se algum dia poderei vê-
lo novamente. Meu peito está oco e dói.

Você quer continuar com isso?

Distraidamente, esfrego a palma da mão sobre minha

barriga. Sete semanas de gestação. Uma coisinha se forma
dentro de mim. Algo que fizemos juntos.

Claro que quero continuar com a gravidez.

Meu bebê.

Foi o que eu gritei ferozmente para o médico também.

Nós entenderemos se você quiser acabar com isso.

Um bebê de um assassino em série.

K WEBSTER

Oh Deus. Por que minha vida é tão difícil? Eu

finalmente, de alguma forma, encontrei a felicidade no meu
mundo escuro. Apenas foi passageira. Uma provocação. Meu
monstro foi arrancado de mim e trancado. Eu nunca mais o
verei, mas pelo menos terei nosso bebê.

A porta se abre atrás de mim, mas estou cansada demais

para me virar. Quando uma mão pousa no meu ombro, eu
congelo.

“Oh, Natalie.”

Levanto minha cabeça e tranco os olhos com

Alan. Minha boca se abre para gritar, mas ele me dá uma
pequena e imperceptível sacudida de cabeça em
advertência. Não pense nisso. Estremeço em sua presença,
com medo do que ele possa fazer. Em vez de me bater, ele me
puxa da cadeira e para os braços dele. Para qualquer um que
olhe através do vidro, eles verão um homem abraçando sua
prima que estava desaparecida. Mas eles não sentem as
ameaças praticamente zumbindo dele.

“Senti tanto a sua falta”, é tudo o que ele diz. Baixo e

rouco. Fúria mal escondida em suas palavras calmas.

Eu choro contra seu peito, apavorada demais para me

mexer. Seus dedos acariciam meu cabelo suavemente e ele
beija o topo da minha cabeça.

“Minha doce, doce Natalie. Senti sua falta mais do que

você jamais saberá.” Suas palavras são quase gentis. Mas eu
sei melhor.

Eu sinto muito.

Está na ponta da minha língua, mas engulo de volta.

Cole não iria querer que eu me desculpasse com esse

animal.
K WEBSTER

“Você deve estar um desastre”, ele murmura, me

segurando perto. “não posso esperar para levá-lo de volta para
casa para cuidar de você corretamente.”

Meu corpo inteiro treme e eu engulo um soluço.

“Ahhh”, ele geme. “Pobrezinha. Você está tremendo

como uma folha. Seu tempo com ele deve ter sido horrível.” Ele
beija meu cabelo novamente. “Eles não me deixaram ver os
relatórios do médico em busca de privacidade, mas posso ver
isso em seus olhos. Ele te machucou. Quem machucaria uma
menina tão doce?”

Não o satisfaço com uma resposta.

“O FBI quer saber os sobrenomes das mulheres e depois

podemos ir para casa.”

Afastando-me, eu olho para ele, tentando não me

encolher sob seu olhar terrível. “Eu não sei os nomes.”

“Verdadeiramente?”

Engulo e pisco de volta minhas lágrimas. “Ele não me

contou.”

“Eles vão querer uma declaração de quão horrível foi o

seu tempo”, ele adverte. “Você vai dar a eles todos os detalhes
terríveis. Um homem como ele precisa ser abatido como um
cão.”

Minha cabeça balança para frente e para trás. “N-não”.

Os olhos de Alan brilham de raiva, mas ele simplesmente

cobre meu rosto gentilmente. “Você está histérica. É triste que
ele tenha levado você a ficar tão mentalmente instável. Talvez
uma estadia em uma boa casa por alguns meses a leve ao lugar
certo. Com outras pessoas como você. Aqueles com as mentes
danificadas. Ninguém tem culpa.” Ele inclina a cabeça para o
lado, me estudando. “Eu precisarei de você para assinar
uma procuração, entretanto. Para que eu possa lidar com
K WEBSTER

as questões da sua propriedade. Uma instalação será muito

cara, querida.”

“Eu não quero o dinheiro. Você pode ter tudo”, ofego. “Só
quero sair daqui. Ir para longe de tudo.” Para criar meu bebê
sozinha.

Ele me puxa para perto de novo e seus lábios encontram

meu ouvido. “Você diz o que eles querem ouvir. E você voltará
para casa, onde você pertence. Comigo.”

“Não”, eu grito, chocada com a minha posição ante o

homem que sempre cedi.

Seus dentes encontram minha e ele me morde com força

o suficiente para eu gritar. Então, ele acalma com a língua. “Se
você não fizer isso, eu vou me certificar de que ele receba a
morte por injeção letal. Quaisquer fantasias que você tenha
com ele não acontecerão. Somos uma família e as famílias
ficam juntas. Você vai me ajudar a conseguir esse
dinheiro. Então, você será mantida em segurança em minha
casa, onde posso protegê-la. Como nos velhos tempos.”

“Você é um animal”, eu sufoco.

Seu pau está duro entre nós. “Se eu sou um animal, o

que isso faz de você, Natalie? Você é apenas o valioso pedaço
de carne que este animal fode porque ele gosta de um rabo
apertado para afundar o pau.”

“Foda-se”, eu murmuro, empurrando-o.

Ele se aproxima de mim e me puxa para outro abraço

esmagador. “Eu vou. Mais tarde, querida. Até lá, torne isso
mais fácil para você. Se você for uma boa menina e concordar,
eu deixarei você pegar o dinheiro e socorrê-lo, se é isso o que
quer.”

“Mentiroso.”
K WEBSTER

Ele bufa. “Você foi educada nos caminhos do mundo

enquanto eu estive fora. Bem. Não deixarei você socorrê-
lo. Mas você sabe que eu tenho conexões. Eu poderia tornar a
vida do seu namorado assassino um pouco mais fácil. Como
subornar as pessoas certas para que ele não receba uma
sentença de morte. Então, você poderia visitá-lo o tanto que
quiser na prisão.”

Ele nunca me deixaria vê-lo. Mas não é isso que estou

procurando. Estou procurando que ele garanta que Cole não
morra. Vou apostar no jogo dele até conseguir o que
quero. Então, vou escapar e desaparecer. Eu não me importo
se tenho que viver nas ruas, sozinha. Vou me afastar dele e
encontrar um caminho. Não tem como eu viver de bom grado
com esse animal.

A porta se abre e a mulher que me foi designada, Nina,

entra no cômodo. Ela limpa a garganta e Alan me libera.

“Quando posso levá-la para casa?” Ele pergunta, agindo

como o primo atencioso que quer que eles pensem que ele é.

Nina abaixa uma pasta e olha Alan com cautela. “Talvez

você deva sair.”

“Eu sou o advogado dela”, ele diz friamente. “Tudo o que

você tem a dizer para ela, eu preciso ouvir.”

Ela franze os lábios e olha em minha direção. Por

Cole. Eu tenho que fazer isso por Cole. “Ele pode ficar.”

Nina não parece satisfeita, mas solta um suspiro

suave. “Podemos falar sobre as cicatrizes?”

As sobrancelhas de Alan se juntam e por um momento

ele parece zangado por mim. Eu sei melhor, no entanto. Ele
está chateado que alguém me teve.

“O que sobre elas?” Murmuro.

“Como você as conseguiu?”

K WEBSTER

“Eu as fiz sozinha”, eu minto.

Nina sacode a cabeça. “Sei que você quer ir para casa,

então vamos acabar com isso.”

Alan acena para mim e sorri. “Faça isso rápido. Ela já

sofreu o suficiente.”

Estou entorpecida enquanto dirigimos pelas ruas

escuras de Seattle. Depois de mais uma hora de perguntas,
Nina conseguiu as respostas de que precisava para me deixar
ir. Eu pedi para ver Cole, mas foi negado. Eles tentaram me
enrolar mais sobre as mulheres também. Quando comecei a
entrar em pânico, Alan lembrou-lhes duramente que não
tinham provas concretas das acusações contra Cole. Por um
pequeno segundo, fiquei agradecido por ele ter ido em nossa
defesa.

Mas isso faz parte do acordo.

Ele ajuda Cole e eu vou para casa com ele.

A viagem inteira parece que estou indo para a minha

execução. Ele passa por um drive-thru pega alguma
comida. Eu devoro e odeio o jeito que fica azeda no meu
estômago. Enquanto dirigimos, ele conversa sobre sua
campanha e outras coisas que eu não me importo. No
momento em que chegamos ao seu prédio, estou em um torpor
exausto. No saguão. Na subida do elevador. Dentro do loft. O
clique do ferrolho atrás de nós parece definitivo. Meu coração
dói para estar com Cole. Para ficar longe de Alan. Seja qual for
a vingança que ele tem em estoque está chegando. Eu posso
sentir como minha próxima respiração.

“Venha, querida”, ele arrulha. “Vamos levá-la para o

seu quarto.”
K WEBSTER

Lágrimas estão em meus olhos enquanto nos dirigimos

para a minha prisão. Quando ele abre a porta, percebo que o
quarto foi decorado e algumas das minhas coisas estão
espalhadas. Não era assim que ficava quando o deixei. É tudo
um ato — muito provavelmente uma foto que ele pintou para
a polícia e a mídia. O quarto não se parece com a prisão que já
foi, mas eu não sou boba. Alan é a prisão, não a casa. E agora,
estou de volta ao seu aperto de ferro.

“Um banho vai relaxar você”, ele murmura enquanto

passa por mim para o banheiro. A água é ligada e eu tento
acalmar o bater do meu coração. Quando ele retorna, ele
aponta com as mãos as minhas roupas. “Vamos lá. Tire-as.”

“Você vai assistir?” Meu lábio inferior treme.

Ele faz um som agudo. “Você claramente esqueceu o

nosso relacionamento. Tire-as e deixe-me ver o que aquele filho
da puta fez com você.”

