ANAIS DE FILOSOFIA CLSSICA, vol.

2 n 4, 2008 ISSN 1982-5323 Oneto, Paulo Domenech Antifonte, o Sofista

ANTIFONTE, O SOFISTA: A noo de Arrthmiston

Paulo Domenech Oneto

ECO - Universidade Federal do Rio de Janeiro

RESUMO: O objetivo deste trabalho , num primeiro momento, fazer um pequeno balano da tese de que o Antifonte sofista - autor de textos sobre a verdade, a concrdia, a questo poltica e um de um livro de interpretao de sonhos - no o mesmo Antifonte, orador de Ramnos; para, em seguida, apresentar o que seria o conceito-chave deste pensador: o conceito de arrthmiston. A partir da leitura que Gilbert Romeyer-Dherbey faz dos fragmentos, trata-se de mostrar que a noo serve para designar um fundo ontolgico inseparvel dos entes, uma espcie de solo transcendental informe sobre o qual se dariam os processos de formao. Deste modo, possvel vislumbrar uma alternativa s filosofias gregas da forma (como a teoria das Formas platnica ou hilemorfismo aristotlico). A nfase passa a recair na idia de devir infinito em lugar da idia de um ser perfeito. PALAVRAS-CHAVE: Antifonte, arrthmiston, ontologia, imanncia, fundo e forma, indeterminao, infinito. ABSTRACT: In a first moment this paper aims to reinforce the thesis that Antiphon, the sophist who wrote texts on truth, concord, political issues and a book to interpret dreams is not the same Antiphon who delivered speeches at Ramnus. Then, one tries to introduce what would be Antiphons key-concept: the concept of arrthmiston. Taking Gilbert Romeyer-Dherbeys reading of the fragments, the question is to show that this very notion functions as a designation for the ontological background of all what exists, a kind of informal transcendental ground for the processes of formation. On the basis of this interpretation it seems possible to find an alternative for the Greek philosophies of form such as Platonism and Aristotelianism. What is stressed now is the idea of an infinite becoming instead of the idea of a perfect being. KEYWORDS: Antiphon, arrthmiston, ontology, immanence, background and form, indeterminacy, infinite.

Apesar da insistncia de vrios comentadores da filosofia grega do perodo (sculos VI-V a.C.)1 em mostrar que no possvel distinguir entre dois Antifontes (o sofista de

Um dos pontos de partida do debate em torno da identidade ou distino entre um Antifonte de Atenas e outro de Ramnos se situa na anlise dos fragmentos empreendida por Alfred Croiset (Revue des tudes Grecques, 1917). A concluso de Croiset semelhante ao ponto de vista mais recente de Jacqueline de Romilly (Les grands sophistes dans lAthnes de Pricles, 1988). Para ambos, as supostas divergncias encontradas nos fragmentos e discursos de Antifonte no passariam de nuances facilmente explicveis (Croiset), ou teriam sido exageradas por motivos morais visando salvar uma imagem democrtica do sofista, contra o aristocrata

