Conduzindo Um Curso Online

Conduzindo um curso online

Wilson Azevedo1
Conceitos bsicos de Educao Online Para que possamos entender o que trataremos neste curso, ser bom repassarmos alguns conceitos bsicos de Educao Online antes de avanarmos sobre o nosso tema. Primeiramente, vamos aclarar o que estamos entendendo aqui por EDUCAO ONLINE. Quando falamos em EDUCAO ONLINE estamos nos referindo a processos de ensino e aprendizagem que acontecem por meio do uso de computadores em rede. Esses processos podem acontecer de forma exclusivamente no presencial ou de forma semipresencial. Estamos, portanto, deixando de fora outras modalidades de Educao a Distncia: no trataremos de EaD convencional, baseada no envio de material impresso por meio de servio postal, nem de EaD via rdio ou TV. Tambm deve ficar claro que neste curso trataremos fundamentalmente de EDUCAO. Embora estejamos trocando ideias sobre processos de ensino-aprendizagem em rede, nosso foco no estar posto sobre a tecnologia, mas sim sobre os aspectos mais pedaggicos da conduo de cursos online. Os detalhes tecnolgicos sobre o funcionamento e a operao de ferramentas ou ambientes para Educao Online no estaro no centro de nossas preocupaes aqui expostas. Outra coisa que tambm deve ficar clara para todos neste curso que estaremos tratando de CURSOS ONLINE "de verdade": no estamos falando de material didtico autoinstrucional ("tutoriais") equivocadamente chamados de "curso". Um curso online se caracteriza por um conjunto de atividades de ensino e aprendizagem que necessariamente envolve interao ENTRE PESSOAS, e no apenas interao com telas, software ou contedos digitalizados. Portanto, no trataremos aqui nem de elaborao nem de publicao de tutoriais, de material didtico autoinstrucional. Falaremos de CONDUO de cursos online, isto , da dinamizao das atividades de aprendizagem colaborativa por meio da interao coletiva em ambientes online. Mas, alm destes conceitos bsicos, h ainda alguma coisa a ser esclarecida antes de avanarmos: o perfil de atuao docente que decorre dos modelos de cursos online adotados.
Material elaborado e apresentado no Workshop virtual Conduzindo um Curso Online, agosto de 2005.
Modelos de cursos online e perfis de atuao docente Tal como os cursos exclusivamente presenciais, os cursos online podem assumir diversos formatos, segundo modelos diferentes. Em fins da dcada passada, a professora Robin Mason, da Open University, procurando dissolver a nuvem de confuso reinante em funo do abuso quanto ao uso da expresso "curso online", publicou um artigo em que prope uma tipologia de 3 modelos: 1) Modelo contedo+suporte: cursos em que o tempo do aluno consumido quase que totalmente em atividades de autoinstruo, com o apoio de algum suporte docente por meio dos chamados tutores. 2) Modelo wrap around: cursos em que o tempo do aluno dividido quase que meio a meio entre atividades autoinstrucionais e atividades colaborativas, principalmente por meio de interao coletiva assncrona. 3) Modelo integrado: cursos em que o tempo do aluno quase todo aplicado em atividades colaborativas junto com seus colegas, tambm por meio de interao coletiva, sobretudo assncrona. O perfil de atuao docente ser diferente conforme o modelo de cada curso. Em cursos que seguem o modelo "contedo+suporte" o docente tem um perfil de atuao menos proativo, baseado muito mais em atendimento individual segundo a demanda dos alunos. Em um curso baseado no modelo "integrado", o docente tem uma atuao mais orientada para a dinamizao e coordenao da interao coletiva em uma turma de alunos. Portanto, uma das primeiras coisas a se fazer para o desenvolvimento de um trabalho de conduo de cursos online a identificao do modelo do curso. Qual o modelo adotado em seu curso? Isso ajudar a definir melhor o perfil de atuao mais adequado e a conduzir o curso de modo mais apropriado. O passo seguinte ser o de identificar as competncias e habilidades que um professor precisa ter para atuar em cursos online.
Competncias e habilidades do professor online Em dois dos trs modelos propostos pela professora Mason um conjunto de habilidades e competncias se torna mais relevante e deve ser procurado em professores online. Os modelos "wrap around" e "integrado" requerem um perfil de atuao docente sintonizado com a aprendizagem colaborativa. Assim, as competncias e habilidades envolvidas nesses perfis de atuao estaro ligadas dinamizao da interao coletiva para a aprendizagem colaborativa.
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A relao a seguir no pretende ser exaustiva, mas encerra aspectos que julgo fundamentais para o sucesso na conduo de cursos online. So competncias que devem ser buscadas ou desenvolvidas por aqueles que desejam se aperfeioar na conduo de cursos online: capacidade de incentivar a troca e o compartilhamento de descobertas dentro da comunidade; capacidade de ajudar a comunidade a encontrar seu ritmo de interao e de trabalho, seu estilo coletivo, sua personalidade comunitria; capacidade de integrar na comunidade todos seus componentes, especialmente os que chegam e os que se afastam por motivos diversos; capacidade de mobilizar a comunidade em torno da sua prpria aprendizagem, de fomentar o debate, de manter o clima para a ajuda mtua, incentivando cada um a se tornar responsvel pela motivao de todo o grupo; capacidade para deixar espao aberto para a emergncia de outras lideranas comunitrias, ajudando a comunidade de aprendizagem a localizar lderes em potencial.