Com as mãos trêmulas, eu puxo minha camiseta. Seus

olhos se concentram nas cicatrizes das minhas costelas. Eu
puxo meu jeans e depois abraço minha cintura.

“O resto”, ele grita, me fazendo pular.

Alcanço atrás de mim e solto meu sutiã. Meus seios

estão mais pesados que o normal e sensíveis. Seus olhos
assumem um brilho faminto enquanto ele olha para mim. A
calcinha vai em seguida. Estou nua e vulnerável a ele.

“Ele realmente fez um número em você”, ele morde, fúria

em seu tom. Ele olha para o coração no meu quadril. Ele estala
o pescoço quando percebe a tatuagem no meu braço.

Tudo o que posso fazer é acenar com a cabeça.

“Venha agora”, ele instrui, estendendo a mão para mim.

Relutantemente, eu pego e deixo que ele me leve ao

banheiro. Ondas de vapor saem da banheira. Ele libera a
K WEBSTER

minha mão para verificar a água, ajustando a temperatura,

enquanto eu estou me abraçando.

“Entre.”

Eu entro na banheira e tento não gemer com o quão bom

está. Meus músculos doem e estou cansada até os ossos. A
água quente parece a fuga que preciso desesperadamente. Eu
afundo na água e relaxo.

“Vá em frente, lave-se.” Ele se senta no vaso sanitário

sobre a tampa fechada e me observa, lambendo os lábios. Olho
para longe quando ele esfrega seu pau através de sua calça.

“Você faz o que lhe é dito e consegue o que

quer. Estamos entendidos?”

Aceno e dou um banho no meu corpo. Ele abre o zíper e

puxa seu pau para fora.

“Olhe para mim”, ele comanda.

Com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, eu olho para

ele. Um brilho ameaçador pisca em seus olhos enquanto ele
acaricia seu pau. Meu corpo estremece ao pensar nele estando
dentro de mim novamente. Ele se levanta e se aproxima da
banheira. Eu recuo e me encolho para longe dele.

“Não comece isso.” Ele se acaricia lentamente e dobra os

joelhos. “Eu sei que você passou por muita coisa, mas eu
também passei. Agora termine este trabalho antes que eu
termine para você.” Ele pega um punhado do meu cabelo
quando eu não me movo e me puxa para ele. Eu grito e agarro
suas coxas para não cair. Então, sou forçada a pegar o pau
dele. “Você está ficando tão fácil hoje à noite, querida. Eu
quero foder sua bunda com tanta força que você vai precisar
de pontos. Mas nós temos muita atenção em nós por causa de
você e daquele filho da puta. Você vai chupar meu pau, no
entanto. Lembre-me porque preciso manter você por perto.”
K WEBSTER

Os próximos momentos são um borrão. Chupando,

chupando e engasgando. Quero acabar com isso. Eu fecho
meus olhos e faço o que ele gosta para que termine mais
rápido. Quando seu gozo descarrega na minha garganta, quase
vomito. Eu sou arrastada para os meus pés sem aviso e as
mãos dele estão na minha garganta. Ele entra na banheira de
sapatos e tudo.

“Você fodidamente acabou com ele, querida. Agora não

é a hora, mas você vai pagar por isso eventualmente.”

Eu estarei muito longe antes desse tempo.

Ele deve ver o desafio em meus olhos porque ele me bate

com força contra a parede. Minha cabeça bate no azulejo com
um baque duro.

E então eu apago.
K WEBSTER

VINTE E SETE

Eu ando na cela como um leão enjaulado. Para frente e

para trás. Para frente e para trás. Para frente e para trás. Para
frente e para t... “Heart”, o policial grita.

Viro-me e olho para ele. “Veio me libertar?”

Ele revira os olhos. “Não, mas você tem uma visita.”

Meu coração fraqueja no meu peito. Natalie. Ela veio me

ver. Estou um pouco fodidamente ansioso para vê-la e
praticamente corro atrás do policial depois que ele me algema
novamente. Ele me leva para a mesma sala de interrogatório
de ontem. Estou esperando para ser oficialmente acusado,
mas até agora nada aconteceu. Talvez meu advogado tenha
decidido finalmente aparecer.

O policial abre a porta e gesticula para o homem de

costas para mim. Então ele sai. Estou prestes a abrir a boca e
perguntar quando ele planeja me tirar daqui quando o homem
se virar.

Alan.

Raiva cega queima através de mim e eu gostaria de ser

forte o suficiente para sair dessas algemas. Eu quero
machucá-lo. Seriamente. Seus olhos de doninha deslizam pela
minha frente, seu lábio enrolado em desgosto.

“Então você é o sequestrador”, ele diz.

“Onde ela está?” Eu exijo, ignorando sua afirmação.

Ele puxa sua gravata e olha para mim, a fúria

cintilando em seus olhos. Deve deixar esse filho da puta
K WEBSTER

louco saber que eu fodi sua prima. Eu mostro a ele um sorriso

maroto.

“Estou fazendo tudo em meu poder para ter certeza de

que você nunca mais verá a luz do dia”, ele diz humildemente,
seus olhos se deslocando para o vidro de duas vias. “E eu
tenho muito poder.”

“Aparentemente não o suficiente”, o desafio. “Estou

sentado aqui, mas não fui acusado de merda nenhuma. Você
não pode me manter aqui para sempre. Qual é o protocolo,
advogado? Setenta e duas horas? Tique-taque.” Dou um passo
ameaçador em direção a ele. “Quando eu sair, seu poder não
significará nada quando eu esmagar sua maldita traqueia.”

Ele enruga suas feições e me mostra um sorriso

falso. “Mantenha as ameaças e eu farei com que ela seja
punida de acordo.”

O medo me consome. Eu esperava que ela tivesse ido a

qualquer lugar, mas não com ele. Eu deveria saber que ele
afundaria suas garras de volta nela.

“Você toca nela e eu vou...” paro no meio da ameaça,

imaginando se há algum dispositivo de gravação na sala.

“Oh, idiota”, ele murmura. “Eu já fiz.”

Cerro meus dentes até que estejam quase em pó. Se eu

o chutar no estômago como eu quero e, em seguida, golpear
seu maldito rosto com o meu pé, eu certamente não darei o
fora daqui.

“Eu quero falar com o meu advogado.”

“Ele está a caminho”, ele zomba.

É a mesma coisa que eles continuam me dizendo.

“Quando eu sair daqui...”

K WEBSTER

Ele solta uma risada fria. “Quando você sair

daqui? Desculpe, Capitão, mas você não vai a lugar algum.”

Quando ele começa a sair, eu passo na frente dele para

que nossos peitos colidam juntos. Sou mais alto e pior
também. Eu olho para ele, apreciando o leve brilho de medo
em seus olhos. Um dia vou me deleitar com a dor dele. Vou
fodidamente beber como refresco.

“Vou dizer Natalie que você disse adeus”, ele estala,

passando por mim com falsa bravata.

Viro-me e o alfineto com um sorriso determinado. “Diga

a ela que a verei em breve. Eu irei para ela. Eu nunca vou
parar. Você de todas as pessoas deveria entender.” Lambo
meus lábios só para irritá-lo. Um olhar entre homens. Um
olhar que diz: ‘Eu estive dentro da buceta apertada da sua doce
menina’.

Seu rosto fica roxo de raiva. Em vez de descontar em

mim, ele sai da sala. Solto um suspiro pesado e tento pensar
em uma maneira de conseguir que essas pessoas me liberem.

Aguenta aí, Natalie. Você é uma garota forte. Você

sobreviveu a mim, então você definitivamente pode sobreviver a
esse idiota.
K WEBSTER

VINTE E OITO

Pisco. Pisco. Pisco

Eu acordo com uma leve mordida no meu ombro. Um

aperto forte no meu peito. O homem nu atrás de mim na cama
não é Cole. Está tudo errado.

Quantos dias se passaram?

Muitos.

Cada dia é mais do mesmo.

Alan me arrasta até seu escritório todas as manhãs para

me mostrar como se eu fosse algum pônei na feira. Repórteres
me fazem perguntas implacavelmente. Agentes do FBI
perambulam por aí. Eu não posso confiar neles porque eles são
amigos de Alan. Tudo o que posso fazer é prestar atenção ao
que ele faz, com quem fala e como isso me afeta ou a Cole. A
coisa mais útil que encontrei nos meus dias com ele foi seu
cofre. Um cofre que eu espiei enquanto ele digitava o código. O
que quer que esteja lá, eu quero. Às vezes, por algumas horas,
ele me deixa vagar na casa. Fico mais trancada no meu quarto,
mas pelo menos eu estou livre de sua sujeira.

Minha mente se dirige para ontem quando eu era uma

prisioneira da dita sujeira.

“Obrigado, Cynthia”, Alan diz, usando seu sorriso de

estrela de cinema.
K WEBSTER

Cynthia, sua secretária cerca de dez anos mais velha e

casada, ri para ele. “De nada, senhor.”

Assim que ela sai do escritório, ele se levanta da mesa e

caminha lentamente até a porta. O clique da fechadura se
encaixando envia uma onda de pânico tremendo através de
mim.

Estamos sozinhos. Completamente sozinhos.

Fecho meus olhos e respiro fundo. Eu estive sob seu poder

por anos. Só porque recebi um alívio por alguns meses, não
significa que esqueci tudo o que aprendi. Minha paciência não é
sem recompensa. Eu estudei seus hábitos. Assisti onde ele
mantém suas coisas. Prestei atenção aos números que ele digita
em seu cofre. Seu poder sobre mim não durará para sempre. Eu
não vou permitir isso.

