REVISTA DOSSI MDIA E POLTICADE SOCIOLOGIA E POLTICA N 22: 13-24 JUN.

2004

MDIA E DEMOCRACIA:
FALSAS CONFLUNCIAS1
Francisco C. P. Fonseca
RESUMO
Este trabalho pretende demonstrar as falsas confluncias do papel da mdia em relao democracia e s teorias polticas acerca da democracia. Para tanto, procura-se refletir criticamente sobre os argumentos: a) que naturalizam o fato de a notcia ser uma mercadoria, b) voltados aos (supostos) fins pblicos da mdia, embora seus rgos sejam em larga medida privados e c) que vinculam esses rgos aos valores liberal-democrticos. Assim, o texto procura demonstrar ao mesmo tempo a ausncia e a necessidade de anteparos consubstanciados na teoria dos freios e contrapesos aos poderes constitudos, sobretudo da mdia; apontar o paradoxo da intermediao entre as esferas pblica e privada realizada pela mdia e questionar at que ponto a mdia realiza a idia de que quem controla deve ser controlado, sobretudo em um mundo em que as comunicaes ampliaram sua atuao para dimenses planetrias. Conclui-se que a democracia somente poder efetivar-se caso haja controles democrticos sobretudo sobre a mdia, assim como urge criarem-se, em escalas nacional e internacional, meios pblicos de informao: nem privados nem estatais. PALAVRAS-CHAVE: mdia; democracia; teoria da democracia; controles democrticos.

I. INTRODUO Tendo em vista que tanto a teoria poltica acerca da democracia quanto a dinmica dos regimes democrticos tm como pressuposto ser a liberdade de expresso um elemento crucial idia democrtica cujos desdobramentos so a pluralidade de opinies e a responsabilizao de sua emisso , este trabalho objetiva refletir sobre as conseqncias tericas e histricas dessa assertiva. Opta-se aqui por aceitar metodologicamente as premissas alis afirmadas pelos prprios veculos de comunicao de que a notcia uma mercadoria, dado o carter capitalista da esmagadora maioria das sociedades, e de que a democracia liberal permite a liberdade de expresso por meio da propriedade privada dos meios de comunicao. Dada a autodefinio da mdia como pilar da democracia liberal, pretende-se, assim, questionar a validade dessa vinculao entre democracia e mdia, a partir de uma perspectiva

terica em que toda forma de poder deve encontrar freios que a regulem. Para discutirmos esses elementos, fundamental enfatizar que a mdia promove a intermediao entre as esferas pblica e privada, o que implica a atuao de atores privados mediando seja outros interesses privados, seja (principalmente) interesses pblicos, coletivos, o que significa uma grave ambigidade tendo em vista a prpria mdia pertencer esfera dos interesses privados, a comear por seu carter empresarial. Alm disso, em razo de, por um lado, haver um consenso terico e histrico de que a mdia possui poder de formar opinio e imagens, de influenciar agendas e os poderes constitudos e de que, por outro lado, todos os poderes necessitam de anteparos, deve-se questionar quais so os controles democrticos existentes ao poder da mdia. importante ressaltar que a teoria poltica de estirpe democrtica consolidou-se fortemente por meio da tradio republicana afirmadora da necessidade de freios e contrapesos, que, por seu turno, influenciou decisivamente a constituio do Estado de Direito e a maneira de pensar a poltica moderna. Todos esses fatores confluem para a premente necessidade de estabelecer-se controles demoRev. Sociol. Polt., Curitiba, 22, p. 13-24, jun. 2004

1 Este artigo uma derivao, crtica e rediscutida, do projeto de pesquisa que desenvolvi, intitulado A agenda da transformao, referente construo da agenda ultraliberal no Brasil, e que foi financiado pelo Ncleo de Pesquisas e Publicaes (NPP) da Fundao Getlio Vargas de So Paulo (FGV-SP).

Recebido em 1 de novembro de 2003 Aprovado em 8 de maio de 2004

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crticos a um poder cada vez mais sem controle o da mdia, desde h muito considerado um quarto poder , que, alm do mais, torna-se ainda mais complexo em razo das novas tecnologias informacionais que alargam a esfera pblica (a sociedade global), ao mesmo tempo em que ampliam o poder da mdia, pois tornado transnacional. II. O PAPEL EMPRESARIAL DA MDIA E O CARTER MERCANTIL DA NOTCIA Os rgos da mdia, quando privados, so empresas capitalistas de comunicao 2, que, portanto, objetivam o lucro. Segundo Max Weber, deve-se observar a relao entre capital e funo ideolgica, pois Se ha dicho que el obvio cambio de opinin de determinados diarios franceses [...] puede explicarse simplemente por el hecho de que el importante capital invertido de forma fija por estas modernas empresas periodsticas justifica el aumento de su nerviosismo, y las hace depender del pblico, al detectarse cualquier inquietud entre ste, que suele traducirse en la anulacin de pedidos, resultando esta situacin comercialmente insoportable. [...] [...] Debemos preguntarnos: qu significa el desarrollo capitalista en el interior de la propia prensa para la posicin sociolgica de la prensa en general, para el papel que desempea en la formacin de la opinin pblica? (WEBER, 1992, p. 255; grifos no original). Assim, o papel mercantil da mdia torna-se distinto de seus similares de outros setores econmicos, pois, no bastasse o poder de modelar a opinio, sua mercadoria a notcia est sujeita a variveis mais complexas e sutis do que as existentes nos produtos comuns. A necessidade de altos investimentos em capital fixo, sobretudo em virtude das novas tecnologias informacionais, faz que uma eventual perda de leitores e anunciantes cause prejuzos nessa atividade de risco que a
2 Na verdade, sobretudo a partir da dcada de 1990 as em-