Definindo o grau de interao coletiva desejado Uma decorrncia do modelo adotado ser o grau de intensidade da interao coletiva dentro de uma turma online. Se meu curso foi projetado segundo o modelo "wrap around", o tempo do aluno dever se dividir mais ou menos igualmente entre atividades colaborativas e atividades autoinstrucionais. Se meu curso foi projetado segundo o modelo "contedo+suporte", a interao coletiva pode ser at mesmo inexistente ou acontecer de forma muito menos intensa. Se meu curso foi pensado segundo o modelo "integrado", ento a interao coletiva dever ser mais intensa do que em cursos que seguem outros modelos. Definir o grau de interao coletiva esperado ou desejado , portanto, uma consequncia das decises tomadas na etapa de planejamento e organizao do curso. Isso tambm ajuda a definir expectativas, tanto em alunos quanto em professores. Se seu curso foi projetado segundo o modelo "contedo+suporte", por que voc deveria buscar um grau de intensidade de interao coletiva to intenso quanto o de um curso baseado no modelo "integrado"? A estrutura mesma do curso determinar em grande parte o grau de interao coletiva. Se um curso no foi projetado para um alto grau de interao coletiva, a intensificao desta interao poder ser mesmo indesejvel e mais atrapalhar do que ajudar.
fato, porm, que o modelo "contedo+suporte" acarreta ndices de evaso mais elevados que os encontrados em outros modelos. A falta de vnculos sociais mais firmes entre alunos e entre alunos e professores "amarra" menos os alunos ao curso e com mais facilidade acontece o abandono no meio do caminho. Porm, isso uma limitao estrutural do modelo. Pouco vai adiantar procurar intensificar a interao coletiva se o prprio modelo for mantido. Se o curso no requer ou no exige que os alunos trabalhem colaborativamente, se o curso no foi projetado para tal, se constitudo somente por atividades individuais de autoaprendizagem e no envolve ou no prope atividades coletivas, a tendncia ser a de o aluno ignorar a interao coletiva e no se envolver com discusso ou trabalho em grupos. Se os ndices de evaso num curso do tipo "contedo+suporte" so indesejveis, preciso, primeiramente, reformular o curso, alterar seu modelo, adotar outro modelo. Uma vez redefinido o modelo, o perfil de atuao docente e o grau de interao coletiva desejado sero igualmente redefinidos. A sim passar a fazer sentido intensificar a interao coletiva. Do contrrio, sem uma reformulao estrutural, ter-se- apenas o mesmo modelo acompanhado de esforos titnicos, porm infrutferos, de dinamizao da interao coletiva. Mais uma vez deve ficar a questo: em que modelo seu curso est baseado? Muita coisa depende disso...
Estratgias para iniciar a interao coletiva assncrona Tendo considerado algumas noes bsicas iniciais, podemos agora tratar diretamente dos aspectos prticos da conduo de cursos online. Comecemos do incio (por uma questo de princpios... :-)...O incio de um curso um momento importante e privilegiado: nele se estabelecem as "regras" e os padres da interao coletiva. O incio dar o "tom" da interao que se lhe seguir. Por isso importante dar alguma ateno a como comear e como abrir um curso online. Desde o incio o professor online deve procurar estabelecer um ambiente suficientemente convidativo participao do aluno, um clima acolhedor que deve procurar manter ao longo de todo o curso. A mensagem inicial, ou o bloco de mensagens iniciais do professor, devem trazer um tom receptivo, de acolhimento e de abertura participao. Sem ser exagerado nem insistente demais, o professor deve deixar claro desde o incio do curso que o aluno no apenas bem-vindo para acessar o ambiente, mas tambm para contribuir, para enviar suas contribuies. Em geral, a timidez prevalece no incio. Isso deve ser levado em conta pelo professor. No se deve esperar que os alunos comecem a falar de forma desenvolta logo de incio. Os
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alunos ainda estaro se conhecendo mutuamente, estaro conhecendo o professor. um momento de explorao inicial, de cuidados. Na medida do possvel deve-se dar tempo para que isso acontea de forma natural. A turma precisa de tempo para se sentir vontade, para que todos se sintam mais vontade com todos, inclusive com o professor. Uma tcnica interessante consiste em promover uma "chamada virtual": o professor pede que cada aluno envie uma primeira mensagem para a turma. Em geral, pode ser uma mensagem de apresentao pessoal. Mas, at mesmo isso pode variar: em vez de pedir que cada um se apresente, o professor pode, por exemplo, pedir que os alunos se dividam em duplas, que se apresentem um ao outro dentro de cada dupla e, depois, um apresenta o outro companheiro de dupla para toda a turma. Algumas dinmicas podem ser pensadas de modo a se desenvolver uma atividade inicial que "quebre o gelo" e "aquea" a turma para a interao coletiva. Tambm na abertura do curso que o professor deve apresentar de forma clara o foco para a discusso coletiva. Essa apresentao fundamental para evitar a disperso, to nociva ao bom desenvolvimento de uma discusso. Quanto mais claro isso for posto para a turma, melhor tende a ser o resultado alcanado. Dedique certo tempo a pensar em como voc ir abrir seu curso e como voc procurar "quebrar o gelo" e aquecer a turma. Esse tempo vai se transformar em um ganho para todos, inclusive para seu trabalho.
Estratgias para dinamizar o debate assncrono (1) Um tpico que preocupa muitos de ns e que foi compartilhado nas apresentaes enviadas at aqui o da participao dos alunos. Como mobilizar os alunos? Como fazer para que eles participem mais das atividades colaborativas e da discusso? No tenho leis, regras ou normas para apresentar, apenas sugestes com base na minha experincia, coisas que vi que do certo e que quero compartilhar com vocs para que possam experimentar e aperfeioar. Uma das coisas que atrapalha a dinamizao da interao coletiva uma determinada atitude por parte do professor: a de colocar-se excessivamente no centro. No d simplesmente para ignorar o fato de que um docente uma natural liderana dentro de uma comunidade de aprendizagem, uma turma. Mas, no bom para o andamento das discusses que um professor acredite demais nisso e ocupe por demais o centro das atenes. Especialmente atrapalha a postura do professor como se fosse uma espcie de "entrevistado" dos alunos: algum para quem os alunos dirigem suas perguntas e recebem
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respostas. Colocar-se assim, no centro de uma roda de entrevistadores, d interao um formato que ao final inibe a participao dos alunos e a colaborao. Em lugar de fomentar o debate entre os alunos, o professor que se coloca como um "entrevistado" acaba virando o foco das atenes, transformando o curso numa espcie de "pergunte ao especialista".