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Atenas e o loggrafo de Ramnos), permanece plausvel a hiptese de autores como Salomon Luria e William Guthrie encampada por Gilbert Romeyer-Dherbey2, e mais recentemente por Gerard Pendrick3 de que existem diferenas temticas e estilsticas cuja melhor explicao estaria no fato de que h efetivamente um Antifonte preocupado com os mais diversos assuntos (indo da questo da verdade ao problema das leis e de como interpretar sonhos), de estilo mais sbrio; e outro, cujos interesses se concentrariam na poltica, de estilo mais rebuscado: Antifonte de Atenas e Antifonte de Ramnos. Em princpio pelo menos, adotamos esta ltima posio, por motivos ligados a uma nfase de alguns fragmentos sobre questes de alcance ontolgico, distintas das discusses de carter mais emprico, daquele que seria o orador de Ramnos. So trs os fragmentos em que esse tipo de questo ontolgica surge de modo quase que incontornvel (B10, B14 e B15). sobre eles que versa o presente trabalho, pois por meio deles que aparece esboada a noo que pretendemos abordar e que pode ser vista como chave para uma compreenso global do pensamento antifoniano: a noo de arrthmiston. As passagens a serem comentadas pertencem quele que seria o tratado mais importante escrito por Antifonte, intitulado (Da Verdade). Primeiramente, no fragmento B10 podemos ler: por isso que ele [deus ou arrthmiston] no tem necessidade de nada, nem recebe nada de qualquer outro, mas indeterminado (peiros) e sem falha. Segundo Untersteiner4, Antifonte estaria aqui apenas confirmando a tese de outro sofista (Grgias) sobre a total ausncia de uma experincia positiva e no contraditria de algo absoluto (deus).
e orador de Ramnos, defensor da oligarquia. Para alm destas dvidas acerca da fundamentao para se estabelecer uma distino entre dois Antifontes, cabe destacar dois autores que defendem claramente a tese de que se trata efetivamente da mesma pessoa: John S. Morrison nos Proceedings of the Cambridge Philological Society (1961) e Michael Gagarin, no importante estudo intitulado Antiphon the Athenian: oratory, law, and justice in the age of the Sophists (2002) e em trabalhos anteriores. Ver Bibliografia.
2

Cf. LURIA, Salomon. Antiphon, der Sophist, Eos 53 (1963) ; GUTHRIE, W.K.C. The Sophists (1971); ROMEYER-DHERBEY, G. Les Sophistes (1985). Ver Bibliografia. PENDRICK, Gerard. Antiphon the Sophist. The Fragments. Pendrick fala de trs tipos de evidncia a favor da tese dos dois Antifontes: os testemunhos (Xenofonte e Tucdides), o estilo e as idias defendidas (ticas, polticas e religiosas, alm de nfase em algumas idias em detrimento de outras). Deste modo ele contesta a posio unitria de Gagarin. Pendrick observa que quando Antifonte de Ramnos processado por participar do golpe de 411 a.C. so mencionados os seus discursos, mas nada dito sobre ele ser ou no professor. H ainda divergncias intelectuais importantes nos textos. Por exemplo, Sobre a Verdade marcado por uma atitude de desprezo pelo nomos (a lei humana) que s poderia ser justificada pelo fato de que o discurso na Corte no expressa necessariamente o que se pensa acerca de um assunto; porm Pendrick ainda prefere crer que estas diferenas soam estranhas e utiliza finalmente sua leitura de Xenofonte and Tucdides para decidir a favor da tese dos dois Antifontes. Cf. UNTERSTEINER, Mario. Les Sophistes, pp. 52-57.

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Por outro lado, este mesmo comentador (Untersteiner) defende o esforo antifoniano para desenvolver uma crtica a Grgias por sua violenta recusa da ontologia atravs da chamada eliminao das experincias. Enquanto Grgias negaria a possibilidade de uma explicao racional para nossas experincias por meio de sua clebre tese primeira ainda que algo como o ser exista, ele no pode ser nem gerado nem no gerado; por conseguinte, o tempo se encontra suspenso e nossos juzos sobre uma pretensa essencialidade das coisas se tornam impossveis , Antifonte estaria preocupado em restabelecer a discusso sobre as experincias e o seu fundo divino. Ora, o fragmento B10 fica, assim, reduzido a um carter polmico em torno do acesso aos deuses, sem trazer a marca do pensamento de Antifonte5. A explicao de outro comentador (Romeyer-Dherbey) nos parece muito mais profcua. Para ele, o fragmento tem importncia fundamental na recolocao do problema, pois o sujeito da frase em questo no um absoluto (um deus ou o ser dos eleatas), mas sim o arrthmiston. No se trata, portanto, de uma passagem meramente polmica consistindo em negar (a exemplo de Grgias) a possibilidade de uma experincia positiva deste pretenso absoluto, pairando acima dos entes ou denotando uma verdadeira via. O foco do fragmento seria, em vez disso, a questo de um fundo inseparvel sobre o qual tudo o que existe pode existir. Este fundo horizonte inseparvel das formas seria o livre de estrutura, o sem contorno, ou ainda o no reduzido a uma forma, sem organizao; segundo traduo de Benveniste tomada e discutida por Romeyer-Dherbey6. Seria de Antifonte, alis (e no de Aristteles, conforme defende Benveniste), a prpria criao do termo, a partir de rhthmos que remeteria, no ao domnio musical e sim ao campo da experincia visual de formas. Na realidade, devemos a Jaeger7 o esclarecimento acerca do sentido do termo, servindo para designar os limites de um traado, razo pela qual foi associado por Aristteles a contorno (skhma)8. De um modo ou de outro, o que importa assinalar a centralidade do conceito de arrthmiston no pensamento de Antifonte, hiptese que pode ser verificada se atentarmos para os dois outros fragmentos mencionados acima (B14 e B15), mas tambm para a tentativa de resolver o problema matemtico da quadratura do crculo (como calcular a rea da circunferncia?).
5 6 7 8