produo de informao. O poder da mdia implica, portanto, um instvel equilbrio entre: a) formar opinio, b) receber as influncias de seus consumidores (leitores, ouvintes, telespectadores, internautas, entre outros) e sobretudo de toda a gama de fornecedores e anunciantes, alm do prprio Estado (em virtude de questes tributrias e regulatrias), c) auferir lucro e d) atuar como aparelho privado de hegemonia3. A inverso de capital fixo apontada por Weber , dessa forma, um elemento-chave nesse equilbrio. Observado esse elemento central, pode-se discutir o poder da mdia, dada a renitente afirmao, notadamente por parte de seus proprietrios, da legitimidade do carter mercantil da notcia, assim como o perfilhamento dos rgos de comunicao s teses republicanas (liberal-democrticas). A notcia, portanto, tomada per se e enquanto processo produtivo, considerada similar a qualquer outra mercadoria como os produtos agrcolas, industriais e servios , tornando-se irrelevante o fato de ser imaterial. Como dissemos acima, aceitaremos essa premissa com vistas a analisar suas conseqncias. O aspecto crucial a observar refere-se ao fato de que a notcia como mercadoria possui uma especificidade ausente dos outros tipos de mercadoria. Afinal, sua utilizao pode causar danos a pessoas, instituies, grupos sociais e sociedades, na medida em que, no limite, as notcias possuem o poder de fabricar e distorcer imagens e verses a respeito de acontecimentos e fenmenos, simultaneamente sua funo de informar. claro que no se trata de considerar o processo de informar como neutro, pois ele prprio submete-se a um conjunto de variveis (como a viso do consumidor de notcias, das testemunhas e das fontes, assim como o prprio processo produtivo das notcias intrinsecamente complexo). Mas entre essa impossibilidade intrnseca e os interesses polticos, econmicos e sociais dos proprietrios privados dos meios de comunicao e suas eventuais bases de representao enfatize-se: interesses aumentados pela ausncia de controles
3 Sobretudo a grande imprensa (notadamente a impressa)

presas de comunicao cada vez mais ampliaram o seu espectro de atuao, por meio de fuses e aquisies, e transformaram-se em empresas de comunicao e entretenimento, com conseqncias importantssimas no que tange chamada espetacularizao da poltica. Mais ainda, de modo crescente essas empresas vm diversificando sua atuao nos mais distintos mercados, tanto em mbito local como internacional, o que implica uma intrincada gama de interesses empresariais (comerciais e financeiros) que se entrecruzam, levando ao paroxismo o carter mercantil da mdia.

atua como aparelho privado de hegemonia. Apliquei essa categoria analtica (que convive com o carter empresarial da mdia) aos principais jornais brasileiros em minha tese de doutoramento intitulada Divulgadores e Vulgarizadores: a grande imprensa e a constituio da hegemonia ultraliberal no Brasil (FONSECA, 2001).

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sociais sobre a mercadoria notcia , h um verdadeiro abismo. Neste ponto deve-se evitar um duplo risco, que o de considerar como possvel uma neutralidade absoluta que, todavia, no limite seria inumana, assim como negligenciar a existncia de um poder desmedido e largamente sem controles (democrticos) sobre a (in)formao da opinio poder cada vez mais concentrado em escala internacional, nunca demais sublinhar. A indagao que se coloca, ento, : quem controla, efetiva e democraticamente, o poder da mdia? Quais instituies servem-lhe de contrapeso? Sendo assim, se a notcia , de fato, uma mercadoria, -o de um tipo especial e como tal necessita ser tratada de uma forma igualmente especial, tendo em vista as inmeras conseqncias que pode acarretar (conseqncias que assumem cada vez mais dimenses planetrias). Como ilustrao da repercusso social que as notcias podem ter na forma estrita ou como boato, verses, insinuaes, entre outras modalidades , basta citarmos as elevaes e quedas das bolsas de valores e das moedas em funo de especulaes muitas vezes iniciadas e/ou estimuladas pela mdia. Mais ainda, a exposio da vida privada de personagens pblicos vem, freqente e crescentemente, ocasionando danos morais s suas imagens, levando inclusive interrupo de carreiras e ao estigma social: por isso que a figura dos paparazzi emblemtica tanto da invaso da privacidade quanto do advento de uma sociedade nesse sentido global vida pelo espetculo, inclusive no mbito poltico. Embora no adotemos aqui pressupostos ps-modernos, que imaginam as sociedades contemporneas como simulacros, a idia de espetacularizao da poltica e da sociedade que se distingue do conceito de simulacro , por meio da mdia, um elemento crucial ao poder dos meios de comunicao. Ocorre, assim, uma combinao, muitas vezes propositada, entre o fato e a verso, o real e o imaginrio, o acontecimento e a fico, em prejuzo de algo e/ou algum (indivduo ou coletivo). Portanto, essa confuso na mdia , sob todos os aspectos, perniciosa sociedade democrtica. Note-se que no aceitamos a idia de uma verdade nica, pois impossvel de observar-se, mas sim de uma imprensa que expe as mltiplas verdades, isto , as mltiplas interpretaes dos fatos (plurais portanto). Ora, se essas conseqncias do poder da mdia, entre outras, so verdadeiras e, mais ainda, se todos os outros tipos de mercadoria, seus processos produtivos e seus proprietrios so, de maneiras diversas, controlados por mecanismos governamentais e da sociedade, por que a mercadoria notcia no deveria submeter-se a mecanismos semelhantes? Note-se que, no Brasil, a produo e o comrcio de mercadorias e servios so controlados por rgos distintos, como as procuradorias do consumidor (PROCONs), a Secretaria de Direito Econmico (SDE), as agncias de regulao setoriais (como a Agncia Nacional de Telefonia ANATEL e a Agncia Nacional de Energia Eltrica ANEEL), entre outros rgos, alm de entidades privadas sem fins lucrativos, como o Instituto de Defesa do Consumidor (IDEC) apenas para citar alguns. inegvel que, em se tratando da informao, a tentao de estabelecer-se controles autoritrios, censrios, grande, o que alis comum na histria brasileira; da a preocupao com a liberdade de expresso necessariamente dever nortear qualquer mecanismo de controle que venha a constituir-se, tanto em nvel nacional quanto internacional, repelindo-se portanto qualquer tentativa de censura (veremos abaixo algumas alternativas no que tange aos controles democrticos sobre a mdia). Mas no se pode ser conivente com a permissividade dos meios de comunicao, sob pena da legitimao de um efetivo poder sem controle e mesmo de um pensamento nico; essa permissividade, em nome da liberdade de expresso, atua como verdadeira mquina de produo do consenso, podendo, no limite, suprimir vozes discordantes. Como ilustrao, ressalte-se que as proposies neoliberais (que prefiro denominar de ultraliberais, dada a radicalidade tanto das propostas como de sua forma de operar), tais como as privatizaes, a diminuio do papel do Estado, a flexibilizao do mercado de trabalho, o individualismo, entre outras, constituram, a partir dos anos 1980, o chamado pensamento nico, na medida em que se configuraram em um programa de reforma de inmeros estados nacionais assim como em pressuposto das agncias multilaterais, sendo aceitas tais proposies pela maioria esmagadora da mdia em escala internacional4. Aos discordantes das chamadas reformas orientadas para o
4 Ver a crtica paradigmtica a essa postura nas inmeras

publicaes do peridico Le Monde Diplomatique.