muito natural que, pelo menos no incio, os alunos dirijam perguntas ao professor. Com o tempo alguns alunos se apresentam para responder a essas perguntas. Mas preciso dar tempo para que isso acontea. Se o professor se apressa em responder todas as perguntas "na bucha", imediatamente depois de aparecerem no espao de interao coletiva, ele reduz as possibilidades de participao dos demais alunos. O excesso de agilidade na resposta pode produzir um efeito perverso e indesejvel. Ao dar um pouco mais de tempo, mas tambm no muito, talvez no mais que 24 horas, o professor abre mais espao para a participao dos alunos e ajuda a turma a sentir o gosto da colaborao, da participao de mais gente. Os alunos passam a sentir que o jogo pode ser mais interessante se eles participarem mais, em lugar de esperar passivamente pelas respostas do professor. Se, porm, depois de esperar um pouco o professor perceber que ningum se apresenta para contribuir, outra estratgia refazer a questo dirigindo-a explicitamente turma. Assim, o professor deixa claro que no responder de imediato e que espera que os alunos manifestem suas opinies e deem suas respostas. Outra estratgia , a partir da resposta a uma pergunta, formular novas perguntas decorrentes da original. Responder perguntas com novas perguntas uma maneira de "devolver a bola" para os alunos, caso eles ainda insistam em deix-la com ele. De qualquer modo, far bem ao professor, aos alunos, turma e ao curso no assumir o papel de "entrevistado" todo o tempo. Pode at ser admissvel fazer isso por um tempo curto. Mas, em uma situao ideal, o professor deve deixar espao para a emergncia de lideranas internas na comunidade de aprendizagem, no deve ocupar todos os espaos, no deve fazer o peso de sua liderana sufocar a comunidade e sua dinmica de colaborao.
Estratgias para dinamizar o debate assncrono (2) O incio de um curso um momento privilegiado que define muito do que vir a acontecer a seguir. no incio do curso que se d o tom e o ritmo da interao coletiva. Por isso uma ateno especial deve ser dada ao incio de um curso. Neste sentido, as primeiras
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contribuies dos alunos devem ser valorizadas. Ao reforar positivamente essa participao, o professor evidencia para os alunos o quanto sua colaborao bem-vinda e mostra que o ambiente est aberto para eles. Por outro lado, se todos os alunos demoram muito a se pronunciar, isto deve ser observado e negativamente reforado. Ou seja, deve ficar claro para todos, desde o incio, que o "jogo" requer a participao dos alunos nas discusses. E quando isso no acontece, o "jogo" no se desenvolve. De antemo difcil para um professor saber qual o perfil de sua turma. H turmas que possuem um perfil mais participativo e mais colaborativo do que outras. H turmas que precisam ser continuamente incentivadas a entrar na dinmica da colaborao, enquanto outras comeam desde o primeiro dia a aprofundar esta dinmica. Por isso, conveniente o professor se preparar para todas as situaes. Construir e manter certo "estoque" de questes polmicas e mobilizadoras a serem lanadas nos momentos em que a turma revela mais dificuldade para "engrenar" a dinmica colaborativa uma tima providncia. Cada professor conhece aqueles pontos que demandam mesmo posies antagnicas e polmicas que mobilizam as pessoas a discutir. Separar questes para serem lanadas nos momentos oportunos pode fazer com que uma turma inicialmente mais resistente colaborao possa descobrir o gosto por essa dinmica e os alunos passem a contribuir mais.
Estratgias para dinamizar o debate assncrono (3) Certas vezes a dinamizao do debate pode provocar certo "hiperaquecimento": depois de incentivados a participar, os alunos acabam por participar muito, fato que pode levar a uma sobrecarga de todos. Muito especialmente o debate pode "esquentar" demais e a polmica pode fazer com que os nimos se exaltem em demasia. Como proceder nessas situaes? H uma dimenso da atuao docente que como que "invisvel" aos olhos de todos: com alguma frequncia o professor precisar manter contato em particular com um ou outro aluno. O chamado contato "em PVT", isto , em particular, altamente recomendado especialmente em situaes de hiperaquecimento da discusso. Em alguns momentos o debate pode acabar sendo monopolizado por um ou mais participantes que exageradamente enviam suas contribuies. J tive aluno que chegou a enviar em um nico dia mais de vinte mensagens para a rea de interao coletiva assncrona do ambiente do curso. Utilizo na minha empresa2 um recurso tecnolgico que permite que as mensagens sejam analisadas antes de serem publicadas. Ou seja, o tutor aprova previamente as mensagens antes de sua distribuio pelo espao de interao coletiva assncrona. Esse recurso permite evitar a sobrecarga e hiperaquecimento: o tutor pode aprovar algumas mensagens de cada aluno, estabelecendo um limite dirio por pessoa,
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Aquifolium unidade de negcios educacionais especializada em educao online.

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deixando as demais mensagens para o dia ou para os dias seguintes. Foi o que fiz quando tive o tal aluno das vinte mensagens em um nico dia: ele evidenciava uma necessidade quase patolgica de se expressar em pblico e, se eu no exercesse controle, ele sozinho conseguiria empanturrar a turma de mensagens, sobrecarregando a todos e provocando a queda do nvel de participao, assim como a qualidade da discusso e da colaborao. Quando um aluno fala exageradamente, ele rouba o espao da participao de outros, e isso todos conhecemos da experincia com cursos exclusivamente presenciais. O mesmo tambm pode acontecer em cursos online. Mas, em ambiente online, podemos ter recursos para evitar o monoplio da discusso na mo de um ou nas mos de poucos. Alm desse recurso, e conjugado com este, o professor pode estabelecer contato em particular com alguns alunos sempre que perceber algum problema, sempre que perceber que algum ou algum grupo est para monopolizar a discusso ou sempre que perceber que um ou mais alunos esto a ponto de brigar e se agredir em pblico. Quase sempre o contato em particular, fora dos olhares dos demais, permite uma abordagem franca, ponderada e sem agressividade. preciso ter tato, pois uma colocao mais dura pode ser encarada como uma reprimenda, uma "bronca". Porm, em alguns casos extremos, mesmo uma "bronca" recomendvel. O bom senso dever prevalecer a. Tambm o contato em particular recomendvel quando se percebe que algum se afastou da discusso, permanecendo longo tempo sem enviar mensagens para a rea de interao coletiva assncrona do ambiente do curso. Por meio desse contato, pode-se identificar dificuldades especficas de um aluno e ajud-lo a super-las. Mais adiante, numa prxima mensagem, tratarei dessa situao especfica e de como lidar com ela.