Quando seu cinto faz um som estridente, o medo sobe

dentro de mim. Minhas unhas cravam ranhuras nos braços de
madeira da minha cadeira, colocadas em frente à sua mesa. Eu
seria uma tola em pensar que ele não iria ou não poderia me
machucar com as pessoas do outro lado da sua porta. Ele me
mostrou isso ontem quando ele me forçou a ficar de joelhos e me
fez engasgar em seu pau. Eu estremeço violentamente na
memória.

“Curve-se sobre a mesa”, ele instrui em um tom frio.

Eu roubo um olhar para ele. Seus lábios estão curvados

em um sorriso maldoso. Um sorriso que diz que ele sempre
gostou de infligir dor em mim. Quando não respondo às
instruções dele, ele me persegue. Sua mão forte agarra meu
bíceps e ele me puxa para cima.

“Você sabe”, ele rosna baixinho, cuspindo saliva no meu

rosto, “sempre foi minha intenção me livrar de você. No momento
em que você completasse vinte e um anos e eu conseguisse
todo o meu dinheiro.”
K WEBSTER

Não é seu dinheiro, filho da puta.

Sua cabeça inclina para o lado como se ele pudesse ler

meus pensamentos. “No entanto”, ele diz, liberando meu bíceps
para acariciar minha bochecha com o nó dos dedos, “eu não vou
deixar você ir. Em alguns dias, quando a papelada estiver
pronta, nós vamos juntos. Você assinará os documentos,
faremos algumas transferências e depois voltaremos para
casa. Casa onde você passará o resto da sua vida abrindo as
pernas para mim, Natalie. Onde você vai cozinhar todas as
minhas refeições e limpar minha casa. O lugar de onde você
nunca sairá. Se fosse socialmente aceitável, eu me casaria com
você e reivindicaria você dessa maneira também. Mas a mídia
teria um ataque se eu me casasse com minha prima —
sanguínea ou não.”

Quero gritar para ele que eu o odeio, mas seguro minha

língua. Eu posso esperar alguns dias. E quando ele me levar ao
banco para fazer as transferências, eu recusarei. Vou pegar o
dinheiro e fugir. Ele não vai fazer nada para mim na frente de
outras pessoas. Alan é um covarde. Paciência é minha amiga.

“Curve-se, querida”, ele instrui. “Tome as chicotadas em

sua bunda ou eu vou fodê-la.”

Eu tomo minhas chicotadas como um campeã. Sem

choro. Com bravura. Minha vingança mantém minha boca
fechada.

Amanhã é o dia. Vou pegar minha herança e

fodidamente fugir de Alan. E de alguma forma, de alguma jeito,
talvez eu possa usar isso para trazer Cole de volta também. O
coração é um pensador desejoso.

Outra mordida, mais forte desta vez, em meu ombro faz

meu corpo endurecer. A consciência me domina como um
nevoeiro espinhoso. Meu atormentador está ao meu lado,
K WEBSTER

disfarçando seu horror por baixo de carícias e mordidas

brincalhonas.

Eu o odeio.

Continuo esperando por ele me foder esta manhã, todas

as manhãs desde que voltei, mas ele não faz. Não tenho certeza
do que o impede de fazer sexo comigo todos os dias, mas
continuo me protegendo de qualquer maneira. Seu pau está
duro quando ele esfrega entre as minhas coxas. Eu fecho meus
olhos, tentando fingir que tudo isso é um sonho muito ruim.

“Você tem agido tão estranhamente”, ele murmura

contra a minha garganta, fazendo-me tremer. “Você está
escondendo alguma coisa.”

Balanço minha cabeça e sua mão desliza para a minha

barriga. Meu corpo inteiro congela ao seu toque. Ele solta um
rosnado e bate no meu peito com tanta força que eu grito.

“Levante-se”, ele ordena. Alan já está fora da cama e sai

do quarto.

Freneticamente, eu deslizo para fora da cama e procuro

roupas. Mas não há nenhuma. Ele não me deu uma roupa
para usar em seu escritório hoje. Ele retorna vestindo calças
de moletom, felizmente, com um saco de plástico e joga em
mim. Eu pego e olho dentro.

Um teste de gravidez.

Sacudo minha cabeça. “Eu não estou grávida”, minto

para ele.

“Mije no palito e prove isso.”

“Por favor”, eu imploro.

Ele sai e, por um momento, acho que desistiu. Quando

ele volta com o celular ao ouvido, eu entro em pânico. “Qual
é o status do Heart?”
K WEBSTER

Alguém fala em seu ouvido alto o suficiente para eu

quase ouvir o final da conversa.

“Faça o que você tem que fazer”, ele diz e então olha para
mim.

“N-Não”, eu sufoco. “Farei agora mesmo.”

Ele me dá um sorriso satisfeito. “Baker, espere. Eu

mudei de ideia.”

Uma vez que ele desliga, eu entro em lágrimas no

banheiro. Ele segue, observando cada movimento meu como
um falcão. Não haverá como enganá-lo. Leva apenas alguns
minutos para eu provar a ele o que eu já sei. Estou grávida.

“Não é meu?” Ele pergunta, seu olhar frio me

perfurando.

Cerro os dentes, temo mantê-los fechados. Ele anda em

minha direção e eu tento não recuar. Sua respiração quente
me sufoca, nossos rostos a poucos centímetros de distância.

“Ele fodeu você, não foi? Você gostou quando ele gozou
em sua pequena buceta?” Suas palavras saem tão baixas que
quase não as ouço.

Minhas lágrimas vazam em resposta. Não há resposta

certa aqui. Elas são todas erradas.

“Responda-me”, ele rosna. “O bebê é meu?”

“Não”, eu sussurro. “Estou com um pouco mais de sete

semanas. É dele.”

Suas feições endurecem quando seus olhos se

estreitam. “Eles lhe disseram isso no hospital?”

Eu aceno com a cabeça, lágrimas quentes escorrem

pelas minhas bochechas. Com movimentos rápidos, ele pega
um punhado do meu cabelo e me arrasta através do
quarto. Eu grito e balanço, mas ele é muito rápido. Muito
K WEBSTER

forte. Nós lutamos, mas sua força supera a minha. Sempre

superou. Seu corpo pousa no meu na cama, me
prendendo. Um gemido aterrorizado me invade quando seus
lábios roçam no meu pescoço.

Dor. Tão afiado e brutal.

Seus dentes afundam no meu pescoço com força e eu

me contorço para escapar de sua brutalidade. Ele só me morde
mais forte, trancando os dentes como um cão raivoso. Eu sei o
momento em que ele rasga a pele porque sinto o sangue
escorrer pelos buracos que seus incisivos causaram.

“P-Por favor, pare”, imploro através das minhas

lágrimas.

Ele tateia meu peito dolorido enquanto sua boca deixa

meu ferimento. Seus lábios pairam no meu ouvido sobre o meu
cabelo enquanto ele esfrega seu pau duro através de suas
roupas contra mim.

“Vamos colocar alguma coisa na sua linda cabeça agora,

Natalie. Eu nunca vou parar. Nunca.” Sua mão mergulha entre
minhas coxas, onde ele esfrega minha buceta. “Isso sempre foi
meu.”

Sei o que acontece a seguir com base na maneira como

seu pau continua apontando. Minha mente quer escorregar
para Cole. Para lembrar como ele fez amor carinhosamente
comigo tantas vezes. Não posso deixar de pensar em como nos
esforçamos tanto para me proteger deste momento.

Eu nunca estarei a salvo de Alan.

O pensamento sombrio e desanimado quase me

consome.

Enquanto ele puxa o moletom, eu seguro uma imagem

mental de Cole.
K WEBSTER

Enquanto ele me empala dolorosamente, eu lembro de

todas as vezes que Cole encheu meu coração e minha alma.

Enquanto ele contorce meus quadris com as pontas dos

dedos, penso no marcador permanente de Cole esculpido em
minha carne, lembrando-me de quem eu realmente pertenço.

A luta física sangra de mim e eu bato nele em minha

mente. Porque na minha cabeça ele não pode tocar um fio de
cabelo meu. Minhas lembranças pertencem a Cole. Tudo
pertence a Cole.

Ainda estou à deriva em um nada negro da minha mente

quando sinto a parte ofensiva dele deixar meu corpo. Um
rastro de calor é deixado manchado contra a parte interna da
minha coxa.

Vou lavar. Vou lavar. Vou lavar.

Fecho a brutalidade em minha mente e abro a bolsa de

vingança. Eu cavo e cavo e cavo até encontrar o fogo que
preciso para derrotar este animal.

Eu vou derrotá-lo.

Smack!

Uma dor aguda na minha coxa me rouba dos meus

pensamentos e me empurra para o presente. Minha buceta
queima e vergonha mancha minha alma. Mas é o ódio que
vibra como eletricidade através de minhas terminações
nervosas. É o ódio que envia uma emoção de desafio e
determinação através de mim.

Eu finalmente me tornei completamente consciente,

piscando o resto do meu torpor, amarrada na cama pelos meus
pulsos. Alan senta na beira da cama olhando através de um
arquivo, as calças puxadas de volta para o lugar. Ele sorri
quando percebe que estou acordada.
K WEBSTER

“Esses relatórios são muito interessantes”, ele diz,

batendo no papel com o nó dos dedos. “É incrível o que o
dinheiro pode comprar para você. Cópias de
arquivos. Vazamento de informações. O que eu consegui obter
de um agente de campo sobre o arquivo de Cole Heart é
esclarecedor. Você sabia que ele era louco?” Ele ri. “Aquele
filho da puta é louco. Os comentários que ele fez para a
psiquiatra são francamente assustadores. Todas aquelas
garotas que ele assassinou.” Então, sua sobrancelha se ergue
enquanto ele lê silenciosamente a partir de um relatório. “Ou
não…”

Ele lê em voz alta. “O paciente está experimentando

delírios da psicose. Acredito que seu estresse pós-traumático
evoluiu para uma ilusão persecutória. Uma onde ele acha que
é responsável por trazer justiça para as pessoas que estão
mortas. Distúrbio explosivo intermitente também explica suas
explosões de violência e raiva. Onde ele se comporta de
maneira errática e extrema, ele não parece estar agindo sobre
eles. Ele explica em detalhes vívidos seus supostos
assassinatos, mas quando peço mais informações, ele parece
confuso. Muitas vezes, ele desliga e muda de assunto. Quando
os trago de novo, ele ri de mim, se aproxima de mim ou me
ridiculariza.”