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mercado coube a pecha de neolticos por estarem dissonantes com os ventos do neoliberalismo5. Trata-se, portanto, de hegemonia, bloqueadora, contudo, de outras formas de pensar e, como tal, antidemocrtica. Note-se que a unicidade de pensamento contraria a tradio que se requer liberal, pois essa tradio afirmadora do pluralismo que, em rigor, constitui o cerne da preocupao liberal em seu veio poltico. Por outro lado, no podemos nos esquecer de que, no sculo XX, possuir um meio de comunicao, sobretudo com abrangncia razovel, requer imensos recursos econmicos, tornandose proibitivo maioria absoluta dos grupos sociais, aumentando assim o temor dos liberais democrticos. Portanto, paradoxal observar que justamente as empresas de comunicao sejam as menos controladas (em termos democrticos, reitere-se) em relao aos outros tipos de capital. Afinal, obter a hegemonia sempre foi o objetivo dos grupos detentores das diversas formas de poder nas sociedades em que o Estado tornou-se ampliado6 . Mais ainda: uma das mais fortes crticas desferidas aos regimes socialistas dizia respeito justamente impossibilidade do dissenso, em razo do controle estatal dos meios de comunicao. Ou, em outras palavras, do pensamento nico, na esteira da unicidade partidria e do monoplio produtivo por parte do Estado, supressor das iniciativas particulares, entre as quais a liberdade de imprensa. Ora, a situao no seria semelhante em pases, como o Brasil, em que h verdadeiros monoplios e oligoplios da comunicao, formais e informais, sem que o Estado e a sociedade possuam instrumentos eficazes para cont-los, que no o jogo do mercado e a Justia7 , sabidamente insuficientes? Apesar de a existncia do multipartidarismo, de diversos proprietrios de meios de comunicao
5 Observei, em minha tese de doutoramento (FONSECA,

e do Estado no ser onisciente nem onipresente, no haveria aqui, de certa forma, em perspectiva histrica, um certo consenso forjado8 por uma sociedade efetivamente no polirquica? Ocorre que a grande mdia, concebida como ator poltico-ideolgico, deve ser compreendida [...] fundamentalmente como instrumento de manipulao de interesses e de interveno na vida social (CAPELATO & PRADO, 1980, p. XIX). Afinal, a mdia representa, por meio de seus rgos, uma das instituies mais eficazes no que tange inculcao de idias em relao a grupos estrategicamente reprodutores de opinio constitudos pelos estratos mdios e superiores da hierarquia social brasileira , caracterizandose seus rgos como plos de poder. Assim, uma vez mais a questo apresenta-se: quais mecanismos controlam o quarto poder, sobretudo em um pas como o Brasil e mais ainda em um mundo em que a esfera pblica vem-se ampliando em escala planetria, alm do poder dos oligoplios comunicacionais9 ?

maior democratizao do acesso informao. Alis, dificilmente o mercado per se possui essa funo. Quanto ao poder Judicirio, dado inexistir, na prtica, uma lei de imprensa no Brasil, Justia cabe julgar os crimes especficos da imprensa por meio das leis gerais dos crimes contra a honra, o que faz que, por exemplo, o direito de resposta, crucial democracia e prpria honra dos atingidos, seja extremamente frgil no Brasil. Embora haja uma Lei de Imprensa, que data de 9 de fevereiro de 1969, Lei n. 5 520, ela reflete o arcabouo jurdico do Ato Institucional n. 5; por isso, no utilizada na prtica, o que faz que o julgamento dos crimes de opinio submetam-se aos cdigos Civil e Penal, reconhecidamente insuficientes quanto punio dos abusos da opinio, sobretudo por parte dos proprietrios dos meios de comunicao. No bastasse isso, a lei e o aparato judicirio so condies necessrias mas jamais suficientes para a democratizao dos meios de comunicao, dada sua necessidade de controles sociais.
8 O consenso forjado , alis, o ttulo que dei ao meu

2001), como a grande imprensa brasileira veiculou a agenda ultraliberal no pas, estigmatizando vigorosamente todos que se opusessem seja prpria agenda seja forma de implement-la.
6 No sentido conceituado por Antonio Gramsci de Estado

livro sobre o papel da grande imprensa perante a formao da agenda ultraliberal no Brasil, a ser publicado em setembro de 2004 pela editora Arquivo do Estado, So Paulo.
9 Para diversos autores, o mundo passaria por uma verdadeira compresso do espao e do tempo, que se configuraria como uma das caractersticas da contemporaneidade. Em outras palavras, as informaes so cada vez mais transmitidas em tempo real em linha , encurtando brutalmente o tempo de sua gerao assim como, especialmente, de sua propagao (transmisso) em escala planetria. Dessa forma, nesse mundo encurtado por satlites, fibras ticas,

ampliado, isto , coero + consenso.