Como enfrentar o silncio coletivo de uma turma Chegamos agora a um tpico sobre o qual muitos tm enfrentado dificuldades: o "silncio virtual" do aluno. Primeiramente, precisamos distinguir tipos de silncio virtual. H um silncio que incomoda muito: o silncio generalizado de toda uma turma de alunos online que passam dias, semanas at, sem que nenhuma mensagem circule pelo ambiente de interao coletiva assncrona. Esse um tipo de silncio. Outro tipo o silncio pblico de um ou de alguns alunos: embora o ambiente de interao coletiva receba a contribuio de muitos alunos, alguns permanecem quase todo o tempo, ou mesmo todo o curso, sem nada enviar em pblico. E h, ainda, o silncio em particular de um ou mais alunos, que nada respondem quando contatados em particular, "em PVT", pelo professor. Vou comear tratando do primeiro silncio, o silncio coletivo de toda uma turma.
Em minha experincia tenho percebido que quando isso acontece em praticamente 100% das situaes se trata de turmas compostas por alunos que esto com dificuldades de gerenciamento de tempo. O professor lana questes polmicas, contata os alunos em PVT incentivando a participao, mas a turma no corresponde e ningum fala nada. Dificilmente se trata de inibio coletiva. Na maioria das vezes se trata mesmo de incompatibilidade de tempo, de indisponibilidade da turma para o curso. Esse tipo de situao mais comum em turmas formadas por alunos de uma mesma empresa ou organizao, que em geral no pagam para fazer o curso e assim no tem a oportunidade de avaliar com mais cuidado se efetivamente dispem do tempo requerido pela carga horria do curso. Tambm acontece com muita frequncia de empresas incentivarem que funcionrios se matriculem em cursos online, mas no lhes oferecem condies para faz-los, especialmente no lhes aliviam a carga de trabalho durante o curso. O aluno no participa porque simplesmente a empresa ocupa a totalidade do seu tempo.
O melhor a fazer no "tapar o sol com a peneira". A questo deve ser abordada com transparncia e honestidade. Se o aluno no dispe de tempo para fazer o curso, ele no deve fazer o curso. No pode. Em alguns casos, reforar orientaes sobre administrao do tempo pode ajudar alguns alunos a superar os obstculos. Mas, em outros casos, ser necessrio tratar da questo diretamente com as chefias e com as hierarquias superiores para que os alunos sejam efetivamente liberados para fazer o curso. Em situaes-limite, o melhor a se fazer suspender o curso at que a empresa ou as empresas envolvidas consigam encontrar uma soluo que permita que seus funcionrios possam se dedicar ao curso e s horas por ele requeridas. Em algumas raras situaes pode acontecer de o perfil de uma turma ser mesmo muito tmido, composta por alunos bastante introvertidos. O perfil deve ser respeitado, mas o incentivo participao deve ser renovado constantemente pelo professor. Porm, tudo deve ser feito de forma no exagerada: o aluno no deve se sentir pressionado a participar, mas, sim, convidado a participar. Participao forada, por obrigao, em geral, resulta em baixa qualidade do processo de colaborao e de discusso. Por fim, mais uma vez, no custa lembrar: se o curso est estruturado segundo um modelo que no prev ou no incentiva a colaborao entre os alunos, o silncio coletivo ser a reao mais natural de uma turma. Em um curso baseado no modelo contedo+suporte, o silncio coletivo deve ser encarado como a regra, no como exceo. Se desejado um envolvimento maior do aluno, o modelo do curso deve ser reformulado.
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Tirando proveito da "aprendizagem vicria": como lidar com o silncio individual de um aluno. Falemos agora de um outro tipo de silncio: o silncio individual de um ou mais alunos. Pesquisadores da Universidade de Edinburgo, na Esccia, dedicaram dois anos de trabalho investigao do fenmeno a que deram o nome de "aprendizagem vicria": a aprendizagem que ocorre em silncio, com o aluno observando outros alunos que participam ativamente de atividades de aprendizagem. E concluram que alunos que acompanham silenciosamente uma discusso aprendem tanto ou mesmo mais do que os alunos que participam ativamente. Esse fenmeno, precisa, portanto, ser compreendido em sentido amplo. O fato de um aluno permanecer em completo silncio em pblico, sem dirigir uma nica mensagem ao espao de interao coletiva assncrona de um curso, no significa que ele esteja ausente, que ele no esteja acompanhando o curso. No nada pequeno o nmero de vicarious learners: muitos alunos preferem aprender em silncio, pelos motivos mais diversos. Em alguns casos so alunos muito interessados, porm muito tmidos. Em outros, so alunos que no tem qualquer dificuldade para se expressar em pblico, no so tmidos, porm, adotam uma postura mais silenciosa porque escolheram assim, porque se sentem como que "representados" por outros alunos que expressam aquilo que eles tambm expressariam, caso enviassem contribuies para a discusso, e acham que no devem repetir o que j foi dito por outros, desejam evitar a redundncia. Portanto, uma das coisas a se fazer verificar diretamente com o aluno em que medida ele est acompanhando a discusso e as atividades propostas. Neste ponto, gostaria de comentar algo sobre a inutilidade de estatsticas de acesso. Alguns ambientes oferecem recursos sofisticadssimos que permitem acompanhar a movimentao dos alunos no ambiente, identificando exatamente que pginas o aluno abriu e por quanto tempo estas pginas permaneceram abertas. O alerta que desejo fazer o seguinte: estatsticas de acesso so apenas isto mesmo, estatsticas de acesso. Elas indicam o que foi acessado pelo aluno. Elas no do a menor pista sobre se aquilo que foi acessado foi lido ou no pelo aluno. Para verificar se o aluno deu alguma ateno ao contedo de uma pgina preciso fazer algo que faz toda a diferena: entrar em contato em particular com o aluno. Por mais dados que um sistema possa fornecer, por mais estatsticas de acesso detalhadas ele possa dar, nada substituir o contato em particular com o aluno. O contato revelar muita coisa inclusive se o aluno , na verdade, um ausente, por motivos diversos. Envie uma mensagem em particular para o aluno "silencioso e pergunte explicitamente se ele est acompanhando o curso; solicite que ele mostre que est acompanhando, ainda que publicamente em silncio. Em alguns cursos solicito de todos os alunos a elaborao e o envio de relatrios de aprendizagem peridicos, por meio dos quais os alunos podem me dizer, em particular, se e o quanto esto acompanhando o curso, o que
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e o quanto esto aprendendo. Assim, tenho acesso ao que os mais virtualmente "silenciosos" esto aprendendo e posso me tranquilizar sabendo que esto aprendendo. Quando fao isso, na maioria das vezes recebo respostas que indicam que se trata de alunos atentos e interessados, que acompanham tudo. Algumas vezes recebo respostas que mostram que o aluno est passando por alguma dificuldade (problemas de sade, problemas tecnolgicos, problemas de gesto do tempo). Isso me d a oportunidade de ajudar o aluno a superar esses problemas. Em algumas poucas situaes no recebo nenhuma resposta. Insisto, envio novamente uma mensagem em PVT, e se no recebo resposta em alguns dias posso concluir: trata-se de um aluno que efetivamente no est fazendo o curso. Os motivos podem ser diversos. J houve caso (no comigo, mas com outro professor) de aluno que morreu aps as primeiras semanas de curso. H quem adoea gravemente, quem sofra acidentes de trnsito de gravidade considervel. E h quem tenha sido convocado para um trabalho muito absorvente pouco antes de comear o curso e no tenha nem tido tempo de comunicar sua desistncia. Cada caso um caso. Porm, muito importante reconhecer a legitimidade e dar espao para a chamada "aprendizagem vicria". O aluno silencioso tambm cumpre um papel em uma comunidade de aprendizagem. Ele ajuda a formar uma espcie de "plateia" que estimula o desejo de expresso e manifestao de outros alunos. No deve, portanto, provocar grande preocupao o fato de haver uma parte da turma que permanece o tempo todo em silncio virtual, desde que fique evidente que esto acompanhando efetivamente as atividades e a discusso.