Alan corre a palma da minha mão pela minha coxa e me

aperta. “Soa como o nosso menino?”

“Foda-se”, eu rosno.

“Acredito que acabei de fazer.” Suas narinas se

abrem. “Você melhorou muito, querida. Vou me divertir
treinando você novamente.”

“Vá para o inferno.”

“Você sabe”, ele diz friamente. “Eles nunca

encontraram nenhum corpo.”

Fico boquiaberta com ele. “O que?”

K WEBSTER

“Eles acharam calcinha e outros pertences

pessoais. Escovas de cabelo. Espelhos. Batons. Um monte de
DNA que eles enviaram para processar.” Ele coça a
mandíbula. “Mas não corpos. Você acha que nosso menino é
um mentiroso?”

Eu vi a pura insanidade em seus

olhos. Aterrorizante. Não há como ele estar mentindo. Mas
então me lembro de como ele olhava para mim como se eu fosse
Anta. Chamou-me por seu nome como se ele acreditasse. Do
que mais ele poderia ter se convencido?

Meu coração dói por ele.

“Fiz tudo o que posso fazer do meu lado, mas eles não
serão capazes de segurá-lo por muito mais tempo sem algo”,
Alan desdenha. “Não sem corpos. Você acha que ele virá atrás
de você? Pelo bebê dele?”

Sim.

E ele vai te matar pelo que você fez comigo — por tocar
o que pertence a ele.

Lentamente. Tão lentamente.

Espero que Alan engasgue com o próprio pau quando

Cole o forçar em sua garganta.

“Deixe-me ir”, ordeno com firmeza. Eu torço meu pulso

dentro da amarração e meu coração dá um salto quando isso
aperta um pouco. “Deixe-me ir e não direi que você é um
bastardo estuprador. Eu não direi a eles que você é
abusivo. Que você matou minha mãe. Você pode ficar com o
dinheiro.”

Ele se levanta da cama e caminha até o armário. “Eu não

a matei pessoalmente.”

Ouvindo-o falar o que eu sempre soube no fundo, um

fogo começa a queimar dentro de mim. Vejo-o com tanto
K WEBSTER

ódio quanto posso atirar em seu caminho. Ele desaparece no

armário e retorna com um cabide.

“Eu quero fazer algo claro para você, querida”, ele diz
enquanto ele toca no cabide. “Você nunca vai me
deixar. Nunca. Mas isso”, ele aponta para mim. “tem que ir.”

O horror frio me invade.

Ele não fará isso.

Esse idiota não ousará.

Mas quando ele começa a destorcer o arame no cabide,

o pânico aumenta em mim. Freneticamente puxo minhas
amarrações. Seus olhos brilham com maldade enquanto ele
desenha uma ferramenta parecida com um gancho do cabide
de arame. Quando ele se aproxima, vejo sangue vermelho. O
ódio, a fúria e a violência explodem dentro de mim.

Mas estou desamparada.

Um animal preso em uma armadilha.

Ele bate em mim com o cabide e eu grito de dor. Torço

minhas pernas juntas para ganhar algum tempo.

Bate! Bate! Bate!

Dói, mas serei amaldiçoada se eu não lutar. Não há

nenhuma maneira no inferno que eu vá permitir que ele
termine a minha gravidez com um maldito cabide.

Bate! Bate! Bate!

Onde ele me bate com o cabide, dor me lambe. Meu

corpo inteiro treme com a necessidade de chutá-lo para me
proteger do açoite. No entanto, se eu fizer isso, ele aproveitará
a oportunidade.

Bate! Bate! Bate!

K WEBSTER

O gancho cava na minha coxa e rasga a carne, fazendo-

me gritar em agonia. Não é profundo o suficiente para precisar
de pontos, provavelmente, mas dói terrivelmente. O sangue
corre pela minha parte interna da coxa e, como minhas pernas
estão fechadas juntas, ele se acumula na dobra. Se ele colocar
essa coisa dentro de mim... isso vai me matar. Não só vai levar
meu bebê, mas vai me levar. Não posso deixar isso acontecer.

Seus dedos me apertam enquanto ele ergue minhas

coxas com força. Eu sufoco um som gutural de desespero.

Não, por favor não.

Mas ele é tão forte. Tão forte. Neste momento, porém,

sou mais forte porque escorrego de seu aperto e emaranho
minhas pernas juntas mais uma vez.

Bate! Bate! Bate!

Desta vez, ele chicoteia meus seios doloridos. Ainda

assim, mantenho minhas pernas enroscadas em uma tentativa
de mantê-lo longe de mim. Seus dedos cavam no corte da
minha perna. Bile sobe na minha garganta pela dor. Eu
enfraqueço por um momento e ele aproveita sua
chance. Minhas pernas são abertas brutalmente e ele acomoda
seu corpo entre elas. O fodido sádico sorri para mim antes de
provocar a ponta do cabide no meu clitóris.

Minha mente ameaça se fechar.

Escuridão.

Escuridão.

Escuridão.

Tantas vezes Cole me preparou para este momento e

ainda não me sinto pronta. Eu me sinto derrotada.

Escuridão.
K WEBSTER

“A abominação deve ir”, ele range com os dentes

cerrados, não mais sorrindo.

Escuridão.

Escuridão.

Nãoooooo!
K WEBSTER

VINTE E NOVE

Assisto as entrevistas na televisão no hotel. Mais e mais

em repetição. É fodidamente humilhante. Eles me expõem
como uma veia em uma mesa de operações. Todos eles com
seus bisturis prontos para darem um golpe. Normalmente, isso
me deixaria louco. Bem, mais louco do que já sou. Eu queria
de cortar todas as suas gargantas e deixá-los sangrar.

Queria.

A consciência me domina como um manto.

Arranco meu cabelo em frustração. Minhas guerras

mentais — a realidade fica de um lado e onde a minha
escuridão se encontra no outro. Ambas acreditam que são os
vencedores. No fundo, eu sei a verdade.

Eu sou fraco.

Todos esses anos atrás, ela me quebrou.

Anta tirou, rasgou e fodidamente arrancou de mim.

Eu fui drenado da sanidade.

Quando voltei, eu estava perdido. Minha mente foi

fragmentada tantas vezes, nunca houve uma esperança de
reconstituir novamente. Não até Natalie. Ela é diferente das
outras. Eu a machuquei pior que elas. Os demônios finalmente
escaparam. Eles a devastaram e ela era tão forte. Natalie lutou
contra meus demônios e venceu.

Não posso deixar de pensar em Emily soluçando ao

telefone hoje cedo, porque onde eu pensei que a tivéssemos
K WEBSTER

enganado, ela viu através disso. Ela estava preocupada com

Natalie como deveria estar.

“Foi somente estranho, Cole”, ela diz chorando. “Eu

queria falar com seu primo e garantir que o que vocês dois
estavam dizendo era verdade. Eu pensei, que ligando
anonimamente, não se voltaria contra você. Eu não sabia que
eles me encontrariam.”

E eles fizeram. Eles tinham as linhas de Alan

grampeadas para que, se ligássemos de novo, pudessem nos
localizar. Emily, tentando ser o heroína, levou-os diretamente a
ela. Não foi difícil para eles conectá-la a mim e depois forçá-la a
dar a minha localização. Ela tinha muito a perder — sua família,
o restaurante e sua reputação como cidadã cumpridora da lei.

“Está tudo bem”, asseguro a ela. “É o que grandes irmãs

intrometidas fazem. Elas se intrometem.”

Ela ri e funga ruidosamente. “Então você não vai me

renegar?”

A linha fica em silêncio por um momento. “Temos muita

história para isso. Você é da família e não sai tão facilmente.”

“Sinto muito sobre...” ela se interrompe. “Sinto muito

sobre tudo o que aconteceu. Tudo o que você suportou. Todos os
demônios que você trouxe de volta, te fazendo que você é.”

O jeito que eu sou está sendo espalhado em todos os

tabloides.

Doente. Louco. Bizarro.

♥
K WEBSTER

Eu pisco a conversa anterior quando uma das mulheres

começa a falar durante uma entrevista na
televisão. Miranda. Um arrepio me percorre quando ela abre
sua boca.

“Super bizarro.” Então um suspiro. “Eu espero que

meus filhos não vejam isso.” Miranda franze os lábios para a
câmera. Mentirosa. Mentirosa com grandes lábios falsos e
gordos. Ela está devorando essa atenção. Assim como ela
engoliu a minha atenção. Quando a seduzi para ter um caso
extraconjugal. Ela me deixou agir um pouco áspero porque ela
estava procurando por algo pervertido e diferente. Seu marido
médico chato não poderia foder como eu, isso é certeza. “Ele
gostava de me chamar com outro nome de mulher. Anita ou
algo assim. De qualquer forma, ele dizia algumas coisas
realmente assustadoras sobre cortar meus dedos e me fazer
comê-los. Mas ele era inofensivo. Ainda estou aqui.”