7 Em um mercado to pouco competitivo como o brasileiro,

sobretudo no setor de peridicos e de emissoras de televiso, o mercado certamente no o locus central com vistas

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III. O PAPEL PRIVADO DA MDIA VERSUS SUA ATUAO PBLICA Para alm do carter mercantil da notcia, em perspectiva terica a distino entre a esfera pblica e a esfera privada conceitos por excelncia controversos encontrou um verdadeiro divisor de guas com as revolues burguesas, sobretudo a Revoluo Francesa, pois inaugurou um novo conceito de liberdade, agora identificado com o mundo privado por meio, inicialmente, do mercado e politologicamente definido como pertencente ao carter negativo da idia de liberdade. O liberalismo clssico do sculo XIX afirmou-o enfaticamente, encontrando nas figuras de Benjamin Constant, John Stuart Mill e Alexis de Tocqueville, entre outros (mesmo que com distines importantes entre eles), expresses mximas de seu desenvolvimento. Esses autores representam a tradio que melhor expressou os dilemas de um ponto de vista liberal acerca do que conteriam ambas as esferas10. Afinal, segundo esse conceito de liberdade, o espao privado, que seria garantido fundamentalmente por um Estado de Direito, possibilitaria ao indivduo, tornado igual a seus semelhantes perante a lei, poder fazer tudo o que quisesse sem ser impedido, assim como deixar de faz-lo sem ser obrigado a agir em um sentido que no desejasse (em ambos os casos, desde que no infringisse direitos alheios). Para tanto, a condio que permite ambas as possibilidades refere-se justamente linha limtrofe que separa o pblico do privado; ou seja, refere-se existncia de direitos definidos aprioristicamente, embora de modo no esttico, na medida em que cambiveis historicamente, no sentido de configurar o que pblico, portanto pertencente aos interesses comuns (mas no necessariamente iguais) de todos, e o que diz respeito apenas s individualidades11. Como observado por Bobbio, em busca de uma compreenso da poltica moderna, cotejada antiga, guisa de Benjamin Constant: O tema fundamental da Filosofia Poltica moderna o tema dos limites, umas vezes mais restritos, outras vezes mais amplos conforme os autores e as escolas, do Estado como organizao da esfera poltica, seja em relao sociedade religiosa, seja em relao sociedade civil (entendida como sociedade burguesa ou dos privados) (BOBBIO, 1986, p. 960). Ora, no sculo XIX, o referido Constant, em sua famosa obra acerca da Liberdade dos antigos comparada dos modernos, mostrou-nos o sentido privatista da liberdade para o homem moderno posterior s revolues burguesas esse mesmo privatismo, inclusive, faria degenerar a esfera pblica se extremado12. Apesar dessa ressalva, Constant no s diagnosticou o significado da liberdade moderna como o defendeu: para ele, ao

tevs a cabo, agncias noticiosas, jornais e revistas impressos simultaneamente em diversos pases (em ingls, lngua cada vez mais falada e mesmo traduzida para as lnguas nativas); nesse mundo a mdia vem crescentemente extrapolando mais ainda sua influncia, pois estendida agora ao planeta. claro que no falamos de qualquer mdia, isto , das que se encontram na periferia do sistema. A grande mdia, aquela que influencia suas congneres nacionais e em conseqncia a populao mundial, encontra-se na sede do capitalismo internacional. Assim, se a esfera pblica tornou-se cada vez mais global a ponto de podermos falar de uma agenda planetria, que envolve temas como capital financeiro, cadeia produtiva, misria, migrao, meio ambiente, direitos humanos, armas nucleares, drogas e inmeros outros e, se, alm disso, a mdia procura, a partir de interesses privados, traduzir e intermediar relaes sociais na esfera pblica, qual o controle democrtico que os cidados comuns, agora em dimenso internacional, possuem sobre ela? Se a questo j era complexa em escala nacional, tornase ainda mais problemtica quando pensamos que o mundo est menor na medida em que certas fronteiras esto sendo diludas. Portanto, a compresso espao-temporal implica o alargamento da esfera pblica, pois cada vez menos exclusivamente nacional, devido crescente internacionalizao (em sentido amplo).
10 interessante observar que, no sculo XX, autores

11 O imaginrio popular referenda essa distino conceitual

por meio da expresso: o meu direito termina quando comea o seu.

12 O privatismo, sobretudo a partir da segunda metade do

ultraliberais, como Von Mises, Milton Friedman e sobretudo Friedrich Von Hayek, entre outros, superaram esse dilema ao associar liberdade a privatismo. Em outras palavras, a esfera privada e, nela, o mercado, seriam sinnimos de liberdade. Da a conhecida denominao de liberismo conferida a esta corrente.

sculo XX, faz do homem uma espcie de homoshopping (com o perdo do neologismo), isto , aquele que se concebe como homem por meio de tudo o que cerca o universo do consumo, como a propaganda e a cultura do descartvel, culminando naquilo que Rousseau, no sculo XVIII, antevia: a transformao do homem em um ser que o que possui. Por fim, cabe lembrar que, no sculo XIX, o liberalismo afirmou o individualismo possessivo como forma de expressar a confiana sem limites na idia de apropriao e de posse capitalistas.

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cidado caberia rogar [...] autoridade de permanecer em seus limites. Que ela se limite a ser justa; ns nos encarregamos de ser felizes (CONSTANT, 1982, p. 24). Se a separao entre as esferas pblica e privada, por um lado, e o privatismo, por outro, marcam o mundo moderno, resultando na separao entre os poderes e impedindo com isso a tirania do poder do Estado, autores como Stuart Mill e Tocqueville temeram um outro tipo de tirania. Essa tirania no proviria mais do Estado e sim da prpria sociedade, na medida em que o poder da maioria, sobretudo da opinio majoritria, igualmente resultaria em tirania, a tirania da maioria, com efeitos semelhantes historicamente temida tirania estatal, to cara ao pensamento republicano e ao pensamento liberal13. Stuart Mill, em seu clssico Sobre a liberdade, ao relatar a sanha persecutria de carter moralista a comportamentos pouco usuais (como era o caso da poligamia dos mrmons na Inglaterra do sculo XIX), temia os seus efeitos, pois, para ele, [...] a opinio de semelhante maioria, imposta como lei minoria, em questes de conduta estritamente individual, tanto pode ser certa como errada. Nesses casos, a opinio pblica, na melhor hiptese, significa a opinio de algumas pessoas sobre o que bom ou mau para outras pessoas (MILL, 1991, p. 149). Essa assertiva certamente permanece vlida, sobretudo no que tange mdia que, por vezes, contribui para tal carter persecutrio, mesmo que de maneira mais sofisticada no mundo contemporneo14, o que coloca em xeque o pluralismo. Segundo Mill, haveria (em relao aos mrmons) uma: [...] linguagem de manifesta perseguio usada pela imprensa deste pas quando chamada a noticiar o notvel fenmeno dos mormonismo (idem, p. 161)15. J Tocqueville, no clssico Da democracia na Amrica 16 , notabilizou o temor de que as sociedades, mesmo as institucionalmente democrticas, produzissem tiranias da maioria. Para ele, nos EUA, a [...] maioria [...] exerce uma autoridade real prodigiosa e um poder de opinio quase to grande; no existem obstculos que possam impedir, ou mesmo retardar, o seu progresso, de modo a faz-lo atender s queixas daqueles que ela esmaga no seu caminho. Esse estado de coisas em si mesmo prejudicial e perigoso para o futuro [...] (TOCQUEVILLE, 1969, p. 132-133)17. Essas palavras soam, hoje, profticas! No que tange expresso opinio pblica, referida diretamente por Mill e indiretamente por Tocqueville, ela continua sendo utilizada abundantemente no debate pblico contemporneo, sobretudo pela grande imprensa escrita, que se coloca como sua representante. Trata-se de um falso conceito, como o prprio Mill apontara, pois: a) h inmeras interpretaes conceituais, o que faz desse conceito um verdadeiro campo minado, tal a divergncia quanto s suas premissas; b) opinio pblica para os grandes jornais brasileiros significa a opinio de seus leitores, isto , cerca de 15 milhes de pessoas (em uma perspecti-

