________________________________________ Claude Lvi-Strauss Mito e Siginificado 51 IV QUANDO O MITO SE TORNA HISTRIA O tema apresenta dois problemas para o mitologista.

. O primeiro um problema terico de grande importncia, porque, quando se examina o material publicado na Amrica do Sul, na Amrica do Norte e em outras partes do mundo, parece que esse material de duas espcies. As vezes os antroplogos recolheram mitos que se assemelham mais ou menos a fragmentos e remendos, se assim me posso exprimir. Trata-se de histrias desconexas, que se seguem umas s outras sem qualquer tipo de relacionamento evidente entre elas. Outras vezes, como na regio dos Vaups, na Colmbia, encontram-se histrias mitolgicas muito coerentes, todas divididas em captulos, que se seguem uns aos outros numa ordem muito lgica. ________________________________________ Claude Lvi-Strauss Mito e Siginificado 52 Assim, chegamos a uma pergunta decisiva: que significado tm estas histrias recolhidas? Podem significar duas coisas diferentes. Podem significar, por exemplo, que a ordem coerente, como uma espcie de saga, a condio primitiva, e, sempre que se encontrem mitos em elementos desconexos, h-de tratar-se do resultado de um processo de deteriorao e desorganizao; neste caso, apenas se encontram elementos dispersos do que anteriormente foi um todo significante. Pode-se tambm apresentar a hiptese deque o estado desconexo o arcaico, e que os mitos foram reunidos e postos em ordem por alguns nativos sabedores e filsofos, que nem sempre aparecem em toda a parte mas apenas em determinado tipo de sociedade. Tem-se precisamente o mesmo problema com a Bblia, porque parece que o seu material de base era formado por elementos desconexos que depois foram reunidos por filsofos conhecedores para tecer uma histria contnua. Seria extremamente importante descobrir se a situao entre os povos sem escrita que foram estudados pelos antroplogos a mesma que a da Bblia ou outra completamente diferente.

________________________________________ Claude Lvi-Strauss Mito e Siginificado 53 O segundo problema, embora ainda terico, de natureza mais prtica. No passado, digamos nos fins do sculo XIX e nos princpios do sculo XX, o material mitolgico era recolhido principalmente pelos antroplogos, isto , pessoas do exterior. Claro que em muitos casos, e especialmente no Canad, eles contaram com a colaborao de nativos. Deixem-me por exemplo citar o caso de Franz Boas, que tinha um colaborador kwakiutl, George Hunt (de facto, ele no era realmente kwakiutl, porque nasceu de pai escocs e de uma me tlingit, mas foi criado entre os Kwakiul e identificou-se completamente com a sua cultura). E, para o estudo dos Tsimshian, Boas tinha Henry Tate, que era

um tsimshian culto, e Marius Barbeau contou com William Benyon, que tambm era um tsimshian culto. Assim se assegurou, desde o comeo, a cooperao nativa, mas a verdade que Hunt, Tate ou Benyon trabalharam sob a direo dos antroplogos, ou seja, tornaram-se eles prprios tambm antroplogos. Conheciam, com certeza, as melhores lendas, as tradies do seu prprio cl, a sua linhagem, mas apesar de tudo mostravam-se igualmente interessados em