Ibid., p. 54. Cf. ROMEYER-DHERBEY, Gilbert. Os Sofistas, p. 93. Cf. JAEGER, Werner. Paideia. Tomo I, p. 517. Cf. ARISTTELES. Metafsica, I, 4, 985 b 16.

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O fragmento B14 introduz outro conceito que parece complementar a explicao sobre a noo de rhthmos: trata-se da diathsis que, etimologicamente seria atravs das posies dis-posio, ordem ou organizao. Antifonte fala, ento, que privada das suas reservas, [a natureza] teria organizado mal muitos dos seres belos. Est claro, aqui, o desejo de ressaltar algo que age no fundo dos seres, entes ou formas que distinguimos na natureza. Somos levados novamente a pensar no arrthmiston que surge agora, igualmente, como reserva, como um pano de fundo universal a partir do qual se engendram as particularidades e a prpria possibilidade de pens-las (uma espcie de solo transcendental). Como diz RomeyerDherbey:
O que se desliga da estrutura , portanto, um universal: face pobreza do particular, constitui toda a riqueza do mundo; a reserva na qual os ritmos se abastecem para organizar tudo o que determina a figura e toma contorno (...). O arrthmiston reserva no duplo sentido do termo: o de reservatrio onde nos abastecemos, mas tambm o contido na expresso estar na reserva, isto , recusar-se a elaborar figura; todo o rhthmos, finalmente, no para Antifonte mais do que um figurante. A indeterminao adquire aqui um sentido positivo que o helenismo dominante, o das filosofias da essncia [mas, talvez, fosse melhor falar em filosofias do privilgio da forma, caracterizando toda a tradio platnico-aristotlica], no nos preparou para acolher9.

Enquanto reserva, este fundo livre de estrutura (arrthmiston) age discreta e silenciosamente, de tal maneira que as formas parecem dele se destacar, permanecendo, porm vinculadas e dependentes dele. As figuras se distinguem do fundo, mas este no se distingue delas, no existe como realidade transcendente ou abismo indiferenciado10. Desse modo, parece ocorrer uma inverso da relao clssica entre matria e forma, to cara ao aristotelismo. Ela cede e abre espao para conceitos novos, como o de metastvel de Gilbert Simondon. Isto o que se pode extrair do fragmento B15, analisado pelo prprio Aristteles no segundo livro de sua Fsica:

9 10

ROMEYER-DHERBEY, Gilbert. Os Sofistas, p. 97. Como a diferena na filosofia de Gilles Deleuze, comparvel ao relmpago no cu negro: A diferena entre duas coisas somente emprica, e as determinaes correspondentes, extrnsecas. Mas no lugar de uma coisa que se distingue de outra coisa, imaginemos algo que se distingue mas aquilo de que ela se distingue no se distingue dele. O relmpago, por exemplo, se distingue do cu negro, mas deve arrast-lo consigo, como se ele se distinguisse do que no se distingue. Dir-se-ia que o fundo sobe superfcie sem deixar de ser fundo. (...) A diferena este estado da determinao como distino unilateral. (DELEUZE, Gilles. Diffrence et rptition, p. 43).