A tcnica da "costura" textual Uma das mais produtivas tcnicas para a dinamizao de um debate assncrono tem sido denominada de "costura textual". A costura textual uma arte de tecer comentrios estabelecendo ligaes entre as vrias contribuies enviadas pelos alunos. Em vez de pegar cada mensagem de cada aluno e responder uma a uma, o professor pode selecionar os pontos que ele identifica como pontos de contato entre o que um aluno disse e o que outro aluno falou, os trechos nos quais se percebe uma associao possvel, seja por confronto, seja por complementaridade, seja por sequncia lgica. E escreve observaes no sobre cada uma das colocaes, mas sim sobre a articulao entre elas e sobre a ligao delas com os temas que so foco de estudo. um trabalho de sntese que ajuda por sua vez o aluno a ir elaborando suas prprias snteses. Esta costura uma estratgia muito poderosa. Com uma nica mensagem o professor consegue por ordem no aparente caos representado pela chuva de contribuies de um monte de gente. Ajuda a comunidade de aprendizagem, a turma, a se organizar e a
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organizar as ideias. E acaba modelando o comportamento dos alunos que, muito naturalmente, em lugar de tambm ficarem a responder cada mensagem, podem comear a tambm eles fazerem suas costuras, tambm eles enviarem contribuies que fazem esse tipo de ligao entre contribuies, imitando a estratgia do professor. A qualidade resultante deste tipo de estratgia muito superior, pois ela convida a uma forma mais inteligente de acompanhamento de uma discusso. Andrew Feenberg, um dos pioneiros da Educao Online e um dos primeiros a aplicar esta tcnica, afirma: [costuras] sintetizam o estado da discusso, identificando seus temas; unificadores e pontos de desacordo...suprem uma viso unificadora; interpretando a discusso ao aproximar seus vrios polos numa sntese; momentnea que pode servir como um ponto de partida para a prxima; rodada de debates; Em linhas gerais, vou contar para vocs a seguir como fao na prtica para "costurar" uma discusso em uma sala de aula virtual: 1) Todas as manhs, separo um tempo para ler as mensagens distribudas no dia anterior. Como sou tambm moderador da sala, j tive a oportunidade de ler cada uma delas para poder aprovar sua distribuio. Porm, a primeira leitura uma leitura mais superficial, na qual eu apenas procuro identificar se a mensagem ou no apropriada para a distribuio pela sala. na segunda leitura que eu procuro prestar ateno ao que cada um diz. 2) De cada mensagem procuro separar pelo menos um trecho ou pargrafo que a sintetize. Copio e colo o pargrafo ou trecho em um arquivo parte o qual eu chamo de "discusso da semana". 3) Depois que termino de ler a ltima mensagem e separar o seu trecho, eu volto para o arquivo da "discusso da semana" e procuro identificar linhas que associam os diversos trechos, numa espcie de exerccio de "ligue os pontos": crio ttulos que identificam essas linhas e ponho cada trecho embaixo do respectivo ttulo. No fim tenho um conjunto de linhas temticas contendo cada um dos trechos mais representativos das falas de cada um no dia anterior. 4) Isso me permite identificar muito nitidamente os pontos que esto demandando maior ateno da turma. Conforme o caso, ou eu entro comentando algo a respeito do que est mais chamando a ateno, ou procuro salientar o(s) ponto(s) que
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considero tambm importantes e que talvez no estejam chamando tanto a ateno da comunidade. A professora Gilly Salmon, uma das maiores especialistas mundiais em "e-Moderating", isto , em dinamizao e acompanhamento de turmas online, oferece as seguintes "dicas" sobre como "costurar" uma discusso: Recolha em um nico bloco as contribuies dos participantes, copie-as e cole-as num processador de texto. Faa uma primeira leitura rpida, assinalando temas-chave da discusso. Crie uma estrutura desses temas, atribuindo-lhes ttulos. Identifique temas unificadores da discusso. Identifique pontos de discordncia. Sintetize com uma frase ou com um ou dois tpicos cada tema, identificando pontos de concordncia e de discordncia, talvez com exemplos dados pelos remetentes. Acrescente a isso seus metacomentrios ou tpicos de ensino, se voc desejar. Se voc deseja que a discusso desses temas prossiga, faa perguntas especficas, porm de resposta aberta.
Experimente seguir essas orientaes e verifique os resultados que comearo a aparecer em suas turmas.