Estou preso olhando para tela. Ela parece mais velha do

que eu me lembro. Não é uma beleza atemporal como
Natalie. Apenas alguém que usei para exorcizar meus
demônios. E depois que eu terminei de foder a bunda dela, eu
enterrei algumas lembranças e segui em frente.

Minha mente está mais clara com Natalie.

Tudo que vejo é ela.

O passado não é um sonho obscuro onde fico

imaginando o que aconteceu e o que não aconteceu. Sou capaz
de lembrar claramente, e com total embaraço, que Miranda
ainda vive e respira. Ela não é mais casada com o marido, mas
ainda vive a rica vida de puta. A entrevista termina e isso leva
a algumas notícias de última hora.

Outra mulher vem para a frente.

Viva.

Eu gostaria de tê-las matado agora.

K WEBSTER

Toda vez que eu pensava em enfiar minha faca nelas —

e realmente cortá-las — eu fraquejava. Minha mente se
nivelava e me pedia para não fazer algo tão louco. Com Natalie,
toda sanidade soprou pela janela.

Cassidy, ainda perversamente linda, relata sua própria

história angustiante com ‘o esquisito’. Minha mente é
sequestrada para aqueles momentos em que a tive em minhas
mãos.

Número quatro.

Eu continuo fodendo tudo isso.

Elas deveriam me temer. Não isso. Não o que

fodidamente está acontecendo.

Cassidy bate os cílios para mim e abre as pernas. “Mark

não fode buceta. Ele diz que é nojento.”

O marido dela. O fodido com excesso de peso que tem

uma linda esposa. Não porque ele é um amante sensacional ou
tem alguma habilidade valiosa na cama para adicionar à
equação. Ele tem Cassidy e seus peitos grandes e falsos porque
é dono de imóveis comerciais em toda a costa oeste. O cara de
merda careca tem dinheiro e muito disso. Cassidy, sua linda
esposa, ama o dinheiro, mas gosta de gastá-lo com homens
abaixo de sua classe social.

Pessoas como eu.

Não posso esperar para ver o olhar em sua cara quando

eu cortar seus órgãos e a alimentar com eles.

“Esse é o olhar”, ela ronrona, tocando seu clitóris entre as

coxas. “Esse é o olhar que faz com que esse caso valha a
pena.” Seus traços escurecem. “As coisas safadas estão bem,
K WEBSTER

mas eu preferiria que você comesse minha buceta e depois me

fizesse um coquetel.”

“Eu não sou seu maldito garoto da piscina”, falo,

estalando meu pescoço enquanto encaro seu corpo nu na cama
de solteiro.

Ela bufa e deixa seu olhar deslizar na cela esparsa antes

de fixar seu olhar no meu pau que salta do meu jeans. “Não”,
ela concorda com um sorriso, apontando para o meu pau. “Meu
menino da piscina certamente não está armado com esse
monstro.” Um suspiro pesado escapa. “Eu só queria que
pudéssemos fazer isso em Seattle, em um hotel cinco
estrelas. Não entendo por que temos que vir até Ocean City.”

“Porque você é minha prisioneira, Anta”, eu grito, fazendo-

a pular.

Seus mamilos endurecem e ela morde o lábio. Cadela

louca do caralho.

“Ohhh, eu esqueci”, ela diz, rindo. “Você é o cara mal e eu

sou sua prisioneira, Anta. Por favor. Não me machuque.” Então,
ela pisca para mim. “Eu poderia ter me tornado uma atriz, mas
Mark não queria que eu trabalhasse.”

Cale-se.

Cale a maldita boca.

Minha mente está uma bagunça embaralhada. Eu me

lembro das três antes dela. A humilhação infecta todos os meus
poros. Eu estou fraco demais para fazer o que precisa ser feito.

Mas essa aqui... essa vai morrer.

Eu pulo e ela grita. O grito me estimula e meu pau dói no

meu jeans para estar dentro dela. Para punir e arruiná-la. Mas
então os dedos dela estão no meu cabelo. Implorando-me para
chamá-la de prostituta e puta suja. Está tudo errado.

Ela é Anta.
K WEBSTER

No entanto, ela não é.

Ela é apenas uma dona de casa doente e solitária que se

mete em merda.

Meu pau amolece. “Estou farto.”

“Farto?” Ela geme. “Ainda não começamos hoje.”

Por semanas nós jogamos esses jogos onde ela estraga

tudo com a maldita boca dela. Semanas. É hora de acabar com
isso e encontrar uma nova.

Ela me dá um tapa no rosto. “Seu nojento idiota. Foda-

me. Eu não apenas dirijo horas até aqui para você me
recusar. Você sabe quem eu sou? Você sabe...”

Meu pau está duro novamente e não é preciso muito para

tirá-lo da minha calça jeans e embainhá-lo com um
preservativo. Eu a fodo, o tempo todo tentando ignorar seus
gemidos falsos e estúpidos. Eventualmente, eu consigo gozar
com um grunhido feroz. Eu bato na bunda dela o suficiente para
machucá-la — meu único prêmio de consolo por essa besteira.

“Obrigada, docinho”, ela ronrona. “Vamos arriscar mais

jogos safados neste fim de semana quando Mark sair da cidade
novamente.”

Deslizo para fora dela e deito no colchão. Ela pula para

fora da cama e desaparece na curva do banheiro. Enquanto ela
se limpa, consigo me arrastar para descartar o preservativo. Eu
roubo sua calcinha do chão e seu batom de sua bolsa.

Ela está oficialmente morta. Número quatro está

morta. Espero que a cinco seja melhor.

O pensamento de realmente matar aquela boca grande no

banheiro é tentador, mas o fogo que senti por Anta cintilou com
Cassidy. Ela não vai calar a porra da boca o tempo suficiente
para deixar isso acontecer como foi planejado.

Vamos, cinco, não estrague isso para mim.

K WEBSTER

Sei que com o tempo as outras vão se apresentar. Tudo

foi consensual, infelizmente. Minhas fantasias ainda estão
distorcidas dentro do meu cérebro. Às vezes, eu as matei. Às
vezes, as torturei. Às vezes, as estuprei. Às vezes, porém, elas
saíam pela minha porta da frente jogando sobre o ombro que
eu era uma fodido doente. Todos elas saíram sexualmente
satisfeitas. Na ocasião, algumas delas voltaram para
mais. Mas então, eu segui em frente.

Confere.

Confere.

Confere.

Confere.

Confere.

Até o fim da lista.

Espero que a quinta seja melhor, mas ela não foi. Ela foi
como o resto delas.

Para cima e para baixo eu agito o frasco de clorofórmio

enquanto observo Anta do meu SUV. Ela está flertando com o
caixa. Sempre flertando essa Anta. Ele é jovem e
desajeitado. Provavelmente dezessete ou dezoito. Anta não se
importa. Anta não tem moral. Ela bate os cílios e finge por um
momento que não tem trinta e seis anos.

Por semanas eu estudei essa aqui. Eu não poderia ter

outra Cassidy em minhas mãos. Claro, algumas vezes eu cedi e
a peguei enquanto visitava a cidade, mas terminei com
isso. Ela me enlouqueceu ainda mais, como se eu precisasse
de ajuda.
K WEBSTER

Esta, como as outras, é linda e

autoconfiante. Autoconfiante demais. Outra cadela rica ansiosa
para brincar com pessoas de menor importância para tornar sua
vida mais interessante. Quando ela sai da loja, enfio a garrafa
no porta-copos e embolo o pano molhado no caso de precisar
usá-lo. Isso seria cruzar a linha — uma linha que eu ainda não
cruzei oficialmente.

Ela carrega sua pequena sacola em um braço junto com

sua bolsa e procura as chaves, completamente
distraída. Quando me aproximo, noto que seu anel de
casamento está faltando. Apenas pessoas tristes, solitárias e
desesperadas tentam pegar um pedaço de traseiro na
mercearia. Por mais que eu adorasse segurar o pano no nariz e
puxar seu corpo inconsciente em meus braços para fodê-la, eu
não acho que precisarei.

“Você é aquela celebridade?” Pergunto, fingindo

admiração.

Ela para de procurar em sua bolsa para levantar o olhar

assustado para meu lado. “O que?” Sua boca cai aberta
enquanto ela olha descaradamente para mim. “Eu sinto
muito. Onde estão minhas boas maneiras? Eu sou Joann.”

“Cole.” Aperto os olhos quando eu descaradamente a

verifico. “Kardashian. Você é uma Kardashian?”

Uma risada escapa dela e seus cílios batem em suas

bochechas. “Oh, me perguntam sobre isso o tempo todo. Apenas
a simples Joann Miller.”

Sei disso porque tenho observado você, Joann Miller.

“Eu estava prestes a sair para tomar uma bebida. Se

importa em se juntar a mim?” Ela ronrona.

Muito fodidamente fácil. Estou irritado. Eu fecho o pano

no bolso. “Você não precisa colocar na geladeira isso?”
K WEBSTER

Ela não parece compreender que eu sei que ela compra

meio litro de sorvete Rock Road todos os dias que seu marido dá
o bolo nela no jantar para foder sua secretária. Eu sei tudo. Eu
observo, eu sigo, presto atenção.

“Não”, ela diz, sorrindo. “Esqueci que estou de dieta.”

Ela joga a sacola na lixeira e agarra meu cotovelo. Uma

vez no carro, ela começa a latir como o resto delas. Dói continuar
uma conversa normal, como se eu realmente desse a mínima
para sua viagem anual para as Maldivas este ano com suas
amigas. Ela tagarela por todo o caminho até Ocean City.

“Um longo caminho para uma bebida. Você é um

assassino em série?” Ela brinca quando chegamos à minha
casa.

Não, mas aspiro ser.

“Você é sempre linda quando pega carona de estranhos?”