13 interessante observar que a novela literria contem-

pornea, tambm adaptada ao cinema, mostra-nos dois exemplos paradigmticos do controle totalitrio. O primeiro, tornado um clssico, o famoso 1984, tpico do perodo posterior 2 Guerra Mundial, em que o Big Brother estatal tudo v e controla. O segundo, contemporneo, o Truman Show, em que uma criana, ainda no ventre da me, comprada por um proprietrio de uma rede de televiso, tornando sua vida um espetculo visto 24 horas por telespectadores, vivida em uma cidade-estdio em que o nico personagem real, Truman, visto por todos por meio de 18 000 cmeras ocultas: o controle do capitalismo sobre a vida das pessoas caricatural mas real nessa novela.
14 Basta observar qual a imagem que a mdia brasileira

legtima. J em escala internacional, o mesmo pode-se dizer em relao a pases como Cuba e Lbia, a lderes como Fidel Castro e Hugo Chvez, entre outros, que, independentemente de suas virtudes e defeitos, so estigmatizados liminarmente.
15 Deve-se ressalvar, por outro lado, que a tradio marxista

nega a existncia de uma esfera pblica, dado o carter de classes das sociedades capitalistas. Afinal, haveria uma vinculao inescapvel de cada indivduo aos seus interesses de classe.
16 Paradoxalmente, essa obra a mais citada entre os

polticos norte-americanos.
17 Tocqueville tambm acreditava na proliferao de rgos

como um todo faz do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem-Terra, por exemplo, que, para alm de seus erros e problemas, expressa um problema real e uma demanda

de comunicao que, dessa forma, exerceriam socialmente um controle mtuo. Essa idia, contudo, parece no ter vigorado em nenhum lugar do mundo.

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va superestimada), de um universo de 170 milhes de habitantes ou seja, so as classes mdias e proprietrias, tratando-se, portanto, de uma expresso absolutamente restritiva18 e c) mais importante, essa expresso invocada pelos jornais, em inmeras situaes, simplesmente para identificar sua prpria opinio (igualmente ao que apontara Mill no sculo XIX), que, embora privada, pretende passar-se por pblica. Alm do mais, segundo a iluminadora discusso de Pierre Laborie, deve-se repelir o uso indiscriminado (e popularizado) dessa expresso, pois representa uma verdadeira armadilha. Assim, para o autor, [...] lucider clairement et justifier lusage retenu de la notion dopinion ou dopinion dominante, prfrable opinion publique car moins restrictive, moins contraignante et moins sujette chicane. [...] La pluralit dexpression de lopinion nest pas incompatible avec lexistence dun mouvement dominant, de dure et damplitude variables. [...] Lopinion est perptuellement en tat de changement, avec des rythmes saccads, des rgressions, des balancements, sans la progression linaire dune direction logique. [...] [...] Les reprsentations mentales, articulation essentielle entre le fait, les ractions provoques et leurs consquences, doivent donc devenir un objet dhistoire. Elles savrent dune importance primoridale dans ltude de lopinion 19 (LABORIE, 1991, p. 161-164; sem grifos no original). Como se observa nessa passagem, opinio pblica implica movimento, dinamismo, transformao e no a cristalizao de uma certa opinio. Em razo das influncias dos grupos que formam a opinio dominante, o seu carter pblico significa, na verdade, a expresso dessa dominncia e no a discusso descompromissada de temas com vistas a extrair a melhor posio. Por tudo isso, opinio pblica funciona como uma expresso estratgica e fundamentalmente voltada muito mais a encobrir interesses particularistas e privados do que a revelar. Da a descartarmos como conceito analtico, assim como as elaboraes habermasianas. Por fim, cabe dizer que a mdia representa uma instituio em que [...] se mesclam o pblico e o privado, [em que] os direitos dos cidados confundem-se com os do dono do jornal [no caso da imprensa escrita]. Os limites entre uns e outros so muito tnues (CAPELATO, 1988, p. 18; 1989). Em outras palavras, a mdia movimentase e nutre-se desse ambiente indefinido constitudo pelo interesse e pela opinio privados mas que se manifestam como pblicos. Por mais que possam

18 Esses dados constam da entrevista concedida por Otavio

Frias Filho (da Folha de S. Paulo) a este pesquisador. Para ele, a pequena circulao dos jornais no Brasil no seria propriamente um problema, em razo de atingir a grupos fundamentais, pois: [...] uma audincia de qualidade, quer dizer, so formadores de opinio, so os chamados profissionais liberais, tcnicos, empresrios, sindicalistas, professores universitrios, so pessoas que tm nas suas perspectivas finalidades de peso em termos de formar opinio. Mas so audincias restritas. A Associao Nacional dos Jornais (ANJ) tem uma estimativa de que diariamente circulariam no Brasil algo como quatro ou cinco milhes de exemplares. De acordo com os padres internacionais, normalmente se aceita a faixa de dois a trs leitores por exemplar de jornal. Ento, em uma expectativa otimista, o Brasil teria quinze milhes de pessoas lendo jornais, algo como dez por cento da populao. Eu diria que o universo que os jornais realmente atingem no est muito longe disto. [...] A audincia da imprensa uma audincia qualitativamente muito importante, mas quantitativamente pequena. E um pblico basicamente de classe mdia. [...] A gente no est fazendo uma interlocuo com o conjunto da sociedade, mas [...] com um setor mais ou menos bem definido ideologicamente: a classe mdia urbana com um bom nvel de escolaridade. O pblico do jornal esse, a base social dos jornais essa e a interlocuo que a gente tem com esse tipo de pessoa (FRIAS FILHO, 2001; sem grifos no original). Evidenciase, portanto, o que opinio pblica para a grande imprensa.