Como usar adequadamente a informalidade e o bom humor Em diversas situaes o bom humor um recurso pedaggico importante. Em aulas presenciais um toque (no exagerado) de bom humor ajuda a "quebrar o gelo" ou impedir que o cansao e a monotonia se instalem. Em ambiente online tambm o bom humor pode ajudar a superar problemas e dificuldades. Nos momentos em que a discusso esquenta, um comentrio bem humorado pode aliviar o clima e prevenir desentendimentos. Colocaes bem humoradas feitas pelo professor podem dar s cobranas um tom mais ameno. Porm, tal como em aulas exclusivamente presenciais, a possibilidade de malentendidos faz com que comentrios bem humorados sejam ouvidos como agressivos ou
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impertinentes. Como evitar os problemas e aproveitar as vantagens da informalidade e do bom humor? Em minha opinio, a melhor maneira de se fazer isso sendo autntico. Se pessoalmente o professor tem inclinaes mais srias, um jeito mais formal de ser, a tentativa de parecer bem humorado e informal soar forada e tender a provocar mais problemas do que produzir resultados positivos. Nesse ponto, vale muito da autoconscincia e do autoconhecimento que o professor tem. De uma maneira geral, toques bem humorados e informais adequam-se muito bem ao estilo brasileiro de ser. Em geral, apreciamos essas caractersticas em nossos professores. uma marca cultural. Mas, assim como em sala de aulas, ocupar tempo demasiado com estrias engraadas e piadas pode provocar o efeito oposto e dar no aluno uma grande sensao de perda de tempo. Pitadas de bom humor espalhadas aqui e ali nas mensagens bem focadas nos temas do curso funcionaro melhor. Piadas ou estrias engraadas podero ser compartilhadas no apenas pelo professor, mas, tambm, pelos alunos em um espao prprio para isso: como nossa Sala do Caf, espao reservado para a interao informal entre os participantes de um curso. No d bom resultado confundir os espaos ou restringir a interao coletiva a um nico espao, sem criar um lugar especfico em que a comunicao informal possa se desenvolver de forma mais livre. Um "caf" ou coisa semelhante permite que a comunicao se organize de forma mais adequada aos interesses e s possibilidades de cada um e alivia a sala de aulas virtual de um fluxo de comunicao que distrai em demasia a ateno e prejudica a discusso.
Como exercer autoridade sem ser autoritrio Por motivos diversos, o professor nunca apenas "mais um" entre os alunos. Quer por ser algum geralmente mais experiente do que os alunos, quer por estar em uma posio na instituio ou organizao que lhe confere certo "status", quer por ter algum poder sobre o destino escolar/acadmico de seus alunos, o professor possui uma autoridade que inerente a sua funo. No possvel apenas "fazer de conta" e imaginar que seja como qualquer aluno. H sempre uma expectativa em torno do professor, em torno de sua autoridade. Mas, para que se sustente, a autoridade do professor deve estar alicerada em uma conduta adequada, baseada, sobretudo, no respeito ao aluno. Sempre que os limites do respeito so ultrapassados, revela-se a face autoritria, a exacerbao da autoridade. No ambiente online o professor pode e deve exercer sua autoridade sem que isto resvale para o autoritarismo. E ser na liderana da comunidade de aprendizagem que o professor encontrar a oportunidade para exercer autoridade sem autoritarismo. Os limites
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por vezes so tnues, mas, em geral, a autoridade legtima reconhecida pelos alunos, enquanto prticas ou comportamentos autoritrios geram reaes contrrias. H situaes que exigem do professor posicionamentos mais firmes e atitudes mais enrgicas, mas, mesmo nestas situaes, prevalecendo o respeito pelos alunos, a palavra docente compreendida. Tambm a autoridade legtima no se impe, conquistada. E no retira do aluno seu direito de se opor ao professor: pelo contrrio, deixa espao para a discordncia e para o confronto salutar. Um professor equilibrado saber ouvir opinies opostas de forma serena, compreendendo que sua autoridade no est em jogo apenas porque um ou mais alunos no concordam com suas ideias. Quando exerce legitimamente sua autoridade, o professor contribui para o crescimento dos alunos e para o desenvolvimento da aprendizagem. Quando no capaz de reconhecer seu papel e sua importncia como lder, o professor pode prejudicar o rendimento de uma turma. A dinmica comunitria e coletiva depende em boa parte da liderana que nela atua e dela emerge. E o professor cumpre funes importantes de liderana que no podem nem ser ignoradas nem exageradas. um difcil equilbrio, mas necessrio. E no cotidiano de sua atuao que o docente constri esse equilbrio. O autoritarismo uma patologia que se vence um pouco a cada dia.
A maneira pela qual encaramos o conflito entre pessoas determina o modo como lidamos com ele. A vida em sociedade um composto de encontros e desencontros. O conflito, longe de ser uma exceo, parte da regra. Faz parte da dinmica dos grupos humanos. Se encaramos o conflito como algo natural, como parte de um processo, ento no h porque procurar evitar. Trata-se de outra questo: no impedir, mas canalizar o conflito para os objetivos que desejamos atingir. O que nos leva a procurar evitar o conflito? a experincia por vezes dolorosa com desencontros de vontades e de opinies, em que as divergncias acabam sendo levadas para o campo pessoal. Se, porm, soubermos separar bem as coisas, se reconhecermos a legitimidade do conflito e de seu papel produtivo na dinmica de uma comunidade de aprendizagem, ento teremos menos dificuldade para lidar com ele.
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Um conflito de ideias, bem acompanhado pelo professor, pode levar uma discusso a subir de nvel, em lugar de rebaix-la. A busca de argumentos, a defesa de pontos de vista diante da crtica, faz com que os participantes do debate aprofundem seus conhecimentos, busquem mais informaes, organizem melhor seus pensamentos. Porm, realmente preciso ter cuidado para que o conflito de ideias no se transforme em "bate boca", nos chamados "flames", na agresso e na violncia verbal. J comentamos a respeito do que fazer quando os nimos se exaltam. Mas, alm disso, a tambm j comentada tcnica da "costura textual" pode revelar aqui mais um pouco de seu potencial. A "costura" pode explicitar os pontos que efetivamente esto em oposio, podem facilitar a identificao de relaes de complementariedade e podem favorecer a busca por pontos de encontro e o consequente dilogo respeitoso. Sempre que o conflito se apresentar em uma turma, o professor deve dar a ele uma ateno, mas no precisa preocupar-se em evit-lo ou encerr-lo de forma artificial. Os alunos devem ter tambm a oportunidade de exercitarem sua capacidade de dilogo e de argumentao, como parte do processo de aprendizagem. E sempre que o conflito correr o risco de degenerar em briga, caber a interveno do professor, em pblico ou em PVT, de modo a reorientar e conduzir a discusso para os objetivos e o foco propostos.