Pergunto, sufocando com as palavras estúpidas. “Além disso,
eu não levarei você para uma bebida. Eu só vou levar você.”

Três minutos depois e ela está chupando meu pau no

console sem medo algum. Eu acaricio seu cabelo como se ela
fosse um cachorro enquanto eu antecipo o meu próximo
passo. Meu aperto fica forte no cabelo dela e ela geme ao redor
do meu pau.

“Você vai pagar pelo que você fez, Anta”, eu assobio,

forçando-a a foder meu pau com a boca.

Ela engasga em torno do meu pau, as unhas cavando no

meu jeans. Eu vou arrancar todos elas uma por uma. Eu vou
fazê-la sangrar. Um zumbido ressoa dela e eu perco. Meu gozo
explode de mim, fazendo-a engasgar com isso.

“Meu nome é Joann”, ela diz irritada quando ela se afasta

do meu pau pingando.

“Seu nome é Anta”, eu fervo.

K WEBSTER

“Leve-me para casa. Agora.”

Em vez disso, tiro o pano ainda úmido do bolso e enfio no

nariz dela.

Quinze minutos depois, ela está nua e acorrentada na

cama perto do tornozelo. Meu coração troveja no meu peito. Está
acontecendo. Ela é minha cativa. Não uma merda qualquer para
reencenar meu passado. Fodidamente real.

Eu puxo minha faca do bolso e penso em como seria

perfurar sua carne e marcá-la. Para rasgar meu nome em toda
a superfície suave. Seria bom. Como matar Anta.

Meu pau endurece com esse pensamento.

Suas pálpebras se abrem.

“Olá, Anta.”

“O que aconteceu?” Ela exige.

“Você é uma prostituta suja. Isso é o que aconteceu!” Eu

grito para ela.

Em vez de recuar, seus olhos se suavizaram. “Isso é sua

coisa?”

“Não tenho nenhuma coisa”, eu rosno.

“Uma vez fiz meu marido me chamar do nome da ex-

noiva. Foi a única vez que ele me fodeu como se me odiasse.”
Ela lambe os lábios. “Eu amei.”

“Odeio você.” Minhas narinas se inflamam com fúria.

“Prove”, ela insulta.

Eu bato na coxa dela. Ela geme. Eu bato na barriga

dela. Ela se contorce. Eu bato na buceta dela. Ela quase goza.

Está tudo errado.

K WEBSTER

A corrente balança quando ela separa as pernas,

implorando por mais. Por mais que eu queira torturá-la até a
morte, não quero. Eu sou um covarde. Eu mordo e belisco e bato
nela. Ela agarra meus ombros e goza com meu nome em seus
lábios.

A número cinco é uma decepção.

Mas sou eu quem é o maldito desastre.

Com Natalie, finalmente me absorvi na fantasia que

tanto ansiei. Machucar Anta de uma vez por todas. Como ela
me machucou. Nada dessa merda falsa. Foi real. Finalmente
real.

Esfrego minha palma sobre a minha bochecha

desalinhada. Estou exausto como o inferno, mas estou livre. E
antes que seja tarde demais, vou pegar minha garota. O que
quer que aquele merda fez com ela, ele pagará com o sangue
dele. E não importa o quão quebrada ela esteja, eu a trarei de
volta para mim. Vou consertá-la como só eu posso.

Estou indo para você, Natalie.

Eu sempre irei.

Escorregar pela porta dos fundos do prédio foi

simples. Eu esperei até que alguém saísse e pulei diretamente
para dentro. A escada dos fundos usada para manutenção está
vazia. Fácil. Quase muito fácil. Logo, estou no andar dele e
agarrado na porta. Por mais extravagante que seja o prédio em
que ele mora, você acha que as fechaduras seriam mais difíceis
de quebrar. Eu facilmente garanto a minha entrada com
alguns cliques de minhas ferramentas. Está quieto quando
eu chego e escuro. Espero pegá-lo dormindo.
K WEBSTER

Como uma pantera na selva, ando pela

entrada. Silencioso e mortal. Quando espreito minha cabeça
na curva, vejo a luz vindo de uma porta.

Gritos...

Aflitos e horríveis.

Eu paro para ouvir.

Mais gemidos. Gritos. Soluços incontroláveis.

A besta dentro de mim balança em sua jaula. Faminto

por mais. Eu ando pelo corredor, ansioso para dar uma
olhada. Para ver a destruição. Meu sangue vibra e zumbe com
o desejo desesperado.

Uma espiada.

Eu me permito uma pequena espiada.

Mas no momento em que vejo, não posso me

segurar. Ela é linda demais. Coberta de sangue. Irradiando
violência e raiva. Um diabinho que pertence a mim.

Seus dentes estão arreganhados quando ela gira a

cabeça na minha direção. Cabelos escuros estão no rosto dela,
seus olhos cinzentos selvagens e ferozes. Ela geme e soluça
sua prece. Pedindo ajuda.

Ela não vai conseguir ajuda de mim.

“Venha aqui, querida”, eu rosno.

Ela sacode a expressão monstruosa em seu rosto e sorri

brilhantemente para mim. Abro meus braços e a pego quando
ela pula para mim. Suas pernas magras envolvem minha
cintura e ela me abraça tão fortemente em volta do meu
pescoço que eu estou quase sufocado pela força disso.

“Cole”, ela grita, sua respiração quente contra o meu

ouvido. “Você voltou para mim.”
K WEBSTER

“Eu sempre voltarei”, lembro-a. “Mas você não precisava

de mim, Natalie. Você estava ganhando sozinha.”

Ela balança a cabeça, sua voz embargada quando a

emoção entra. “Não é verdade. Eu precisei de você. Nós
precisamos de você.

“Nós?”

Alan assobia atrás dela, mas é ininteligível se ele está

tentando dizer alguma coisa.

“Nosso bebê”, ela diz quando se afasta para olhar para

mim. Manchas de sangue estão em seu rosto, mas não são
dela.

“Bebê?” Eu ofego. “Você está grávida.”

Ela balança a cabeça, feliz. A cerca branca que eu sonhei

em uma cela escura e fria está mais uma vez na minha
mente. Com Natalie, tudo é possível. “Eu te amo”, ela sussurra
antes de bater os lábios nos meus.

Minha garota tem um gosto salgado e

metálico. Sangue. Eu a devoro porque ela é minha. Porque ela
carrega minha felicidade em sua barriga. Seus dedos estão
puxando meu cabelo enquanto ela me beija freneticamente. Eu
preciso dela. Agora.

Ela grita quando eu ando até a parede e bato contra

ela. Sua camiseta é rasgada e eu a coloco de pé o tempo
suficiente para arrancar sua calça jeans e calcinha. Então, eu
a levanto de novo antes de puxar meu pau da minha calça
jeans e pressionar seu calor apertado. Nós dois gememos na
reunião física. Eu a fodo com força contra a parede para
compensar o tempo perdido. Para lembrá-la de como estamos
bem juntos.

“Você é tão bonita e minha”, rosno, beliscando e

beijando-a em todos os lugares que eu possa conseguir.
K WEBSTER

“Você também”, ela geme.

Solto o lóbulo de sua orelha porque preciso ver os olhos

dela. Eles são minha parte favorita. É o que me tirou da minha
insanidade e me acorrentou a ela. Eu olho para ela quando eu
gozo. Ela solta choramingos de prazer. Vou me certificar de
que ela tenha orgasmos mais tarde, mas por agora, eu a beijo
várias vezes. Eu alcanço e aperto sua garganta. Tão delicada e
frágil. Eu amo como ela se entrega para mim. Vulnerabilidades
e tudo mais. Confia em mim para mantê-la segura.

Seu sorriso é preguiçoso e eu decido que não quero

esperar para fazê-la gozar. Eu deslizo minha mão de sua
garganta até sua buceta. Ela faz sons chorosos e depois geme
enquanto eu habilmente a trago para o clímax. O jeito que ela
estremece ao redor do meu pau encharcado o endurece
novamente.

Somos animais.

Acasalando e feroz e famintos e livres.

Ela agarra meu pescoço e morde meu lábio. Faz meu

pau duro como pedra. Implora para eu transar com ela mais
uma vez. O choro atrás de nós é uma bela trilha sonora para o
que estamos fazendo. Quando voltamos, há muitos gritos de
sua parte e grunhidos severos no meu final.

Nós poderíamos fazer isso para sempre.

Eu pego sua barriga e a beijo docemente. “Te amo,

docinho. E também amo nossa pequena abelha.”
K WEBSTER

TRINTA

Uma calma se estabelece agora que Cole veio para

mim. A raiva e a fúria que queimam minhas veias
esfriam. Alan, minha vítima, está patético. Eu olho ele
chorando enquanto Cole cuida de mim com um pano
quente. Ele limpa seu esperma de mim. Então, enxagua e
limpa o sangue. Uma vez satisfeito, ele ajuda a me vestir. Eu
quero me agarrar a ele e implorar para me levar para longe
daqui.

Eu tenho negócios inacabados, no entanto.

“O que exatamente está acontecendo aqui?” Cole

pergunta, inclinando a cabeça para o lado enquanto olha para
Alan, que está deitado como uma estrela do mar na cama. Eu
o amarrei a cada canto. O cabide que ele tentou e falhou em
machucar o meu bebê agora está pendurado em sua boca. Eu
o enganchei direto na vão para esta manhã.

Eu chuto meu calcanhar forte e o golpeio no nariz. Ele

grita de dor, momentaneamente distraído pelo sangue
jorrando. Estou livre, no entanto. Minhas mãos escapam da
corda e eu pego a única arma disponível. O cabide. Balançando
para fora, eu o finco em seu rosto. Ele grita quando o metal
perfura e prende em sua bochecha. Enquanto ele está em
pânico, eu pego o abajur e o derrubo sobre sua cabeça.