19 [...] Elucidar claramente e justificar o uso consagrado

da noo de opinio ou de opinio dominante, prefervel a opinio pblica, pois menos restritiva, menos coercitiva e menos sujeita a confuses. [...] A pluralidade de expresses de opinio no incompatvel com a existncia de um movimento dominante, de durao e amplitude variveis. [...] A opinio est perpetuamente em estado de mudana, com ritmos convulsionados, regresses, balanos, sem a progresso linear de uma direo lgica. [...] [...] As representaes mentais, articulao essencial entre o fato, as reaes provocadas e suas conseqncias, devem portanto tornar-se um objeto da histria. Elas demonstram ser de uma importncia primordial no estudo da opinio (Traduo livre do revisor).

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tambm atuar em uma perspectiva pblica, sempre estaro presos os meios de comunicao privados a interesses e compromissos privados e mercantis e, o que essencial, desprovidos de controles efetivos por parte da sociedade e do Estado. IV. A MDIA E AS TEORIAS POLTICAS SOBRE A DEMOCRACIA Como no pretendemos traar aqui um panorama amplo das teorias polticas sobre a democracia, e sim levantar um problema comum a elas, basta-nos realar que essas teorias sorvemse, em larga medida, de autores e experincias histricos sintetizados em O federalista, assim como em Stuart Mill e Tocqueville, como vimos. Por isso que podemos compreender a famosa sentena de Madison acerca da natureza humana, que certamente pode, e deve, estender-se mdia: Se os homens fossem anjos, no seria necessrio haver governo. Se os homens fossem governados por anjos, dispensar-se-iam os controles internos e externos do governo. Ao constituir-se um governo [...], a grande dificuldade est em que se deve, primeiro, habilitar o governante a controlar o governado e, depois, obrig-lo a controlar-se a si mesmo. [...] Essa poltica de jogar com interesses opostos e rivais [...] pode ser identificada ao longo de todo o sistema das relaes humanas, tanto pblicas como privadas (MADISON, 1990, p. 273). Essa desconfiana em relao natureza humana, to bem demonstrada por Madison, como se sabe, no nova na filosofia e na teoria polticas. Afinal, desde Maquiavel e sobretudo desde Hobbes, o ceticismo quanto solidariedade entre os homens tornou-se marca registrada de diversas correntes de pensamento, culminando naquilo que o esprito das leis de Montesquieu e a teoria dos cheks and balances de O federalista sintetizaram como forma de controlar os homens detentores de poder, seja o poder do Estado (mais visvel), seja o poder da sociedade, por meio de grupos que se tornam majoritrios e impem-se, em boa medida, por suas opinies. Em outras palavras, se de um lado dever-se-ia controlar o cidado comum por meio das autoridades, de outro lado as autoridades igualmente deveriam ser controladas, tanto por outros poderes da a famosa diviso entre os trs poderes quanto pelo prprio indivduo. A isso se conceitua modernamente, como se sabe, de carter democrtico e republicano das instituies20. Ora, reitere-se que a mdia, ao constituir-se como um quarto poder extra-institucional embora republicano , foi paulatinamente reconhecida como uma instituio poltica e sobretudo como pressuposto democracia, a ponto de a adjetivao democrtica s ser conferida a sociedades em que a livre manifestao da opinio, sobretudo por intermdio da mdia, exista. Tendo em vista esses pressupostos, cabe novamente a pergunta: quem controla o quarto poder? Enfatize-se que tal indagao legatria da tradio republicana, que, em rigor e como vimos, preocupava-se com a fiscalizao dos fiscais e com o controle dos controladores. Trata-se, portanto, de uma via de mo dupla. Por seu turno, a constituio de uma sociedade polirquica implica fundamentalmente a democratizao das instituies polticas, entre as quais a mdia tem presena obrigatria, pois, segundo Robert Dahl, em Um prefcio teoria democrtica, uma das pr-condies s sociedades que se queiram democrticas isto , o topo da poliarquia que Todos os indivduos devem possuir informaes idnticas sobre as alternativas (que disputam o poder, nos perodos eleitorais, por exemplo) (DAHL, 1989, p. 73). No Brasil, essa condio certamente bastante tnue. O problema da democratizao das instituies, sobretudo da mdia, permanece portanto crucial s teorias sobre a democracia, embora seja desenvolvido de modo insuficiente21 pelas teorias que se debruam sobre elas22. Por fim, um tema central que move a Cincia Poltica contempornea, mas perfeitamente
20 A experincia contempornea, embora incipiente, dos

chamados governos eletrnicos muito interessante quanto a novas possibilidades de controles democrticos embora tambm de riscos de concentrao da informao nos estados nacionais.
21 Para uma posio distinta da nossa, sobretudo relativamente s metamorfoses da democracia, cuja mdia ocupa um papel diverso do que aqui consideramos, ver de Bernard Manin, entre outros textos desse autor: Manin (1997) e Przeworski, Stokes e Manin (1999). 22 Essa questo foi discutida por Lus Felipe Miguel, para

quem [...] uma teoria da democracia vlida deve ser uma ferramenta para a compreenso da arena poltica nas