Como "amarrar" e encerrar uma discusso Assim como a definio do foco, a definio de etapas de durao de uma discusso um elemento importante para sua produtividade. Abrir uma discusso sem ter clareza de por quanto tempo se deseja que ela se desenvolva, sem ter pelo menos como um alvo uma data limite, um prazo para ser concluda, faz-la acontecer em um perigoso vazio temporal. Por mais flexvel que se deseje que um curso seja, um acordo mnimo quanto a um cronograma de discusso deve haver. Parte do trabalho de um professor online lida com o encaminhamento da discusso para um final produtivo. Uma ateno ao calendrio/relgio e outra ao contedo da discusso permitir que o professor sinalize para a turma a proximidade do fim e encaminhe providncias para que isso acontea. Uma maneira de encerrar uma linha de discusso elaborar uma sntese, que pode ser tambm sob a forma de uma "costura". Isso pode ser feito diretamente pelo professor ou, a pedido e sob orientao deste, por alunos. Mas, algum tipo de "fechamento" claro deve ser indicado para a turma.
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A prpria natureza da conversao humana no permite que se considere com excessivo rigor o sentido da palavra "encerrar". Tratar-se- sempre de um encerramento provisrio, um marco simblico de um determinado estgio de uma discusso. Nunca assuntos tero sido suficientemente analisados e aprofundados, sempre restar um resduo, uma "sobra" de assunto que poder ser retomada em outra oportunidade. Mas, isso no deve ser desculpa para a falta de um limite claro para a discusso. Quando esse limite tiver chegado, cabe ao professor indicar com clareza para a turma, de tal modo que se possa fazer avanar a discusso para novos assuntos. Algumas vezes, questes levantadas no incio do curso reaparecero no final, porm, sempre iluminadas pelos novos dados, novas informaes, novos conceitos trabalhados durante o curso. No se trata de ser rgido demais, mas sim de ajudar a comunidade a organizar-se de forma a aproveitar bem o tempo e a oportunidade de debate.
Como tirar melhor proveito dos chats Embora a comunicao assncrona possua alcance mais amplo e oferea melhores oportunidades de participao, o uso de recursos sncronos, como o chamado chat, tambm pode compor um bom "mix" de recursos para um curso online. Em meus cursos costumo utilizar o chat como um recurso complementar, adicional e facultativo. Isso j alivia o aluno de presses e preocupaes com relao ao chat, especialmente se no dispe de jeito nenhum do horrio agendado. E, assim que o chat concludo, publico o contedo da transcrio da conversa digitada para todos os alunos, de modo que mesmo quem no pode participar naquele horrio possa posteriormente ter acesso ao que foi conversado. Nos chats que conduzo sigo normalmente uma dinmica em trs "atos": primeiramente deixo fluir uma conversa informal nos momentos que antecedem o horrio marcado. Algumas vezes essa conversa avana um pouco (no muito, no mais que cinco minutos) sobre o horrio agendado. Na hora marcada, dou incio ao perodo mais "formal" do chat, em que eu ou um aluno por mim convidado exerce a moderao da discusso, encarregando-se de receber inscries e conceder a palavra pela ordem de inscrio. Esse procedimento permite que a conversa transcorra sem atropelos, sem que uma pessoa invada o momento de outra, dando a todos igual direito de participao e evitando a concentrao nas mos de poucos bons digitadores, como costuma acontecer em alguns chats em que os mais rpidos acabam por silenciar os menos geis com o teclado. E, por fim, quando o perodo marcado chega ao fim, abro a possibilidade de nova conversa informal, sem moderao, tal como no incio. A dinmica informal-formal-informal tem funcionado bem e atendido aos interesses tanto dos que preferem a informalidade quanto dos que se sentem desconfortveis com o rpido rolar da tela e com o atropelo de falas sobre falas.
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A seguir, deixo com vocs algumas "dicas" que costumo seguir quando realizo meus chats: seja receptivo e informal antes de comear "pra valer" o chat; prepare o clima para abrir a discusso central do chat; deixe claro que o debate central est comeando; coloque sinteticamente o tema central do debate de modo a motivar a participao de todos; transparea tranquilidade e segurana ao longo do debate; no tema ser incisivo se sentir que o grupo est para intensificar indesejavelmente o ritmo de interao; esteja atento ao relgio e encaminhe o debate para a concluso quando o tempo estiver se esgotando; seja claro quando for encerrar o debate central;
Tal como as dicas que tenho compartilhado aqui, no desejo que vocs considerem estas dicas como "regras" ou "leis". So apenas um jeito de compartilhar como fao, e cabe a cada um buscar adaptar ou adequar a seu estilo ou preferncia. Como fazer sua presena virtual ser sentida sem ficar 24h online. Vimos como a ausncia do professor deixa um vazio prejudicial ao bom desenvolvimento da interao coletiva dentro da comunidade e da aprendizagem colaborativa. Mas, como um professor pode fazer-se presente? E como conseguir fazer com que essa presena seja sentida pelos alunos sem ter que ficar online 24h por dia? Tenho dado cursos online dos mais diversos formatos para pblicos bem diferentes. E uma coisa que me chama a ateno at hoje a sensao que alguns alunos revelam com relao a minha presena: muitos imaginam que passo as 24 horas do dia plugado na internet. E eu sei que no assim. De onde vem ento essa percepo por parte dos alunos? A sensao de presena constante do professor resultado da combinao de dois fatores. De um lado est a prpria assincronia do ambiente, que permite que pessoas se comuniquem mesmo quando no esto conectadas ao mesmo tempo. O aluno se conecta e envia suas mensagens nos horrios de sua convenincia. Eu tambm me conecto e envio minhas mensagens nos horrios que me so mais convenientes. E nossa comunicao acontece: o aluno sempre me encontra, sempre consegue se comunicar comigo, em qualquer horrio. Se ele um dia acessa pela manh, me encontra assincronamente, se acessa
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de tarde, tambm, e o mesmo acontece quando acessa de noite ou de madrugada. A assincronia faz com que o aluno sinta sempre a minha presena, sempre por perto, como se eu estivesse disposio dele 24h por dia, todos os dias da semana. Por outro lado, procuro sempre manter certa regularidade, sigo um padro de frequncia ao ambiente do curso: todas as manhs, ou todas as tardes, ou todas as noites, ou ento um pouco pela manh, outro tanto no fim do dia. Nunca fico o tempo todo ligado no curso: tambm fao outras atividades, atendo outras turmas, outros cursos, tenho meu tempo de lazer, meu convvio com minha famlia. Mas, a regularidade da minha frequncia importante porque me permite acompanhar de perto o que acontece, no deixando passar muito mais do que 12 a 24 horas para deixar um sinal da minha presena por meio de uma mensagem para a turma ou para alunos individualmente em PVT. Para isso procuro no apenas reservar horrios como tambm organizar minha conectividade de tal forma que mesmo que um meio ou equipamento falhe, eu tenha, no mnimo, mais uma alternativa para acessar a internet. Comigo mantenho, alm do meu computador pessoal, um computador reserva e um computador de mo. Este ltimo, conectado a um celular, me garante conectividade mesmo quando em viagem ou na rua. Alm da conexo fixa principal, de banda larga, disponho tambm de conexo por linha discada, em 3 provedores diferentes. E, como se no bastasse, identifiquei nas proximidades cibercafs e pontos pblicos de acesso para o caso de falharem simultaneamente todas as outras alternativas. Assumo que sou um profissional online e conectividade , para meu trabalho, como o oxignio para viver. Assim, no abro mo do lazer, no abro mo do convvio com amigos e com a famlia, no deixo de cuidar das minhas coisas pessoais, reservo os fins de semana para mim e atendo meus alunos e minhas turmas, tirando o mximo proveito das vantagens que a assincronia oferece.