Eu o nocauteio.

De todas as vezes que ele fez o mesmo comigo,

finalmente dei o troco.
K WEBSTER

A vitória queima no meu peito.

Rapidamente, eu pego a corda e amarro minha vítima.

Eu gosto do som disso.

“Isso foi uma espécie de acidente”, digo a Cole. “Ele

estava tentando...” paro e dou um olhar triste que ele
interpreta imediatamente com base na explosão de ódio por
trás de seus olhos castanhos. “Matar o bebê.”

Um rosnado ressoa dele e eu pisco minhas lágrimas.

“Certamente ele não está com tanta agonia, no entanto”,

ele reflete em voz alta.

Com isso eu sorrio. Depois que o amarrei, tomei banho

e me vesti. Comi algumas torradas pois estava me sentindo um
pouco enjoada. Então, eu dirigi seu carro até o escritório. Meu
pobre primo Alan ficou tão estressado esses dias depois do
meu ‘sequestro’. Ele ia trabalhar de casa. Então me mandou
buscar algumas coisas. Engraçado como eles me deixaram
entrar facilmente em seu escritório e me disseram para levar o
tempo que eu precisasse.

Ele tinha aquelas pessoas tão facilmente enganadas.

Aparentemente, eu também.

Consegui o que precisava, passei algumas horas no

banco e parei em uma loja de artesanato.

Eles estavam com uma promoção e eu precisava do que

eles estavam vendendo.

“Alan acredita em ferir aqueles que ele supostamente

ama em lugares discretos. Um tapa com uma toalha na parte
interna das coxas. Socos no estômago. Bater na minha
buceta e na minha bunda. Forçando as coisas pela minha
garganta só para trazê-las de volta novamente. Puxões de
K WEBSTER

cabelo. Mas o pior foram as agulhas de costura.” Eu estremeço

e as sobrancelhas de Cole se enrugam. Ele bate as mãos,
ansioso para esmurrar Alan. Felizmente, cuidei disso tudo
sozinha.

Eu ando até o criado-mudo ao lado da cama onde um

recipiente de agulhas de costura está. Duzentas delas. Agora,
muito menos. Ainda há muito trabalho para fazer. Eu arranco
uma e me deleito na maneira como Alan luta contra suas
restrições. Uma vez que deslizo um dedal de borracha sobre o
polegar, olho para Cole. Ele está encostado no batente da porta
parecendo super perigoso. Todo vestido de preto. Cabelo
maluco. O mal brilhando em seus olhos. Meu monstro lindo e
sombrio.

Mordendo meu lábio, eu reprimo um sorriso.

Seu olhar suaviza para mim e ele pisca para

mim. “Vamos ver, querida.”

Assentindo, arrasto-me ao lado de Alan, que chora e

implora. É difícil entendê-lo, porém, com as cinco agulhas
perfurando sua língua e a maneira horrível como o cabide
pendura de sua bochecha.

“Você faz isso onde eles não podem ver”, murmuro. Eu

seguro a agulha e ela pega a luz do teto, brilhando. “Como
aqui...” corro meu dedo sobre a primeira, segunda, terceira,
quarta agulhas saindo de sua abertura uretral. Eu raspo a
ponta afiada da agulha na parte inferior de seu eixo para suas
bolas. Mais três estão empurrados contra a pele solta. “Você
acha que alguém vai ver isso aqui?” Empurro a pele macia
entre suas bolas e ânus. Seus soluços se tornam
incontroláveis. Ele não ousa se debater, no entanto. Eu olho
para o homem que me machucou todos os dias por anos
enquanto eu cutuco a carne macia lá. É preciso algum esforço
para empurrar o músculo e o tecido, mas consigo chegar até
onde posso.

Ele desmaia.
K WEBSTER

“Você vai matá-lo?” Cole pergunta.

“Como você matou aquelas meninas?” Desafio de volta,

inclinando a cabeça para olhar para o homem que eu
amo. “Sim.”

“Você sabe.” Não é uma pergunta. Um suspiro aliviado.

“Você pensou que era real quando você me levou. Você

pensou que havia feito aquilo”, sussurro enquanto fico em pé.

Ele concorda. “Tudo era tão obscuro.” A expressão total

de confusão em seus olhos quebra meu coração. “Ainda não
conheço todos os detalhes. Tudo parece mais claro com você,
querida.”

Eu ando até ele e fico na ponta dos pés para beijar sua
boca. “Preciso de um alicate para puxar tudo isso. Então,
quero que você me leve para a delegacia. Eu tenho que falar
com eles. Quando terminarmos, vamos sair. Estou pronta
para deixar tudo isso para trás.”

“Você acha que ele virá atrás de você?”

“Vai ser difícil fazer isso da cadeia.”

Sua sobrancelha levanta. “Oh?”

“O cofre em seu escritório era um esconderijo horrível de

quinquilharias. Há vídeos de coisas que ele fez
comigo. Imagens incriminadoras. Eu até encontrei um vídeo
com o nome da minha mãe nele datado do dia da sua
morte. Entregarei tudo a eles junto com minha própria
declaração.”

Ele corre os dedos ao longo do lado do meu rosto e eu

estremeço com a contusão lá. “Você mostra a eles todas essas
marcas também.”

Lágrimas acumulam-se nos meus olhos e escorrem

pelas minhas bochechas. “Ele ia matar o nosso bebê.”
K WEBSTER

“Foi legítima defesa”, ele concorda.

Solto um suspiro irregular. “Estou cansada. Eu não

quero mais fazer isso. Só quero ir para casa... onde quer que
seja.”

“Sua casa sou eu. Agora vá deitar no sofá e deixe-me

tirar essas agulhas. Vamos dar o fora daqui depois disso.”

“Promete?”

“Você fodidamente pode apostar nisso, querida.”

Eu não pude assistir ao vídeo. Aquele em que o homem

fala com Alan enquanto ele se aproxima do cadáver da minha
mãe e diz, “Prova. Eu quero meu dinheiro.”

O que eu pude fazer, no entanto, foi contar todas as

coisas horríveis que Alan fez comigo. Nina, a mulher que me
questionou desde antes, foi incrivelmente útil quando
percebeu que eu tinha uma história escondida dentro de mim
que precisava ser contada. Cole esperou pacientemente por
mim no hotel. Mesmo que tecnicamente estivesse fora do radar
— além de ter que ser psicologicamente avaliado e depois
colocado de volta no medicamento originalmente prescrito por
sua psiquiatra — nós não queríamos chamar problemas. Ele
aparentemente parou de tomar a medicação meses atrás, mas
agora que ele me tem, ele quer tentar melhorar.

E depois de horas respondendo perguntas, fiquei

sabendo que Alan foi preso. Confessei me defender contra sua
tentativa de aborto com o cabide e foi a razão pela qual ele
tinha o buraco em sua bochecha. Ninguém me culpou. Eles
ficaram ao meu lado e trouxeram o animal para a jaula.

A melhor parte é que ele não tem mais meu

dinheiro. Enquanto ele permaneceu meu cativo no dia que
tentou matar o meu bebê, eu fiz uma viagem para seu
K WEBSTER

escritório para recolher os meus documentos de identificação,

incluindo a minha certidão de nascimento do seu
cofre. Documentos que ele tirou de mim. Uma vez que obtive o
que precisava, fui até o escritório do advogado e depois ao
banco para depositar minha herança. Sozinha.

Qualquer que seja o dinheiro que ele tenha, secará

enquanto ele tenta se livrar da acusação do assassinato de
minha mãe, manter-me em cativeiro, abusar de mim, e depois
tentar me agredir com o cabide. Nem mesmo um advogado
astuto conseguirá livrá-lo daquele monte de problemas.

Especialmente sem os milhões pelos quais ele achou que

valeria a pena torturar e matar.

Espero que toda vez que faça xixi, ele perceba

que não valeu a pena.

“O que eu disse não era exatamente verdade”, Cole diz

no escuro, acariciando os dedos pelo meu cabelo.

“Sobre o que?”

“Eu disse que era obscuro e confuso. Era.” Seu corpo

tenciona. “lembro-me da maior parte. Claro, muitas vezes me
deixei levar para isso...” Ele solta um suspiro pesado. “Mas
principalmente, lembro o que não era real. Tudo o que
disseram ou fizeram é uma lembrança. Eu nunca fiquei tão
envolvido com nenhuma delas como eu fiquei com você.”

“Você não as machucou?”

“Não como machuquei você.”

Isso deveria me chatear, ser a única com quem ele

perdeu a cabeça, mas de alguma maneira doentia, eu fico
feliz. Só eu tenho todas as partes complicadas desse homem.
K WEBSTER

“Com você”, ele profere. “Tudo veio à tona. Minha raiva

e frustração. Minha humilhação. Eu estava determinado a
fazer o que tinha a intenção de fazer. Mas você não era como
elas. Você não era como Anta. Isso só fodeu muito mais a
minha mente.”

Eu beijo seu peito. “Estou feliz que você tenha me

capturado. Estou feliz por ter sido diferente.”

“Machuquei você...”

Ele está enojado consigo mesmo. Eu sempre posso dizer

quando a culpa o ataca.

“Você gostou de foder essas mulheres?” Pergunto, com

um toque de ciúme na minha voz.

“Foi sem sentido e estúpido. Eu me odiei durante e

depois. Eu queria algo mais.”

“Algo mais sombrio e doentio”, eu sussurro. “Você me

queria.”

“Eu queria você”, ele concorda. Seus dedos apertam meu

cabelo e puxam minha cabeça para trás. “Eu ainda quero
você. Você entrou na minha cabeça e fez a porra de uma
bagunça com as coisas.”

“Bom”, eu respiro.