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extensvel ao problema do poder da mdia, referese questo da accountability. Termo de difcil traduo em termos polticos, implica por um lado transparncia e responsabilidade dos que detm o poder e, por outro lado, a possibilidade de o poder ser fiscalizado e sobretudo controlado. Ora, se isso verdade em relao aos trs poderes constitudos (Executivo, Legislativo e Judicirio), por que no o deveria ser em relao ao poder da mdia e mesmo a outros plos de poder, tais como o os militares, o capital, os cientistas, o Ministrio Pblico, entre inmeros outros? V. ALTERNATIVAS PARA CONTROLAR-SE DEMOCRATICAMENTE A MDIA Dado o inconteste poder da mdia, cujas conseqncias os grupos, classes sociais, indivduos, organizaes, empresas e pases sentem direta e indiretamente, torna-se imperativo discutir quais medidas em termos polticos, econmicos e sociais poderiam exercer um controle democrtico sobre as organizaes de comunicao, em escala nacional e tambm internacional. Do ponto de vista da sociedade brasileira, as iniciativas j consolidadas do Observatrio da Imprensa e mesmo a Revista Imprensa cumprem um importante papel fiscalizatrio que, no entanto, representam ainda apenas uma condio necessria, mas no suficiente deve-se considerar, alm do mais, a pequena abrangncia dessas iniciativas , seja para a denncia dos oligoplios, seja para trazer tona vises alternativas s da grande imprensa, seja, especialmente, para o franqueamento ao dissenso. J em escala global, a tentativa de constituio de centros de informao independentes, tais como os stios brasileiros Carta Maior e Ciranda, alm dos internacionais Media Watch e Le Monde Diplomatique23 , entre inmeros outros, no apenas se utilizam da internete como veculo de informao global como, principalmente, avaliam os grandes jornais, revistas, agncias noticiosas e emissoras de televiso. Procuram demonstrar, assim, outros lados, outras vozes e outras interpretaes dos fenmenos que tendem a ser retratados de maneira homognea pelos grandes grupos de comunicao. Esses novos organismos estimulam o surgimento de jornais e revistas, no vinculados a grandes grupos a situao, na grande imprensa brasileira, das revistas Carta Capital e Caros Amigos. Tudo isso conflui para a idia de que um outro mundo possvel, lema do Frum Social Mundial, cujo tema da informao plural fundante. No que tange ao mbito poltico-legal dos controles democrticos, pode-se citar, entre outras, as iniciativas referentes forma como as concesses de emissoras de rdio e televiso so efetuadas, isto , a necessidade de ampliar-se o escopo de participao da sociedade no sistema decisrio, sobretudo por meio do fortalecimento do recmcriado Conselho de Comunicao Social; a concesso e mesmo o estmulo governamental em termos de crdito, que poderia ocorrer, s emissoras de rdio e televiso livres (comunitrias), que, no Brasil, foram abarcadas por grupos evanglicos em larga medida descompromissados com os valores democrticos; o rigoroso impedimento da concentrao acionria dos veculos de comunicao e a proibio de que um mesmo proprietrio possua diversas modalidades de meios de comunicao, como existem em determinados pases europeus, entre inmeras outras medidas. Em relao a iniciativas mais enfaticamente polticas, podemos citar como possvel dado que so iniciativas abertas inventividade a criao de conselhos pluralistas provindos da sociedade, seja no Congresso Nacional, seja ainda em fruns temticos, mesmo que consultivos, e sobretudo nas emissoras de televiso e de rdio, pois poderiam retirar dos proprietrios dos meios de comunicao social (como so chamados) o exclusivo poder de fazerem-se ver e ouvir em uma determinada sociedade. Mais ainda: a existn-

sociedades contemporneas reais, isto , sociedades de classe, cindidas por profundas clivagens e desigualdades, inseridas em ambiente transnacionalizado; por outro lado, segundo o autor, [...] o acesso mdia impe-se como um dos principais pontos de estrangulamento das democracias contemporneas e, portanto, como um dos principais desafios queles que se dispem no apenas a compreender o funcionamento das sociedades democrticas, mas tambm a aprimor-lo (MIGUEL, 2000, p. 67; grifos no original). interessante observar, por outro lado, que mesmo teorias conservadoras acerca da democracia, tais como a chamada teoria econmica da democracia, concedem espao privilegiado ao tema do acesso informao (cf. DOWNS, 1999).

23 Os endereos eletrnicos desses rgos so, respecti-

vamente: http://www.cartamaior.uol.com.br/; http:// carosamigos.terra.com.br/; http://www.cirandabrasil.net/; http://www.mediawatch.org/ e http://www.lemonde.fr/.

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cia de peridicos impressos e de todas as modalidades de comunicao pblicos, porm no estatais guisa das televises educativas e mesmo da BBC inglesa , poderiam prestar servios relevantes ao debate pblico, dando voz aos que os agentes privados da mdia muitas vezes recusam-se a faz-lo. Por fim, a experincia do ombudsman, vigente no jornal Folha de S. Paulo, certamente poderia contribuir com uma mdia mais democrtica se esse profissional se transformasse em um ombudsman pblico, isto , no vinculado funcionalmente aos rgos, mas sim sociedade, que o indicaria, pago, contudo, pelos prprios rgos, dado o impacto pblico da atividade privada da imprensa. Afinal, assim como ocorre hoje no jornal Folha de S. Paulo, o jornalista somente tem estabilidade por dois anos, com claras implicaes em sua autonomia aps o desligamento do cargo. Trata-se de um altssimo risco, o que faz que, embora um avano na imprensa, o ombudsman indicado pelo jornal legitime estruturalmente as prticas pouco democrticas, caracterstica, alis, observvel largamente na Folha24. Assim, a luta pelo controle e democratizao da mdia assume contornos de uma verdadeira guerra de posies como nos ensinou Antonio Gramsci , o que implica atuar em todos os campos possveis, sem exceo. Afinal, o autoelogio que a mdia como um todo faz de si em relao sua capacidade investigativa sobre o poder do Estado e sobre as autoridades perfeitamente contemplada pela capacidade do prprio Ministrio Pblico, por exemplo entidade capaz, legal e tecnicamente, de promover investigaes em concomitncia s suspeitas e mesmo de maneira preventiva. Em outras palavras, o poder fiscalizatrio e investigativo que a mdia auto-proclama-se pode e deve ser exercido por instituies de fato pblicas, caso do Ministrio Pblico, das organizaes civis sem fins lucrativos e de determinadas organizaes no-governamentais, entre inmeros outros atores. Afinal, a mdia um agente privado que objetiva fins privados: o lucro. Essas alternativas justificam-se em razo de a mdia freqentemente no ser o que diz ser (liberal e democrata) nem fazer o que professa (dar voz aos diversos lados). Da a sua atuao, em determinadas conjunturas candentes, paralelamente ao seu papel estrutural de procurar influenciar a chamada opinio pblica, voltar-se divulgao e mesmo vulgarizao de idias, tornadas simples, generalizantes, contrapostas e unilaterais caso da introduo da agenda ultraliberal no pas (enfatize-se), cujo debate sobre a reverso do modelo de desenvolvimento foi simplesmente vetado. Trata-se, a, de um exemplo gritante, pois o objetivo da mdia como um todo foi, nas dcadas de 1980 e 1990, fundamentalmente, o da obteno da hegemonia ultraliberal. Esse exemplo, contudo, apenas um entre inmeros outros25. Por fim, cabe lembrar que, embora os receptores das mensagens no sejam autmatos, como bem nos lembram a vasta gama das teorias da recepo, este trabalho no apenas no est voltado a esse aspecto do problema como considera fundamental paralelamente preocupao terica com os receptores no se descurar das tramas e complexidades dos que emitem mensagens simultaneamente em perspectivas terica e histrica26.