Administrao do tempo do professor O trabalho de um bom professor online no maior do que o trabalho de um bom professor presencial. apenas um pouco diferente. Digo isso para afastar uma impresso que, na minha experincia e na de muitos professores mais experientes do que eu em Educao Online, no se confirma: a de que o trabalho como professor online seria muito maior do que o de um professor presencial. Bons professores presenciais investem muito tempo na preparao de suas aulas e na organizao de atividades de aprendizagem, bem como no atendimento aos alunos. verdade que h professores que preparam aulas uma nica vez na vida e depois se limitam a repeti-las indefinidamente, sem qualquer preocupao com a atualizao ou adequao a
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novos pblicos ou novas necessidades e realidades. Mas, bons professores presenciais no so assim, no mesmo? O que quero dizer que uma srie de maus hbitos e uma relativa tolerncia com baixa qualidade de atendimento docente presencial faz com que alguns professores no gastem tanto tempo quanto deveriam em cursos presenciais. Isso ajuda a explicar a sensao que alguns tm quando passam a lecionar online e lidam com um pblico que ainda no tem expectativas muito definidas, que no tem ainda experincia suficiente com cursos online e, portanto, acabam sendo menos tolerantes com uma qualidade mais baixa no atendimento docente. Some-se a isso o fato de que a primeira ou segunda experincia, seja online, seja presencial, requer que o professor crie e organize rotinas que ainda no possui e ainda no estabeleceu, o que geralmente consome mais tempo. Depois, com a experincia, professores criam suas rotinas e seus procedimentos prprios e assim no precisam gastar tanto tempo quanto gastavam nas primeiras vezes. Uma pesquisa no Canad feita por quatro anos com professores online constatou que depois da terceira oferta do mesmo curso online professores estabilizam suas rotinas, tornam-se menos ansiosos e assim sentem que gastam menos tempo do que nas primeiras vezes. Portanto, a impresso de que educao online necessariamente consome mais tempo deve ser ponderada e melhor compreendida. No meu caso no sinto grande diferena em termos de gasto de tempo. Pelo contrrio, sinto at que disponho agora de mais tempo do que quando lecionava exclusivamente de forma presencial, pois no preciso consumir tempo me deslocando para o local das aulas. A gesto do tempo nos permite organizar nossas agendas de modo a atender aquilo que julgamos prioritrio, deixando de atender aquilo que no consideramos prioritrio. Administrar o tempo escolher de forma consciente o que NO vamos fazer porque no queremos dedicar tempo a isto. E, assim, abrir espao na agenda para aquilo que queremos e sentimos que precisamos fazer. Os dias continuaro tendo 24h e, portanto, os limites de tempo continuaro existindo. A diferena que, quando a gente se organiza, separamos o tempo para aquilo que consideramos realmente importante. Na organizao do tempo do professor online deve ficar muito claro o que realmente importante. NO importante, por exemplo, ficar disposio do aluno todo o tempo, respondendo imediatamente suas dvidas e inquietaes. No isso que torna algum um bom professor online. H um mito que circula muito entre professores online que diz que o professor tem que ter total disponibilidade para seus alunos. Esse o melhor caminho para a loucura, e a estafa aguarda aquele que se aventurar por ele. Um bom professor online atende seus alunos NO TEMPO QUE ESCOLHEU, dentro de suas possibilidades, disponibilidades e preferncias. Fazendo assim, um professor poder prestar um atendimento qualitativamente superior, especialmente se reservar para os alunos o
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tempo em que mais produtivo, no qual pode dar mais ateno e responder com toda calma e serenidade ao que seus alunos solicitam. Alis, calma, serenidade, tranquilidade so ingredientes fundamentais para a boa gesto do tempo. No h porque ter pressa, no h porque fazer as coisas de qualquer jeito, correndo. Se no foi possvel responder tudo em um dia, faa no dia seguinte. No deixe de responder, mas no tente fazer caber nas 24h do dia aquilo que exige 48h. uma impossibilidade. A ansiedade inimiga da qualidade. Reduza sua ansiedade, abandone a loucura de imaginar ser capaz de dar ateno 24h por dia a seus alunos. E organize-se para dar o tempo necessrio ao que realmente importa, sem desperdiar tempo com coisas motivadas apenas pela ansiedade de atender o mais rapidamente possvel. Costumo dizer que o tempo em ambientes online de ensino e aprendizagem um tempo mais "baiano", um tempo "esticado" por dentro da temporalidade cotidiana, esta sim uma temporalidade mais "paulista". No dia a dia sncrono sentimos uma presso por fazer as coisas imediatamente, depressa. Em ambiente online podemos fazer o tempo caber dentro do nosso cotidiano nos horrios que selecionamos. Isso assumir o controle do tempo, e, portanto, da prpria vida. Copyright 2005, Aquifolium.
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