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Alguns crem que a natureza e a essncia dos seres que existem por natureza so o primeiro constituinte de cada um, por si mesmo livre de estrutura (arrthmiston); por exemplo, a natureza da cama a madeira, da esttua o bronze. A prova est em que se algum enterrasse uma cama e a putrefao pudesse fazer brotar um rebento, no se produziria uma cama, mas madeira: um existe por acidente, a ordem que depende da estrutura e do fabrico, enquanto a realidade a que permanece de uma maneira contnua sob essas modificaes11.

Muito se falou sobre a oposio entre natureza (phsis) e fabrico (tchne) no pensamento antifoniano, justamente a partir deste trecho. Argumentava-se, invariavelmente, com os lugares-comuns que foram e continuam sendo imputados aos sofistas (rtulo que, por si s, desqualifica a singularidade de cada pensador do perodo ao fazer tabula rasa de todos eles): tratar-se-ia, em suma, de opor natureza (phsis) e artifcio ou conveno (nomos). Ora, a real tenso conceitual do fragmento parece residir noutra questo. Ela se d entre a preponderncia de uma natureza fundamentalmente amorfa ou livre de estrutura (arrthmiston) e as formas que se estruturam ou so fabricadas a partir dela. Afirma-se, portanto, a superioridade ontolgica da matria (madeira ou bronze) sobre a forma (cama ou esttua de bronze). Em outros termos, a matria informe que constitui a essncia dos entes. O termo arrthmiston substitui o termo aristotlico hyl para colocar a nfase sobre o que independe de forma, no por ser privado dela como se lhe faltasse algo, mas simplesmente por ser livre e auto-suficiente e que, por no existir em separado ou alm das formas e contornos, pode ser traduzida como inacabamento ou infinitude de tudo o que h. A esse respeito e a guisa de concluso a esta breve introduo ao pensamento de Antifonte, cabe dizer apenas mais duas ou trs palavras. A primeira delas concerne tentativa antifoniana de confirmar ou at mesmo provar a tese do arrthmiston por meio da soluo do clssico problema da quadratura do crculo. Sua contribuio para o problema foi, de fato, inestimvel, por ter sido a primeira proposta de utilizao do mtodo de exausto no mbito da geometria. Tratava-se de ir dobrando sucessivamente o nmero de lados de um polgono regular inscrito numa circunferncia, at o infinito, de modo que a diferena entre as reas das figuras geomtricas desaparecesse. Um polgono de n lados seria, em ltima instncia, um crculo. Est claro que o valor desta prova questionvel, pois, segundo Aristteles, por

11

Ibid., p. 94.

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exemplo, o mtodo empregado por Antifonte falsifica a geometria. Afinal de contas, no possvel obter uma circunferncia simplesmente aumentando infinitamente o nmero de lados de um polgono (exausto completa). Ora, tentar desenvolver essa questo em que esto imbricadas epistemologia da geometria e metafsica escaparia no apenas do escopo deste trabalho como tambm implicaria um conhecimento profundo dos fundamentos da matemtica de que no dispomos. O que valeria a pena fazer, futuramente, algo muito mais modesto: deixar indicado o elo antifoniano entre a hiptese da exausto completa (A) e o arrthmiston como princpio ontolgico (B). Quanto ao problema da quadratura do crculo propriamente dito, ele ser solucionado no mbito da matemtica, mas muito posteriormente, por meio do clculo infinitesimal. Isto acontece porque este tipo de clculo permite mostrar, justamente, que a diferena entre as reas da circunferncia e do polgono tende a zero quando o nmero de lados desta ltima figura (polgono) cresce infinitamente. A busca de soluo para provar o arrthmiston desta maneira assenta numa hiptese interpretativa para as matemticas, permitindo entrever uma epistemologia antifoniana. A matemtica seria uma tchne, uma disposio terica sob o fundo ontolgico, bem nas antpodas do platonismo que v nas matemticas a prova da existncia de estruturas fixas a partir das quais seria possvel compreender a realidade sensvel. Resumamos o argumento do platonismo, mesmo correndo o risco de simplific-lo demais: se o nosso pensamento capaz de chegar a resultados idnticos nesse mbito (da geometria), e se eles se verificam para todos os casos (sendo necessrios e universais), porque deve haver uma identidade formal das coisas em meio ao mundo material. O devir de tudo o que h seguiria, portanto, para Plato, uma ordem; e toda a questo da filosofia seria a de encontrar um limite para este devir aparentemente incomensurvel12. Esta a segunda palavra que nos compete dizer antes de concluir este trabalho. Em Antifonte, ao que tudo indica, encontramos, ao contrrio de Plato, uma verdadeira paixo pelo infinito, mas por um infinito que fundo inseparvel das formas finitas, pleno em sua
12