25 importante notar que todas as tentativas de regular

minimamente a programao das televises no Brasil na dcada de 1990 ocorreram por meio de acordos de cavalheiros entre o governo federal, sobretudo o Ministrio da Justia, e as emissoras de tev, dado inexistirem mecanismos de controle por parte do Estado e da sociedade sobre os meios de comunicao. Os resultados concretos desses referidos acordos foram nulos, pois no alterou praticamente em nada a total liberdade das emissoras de decidir a programao que os brasileiros vem. Por outro lado, iniciativas provindas da sociedade, como a da organizao no-governamental TVer, alvissareira quanto tomada de conscincia dos grupos sociais da necessidade de a sociedade mobilizar-se com vistas a democratizar a televiso brasileira.
26 As chamadas teorias da recepo vm-se desenvolvendo como um campo prprio, relativamente autnomo, de reflexo e pesquisas. Casos notrios, dentre inmeros outros em campos os mais distintos das comunicaes, so as obras de Jesus Barbero. Para Barbero, [...] a comunicao tornou-se para ns questo de mediaes mais que de meios, questo de cultura e, portanto, no s de conhecimentos mas de reconhecimento. Um reconhecimento que foi, de incio, operao de deslocamento metodolgico para re-ver o processo inteiro da comunicao a partir de seu outro lado, o da recepo, o das resistncias que a tm seu lugar, o da apropriao a partir de seus usos (BARBERO,

24 Esses exemplos so apenas uma amostra das inmeras

possibilidades um tanto quanto controvertidas de controles democrticos dos meios de comunicao. Em razo de espao no podemos aprofund-los e consideramos suficiente, para os fins desta discusso, apenas ilustrar com alguns exemplos.

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VI. CONSIDERAES FINAIS Um mundo realmente democrtico necessita controlar (democraticamente, reitere-se, apesar de tautolgico e reiterativo) a mdia nos mbitos nacional e mundial, tendo em vista atenuar o paradoxo da simultaneidade pblico-privado que ela contm e vem crescentemente expandindo em um mundo que rapidamente se torna cada vez mais homogneo em termos de valores, em contraste ao aumento exponencial da desigualdade poltica e social. Afinal, os modernos clssicos preocuparamse e teorizaram sobre o tema das paixes humanas que, sem freios e contrapesos, levar-nosiam tirania; essas paixes podem ser traduzidas modernamente como interesses que, por sua vez, esto integralmente presentes no enorme poder que a mdia como um poder de fato possui em escala global. Da, para muitos, o quarto poder representar, de fato, o primeiro poder, dada a capacidade de influenciar a agenda poltica simultaneamente atuao vigorosa enquanto empresas (conglomerados) capitalistas sendo a notcia uma mercadoria. Essa mercadoria, contudo, difere das outras, haja vista as conseqncias que pode acarretar aos grupos sociais, tema que paradoxalmente pouco desenvolvido pelas teorias polticas sobre a democracia, que, contudo, tm no tema do acesso informao um pressuposto crucial. Por isso, para que de fato a democracia possa materializar-se, com a mdia cumprindo assim um papel pblico em meio a um mundo privado, mercantil, e em franca compresso, urge tanto aes efetivas que controlem o seu poder como uma reflexo mais atenta por parte das teorias polticas acerca da democracia. Dessa forma, talvez reatualizemos o sonho dos modernos clssicos, isto , o de que houvesse controles mtuos a todos os que detenham poder. Com isso, pode-se dizer que os controles democrticos sobre a mdia incidem, na verdade, diretamente na prpria idia de democracia, isto , nos to requeridos, e to pouco exercidos, freios e contrapesos.

1997, p. 16; grifos no original). Para este autor, que interpela especificamente a cultura latino-americana, a recepo mediada por lutas e resistncias, o que faz que o conhecimento da dominao seja por excelncia mais complexo. J Michel De Certeau critica a razo tcnica que arrogantemente imaginaria saber como melhor se organiza as pessoas e suas vidas, pois, para ele, o homem comum silenciosamente escaparia a esse mundo conformado na medida em que inventaria o cotidiano. Para tanto, utilizarse-ia de estratgias sutis, alterando assim os cdigos dominantes, o que implicaria uma reapropriao do espao (em sentido amplo, sobretudo o simblico). A prpria lngua e as diversas linguagens expressariam essas astcias que passariam ao largo da cultura dominante. Como se observa, ambos os autores, embora distintos, apostam fortemente na capacidade no apenas interpretativa como ativa dos receptores, que, assim, transformariam as mensagens, mediando-as de inmeras formas.

Francisco C. P. Fonseca (frankiko@uol.com.br) Mestre em Cincia Poltica pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), Doutor em Histria pela Universidade de So Paulo (USP) e Professor de Cincia Poltica da Fundao Getlio Vargas de So Paulo (FGV-SP) e da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP).

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