“Bom.”

Sua boca castiga a minha com um beijo. Eu me derreto

sob sua presença dominadora. Tenho certeza de que pessoas
normais pensariam que estamos mais do que ferrados. Bem,
fodam-se as pessoas normais. Eu acho que o que temos é
perfeito.

♥
K WEBSTER

Três meses depois…

Eu tranco a porta atrás de Cole e admiro o

espaço. Pensei que ele riria de mim ou me negaria a coisa que
eu mais queria. Acontece que ele gosta de me satisfazer. Ele
pega um livro velho e tira o pó antes de entregá-lo a mim.

Estou sorrindo enquanto admiro o livro.

“Não coma isso.” Seu sorriso é minha ruína.

“Ha”, digo inexpressivamente. Eu coloco o livro para

baixo e, em seguida, pego sua mão. Juntos caminhamos pela
antiga, mas encantadora, livraria. Depois que chegamos às
janelas com vista para a Goosefare Bay, Cole me abraça por
trás. Kennebunkport, Maine, tem sido bom para
nós. Encontramos a casa mais bonita a uma curta distância
de todas as lojas do centro e com uma vista fantástica da baía.

“Eu posso ver o encanto”, ele diz, com as palmas das

mãos em concha em minha barriga de forma protetora. “Cheira
a livros antigos, mas algo me diz que essa é a parte de que você
gosta nisso.”

Eu sorrio, assentindo. “Essa é a melhor parte. Você não

encontra mais livrarias antigas. Elas estão morrendo e...” dou
de ombros e solto um suspiro. “Quero trazer pelo menos uma
de volta à vida. É isso o que quero.”

“Então é isso que eu quero também”, ele concorda.

“Bom”, digo, virando para encará-lo. “Porque eu já

comprei.”

Ele ri e balança a cabeça para mim. “Acho que isso

significa que estou prestes a ser colocado para trabalhar.”

“Você adivinhou corretamente”, falo atrevidamente.

Seus olhos escuros brilham maldosamente para mim e

eu fico tensa. Não de um jeito ruim — de uma maneira que
diz que meu predador está prestes a me devorar. Saindo de
K WEBSTER

seus braços, eu começo a me afastar. Mas ele é rápido e se

lança em mim. Ele prende um braço em volta da minha
cintura, consciente da minha barriga, e puxa meu vestido para
cima dos meus quadris. Minha calcinha é empurrada para
baixo e, em seguida, ele puxa seu pau para fora. Em poucos
segundos, ele está empurrando dentro de mim bem próximo
da janela onde as pessoas que passam perto possam ver.

Eu luto.

Mas nunca é forte o suficiente.

Eu grito.

Mas nunca alto o suficiente.

Eu chamo-lhe de todos os nomes do dicionário.

Mas nunca o chamo de ‘monstro’.

Porque não quero que ele pare. Eu nunca quero que ele
pare. Eu quero que ele me cace, assombre e me machuque da
maneira deliciosa que anseio até o dia em que morrermos.

“Heart”, eu grito, minhas unhas arranhando o papel de

parede antigo que tem que ser trocado de qualquer
maneira. “Eu te amo.”

Ele morde minha orelha e bate na minha bunda. “Eu

também te amo, querida.”

Meu Heart, com o frio e gelado coração, possui meu

coração e minha alma.
K WEBSTER

EPÍLOGO

Três anos depois…

“Flores para mamãe?” Sofia pergunta, apontando para a

roseira perto da nossa caixa de correio.

Agacho-me ao lado da minha filha de cabelo castanho

escuro suave e olhos cinzentos expressivos. No momento em
que segurei essa criança em meus braços pela primeira vez,
soube que todas as coisas terríveis que eu já tinha
experimentado haviam sumido da minha mente em um piscar
de olhos. Ela preencheria cada grama de tristeza com amor e
felicidade.

“Claro, abelhinha”, eu digo a ela, sorrindo. “Qual você

quer que ela tenha?”

Sofia leva essa decisão a sério e toca as pétalas suaves

de cada rosa branca ao compará-las. Então, ela cheira cada
uma. Finalmente, com o dedo rechonchudo da criança, ela
aponta para a melhor. “Essa, papai.”

Eu alcanço e a arranco do arbusto. Um espinho perfura

meu polegar e machuca. Sofia fica aterrorizada porque ela
solta um grito.

“Papai! Você tem um dodói!”

“Estou bem.”

“Nana vai pegar um Band-Aid”, ela me assegura e me dá

um tapinha no ombro. Então, sai correndo de volta até a
casa.
K WEBSTER

Assisto da calçada enquanto ela corre para dentro para

encontrar sua avó. Não muito depois de nos mudarmos para o
Maine, Natalie me incentivou a falar com mamãe. Eu estava
envergonhado por afastá-la, mas minha mãe ficou feliz por
poder voltar à minha vida. Nós conversamos muito sobre o que
aconteceu no exterior e depois sobre meus problemas
psicológicos desde então, e a mamãe esteve lá para mim em
tudo isso. Ela se apegou a Natalie imediatamente e às vezes eu
acho que elas se agrupam quando ficam preocupadas
comigo. Mamãe mudou-se para cá para estar mais perto de
nós e é o mais feliz que já estive em anos.

Um recomeço refrescante.

Admiro nossa casa modesta. Com a fortuna de Natalie,

poderíamos pagar muito mais, mas não é o que
queremos. Queremos algo que pareça seguro e
confortável. Nada muito grande. Eu gostei de arrumar a casa
e restaurá-la. Minha parte favorita foi a adição de uma cerca
branca — exatamente como a que eu esperava, quando toda a
esperança estava quase perdida. Mamãe mora perto e cuida
das crianças tanto quanto nós permitimos.

Poucos minutos depois, Sofia — nomeada em

homenagem a sua falecida avó — corre de volta para me
encontrar na roseira. Mamãe, com nosso filho recém-nascido
Rhett, está na porta enquanto lhe dá uma mamadeira. Eu
aceno e ela sorri de volta.

“Papai, deixe-me cuidar disso”, Sofia diz, puxando

minha camisa.

Eu me agacho na frente dela e deixo ela me cobrir com

um Band-Aid de princesa da Disney. Da Bela — eu sei os
nomes de todas as malditas porque Sofia me questiona sobre
isso. Bela sempre me lembra de Natalie. Eu sou a fera,
naturalmente.

Sofia me beija por cima do Band-Aid e depois sorri

para mim. Uma garota tão linda. Eu nem sei como tive
K WEBSTER

tanta sorte em tê-la. Por ter qualquer coisa disso. Às vezes eu

sinto como se estivesse em algum fodido sonho onde acordarei
apenas para me encontrar naquela fria e escura cela. Anta
ainda me assombra. Às vezes, acordo em pânico, debatendo-
me freneticamente nos lençóis. Tudo o que preciso são os
sussurros calmantes da minha doce Natalie para empurrar
todos os demônios de volta aos seus cantos escuros.

“Você está pronta para levar esta flor para mamãe,

abelhinha?”

Ela balança a cabeça e pega minha mão, e se

ajeita. Juntos, fazemos nossa caminhada diária até a livraria
de Natalie. Sofia faz um afago em um cachorro ao longo do
caminho. Pega uma moeda da sorte. Acena para o Sr. Brown,
que é dono da loja de ferragens. Quando passamos pela loja de
doces, ela pressiona o nariz no vidro e acena para a Sra.
McMillan. A velhinha lhe dá um pirulito e depois voltamos para
nossa caminhada.

O restaurante italiano ao lado da livraria está cheirando

hoje fodidamente divino. Minha boca se enche de água, mas
nós passamos e entramos na livraria. Eu posso ouvir a risada
de Natalie por trás de uma das prateleiras. Este lugar a deixa
incrivelmente feliz. Levou vários meses, mas nós a
consertamos e ela vem melhorando desde
então. Recentemente, até trouxe alguns autores locais para
eventos de autógrafos.

Sofia vai até a seção infantil e se acomoda em um dos

pufes. Com seu pirulito e um livro no colo, ela é fofa como
sempre. Estou olhando para ela quando um par de braços
familiares rodeiam minha cintura por trás.

“Mmm, você cheira bem”, Natalie diz, beijando minhas

costas através da minha camiseta. “Mas o que quer que Leo
esteja cozinhando ao lado cheira melhor.”

“Desejando italiano?” Pergunto com uma risada.

K WEBSTER

Eu me viro nos braços e beijo sua testa.

“Como não deseja? Cheira tão bem”, ela geme.

“Qualquer coisa para o meu bebê”, eu digo, sorrindo.

Ela se afasta e afaga carinhosamente a pequena

protuberância embaixo do vestido. Natalie gosta de estar
grávida e eu gosto de engravidá-la. Definitivamente funciona
para o nosso relacionamento.

“Qual bebê?” Ela brinca.

“Ora, você, é claro”, eu brinco. “Isto é para você, baby.”

Seu sorriso é largo e brincalhão. Essa mulher é tão fácil

de agradar. “Obrigada. É linda.” Ela cheira a flor e suspira
feliz. “Prefiro quando você me chama de querida, no entanto.”

Olho para a nossa filha, que agora está fingindo ler para
um macaco empalhado. A cliente que Natalie está ajudando
enterrou o nariz em um livro. Eu aproveito o momento e roubo
um beijo.

Não um doce ou simples.

Um beijo perigoso. Um beijo sujo. Um beijo ardente.

Com um beliscão no lábio e uma mão segurando sua

bunda, eu beijo minha esposa como ela merece ser beijada.

Profundamente.

Sujo.

Desesperadamente.

Obscuramente.

Com meu coração e alma.

Nossos beijos nunca duram para sempre, mas o nosso

amor sim.
K WEBSTER