Quanto a isso podemos citar, mais uma vez, Deleuze: O simulacro [platnico] inclui em si o ponto de vista diferencial; o observador ele prprio faz parte do simulacro, que se transforma e se deforma com seu ponto de vista. Em suma, h no simulacro um devir-louco, um devir-ilimitado como aquele do Filebo, em que o mais e o menos vo sempre frente, um devir sempre outro, um devir subversivo das profundezas, hbil na capacidade de se esquivar do igual, do limite, do Mesmo e do Semelhante: sempre mais e menos ao mesmo tempo, mas nunca igual. Impor um limite a este devir, orden-lo em funo do mesmo, torn-lo semelhante e, para a parte que permanecesse rebelde, recalc-la at o mais profundo possvel, fech-la numa caverna no fundo do Oceano: tal o objetivo do platonismo na sua vontade de fazer triunfar os cones sobre os simulacros (DELEUZE, Gilles. Logique du sens , p. 298).

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imanncia. Como diz um comentador contemporneo do perodo, se referindo precisamente a Antifonte e aludindo ao mito de Fnix:
Foi um grego que o vislumbrou em primeiro lugar, ressuscitando o esprito do mito [de Fnix]. O infinito no nem nada e nem transcendncia. Ele a pura imanncia do que no pra de nos cercar, delinear, deformar e reformar. E, deste ponto de vista, pode-se distinguir entre um infinito potencial das matemticas (mas que no parece real, dizendo respeito apenas a idealidades); um infinito virtual (a maneira pela qual o genoma se dobra para admitir toda a sua hereditariedade e descendncia, o seu passado e o seu futuro, indefinidamente, constitui um real, ainda que ele no seja atual) e um infinito ao-alcance-da-mo, conhecido e celebrado pelo poeta-sacerdote Gerard Manley Hopkins13.

provavelmente na articulao entre estes trs infinitos que poderemos encontrar os elementos necessrios para pensar a relao entre o problema geomtrico da quadratura do crculo e o estatuto do arrthmiston, e entre este e as formas ou figuras que no param de se formar e que esto ao alcance de nossas mos. Dito de modo mais simples: como pensar a natureza da matemtica e da geometria a partir da tese ontolgica do arrthmiston? Qual o princpio de gnese das formas sobre este fundo informe que nos permite viver (colocar ao alcance de nossas mos) o infinito sem, contudo, nos fazer com que nos percamos num abismo indiferenciado? Estas so questes cujo encaminhamento deve ficar para um prximo trabalho. BIBLIOGRAFIA: ARISTTELES. Fsica. Traduccin de Guillermo R. Enchandia. Madrid: Editorial Gredos, 1995. ______. Metafsica. Traduo de Leonel Valandro. Porto Alegre: Editora Globo, 1969. CROISET, A. Les Nouveaux Fragments dAntiphon, Revue des tudes grecques, 1917, pp. 1-19. DELEUZE, Gilles. Diffrence et rptition. Paris: P.U.F., 1968. ______. Logique du sens. Paris: Minuit, 1969. DIELS, H. & KRANZ, W.. Die Fragmente der Vorskratiker, griechisch und deutsch. Berlin: Weidmann, 1934-1938. GAGARIN, Michael. Antiphon the Athenian: oratory, law, and justice in the age of the Sophists. Austin: University of Texas Press, 2002.

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